Анжелика

Глава 48

Лика

После рождения дочки, которую я назвала Марией, жизнь заиграла новыми красками. Я не могла наглядеться на свою малышку и не отходила от неё ни на шаг. Сама ухаживала за ней, сама кормила грудью, отказавшись от услуг кормилицы, которую прислал граф Орлеанский на следующий же день после родов.

Да, в этом мире знатные леди так не поступали, но мне было все равно. Никакая кормилица не заменит ребенку мать и материнское молоко, в этом я была твердо уверена.

Да и внимание графа напрягало…

Вот какого он ко мне прицепился??? Неужели, при его внешности и деньгах, не может себе найти нормальную девчонку?

Я ведь никогда не давала ему повода думать, что между нами что-то возможно, но он с упертостью барана продолжал виться вокруг меня… И даже наличие ребенка от другого мужчины его не смущает…

А самое противное было в том, что я стала замечать осуждающие взгляды со стороны моих домочадцев, когда я в очередной раз тактично выставляла его из дома, когда он с очередным шикарным букетом наносил визит, а я в очередной раз ему говорила, чтобы он переключил свое внимание на кого-то другого.

Даже моя Дуся, которая постоянно была на моей стороне, один раз, помогая мне перед сном, сказала:

— Госпожа Лика, может зря Вы так? Граф Орлеанский неплохой мужчина, видно по нему, что любит Вас, раз терпит все. Молод, красив, богат… Может Вам стоит посмотреть на него другими глазами, раз с герцогом у Вас не сложилось? У нас в мире женщине все-таки необходима защита, а он её Вам сможет обеспечить. В уезде Вас, конечно же, все любят, но я уже не раз слышала на рынке, как кумушки шептались, что грех это, родить ребенка без мужа и жить одной для молодой и красивой женщины… А брак с графом заткнул бы всех, да и малышка наша вошла бы в знатный род, который пользуется тут влиянием…

Услышав Дусю, я опешила и подумала, что сильно много я ей позволила вольностей в последнее время. И пусть её слова были продиктованы заботой обо мне, но мне это было неприятно слышать.

А, поэтому я обернулась к ней и строго сказала:

— Дуся, то, что я тебе доверяю и ты знаешь мою тайну, не дает тебе права учить меня, как мне поступать. Да и ты прекрасно знаешь, что я до сих пор являюсь женой герцога Савойского и дочка рождена в законном браке. Осталось немного времени, и я добьюсь того, что получу право самостоятельно распоряжаться своей судьбой и получу развод. Что же касается замужества, то спасибо, я уже там была два раза и мне не понравилось! А всех сплетниц и сплетников я заставлю уважать себя и докажу всем, что женщина и сама вполне может и обеспечить, и защитить себя. И для этого не обязательно наличие мужчины рядом… А уж если я и решусь когда-нибудь связать свою жизнь с одним из них, то сама решу, кто это будет.

Дуся покраснела, услышав мою отповедь, быстро закончила свою работу, извинилась и убежала, а я откинулась на подушки, уложив рядом с собой Машу и закрыла глаза.

Чертово патриархальное общество! Да, я не витала в облаках и понимала, что окружающие будут обсасывать мои косточки, но, черт, как же это было неприятно! Понятно, что я в их глазах на уровне падшей женщины, которая родила не понятно от кого, живет одна… И только статус, которым наградил меня Рэйнар, сделав наместницей, защищает меня от откровенных насмешек…

И Дуся… она просто высказала вслух то, что читается в глазах моих домочадцев уже на протяжении нескольких месяцев…

Но ничего, вскоре все изменится, я надеюсь…

Рэйнар, который больше так ни разу и не приехал в Энский уезд, тем не менее, прислал мне несколько сообщений за это время и в последнем сообщении он писал, что Эндрю сообщил ему об окончании строительства «детского лагеря» и больницы, а также о близком завершении моего «курорта», а поэтому он вскоре пришлет в Энск комиссию из родовитых аристократов, доверенного казначея, которые осмотрят на месте все объекты, ознакомятся с моей работой на посту наместника и дадут заключение, как я справляюсь со своими обязанностями.

И если их заключение будет положительным, то я получу свою независимость и свободу от брака с герцогом и от ненавистного «отца» и смогу вернуть себе имя и больше не скрываться.

