Акция на планете смерти

ЭПИЛОГ

Полковник Алан Грейг в новом мундире прибыл к адмиралу. На сей раз, когда ему отдали честь, он воспринял это как должное. Федерация действительно была ему обязана. Он с группой своими действиями предотвратили большую пакость, которую Гарковиц пытался подстроить для ЗФЗ.

Чин полковника военного космического флота Федерации, новая шпага с бриллиантами, которую прислал Совет, легкий флаер от штаба флота были предварительными подарками за услугу которую он совершил.

В приемной он встретил Джека Марлоу и Елену Мунро.

— Алан! — Джек радостно обнял его. — Ты изменил мою жизнь. Все это, благодаря тебе.

Грейг увидел на плечах Джека такие же погоны как и у себя.

— О, я вижу, ты снова полковник!

— Да, мне вернули чин и орден Солнца. Я получил должность офицера для поручений при штабе космического флота ЗФЗ. А капитан Елена Мунро…

— Марлоу, — поправила она его, улыбнувшись.

— Да, да. Марлоу. Никак не привыкну. Она моя жена. Мы поженились, Грейг. Я таки добился её руки.

— Поздравляю вас.

— Спасибо. Ждем тебя у нас в имении. Мы отправляемся туда и проведем там медовый месяц. Ну, иди, адмирал ждет.

Сейм был рад Алану. Он долго тряс ему руку.

— Как вам ваше новое назначение, полковник?

— Я еще не был на борту "Покорителя Галактики". Отправляюсь туда прямо от вас. Даже не верится, что я теперь командир такого крейсера.

— Вы найдете своих старых друзей майора Алова, командира обордажного отряда, сержантов Крупа и Шрат. И помирите их!

— Мирить? Крупа и Шрат?

— Я имею в виду Алова и Шрат. У них некоторые разногласия по поводу замужества и женитьбы. Она — за, он — против. Или что-то вроде этого.

— Ну, это не сложно. Не думаю, что из них выйдет семейная пара. Слишком Шрат долго служит в космическом десанте. Она уже не женщина, хоть и чертовки привлекательна.

— Да? Я слышал Шрат даже поколачивает бравого майора-космодесантника. Так что, разберись. Субординация на крейсере должна быть на уровне. Всё эти конфликты не должны доходить до рядового состава. Офицеры "Покорителя Галактики" не должны быть посмешищем.

— Я разберусь, и все будет хорошо. Но Иван Алов отличный офицер, а Эльза Шрат отличный солдат. Иметь их у себя в команде — настоящая находка.

Адмирал взял со стола яркую коробочку и альбом в сафьяновой обложке.

— Это знак "Благодарная Федерация" и диплом к нему. В нем указаны имена всех награжденных этим знаком. Теперь здесь и ваше имя.

— Это большая честь для меня, мой адмирал! Я могу идти?

— Нет пока. Присядьте, полковник, — адмирал указал Алану на кресло.

Грейг сел и даже принял предложенный роботом-баром бокал с виски со льдом. Сейм предпочитал именно этот напиток и угощал им всех своих почетных гостей.

— Я дам вам возможность отдохнуть, полковник. Вы заслужили отдых, но не сейчас. Только для вида вы полетите в отпуск и посетите своего друга Джека Марлоу в его великолепном имении.

Грейг был сильно разочарован. Уж слишком дорого обходиться ему новые почести. Он рассчитывал провести месяц-другой с Мадлен на одном и роскошных курортов за счет правительства ЗФЗ, в оплату той услуги, что он оказал Федерации.

— Ваш "двойник" единственный, который не был уничтожен по моему особому приказу.

— Как? — удивился Грейг. — Но эти существа крайне опасны.

— Верно, верно. Но дело требует того, полковник. Ваш двойник вместе с Мадлен Гатлинг отправиться в гости к Марлоу. И все, кроме меня, будут знать, что вы там.

— Но, сэр! Он будет с Мадлен наедине! — Грейг возмутился. — Это меня совсем не устраивает!

— Я вас понимаю, Алан. Но иного выбора нет. Среди вашей группы вернулся агент барона Гарковица. Его прозвище "Игла". Это один самых искусных агентов Лиги звездных баронов.

— Среди моих людей? Да вы что? Этого просто не может быть. Со мной было всего несколько человек: Алов, Шрат, Круп, Марлоу, Гатлинг и дочь Монро Елена. Она же теперь жена Джека Марлоу. Кто же среди них может быть агентом? Разве что Елена. Её мне подсунули в последний момент.

— "Игла" служит баронам, а через них Утремерскому королю уже много лет. Версия с Еленой слишком примитивна, хотя может быть — это она. Я подозреваю всех, и даже вас, Грейг.

— Но почему вы послали именно нас на Альтур? Если вы знали что "Игла" среди нас?

