Аргумент барона Бронина

Глава 22 Перенос

— Какие интересные щиты, — произнёс Орлов, когда мы шагали по коридору после урока демонологии.

Он то гладил себя по руке, то пытался ударить. Каждый раз, когда он гладил себя по плечу, рука проходила сквозь доспех, позволяя ему коснуться своего тела. Но стоило ему попытаться себя ударить, как броня начинала пружинить, а рука его отскакивала в сторону. В один из разов он так увлёкся, что его руку отшвырнуло, и он едва не ударил Ирэн.

— Осторожнее ты! — тут же возмутилась она. — Вот мальчишки, вам бы только баловаться!

— Прости, Ирэн, — тут же повинился Михаил.

А Ирэн улыбнулась в ответ, и погладила Мишу по руке. Затем она повернулась ко мне:

— Лёшенька, ты знаешь, я познакомилась с твоим другом Мишей. Такой хороший парень.

Миша после её слов почему-то покраснел.

— Ты знаешь, он даже согласился носить мой портфель.

Я едва не рассмеялся.

Она что пытается у меня чувство ревности вызвать?

— Очень за вас рад, — улыбнулся я.

— Лёшенька, ты не обижайся. Про тебя я тоже не забуду. Ты мой самый лучший друг. В этом уж не сомневайся.

Я неопределённо покивал.

— Кстати, как вам занятие? — продолжила болтать Ирэн. — Мне показалось очень полезным, хотя многое из этого мне рассказывал папа.

— Защитные заклинания меня прямо-таки поразили. Очень интересно испробовать их в бою, — произнёс Орлов, в очередной раз стукнув себя в плечо.

— Оно и видно, — рассмеялась Ирэн

В руке Михаила вдруг появился небольшой воздушный клинок и, устремившись в грудь, тут же отскочил, улетев куда-то в сторону. Всё бы ничего, но пролетел он в паре сантиметров от лица Ирэн, отскочил от её щита и устремился уже куда-то в потолок.

— Миша, ты осторожнее, поранишь кого-нибудь! — воскликнула Ирэн.

— Ой, — Орлов втянул голову в плечи.

— А что думаете про демонологию? — спросил я.

Вдруг кто-то из ребят тоже заметил неладное в поведении и внешнем виде Демиллиона Асгаротовича.

— Ну, основное он рассказал. Правда, совсем ничего не говорил про одержимых и про культистов, хотя они сейчас представляют довольно серьёзную угрозу. Об этом часто рассказывал отец, — произнёс Орлов. — В отдалённых регионах демоны и их культисты умудряются обратить целые деревни. Долгое время никто даже не подозревает, что там происходит что-то неладное. Когда разбирают, то находят сотни трупов тех, кто случайно или по делам забрёл в края принадлежащие одержимым. Кстати, дядя Дима рассказывал, что их даже отправляли зачищать такую деревню. Говорит: то что он там видел, было самое худшее, что он когда-либо переживал за всё время учёбы.

Ну да, с одержимыми не всё так просто. И хорошо, когда они становятся чуточку сильнее, хотя бы начинают отличаться от обычных людей. Потому что когда к тебе подходит девушка или ребёнок, будто бы спросить о чём-то, а потом вдруг начинает рвать тебя на части, пытаясь выгрызть кусок повкунее. И оказывается она подошла, для того, чтобы выбрать кусок поаппетитнее. Становится не до смеха. По крайней мере, простым людям.

Сзади нас раздался звук, будто кто-то упал на пол. Я обернулся.

По полу растянулся Василий, мой сосед. И чего это он? Вроде не страдал от неловкости.

Недалеко от него заржала группа ребят во главе с Алексеем Гореловым — с тем самым парнем, что вчера толкнул его в холле.

Да уж, пока что товариществом здесь и не пахнет.

— А мне папа рассказывал про демонологов-культистов, — тем временем продолжила наш разговор Ирэн. — Он рассказывал, что целая группа таких чудаков поселилась в горах. Чем они только не занимались. И пытали людей, создавали демонов, пытались вызвать высшего демона. И даже, как-то рассказывал, делали из простых людей одержимых. Тоже рассказывал, что битва с ними была очень непростой. Эти демонологи прекрасно знают и нашу магию, а ещё и демонскую. Папа сказал, что последний раз так напрягался, когда пытался победить Туринского волка, которого сделал потом нашим тотемом.

