Аргумент барона Бронина 6

Глава 22 Явление ослепительной красавицы

Я нашёл двойняшек-Лилит там, где и оставил её в прошлый раз.

Красотки, что были похожи друг на друга, будто капельки воды, играли с броненосцем в какие-то свои непонятные игры. Они быстро нашли общий язык и сейчас развлекались как могли, носясь среди песчаных дюн.

Две девушки верхом на звере скакали по пескам пустыни и весело хохотали, хотя броненосцу эта игра, кажется, не очень-то и нравилась. Но, уверен, его никто не спрашивал.

— Так, заканчиваем с играми, — скомандовал я, появившись на их пути.

— А ну, с дороги, Алексиус, раздавим! — воскликнула одна из копий Лилит.

— Да, проваливай с пути. Не хватало еще тебя потом соскребать, с лап нашего скакуна. — добавила вторая.

Уходить я никуда не собирался — так и остался стоят, предварительно выставив перед собой щит из песка и телекинеза.

Лилит, вы все пропустили, Офелия пришла, — произнёс я.

Отчего-то броненосец тут же встал на месте. Девушки, не удержавшись, свалялись с его спины и покатились кубами по песку.

— Что значит пришла Офелия? — вскочили тут же обе с вопросами.

— То и значит, десять минут назад ваш отец объявился и сказал мне об этом.

— И что нам теперь делать? — переглянулись девушки.

— В этом вы сами разбирайтесь, а мне нужен мой броненосец.

Мой зверёк глядел меня черными глазками с явным осуждением.

— Мне нужно лучшее древко для моего нагамаки, — произнёс я. В моих руках сформировалась удлинённая рукоять из песка, на которую оставалось лишь надеть клинок. Я посмотрел на броненосца. — Лучше тебя никто не справится, дружище. Давай уж, не подведи. В следующий миг. Броненосец уже растаял, а древко покрылось вязью рун и засветилось синеватым светом.

— Алексиус, дорогой, — произнесла вдруг одна из девушек. — И ты решил с этим идти на дьяволицу? Это как-то не солидно.

— Да, не солидно, — подтвердила вторая. — Давай мы тебе что ли подарок сделаем. У меня есть кое-что интересное. Сохранилось после расчистки одной сокровищницы.

Признаться, мне было не до разговоров и не до сюрпризов. У меня был четко построенный план. Мне нужно было поскорее добраться до соседнего мира и связаться с генералом Лупицким. Однако, предложение Лилит меня заинтересовало.

В тонких руках одной из девиц вдруг появился древний посох с тяжелым набалдашником. Предмет выглядел очень старинным и очень могущественным. От него так и дохнуло магической энергией. Казалось, он искрит в эфирном плане.

— Вот прекрасная рукоять для твоего оружия, — произнесла одна из них.

Вторая тут же кивнула:

— Да, так и есть.

Я же напрягся. Лилит столь небрежно держала своими тоненькими ручками нечто очень опасное и разрушительное. Это выглядело. Будто маленький ребёнок, небрежно покачивает в ручке пульт от бомбы способной стереть с лица земли целый город.

Я просканировал оружие взглядом. Как сказал Велиас, мне надо поменьше доверять подаркам демониц и дьяволов. Думаю, это тот самый случай, когда не лишним будет послушать совет и от демона.

Вещица безусловно полезная, но мне не нравилось, что я не мог узнать об этом оружии ничего. Какому миру оно принадлежит? Миру Инферно или миру богов? А может и вовсе каким-то древним существом хаоса? Далеко не факт, что оно не проклято. Я хоть и прожил немалую жизнь, но не сказать бы, что набрался бесконечной мудрости и научился отвечать на все вопросы, лишь скользнув взглядом. По крайней мере, это оружие мне было не знакомо, и я совершенно не знал, что стоит от него ждать.

Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, и отмести тот факт, что это дар от демоницы, пускай и с условностями, это был очень мощный артефакт, мимо которого я бы не прошёл. От оружия так и тянуло мощью.

Лилит смотрела на меня невинными глазами и похлопывала ресничками. Её копия делала то же самое, рассевшись прямо в посреди песков. Чёрные волосы и ткань, что облепив её фигурку образовали обтягивающее платье, оставались идеально чёрными, несмотря на пыль и песок вокруг.

— Ну что, Архимаг Алексиус, берешь мой подарок? — спросила одна из Лилит, покачивая посох в руке.

— А для чего мне посох? — спросил я, наблюдая за реакцией девушки. — У меня же нагамаки. У него рукоять в три раза короче.

