Академия десяти миров [СИ]

Глава 28. Прошлое

Год назад я перепрыгнула на потолок, подошла к соседке, а тем временем ректор закончил свою речь. Он громко щелкнул хвостом по полу и снова заиграла музыка. В нос отчетливо ударил запах чего-то жаренного и неизвестно откуда в зале появилась обслуга.

Все в красных кителях, у каждого поднос в руке, даже их лица мне казались одинаковыми. Уж чего-чего, а подобной обслуги в академии я встретить не ожидала.

— О, привет, — подошла Беатрис. — Как ты тут? Развлекаешься?

Сожительница показалась мне бледноватой, даже слишком. Явно переборщила с пудрой. А еще у неё был хрипловатый голос, будто бы она болела гриппом.

— Стараюсь, — ответила я. — Как-то нездорово выглядишь.

— Немного не рассчитала заклинание, — поморщилась она. — такое иногда бывает.

— Ну как ты тут? Обживаешься? — ректор Делиус Беррилий Третий появился рядом со мной словно из воздуха. Одет он был в серебристый пиджак поверх темной рубашки и коричневые брюки. Да и выглядел жизнерадостным. Выпил, что ли?

— Понемногу, — ответила я.

— В этом году у нас будет много народу из вашего мира, — сказал он. — Прямо бум какой-то. В твоей группе найдется даже несколько человек.

— Скажите, а обязательно ли превращать человека в птицу, если он нарушил закон? — поинтересовалась я. Здешние наказания казались мне странными.

— Ты про Анха, — усмехнулся ректор. — Это больше лечение, чем наказание. Антимагия — коварная штука. Если человек воспользовался ею раз, она будет постоянно этого требовать. Она формирует зависимость, словно наркотик. Анхель мог или постоянно проводить ритуалы, пока не натворил бы чего-то необратимого, или сойти с ума.

— И что же ему даст пребывание в виде птицы?

— Птица-телепат иначе смотрит на мир. Она видит мысли, чует намеренья людей, смотрит на их переживания. Это все лечит анхеля. Он перестает слышать антимагию. Некоторые люди, страдающие от приступов агрессии или депрессии, добровольно идут на временное превращение в птицу-телепата. Это популярный метод в психиатрии Кати. А некоторые люди творчества: писатели, музыканты, художники — становятся птицами ради ощущений и нового взгляда на мир. В конце концов быть птицей-телепатом не так и плохо.

— Ясно, — коротко ответила я, все еще не понимая, чем же это так хорошо. Все-таки здесь не мой мир, другая культура, другие обычаи. Нет ничего странного в том, что я не совсем понимаю местных.

— Кузм, подойди, — сказал ректор тому парню, с которым я только что танцевала. Тот стоял рядом с двумя дамами и о чем-то им рассказывал.

— Здравствуйте, — подбежал он.

— Это Кристина. Твоя будущая одногруппница, — представил он меня.

Надо же, и по имени помнит.

— А это Кузм. Он из Эрлисида, — продолжил Делиус Беррилий Третий. — Надеюсь, вы подружитесь.

— Вообще-то мы уже немного успели познакомиться, — покраснел Кузм.

— Всюду успеваешь, — усмехнулся ректор. — Поможешь ей приступить к учебе. А меня ждут дела. Не скучайте.

С этими словами Делиус Берилий обернулся и направился через зал, на ходу с помощью хвоста взяв закуску у слуги.

— Теперь мы знакомы, — усмехнулся Кузм. — может, еще один танец?

— Хотела спросить, а из какого мира ректор? — не удержалась я. — Кроме него никого с хвостом тут не вижу.

— Он местный, — ответил эрлисидианец. — Но хвост вырастил сам. У него предрасположенность к долгой жизни. Ему больше лет, чем самой академии. Надо где-то хранить знания. Хвост — это как дополнительный отсек памяти.

— Флэшка, — кивнула я, еще раз посмотрев вслед ректору.

Кузм пожал плечами. Наверное, слово «флэшка» он слышал впервые.

У меня же понемногу начала кружиться голова. Все эти танцы на потолке, стенах и даже в воздухе, мельтешащие перед глазами разноцветные платья, резкая мелодия оркестра…

К этому всему нужно привыкнуть. Может, через какое-то время я и свой мир начну считать странным и неестественным.

