Книга 16. Путь в Бездну (Алый Бог)

Глава 5

Воитель указал пальцем на моего друга полубога.

— Проклятый Джеригал, значит это ты припёрся на мою территорию!

Полубог в ответ поднял правую руку.

— Успокойся Каори, я с друзьями просто охотился тут поблизости. Не знал, что этот тигр один из твоих питомцев, думал тебе просто нет дела до убийств смертных, и ты не будешь возражать, если мы чуток повеселимся. Заодно и решим твою проблему. Не ожидал, что встречу тут настолько сильное существо.

— Джабари был моим любимцем! Я потратил два года, чтобы вырастить его. Поил кровью дракона и напитывал своей силой. Он был моим карателем, и следуя моей воле наказывал смертных за непочтение. А ты его уничтожил для развлечения!

— Ошибки случаются. Я так понимаю шкуру или башку ты, как трофей, мне не отдашь?

Глаза чернокожего воителя всполыхнули золотом.

— Не рассчитывай на трофей Джеригал. Это ты теперь мне должен, и рассчитаешься сполна за гибель моего питомца. Я требую с тебя два достойных артефакта, либо я немедленно подам прошение богам о твоих действиях!

Теперь уже у Джеригала вспыхнули глаза. От него стала исходить ярость.

— Не рассчитывай на это полубог! Тебе следует лучше присматривать за своими выродками! Я ничего тебе не отдам, и лучше тебе не злить меня такими требованиями.

— Ты ещё ответишь за это! Я это так не оставлю!

Каори вдруг пропал и оказался у туши зверя, положил руку ему на морду, и оба они пошли рябью и исчезли.

— Нам с вами лучше убираться отсюда, и поскорее. Не сомневаюсь, что этот говнюк уже на пути к своим покровителям. Начнёт как обычно жаловаться Авалору. Сюда могут послать кого-нибудь для проверки.

Он охватил нас аурой, и мгновением позже мы все оказались сначала в пустыне, а потом и на вершине холма, окружённого со всех сторон тропическим лесом. Тут находилась небольшая хижина, которую Джеригал часто использовал для наших встреч. Вообще у него было много таких мест, в любой части мира. Данный дом защищался лишь чарами и небольшой группой усиленных животных. Персонала тут тоже не было, но нам он был не нужен. Мы прошли в дом и сели за большой дубовый стол.

Мановением руки полубог призвал на него тарелки, бокалы и всевозможные блюда. А затем вытащил из подпространства огромную бутылку с каким-то пойлом. Вскоре бутылка была откупорена и бокалы наполнены.

— Надеюсь, появление этого глупца не испортило вам охоту. Давайте выпьем, чтобы поскорее собраться тут вновь.

В следующий час мы просто сидели, пили и разговаривали. В разговоре упоминали моменты битвы со зверем. То, что нам всем пришлось призвать артефактное оружие, говорило о многом. Наверное это был самый сильный противник из тех, на кого я охотился вместе с Джеригалом. Что касается проблем с тем полубогом, то бог кошек похоже не придавал этому особого значения. Мол, всё это ерунда, не в первой. Как обычно вызовут покричат, пригрозят карами и отстанут. Главное он и мы все ауру не показывали, вели себя в соответствии с законами Небес. Каори нечего нам предъявить, пусть лучше подумает, как объяснить богам своего питомца людоеда.

По поводу отряда наших охотников, то Аршу оказался хорошим и веселым собеседником, уверен, мы смогли бы стать с ним друзьями, он был даже более открыт, чем Джеригал. А вот второй тип, даже после четырёх бокалов виски оставался хмурым и чем-то недовольным. Я ощущал от него что-то демоническое. Но он меня не провоцировал, и я тоже старался его не замечать.

«Милорд на нас напали!»

Внезапно пришло сообщение от моего телохранителя, выводя меня из расслабленного состояния. Я даже привстал с места, а уже мгновением спустя Джеригал вскочил из-за стола с лицом перекошенным ненавистью.

— На мой охотничий дом напали!