— Да, действительно, — произнесла она, посмотрев на посох, затем на рукоять сотканную из песка в моих руках. — Действительно, короче.

В следующий миг, Лилит сделал нечто, что спустя века будет сниться мне в страшных снах.

Тогда взяла посох двумя руками покрепче и залихватски ударила его об колено. Посох с жалобным треском хрустнул и развалился на две половины.

— Так лучше? — спросила она, протягивая мне один из обломков, что по размеру в точности соответствовал сотканной из песка рукояти.

У меня глаза на лоб полезли. В ее руках по-прежнему было сильнейшее оружие. Артефакт огромной мощи… Который она переломила об колено. И ведь даже не поморщилась.

Самое что главное, артефакт похожий на это отреагировал вполне нормально, распределив мощь между обломком и основной частью. Только на конце слегка искрил от выпускаемой магии.

— Ну, я даже не знаю, как на такое реагировать, — пробормотал я. — Мне нужна помощь зала.

Тут же в моей руке появился клинок полубога.

— Эй, Ардуил, что думаешь по поводу той такой обновки, нравится тебе такая рукоять? — спросил я.

Стоило Ардуилу появиться и взглянуть на обломок посоха, как он тут же завопил:

— Да это же ересь!

— Что значит ересь? — спросил я.

— Да это же оружие древнего оркского бога Горгондила! — выкрикнул он.

— Я для тебя вообще-то рукоять ищу, а тут мне подарок для тебя преподнесли.

— Рукоять? Из этого? Какая мерзость! — от клинка так и повеяло гневом и злобой, а в следующий миг. — Хотя… Дай-ка попробуем. Очень любопытно, что из того выйдет.

Я усилием воли сдержал рвущийся наружу смех. А то передумает ещё.

Не успел я помниться, как клинок выпрыгнул из моих рук, и будто птичка подлетела к обломку, что лежал в руках Лилит. В следующий миг, искорки энергии, что рвались из обломка, потянулись к клинку будто молодые побеги к тёплому солнышку. Клинок сплелся с обломком в руках Лилит, и вдруг стал с ним одним целым, будто это было одно оружие.

— А я думал, придется приматывать изолентой, пробормотал я.

— Как это изолентой, — раздалось в моей голове. — Я божественное оружие. Меня нельзя приматывать абы чем. Я сам к чему хочешь примотаюсь.

Лилит, которая по-прежнему сжимала обломок древка, попыталась взмахнуть клинком, но тот тут же вырвался из ее рук и вонзился в песок рядом.

— Как грубо, а мог бы и спасибо сказать, — фыркнула девушка.

— Не за что мне благодарить демонов, — заявил полубог.

— А я и не демоница, — обижено надув губки, в ответ заявила Лишит, сложив руки на груди.

— А это и неважно. Демоны бывшими не бывают. Нет вам веры, — заявил клинок, затем вдруг взмыл вверх и, описав высокую дугу, устремился ко мне в ладонь.

Я поймал мощнейшее оружие, раскрутил меч и пару раз рассек с гудением воздух. Затем вызвал своего броненосца.

— Ну что, а такая рука тебе подойдет? — спросил я.

Появившийся дух, вновь обратившись к животным, подошел к оружию, понюхал, поморщил нос, затем, совсем по-человечьи, пожал плечами. Растаяв, он переместился в обломок рукояти посоха древнего оркского бога.

На этот раз реакция была совсем иная. Оружие стало вдруг меняться внешне. Оно будто принялось сливаться воедино, становясь чем-то неотделимым. Будто состояло не из трех разрозненных частей: клинка, рукояти и души зверя, а стало одним целым предметом отлитым из единой субстанции. Я вдруг ощутил мощь исходящую от этого чудесного клинка.

Я вытянул руку, и нагамаки зависла в воздухе над моей ладонью.

Поймав клинок из воздуха, взвесив его на руке.

— Что ж, а теперь можно идти убивать дьяволицу, — хмыкнул я. От оружия исходила такая мощь, что даже меня пробирало до дрожи. Хотя меня будоражила несколько иная мысль, — этот клинок мой! Я чувствовал, как энергия циркулирует через меня, готовая в любой момент рвануться в бой. Я даже ощущал Ардуила по-иному. Казалось, он преобразился, или даже переродился.

— Ты там жив вообще? — обратился я к древнему полубогу.

— Я-то жив, — хмуро ответил он. — Пытаюсь разобраться, во что ты меня превратил, Архимаг Алексиус. Так и знал, что связываться с тобой — та еще затея.

— Ой, Ли, — произнес я, — чем тебе новая рукоять не угодила?