— Пройдешься со мной? — внезапно спросила Беатрис.

— Да, конечно, — ответила я. Мне и в самом деле не помешало бы вдохнуть свежего воздуха.

— Значит, не получится? Еще один танец? — поморщился Кузм.

— Может, позже, — ответила я.

— Что же, схожу к вон тем красивым девушкам, — сказал он. А мы с Беатрис прошли мимо парящих в воздухе музыкантов, а затем через высоченную дверь вышли на улицу.

Тут было тихо. Музыка стала еле слышной, возгласы людей остались позади. Я сразу же поняла, что нахожусь не в академии. По крайней мере здание, где проводился бал, прочно стояло на земле, а не висело в воздухе.

Сам воздух был теплым, приятно пахнул и казался сладким на вкус. Высоко в небе повисла здешняя луна. Здешняя хозяйка ночных небес была раза в три больше нашей и светилась нежно-голубым оттенком, освещая аккуратно остриженные кусты и траву. По всему небу раскинулась ярчайшая гирлянда звезд, из-за которой все вокруг было видно как днем.

Неподалеку высился необычный фонтан. Две огромных скульптуры людей — мужчины и женщины — стояли направив руки вперед. Из руки мужчины выливалась вода, женская же окрашивала её мягким изумрудным светом.

За фонтаном находился парк с узкими аллейками и лавочками. Над ним ввозвышалась башня. Она светилась нежно-молочным цветом и словно маяк. А стоило повернуться налево и я увидела, что нахожусь на холме, внизу же раскинулся город.

Дома там не были высокими — по четыре-пять этажей этажей. Но на их крышах росли настоящие сады из облепленных разноцветным цветением деревьев, а между постройками располагались подвесные мосты.

Город не был ярким, блестящим и шумным, как я привыкла. Скорее он казался умиротворяющим. Я представляла как здешние жители не просыпаются в шесть утра и в спешке собираются на работу, а спокойно выходят из своих домов, ходят по улицам, любуются природой.

Стоило же посмотреть в другую сторону и я увидела куда менее приятную картину. Карсекорец Ранзар сидел прямо на лужайке облокотившись на ствол дерева и обнимал рыжеволосую девушку в синем платье. Благо, он был настолько занят своей подругой, что не заметил меня. Я не знала какой менталитет его народа и все ли они такие, как Ранзар, но уже инстинктивно старалась обходить бледнокожих стороной.

— Где мы? — спросила я.

— Это здание министрата. Тут обычно проводят балы, — все таким же хрипловатым голосом ответила Беатрис. — Идем.

— Куда?

— К парку.

— Зачем? — удивилась я. Встречай она там любовника — точно не взяла бы меня с собой.

Беатрис склонилась ко мне. Может, мне показалось, но у неё не было запаха. Вообще. Забыла про духи?

— Один чувак должен мне кое-что дать, — пробормотала сожительница.

— Что дать? От чего такая секретность? — сама не понимая почему разнервничалась я.

— Ты когда-нибудь курила травку?

Я отрицательно покачала головой. Никогда меня не тянуло на подобное, хоть пару-тройку раз предлагали.

— Вот мне и должны дать здешний аналог. Говорят, она куда круче нашей. Идем, — Беатрис быстро направилась в сторону парка.

Я не знала что делать. Это дело здесь под запретом, иначе она не направлялась в укромное место ради того, чтоб забрать наркотик. Конечно же, участвовать в этом мне не хотелось. Но не бросать же соседку вот так. Кто его знает что там может случится.

— Ты уверена, что оно тебе нужно? — я поспешила догнать знакомую.

— А почему нет? Что плохого в том, чтоб расслабиться? — ответила она. — Ничего страшного в этом нет. Будешь чувствовать себя раскованнее. В Мензеране это даже разрешено.

— Я принимать не буду!

— Тогда я сама. Но всяко сходи со мной. Я того типа не знаю и не знаю чего от него ждать.

— Ладно-ладно, — неохотно согласилась я, проходя мимо памятника и замечая у его подножия надпись «Пятому Министрату магии. Вперед и налево!»

Что значило «вперед и налево» я и представить не могла. Впрочем, меня это и не интересовало. Больше волновала Беатрис, которая собралась встречаться непонятно с кем и принимать наркотики. Может, она уже чего-то приняла и именно этим объясняется хрипловатый голос и бледность кожи. Всяко её лучше не оставлять одной.