После чего, не задавая больше вопросов, он охватил нас аурой и спустя мгновение мы оказались посреди глухого леса. Перед нами развернулась странная картина. На земле валялся мёртвый медведь с пробитой на вылет башкой, вокруг него два десятка волков. У края леса сейчас пятился мой телохранитель Меруб. Трёхметровый полудракон яростно отбивался своим огромным клинком, и блокировал встречные удары щитом. На него наседал двух с половиной метровый воитель, прикрытый стальной бронёй и с сияющими золотом глазами. На пламя Меруба выдохнутое конусом в лицо противника, тот лишь презрительно рассмеялся. С лёгкостью стянул весь огонь, сформировав в ослепительно-жёлтую сферу над своей левой рукой, а потом швырнул её в моего телохранителя. Тот прикрылся щитом, и на весь лес раздался ужасающий грохот. Меруба отшвырнуло назад и он покатился по земле, сбивая своим телом молодые деревья.

В это самое время у входа в уже пылающий дом сражался мой второй телохранитель Черго. Могучий камбион, способный убивать балоров, с трудом сдерживал атаки теснящего его чернокожего война. Это был уже знакомый нам Каори. Теперь только ростом он был более двух метров. Полубог мастерски владел копьём, и моему телохранителю было весьма трудно блокировать его удары. Помимо этих могучих сущностей у дома был и десяток изменённых смертных. Чернокожие воители с копьями и круглыми маленькими щитами, как раз добивали последних защитников охотничьего домика. Я отметил, что все эти люди были усилены кровью дракона, и владели оружием второго и третьего уровня.

Джеригал взревел от ярости, и оказался сбоку от Каори, сходу обрушив на того удар своего клинка. Чернокожий полубог, смог отбить удар копьём, и призвав энергетическую волну, отбросил от себя всех нападавших. После чего мерзко улыбнулся, смотрящему на него с ненавистью Джеригалу.

— Ты незваным явился в мой дом и убил моего питомца, поэтому по закону Равновесия я решил заглянуть в гости и к тебе. Не ожидал встретить тут этих демонических уродов, но ты же у нас любитель общаться со всякой поганью, так что я не удивлён. Удачи Джеригал, теперь мы с тобой квиты.

Со смехом он растворился в воздухе. А следом за эти исчезли и его бойцы из смертных.

Последним телепортировался тот закованный в стальную броню тип, что сражался с Мерубом. Он махнул нам рукой на прощание, и исчез в ринувшемся к небесам столбе пламени.

Мы остались одни, и Джеригал сразу подошёл к телу Барзелло. Хмуро покачивая головой. Я в это время призвал каплю своей силы и погасил начавшийся в лесу пожар. Аршу сделал то же самое с горевшим домом.

— И что всё это значит Джеригал?

Задал вопрос все ещё молчаливый и внешне спокойный Боланд.

— Как ты собираешься отомстить этому полубогу? Или спустишь такую наглость⁈

Глаза моего друга вспыхнули.

— Он ответит за это в своё время, но не сейчас. И Ригано, этот проклятый полубог Пламени тоже! Сейчас не время мстить.

Боланд кивнул и вдруг взглянул на меня.

— И знаешь Джеригал, тебе стоило лучше подбирать состав команды, я бы не пришёл, если бы знал, что тут будет это порождение Бездны. Прощайте.

После чего этот жуткий тип исчез, и в этот раз я явственно ощутил от него веяние Силы Ада. Я и сам был удивлён своему другу богу кошек, ну нафига он позвал нас вместе с этим Герцогом. Что за дебильные шутки⁈ Но сейчас конечно не до этих вопросов.

— Джеригал, что делать нам?

Полубог отошёл от тела медведя, рассеяно огляделся вокруг. Потом посмотрел в мои глаза.

— Вам обоим лучше поскорее уйти. Каори с Ригано сюда больше не сунутся, а вот натравить одного из наблюдателей у них подлости хватит. Не ожидал, что эта сволочь так отреагирует, обычно он просто жалуется, но не действует так подло. Ну да ладно, сейчас не об этом. До новых встреч друзья.

Мы с Аршу переглянулись и я на прощание махнул ему рукой. После чего обхватил обоих телохранителей аурой и переместился к точке врат. Затем силой мысли открыл портал пятого круга. Вскоре мы через него прошли и оказались на Первом Слое.

