Книга 16. Путь в Бездну (Алый Бог)

Глава 3

Вступив в зал, я увидел ту же самую картину, что видел, когда посещал это место в астральной форме. Застывшие у стен могучие адамантовые големы с артефактным оружием в руках. Жуткие сферы излучающие опасность и силу, ко всему этому стены исписанные сияющими рунами. А под потолком, медленно парили десятки полупрозрачных существ, сотканные из магии, и напоминавшие полутораметровых медуз. Скорее всего очередные эксперименты Нефала, который очень уж любил сложные чары, наделённые неким подобием интеллекта. Меня к сожалению он этим полезным заклятиям не научил.

Сам Нефал находился в человеческом обличии, сидел на большом троне, который был установлен на возвышенности. Насколько я помню, этот трон менял свою форму в зависимости от облика Принца. Сейчас он как и я сам, находился в облике человека.

С улыбкой Нефал махнул мне рукой, быстро спускаясь вниз по ступеням.

— Добро пожаловать друг.

Я слегка поклонился.

— Рад видеть тебя, Лорд Нефал. Ну, так как, сразу приступим или сначала угостите тем вином из адских виноделен? Оно было просто отличным.

Я улыбнулся, он ответил тем же.

— Нет-нет, вино и разговоры после. Вижу, тебе не терпится помахать клинками, наверное надеешься меня опять задеть. Давай посмотрим, нашёл ли ты брешь в моей технике.

Нефал стоял напротив меня, от него вдруг разошлась алая волна и мы оба оказались в центре большого колизея, с десятками рядов для зрителей и синим куполом прикрывавшим всю арену.

Телепортация была отключена, но для меня это было даже в плюс. Как и принятые нами в прошлом правила. А это: не тратить энергии больше, чем составляет половину резерва обычного Лорда, и не использовать оружие пятого уровня. В остальном ограничений почти не было, хоть Нефал обычно не использовал особо заковыристые заклятия, иначе мне пришлось бы совсем тяжко.

Окружив себя базовым божественным Щитом, я сходу прыгнул к Нефалу, в воздухе переходя в свою первооснову. Весь мой доспех и шлем были на мне, только клинки я использовал свои прежние.

Соперник отшатнулся в сторону, тоже переходя в свою первооснову, могучего демона с четырьмя эфирными отростками за спиной. Его отростки внезапно выскочили из-за спины, ударили по мне одновременно, пришлось отбивать их клинками. А затем я вновь потеснил своего соперника, атаковав его со всей доступной мне скоростью.

В руках Нефала появился шест, который быстро вращался, отбивая мою атаку. А вслед за этим с руки Принца ударила золотая молния, которую я встретил на скрещенные клинки, отпрыгивая назад. А потом сходу откатился в сторону, отбивая лезущие со всех сторон лианы, а в след за ними и четыре сияющие золотые цепи пытающиеся меня спеленать.

Пришлось применить круговой энергоудар, чтобы отбросить тянущиеся ко мне заклятия, а потом сместиться в сторону, выходя из опасного участка. Мы с Нефалом вновь сошлись в ближнем бою, и несмотря на его мастерство он начал отступать перед моей атакой. К счастью я был его немного быстрее, хоть и слабее физически.

Внезапно он выставил руку с посохом перед собой, и тот сорвался с ладони, ударив меня плашмя с такой силой, словно Кимбаал своей лапой. Я встретил оружие клинками, но не смог удержать, и мои клинки ударили по-моему же доспеху, а жуткое оружие продолжало жать на мою грудь, словно его удерживал великан. Нефал в это время призвал в руку волшебную саблю, и вновь сблизившись, сошёлся со мной в ближнем бою. Всё что я мог, это отпрыгнуть назад, и отозвав клинки, отбросить всё ещё прижимающее меня древковое оружие своими руками. Посох понесся куда-то вдаль, вращаясь, а я вновь сошёлся с Нефалом в ближнем бою. Теперь уже мы бились почти на равных. Даже можно сказать у меня было преимущество.

Ощутив угрозу позади себя, я откатился в сторону, а несущийся мне в спину вращающийся посох оказался в левой руке Нефала, который сразу его отозвал, вновь перейдя в наступление, используя лишь саблю и иногда бросая в меня ледяные шипы.

По моим наблюдениям, лимит энергии на этот бой Нефал уже потратил, и теперь, если повезёт я сам смогу его потеснить. Но конечно, нельзя было использовать в бою никакой магии. Архитектор Бездны с лёгкостью развеивает все те несложные чары, которые я в него в прошлом бросал. Я мог полагаться лишь на скорость первоосновы и защитное поле.

