Аргумент барона Бронина

Глава 19 Решение

Голоса скандалистов показались мне знакомыми. Приблизившись, я услышал голос Орлова:

— Просто примите с достоинством ваше поражение, — терпеливо произнёс он.

— Поражение? — раздался надменный голос. — Вы нас не победили, вы только себе проблем создали. Если вам один раз повезло, это ещё не значит, что вы теперь короли и в полной безопасности.

— Если вы считаете, что нам повезло, так давайте это проверим, — раздался Только теперь дружки не спасут вас.

Мы как раз миновали виток лестницы и увидели всю сцену. С одной стороны стояли наши первокурсники. Это был Орлов, Ирэн и ещё один незнакомый парень. Сзади них стоял Василий, мой сосед. Напротив них стояли трое старшекурсников. Двое незнакомых, а один — тот самый усатый офицер, который встретил нас ещё на перроне. И тот самый, которого смог победить наш Василий.

Тут собравшиеся заметили меня. Орлов заметно расслабился. Ирэн тоже улыбнулась и помахала мне рукой. У усатого губы растянулись в неприятной улыбке.

Не знаю, в курсе ли Орлов и Ирен о происхождении Василия, но они явно его защищали.

— А вот тебя мы и ждём, слабак, — сказал усатый повернув голову в мою сторону…

— Спасибо, что представились. Меня зовут Алексей.

Даже стоя на отдалении, я услышал, как скрипнули зубы задиры. Парень, стоявший за Ирэн и Орловым, едва не рассмеялся. Усатый, на его счастье, проигнорировал мою контратаку.

— Ну что, гадёныш, я тебе покажу, как надо со старшими обращаться. И научу тебя уважению.

— Слушайте, как говорил мне отец, уважение сначала нужно заслужить, а уж потом ожидать, что кто-то его станет к тебе проявлять.

— Отец? — скривил губы в улыбке усатый. — Я слышал, как твой отец сбежал с поля боя не один раз. Он такое же ничтожество, как и ты. А то, что про него говорят, так это байки, за которые ваша семья проплачивала большие гонорары журналистам.

Я поймал на себе взгляд Орлова, который мотал головой. Да я и сам уже все понял. Это была провокация. Этот усатый просто провоцировал меня, чтобы я сделал какой-то ответный шаг, напал на него. Я пока не изучил все штрафные санкции, но что-то бы обязательно было.

Я лишь сказал:

— Достижения наших отцов — это их дело. Важно, чего мы сами стоим. Вот про моего отца вы слышали, пускай и выдуманные байки. А про вашего отца я даже не знаю. Кто он? Сапожник, быть может?

Усатый зашипел рассерженной кошкой:

— Да что ты себе позволяешь, малец?

Он покраснел и стиснул зубы. Один из старшекурсников даже придержал его за плечо, мол, не торопись.

— Повторюсь, вопрос в том, чего мы стоим. Я вот почти победил всю вашу команду, хотя лишь новичок и здесь всего первый день. Зато отчётливо помню, как ты валялся в стазисе.

Усатый демонстративно сбросил руку товарища с плеча, поправил китель и, уставившись на меня, твёрдо произнёс:

— Ты наговорил лишнего, малец. Я вызываю тебя на дуэль.

— Что? На дуэль? — расхохотался я. — С тобой? А кто ты вообще? Да и не пристало военным дуэли устраивать. Да и опять же… Как я знаю, по правилам Академии, дуэли допускаются. Но ради чего-то. Что мне будет за победу над вами? Меня что, повысят до третьего курса? Сомневаюсь. А в целом не вижу никаких достижений за тобой, которые бы я хотел получить в качестве награды за победу. Поэтому не интересно.

— Ты просто боишься, — прошипел усатый.

— А чего мне бояться? Мы вас уже один раз победили. Или ты уже успел забыть об этом? — хмыкнул я.

Усатого ситуация явно вывела из себя. Он прошипел что-то, сплюнул на пол, потом отступил на шаг.

— Ладно, — произнёс он вдруг изменившимся голосом и гаденько улыбнулся. — Было приятно с вами пообщаться. Ещё увидимся. И не уверен, что эта встреча вам понравится. Предлагаю вам опасаться. Мы за вами ещё придём. И, боюсь, говорить с вами больше не будем.

— Я на это надеюсь, — улыбнулся я.

Рядом со мной встала Ирэн, и тоже кивнула:

— Да-да, надеемся, что вы уже перестанете болтать языками и перейдёте к действиям.

Я и сам не заметил, как за моей спиной выстроились все наши первокурсники. Как один большой кулак, мы готовы были наброситься на этих напыщенных болванов.

Пауза затянулась, и я решил её разбавить:

— Ну что, мы вас оставим с вашими блажными фантазиями, а сами, наверное, отправимся на ужин.

Когда мы отдалились от беснующихся старшекурсников, Ирен принялась распекать на чём свет стоит наглецов, а Орлов принялся рассказывать:

— Это Стефан Горских, — сообщил мне Орлов.

А я даже бровью не повёл.

— Ума не приложу, кто это такой, — хмыкнул я.