Да уж, охота в этот раз явно не задалась. Джеригалу не следовало действовать так беспечно, и начинать вражду с другим божеством. Да и меня он в некотором смысле подставил. Тот Герцог вполне возможно понял, с кем сидел за одним столом. Пусть мою ауру прочесть у него не вышло, но мои телохранители довольно известные личности, и ориентировки на них Адом давно уже выписаны. Но конечно, пока я не явлюсь на очередную охоту, меня им не достать. А Джеригалу наверное сейчас тоже немного не до охоты. Скорее всего, ему теперь придётся объясняться с Кругом и своим отмороженным отцом.

Пока я был на охоте, мне пришло послание от Мессарии. Раскрыв его я наконец узнал день, когда правительница Пазунии собирает встречу с Принцами. Насколько я понял, эта встреча будет значительно масштабнее задуманной изначально. Будут приглашены многие правители даже отдалённых миров. Если конечно они захотят явиться, в чём я немного сомневался. Мессарию уважали и боялись в первую очередь только на самой Пазунии, но на других Слоях относились куда более прохладно. В общем, встреча на которую она меня звала, пройдёт через четыре дня, если брать исчисление в сутках Диоса, которые почти такие же, как в первичном Плане. Я уже давно заметил, что на большинстве Слоёв стараются придерживаться общих временных интервалов. Это было куда удобнее, чем выдумывать что-то своё. Даже там где царила вечная ночь, либо солнце светило целыми сутками, всё равно был примерно одинаковый временной цикл.

Так как время у меня ещё было, я мог вернуться к выслушиванию просителей и своих подчинённых, либо потратить его другим способом. Но делами Диоса успешно занимался Хамар с Шивассой, а вот организовать альянс против приближающегося врага, мог только я. Заниматься этим не очень хотелось, но за последний месяц я уже увидел, насколько плохо с этой задачей справляются остальные Лорды. Ближайшим Слоям был нужен лидер, который обладает достаточной силой и влиянием, чтобы их объединить под одно знамя. Конечно речь идёт не о завоевании соседей, а лишь про устранение угрозы Тридцать Шестого Слоя. Нефал заниматься этим явно не желал, Тёмный Принц и Демогоргон тоже. Значит остаюсь лишь я, других желающих на горизонте пока не видно. Но, если мы все будем продолжать думать лишь о себе, то Алые сожрут нас всех, одного за другим.

Тяжело вздохнув, я связался с Шивассой, предупреждая её, что вновь отлучусь. После этого, охватив аурой телохранителей, переместился к ближайшей точке перехода. Вскоре портал был открыт и мы вступили в Каурду.

Стоит заметить, попасть туда стало куда сложнее, чем ещё полгода назад. С приходом шугуров Лордам пришлось ограничить доступ к их миру. Теперь попасть сюда можно было только через две точки перехода, защищённые по высшему разряду. Ну или пробивать путь в этот мир собственной Силой. Как поступали наши общие враги. Проблема в том, они как раз в свободной энергии недостатка не ощущали. Поэтому продолжали открывать порталы и посылать через них свои неиссякающие армии.

Каурда не изменилась со дня моего прошлого пребывания здесь. Всё тот же довольно мрачный мирок, с очень тусклым светилом и мрачными пейзажами. Горы, равнины, чахлые леса и озёра с грязной мутной водой. Только воздух тут был относительно чистый, даже без всяких естественных фильтров. В общем, этот Слой был очень похож на Диос, когда я впервые туда прибыл.

Тут тоже как и у нас долгие столетия шла грызня за власть, и правителям всегда было плевать на жителей и сам Слой. Каждого интересовали лишь ресурсы, которые можно отсюда черпать, в данном случае это Источники Силы. Никаких полезных ископаемых тут не было. Под санаторий и строительство ферм этот мир тоже не подходил. Учитывая малое число жителей, создавать тут свою церковь не станет ни один Лорд. Даже я сам сейчас в эту клоаку лез без всякого желания. С нападением шугуров отсюда и так бежали все, кто может. И без того малая численность жителей уменьшилась.

Местные Лорды были довольно слабы и менялись достаточно часто. Ни у одного из них сейчас не было сразу два Источника. А когда такое случалось в прошлом, то длилось недолго. Слишком уж неудачное расположение было у этого Слоя. К тому же, общая слабость мира и отсутствие достойных армий. А Лорд без армии мало на что способен. То Ялвед их щипал и тянул на свою сторону, то Лорды Лифбара и Диоса пытались их завоевать. Да и шугуры время от времени создавали проблемы, пусть и не такие глобальные как сейчас.

