Книга 16. Путь в Бездну (Алый Бог)

Глава 2

В прошлом месяце в Нахаббурге наконец открылся первый рынок рабов. Совсем небольшой, но с чего-то же нужно начинать, к тому же город пока ещё не начал жить своей обычной жизнью. Лишь треть кварталов была полностью построена и заселена, но половина населения города по-прежнему продолжала ютиться на окраинах в построенных бараках. Им конечно было не до покупок рабов и экзотических товаров.

Поскольку я, как раз делал обход своих владений, то решил ещё раз посмотреть на новый рынок. Вместе с телохранителями туда переместился, и прошёлся по центру. Так как оба моих телохранителя имели при себе амулеты трансформации, то выглядели сейчас не как высокие демонические громилы, а как среднего роста камбионы, в дорогой одежде из плотных иллюзий. Эти амулеты были сделаны нашими артефакторами ещё три месяца назад, как раз для того, чтобы внешний вид моих защитников не распугивал всех вокруг, и не привлекал лишнего внимания. Хотя конечно, в случае опасности они способны моментально сбрасывать этот облик, становясь теми, кто они есть на самом деле.

Помимо нескольких каменных зданий на рынке располагалось около двух десятков больших клеток, лишь треть из которых были заняты. Около каждой из клеток стоял демон или камбион торговец, предлагающий свой товар. Меня с охраной почти сразу узнавали, вставали на колени либо просто низко кланялись. С вопросами и уговорами не лезли, уже были научены, что к Повелителю Слоя лучше со своими проблемами не подходить.

По поводу самого рынка я отметил, что из рабов тут были в основном мужчины довольно разбойнической внешности. Восемьдесят процентов людей, остальные камбионы и всякие мелкие демоны. Было тут и довольно много рабов баатезу, но их чаще всего продавали запечатанными в шкатулки удержания. Я сходу заметил две обычные уличные лавки, около которых не было клеток, а на столах находились всевозможных размеров шкатулки, браслеты и кольца. Насколько я знал, торговцы продавали в основном непокорных демонов, захваченных в походах. С такими баатезу ещё предстояла сложная работа по подчинению. Но конечно были тут и уже готовые изделия с покорёнными демонами.

Женщин рабынь я, как и в прошлое свое посещение, тут не увидел. Дело в том, что переселенцы прибывающие на Диос имели статус свободных. Поэтому на этом рынке в основном находились полученные от Калимшана и приговорённые к смерти преступники, либо захваченные в сражениях бойцы противника. Девушки конечно тоже тут попадались, но их раскупали почти сразу, да и стояли они намного дороже мужчин. Всё же не так уж много их встречается среди бойцов или преступников. Это потом, в будущем, как город будет построен, можно будет наладить договоры с пиратами и другими Слоями. Тогда на этом рынке можно будет встретить даже эльфиек, но пока до такой роскошинам ещё далеко. Местные мужчины справляются со своими потребностями, благодаря публичным домам и бедным переселенкам.

Но всё же главный плюс с этого рынка мы уже начали получать. Благодаря ему мы смогли начать проводить гладиаторские бои на арене. Ведь бойцов, и крепких умеющих держать оружие в руках мужчин, у нас было предостаточно. Большинство конечно погибали на арене, но некоторые могли рассчитывать обрести свободу, и впоследствии быть наняты в армию, либо охрану какому-то высокопоставленному демону.

Арену мы тоже запустили лишь месяц назад, и пока устраивали на ней представления лишь раз в пять-семь дней. И такие шоу уже собирали много народа. Скажем, в последний раз там присутствовало более шести тысяч зрителей. Это учитывая, что пока даже скамеек для зрителей на арене толком не было. Но с первого дня уже работала система ставок, продажа стоячих и сидячих мест, а так же продовольственные лавки. Кериф был счастлив, ведь теперь у нас появился ещё один серьёзный источник дохода, который с каждой неделей будет приносить всё больше. Да и рабский рынок теперь приносил стабильный доход.