— У них довольно сильный военный род, — Удивлённо приподнял брови Орлов. — Даже странно, что ты о нём не слышал. Он, конечно, не дотягивает до Медведевых, но его отец и дед тоже снискали немалую славу на полях битвы.

— И что ему от меня надо? — хмыкнул я.

— Как что? Ему нужна сатисфакция. Они довольно важные люди в мире военной элиты. И репутация для них важнее жизни. Ему терять лицо нельзя. За такой позор, что ты ему вчера доставил, его из семьи могут выгнать. А сегодня ты ещё прошёлся по его чести. Он теперь будет искать любые возможности, чтобы тебя растоптать. Хитростью или прямым столкновением — неважно. Главное, чтобы это было по правилам и не роняло его лицо.

— Так он только что подошёл ко мне и стал меня оскорблять. Он, по-моему, уже потерял лицо. Разве так себя ведут аристократы, — хохотнул я.

— Ну, его дружки сказали бы, что он был учтив. К сожалению, такие диалоги на лестничных клетках сложно доказуемы. Потому как наши слова против их слов. Мы обе стороны заинтересованные. Поэтому тут им нечего противопоставить. Но если бы ты поддался на его провокацию и, например, ударил, было бы всё совсем иначе. Тебя бы наказали или отправили бы на штрафные работы. Или вовсе сделали бы манекеном для отработки ударов на.

— Кстати, не знаешь, из какого он отряда? — спросил я. — Тоже разведчик?

— Нет, он из штурмового отряда медведей.

— Не орлов? — удивился я. — Я думал, что штурмовики у нас орлы.

— Это только наш курс, — пояснил Михаил Орлов. — Каждому курсу дают своих животных. Чтобы нас идентифицировать и как-то отличать. И в случае чего, любой, проявивший себя на поле брани из нашего курса, прославит и весь наш поток Академии.

— И что, животные не повторяются? — спросил я Орлова, который, похоже, всё знал об Академии и о её правилах.

— Ну, когда последний из курса погибает, животное-оберег снова можно использовать для новых курсов.

— Понятно, — произнёс я.

Пока мы общались с Орловым, Ирэн бушевала и возмущалась, потрясала кулачками.

— Ох уж эти правила Академии. Я бы этому, как там его зовут?Горский… Я бы этому Горскому уши пообрывала. Только правила Академии его и спасают. Да я бы его, — она изобразила движение руками, как будто душит какую-то змею.

Когда она особенно громко стала выкрикивать нелестные эпитеты в сторону старшекурсников, Орлов переместился от меня к ней, принявшись объяснять, что не стоит лишний раз создавать поводы для конфликтов. А тем более, вопить на всю академию, на какого размера копье она вертела все старшие курсы.

Я же тем временем, воспользовавшись моментом, потянулся сознанием к своим мышкам. На всякий случай, вдруг они что-то успели узнать.

Мики, как хорошая девочка, первым делом пробралась в женскую душевую. И откуда у неё такие потребности? Правда, распознав в ней магическое животное, её сразу же оттуда выгнали. Правда, очень бережно. Уверен, если бы она полезла к парням, скорее всего, её бы прихлопнули.

Я тут же вспомнил одну из своих мышек, которую спалили огромным огненным шаром в поезде. Да уж, парни не церемонятся, зато девушки вот более бережно относятся к чужим жизням, даже мышиным.

Вторая мышь пока что ползала где-то в подземельях крепости, пытаясь найти проход к преподавательским комнатам. Но пока безуспешно. Правда, нашла она там несколько любопытных помещений. Надо бы попросить её внимательно их изучить.

Мы расселись за выделенными нам столами. Стояли они уже не на отдалении, а среди рядов других курсов.

Несмотря на то, что никаких испытаний пока не ожидалось, ученики всё равно были очень напряжены, будто ожидали, что в любой момент на них начнут нападать старшекурсники. Всё верно, Седов ведь сказал, что стоит ожидать нападения в любой момент.

В этот момент в главные ворота крепости вошёл крепкий невысокий мужчина с седой бородой. На нём были простые солдатские чёрные доспехи, но выправка и напористый шаг выдавали в нём личность сильную и несгибаемую.

— Ого! — толкнул меня Орлов, который сидел рядом. — Это же сам Лупицкий.

— Лупицкий? — хмыкнул я. — Да уж, говорящая фамилия.

Заметив мою ухмылку, Орлов покачал головой:

— Он один из самых талантливых полководцев Российской империи. Если бы он был чуть дипломатичнее, он бы мог стать военным министром. Но имеет очень уж вспыльчивый характер и спорит буквально со всеми, даже с императором. Только его ценность на поле боя уберегла его от казни за неподобающее обращение к царственной особе. Причём не один раз. Он постоянно пребывает в немилости императора.

— Хм, интересный мужчина.

Тем временем Лупицкий прошагал по преподавательскому столу, кивнул некоторым преподавателям и развернулся к ученикам.

— Здравия желаю, бойцы! — рявкнул он так, что задрожали стены и зазвенели бокалы. — Горжусь новым потоком. Так держать! Всегда приятно, когда молодые дарования сбивают спесь с зазнавшихся старшекурсников.