В общем, когда я выбирал себе Слой для захвата, то сразу отбросил этот вариант. Реальной Силы тут не получишь, а проблем огребёшь по полной. Что в общем и было не раз доказано, за последние полгода.

До нападения Алых Пожирателей тут проходила война двух фракций, но сейчас они конечно объединились и пытаются дать отпор врагу. Но так как армий у них почти нет, делать это довольно сложно. Сбежать тоже не получится, ведь если оставить Слой на произвол судьбы, то Алые очень быстро заберут Источники себе. Они уже продемонстрировали это на Гешагре, и продолжают до сих пор удерживать захваченные там территории.

Демоны защищающие зону врат склонились при моём приближении. Меня с телохранителями тут уже хорошо знали. Цель своего визита объяснять не пришлось. Ну, а я собирался навестить местных Лордов, резиденция которых теперь находилась в одном замке в центре Слоя, называемом Тёмный Пик. Мне только было не известно кто из них сейчас в замке, а кто на передовой. Но по большей части это было не важно. При моём приходе соберутся все.

Но перед тем как отправиться в замок, следовало узнать последние новости с фронта. В этом месяце тут нёс дежурство мой вассал Сагмар. Хорошо бы пообщаться с ним и выяснить, как им тут удаётся вести оборону. Сообщения, которые он нам посылал каждую неделю были довольно сухи, но по ним следовало, что ситуация с каждым днём лишь ухудшается.

Сосредоточившись, я постарался дотянуться мысленно до вассала, поскольку не знал, где он находится. Проблема с нападением шугуров была в том, что они хаотично открывали порталы на этот Слой, убирая наведённые искажения. Тратили при этом уйму энергии, но похоже труда им это не составляло. Хоть я и сам знал, как сложно открыть портал в Мир, где Лорды создают искусственные магические помехи. Для этого нужно потратить массу энергии.

Учитывая ситуацию, порталы могли открыться в любой точке Каурды. Обычно там, где помехи уже начали ослабевать.

«Сагмар, я прибыл на этот Слой. Явись ко мне для отчета по ситуации. Направляюсь в Чёрный Пик. Через двадцать минут жду».

«Милорд, у нас тут очередной прорыв, пытаемся закрыть. Отлучиться не могу. Мммрр…»

Связь прервалась.

«Я сам к вам сейчас приду, жди!»

Ну что ж, похоже Сагмару не помешает помощь, да и мне развеяться немного пойдёт на пользу. Давно я уже не крошил шугуров, а может удастся и кого из их лидеров повстречать.

Телепортация на этом Слое тоже была затруднена, из-за разлитой повсюду хаотичной энергии. Но путём дополнительных трат энергии и немного усложнив перенос, некоторые из великих, сильные маги, истинные и сами Лорды всё же могли это делать. Поэтому обхватив своих вассалов аурой, я призвал свои силы и перенёсся туда, где ощущалось присутствие моего вассала.

С хлопком мы оказались на большом горном каньоне, где как раз проходила серьезная битва.

В тридцати метрах над землёй в воздухе были раскрыты два круглых алых портала, окружённых односторонним защитным полем. И из этих порталов вылетали шугуры. Их тут уже были сотни. Словно крупные люди сотканные из алого дыма. С красными сияющими глазами и длинными руками, заканчивающимися острыми гибкими отростками. Ниже пояса у них было что-то вроде гибкого хвоста, словно сотканного из дыма. Они очень напоминали джинов воздуха, только как я помнил, были менее разумными и совсем не ощущали страха.

С другой стороны, в сотне метров от порталов, собирались силы Каурды. Поскольку, учитывая ситуацию хаотичных нападений, войска приходилось спешно перебрасывать. Поэтому обычно первую линию обороны составляли истинные и великие демоны, а также воздушные суда, которые первыми прибывали к месту прорыва. Сейчас тут было лишь одно судно и второе, как я видел, приближалось с юга. Кроме этого около десятка истинных разных видов, полсотни старших и две сотни крылатых камбионов. Эти войска приняли на себя первый удар, ворвавшихся в Каурду тварей.