Накачивая себя силами Источников, я издал рычание и перешёл в решительную атаку. Потеснив Нефала и отбивая его новую попытку врезать мне эфирными отростками. Они кстати могли меняться, принимая по необходимости любую форму, включая крылья, молот, и даже два десятка полупрозрачных лиан, способных опутать соперника словно коконом. Но со всем этим я уже сталкивался и знал об их слабостях. Мои отростки были немного быстрее и содержали яд.

Мы зарубились в центре арены, и я усилил свою атаку ударом шести отростков, выскочивших из-за спины. Нефал отбросил её энергетической волной. И в ответ атаковал сам, обратив крылья в два десятка летящих ко мне шипов.

Сместившись в сторону, я срубил часть отростков, а некоторые принял на свой щит. Защита выстояла, я же вновь потеснил Нефала и нанёс очередной удар клинками, а затем и отростками. Три из которых ударили по нему из-за спины. И на этот раз соперник не смог отбить всё, и один из наполненных энергией отростков, вошёл ему в спину, впрыскивая свой яд.

Энергетическая волна отбросила отростки назад, а сабля Нефала успела срезать два из них. Да и щит он восстановил почти сразу. Но всё же я видел, что он замедлился. Поэтому усилил атаку, и призванный в руку второй клинок ему не сильно помог. Вскоре мой левый клинок пробил защиту и полоснул Нефала по доспеху на груди. А выскочившие из-за моей спины последние два отростка смогли немного отвлечь Принца, и у меня вновь появилась возможность попасть по нему клинком.

Он вдруг отпрыгнул назад, выставляя руку.

— Совсем неплохо, признаю, твоя техника улучшилась. Но давай немного усложним этот бой. Тебе это тоже будет интересно.

Из-за спины Принца вылетело сразу два Алых солнца, нанеся по мне сдвоенный удар. Я его отразил, но меня отбросило назад. А солнца уже сменили своё местоположение и обрушились на меня с двух сторон. И опять я смог увернуться, но передо мной уже стоял Нефал с двумя клинками в руках, и не дал мне закончить манёвр.

Я отбил его атаку, но не успел отразить атаку правого солнца и моя защита развеялась.

Отпрыгнув в сторону, мне удалось достичь летящего в воздухе заклятия, и рубануть его клинком. Защиты тут не было, и солнце взорвалось. Меня отбросило назад, обжигая пламенем. А спустя мгновение передо мной оказалось последнее солнце, сходу нанося удар. В грудь ударил новый алый луч, который я принял на скрещенные клинки. Но почти сразу почувствовал боль в спине, а затем и слабость. Кровь хлынула изо рта, я рухнул на колени. Позади меня стоял Нефал, стряхивая кровь со своих клинков.

Шагнув вперед, он обошёл меня по кругу, отражая саблей летящий мне в грудь очередной алый луч всё атакующего Солнца, а потом мановением руки развеял своё заклятие.

— Неплохо, совсем неплохо мой юный друг. Твоя работа с клинками стала ещё лучше. Окажись я без божественной энергии, у тебя был бы хороший шанс меня победить.

В этом он откровенно лукавил. Даже без энергии Лорды могут призывать чары, используя энергию своей души. Те кто умеют терпеть эту ужасающую боль, способны призывать довольно сильные заклятия. Так что Нефал скорее всего уделал бы меня и в этом случае. Его можно было бы победить, только, если бы мы оказались в мире, где использовать магию попросту невозможно, либо очень сложно. Такие миры встречаются, хоть и редко.

Кивнув, я поднялся на ноги, принимая свой человеческий облик.

— Эти улучшенные Алые Солнца, просто незаменимы в бою. Ты ведь даже не управляешь ими мысленно, они преследуют и атакую противника сами, ведь так?

Он кивнул. Подходя ко мне и прижимая свою уже человеческую руку к моему плечу и посылая лечебный импульс.

— Интеллекту этих чар, хоть и далёко до человеческого, но превосходит животных. Этого вполне достаточно для боя.

— Возможно однажды ты научишь меня этому заклятию? В моих Источниках никакой информации об этом нет. Я бы очень хотел этому научиться.

Он ухмыльнулся.

— Естественно в Источниках нет, их разработал я сам ещё очень давно. Ну, а про то, чтобы научить, возможно когда-нибудь это случится. Не такое уж это опасное для меня заклятие, и теперь у меня есть куда более сложные разработки.

