VR 5. Аннигиляция.

Глава 12

— Добрый вечер дорогие зрители и подписчики! — взволнованный, тропливый и немного уставший голос молодого парня оставался где-то за кадром происходящего. Судя по тому, что изображение сильно подрагивало, шел он быстро, очень торопился. — С вами «Последний оплот» и его бессменный ведущий Михаэль Фолен. У нас прямое включение с испытательного полигона корпорации ВарТек, на котором сегодня собралось просто невероятное количество людей. Почему? Да потому что именно здесь и сейчас происходит подготовка к ежегодным тактическим играм наших верных защитников корпуса правопорядка, а право освещать это во истину великое событие выпало нам на ряду с единицами счастливчиков. Хочу поблагодарить всех, кто поддерживал и голосовал в нашу пользу, позволив попасть в святая святых сильнейшей производственной корпорации нашего прекрасного города. Помните, если вам нужно что-то уникальное, качественное и надёжное, то ваш выбор — ВарТек.

Прежде чем продолжить мне нужно найти свою коллегу. Она благоразумно появилась здесь ещё до начала и наверняка успела уже что-то разузнать о предстоящем событии. А вот собственно и она! — радостно воскликнул он пробираясь сквозь толпу людей. — Привет, Джуди! — в кадре появилась невысокая пышная темнокожая девушка с широкими бедрами и не скромных размеров грудью. Одета она была в бежевое облегающее платье в пол, с вырезом идущим от шеи до середины живота. На округлом лице красовались густые черные брови и такие же густые ресницы слегка прикрывающие два сапфирового цвета сияющих глаза. Отдающие переливами синих цветов волосы шелковистым потоком уходили вниз за плечи. — Нас смотрят уже полтора миллиона человек. Что можешь рассказать нам?

— Ну наконец-то! Михаэль, тебя только за смертью посылать! — радостно ответила девушка. —Пока ты со всем съемочным оборудование тормозил в пробке мне удалось немножечко поговорить с представителями корпорации, участниками и кое-что выяснить. Во-первых, мы находимся здесь не просто так. Главным спонсором игр в этом году является не корпус, а именно корпорация ВарТек, которая по заверениям одного из директоров собирается сделать из рядового события невероятное и захватывающее шоу. Во-вторых, посмотри вокруг. Что ты видишь?

— Ээээ… Я вижу людей. Много людей, а ещё пустой испытательный полигон и… этих странных экипированных в черную тяжелую броню молчаливых, неподвижных джентльменов, застывших в случайных местах. Это типа украшение?

— Ты не поверишь, но эти металлические изваяния являются ничем иным как новой разработкой корпорации. Это охранная система «Рой» управляемая искусственным интеллектом нового поколения. И поверь мне их неподвижность это всего лишь такой образ. На самом деле они все — единое целое. Они видят, слышат и в любой момент готовы к решительным мерам. Я тебе потом покажу видео как они скрутили одного бедолагу. Аж мороз по коже пробежался.

— Воу! ВарТек не перестает меня удивлять! А тебе удалось узнать что-нибудь еще?

— О да! Оказывается система «Рой» это попытка создать коллективный электронный разум управляемый своеобразной королевой, с которой нас сегодня познакомят. Говорят она само совершенство!

— Жду с нетерпением! А что насчёт участников? Тебе не кажется, что в этом году их маловато?

— Так и есть. На ряду с прошлым годом их меньше чуть ли не в пять раз. Думаю это связано с случайно всплывшими условиями игр. Всё-таки рисковать своей жизнью отважится не каждый. И, кстати, помнишь пари? Ты мне теперь должен.

— Что? Только не говори, что твой любимчик, вечно лезущий во все неприятности этого города, тоже здесь? Ты посмотри на его противников, они же все как один модифицированы не ниже второго поколения. А он просто человек. Что ему тут делать? Его же размажут!

— Размажут?! Ха! Не дождешься! Я перекинулась с ним парой слов. Ты себе не представляешь какой он классный. У него такой голос, такие руки, такое тренированное тело, а ещё эти глаза…

— Кхм, кхм, — прокашлялся оператор привлекая к себе внимание явно замечтавшейся коллеги. — Ты кажется что-то говорила о его словах…

— Ой… Да… он кажется что-то говорил… Точно! Он их не боится! Не удивительно, одна его бронированная зверюшка чего только стоит. Эдвард сказал, что специально не кормил его неделю, а во время соревнований разрешит ему съесть любого, кто на него косо посмотрит.