По поводу арены, то я присутствовал там каждую неделю, хоть не сказать чтобы зрелище и организация меня особо радовали. Но конечно, постепенно ситуация улучшалась. Я очень надеялся, что помимо обычных вояк, уже скоро на ней будут сражаться демоны, включая истинных, а может и сражения Лордов с Герцогами. Я не раз бывал на таких аренах на других Слоях Бездны, и мне всегда были интересны поединки Лордов, Герцогов и всевозможных истинных демонов. На таких аренах сражались пленные баатезу, против наших бойцов. Народ особенно любил такие зрелища. У нас пленников тоже хватало, но пока ещё мы не могли такое устроить, так как арена не была соответствующе модернизирована. Пленники могли сбежать или навредить зрителям, а это было недопустимо. Магам и артефакторам ещё предстояло много работы с магическим куполом. По поводу тренировок моих Лордов на арене, мы тоже переговорили с Керифом. Он всё ещё подбирал наилучший способ, как это можно было использовать для увеличения прибыли. На данный момент это проходило без зрителей, но возможно в будущем ситуация изменится.

Следующим местом моего посещения стал производственный цех на окраине Нахаббурга. Участок был обнесён высоким забором, и тут в наличии была серьёзная сигнальная сеть и охрана. Помимо логаров, огров, камбионов и четырёх чазме, сидящих на стенах, этот участок всегда охранял один из истинных. Чтобы не создавать паники, я не стал перемещаться сразу в цех, а оказался у ворот, которые вскоре открылись, и меня встретила красивая женщина лет двадцати. По её ауре было видно, что она демон марилит. Обменявшись приветствиями, я вошёл внутрь. Показывать и рассказывать что-то, демонессе было не нужно, я и так часто тут бывал и оказывал консультационную помощь. Все тут меня хорошо знали.

Мы прошли в небольшой ангар, где сейчас на железных подставках находились стальные шары трёх метров диаметром. У двух ещё были лишь каркасы с небольшим количеством зачарованных, покрытых рунами, пластин. А третий был внешне уже готов и представлял собой почти идеальный шар, удерживаемый на подставке шестью стальными когтями.

В этом помещении находилась большая печь и несколько верстаков, за которыми сейчас трудились волшебники и рабочие. Всего в цехе было шесть человек, и среди них я не увидел Лекрула и других наших артефакторов. Только обычные люди и маги шестого и седьмого круга.

Подойдя к почти готовой сфере, я обошёл её по кругу, заметив, что она ещё не полностью собрана, с задней части отсутствовало несколько пластин, да и оружие всё ещё не было установлено. Рядом со мной встала демонесса. Я не стал разворачиваться к ней, задавая свой вопрос.

— Вижу, наша четвёртая сфера почти готова.

— Да мой Лорд, мастер Лекрул говорил, что осталось немного доработать, а затем установить орудие, произвести зарядку. После чего сфера займёт своё место, на строящемся сейчас пьедестале в восточной части города.

— А эти две, о каких сроках говорил мастер?

Демонесса пожала плечами.

— Насколько я поняла сами корпуса будут закончены уже в течение этого месяца, но что касается орудий и сердечников, то тут предстоит ещё много работы. Без этого, сферы будут оставаться лишь большими прикрытыми зачарованной бронёй шарами. Что касается сроков, мастер сказал, что ему потребуется не меньше двух месяцев, чтобы закончить работы.

Ну что ж, всё так, как я и думал. Работать над этим проектом совсем непросто, и он забирает у нас много ресурсов. На данный момент мы смогли полностью закончить строительство трёх подобных сфер. Они уже участвовали в нескольких испытаниях, в которых показали себя великолепно. Во всяком случае, две такие сферы выдержали бой, против четырёх кораблей третьего ранга. И бой вышел весьма зрелищный. Корабли сделали всё возможное, но всё равно потерпели неудачу в том бою. Я сам тогда отметил, что сферы способны и на большее. Возможно они способны уничтожить даже корабль второго ранга, на который установлено божественное оружие. Их маневренность и ударная мощь действительно впечатляли. Хотелось бы наделать таких летающих орудий побольше, но строительство даже для нас выходило весьма затратным. Дешевле было купить корабль третьего ранга, чем построить одну сферу. Но всё же скоро у нас будет шесть таких летающих устройств. Да и персонал проходит обучение. Если случится битва, они нам сильно помогут. Даже Лорду сходу такую мини крепость не снести. По поводу персонала была у нас мысль, чтобы сферами управлял встроенный в сердце сферы демон, но пока это сделать это у нас не получалось. Эффективность и скорость падала в разы, чем при прямом управлении, да и я сам больше доверял живым людям, чем своего рода «искусственному интеллекту». Ко всему, этому маг сидящий в сфере, был ещё способен призывать заклятия со свитка.