Лечебные заклятия Нефала были как всегда на высоте. Моё тело и аура полностью восстановились. Даже я сам, хоть уже и был неплохим лекарем, но так быстро излечить артефактные раны бы не смог. Ну, а по поводу нашего сражения, Нефал меня тоже ничем не удивил. Мне всё чаще удавалось доставать его клинками, но каждый раз он всё равно побеждал, используя свою магию для победы. Разница в искусстве у нас была колоссальная. Да и без использования великого оружия я мало что мог сделать. Мне куда проще было бы, если бы он не использовал магию, а мы оба сражались клинками пятого уровня. Думаю в настоящем бою его можно победить, если сконцентрировать все свои Силы на защите тела и усилении, после чего атаковать. Шансов немного, но они хотя бы будут. Но к счастью этот великий демон мне не враг, а союзник и друг.

Мы переместились в дом, который Нефал использовал для небольших дружеских посиделок, или когда предпочитал уединение. Не в трактир, как обычно поступал я сам, а частная резиденция на окраине Баграса. Домик похожий на средневековый японский стиль. Он располагался в горах, и из больших окон там был красивый вид на горы и висящее в небесах солнце. Тут Нефал держал отличного повара, штат слуг и охрану. Ну и конечно множество сложных защитных чар окружало это место.

Нас уже ждали вкусные блюда и отличное виски. Сам Нефал не был любителем алкоголя, но вкусно поесть любил. Когда мы перекусили, он спросил.

— Ну так по какому вопросу ты хотел меня видеть? Вижу тебе не терпится что-то у меня спросить. Видимо опять про Мир Разломов?

Я кивнул.

— Уверен, ты в курсе нападений шугуров на ближайшие миры. Сдерживать их становится всё сложнее.

Он улыбнулся.

— Мои шпионы повсюду. Знаю даже, что Тёмный Князь выделил небольшую армию, чтобы не допустить захвата Гешагры. Учитывая его и так сложное противостояние с Демогоргоном, отзыв части войск может ослабить его позиции. Я допускаю, что он вообще может оставить этот мир, если ситуация ещё больше осложнится. Меня и так удивило то, как он защищает своего не самого сильного и лояльного вассала. Учитывая, что сам близок к разгрому от Принца Демонов.

— Но ведь, если это случится и Тёмный Князь оставит Слой, шугуры захватив его станут ещё сильнее, продвижение их армии ускорится. А значит и мне уже скоро достанется. Так что я не сильно поддерживаю этот твой весёлый настрой.

Он кивнул.

— Понимаю, но сам видишь лично мне сейчас ничего не угрожает. Пока эта ситуация мне на руку, хоть и жаль, что ты пострадал. Ну так что ты конкретно хотел у меня спросить?

Я задумался.

— Вопрос первый, владыка Аззаграта способен справиться с Алым Богом? Он может запечатать Слой, если я с союзниками ему помогу?

Нефал задумался, откинувшись в кресле.

— Я знаю его давно и отмечу, что он довольно сильный боец и отличный маг. Конечно не такой как я сам, и у него конечно нет ужасающей мощи Демогоргона. В прошлом он при необходимости мог дать мне тяжёлый бой и имел шансы на победу. Но при этом был не способен применять божественные заклятия наивысшего уровня. Имею в виду такие, которыми можно запечатать Старшее божество, вырвать Слой из цепочки Бездны, или окружить какой-либо мир непреодолимой преградой. В общем я не уверен, что он сможет справиться с этой проблемой, даже если ему окажет поддержку ваша группа Лордов. Просто это чудовищно сложно и опасно. Даже для меня.

— Что вообще можно посоветовать в этой ситуации? Как нам быть? Я так понимаю сидеть и ждать, что всё образуется само по себе, не стоит. Если я и другие Лорды помогут Тёмному, у него есть шанс на победу?

Он пожал плечами.

— Как и говорил ранее, есть два пути. Один это просто запечатать Слой Силой значительно превосходящей Алого и всех его вассалов. В одиночку даже Демогоргон с этим вероятно не справится. А если и сможет, это сильно его ослабит и сделает уязвимым. Враги сразу воспользуются и атакуют. Возможно, если бы ему помогли Старшие боги или несколько Принцев, то он бы это сделал. Но в нашей Бездне этого не произойдёт, да и ему самому пока выгодны эти проблемы на Тридцать Шестом. В общем второй путь, это явиться в Мир Разломов с огромным войском. Дать им бой, отправить Алых Пожирателей на перерождение, а Источники ослабить. Нанести урон самому Гелиариусу, когда он явится на это сражение. Всё это позволит ослабить могущество бога и Силу всего Слоя до такой степени, что они станут уязвимы, и можно будет наложить на божество заклятие, вновь погрузив в сон. Вместе с ним заснут и его вассалы. Слой вновь станет тихой гаванью.

