Анжелика

Глава 19

(продолжение)

В день дебюта Катрин вместе с родителями выдвинулась в Императорский Дворец. Тогда, 18 летнюю девчонку поразило его великолепие и тем сильнее стало разрастаться желание выбиться из своего круга наверх по социальной лестнице.

Да, её отец не был беден, в своих кругах его даже считали обеспеченным человеком, но разве можно сравнить доход баронства и герцогства?

В тот день было всего три дебютантки и Катрин проводили в комнату, где уже находились еще две девушки. О них Катрин уже все знала. Одна — дочь графа Подбельского, вторая — дочь барона Иманского.

Помня, что она должна быть безупречной, Катрин приветливо поздоровалась с девушками и присела в кресло, в ожидании, когда их позовут.

По сложившейся традиции, начинался бал, а дебютанток приглашали в зал немного позже и громко представляли всем присутствующим и Императорской семье.

А потом девушки возвращались к своим родителям и принимали участие в праздновании.

В тот день Катрин блистала. Около неё постоянно останавливались молодые люди, представлялись, приглашали на танцы, но это все были мелкие сошки, по мнению баронессы и она ждала крупную рыбку, стоя скромно около своих родителей и краснея при каждом приветствии.

Она пыталась не выдать того, как она нервничала… Ведь тот, на кого она нацелилась, отсутствовал в зале и её представление Императору он не видел… И Катрин, спустя час танцев уже стала паниковать, боясь, что Савойский не посетит данное мероприятие, а когда он появился в зале, сразу произведя фурор среди женской половины, её сердечко радостно забилось в груди…

Он все-таки пришел! Быстро окинула его изучающим взглядом. До этого она видела изображение Даниэля Савойского либо на снимках, либо в газетах, но девушка не могла не признать, что в жизни он выглядит намного лучше…

Да, такой образчик мужской красоты и толстого кошелька, а также герцогства в будущем, её устроит… И не важно, что все девушки в зале смотрят на него с восхищением… Им не сравниться с ним и он станет её…

И она привлекла его внимание… И он был единственным мужчиной, с которым она согласилась танцевать в тот вечер…

Ничего не значащие комплименты, разговоры о погоде… Катрин видела, что понравилась герцогу, но никаких попыток сближения он не предпринимал, а после танца с ней, также спокойно танцевал и со многими другими девушками, а Катрин только и оставалось, что стоять в стороне и тихо внутренне беситься.

А потом уговоры отца задержаться в столице… Сезон балов и развлечений во Дворце, включающий в себя охоту, балы…

И везде, вроде как невзначай, Катрин оказывалась рядом с герцогским сыном, а на охоте вообще разыграла спектакль «дева в беде»… Да, она знала, что, несмотря на все похождения, приписываемые Савойскому, про него говорили, что он благороден и никогда не откажет в помощи…

Катрин великолепно держалась в седле, сказывались годы тренировки и сначала она показывала себя во всей красе на охоте, но, улучив момент, когда они с герцогом остались немного в стороне от остальных, картинно охнула и «упала»…

Падать красиво, а главное, так, чтобы не повредить себе по-настоящему, она тоже долго тренировалась. Разумеется, Даниэль, услышав её испуганный вскрик, остановил своего коня и вернулся к ней…

А потом подхватил её на руки и помог… доставил к целителям…

Катрин довольно улыбалась и мысленно праздновала первую победу. И пустяк, что ногу она потянула и это потом доставляло ей неудобство, главное, что предмет её охоты нес её на руках, а она, обвив его шею, доверчиво прижималась к широкой груди мужчины…

А потом еще и вцепилась, вроде как с испуга, в его руку, пока лекарь осматривал её ногу…

В общем, она тонко и целенаправленно, окучивала Савойского и это принесло свои плоды…

Конечно, придя к нему «случайно», вечером в охотничий домик, она готова была согласиться на все условия, так как не сомневалась, что пройдет немного времени и она вытеснит из его жизни всех остальных и станет для него единственной…

Приручит его, даст ему все, что он любит, станет незаменимой и вынудит сделать ей брачное предложение…

И на протяжении двух лет она играла выбранную роль… Роковой, чувственной красавицы с ним наедине и скромной, безупречной леди на людях…

Репутация же превыше всего и для будущей герцогини очень важна… Она даже занималась благотворительностью, мысленно проклиная всех этих сирых и убогих, которым помогала, чтобы и в народе её любили…

И так хорошо получилось с Марисой, которая стала её ушами и глазами в доме Савойского…

И вдруг, когда Катрин уже собиралась перейти к тяжелой артеллерии и заявить о возможной беременности, чтобы подтолкнуть Даниэля к нужным шагам, как гром среди ясного неба, объявление о предстоящей свадьбе ЕЁ Даниэля с этой воблой Льерской!

Как психовала Катрин, услышав это! Сколько перебила статуэток в комнате… Как, как такое могло случиться??? И именно сейчас, когда Катрин уже мысленно разработала дальнейший план?

И почему выбор Императора пал на эту дурочку? Серую мышь??? Нет, то, что Льерская была невзрачной и тихой, Катрин вполне устраивало, она просто не видела в ней соперницу, но … все планы летели коту под хвост!

И, пропсиховавшись, Катрин стала плести интриги, как изжить эту Льерскую со свету… Ведь не будет её и путь к заветному родовому кольцу будет открыт…

И тут опять пришлось кстати то, что Мариса к тому времени уже была полностью на крючке Катрин… И вроде как у них все получилось!

В тот день все слуги видели, в каком состоянии герцогиня уезжала к родителям погостить… И баронесса не думала, что еще когда увидит её, но… На всякий случай подстраховалась и записала слова Даниэля о своей женитьбе… Сделала это по наитию, не думая, что эта запись хоть когда-нибудь понадобится…

Ведь новоявленная герцогиня уже была доведена до ручки, и её психика пошатнулась, а значит, как размышляла Катрин, самое время герцогине решить отправиться к праотцам…

НО! … От родителей вернулась обновленная герцогиня, которая стала наводить свои порядки в поместье и стала заниматься своей внешностью… А вот это уже было ни в какие ворота!

Катрин не собиралась уступать и наняла сыщика, который следил за герцогиней, пытаясь раздобыть компромат, который потом она, Катрин, могла бы использовать…

Так появились первые фото ненавистной герцогини с этим недоноском изобретателем… Катрин придирчиво отобрала те, на которых не было видно служанки герцогини, потом еще…

Катрин недоумевала, как мог заинтересовать Савойскую этот ничего не представляющий из себя мужик??? Ни роду, ни племени, ни денег…

Сыщику даже пришлось устроиться работать в особняк Савойских, чтобы иметь доступ ко всему, что там происходит и снабжать её, свою Заказчицу, информацией…