Я вполне допускал, что если применить эти летающие миникрепости на полях Кровавой Войны, то уже скоро у нас будет много заказов на их покупку. Тогда, чем более серьёзный завод мы тут построим, тем будет лучше для всего моего Слоя.

«Милорд, вашей аудиенции просит Лорд Фарзуас».

Услышал я голос своего десятника стражи у себя в голове. После чего сразу ответил.

«Пропустите его».

Спустя мгновение дверь кабинета открылась, и в помещение влетел круглый стальной диск диаметром в метр. На котором в позе лотоса сидел молодой юноша в свободных восточных одеждах. Прижав руку к груди он мне поклонился. Я ответил ему лёгким кивком.

Это конечно был наш самый молодой, быстрый и исполнительный Лорд. Сильно пострадавший в ходе войны. Прошло уже полгода с момента великой битвы в Чебаде, но самочувствие Фарзуаса хоть и улучшалось, но довольно медленно. Но хоть конечно ему стоит благодарить Нефала, что он вообще жив. Ведь с такими ранами, как он получил от Истребителя, обычно не живут. Нефал оказал первую помощь и даже смог устроить семь приёмов у Лорда-Лекаря, но всё же до полного исцеления было ещё очень далеко.

— Мой господин, надеюсь я не отвлек вас от важных дел. Я только что прибыл с Орезта, доставка прошла как мы и планировали. Правитель города был столь добр, что даже немного перевыполнил свои обязательства.

Я кивнул.

— Хорошие новости Фарзуас. Но ты пришёл ко мне не только ради этого.

— Всё так милорд, сегодня тот самый день. Лечебного сеанса.

Я кивнул, показывая ему рукой пролететь в центр комнаты. Зависнув там, диск опустился на пол и я подошёл ближе. Мой подчинённый скинул с себя ложную ауру, и я смог рассмотреть оставшиеся повреждения. Переходить в первооснову ему было не нужно. Так уж получилось, что Нефал помимо прочего слегка подтянул меня и в лечебных навыках. До Лордов-Лекарей мне конечно было очень далеко, но базовую помощь при ранениях оружием пятого уровня, оказать всё же мог. А это в некотором роде запретная техника, которой владеют не так уж много Лордов в Бездне.

Осмотрев ауру подчинённого, увидел, что она по-прежнему находится в плачевном состоянии, часть разрывов и обожжённых участков пропало, но Фарзуас в ближайшее время ходить не сможет. А если я не смогу уговорить Нефала на лечение у их специалиста, то сам своего вассала буду поднимать на ноги ещё не меньше пяти лет. Но даже так мы не стояли на месте, и проводили с ним регулярные лечебные сеансы. В этот раз я тоже протянул руки над головой склонившегося демона и активировал лечебное заклятие, наполнив его двадцатью процентами своего резерва энергии. На Фарзуаса хлынул поток голубого света, и он сдержал стон боли. А потом всё закончилось и диск вновь поднялась в воздух.

— Продолжим лечение на следующей неделе. Воспользуемся кругом Лордов.

— А Лорд Нефал?

— Мы давно не разговаривали с ним. По возможности я напомню о тебе. Пока можешь возвращаться к своим обязанностям. Твоя работа на благо этого Слоя очень важна.

Демон поклонился и вылетел через открытые двери, я вновь остался один.

Ситуация с Фарзуасом не самая приятная. Будь на моём месте другой правитель Слоя, то скорее всего уже давно лишил подчинённого статуса Лорда. Сделав экс-Лордом, а Источник отдал следующему демону в очереди. Ну и конечно никто другой не стал бы тратить ресурсы, время и Силы на лечение такого повреждения. Чувство благодарности встречается у демонов довольно редко. Скажем наш Эрдан, уже несколько раз предлагал просто убить калеку и не тратить время. Но правитель Скабора, он всегда был подлецом и злодеем, и меня добил бы с радостью, будь у него шанс.