— А это сонное заклятие, насколько сильным нужно быть, чтобы его сотворить?

— Если использовать Круг Силы и воспользоваться мощью союзников, то справится даже обычный Лорд Слоя. Другое дело, что это заклятие невероятно сложное. Тебе и простому магу вроде вашего Якшу его не применить. Тёмный Князь скорее всего смог бы, ну и я сам смогу.

Нефал задумался, замолчал.

— Но пока я скептически отношусь к этой авантюре. Не стану скрывать, но пока мне эта возня в верхних Слоях выгодна. Хоть я понимаю, что довольно скоро шугуры могут дойти и до меня.

Я кивнул.

— Всё же хочу подвести итоги. Если я и другие Лорды атакованных Слоёв соберём достаточную армию для вторжения к алым, мы можем рассчитывать на помощь твоих Лордов и тебя самого? Сможешь наложить это сонное заклятие или нам придётся искать другого Принца? Думаю, мы все понимаем, что кто бы ни оказал подобную помощь, он станет героем Бездны. Влияние и сила такого Принца возрастёт. Ближайшие восемь Слов окажутся у него в долгу…

Нефал усмехнулся, притягивая в руку свой кубок и делая глоток.

— Неплохая попытка уговорить меня на помощь. Но я давно уже не ведусь на слова и обещания, действуя рационально. Хоть я допускаю, что в чём-то ты прав. Данную ситуацию изучили мои аналитики и с их доводами я согласен.

— Расскажи мне о них.

— Помочь с этой ситуацией могу я, Тёмный Князь, и ещё несколько достаточно сильных сущностей. Если вам удастся их уговорить, скажем та кучка богов, с которыми ты сотрудничаешь и получил печать.

Он улыбнулся, допивая вино.

— Далее. У Тёмного сейчас тяжелая война с Демогоргоном, он скорее всего вам откажет, либо потребует с вас всех вассальной присяги или непомерной платы, которая усилит его позиции и сделает куда сильнее, чем он сейчас. Поэтому я пожалуй всё же готов оказать помощь. Но не вассалами, а лишь с наложением чар. И так и быть, попрошу с вас не так уж и много. Вассальной клятвы точно брать не стану. Так трофеев возьму часть и будем в расчёте.

Я кивнул.

— Ну и конечно таким образом ты не дашь одному из своих противников ещё больше усилиться.

— Всё так. Но помогать с рекрутами вам не стану. Сами ищите, кто готов вам помочь в бою.

— А о какой армии идёт речь? Сколько Лордов нужно выставить в подобный бой?

— Если соберёте менее тридцати, то гарантированно потерпите неудачу, лучше всего чтобы на Алый Слой явилось не менее пятидесяти. Ну и для прикрытия армию с собой тоже лучше взять. Тогда шансов на победу будет куда больше. И ещё раз напомню, на армию Тёмного не стоит сильно рассчитывать, моя разведка говорит, что есть большой шанс, что он в ближайший месяц вообще отзовёт войска, настолько трудно ему сейчас приходится на другом участке. Ну и Демогоргон точно помогать вам не станет, у него хватает сложностей с мятежными Принцами и Архигерцогами.

— Ну что ж, спасибо за совет и возможную помощь. Я всё обдумаю и переговорю с возможными союзниками.

Он кивнул.

— Но напомню тебе, что ты сильно концентрируешься на этом трижды проклятом Гелиариусе. В масштабах Вселенной и даже масштабе Бездны это не такой уж сильный противник. На глубинных Слоях можно встретить существ куда ужаснее, некоторые находятся в цепях, другие просто спят, третьи просто потеряли интерес к завоеваниям. Древние тёмные полузабытые боги, обериты и другие великие сущности. Настолько могучие, что способны без всяких армий шугуров выжигать Слои вместе с их повелителями. На наше счастье почти все они испытывают страх перед Демогоргоном, поэтому пока Двуликий жив и правит хотя бы частью Бездны, у нас тут сохраняется какой-то порядок.

— То есть один на один с ним никто не выстоит?

— Скорее всего нет, он был создан как совершенное оружие в битве с богами. Оружие, которое вышло из-под контроля и обратилось против тех, кто его породил. Даже я на пике своей Силы, не смел бросать ему вызов. Но это мы с тобой мыслим здраво, большинство других Принцев появившихся уже после тех давних кровопролитных битв, не осознают серьёзность ситуации. Поэтому и пытаются пошатнуть власть Двуликого, не думая о последствиях.