— Я пока не понял. Но она… В общем, потом разберусь. Расскажу тебе потом, чём это все дело закончится.

Я повернулся к двум девушкам, которые стояли рядом держась за руки и с ожиданием смотрели на меня, хлопая ресничками.

— Ну что, понравился тебе наш подарок? — спросила одна из них.

— Рад, что обрел такое великое оружие? — спросила вторая.

Что ж, нельзя проявлять неблагодарность, особенно после такого подарка.

— Мне очень он понравился! — ответил я. Спасибо!

— Мы старались, — закивали они одновременно.

— Оружие ведь не проклятое? — спросил я, на всякий случай, хоть и поздно уже.

— Нет, не проклятое. Мы все проклятия давно сняли. Хотя на таком оружии они долго не задерживаются. Сами бы слетели.

— Это божественный артефакт, — с сознанием дела добавила одна.

— Правда, боги эти древние, дремучие, но очень уж сильные, — подтвердила вторая.

— Прекрасно, — покивал я, потом решил спросить. — Это вам тоже Крейг подсказал?

— Нет, мы сами, — улыбнулись они и захихикали.

С одной стороны, они все больше синхронизировались. С другой стороны, было видно, что отличительные особенности всё больше проявляются в них. Одна казалась более живой и чувственной. А во второй все больше проглядывали хитрые, коварные нотки — будто она задумала что-то пакостное. Хотя, вроде зла мне ни одна из них не желала.

— Думаю, вам в битве с Офелией делать нечего. Возвращались бы вы к Крейгу. Или куда-нибудь подальше, где можно переждать всё.

Девушки приглянулись и упрямо сложили руки на груди.

— Ну вот ещё, будем бояться какой-то суккубу, — заявила одна из них.

— Вообще-то она дьяволица, — напомнил я. — И я слышал, суккубы на женщин тоже могут повлиять. И не лучшим образом. Я бы не хотел рисковать тобой.

— Кем из нас? — переглянувшись, тут же спросили они в один голос.

— А вот это я скажу после того, как одержу победу над Офелией. — улыбнулся я. — А сейчас отправляйтесь в безопасное место.

— Мы сами разберемся, куда нам отправляться, — отмахнулась одна из них, а вторая лишь кивнула.

Затем они одновременно показали мне розовые язычки.

В следующий миг, за их спинами открылся портал, и они, попятившись, скрылись в красном зареве.

Портал закрылся, а я остался один посреди песков. В принципе, нянчиться с этими двумя я не собирался. К тому же, Лилит не раз говорила, что старше меня, пускай и ведёт себя порой как девчонка.

У меня был определенный план и я собирался ему следовать.

Времени было не так много, я и так потерял лишние минуты.

Открыв красный портал, я перенесся по заданным координатам, любезно представленным мне генералом Лупицким.

К слову о генерале Лупицком. Когда я выбирался из академии, между нами состоялся мысленный диалог. Я попросил его намеком, без обоснования конкретики, подготовить ловушку на случай появления дьяволицы Офелии, если она будет столь глупа и появится самолично. Хотя, судя по заявлению Грейга, та должна была появиться с минуты на минуту.

Лупицкий моей осведомлённостью был изрядно поражен, но вопросов не задавал напротив — обрадовался, что наконец-то появится еще один интересный враг.

Однако вторая часть моей просьбы его насторожила и заставила усомниться. Я попросил его, чтобы он после убийства Офелии не снимал ловушку и держал её подольше. При этом был наготове.

Мне не давала покоя затея моего «учителя». Если Крейг хотел быть моим доспехом и рисковать, то пускай рискует по полной, но ведь и я рискую, а значит должен подстелить себе соломки. А уж если Крейг меня обманет, думаю, смерть двух дьяволов, будет достойной платой за жизнь одного архимага.

По крайней мере, как бы не был убедителен Крейг, я не имею права ему верить. Какие бы намерения он ни озвучивал, верить дьяволам нельзя — это слишком опасно и чревато последствиями для сохранности души.

Когда Афелия умрет ситуация может повернуться как угодно. Я бы хотел иметь в рукаве запас козырей.

Я вошел в портал, а вышел на краю той самой роковой поляны, где погиб Базалес и родился новый дьявол.

Вдалеке виднелся пик искусственной скалы, созданной божественной магией по воле Базалеса. А над этой самой скалой раскрылась черная бездна. Казалось, огромное черное солнце нависло над миром.

Из раскрывшейся червоточины сплошным потоком сыпались демоны. Крылатые демоны всех мастей, летающие против законов природы жуткие твари, огромные медузы, демоны перевитые щупальцами… Все они, будто осы из улья, разлетались в разные стороны в поисках жертв.