А вообще ситуация с ранением Фарзуаса была непростой. Проблема в том, что сделай я его экс-Лордом его состояние бы сразу ухудшилось. Попробуй я его убить и забрать душу, а потом даровать новое тело, и даже всё это проблему бы не решило. Душа и аура тесно связаны, коса Зарела нанесла повреждения сразу всему. Так что только долгое и кропотливое восстановление, либо надежда на помощь Нефала и настоящих лекарей.

К счастью мой подчиненный не унывал, и за время своего ранения продолжал осваивать другие боевые навыки. Много времени проводил в башне Лорда Якшу, учась у того заклятиям Лордов-магов. И как я слышал, уже добился в этом немалых успехов. Я тоже показал ему парочку боевых чар, и Фарзуас с успехом их освоил. В общем уверен, однажды он вернётся в строй, и к этому моменту станет только сильнее.

После ухода Фарзуаса моей аудиенции попросили два высокопоставленных демона из нашей внешней разведки. Обычно они раз в неделю докладывали мне об обстановке на аренах Кровавой Войны, ситуации со Слоем Алого Бога и моих ближайших соседях.

В этот раз, как предыдущий до этого, хороших новостей у них было немного.

За прошедшие месяцы владыки Ада сумели значительно усилить позиции и нарастить мощь. Они в полной мере воспользовались тем, что Демогоргон продолжает вести междоусобную войну с другими Принцами, тратя на неё много ресурсов. А также пользовались тяжёлым ранением Каасоха, который всё ещё не мог возглавить армию Пазунии. Мессария конечно провела несколько успешных операций, и на какое-то время смогла сдержать и даже откинуть врагов, но последнее время дела на фронте шли всё хуже. Я это знал ещё и по тому, как часто она со мной связывалась, прося выделить больше войск и Лордов на передовую. Мне даже пришлось частично пойти ей навстречу и в данный момент на разных Слоях конфликта присутствовали три отряда с Диоса по пятьсот бойцов. Да и сам я за это время ещё раз приходил им на помощь, когда происходило большое сражение в Гиене.

Мессария оказалась талантливым стратегом, и ещё каких-то три месяца назад ситуация на Войне склонялась не на нашу сторону. Но как назло за это время усилилась и наша междоусобная война. А также твари со Слоя Алого Бога пошли в наступление, создавая ещё одну точку хаоса и войны на глубинных Слоях. В общем из-за этих сложностей, Ад вновь перехватил у нас инициативу. Возможно, если бы я взял большую часть своих Лордов, и как меня просит Мессария вновь возглавил наши силы на одном из Слоёв Войны, это бы немного изменило обстановку. Но глобально на ситуацию скорее всего не повлияло. Да и не было у меня желания покидать Диос, когда шугуры ошиваются у меня на пороге.

Ещё одной проблемой стал тот мстительный бог Пыток. Он похоже зациклился на мне и моём Слое. Словно у него нет других забот после освобождения. В общем этот подонок, вместо того чтобы сказать мне спасибо за освобождение, стал всеми силами строить козни. На наши караваны идущие с Первичного Плана, и воздушные суда, то и дело нападали отряды демонов. Даже тут в Диосе уже случались диверсии в одной из казарм, и даже моём храме. А месяц назад меня пытались отравить каким-то редким и опасным даже для богов ядом. Как оказалось впоследствии, более чем за половиной этих нападок стояли не баатезу, а бог пыток и безумия, Раллас. Последнее время он даже с Архигерцогами вступил в союз, и теперь стал координировать свои атаки уже с ними. Это мне поведал Джеригал, который был в курсе ситуации и многое слышал от союзных богов, которых навестил младший бог, в попытках переманить на свою сторону против меня. В общем с этим подлецом нужно было заканчивать, но проблема в том, что его дворец и он сам находились в Аду. А такое как у нас, там не пройдёт. Это наших Лордов можно подкупить и натравить друг против друга, в Аду с этим намного сложнее. Так что подговорить какого-нибудь Герцога, или даже группу местных демонов для диверсий в замке врага почти невозможно. По большему счёту, чтобы как-либо навредить Ралласу у меня был выбор, либо штурмовать Третий Слой Ада, и с боем пробиваться к замку бога, либо подкараулить момент, когда он покинет свой Слой. А это случалось редко. В общем, пока мы могли лишь по чуть-чуть вредить его храмам на Первичном Плане, да и то в мелочах. Так как любая такая диверсия потом будет использована против меня самого.