Небеса были наполнены сотнями яростно сражающихся бойцов. Демоны без всяких боевых порядков, вперемешку сошлись в бою с полупрозрачными тварями Алого Бога. Каждую секунду кто-то из защитников падал на землю, пробитый отростком насквозь, либо высушенный словно мумия. Но и шугуры гибли столь же быстро, то и дело просто растворяясь в воздухе облачками красного дыма.

Часть 2.

Помимо рядовых бойцов обеих армий, на поле боя сражались и могучие сущности. С нашей стороны это были мой вассал Сагмар, который сейчас был в своей первооснове огромной сколопендры, а также два местных Лорда. Первый имел облик огромного четырёхметрового злобоглаза, с множеством отростков оканчивающихся глазками; зубастой пастью и большим глазом, из которого вырывались божественные лучи. Второй напоминал собой восьмиметрового птеродактиля, с кожистыми крыльями, мощным клювом и пламенем вырывающимся из пасти.

Лордам противостояли два огромных полупрозрачных великана, с множеством рук и десятками отростков за спиной. Один из них сражался с Сагмаром, второй с птеродактилем. А Лорд Жерто, имеющий первооснову злобоглаза, завис в двадцати шагах напротив открытых врат. Его тело окружала сфера божественной защиты, и в данный момент она была почти полностью облепленная кишащими и извивающимися шугурами. Твари выкачивали силы из сферы и Лорда, стремясь добраться до его тела. А он продолжал творить сложное заклятие, отвлекаясь лишь изредка, чтобы испепелить золотым лучом из центрального глаза наиболее ретивых монстров, копошащихся перед лицом. На корабле за его спиной, тоже сейчас творилось сложное колдовство, природу которого я пока понять не мог. Не зря шугуры облепили судно весьма плотно, пытаясь истощить защитное поле, и не обращая внимания на бортовые орудия, бьющие по ним почти вплотную.

Мой вассал Сагмар в данный момент не особо успешно противостоял своему противнику, и ему явно было очень трудно вести подобный бой. Лордам, которые не используют дополнительное артефактное оружие, обычно драться с Пожирателями значительно сложнее. Многорукий великан носился за Сагмаром по воздуху, с лёгкостью погружаясь за ним даже под землю. Стремясь обхватить его своими удлинившимися отростками, и пытаясь поразить алыми лучами, бьющими из своих глаз. Ну, а сколопендра уворачивалась и стремилась нанести удар великану в спину, либо откусить одну из полупрозрачных рук, либо часть хвоста. А когда Сагмару всё же удавалось и он вырывал кусок эфирного тела, то сразу же вновь отступал, так как противник ревел от боли и уже сам пытался пленить его, захватив в свои отростки. Если ему удавалось даже несколько секунд удерживать их на теле Сагмара, то он сходу начинал выкачивать из Лорда энергию и жизнь. Я сразу обратил внимание, что мой вассал не использует свои особые способности, вроде увеличения и молний из пасти. А потом я разглядел, что его энергия почти на нуле. Грубо говоря он сражается с пустым баком, как обычный экс-Лорд. Противник же полон сил, мастерски манипулирует своими отростками, часто применяет прожигающие лучи, да и магию время от времени кастует, пытаясь поймать юркую сколопендру в разновидность сети Арбаха.

У огромного птеродактиля ситуация была ещё хуже, чем у Сагмара. У него ещё осталось немного божественной энергии, по крайней мере его тело окружала защита. Но бить пламенем из пасти он почти не мог, а уходить под землю, путая врага как Сагмар, не умел. В итоге громадный птеродактиль просто делал круги над полем боя, а за ней носилась полупрозрачная фигура, принявшая облик великана с дымовыми крыльями за спиной. То и дело великан бил по противнику алыми лучами. Но достать Лорда руками всё же не мог, слишком тот быстро летал. Таким образом одолеть Пожирателя было попросту невозможно.

Оценив ситуацию на поле боя я пришёл к выводу, что союзники не стремятся победить. А просто тянут время, видимо давая Лорду Жерто время, чтобы запечатать врата. И даже, если бы они втроём попытались сокрушить Пожирателей, то с их истощёнными резервами сделать это было бы весьма затруднительно.

Как только я оказался на поле боя, то сразу услышал голоса союзных Лордов просящих о помощи. Голос Жерто был особенно взволнован и предупреждал о приближении новой волны наступающих тварей.