С нами поравнялась Снежинская.

— Что обсуждаете? — спросила она с любопытством.

— Прошедшие занятия, — охотно ответила Ирэн с такой дружелюбной улыбкой, что Снежинская даже отшатнулась.

— А вы знаете, у меня старшая сестра работает в канцелярии и порой рассказывает такие сплетни. Она рассказала, что кого-то из нашей Академии лишили графского титула.

— Ого, кого же это? — удивилась Ирэн.

— Пока не знаю, но вот смеху-то будет, когда узнаем. Чувствую, какой-то графский сынок скоро будет совсем не рад, что здесь оказался, — звонко рассмеялась она.

У меня ни один мускул на лице не дрогнул. Это мы ещё посмотрим.

— Бедолага, — с сожалением в голосе произнесла Ирэн.

— Как думаешь, кто это? — спросил Орлов.

— Наверное, какой-нибудь неумеха, от которого родители хотят избавиться. Мало ли у кого какие отношения в семье, — заявила Снежинская.

— А вдруг лишили тебя? — хохотнув, спросил я.

— Не смешно, Медведев, — тут же взвилась Снежинская. — Я на хорошем счету в своём роду. Не зря меня отправили в военную академию. Мне выказали огромное доверие.

Снежинская фыркнула, и прибавив шаг обогнала нас.

В далёком инфернальном мире кипела работа. Демоны трудились не покладая рук. Огромные матки создавали орды низших демонов. Отдел пиара и пропаганды занимался реморализацией демонов, а также поиском агентуры и вербовкой демонологов.

Адские кузни пылали пламенем, из штолен доносились удары металлических кирок по твёрдой породе.

Базалес, дьявол 13-го кольца миров, восседал на своём троне из крови и костей и наблюдал за тем, как работают его слуги. Рядом с ним парил в воздухе ученик Архимага Максимус. Он сидел в позе лотоса и висел на уровне глаз демона, изрядно того повелителя демонов.

— Три года, Базалес, прошло уже три года. Я не думал, что демоны настолько слабы. Если Алексиус себя не проявил, значит, он слаб. А вы даже его следов найти не смогли.

Дьявол по-прежнему никак не реагировал на слова, продолжая смотреть за работой слуг.

Да, поиски архимага не увенчались успехом, но к миру демонов коро присоединится новый мир. Осталось только покорить местных людей и магических зверей.

— Я чувствую, что надо взять дело в свои руки, — продолжил Максимус.

— И как ты себе это представляешь? Ты ведь беспомощен в том мире, — ответил Базалес, растянув губы в издевательской усмешкой.

— Дай мне тело архидемона, — заявил Максимус.

Базалес рассмеялся.

— И ты готов пожертвовать своей душой?

— Повторяю: я прошу не продать мне тело архидемона, я прошу дать мне его. Я потом верну. Я сам найду архимага Алексиуса, — заявил Максимус, — и убью его окончательно и бесповоротно.

— Не слишком ли многого ты просишь?

— Не так уж и много, — качнул головой Максимус. — Сейчас мы сохраним перемирие, и вы спокойно делаете свои дела в моём мире, а также в том мире, который обнаружили благодаря мне, в поисках архимага.

Губа Базалеса дрогнула, оскалив острые клыки.

— Если бы тот мир был таким безобидным, было бы прекрасно. Но пока что там больше проблем.

Максимус рассмеялся.

— Уж мне-то не рассказывай. Ты подумай, что сейчас, пока император и сообщество магов слушают меня, у вас настали спокойные дни. Но если архимаг Алексиус вернётся, он развяжет против вас полномасштабную войну, в этом вы не сомневайтесь. Он испепелит весь ваш мир. И сил у него на это хватит. Думаю, вы сами помните, на что он способен.

— Ну, первым делом он оторвёт голову тебе, — философски заметил Базалес.

— Я уже однажды смог победить его, смогу ещё раз.

— Ты победил его хитростью, — парировал Базалес. — Но я дам тебе тело. Вряд ли, конечно, найдётся тело архидемона для тебя, но что-то любопытное подыщу. И ты сможешь появляться в том мире, обладая хоть какими-то силами.

— Я рад, что ты внял голосу разума, — кивнул Максимус.

«Смотри, как бы разум не покинул тебя», — подумал про себя Базалес.