Часть 2.

Внезапно я почувствовал, что со мной кто-то хочет связаться. Это была ещё не сама устанавливающаяся связь, а как бы предупреждение, своего рода звонок. Быстро разобрался и определил, что попытка связаться исходит из Пазунии. Видимо Мессария вновь будет просить дополнительные войска и Лордов на передовую, чтобы закрыть свои прорехи. И, если это так, то дела там совсем плохи и лучше ей помочь. Ну, а может я надумываю, и у неё хорошие новости, скажем о Судии. Хотя конечно это вряд ли, Каасоху нужен ещё минимум год на восстановление.

Переместившись в тронный зал Зурана, я снял блокировку, позволив связи установиться. В центре зала появилась проекция красивой девушки с эльфийскими чертами лица. Прижав руку к сердцу, она мне слегка поклонилась. Я ответил ей подобным жестом.

— Приветствую вас Лорд Нахаб, владыка Диоса.

— Приветствую и вас, Леди Мессария, командующая легионами Бездны.

Я шагнул к ней ближе.

— Что-то случилось? Не ожидал, что вы свяжетесь со мной так скоро. Не прошло и месяца, как мой Слой оказывал вам помощь, или вы желаете воспользоваться договором и призвать меня на ещё одну битву?

Демонесса покачала головой.

— К сожалению за эти недели произошло много неприятных событий, и Ад потеснил нас ещё больше. Но я связалась не ради боевых кораблей и армии. Ваше участие в поединке мне тоже пока не нужно.

— И чем же я тогда могу помочь?

Мессария слегка поморщилась, было ясно, что произносить дальнейшее ей не очень хочется.

— У меня к вам личная просьба.

А вот это уже было слегка необычно. Не припомню, чтобы она обращалась с подобным.

— И какая?

— Как вы знаете, обстановка на Войне стала для нас весьма опасной. Повелитель Демонов сейчас не может оказывать нам серьёзной поддержки, с трудом сдерживая армии двух предателей. По нашим данным теперь даже самой Пазунии уже угрожает опасность. А Лорд Каасох ещё долгое время не окажет нам помощь.

То, куда она ведёт разговор, мне нравилось всё меньше.

— Я не могу постоянно сидеть на Пазунии. Ситуация с шугурами сильно обострилась.

Она покачала головой.

— Нет, я обратилась не за этим. Всё же мы союзники и часто друг другу помогаем. Мне нужно, чтобы вы присутствовали на срочно созванной мною встрече с правителями семи Слоёв. Необходимо скоординировать наши действия, и потребовать от них усиления поддержки фронта. Это будет непросто, особенно для меня.

— В каком смысле?

— Это как раз одна из причин, почему Великий хотел назначить именно вас нашим временным Судией. Всё же я Леди двух Источников, и несмотря на мои боевые навыки даже в Пазунии встречаются более сильные бойцы, чем я. А на таких советах всегда присутствуют сильнейшие Лорды Слоёв. Некоторые из которых имеют статус Принцев. Требовать от них войска, и просто вести диалог мне будет непросто. Тем более учитывая, что Демогоргон сейчас в столь уязвимом положении. Поэтому мне нужен сильный союзник на этой встрече.

— В качестве кого я там нужен? Телохранитель, каратель?

— Нет, Лорд Нахаб. Вы будете присутствовать там в качестве могучего правителя и союзника Пазунии, а также прославленного бойца Бездны, который множество раз доказывал свою доблесть на поле боя. Ну и конечно того, кто признаёт верховную власть Повелителя Демонов, и осознаёт всю опасность от идущих на нас орд Ада. С вами за столом, мне будет куда проще уговорить Лордов на поддержку наших сил. А заодно, вы сможете напомнить им о новой угрозе, со стороны Тридцать Шестого Слоя. Возможно, когда угроза баатезу ослабнет, кто-то из них будет готов оказать вам поддержку.

Я задумчиво покачал головой.

— Мне кажется, проблема с Миром Разломов наступит куда быстрее, чем вторжение Ада на Пазунию. Но я вас услышал, Леди Мессария. Это всё о чём вы хотели меня попросить? Присутствовать на совете?

— Не только об этом. На этот день я запланировала ещё несколько важных встреч. С могучими сущностями, с которыми совсем не хочу общаться, но этого требует моё положение. В первую очередь это встреча с вашим давним знакомым, Малибором Богом Оборотней.