Поэтому я не стал больше ждать. В закрытии врат я не особо хорош, а вот в убийстве всяких подобных тварей мне равных на этом мире точно нет. Отдав приказ телохранителям помочь защитникам Слоя, я ринулся наперерез преследующей Сагмара твари.

«Сагмар возьму на себя твоего пожирателя, помоги союзнику!»

После чего, обойдя летящих на меня шугуров, вырвался прямо перед Пожирателем, вызывая из подпространства свои мечи. Играть в поддавки и тянуть время я не собирался, поэтому в правой моей руке оказалась Карающая Длань, которой я сходу ударил приближающуюся тварь.

Пожиратель сразу оценил угрозу могучего оружия, и попытался увернуться вправо. Одна из его рук и с десяток отростков всё же попали под удар клинка пятого уровня. Тварь завизжала на всё поле боя, разворачиваясь ко мне лицом и призывая в оставшиеся руки разное оружие. Её тело окружило защитное поле, а спустя ещё мгновение мы сошлись в ближнем бою.

Поскольку бой происходил в воздухе, сражаться мне было не особо удобно, но благодаря множеству тренировок я при этом и сложностей никаких не испытывал. Пожиратель стал отступать с трудом сдерживая мою атаку. Отбиваясь своим оружием и совершая атаки отростками. Из глаз то и дело били алые всё прожигающие лучи. Скорость его была на среднем уровне, и мне такие противники обычно угрозы не составляли. То и дело он кастовал заклятия, пытаясь набросить на меня Сеть Арбаха, либо ударить Золотым Тараном, но я с лёгкостью отражал эти атаки и быстро истощал его защитное поле. Ему приходилось накладывать защиту раз за разом. Вскоре тварь лишилась ещё одной руки и части крыла. Я видел, что в отличие от обычных повреждений, эти Пожиратель восстановить не может и быстро начинает слабеть.

Проблема была лишь в том, что он противостоял мне не в одиночку. Проклятые шугуры не знали, что такое страх, и повиновались его воле. Поэтому ситуация мгновенно изменилась, когда противник вдруг взвыл в очередной раз и на меня вдруг со всех сторон ринулись шугуры, выходя из других битв. Я рассекал тварей десятками, они погибали, растворяясь в воздухе, но напора не ослабляли. Облепливая меня со всех сторон, и я хоть и окружил себя базовым защитным полем, но вскоре ощутил как оно начало быстро слабеть. Твари облепили меня словно мухи и не считались с потерями. В это самое время Пожиратель тоже усилил свой напор. Совместными усилиями противники вынудили меня начать отступать.

Несмотря на то, что на поле боя уже находились три воздушных судна и более тысячи крылатых демонов, ситуация оставалась весьма шаткой. Проклятым шугурам удалось сбить заклятие Лорда Жерто и тот начал всё заново. А твари умудрились открыть ещё одни врата, через которые тоже теперь ломился бесконечный поток полупрозрачных демонов.

К тому же, ещё и новый пожиратель вступил на Каурду, сходу напав на гигантского злобоглаза, не давая тому закрыть врата.

Сагмар вместе с Лордом Яго, смогли дать одному из Пожирателей серьёзный бой и сильно того потрепать. Но как и в случае со мной, шугуры пришли на помощь своему лидеру и создали проблемы уже Лордам. Да ещё и этот новоприбывший могучий демон. В общем, даже появление на поле боя очередного Лорда Каурды в первооснове крылатого демона с топором в руке, ситуацию не изменили.

Ну, а мне эта возня уже начала надоедать и хотя я не собирался тратить энергию в этом бою, без этого видимо не обойтись. Отшатнувшись назад я на несколько секунд отозвал клинки из своих рук, и сложив пальцы, активировал одно из великих заклятий, полученных от Нефала.

Во все стороны от меня разошлась огненная волна, окружая меня в десятиметровую сферу ревущего пламени. Шугуры присосавшиеся к моей защите просто испарились, не успев даже издать стонов боли. А новые твари летящие ко мне, стали обращаться в пар, лишь коснувшись пылающего защитного поля.

Пожиратель взревел от ярости, из его рук в меня ударила золотая молния, которая пробила огненное поле, но была отражена клинком. Но теперь уже я сам ринулся в атаку, не обращая внимания на всё ещё атакующих со всех сторон демонических тварей.