Армия у Офелии была серьезная. Я перенесся в удачную точку, с которой открывался хороший вид на разворачивающееся действо. Не в то место, которое мне указал Лупицкий, но рядом. Мне надо было держаться подальше от людей, потому что сейчас я на стороне демонов, и лишние вопросы в будущем мне ни к чему.

— Вот же ж, — произнес появившийся сбоку от меня Велиас. — Думал эта дьяволица совсем тупая, а она быстро разобралась и как настоящая умница угодила прямо в ловушку.

Демоны встретили серьёзное сопротивление. Имперские воины, несмотря на напор со стороны инферно, успешно отбивали все атаки и удерживали волну демонов в рамках поля боя, не давая им распространяться дальше.

Бойцы Муромской академии, то и дело взмывали в воздух, нанося огромный ущерб отрядам летающих тварей.

Демоны сыпались с неба, будто жуткий живой дождь. Причём всё больше на землю падали изрубленные демоны. Люди не жалели сил, а демоны ещё не привыкли к столь подготовленному противнику.

Но доминирование людей длилось недолго. А перелом произошёл очень уж необычно.

В следующий миг из червоточины появилась нога. Стоит сказать, очень красивая, изящная женская нога. Можно было бы сказать ножка, если бы не ее колоссальные размеры. Из червоточины, в изрядно измученный мир, стала спускаться огромная дьяволица. Хотя, признаться, выглядела она совсем не инфернально. Казалось, это древняя богиня красоты и любви — настолько шикарна она была.

Воздействия магии суккуб ещё не ощущалось, но я тут же подал сигнал Лупицкому. Очень надеюсь на железную дисциплину его бойцов, и на благоразумие самого генерала.

Спустя минуту, на меня обрушилась волна…

Я усилил ментальную защиту, и тут же ощутил облегчение.

Велиас, распахнув глаза, подался было вперед, но я тут же с размаха стегнул его по морде.

— А ну соберись, — рявкнул я. Затем накрыл его куполом ментальной защиты. — Велиас, если ты не можешь сопротивляться, уходи отсюда. Нечего тебе здесь делать.

— Нельзя уходить, — заявил он.

Надо бы и людей увести.

Мы обсуждали такой вариант с Лупицким, и он должен был обеспечить мгновенную эвакуацию войск.

Я поискал глазами. Лупицкий не подвёл. В округе практически не было войск людей. Остались единицы, но они сами себе враги в этой битве.

Поле боя сейчас наполняли растерянные демоны. Только что их теснили воины людей, а затем вдруг почти все исчезли, бросив битву.

Я сместил взгляд в небольшую низину, где в паре километрах от меня расположился генерал Лупицкий. Отправив свои войска, он остался сам, чтобы запустить в нужный момент блокирующий артефакт, закрывающий перемещение. Интересно, догадается он запустить его сейчас? Помнится, Базалес во время битвы попытался улизнуть, засунул было в портал руку, которой мгновенно лишился, после применения способности Лупицкого. Вот бы и сейчас провернуть такой же прием, но нет.

Лупицкий, стоял задрав голову вверх и во все глаза пялился на красавицу, что снизошла в этот мир с небес. По крайней мере, такой образ она себе создавала, чтобы сбить с толку всех несчастных, поддавшихся её чарам… Но не меня.

Точно тем же способом, каким привел в порядок Велиаса, я повлиял на Лупицкого. Тот тут же замотал головой, приходя в себя. Я затем, распахнув глаза, понял, что произошло и принялся работать.

Я с интересом наблюдал, как он соединяет и расставляет в нужном порядке какие-то кристаллы, а затем, собрав и заключив всё в магический контур, он произнес гортанные слова на древнем языке. Поток из демонов прекратился, а портал, открывшийся над миром, подернулся пеленой. Дьяволица, заподозрившая неладное, посмотрела вверх. Она не успела сильно отдалиться и вдруг резко ударила кулаком в пелену портала. Но та оказалась непроницаема.

— Вы думаете, вы меня поймали? — раздалось над миром. — Глупцы, вы заперли меня здесь, но позабыли, что заперты в этом мире со мной!

Дьяволица расхохоталась, а затем пространство вокруг заволокло тягучей пеленой ее дьявольской мощи. Все живое вокруг, (По крайней мере, что было мужского пола), теперь тянулось к ней и желало лишь одного — услужить для своей госпожи, чтобы добиться ее расположения.

— Офелия! — грянула под небом. — Госпожа наша, мы готовы тебе служить.