Далее поднялся гул, причём разноголосый. Кто-то недовольно гудел, но большинство учеников радостно загалдели.

— Да-а-а! — прокричал несколько ребят на задних рядах.

— Жаль, я пропустил бой. Уверен, там было на что посмотреть. Но, учитывая, какой поток нам достался, я ещё не раз услышу о вас и посмотрю на ваши подвиги.

В зале снова громыхнуло.

— А теперь к новостям, — рявкнул он и взглянул на ректора Академии Седова. Ректор согласно кивнул. — Завтра, после завтрака, будет перенос Академии. Событие для новичков важное и незабываемое. Подобного чуда вы, быть может, в жизни никогда и не увидите. Мало кто удостаивается чести побывать при переносе Академии, кроме её учеников и преподавателей. Переноситься мы будем к месту, где образовался стабильный прорыв демонов. Из этого прорыва, на нашу территорию попадают всё новые и новые орды иномировых тварей. Наша задача — обеспечить боевую поддержку нашим войскам, что сдерживают натиск мирового врага. И всеми своими силами и доблестью показать, чего мы стоим. При этом не только демонам, но и нашим соседям, которые, даже в такой сложный для нашего мира момент, не упускают возможности найти способы как-то нам навредить. Нам и нашей империи. Также уведомляю, что именно там будет проходить предстоящая дипломная битва по боевой защите.

Зал наполнился гулом. Лупицкий слегка склонил голову, затем строевым шагом направился в сторону преподавательского стола. Он уселся и принялся ужинать.

Про перенос Академии я уже неоднократно слышал, да и видел его со стороны, когда Академия появилась прямо из портала. Если это, конечно, был он. Портальная магия для меня вещь не новая, но целый перенос здания — на грани чуда. Повторюсь, не знаю, кто создавал эту магию, но это нечто колоссальное.

Дальше ужин прошёл без происшествий, если не брать в расчёт то, что все первокурсники дёргались и подскакивали от каждого неосторожного шума и звяканья тарелок, да и недобрых взглядов со стороны тех самых старшекурсников, которые пытались наезжать на нас на лестнице.

К слову, их было уже не трое, к ним присоединились и другие. Я насчитал человек десять недоброжелателей. Но ничего, так будет даже интереснее.

Лучший способ обучения — это практика. Вот и попрактикуюсь на подопытных кроликах.

Кстати, Василий по-прежнему держался на отдалении и старался даже не смотреть в мою сторону, хотя мы с ним были соседями.

Вернулись мы порознь. Когда я завалился на кровать, едва не придавил астрального ворона, который сидел на моей кровати и, поворачивая голову то так, то эдак и глядел на меня. Этих воронов для чего только не использовали — и для разведки, и для переноса грузов. Особенность астрального ворона, что это были искусственно созданные существа, способные перемещаться по магическим подпространствам. И перемещались они практически мгновенно.

Учитывая, что его создал не я, но он сидит на моей кровати, его отправили по мою душу. Вот только что он мне принёс? Ворон ещё раз покрутил головой, затем дёрнул клювом, в котором появился скрученный свиток с печатью.

Печать была явно магическая, значит, послание секретное и, скорее всего, после прочтения уничтожится. Это уже любопытно. Хотя тайны о том, кто отправил мне это послание, не было. Такие любил наш дядя Дима. Чего это он? Неужели так по мне соскучился? Или хочет узнать, как дела?

Я протянул руку и ворон, подскочив ко мне, бережно положил свиток в мою ладонь. Смерив птицу взглядом, я принялся читать послание:

«Дорогой племянник, у меня для тебя довольно важные новости. Думаю, лучше будет, если ты узнаешь их как можно раньше и от меня, а не от кого бы то ни было другого. Для начала, спешу тебя поздравить. Сегодня ночью у тебя родился брат».

Вот это поворот… Я хмыкнул и, уже предчувствуя нечто неладное, уселся на кровать.

'Твой батюшка готовился к этому событию довольно давно. Но, думаю, для тебя это и так не секрет. В общем, пользуясь правом отделения наследника, твой отец наделил тебя титулом барона. Так же он выделил тебе довольно большой кусок земли в поместье.

Как ты уже понял, больше ты не Медведев. Я пытался отговорить твоего отца, но он, как ты знаешь, часто бывает непреклонен и глух даже к голосу собственного разума.

Если он что-то решил, его не переспорить. Так что тебе в рамках месяца нужно принять новое владение и заявить твой новый титул и имя рода в Имперской канцелярии. Но рекомендую не затягивать, канцелярия может что-то потерять и процесс затянется. Да, и отнесись ответственно к своей фамилии. Многие не верят, но я всерьёз считаю, что она сильно влияет на ту судьбу, что ждёт тебя впереди.

Несмотря ни на что помни, что ты не один и у тебя много родных. И даже если твой батюшка тебя не ценит, это не значит, что остальные относятся к тебе так же.

С уважением, Дмитрий Медведев'.

Я тихонько рассмеялся, положил рядом свиток и вытянулся на кровати. Что ж, похоже, начинается взрослая жизнь. Пора браться за дела по полной.