Я поморщился.

— Не сказал бы, что мы с ним приятели, скорее даже наоборот. Моё присутствие может лишь навредить переговорам.

— А я считаю, что это не так. В ваши прошлые с ним встречи, вы были ещё обычным Лордом, не заслуживающим его уважения. Теперь же вы чемпион Бездны и владеете ужасающим оружием. Относиться к вам, как прежде, он уже не станет. А у меня с ним предстоит непростой разговор, и если вас там не будет, я точно не смогу получить желаемое. А вот, если вы там окажетесь, возможно Пазуния получит ещё одного союзника.

— Угрожать ему и вызывать на бой я не стану!

— Я этого и не прошу.

Задумавшись, я кивнул головой.

— Это всё?

— Не совсем, в этот день у меня запланирована ещё пара неприятных встреч с тёмными богами, хорошо бы, если вы были там в качестве моего союзника. Возможно тогда переговоры пройдут куда лучше.

Я кивнул.

— Ну что ж, провести на Пазунии день и поприсутствовать на встречах, поддержать ваши предложения я могу. Но давайте обсудим, что я получу за эту помощь.

— Чего вы желаете Лорд Нахаб? Какая будет цена за вашу поддержку?

Я задумался. С одной стороны её просьба была не так уж сложна, хотя встречаться с Малибором мне не особо хотелось. От этого психа можно ожидать чего угодно. Не будь меня там, то пара её неосторожных слов и он даже прибить может. Демогоргон и Судия вмешаться не смогут. Принц демонов, как я слышал, сейчас не в лучшей форме, и за последний месяц даже сам дважды вступал в бой и понёс урон. В общем, я очень нужен Мессарии, и больше чем она хочет показать. Поэтому нужно выжать из этой просьбы по максимуму.

— Ну артефакты и драгоценные камни меня сейчас не сильно интересуют, а вот помощь со Слоем Алого Бога может пригодиться.

Мессария покачала головой.

— Но мы сами ведём войну, я ведь не могу отзывать войска из Планов Конфликта перекидывая их в глубины Бездны. Меня просто казнят за предательство.

— Я не говорю о том чтобы отзывать войска с фронта. Но, если мне понадобятся дополнительные силы в Мире Разломов, я бы хотел чтобы лично вы, и хотя бы ещё четыре Лорда меня поддержали. В конце концов я ваш союзник, и не в интересах Бездны, чтобы я там пал. В общем, пять Лордов и хоть один корабль второго ранга. Надеюсь это не так уж много?

Она задумчиво кивнула.

— Ваше предложение разумно. Но, если вы хотите получить мою помощь, день битвы должен быть согласован заранее.

— Разумеется, Леди Мессария. Итак, мы договорились?

Она кивнула.

— Все тонкости обсудим чуть позже. Договор думаю тут заключать не имеет смысла. Итак, я сообщу когда вам следует явиться в Безерад.

— Буду ждать.

Сделав уважительный поклон, проекция Мессарии растворилась в воздухе.

Оставшись в одиночестве я задумался о только что произошедшем разговоре. Пока всё складывалось весьма неплохо. Всего-то и нужно немного поприсутствовать на совете, и кивнуть на предложения Мессарии. А мне за это уже гарантируется помощь в будущем. Да, на встрече столь сильных сущностей тоже будет полезно оказаться. Может удастся сблизиться или получить полезные знакомства. Думаю, в ближайшие год-два мне не помешает любая помощь с угрозой из мира шугуров. Уже знал, что если верхние Слои, включая Гешагру, Ледяной Мир и Поля Поглощения всё же приступили к подготовке к войне, и уже представляют из себя некую Силу, то вот наша сторона совсем не готова. Каурда и Лифбар значительно слабее Диоса, и самостоятельно не смогут даже сдерживать алых тварей. Поэтому именно мне похоже придётся готовить основную линию обороны, и собирать силы для удара. Возможно удастся привлечь и сторонние Слои, в конце концов Арулан тоже под угрозой. В общем, в ближайшее время стоит начать заручаться сторонниками, в первую очередь уговорить Чебад и Нефала прийти к нам на помощь, когда начнётся заварушка с алыми.