Нефал замолчал, а я допив вино, вспомнил о просьбе своего вассала.

— Мне бы не помешала помощь целителя для своего раненого вассала. Мои сеансы ему почти не помогают, самостоятельно я буду лечить раны ещё долгие годы.

Нефал кивнул.

— Ладно, пусть приходит. Устроим ему несколько встреч с Акшето. Хоть мой Лорд-Целитель и очень занят.

— Благодарю.

Часть 2.

После возвращения от Нефала, я приступил к своим основным обязанностям. К счастью Хамар и Шивасса занимались почти всеми вопросами строительства столицы и управлением Слоя. Но мне конечно это тоже было интересно, поэтому в свободное время я принимал посетителей и часто посещал разные участки Диоса.

Одним из моих первых посетителей стал наш казначей Кериф. Как обычно он начал разговор с перечисления своих заслуг. Трещал пока я его не прервал и не приказал вернуться к теме аудиенции. Хоть стоит заметить, этот демон принёс пользы не меньше, чем Шивасса и Хамар. Лишь благодаря ему мы даже в условиях столь масштабного строительства сумели избежать крупных трат и сохранить более половины казны.

В этот раз Кериф попытался донести до меня необходимость постройки развлекательного центра на побережье кислотного океана. Мол даже небольшой дом с минимальной инфраструктурой и персоналом, уже сможет приносить казне небольшой но стабильный доход. Который возрастёт многократно, если в последствии мы этот «санаторий для демонов» расширим. Ко мне Кериф обратился, так как не нашёл понимания у Шивассы, которой хватало проблем с Нахаббургом и волновали в первую очередь военные объекты.

Я и сам не очень понимал, смысла в таких постройках. Это же не отель у моря или там в каких-нибудь живописных горах. Хоть обычному демону явно виднее, что им тут лучше. Да и у нас в мире помнится тоже хватало любителей обмазываться лечебными грязями, и посидеть в бассейне с отвратительно пахнущей серой водой. Так что и тут явно найдутся желающие на такой отдых. Поэтому я кивнул.

— Ладно. Обратишься к мастеру Дрелу. Пусть выделит мастеров и материалы. Дашь ему свой проект. Но Кериф, я рассчитываю, что эта твоя затея станет приносить нам нормальный доход.

Он улыбнулся.

— Разумеется, милорд. У нас тут почти нет развлечений кроме арены. Любое новшество будет на пользу. Кстати, может вам не составит большого труда, нам тут вулкан небольшой сотворить. Вот было бы…

Я гневно махнул рукой.

— Всё! Ты свободен! Про вулканы слушать ничего не хочу, мне сейчас не до таких огромных трат энергии.

Кериф расстроенно покивал, поклонился и покинул тронный зал. А ко мне впустили следующего просителя.

Помимо приёмов посетителей и совещаний со своими подчиненными, я немало времени уделял тренировкам с оружием. Чаще всего сражаясь с Хамаром, либо отрабатывал связки и серии самостоятельно. Ну, а во всём, что касалось моего друга и воссала Лорда Хамара, то я всеми силами пытался вылепить из него великого бойца. Такого, каким был его могучий предшественник Ешур, имевший прозвище Железный Лорд. Который даже для меня представлял серьёзную угрозу и был влиятельной фигурой в этой части Бездны. Хамар к счастью не ленился, и всеми силами старался поскорее войти в полную силу. Желания и ресурсов у него для этого хватало. Даже доспех мы ему обновили, и теперь там было уже пять артефактных элементов. Он стал физически более сильным и защищённым, чем год назад. Но при всём этом, пока не обладал рефлексами и навыками великого Ешура. К счастью, я сам часто занимался с ним, а кроме этого у него были ежедневные спарринги с Шивассой и тройкой наших вассалов-союзников с Чебада. Мертушем, Тайруном и конечно Гриклом. Грикл вообще был пока самым слабым в тройке, хоть его первооснова и была достаточно внушительной. Почти каждый день кто-то из этой троицы прибывал на Диос для тренировок. А иногда к нам являлись другие Лорды Чебада или даже Кун-Алуты. Для дружеских поединков.

Вот и сейчас прибыв на арену, я увидел Хамара, вступившего на арену с одним из союзных Лордов. Явно для спарринга. А на парапете я увидел самого Грикла, стоящего рядом с Лордом в облике богато одетого мужчины лет тридцати. Стоит отметить, когда Грикл выбирал свою первооснову я в этот вопрос не лез. Это личный выбор каждого. Обычно к становлению Лордом демоны уже знают, чего хотят. В каждой первооснове есть свои плюсы и минусы.