И это известие грело душу… Ведь, когда моя личность раскроется, в меня больше никто не сможет тыкать пальцами и за глаза обвинять меня в том, что я «нагуляла» Машу… Да и наши партнерские отношения с Миком больше не надо будет скрывать и это тоже добавит мне плюсиков в глазах местного населения.

В том, что комиссия останется довольной, я не сомневалась и никаких финансовых проверок не боялась. Все, полученное от короны, я тратила разумно и за каждую монету смогу отчитаться.

За этот год, который я тут, в Энском уезде достаточно всего изменилось в лучшую сторону.

Помимо больницы в Энске, были отремонтированы еще две в Маздоке и Ставре, вновь заработали градообразующие предприятия, уровень жизни людей повысился…

Вновь активно занялись земледелием, виноделием… Отремонтированы километры дорог.

И я очень надеялась, что полученного в этом году урожая пшеницы, овощей и других культур хватит нам для того, чтобы удовлетворить нужды уезда в продуктах и не закупать их в других уездах и волостях.

На побережье уже красуется детский лагерь. Несколько новых корпусов уже готовы принять первых отдыхающих, и я видела, что Эндрю и сам доволен тем, что получилось. Всего три корпуса, каждый из которых был ориентирован на определенный возраст отдыхающих. А на территории площадки для занятий спортом, детские площадки, два небольших бассейна, чтобы дети могли наслаждаться водными процедурами не только в океане.

Что касается моего «курорта», то я очень надеялась, что и это новшество придется по вкусу местным жителям.

Пятнадцать бунгало были полностью готовы для принятия гостей. Они получились очень уютными и около каждого из них была оборудована прекрасная площадка для отдыха и небольшой бассейн. А то, что все это было в окружении хвойных деревьев, было своеобразной изюминкой. И воздух… воздух был потрясающий…

Я и сама любила там прогуляться вместе с Машей, которая в это время с удовольствием посапывала у меня на руках.

Гостиничный корпус тоже был уже достроен. Сначала у меня была мысль предусмотреть там номера на любой кошелек, но потом я вспомнила, в каком мире нахожусь и решила, что это здание будет целиком заточено под состоятельных аристократов, что лучше в последующем, в стороне, сделаю другую гостиницы, из разряда трехзвезд, для обычных жителей. Оставались только внутренние работы, но вот они требовали много времени и денег, так как надо было сделать все так, чтобы удовлетворить самый изысканный вкус столичных модниц.

Поэтому я с нетерпением ждала визита комиссии, от решения которой многое зависело.

В своем послании Рэйнар не сообщал, когда ждать «гостей», а на мой вопрос Эндрю, тот ответил, что комиссия, скорее всего, приедет к концу недели и посоветовал не нервничать по этому поводу.

Да, для него уже не было секретом, что я затеяла все это, чтобы отстоять свою независимость и пусть он и не знал всех подробностей, но старался поддержать меня и уверял, что я добьюсь того, чего хочу, и что он лично будет свидетельствовать о том, как изменилась в Энском уезде за это время жизнь.

Иногда до меня долетали вести из столицы. Я знала, что пару месяцев назад в столицу вернулся Даниэль. Что они заключили выгодные соглашения и наши корабли уже оснащаются современными пушками и заключено много торговых контрактов.

Но он так и не появился в Энске за это время, а я не решалась ему написать и сообщить о ребенке…

Понятно, когда я стану независимой и наш брак будет расторгнут, нам все равно придется встретиться и тогда он и так все узнает, но во мне присутствовал какой-то липкий страх, что сейчас, пока мы в браке, Даниэль может отобрать у меня малышку и я ничего не смогу с этим сделать… Ведь он мужчина, который обладает здесь властью и влиянием, а я сейчас пока еще женщина, не имеющая никаких прав…

За пару дней до предполагаемого визита комиссии, главный лекарь Энской больницы прислал мне записку, в которой просил приехать.

Такое иногда случалось и я, взяв Машу с Дусей, отправилась в город. Мы решили все вопросы, а потом зашли в любимую кондитерскую, где съели по пирожному и, когда мы вышли из кондитерской и направились в сторону ожидающего нас чуть в стороне экипажа, я услышала:

— Анжелика, девочка моя, неужели я тебя нашла!

Я замерла, словно споткнулась о невидимую стену, а когда обернулась, увидела экипаж с эмблемой герцога Савойского и стоящую около него вдовствующую герцогиню-мать, которой отказала её невозмутимость, и она смотрела со слезами на глазах то на меня, то на крошку, которую я инстинктивно сильнее прижала к груди…