Помимо соседей стоит подумать и о других союзниках. Возможно Лордов, с кем я более-менее дружен, Круга богов, может и ещё кого удастся привлечь. Но главный, кто мне нужен, это конечно Нефал.

В общем, в ближайшее время стоит начать переговоры с соседями. Затягивать ситуацию не стоит. Половина Гешагры и треть Каурды уже уничтожены ордами шугуров. Через год война будет уже у меня на пороге, а справиться с Алым богом станет в два раза сложнее.

Поскольку данные разведки последнее время не радовали, к тому же истерика и призывы о помощи Лордов Каурды сильно усилилась. Тянуть время не стоило. Меня беспокоило, что даже изначально враждебный мне правитель Гешагры, уже дважды связывался со мной. Ялвед был откровенно напуган, и забыв про старые обиды готов был объединиться со мной, Нефалом и вообще кем угодно, лишь бы устранить угрозу своему Слою.

По этой причине я решил ещё раз навестить своего сильнейшего союзника. К тому же повод у меня был неплохой. Всё же пару раз в месяц Нефал приглашал меня в Баграс, для спаррингов и «дружеских посиделок». Две недели с последнего раза как раз истекли. Поэтому стоит его поскорее увидеть.

Сев на свой трон, я установил защиту, затем закрыл глаза и мысленно понёсся через Слои Бездны, представив перед собой образ Нефала. Сначала пробиться к нему было непросто, но потом я словно прорвался через воздушную стену и внезапно оказался в большом зале с троном на возвышении. У стен стояли двенадцать адамантовых големов в классическом исполнении, воителей с щитом. А стены, потолок и даже пол были исписаны сияющими рунами. С обеих сторон от трона в воздухе зависли два тёмных колыхающихся шара, двухметрового диаметра, от которых разило божественной силой и опасностью. В прошлое моё посещение этих сфер у трона я не видел, похоже Нефал продолжал свои эксперименты в области магии. Ну, а знаки на стенах и потолке, сходу начали давить на мою ауру, пытаясь на неё воздействовать. Я почти уверен, что явись сюда кто-то с недобрыми намерениями, используя даже подобный астральный образ, то и у него будут проблемы. Магия Нефала была во много раз сложнее и ужаснее той, что использовал Якшу и другие Лорды-Маги.

Сам Архитектор Бездны сейчас сидел на троне, в своём излюбленном облике сороколетнего мужчины в одеянии мага.

Он слегка поклонился мне и широко улыбнулся.

— Добро пожаловать Лорд Нахаб.

Я ответил ему куда более глубоким поклоном.

— Приветствую, Принц Нефал.

Формально он ещё не был Принцем, но вежливость не помешает. В данный момент это я в нём нуждаюсь, а не он во мне. Да и если говорить о чистой мощи, уверен, Нефал даже сейчас в одиночку способен уделать большинство Принцев Бездны и любого из Младших богов.

— Насколько помню, сейчас как раз время нашей с тобой тренировки, ты явился поэтому или у тебя ко мне другое дело?

— В первую очередь, я бы хотел устроить спарринг, а после, если у вас будет время, хорошо бы и о делах поговорить.

Он улыбнулся.

— Хорошо, мой юный друг. Сегодня я ничем не занят, поэтому жду тебя у себя в замке.

Он махнул рукой, я ощутил, как оказался в своём теле, сидящим на троне.

Поскольку у меня и самого срочных дел не было, я связался с Хамаром и Шивассой, сообщив им об отбытии в Баграс. После чего вышел из тронного зала, охватил своих телохранителей аурой и переместился к ближайшей зоне перехода.

Мы оказались на каменистой поляне, в центре которой была построена круглая башня. Шириной под семь и высотой под двадцать метров. Этот участок неплохо охранялся, а Якшу провёл тут почти неделю, исписывая башню магическими письменами, и накладывая на этот участок множество заклятий. Зато теперь наверно лишь сам Нефал или не менее могущественный Лорд, был способен проникнуть на мой Слой в обход врат. Гильдия торговцев тоже уже второй месяц пользовалась подобными точками перехода.

Что касается Баграса и Кун-Алуты, то владения Нефала покрывало куда более сложное защитное поле. Я не смог бы переместиться туда, даже потрать я Энергию всех Источников Диоса. Возможно лишь Принцу Демонов это по силам, да и он потратит уймы энергии и ослабит себя, решись он ворваться во владения Нефала силой.