Лорды-Драконы занимают верхнюю строчку как отличные бойцы в персональных битвах, так и когда необходимо уничтожить целую армию врагов, и истребители рядовых бойцов. Только они способны выжигать простых солдат сотнями и даже тысячами. Прекрасно показывают себя против крепостей и магов. В общем такие первоосновы уже с первого дня представляют из себя отличных бойцов. Даже без всяких усилений артефакторами и дополнительного оружия.

Лорды-Маги хороши на дистанции и незаменимы в обороне, но всегда слабы и уязвимы физически. Уступая другим в ближнем бою. Нефал конечно не в счёт.

Всевозможные закованные в костяную броню чудовища и монстры, изначально превосходят боевыми показателями большинство Лордов, если те не используют оружие и артефактную броню. Они близки к драконам, хоть до тех чаще всего немного не дотягивают. Таким первоосновам, даже мечи и топоры особо не нужны, их тело само по себе оружие. Сюда можно отнести и Сагмара с Эрданом. Хоть Эрдан всё же исключение из правил. Мало найдётся Лордов и Герцогов, кто при одном Источнике сможет обладать такой невероятной защитой. Будь моя воля, я бы создал ещё парочку таких Лордов, как Эрдан. Но этот хитрый и подлый правитель, обретя свою первооснову позаботился, чтобы никто больше не смог её скопировать. Так действительно можно было сделать, просто удалив всю информацию о первооснове в Источнике. Разумеется в теории, если ты талантливый Лорд-Маг и сам умеешь разрабатывать подобные формы, можно было воссоздать, что пожелаешь, или скажем изучив Эрдана, попробовать воссоздать его копию. Но наш Якшу в этом не особо разбирался. А когда я задал вопрос Нефалу, тот подумав сказал, что он хоть и специалист в этом вопросе, но тратить время на мою черепаху не станет. Мол, нет там ничего великого. А вот, если я сам стану Принцем, он так и быть поможет мне знаниями, пожелай я выбрать ещё одну первооснову.

По поводу Эрдана он был прав. У любой первоосновы есть слабости. Наша черепаха незаменима против колдовства и армий. Неплох этот Лорд и в ближнем бою, если противник не особо быстр. Но против быстрой первоосновы с мощным оружием Эрдан уязвим. Тут даже не клинок пятого уровня, а даже Кровавый Рассвет Хамара уже способен отправить Лорда на перерождение.

Ну, а по поводу меня самого, я сам сейчас являюсь чемпионом Бездны, но моя первооснова может похвастаться лишь повышенной скоростью. За это приходится расплачиваться физической силой и отсутствием защиты. Проще говоря, передай я свою первооснову одному из вассалов, толку от этого много не будет. Просто у меня будет ещё один Лорд по боевым характеристикам равный Фарзуасу. То есть даже с хорошим оружием в руках, остающийся обычным середнячком. Бойцом поддержки, разведки, но не тем, кого можно послать в атаку в первых рядах. Моя первооснова выходит на первое место, лишь когда удаётся обрести усиливающие тело и повышающие защиту дополнительные божественные элементы, а также хорошее оружие. Ну и конечно умение этим оружием пользоваться.

Конечно любой Лорд с божественными побрякушками в теле становится сильнее, но для таких быстрых первооснов как у меня, это наиболее важно. Это подходит и для Хамара, но уже в меньшей степени. Железный Лорд изначально значительно сильнее меня, но уступает в скорости. Защиты никакой у него тоже нет. Поэтому без своих лат и могучего двуручника, он тоже высоко бы не поднялся. Те Лорды, кто рискуют и выбирают себе быструю, но слабую первооснову, конечно имеют шанс возвыситься, хоть это долгий сложный путь и большая часть Лордов погибает, этого не достигнув. С другой стороны, те кто изначально получают облик прикрытого бронёй чудовища долгое время имеют серьёзные преимущества и куда лучшие шансы выжить. Так что с выбором первоосновы всё очень непросто.

Из всего этого можно сделать вывод — нет идеальной первоосновы. Сложно что-то советовать. Что для него лучше, каждый решает сам.