Блин, даже на балу нормально развлечься не дадут. И Дэн почему-то не пришел, и соседка намерилась втянуть меня черт пойми во что.

Парк был пустым и чистым. Здесь не было фантиков от конфет, банок из-под газировки и пива, окурков, без которых наш земной парк трудно и представить. Даже урн рядом с лавочками здесь не было. Как решался вопрос с мусором я не знала, но это место мне нравилось.

Над головой что-то зашуршало, я подняла голову и увидела стаю маленьких птиц, перепорхнувшую с одного дерева на другое и тут же почувствовала сильный, но приятный аромат, напомнивший запах абрикосов.

— Сюда, — Беатрис поманила меня жестом и свернула с аккуратно вымощенной аллейки на траву. Неподалеку раздалось женское хихиканье, мужской стон. Кому-то было явно не до бала.

Впереди я увидела постройку, напоминающую маленькую часовенку, только без какой-либо религиозной символики.

— Он должен ждать меня там, — сказала Беатрис, я же оглянулась в сторону пылающего огнями здания министрата. Отсюда оно виднелось отлично, казалось, что до него рукой подать. Пять колонн перед входом, треугольная крыша, белые стены — чем-то оно напоминало древнеримскую архитектуру. Поняв, что отошла не так и далеко, я немного успокоилась.

А рядом с «часовенкой» действительно кто-то ждал. Темная, едва различимая в тенях фигура стояла слегка выглядывая из-за постройки и словно не двигалась. Она немного подождала, явно удостоверившись, что мы её заметили, и зашла за угол.

Ходить на каблуках по траве было тяжело. Ноги то и дело намекали, что вот-вот предадут меня. Пусть Беатрис побыстрее забирает свою травку и вернемся обратно.

— Постой здесь, — сказала она, когда мы подошли к «часовенке».

— Ладно, — кивнула я и принялась рассматривать «часовенку»., и понимая, что никакая это не постройка. Когда-то она была деревом, но позже из неё вытесали скульптуру замка в миниатюре. Вырезали настолько детально, что даже в тенях можно было рассмотреть шпили этого самого замка, черепичные крыши, ворота, фигурки двух охранников рядом с ними.

— Это чей-то дворец? — я нашла взглядом Беатрис, которая почему-то не подходила к своему наркоторговцу. Молча стояла и смотрела вдаль мертвым взглядом. А потом я поняла — она вообще не двигалась. Даже не дышала. Словно время для неё остановилось. Платье не развевалось, волосы замерли, лицо перестало отражать хоть что-нибудь. Я вспомнила, как Дэн остановил время, когда мы бежали от антисущности, но зачем это здесь? Кто это сделал?

— Беатрис! — окликнула я.

Та не отвечала.

— Эй! — я сделала шаг к ней и заметила, что соседка исчезает. Тает в воздухе. У неё не было части платья, рука до локтя исчезла, волосы растворялись. Лицо стало еще бледнее и теперь оно напоминало маску.

— Что происходит! — рявкнула я и поняла, что со спины на меня кто-то смотрит.

Насчет того, кто это, у меня не было ни малейших сомнений. Сердце заколотилось сильно-сильно, заглушая боем шелестение травы и крики птиц. Мир потускнел, утратил краски. Ноги словно оказались в вязком болоте. Прилагая недюжинные усилия я смогла повернуться. Увидела длинный, достигавший земли плащ, широкополую шляпу и пустоту под ней. У пустоты не было глаз, но я чувствовала на себе её взгляд.

Воздух наполнился странным запахом. Я сделала шаг назад, упала, сильно ударилась спиной, почувствовала, как кожа покрывается потом.

Антисущность медленно сделала шаг ко мне. Она не спешила, словно понимала, что её жертва никуда не денется.

Антисушность наслаждалась моментом.

Я крикнула в надежде, что кто-то услышит, но поняла, что не могу издать ни звука. Ни бежать, ни кричать, ничего.

— Зачем я тебе? — спросила я, понимая, что задыхаюсь. — Скажи, зачем?

Но антисущности было плевать на мои вопросы, на мой страх и на мою жизнь. Она медленно и уверенно шагала ко мне.

Я потянулась к кольцу, что дал мне Дэн. И вспомнила, что когда собиралась, забыла его на комоде.