Мне было очень интересно посмотреть на перенос изнутри. В то время как другие ребята, похоже, всерьёз трусили. И с чего бы это? Интересно, насколько это опасно. Где-то там, в подземельях, шастают мои мышки. И непонятно, чем может обернуться для них это мероприятие.

Потянулся сознанием к Микки. Мышка рыла подкоп, но куда и зачем, я пока не понял. Надеюсь, не в женскую душевую. Зверёк работал с таким энтузиазмом, будто это был вопрос чести. Ладно, пусть копает. Мышка где-то на территории, поэтому вряд ли она потеряется.

Потянулся сознанием ко второй мыши. У той было чуть интереснее. Она болталась в воздухе, будто на качелях или на маятнике: туда-сюда, туда-сюда. Её уже из-за этого мутило. Что это с ней произошло такое, интересно? Залез в её память, посмотрел последние события. Оказывается, она каким-то образом пробралась к одному из преподавателей и по старой проверенной методе прицепилась к его брюкам. Судя по истории, которую я увидел, мышь была там уже довольно давно. А преподаватель, к которому она прицепилась, не был на завтраке, а сейчас делал какой-то обход.

Он то и дело останавливался и совершал пассы руками. Ничего не происходило, но мужчину это не смущало, он просто продолжал путь.

В общем, пока ничего полезного она не услышала, но и сдаваться не собиралась. Зато преодолела удивительно интересные приключения, связанные с испытаниями вестибулярного аппарата. Мышка то и дело выглядывала из штанины, пытаясь понять, где оказалась, но преподаватель будто нарочно ходил кругами вокруг Академии, так ничего и не предпринимая. Ну что ж, пусть дальше наблюдает.

Тем временем наш отряд уже выстроился в одну шеренгу, готовый исполнить указания вышестоящего начальства.

Со мной поравнялась Ирэн.

— Ой, так волнительно, — произнесла она. — Говорят, перенос — это очень красиво. Не терпится поскорее посмотреть на него.

Я лишь кивнул.

— Лёшенька, не будь таким чёрствым, это ведь такое волнительное событие! — возмутилась моей реакции девушка.

— Отнюдь, — вмешался шагающий рядом с ней Орлов, — Алексей собран, и готов к любым невзгодам. Это нормально для мужчины, а вам девочкам не понять.

— Ой, да ну тебя, — девушка стукнула Михаила кулачком по плечу. Кулачок тут же отскочил от щита и девушка рассмеялась.

А они похоже успели сдружиться. Орлов шутливо потирал плечо, а Ирэн трясла рукой в воздухе, видимо хорошо приложилась.

— Разговорчики в строю, — одёрнул нас Громов.

Ирэн ойкнула, а я даже глазом не повёл.

Когда мы добрались до плаца, там уже выстроились все курсы, а также преподаватели и другой обслуживающий персонал. Я отметил, что когда мы приехали, нас встречало гораздо меньше людей. Сейчас там стояло порядка трёх тысяч человек. И где они только размещаются в этой Академии?

Откуда-то сверху прямо на землю спикировала человеческая фигура. Фигура врезалась в землю, и плац под ногами вздрогнул. Взвились столбы пыли, в разные стороны брызнула каменная крошка. Человек выпрямился, и я узнал в нём Седова.

Ректор Академии выпрямился, по-хозяйски оглядел всех присутствующих, чему-то своему покивал.

— Здравия желаю, бойцы! — прогремело над всем плацем.

— Здравия желаем, господин генерал! — донеслось в ответ из нескольких тысяч глоток.

— На этот год наша с вами боевая задача взять под контроль Юго-Восточные монгольские степи. В тех краях в последнее время замечены частые прорывы демонов, а также есть предположение, что там присутствует несколько стабильных порталов в мир демонов. Наша задача — обнаружить гнёзда иномировых тварей и ликвидировать. Также со стороны соседей — Монгольского ханства и Китайской империи — тоже поступают сообщения об участившихся случаях проникновения на нашу территорию. Бытует мнение, что вполне может статься, что кто-то из наших соседей мог заключить союз с демонами и предпринять попытку вторжения на нашу территорию. Подтверждения этому нет, но и игнорировать такую информацию мы не можем. Поэтому призываю вас вести службу усердно, как подобает настоящим воинам Муромской Академии.