— Природа против механики? Серьезно? У него ни единого шанса! А этот его пушистый зубастик…

Неожиданно умолкнув Михаэль сделал пару шагов назад и прислонившись к одной из колонн упирающихся в потолок медленно сполз на пол, выронив камеру. Девушка с удивлённым лицом быстро засеменила к нему, пытаясь привести в чувство. После нескольких минут бессвязных речей оператор даже не думал приходить в себя и о том, чтобы встать речи не шло.

Пока неудачливого Михаэля пытались безуспешно привести в чувство Джуди металась по залу с камерой, которая после падения категорически отказывалась работать в онлайн режиме. В итоге пришлось бросить все и бежать на парковку…

А тем временем на полигоне появилась группа лиц, точнее колонна. Впереди шла молодая темноволосая девушка азиатской внешности лет двадцати, облачная в шёлковое красно-коричневое кимоно с вышитыми на длинных, тянущихся по полу рукавами золотыми драконами. На ее белом лице черным цветом выделялись тоненькие полосочки черных бровей и пухлые красные губки, что в точности повторяли оттенок сияющих имплантов глаз, волосы были распущены и струились в потоках ветра подобно нежной лёгкой ткани одежды. Она безымоционально и холодно смотрела вперёд меж спин окружавших ее механических охранников вооруженных массивными излучающими синий свет изогнутыми клинками, выставленными остриём вперёд.

Следом шли двое — Такаяма Кэзухиро, одетый в механическое подобие самурайского доспеха и полковник Сандерс, огромную тушу которого с большим трудом впихнули в созданный специально для него металлический доспех. Судя по тому как выпирал его живот, то гордость и величие, о которых он любил говорить новобранцам на него явно не распространялись. Замыкали шествие такие же механические войны, но уже экипированные современными чудесами вооружения.

Оказавшись на своеобразной трибуне, в которую превратили четыре десантных бронированных транспорта накрыв их сверху металлическим помостом все заняли свои места. Охрана осталась снизу, а главные организаторы стали перед зрителями и участниками. В центре стоял Кэзухиро, по правую руку «королева роя», а слева полковник Сандерс.

Трансляция вернулась уже от лица Джуди и ее механического помощника парящего кругами рядом с хозяйкой. Девушка тяжело дышала, но всеми силами старалась подавить так надоевшую ей отдышку. В отличии от участников игр бегать марафоны, тем более на каблуках, она не привыкла.

— Извините за прерванную трансляцию, — раздался шепот за кадром. — По техническим причинам она была невозможна. Наш главный технический гений Михаэль временно отправился в утиль по состоянию здоровья, а вместе с ним и большая часть оборудования, которая была завязана именно на него. В целом ничего важного кроме патриотических речей полковника и появления королевы системы «Рой» мы не пропустили. Именно эта девица по правую руку от господина Такаяма по имени Аори и есть королева. Видимо ВарТек решили, что оружие убийства должно быть еще и абсолютно красивым. Ну, а пока не пришла наша очередь задавать вопросы просто смотрим и слушаем.

— Я знаю, что было много шума после появления в сети условий игр. Было много разговоров о законности таких жестоких правил, но… Я уже говорил об этом и повторюсь ещё раз. Каждый из участников в этом году оказался здесь абсолютно добровольно и значит он знал на что шел. Здесь собрались самые отчаянные и храбрые бойцы нашего города, именно они решили доказать всем, что не боятся ни боли, ни страха, ни даже смерти. Им предстоят серьезные испытания, они бросят вызов не только моей королеве Аори, но и своим принципам и своей чести. Так что их главным врагом будут они сами, их внутренние демоны, ну и ещё кое-что... Этот сюрприз многие запомнят на долго. Ну а для тех зрителей, кто хочет принять непосредственное участие не вступая в бой есть нововведение в виде возможности купить спонсорский аккаунт на время трансляции. Вам будут доступны обзоры со всех камер, выбор наблюдения за каким-то конкретным участником и ещё очень много всего, что может напрямую влиять на зрелищность этого события. Мы почти пять лет готовились к этому моменту и будьте уверены, в этом году будет на что посмотреть.

