Апокалипсис завтра

ГЛАВА 27

Глава клана Вуду был почти последним, кто зашел в невысокие двери старого конференц-зала. Восемь из одиннадцати кланов уже были на месте и главы тихо переговаривались друг с другом. Кто-то был в паре с помощником, кто-то притащил укомплектованный блок охраны из пяти лучших своих этернелей. Эд усмехнулся. Критский вожак Дионий вечно трясся над своей безопасностью. Так как в его клане главу выбирали не по мускулам и магическому потенциалу, а по знаниям и стратегическому мышлению. Грубо говоря, самый умный теоретик мог стать главой, не имея при том, ни силы, ни магической мощи. Юноша с лицом Аполлона приветственно кивнул темнокожему магу и только потом заметил спутников нового главы клана Вуду.

Разговоры мгновенно стихли, многие застыли в полном недоумении, кое-где послышались шепотки. Все пялились на «погибшего» телепата. Не заметить двухметрового гиганта было невозможно, он возвышался над всеми и осторожно осматривался, видимо, ожидая подвоха. С момента их небольшого дельца в стенах поместья Лероя прошло около четырех часов, а глава Вуду уже успел получить гневное голосовое сообщение от Анри, в котором говорилось что-то об оторванной голове темнокожего мага, скорейшем умерщвлении Дэни и о том, что «нигер» еще пожалеет. Честно, выглядело жалко.

Чем меньше времени оставалось до Собрания, тем заметнее становилось слегка нервозное состояние Бротта. Того явно не вдохновляла перспектива «долгожданной» встречи со всеми кровными. Он и раньше-то их не жаловал, теперь же, с маячившей на горизонте полной семьей с карапузом, и вовсе желал оказаться от акул как можно дальше.

— Здрасте, — хмуро произнес Эд, разбивая нависшую тишину и продвигаясь к своему месту за столом.

Джимм же молчаливо следовал за своим «покровителем», держась по правую руку от Рейджа. Места для Вуду были рядом с индейцами. К слову, старик Рананхуад, который правил Тиада-Ре уже больше пятисот лет и его спутник Симус, единственные, кто не казались удивленными. Индейцы крепко пожали руки только что вошедшим вампирам. Симус подмигнул Эдду и сказал, что рад их видеть.

— Как это понимать? — возмущенно сказал Рόман, бессменный глава Калифорницев — загорелый статный мужчина в светлом костюме, с лицом, выдававшим в нем древнего баска. — Клан Вуду начал практиковать некромантию? Решили пойти по пути Сайго?

Эд прицокнул. Каждый из собравшихся был прекрасно осведомлен о лютой ненависти Вуду и зомбоделов к магии друг друга. Вуду просвещали силу духа и влияния на его тонкий мир, поэтому ненавидели, когда в свое время Сайго активно практиковали различные стороны некромантии и творили бездушных тварей, что жрали все на своем пути. Исчезнувшие Сайго трепетно относились к мертвому человеческому телу, активно скупали кладбища и не давали сносить старые некрополи. Они плевать хотели на Ту сторону и без всяких раздумий сами сносили места силы или скопления духов, чтобы те не мешали им проводить свои некроманские эксперименты. В общем, Сайго и Вуду — две стороны одной медали, ненавидящие друг друга люто еще с незапамятных времен и подобное сравнение Рόмана вовсе не понравилось ни Эдду, ни Рейджу.

— Странно, что ты не можешь отличить живого этернеля от восставшего, Рόман, — вдруг проговорил Джимм, садясь рядом с Эдду. — Думал, что почти за тысячелетнее пребывание в этом мире ты мог набрать достаточно опыта для этого, м? Или твой достопочтенный клан окончательно ударился в бизнес, позабыв обо всем?

Рόман в ответ лишь сдержанно улыбнулся и ответил, что только рад видеть Джимма живым и невредимым. Эд в это время специально наблюдал за Орифией, которая, казалось, на секунду впилась в свое чадо болезненным взглядом, но, заметив на себе внимание вудиста, тут же накинула на лицо непроницаемую маску, как и всегда. Многие косились, то на главу Сшиллс, то на ее изгнанника.