— Я не знал этого. Информация дошла до меня только вчера.

— Из каких источников?

— Я не могу вам этого открыть. Но эти источники абсолютно достоверны и их информация не вызывает никаких сомнений. Поэтому вы летите на Альтур снова.

— Как на Альтур? — удивлению Грейга не было границ.

— С вами летят Круп, Шрат и Алов в составе вашей группы.

— И должен найти "Иглу"?

— Нет. "Иглу" стану искать я, а вы будете выполнять миссию на вас возложенную. Ваша задача привезти сюда Казимира Душинского и ряд других ученых, бывших подданных ЗФЗ. Ведь Альтур по-прежнему собственность барона Гарковица и входит в его баронию.

— Но ЗФЗ имела все основания отобрать планету у Гарковица! Я думал, что правительство Федерации это сделало!

— Правительство ЗФЗ пыталось это сделать, но Ассамблея звездных баронов категорически отвергла наше вмешательство, и на их сторону стал Утремер. Король Луи послал Шестую мобильную эскадру Утремера к нашим границам, дабы поддержать требования Ассамблеи. А в этой эскадре три новейших линкора и десять крейсеров, подобных "Покорителю Галактики". Понятно, что делегации ЗФЗ пришлось согласиться под таким давлением. В общем, Альтур осталась в составе планет подвластных барону Гарковицу. Просто об этом ещё не сообщили официальные источники.

— А наши ученые?

— Наличие секретной базы на Альтуре межгалактической комиссией не установлено. Уже есть официальное заключение. А значит, все твои показания никуда не годятся. Однако, мы сумели нейтрализовать "близнецов" и это главное. Но официально наличие проекта "подмена" доказано не было. Гарковиц вовремя свернул производство и спрятал концы в воду. Это ещё одно доказательство того, что шпион был вреди твоей группы.

— Но тогда, — Алан Грейг сделал паузу. — Тогда получается, что черный барон специально нам подставил эту информацию. Если мы ушли и забрали с собой ценные сведения…

— Нет. Выбора иного не было. Ситуация вышла из под их контроля, и они решили не рассекречивать своего агента, а отправить его к нам. Ведь состав твоей группы ни у кого не вызовет подозрений. И так бы и было, если бы не мои секретные источники, что совершенно случайно вышли на "Иглу". Даже твой приятель Акула пал жертвой обмана.

— Это значит, что вовсе не Боб был главным на Альтуре? — предположил Грейг.

— Конечно. Акула всего лишь выполнял роль главного, а управлял там всем тот, кто дергал за веревочки. Нам нужен кукловод, а Боб Сайрос был только куклой. Вот вы и полетите с вашей командой на Альтур. И там все выясниться. А Гатлинг, Марлоу и Монро я сам здесь проверю. Ваш "близнец" мне в этом поможет. Пока "Игла" не обнаружен, я не могу оставлять никого из вашей группы на ответственных постах. Поймите меня. Я отвечаю за жизни многих и иного решения принять не могу.

— Адмирал, но если вы подозреваете и меня, то почему вы раскрыли свои карты мне?

— Дело в том, что более вы отсюда не выйдете. Вместо вас выйдет ваш "двойник". А вы отправитесь на моем личном транспорте на торговый корабль "Диспенсер", где вас будут ждать ваши друзья. По официальной версии Алов и Шрат получат отпуск для оформления своих личных отношений. Круп "отправиться отдыхать" на планету-казино, благословенную Мелию. А на деле они в вашей группе. На борту "торговца" вы забудете свои воинские звания, настоящие имена и фамилии и станете простой бригадой наемников, что ищет работу. Сейчас для такого рода людей работы хватает.

— В группе будут трое? Со мной четверо, не так ли?

— Нет. Вас четверо, и еще трое моих ребят. Настоящие профессионалы, — адмирал Сейм загадочно улыбнулся.

— Значит и у меня будет кукловод?

— Кто знает? Но руководитель группы вы, полковник. А сейчас прошу вас следовать за моим роботом. Он проводит вас через потайную дверь. Основные инструкции получите пред стартом "Диспенсера".

Грейг выполнил приказ адмирала и покорно последовал за роботом-баром. Одна из стен неожиданно отъехала в сторону, обнажив тайный ход.

"Вот так праздник устроил мне этот старый кретин. Вместо отдыха с Мадлен, я снова полечу на планету смерти Альтур и совсем не на "Покорителе Галактики", а на дрянном корыте под идиотским названием "Диспенсер" среди грязных подонков. Хотя, с другой стороны, старика Сейма можно понять. Об "Игле" давно ходили слухи даже в торговом флоте, о его ловкости и отваге слагали легенды. Не думал, что когда-нибудь доведется встретиться с ним лично. Интересно кто он?"

Конец

Луганск.

1997

Обновление — 2005