*****

— ЧТО ЗА…?!!

Это единственное, что циркулировало по извилинам, пока я приходил в себя в грохочущие гуле и дребезге всего вокруг, в свете мерцающих аварийных ламп. Все видимое мне пространство было готово развалиться на части от жуткой вибрации несущегося с огромной скоростью воздушного транспортника. Где я, почему все вокруг в отключке, где Алекс, где мой волк? Ответов на эти вопросы не было, а последнее, что помнил — яркая вспышка света едва на меня надели тяжёлый металлический браслет.

— Аварийная ситуация! Разгерметизация пятого, восьмого, девятого, одиннадцатого и тринадцатых отсеков! Критическое состояние топливной системы, вероятность детонации д…

— БАХ!!!

Оглушающий грохот взрыва ощутил всей кожей, меня дернуло влево с такой силой, что не будь у меня усиленного скелета наверняка бы сложился пополам с переломанными позвонками и разорванными органами. В следующую же секунду корпус отсека вместе со всеми участниками развалился на мелкие кусочки и куча бессознательных тел отправилось в неконтролируемый полет… Вращающееся в глазах небо вперемешку с землёй дало четкое понимание — это полный звездец! Полный и безоговорочный звездец!

Тело сковал животный ужас. Ощущение свободного падения с огромной высоты испытывать мне ещё не приходилось. Если бы я мог кричать, то сейчас бы вопил как девчонка, но тело практически не слушалось, во рту пересохло, а язык не шевелился. Мир вращался с бешеной скоростью, а я к тому же был прикован здоровенный скобой к части отвалившейся обшивки.

— Проклятый ВарТек! Проклятый корпус правопорядка с его соревнованиями! Не дай бог мне выжить! Я камня на камне не оставлю от этих извращенцев с их особенным чувством юмора!

Мысли о возможности выжить возникли лишь после полыхнувшей вокруг меня голубой сфере. Последовавший следом за этим скрежет металла, обломки, пыль и очередные дичайшие перегрузки лишили меня сознания.

Открывать глаза было очень больно. Лицо было стянуто липкой коркой, ноющая челюсть, руки и ноги и яркая острая боль в спине не давали сосредоточиться. Плотная пленка стянувшая все лицо делала меня слепым и немым и единственное, что мог прекрасно видеть это свой интерфейс, выглядел он не слишком презентабельно, постоянно мерцал и периодически пропадал из виду.

— Активировать модуль дополнительной реальности?

Прозвучавший в голове совершенно не знакомый голос болью отозвался во всем теле.

— Да, — с трудом выдавил из себя короткое слово слипшимися губами и правую руку пронзила вспышка яркой боли. Это был мощнейший разряд от того браслета, что на меня нацепили. Ничего другого в этом месте на мне не было.

— Агрррррр, — глухой рык совсем неподалеку дал мне мгновенное осознание. До этого момента я не лежал — меня тащили по земле.

— Да что за…

Короткий разряд частично вернул мне подвижность, пленка на лице стала менее плотной и вязкой и в тот момент, когда я наконец смог открыть глаза что-то с чудовищной силой сдавило мою ногу. Вспыхнувшая передо мной картина лишила меня только возвращающегося дара речи.

Сгорбившись над моим телом передо мной стоял огромный… эээ… плотожер? По крайней мере существо отдаленно напоминало его альфа-особь, если бы ни массивные конечности, рост в пределах двух метров и возможность ходить на двух ногах. Обычно они передвигались на четырех конечностях, как дикие животные, а шипы вдоль позвоночника защищали хлюпких существ от более сильных врагов. А этот… он смотрел на меня впалыми глазными отверстиями, в которых виднелись две небольшие черные бусинки, что когда-то были полноценными глазами.

Словно не заметив моего взгляда и шевелений тварь отвернулась, немного выпрямилась и потащила меня по земле дальше.

Перед взором вдруг вспыхнул небольшой источник света, который трансформировашись в зелёный туман стал медленно складываться в подобие моего интерфейса. Вначале появилось тело с повреждёнными участками, а потом вокруг него стали прорисовываться подключенные устройства. Модуль доп, реальности горел зелёным, все остальное красным. Это совсем не радовало.