— Ура! — прогремел над плацем выкрик из тысяч глоток.

Перейдём к традициям. Перед первым переносом новоприбывшие бойцы должны дать присягу.

После того как ректор это объявил, все присутствующие развернулись на месте и повернулись к рядам первокурсников.

— Пусть этот торжественный момент станет для вас дверью в новую жизнь. А если кто усомнился и не готов связать свою жизнь с борьбой и защитой империи вы можете отказаться прямо сейчас, либо принять присягу служить империи с честью.

Повисла пауза. Все смотрели на нас, будто ожидали, что сейчас действительно кто-то развернётся и отправится домой. Никто возвращаться не спешил. Все новички стояли без движения.

— Итак, начнём, — рявкнул Седов.

— Ну что ж, традиция так традиция, — пробормотал я.

В следующий миг перед глазами появились строки присяги:

«Я обязуюсь свою честь и силу положить на то, чтобы защитить и уберечь нашу империю и людей в ней живущих от вторжения врагов и козней ненавистников. Обязуюсь следовать интересам империи и императора, обязуюсь служить честью и правдой, мечом и магией, и не допускать беззакония по отношению к подданным империи. Также обязуюсь хранить верность Академии и своим боевым товарищам. Никогда не сдаваться, и бороться вопреки всему».

После того как я повторил слова присяги, мой браслет вдруг засветился. От него поползли маленькие сияющие ниточки, вверх по моей руке. Охватив мою грудь, они образовали ещё одно кольцо в области сердца. Я пощупал магией, никакой практической пользы это не несло. Это были исключительно спецэффекты, видимо, чтобы впечатлить учеников. Ничего не скажешь, сделано довольно красиво. Но я всегда чурался показухи.

Даже удивительно, что вояки прибегли к такому приёму. Однако не все ученики \ думали так же. Многие восхищённо заохали, наблюдая за разноцветными нитями, охватывающими их тела.

Пока новички произносили слова присяги, ректор слегка склонил голову на бок и чему-то кивал, будто слушал каждого из нас и внимательно следил за тем, чтобы клятва была произнесена верно.

— Итак, раз со всеми формальностями покончено, — заявил Седов, — перейдём к главному мероприятию этого дня.

В этот момент я почувствовал неладное. Кажется, одна из моих мышек попала в беду. У Микки всё было по-прежнему, она так и продолжала рыть подкоп. А вот мой Сплинтер, кажется, снова был раскрыт.

Преподаватель, к чьим штанам прицепилась мышь, сделал несколько пассов руками, и всё его тело светилось ярким голубоватым свечением. Он воздел руки, произнёс какие-то слова на неизвестном языке. И вокруг него стали проявляться световые столбы. Они потянулись вверх к небу, затем стали слегка загибаться. Мышка увидела, что этих столбов огромное количество, и они все вместе, поднявшись до ощутимой высоты, стали загибаться к шпилю Академии, образуя купол. Вскоре я и сам увидел эти столбы, прочертившие окружающее пространство и небосвод.

В следующий миг мужчина схватил мою мышку за хвост, поднял её на уровень глаз и произнёс:

— Любопытство не порок, но надо и честь знать.

Мышь снова отключилась. Да что ж такое-то? В этом мире ведь не знают о ментальной магии.

Мне показалось, что этот преподаватель вполне отчётливо понимал, что за ним следят посредством зверька. Но как он об этом мог узнать? В этом мире отсутствует ментальная магия. Может это как-то связано с тотемами? Но об этом я подумаю потом.

Тем временем небо и пространство вокруг, перечерченное столбами, стало трескаться и крошиться. Всё вокруг поплыло. Мне казалось, что мы находимся внутри огромного огранённого алмаза.

Земля под ногами едва ощутимо дрогнула. В небе появилось небольшое пятнышко, которое стало расширяться, поглощая образованный световыми столбами купол. Пятно заиграло перламутром и синевой. Оно стало расширяться, накрывая всю Академию и присутствующих бойцов, пряча их в кокон.

В следующий миг из этого пятна вылетели огромные крылатые тени. В них я узнал драконов. Я как-то раз видел одного такого в одном из миров. Это легендарные животные. Многие дураки до сих пор считают, что они даже не существуют. Говорят, что эти драконы способны порождать и уничтожать миры. Но они ведь одиночки. То, что они здесь живут, да ещё и в таком количестве, да ещё и помогают с переносом Академии — это действительно чудо. Да, сейчас я действительно впечатлён.