Что касается меня, то я всё чаще задумывался о том, как можно себя обезопасить и слегка подстраховать. Во всяком случае теперь у меня есть для этого ресурсы. Скажем, если бы я потерпел поражение в бою против Герцогов Ада, как сделать чтобы мне удалось возродиться и вновь обрести свою Силу. А не плавать в Астрале или бегать на полях в облике пищевого Мэйна. Хорошо бы создать небольшой артефакт с помощью своей силы, своего рода метку. Чтобы друзья могли найти мою душу. Ну и неплохо бы припрятать в укромном месте хоть парочку неплохих мечей, и немного артефактных элементов защиты. Вдруг однажды я лишусь своего столь ценного снаряжения. Но конечно, надеюсь этого не произойдёт. Если даже меня сильно зажмут в каком бою, лучше не строить из себя героя, а просто сбежать. Герои в Бездне надолго не задерживаются и редко возрождаются.

Ну, а сейчас стоит отогнать эти неприятные мысли и сосредоточиться на зрелище развернувшемся на арене. А посмотреть тут было на что. Не так часто к нам на тренировку прибывает несколько соседних Лордов. Да и зрители тут сегодня были. Около сотни горожан, в основном демонов и логаров. Видимо из тех, кому наш хитрый Грикл смог продать билеты. Такие зрелища пока были неофициальны, и в прошлом мы старались проводить их без зрителей. Но разумеется лишних денег не бывает, так что уже вторую неделю стали допускать на арену посетителей, заплативших за билет кругленькую сумму. Требование к ним лишь было сидеть тихо, и не привлекать к себе внимание бойцов.

Помимо Грикла с Чебада к нам явились ещё и пара Лордов Альянса. Близко знаком с ними я не был, но в бою видел. Стоит заметить, выглядели они серьёзными бойцами.

Сейчас один из них, некий Лорд Дзерг, сражался с нашим Хамаром. Нашему огромному железному рыцарю противостояло существо, имеющее лягушачью форму. Этакая громадная стоящая на согнутых лапах зеленая лягушка, с множеством шипов по всему телу. И при всём этом довольно резвая.

Хамар сделал резкий рывок, делая замах своим вторым двуручным клинком. Который он обычно использовал на подобных сражениях, когда опасался поранить противника. Всего четыре единицы божественности, но формой являющийся копией его Кровавого Рассвета.

Лягушка с лёгкостью отскочила в сторону, и развернувшись открыла пасть, выпуская в моего Лорда целый поток белой жидкости. От которой наш Лорд еле увернулся. Насколько я помнил, данная субстанция имела довольно сильные липкие свойства. Если наступить на такую жидкость или в ней застрять, то вырваться без сильной огненной магии будет весьма проблематично. Но Хамар пока не стал отвечать пламенем, а просто увернулся вправо, и выставив руку, призвал золотую молнию, которая ударила в божественный щит Лорда Дзерга. Не пробила, но ослабила и вынудила лягушку вновь отпрыгивать в сторону.

Спустя мгновение Железный Лорд уже перешёл в ускорение, попытавшись сойтись с противником в ближнем бою. Развернувшаяся на месте лягушка, обдала несущегося к ней Хамара потоком белой слизи. Но наш Лорд не отшатнулся, а призвал пламенный щит, Огненный круг, диаметром около трех метров, соткался перед ним, и напор мутной дряни врезался в центр, быстро сгорая. Щит просуществовал лишь пару секунд, но этого хватило, чтобы отбить нападение. Часть объятой пламенем жидкости упала на землю арены, но Хамар мог идти по ней без опасения. Липкими свойствами она уже почти не обладала. Лягуха прижавшись к земле вновь попытался отпрыгнуть в сторону, но встретился с малым энергетическим щитом, сотканным над своей головой. Который обычно используют для защиты от чар или оружия, а не как способ не дать противнику сбежать. Но Хамар рассчитал всё правильно. Ударившись головой и спиной, Дзерг рухнул на прежнее место и меч Хамара ударил его в грудь. Защитное поле выдержало, и противник выставив лапки обрушил на Хамара уже свою золотую молния. Которую Хамар с лёгкостью отбил клинком, и не прекращая замах, вновь ударил клинком лягуху в грудь, погружая лезвие по самую рукоятку в сердце. Визг был на всё поле арены. Хамар вырвал клинок и отступил назад, показывая, что поединок закончился. Дзерг в ответ лишь кивнул, подтверждая поражение.

Сотня демонов на трибунах радостно кричали и хлопали. Хамар рявкнул на них, и все сразу замолчали.

Ну, а на мой взгляд, Хамар действовал не самым лучшим образом и потратил больше энергии, чем ему следовало. Хотя возможно, он просто не хотел заканчивать поединок слишком быстро, унижая нашего гостя.