— Дорогие кровные родственники, — тряхнул темными короткими кудрями Ахиил, что властвовал в Иерихоне уже многие сотни веков, голос его был глубоким, — хватит изображать изумление, наблюдатели многих, в том числе и наши, заметили вчера этого парня в команде вудиста. Мальчишка-телепат хоть и хороший козырь… был когда-то, но не забывайте, он теперь никто.

Мужчина, который смог снять заклятие с древнего города, что когда-то было наложено сильным этернелем, возомнившим, будто должен «спасти» иудеев от собственной веры, даже не посмотрел в сторону музыканта. Кажется, ему не было дела ни до телепата, ни до Собрания вообще.

— Сколько стоят твои услуги, мальчик? — заинтересованно вытянул шею Луций — относительно молодой глава клана де Лаваль.

Эдду хмуро оглядел свору старых идиотов и в который раз убедился, что его бесят собравшиеся здесь кровные. Жалкие актеры, подлизы и высокомерные ублюдки. Луций вместе с кланом были до скончания веков должны Орифии за то, что она подвинула в свое время влияние де Лакруа во Франции, после чего медленно, но верно они истребили клан — не без помощи Курта Бейна, но об этом мало кто знает — оставив лишь горстку молодняка. После падения де Лакруа именно де Лаваль взяли страну в свои руки, распустив жадные пальцы и на ближайшие страны, став чуть ли не самым влиятельным кланом в Европе. Если главе Сшиллс вздумается пойти на кого-то войной, можно быть стопроцентно уверенным, что одними из первых ее поддержат де Лаваль, ибо без поддержки гречанки они не долго смогут плыть самостоятельно.

— Эй, Луций, посидел бы ты помолчал, поклонился госпоже Орифии…

— А что, мальчик уже сам ответить не может, Эдду? — Луций и бровью не повел.

Двери конференц-зала громко брякнули, и в помещение вошла Ева, открывая двери перед своим хозяином. Внимание тут же переключилось на представителей Фиррор. Если Анри Лерой и был раздражен, то не показывал этого. Его нос снова был прямым, кровоподтеки исчезли, а лицо перестало быть красным от гнева. Главный садист мира этернелей зашел в зал, словно король мира, пренебрежительно поздоровался со всеми, отметил, как он не рад всех видеть и уселся на свое место, лишь на секунду задержав настороженный взгляд на Эдду и телепате.

«Надо же, — раздался в голове голос Джимма, — Лерой почтительно поприветствовал меня и предложил вдвое больше, чем ты».

Впрочем, вторжение в мысли друга музыкант тут же оборвал, как только Эд начал мысленно подбирать красочные эпитеты в сторону главы Фиррор и представлять, каким способом убить того будет приятнее всего.

Последними в зале появились светловолосые и малопонятные остальным Семаргл. Сколько тысячелетий существует единственный на всю огромную Россию клан, никто не знал. Сколько лет его главе, Лесьяру — тем более. Такой же высокий как Джимм, широкоплечий и с большими кулаками мужчина спокойно обвел взглядом собравшихся, поприветствовал всех и проводил свою правую руку на место.

Эд и Бротт переглянулись, едва заметно вздохнули, уголки губ вудиста поползли вверх. Не было, наверное, этернелей, что не знали о красоте главного советника, правой руки и по совместительству жены Лесьяра, как и не было тех, что хоть раз да не восхитился этой женщиной. Глава Семаргл всегда с гордостью представлял всем свою жену, без тени ревности замечая восхищенные взгляды. Лияна редко посещала Собрания, оставаясь дома и продолжая вести дела своей огромной семьи, но если следовала с мужем, то всегда одевалась ему под стать, будто нарочно показывая свои славянские корни. Вот и сейчас муж и жена были одеты в льняные рубахи с широкими рукавами и красным расписным орнаментом, в кожаных темно-коричневых штанах. Голову женщины опоясывало тонкое очелье, тугая коса волос цвета перезревшей пшеницы, шлепала кисточкой о бедро. В прошлый раз, когда Бротт и вудист впервые увидели жену Лесьяра, то оба получили ощутимые подзатыльники от «родителей» за нагло-восхищенные взгляды.