Речь конечно не идёт про башни перехода, туда-то как раз переместиться не составляет труда, как смертным так и богам. В общем в данный момент я собирался воспользоваться одними из четырёх таких врат. А точнее южными, наиболее близкими к Эбра, столице Слоя.

Ворота в башне открылись сами собой, а стража состоящая из четырёх железных големов, двух набассу и шести камбионов, расступилась в стороны. Демоны отдали мне честь, зная кто перед ними. Ко мне вышел истинный в облике тридцатилетнего мужчины в украшенной золотом одежде. Узнав цель моего перемещения он мановением руки открыл передо мной портал в нужный мир. Вообще, башни у нас имели довольно простое устройство. Всего три этажа. Второй занимали комнаты стражи. Верхний был резиденцией командира и магов охраны. Ну, а в нижнем находился сам портал, который командир мог и заблокировать, если считал это необходимым. Расположение внизу было для того, чтобы упростить переходы для торговых караванов Гильдии.

Пройдя через трёхметровый сияющий синим портал, я оказался в подобной же башне, только слегка больше. Здесь меня встретил служащий Нефалу демон, который не стал задавать лишних вопросов. Лишь открыл перед нами створки дверей и мы оказались на Слое нашего союзника.

Перед нами раскинулась огромная степь, покрытая серовато-зелёной травой с множеством колючих кустов. В небе сияло солнце, которое напоминало солнечное затмение на Земле. То есть огромный чёрный диск в центре, вокруг которого исходит яркий алый свет. Довольно красивое зрелище, но на мой взгляд их необычное солнце слишком плохо освещает этот мир, поэтому тут даже в середине дня, освещения столько, сколько бывает во время заката на Земле.

Но как я понял, Нефала и местных жителей светило не особо волновало. Ничего менять он похоже не планировал, а наоборот считал его красивым, и главной достопримечательностью Баграса. Ну да Двуликий с ним, у всех свои причуды. Хоть я бы это их тусклое солнце уже через неделю исправил, да ещё и нормальное голубое небо тут воссоздал.

Главный город Слоя совсем не был похож на Нахаббург. Эбра напоминал собой муравейник. Этакий громадный уродливый городок, расположенный на высоком холме. С множеством лачуг и крошечных зданий, а также весь пронизанный системой пещер. Как я знал, внутри город ещё больше, чем снаружи. Он не только заполняет собой весь холм, но и уходит глубоко под землю. Некоторые из жителей, живущие на нижних этажах, никогда не видели неба над головой. Здесь проживало более двух сотен тысяч жителей. Город окружало трёхслойное защитное поле. Кроме этого в небесах парили боевые суда, включая и два огромных корабля первого класса. Ещё выше, в верхних слоях атмосферы были видны следы множества сложных заклятий. А само их странное солнце, похоже было своего рода боевым артефактом. Которое при необходимости способно наносить удары ужасающей силы. В общем, защита этого муравейника была на высоте. И если бы Нефалу пришлось брать Баграс штурмом, он бы потерял половину армии ещё в первые минуты боя.

Телепортация тут почти не работала, поэтому я с телохранителями просто летел в десяти метрах от земли, а приблизившись к защитному полю, мы сразу спустились и прошли через пункт стражи. Проблем нам там не создали, лишь проявили уважение и отдали честь. Я вновь поднялся в воздух и полетел к верхней точке этого муравейника, как раз там на вершине располагался дворец правителя. А вокруг него находились дома Лордов и богатейших жителей города. Была тут и арена, которая как и у нас, работала лишь раз в неделю. Обычно на ней мы с Нефалом и устраивали свои спарринги.

Сам дворец хоть и уступал размерами Зурану, но был куда больше того, что мы построили в Нахаббурге. Он представлял собой красивое строение сделанное словно из обсидиана, с множеством острых шпилей уходящих в тёмные небеса. Дворец тоже прикрывало персональное защитное поле.

Оказавшись рядом, я увидел летящую мне навстречу группу демонов. Они уже знали о моём приходе, и предложили сопровождение.

Через пару минут, я уже шёл по коридору замка, вступая в приёмную. Оставив телохранителей, сам вошёл в главный зал. Сегодня Нефал находился там.