Следующим на арену вышел мой новый союзник-вассал. Его первооснова выглядела внушительно. Настоящее олицетворение демона из сказок.

Восьми с половиной метровый громила, с копытами, длинными когтистыми руками, рогатой башкой, и мощным мускулистым телом, покрытым ещё и костяными пластинами. За спиной длинный прикрытый бронёй хвост, с костяным наконечником на кончике. В общем, мой вассал решил пойти более простым путём и не надеяться на кропотливый сбор усиливающих артефактов. А пожелал сразу получить максимум силы и защищённости. Хоть и в ущерб проворству и скорости. Это его выбор, но я его по большей части поддерживаю. По крайней мере эту боевую первооснову он выбрал не наобум, а предварительно изучив всю возможную информацию из доступных ему Источников Чебада и всех наших, тут на Диосе.

Насколько я помнил, в прошлом эта первооснова принадлежала одному из генералов Бездны, погибшему три сотни лет назад. Ну что ж, посмотреть его сейчас в бою будет интересно.

Противником ему выступил другой Лорд с Чебада, по имени Телариус. Относительно молодой, но считающийся неплохим бойцом.

На арену шагнул ещё более массивный громила, словно сотканный из камня. Трёхглазый исполин, девяти метров ростом, с человекоподобным телом словно выдолбленным из камня. Он резво прыгнул вверх, в полёте призывая в руки два покрытых рунами молота, нанося быстрый удар обоими сразу.

Грикл отшатнулся в сторону, и правильно поступил. Такой удар наверно не смог бы блокировать даже я сам. Обычный божественный щит его тоже не остановит. Молоты ударили в землю со страшной силой, вся арена содрогнулась, каменные осколки разлетелись в стороны. А громила уже разворачивался нанося новый боковой удар.

Мой вассал призвал в правую руку топор, и уклонившись от атаки, ударил громилу лезвием в грудь. Удар пошёл в цель, но оставил лишь небольшую зарубку и вызвал ещё большую ярость противника. Издавая рычание он атаковал Грикла серией ударов. Довольно медленной, если подумать, но каждый из таких ударов может стать последним. Мой вассал не растерялся и довольно ловко уворачивался от летящих в него жутких орудий. Раз за разом нанося противнику одну рану за другой. Всё же мы неплохо его тут поднатаскали, да и скорость первоосновы как я сейчас видел улучшилась. Ни один удар Телариуса не прошёл в цель, а сам он получил множество пусть не опасных, но кровоточащих ран. Но громила был не так прост, внезапно из его центрального глаза в грудь Грикла ударил зелёный луч света. Рогатый демон с трудом успел выставить свой топор, отражая луч в сторону. А потом отпрыгнул в сторону уходя от атак молотов.

Громила вновь повторил атаку, но на этот раз наш вассал был на стороже, и просто уклонился, при этом нанося довольно сильный удар своим топором по руке громилы. Разрубить не разрубил, но вошло лезвие глубоко и рука явно стала хуже слушаться. Противник топнул ногой, призывая энергетическую волну. Грикл прыгнул назад выставляя топор, а затем вдруг развернулся и нанёс довольно сильный удар из-за спины своим усиленным хвостом. Который ещё при этом изменил размеры и массу. Этот удар пришёлся по ногам его противника и был такой силы, что громила не устоял и рухнул на спину. Грикл оказался рядом, и перехватив топор обеими руками, нанёс могучий удар по раненой руке, перебивая её почти полностью. А затем отбив неловкий удар противника, могучим ударом из-за плеча врубил свой топор в лоб громилы. Вызывая вой боли на всю арену.

— Бой окончен, победа Лорда Грикла!

Произнёс вставший рядом с бойцами Хамар. И каменный громила кивнув, недовольно поднялся с земли, всё ещё пылая боевой яростью.

Демоны вокруг арены ликовали, что-то кричали и подбадривали. Их было можно понять, не каждый день можно увидеть битву Лордов.

Ну, а по поводу прекращения боя, я конечно был согласен с Хамаром. Этот каменный исполин обладал невероятно защищённым телом, и используй его противник лёгкое оружие, то такую защиту сложно было бы пробить. Пришлось бы искать уязвимые участки тела. А наш Грикл физически достаточно силён, поэтому использует оружие способное убить даже такого «ходячего танка». Мне даже показалось он не спешил, и не хотел в бою раскрывать все свои навыки.

Ну что ж, теперь как я понял будет бой обоих победителей. Хамар против Грикла. Посмотрим, что из этого выйдет.