— Что ж, раз все в сборе, — после того, как Семаргл помог жене сесть на свое место, он опустился на стул во главе стола, — начнем. Рад вас видеть всех в добром здравии. Я благодарен за то, что в этот раз вы снова почти единодушно оказали свое доверие мне быть нейтральным Судьей. Раз на сегодня я утратил право голоса, то интересы клана Семаргл будет представлять Лияна. Так же прошу поприветствовать нового главу клана Вуду — Эдду.

Как полагается Эд чуть привстал, ощущая себя достаточно странно, находясь на месте своего погибшего родителя. Остальные этернели традиционно похлопали и поздравили нового главу.

— Эдду, прими мои соболезнования по поводу кончины твоего «отца» Курта. Он был отзывчивым и умным этернелем, — Лесьяр склонил светлую голову, и его длинные волосы на мгновение закрыли лицо.

— Клан Семаргл так же выражает соболезнования, — мягкий голос Лияны радовал уши.

— Хочу сделать заявление, — уверенно произнес Эд, глядя на сегодняшнего Судью и, с легкого кивка, продолжил, обращаясь уже ко всем. — Клан Вуду берет под свою защиту изгнанного ранее сшиллс — Джимма Бротта. Всякое посягательство на его здоровье и жизнь, будет расцениваться как посягательство на одного из наших. И клан будет просить наказание в случае покушения или убийства.

Маг быстро посмотрел на друга, тот, едва скрывая удивление, впился в него взглядом. Эд не говорил Джимму, что собирается чуть ли не принять его в свою семью и дать защиту. На изгнанника может совершить покушение любой этернель, как и похитить, или заставить его работать на кого-то другого. Изгнанники без клана на то и изгнанники, что не имеют права просить наказания за совершенные против них преступления. У них вообще нет никаких прав в подлунном мире этернелей.

«Спасибо», — простая искренняя мысль коснулась сознания Эда.

— Хорошо, — кивнул Лесьяр. — Но помните, право голоса это ему не дает. Учитывать сегодня мы его не будем.

— Знаю.

— Что же такого сделал мальчишка, если его до сих пор не хотят принимать обратно в Сшиллс? — усмехнулся Лерой, глядя на Орифию. — Ты лишилась такого козыря, не жалко?

— Джимм, мсье Лерой, предал интересы нашего клана в угоду своих эгоистичных целей, вследствие чего погиб один из основных наставников! Это глубокое оскорбление, и принимать обратно предателя мы не желаем! — рьяно вскинулся незнакомый Эдду вампир. Он чуть ли не подскочил на месте, сдвигая вместе брови и стреляя в бывшего соклановца строгим карающим взглядом.

Маг прищурился и уже с интересом посмотрел на нового спутника Орифии. Худощавый, с крючковатым носом, черными локонами волос, туго забранными в хвост, тонкими губами и невозможно прозрачными глазами. Аккуратные брови были изогнуты пресловутым домиком. Сам мужчина был одет в простенький темно-коричневый костюм. Хм, такая критичность, взбудораженность при обращении к госпоже без должного уважения… возможно, это был Мэлиш. Достаточно молодой вампир. Если отталкиваться от рассказов друга, то Мэлиш возводил Орифию в ранг богини и чуть ли не молился на нее.

— И на месте госпожи Орифии, я бы и вовсе…

— Но ты не на моем месте, — коротко отрезала глава Сшиллс, все с тем не безэмоциональным выражение лица. — Забудем.

— Господин Лерой, пожалуйста, во время заседания прошу больше не высказываться вне очереди. Тем более, когда основная тема очередного Собрания касается именно вас, — чуть более громко, чем до этого, произнес Лесьяр.

Лерой картинно фыркнул.