Пожиратель отразил удар и взвизгнул в момент, когда Масару пробил его защиту и оставил на животе широкую рану. Я сходу потеснил врага, стремясь скорее с ним покончить. Но в этот момент ощутил угрозу и отшатнулся всторону. Мимо меня пронеслась ещё одна молния, а со спины попытался напасть ещё один Пожиратель. Тот самый, что явился на поле боя последним.

«Милорд, я сейчас помогу».

Услышал я сообщение от Сагмара и ответил ему отказом. Послав сообщение, чтобы он лучше помог Жерто закрыть врата. А тут я и сам справлюсь. На самом деле мне с моим оружием; почти полным резервом и знаниями полученными от Каасоха, Нефала и Якшу, такая битва не столь опасна. Я ведь просто стремился сохранить свой резерв, поэтому и не включался в бой на полную мощь. Для меня это своего рода тренировка, чтобы понять тактику и возможности врага.

Шугуры уже перестали бездумно меня атаковать, переключившись на менее опасные цели. Я же кружился в воздухе, обмениваясь ударами с двумя Пожирателями, пытающимися сокрушить меня оружием и эфирными отростками. Свои отростки я использовать даже не пытался, по прежним боям уже помнил, что против них это не совсем эффективно и даже опасно. Твари просто поймают их в своих эфирных телах, удержат, после чего начнут выкачивать через них мою энергию. Придётся отрубать их самому.

Поэтому я сражался оружием, но иногда применял и магию. Отразив два Копья Тьмы, я выпустил в пожирателя Сеть Арбаха, и тот не успел увернуться, лишь попытался отлететь от меня подальше, всё ещё охваченный сияющей сетью. Я успел сблизиться с ним и нанести два колющих удара в центр чудовища. Пожиратель взвыл и от него во все стороны ударила энергетическая волна, отбрасывая мою Сеть. А с боку на меня насел второй противник, используя новое Копьё Тьмы и атаку отростками. Они явно общались телепатически, и похоже не стремились меня уничтожить, а словно бы тянули время.

Действуя довольно осторожно, явно оценив мою силу и опасность, которую я представлял. Старались атаковать меня только вдвоём, либо использовать множество дальнобойных заклятий. При этом постоянно обновляли разрушенные Дланью защиты.

Внезапно я ощутил, что ситуация на поле боя меняется. От всё ещё открытых врат повеяло божественной Силой. Оба моих противника вдруг засияли от вливающейся в них мощи, а затем сходу обрушили на меня серию напитанных по максимуму божественных атак. Не будь у меня Масару, отбить такое было бы даже мне непросто. Но всё же я не отступил, а даже усилил свой натиск, хоть и уже почти смирился с новыми тратами энергии. Нужно было срочно покончить с этими двумя, поскольку из Мира Разломов к ним подходила помощь.

К счастью, мои союзники не теряли времени зря, и уже заканчивали свои манипуляции напротив врат. Один из трёх порталов с хлопком закрылся. А следом за этим стал быстро уменьшаться в размерах и второй. Вскоре и он полностью исчез. Тем самым поток прибывающих шугуров резко сократился. Но вот третьи врата похоже поддавались нашим Лордам плохо, я и сам ощутил, что их удерживают с другой стороны, тратя огромное количество божественной энергии.

Четыре Лорда объединили свои усилия, образуя что-то вроде круга Силы. Но они были истощены и им не хватало энергии. А твари сражающиеся со мной усилили натиск, не позволяя мне оказать своим помощь. Но когда уже я хотел плюнуть на траты, окружить себя Щитом Эрбоса и атаковать противников Копьями Бахару, совместив с Сетью Арбаха, нашим Лордам наконец пришла помощь. С трёх уже находящихся тут кораблейпроизошёл мощный объединённый удар по последним вратам. Это была не божественная Сила, но заклятие высшего круга, напитанное просто огромным количеством энергии. Похоже какой-то архимаг или эпический волшебник объединил могущество всех магов и произвёл эту мощную атаку. Тем самым нанеся удар по энергии не позволяющей порталу закрыться. Портал содрогнулся, а летящие через него в этот момент шугуры вспыхнули, обратившись в дым.

Лорды приободрённые этой помощью усилили свой натиск. И трескаясь золотыми молниями, портал стал быстро закрываться.