— Обнаружено новое оборудование! — в очередной раз раздался голос виртуального ассистента. Видимо он тоже шел в комплекте модуля доп. реальности. — Активировать?

— Да! — радостно вскрикнул я забыв о своей участи жертвы. Но слава богам тварь не обратила на меня особого внимания и лишь сильнее сжала ногу.

— Недостаточно ОБР(очки боевого рейтинга)! Для разблокировки подключенных устройств необходимо повысить боевой рейтинг!

— Что за… — осознание масштабов проблемы набатом ударило в голову. До меня только в этот момент дошло, что я полностью обесточен, а слабость в теле из-за того что ни Арес подпитывает и усиливает мое тело, а я питаю его как единственный как единственный источник энергии. Хреновый стоит заметить. На вопрос как это все вообще возможно ответ простой — браслет. Раз он единственный работает, то и проблема тоже исходит от него. Логично же?

А тем временем каменистая земля под открытым небом закончилась и перед глазами возникли черты уходящего вглубь прохода. Мокрые стены, висящие над головой острые каменные наросты и протяжное эхо из шорохов, шумного дыхания твари и гулких шагов.

Под руку попался небольшой каменный отросток, который воткнувшись в землю очень плотно в ней увяз. Это был шанс сделать хоть что-то. Сквозь боль впившись в него ладонью я ощутил как мою руку начинает медленно отводить вначале в сторону потом вверх. Когда я держался за него уже вытянутой вверх рукой я ненадолго остановился и сжал челюсть. Боль была просто адская.

На мои унылые потуги тварь рыкнула, с силой дернула меня за ногу и потащила дальше. От сводящей боли во всем теле меня снова вырубило.

В очередной раз открыв глаза понял, что ничего не вижу. Не в смысле ослеп, а в смысле темнота была такая, что хоть глаз выколи. Зато я прекрасно слышал как рядом со мной что-то яростно копошилось, скрежетало и чавкало. Кажется тварь чем-то или кем-то обедала. Это уже было совсем не смешно.

Попробовав немного привстать и отползти ощутил как в моей руке по прежнему что-то есть. Насмерть спазмированные мышцы полностью заблокировали кисть с находящимся в ней сталактитом. Наличие в руке хоть и первобытного, но все же оружия придало некую уверенность в своих силах. К тому же тело хоть и с трудом, но все же слушалось. Если постараться, можно раз и навсегда решить проблему с тварью. Нужно лишь подкрасться сзади и …

Мыслительный процесс прервала неожиданно образовавшаяся тишина. Тварюга перестала крошиться и чавкать и подозрительно затихла. Я замер. Похоже подкрасться незаметно не выйдет…

Снова услышав довольное урчание и чавканье задумался. Я в темноте, рядом особь, что с большой вероятностью считает меня едой. А раз я еда, то бежать мне не положено. А ещё у нее прекрасный слух и, вероятно, есть возможность видеть в темноте. В отличии от меня. Вариант с неожиданным нападением обречён на провал. Что тогда? Ждать, пока она решит попробовать меня не вариант. Бежать в полной темноте не зная дороги тоже. Драться вслепую? Ждать, пока она уйдет или уснет?

Я попробовал напрячь мышцы рук, ног, туловища — все отозвалось тупой болью, но вроде неплохо поддавалось контролю. Спровоцировать и махать каменным шипом в пустоту в надежде попасть? Даже если приложусь в пол силы и попаду этого ей должно будет хватить, ну или ослабить. В теории…

Попробовав перехватить оружие поудобнее сразу услышал тишину и недовольное рычание. Слух у нее просто запредельный. Надеюсь со зрением дела обстоят все же хуже.

Недовольный рык прервало шипение дюз и в проходе, метрах в десяти от меня, появились два красных глаза и небольшие конусы голубых огоньков парящих в воздухе — сателлиты! То есть все это не просто случайность, а шоу?! Убью! Всех до одного убью! Проклятые садисты!