— У меня заявление, можно, господин Судья? — издевательски передразнил Семаргла Анри. — Отлично. Клан Фиррор обвиняет клан Вуду в нападении на нейтральной территории. Несколько часов назад, — пачка фотографий с камер наблюдения упали на стол, подручная сумасбродного Фиррор поднялась, подцепила пачку и отнесла их Лесьяру, — новый глава Вуду, будучи гостем нашего нового поместья, решил напасть на меня и моих дорогих учеников. Доказательства на бумаге. Пролилась драгоценная кровь Фиррор.

«Я же говорил!» — Джимм внешне никак не подал вида, что крайне обеспокоен происходящем.

— И я требую, чтобы были приняты меры, — продолжил Лерой. — Древний закон нарушен, следовательно, Собрание должно покарать того, кто преступил его! Предлагаю лишить недостойного только что принятого звания главы или исключить клан из списков Собрания.

— Пролилась и кровь Вуду, Лерой, — прошипел Эд, если бы не десяток глаз этернелей, он бы с радостью свернул тонкую французскую шейку прямо сейчас. — Это была самооборона. Ты пригласил меня к себе и подло напал. Я не мог не ответить на это. Всего лишь удар в нос, идиот, ни капли магии и ни один из твоих «дражайших» учеников не пострадал. Ты занимался подстрекательством, угрожал мне и моему клану, это тебе нужно выносить обвинение.

— Кхм, если они оба дрались, и никто не собирался уступать, значит надо наказать обоих, договор Основателей нельзя нарушать не под каким предлогом, — певучим голосом заявил Дионий, складывая пальцы перед собой пирамидой.

— Поддерживаю, — поднял руку Рόман. — Если не следовать заветам Основателей, то тогда какой в них смысл? Давайте все тогда будем глупо оправдываться. Господин Судья?

Лесьяр молчал, внимательно изучая фотографии. Казалось, воздух вокруг вампира потрескивал в напряжении. На самом деле, Эд не знал, каким талантом наделен глава Семаргл. Все знали, что Лияна способна менять форму и превращаться в огромную волчицу, но ее муж не был метаморфом и никогда не показывал силу при Эдду.

В нависшей тишине мужчина отложил фото и откинулся на спинку стула.

— Простите, но пусть они разбираются сами, — неожиданно раздался скрипучий голос старика Рананхуада. Покрытое глубокими морщинами лицо повернулось в сторону Лесьяра. — Они оба, как видите, невредимы. Задета только гордость каждого. Мы собрались здесь, чтобы обсудить нестабильную ситуацию среди смертных и недавний выплеск в их СМИ жестокого видео с заснятым перерождением этернеля. На мой взгляд, это важнее, нежели личная неприязнь двух глав. Если сейчас станем тратить время на выяснения кто прав, а кто нет, наступит уже солнечное утро. Телепата привлечь к разъяснению нельзя, поскольку он явно заинтересованное лицо.

— Лерой, эти фото больше похожи на фикцию…

— Что?! — Анри даже подскочил. — Лесьяр, я-то думал, что ты не подвержен всем этим глупым… пфф… ладно. Тогда…

— Анри, прошу, сядь, — напрягся Лесьяр, привставая со своего места.

— …клан Фиррор объявляет войну клану Вуду.

Все ахнули.

Это было первое за сотню лет публичное объявление войны. Джимм схватил запястье Эдду, который уже хотел вставать и принимать этот глупый вызов.

«Брат, он что-то задумал. Даже не прикрывает свои мысли и чего-то ждет», — Эда кольнуло беспокойством Бротта.

— Лерой! — Семаргл ударил по столу ладонью, и маленькие электрические искры всколыхнулись в воздухе вокруг Лесьяра.

— Заткнись! — вдруг выкрикнул Анри и рассмеялся. Ева встала со своего места и отошла от своего хозяина подальше. — Сейчас моя очередь говорить, валенок! Настал момент, когда…

Отдаленная вибрация донеслась до зала Собрания. Мышцы на спине Эда свело жгучей судорогой. Рейдж рядом схватился за нос, из которого хлынула кровь. Они оба одновременно почувствовали как холодные пальцы Той стороны разверзлись где-то неподалеку. Стены содрогнулись. Лияна соскочила и оскалилась, ведя чутким носом по воздуху.

— Зло, — прошипела женщина, глядя на мужа.