Каждый из драконов в зубах нёс длинную развевающуюся ленту. Эти ленты стали обволакивать купол, окруживший Академию.

После чего пространство вокруг полетело куда-то вниз, а мы, наоборот, вверх вместе с огромной крепостью. Ученики вокруг меня заохали и завздыхали. Ох, да по сравнению с тем что здесь летают лазурные драконы, перенос академии чистая посредственность. Не туда смотрят ребята и не тем восхищаются. Хотя полёт здоровенной крепости тоже был удивителен. Кто-то присел, будто опасаясь упасть. Я повертел головой: оказалось, что у тех столбов стоял не один преподаватель.

Подул лёгкий бриз, всё вокруг заволокло ароматами расцветших цветов и трав. Заиграла лёгкая мелодия. А в следующий миг мы вдруг устремились в небо со всё нарастающей скоростью. Ветер загудел в ушах.

Ученики озирались по сторонам округлёнными глазами. Плац под ногами стал вдруг прозрачным, и мы увидели под собой километры до земли далеко под ногами. Некоторые ребята присели от страха. В глазах многих из них явно прослеживалась паника. Ощущение свободного полёта накрыло всех учеников.

В следующий миг мы скрылись в лазурном пятне, а драконы под нами устремились ввысь и пролетели прямо сквозь крепость. В следующий миг мы погрузились в черноту.

Вокруг была непроглядная тьма, но это было только в начале. После яркого солнца глаза не сразу привыкли к такой обстановке.

Вскоре я стал различать маленькие огоньки, окружавшие нас. Я почти сразу узнал это пространство и звёзды, сияющие всюду. Видимо, мы находились в одном из эфирны тоннелей. Я и сам не раз так путешествовал в другие миры. Зачем по эфирному пути было переносить Академию в другую точку в рамках одного мира, я не понимал. Возможно, в этом и был секрет того, чтобы перенести такую громаду на большое расстояние. Хоть, как по мне, это очень затратная магия и требует слишком большого количества ресурсов.

Наконец, тьма рассеялась, и над нами снова засияло небо. Что ж, любопытно. Я мысленно поискал своих помощников.

Мики вообще ничего не заметила, по-прежнему продолжая что-то там выкапывать. Сплинтер же не реагировал. Наверное, мне его потом опять принесут спящего. Ну что ж, ничего не имею против, если им так нравится заниматься доставкой моих зверушек.

Академия дрогнула, земля толкнула в ноги. Кажется, прибыли.

В следующий миг я почувствовал неладное. У меня вдруг перехватило дыхание, а кожа на теле будто вспыхнула пламенем. Меня стало переполнять изнутри. Я не сразу сообразил, что происходит. Мне даже показалось на миг, что я сейчас лопну. Обвёл глазами других учеников. Все ошарашенно смотрели по сторонам. Никто ничего подобного не ощущал. А вот мне становилось всё сложнее стоять на ногах. Я пошатнулся. С трудом глотнул горячего свежего воздуха. Не удержал равновесие и завалился прямо на плац. Это уже нехорошо. Как бы мне плохо ни было, показывать слабину — очень плохая идея. Но, к сожалению, контролировать себя не смог.

Нарушив строй, ко мне подскочила Ирэн:

— Лёшенька, что с тобой?

Потом подошёл и Орлов протянув руку:

— Ты в порядке?

Глотнув воздуха, я мелко закивал:

— Сейчас… Нормально всё… Я в порядке.

Попытался подняться на ноги. С трудом, но получилось. Чертовщина какая-то, что это со мной? Голова кружится, а внутри всё как будто кипит. Будто в меня хлынуло огромное количество энергии. Но с чего бы это вдруг?

Я окинул взглядом пространство, и тут до меня дошло: Академия стояла прямо посреди огромной пустыни. Вокруг, куда хватало глаз, нас окружал жёлтый песок. И весь этот песок я ощущал. А ещё мне показалось, будто сама пустыня меня почувствовала и приняла и готова была отдать мне свою энергию, чтобы я правил ей.

А вот это интересно. Что ж, когда закрывается одна дверь, надо поглядеть по сторонам. А вдруг где-то откроется другая…