Мысленно матеря все мироздание сжал оружие крепче. Хоть небольшой, но все же источник света указал мне местоположение твари. Ее контуры были сгорблены над телом, а вырывало оно не куски мяса, а синтетическую и механическую плоть одного из товарищей. И оно не ело, а пробовало это на вкус, жевало, а потом выбрасывало. Рядом валялось ещё три-четыре тела, но уже распотрошённые.

Попробовав резко вскочить я сразу увидел скользнувшую в моем направлении тень. В негодующем реве она вскинула массивные конечности для атаки и бросилось ко мне. Едва сделав шаг назад, с большим трудом успел выставить впереди себя шип и существо в полете напоролось прямо на него, но всей своей массой рухнуло на меня, размахивая конечностями во все стороны. Пару ран по касательной снова напомнили о боли. С огромным трудом скинув ее с себя я отполз в сторону. Рухнувшая на землю тварь начала истошно вопить схватившись за торчащий из груди каменный шип, а ее тело дергаясь и извиваясь покрылось змейками электрических разрядов рвущимися прямо из сияющего солнечного сплетения.

— То есть это и есть «Рой»? Креативненько! Ничего не скажешь.

Ухмыльнувшись я поковылял в сторону конвульсирующей в агонии твари. Столько энергии и все пропадет зря? Ну уж нет.

— Кушай мой хороший, — сказал я и приложил руку к самому яркому источнику свечения — ядру. Ощутив приятное жжение во всем теле расплылся в улыбке. В руках и ногах появилась прежняя сила, а дышать стало значительно легче.

Дождавшись пока ядро погаснет полностью поглотившись мной, услышал знакомый голос:

— Вы получили 200 ОБР!

Вот значит как. Убиваешь, получаешь очки, разблокируешь снаряжение и снова убиваешь. Вроде все просто, если не считать отсутствие какой-нибудь глобальной задачи. Может нужно просто выжить?

— Получено достижение: «На грани» 1-го ранга! Награда: 1000 ОБР. Открыть описание?

— Да. Информация лишней не будет.

— Находясь на краю смерти вы не только смогли выжить, но и победить в смертельном бою. Это достойно уважения!

Услышав нечто подобное и оглянувшись по сторонам решил вначале убедиться, что выигранный бой был реально последним и ничего другого меня в этом месте не ждет. И лишь после этого перешёл в список достижений. Помимо ожидаемых, за убийство разными способами, в основном, там были ещё и заблокированные. Данных о них нет и что для этого делать не понятно. Зато высвечивались различные награды от десяти до ста тысяч за первый уровень. С остальными же было более менее понятно. Застрелить, взорвать, обезглавить, затыкать оружием ближнего боя и тому подобное, ну и достижения за выполненные побочные задания тоже были. Возникало очень стойкие ощущение, что нас всех просто закинули в какой-нибудь виртуальный мир и заставили геройствовать без ущерба для здоровья и жизни. Вроде бы все логично, но проверять на собственной шкуре на сколько это утверждение верно и бездумно лезть в пекло надеясь на перерождение почему-то не очень хотелось. Раз уж нам представили все как реальность, то пусть так оно и остаётся. Целее буду.

Следующим пунктом знакомства было состояние организма и мои модули. Если организм считался полностью здоровым, что не удивительно после энергетической подпитки, то вот с модулями все оказалось куда печальнее.

Каждая из примочек классифицировались и в соответствии с этим имела свою сумму разблокировки. Например S300 определялся, как модуль первого поколения и для его разблокировки нужны были всего две тысячи ОБР. Не критично. А вот мой щит отнесли к третьему поколению и для разблокировки нужно было аж целых восемь тысяч. Ну и основательно огорчило ядро — 25 тысяч за поколение четыре плюс и собственно нейроимплант ИИ пятого поколения — 100 тысяч. В итоге получалась полная бессмыслица с разблокировкой чего бы то ни было кроме ядра. Все остальное без него тупо не будет работать, кроме импланта, конечно. Но цена... я уж как-нибудь сам со своим организмом справлюсь. А вот без ядра смогу из себя выжать от силы половину возможного потенциала. В лучшем случае.

Ну что ж, раз правила игры всеми возможными способами подталкивают нас к активному истреблению всего живого, то так тому и быть. Подобный опыт у меня имеется. Нужно лишь немного подготовиться, чтобы не сдохнуть в ближайшее время