Оба моих противника внезапно вышли из боя, обратились в струи дыма и ринулись к закрывающемуся порталу. Я не желая их отпускать понёсся им наперерез. Они были куда быстрее, и пришлось послать им вдогонку золотую молнию, которая так и не достигла убегающих. Поскольку шугуры не кинулись к порталу, а наоборот словно обезумели, прикрывая отступление своих повелителей. Мне даже пришлось остановиться и отступить, яростно обивая атаку полусотни врагов, кружащих вокруг меня и нападающих сразу отовсюду.

Но призывать очередную сферу огня я не желал, поскольку и так уже потратился больше, чем следовало. А врата как раз закрывались, и твари всё равно сбежали.

Только один из пожирателей пал в этом бою, разорванный совместными усилиями Лордов ещё пару минут назад.

После закрытия врат и наложения Искажения, Сагмар и другие наши Лорды наконец ринулись в бой, помогая кораблям и демонам добивать остатки прорвавшихся через врата шугуров. Их тут оставалось около тысячи, и похоже для Алого Бога они не представляли особой ценности, раз их даже не пытались отозвать или отдать приказ на оступление. Дымовые твари продолжали яростно сражаться, и поэтому даже с нашей помощью битва длилась несколько минут, пока всех шугуров не истребили.

Последняя тварь пала от моего клинка, и я смог отозвать своё оружие. Ко мне полетел один из Лордов в облике птеродактиля. Это был Лорд Яго.

«Благодарю за помощь, Лорд Нахаб. Вы явились очень вовремя, без вашей поддержки мы не смогли бы удержать зону врат. А это создало бы новые трудности».

«И часто у вас тут происходят такие напряжённые бои? Я не знал, что ситуация на Каурде настолько сложная».

Мы с Лордом приземлились на землю и сменили свои облики, приняв человеческую внешность. Он устало кивнул, отвечая на мой последний вопрос.

— К сожалению с каждым днём всё хуже. Тут самое главное сразу запечатать прорыв. Тогда удаётся отделаться лёгким боем и не столь большим количеством энергии. Но три дня назад твари Алого Бога подвергли атаке сразу два участка в разных частях этого Слоя. Нам удалось отразить атаку, но ценой огромных растрат энергии. Обычно после столь масштабных нападений они затихают на семь-десять дней, после чего снова идут в атаку. В этот же раз это случилось слишком быстро и мы не были готовы.

— А если бы я не пришёл и им удалось тут закрепиться? Что тогда?

— Такое уже случалось, но совместными усилиями всех Лордов Каурды, помощью Сагмара и двух Лордов Лифбара мы смогли отбросить тварей в их мир. Не приди вы на помощь, нам пришлось бы вновь собирать всех Лордов охраняющих этот Слой. Мы бы конечно справились, но ценой жертв и жуткого истощения.

Я покачал головой. Ситуация тут явно хуже, чем я предполагал. Времени у этого Слоя совсем немного.

— Ладно, я как раз явился к вам, чтобы обсудить нашу стратегию дальнейших действий. Когда вы будете готовы созвать совет?

Лорд в облике усталого худого мужчины с сединой в бороде развел руки.

— В данный момент новых проникновений не обнаружено. Войска будут направлены в места своей дислокации. Думаю мы готовы с вами встретиться в Тёмном Пике прямо сейчас.

— Отлично, тогда переговорим в замке.

Тело Лорда пошло рябью и он исчез, а рядом со мной оказался Сагмар в своём человеческом облике. Мой вассал выглядел сильно истощённым.

— Вы очень вовремя нас навестили, милорд.

— Я это уже заметил. Почему ты не запросил замены у Шивассы, учитывая своё состояние?

Он пожал плечами.

— Три дня назад был трудный бой, я просто не успел восстановиться. Обычно такие серьёзные атаки враг предпринимает раз в две недели. Поэтому я думал время у меня есть, но в этот раз они атаковали раньше.

— Сейчас у меня встреча с местными правителями, ты пойдёшь со мной. Потом заменим тебя на этом Слое другим Лордом. Учитывая, что я тут вижу, даже одного Лорда Диоса тут будет мало, похоже придётся послать сюда минимум двоих.

— Вы правы, милорд. Нужно срочно усилить оборону, и кроме этого послать сюда ещё войск.

— Всё это мы обсудим на совете.