Академия десяти миров [СИ]

Глава 25. Будущее

Город Локтис то ли действительно был живым, то ли здешняя технология сильно отличалась от всего, что я видела ранее. Впереди раскинулось что-то напоминающее осьминога и размером с пятиэтажку. Все оно было покрыто непрерывно вибрирующими присосками из которых постоянно выливалась гадкая, гнойного цвета жижа. Щупальца существа тянулись вперед и заканчивались исполинскими цветочными бутонами, на каждом из которых находился вход. Из конструкции, время от времени выходили абденцы в комбинезонах, разнящихся только по цвету.

Над головой проплыл, как сперва показалось, воздушный шар. Лишь приглядевшись я заметила, что это тоже зеленоватый бутон. А еще выше с неимоверной скоростью кружилась звезда. Не было видно ни её кончиков, ни сердцевины. Все слилось в движении, из-за чего небо выглядело слегка покосившимся.

Больше всего бесило то, что пройдя в город, я перестала ощущать магическую энергию. Чувствовала будто бы от меня что-то оторвали. Как будто тянешься рукой открыть дверь, а руки-то оказывается нет.

За год я привыкла то кружку телекинезом притянуть, то вместо макияжа воспользоваться иллюзией, то утомление снять. Магия плотно вошла в обиход и стала неотъемлемой частью жизни. И лишившись волшебства я нервничала и то и дело разглядывала все вокруг в попытке успокоиться.

— Не смотри на них так. Они этого не любят, — сказал Ранзар.

Попробуй тут не смотреть! Не каждый день попадаешь в подобные города!

— Напомни, куда нам надо? — спросил спутник.

— Площадь Кенуви, улица, отходящая вправо, — местоположение я выучила наизусть.

— Кеунуви, Кенуви, — призадумался Ранзар, почесав себя по подбородку, на котором, как казалось, отродясь ничего не росло.

— Кенуви — это местный деятель такой?

— Нет, не деятель. Явление. Это такой вихрь в верхних слоях атмосферы. Очень редкий.

— Ты знаешь эту площадь? — спросила я.

— В честь явлений ничего уже давно не называют, — объяснил Ранзар. — Но я догадываюсь где это. Пошли.

Он взял меня за руку и потянул ко входу в щупальце «осьминога».

— Куда ты меня тащишь? — резко высвободилась я и отпрянула в сторону. Прошедший мимо абденец в зелёном комбинезоне бросил в мою сторону неодобрительный взгляд, но задерживаться не стал. Направился по своим делам.

— В честь Кенуви могло быть названо только одно место, — злобно прошипел карсекорец. — Там, где вихрь по вине какого-то мага внезапно опустился и уничтожил несколько улиц. Это на другом конце города. Нам нужно воспользоваться общественным транспортом. Так мы идем или нет?

Ранзар был противным и высокомерным типом, который ни капли не хотел задерживаться здесь. Но я понимала, что без него не справиться. Прибудь я сюда одна и что?

— Идем. Только не трогай меня без причины, — прошипела я.

— Желание прикоснуться — причина?

— Нет.

Заканчивающиеся входами щупальца осьминога действительно напоминали вход в метро. Вот только как здесь все выглядит изнутри мне оставалось лишь догадываться. Следуя за Ранзаром я вошла в ближайший проход и оказалась внутри длинной белой светящейся трубы.

Через метров десять мне начало казаться, что труба поднимается вверх. Навстречу прошли трое здешних, каждый из которых не постыдился измерить меня взглядом. Я старалась на них не смотреть и не жестикулировать без необходимости. Мало ли как они на это отреагируют. А магии, чтобы защититься, нет ни у меня, ни у Ранзара.

Здесь не было запахов, не чувствовались звуки шагов — ни моих, ни Рапнзара, ни время от времени встречающихся местных. Словно мы шли по воздуху.

Труба снова выровнялась, а потом, как мне подсказывал мой вестибулярный аппарат, пошла вниз. Тут не было никаких указателей, надписей, и прочего, что по моему представлению всегда должно находиться в таких местах. Только монотонная светящаяся белым кишка.

Может, и в самом деле кишка огромного осьминога?

Эта мысль заставила меня на мгновенье замереть.

Спустя пару десятков метров послышался шум. Тихий, монотонный гул и хлопанье, словно кто-то ударял ладонью по чему-то мокрому. Звук доходил откуда-то снизу, действовал на нервы и заставил меня немного ускориться.

Где же этот транспорт? И что это должно быть?

На секунду представилась станция, на которую вместо поезда приползает огромный червь, сбежавший из второй части «Людей в черном».

Гул остался позади. До моих ушей доходили лишь монотонный шум.

— Долго нам еще? — спросила я, и не услышала свой голос. Каким-то чудным образом тут не распространялись звуки.

Черт!

Хлопнув Ранзара по плечу, я попыталась объясниться жестами, на что карсекорец повилял пальцем и отрицательно покачал головой.

Что это значит я не поняла. Надеюсь, что идти нам недолго. А через минут пять увидела выход. Неужели станция?

Приблизившись я поняла, что это не станция. Мы вернулись в город, правда, вышли в совершенно ином месте. Из той картины, что была раньше, здесь остался только высившийся позади «осьминог». Впереди же находилось что-то похожее на рынок.

Воздух внезапно наполнился запахом чего-то похожего на гарь. Послышались звуки шагов и громкая мелодия. Музыка была не совсем обычной. То она напоминала классическую, то резко переходила в подобие тяжелого рока, то слышался странный, низкий топот, словно рядом проходили гонки на слонах.

За невысокими столиками-прилавками сидели абденцы. А точнее — абденки. Ни одного мужчины среди них я не нашла. А на прилавках лежали лишь предметы, напоминающие наши, земные планшеты.

— А транспорт? — спросила я и наконец-то порадовалась, что слышу себя.

— Труба и есть транспорт, — не оборачиваясь, ответил Ранзар.

— То есть просто переход? Могли пройти через город.

— Не просто. Какие же геяне глупые. Мы прошли около полкилометра, но преодолели дистанцию в миль пять.

— Как это возможно? Да еще и без магии? — удивилась я.

— Звезда не только поглощает магию, — ответил карсекорец с таким видом, будто его попросили рассказать о том, что такое еда или вода. — Она создает гравитационные аномалии. Та штука, через которую мы прошли, фокусирует эти аномалии, проделывая межпространственные туннели. Будто бы пространство сжимается.

— Ясно, — кивнула я, а потом увидела нечто хотя бы отдаленно напоминающее людскую постройку.

Огромный конус размерами этажей в двадцать пять-тридцать стоял за местом, которое я приняла за рынок. Он был белым и светился, как труба, по которой мы пришли, и будто бы парил над землей. Никаких опор я не видела. Как он держался без них оставалось загадкой.

Но больше привлекло внимание то, что находилось немного дальше. Огромный вихрь танцевал над землей как пьяный, шатался в стороны, то увеличивался, то уменьшался. Поначалу показалось, что это что-то похожее на мимиков, но приглядевшись, поняла, что и в самом деле наблюдаю настоящий торнадо. Исполинская серая масса, которая будто грозилась обвалиться на город. Он носил в воздухе листья и ветки, промелькнуло даже что-то напоминающее человеческую фигуру.

— Это памятник тому самому кенуви, — объяснил Ранзар. — Высокотехнологичный, действующий памятник. Настоящий ураган раз в двадцать больше.

Никогда не думала, что памятник может выглядеть вот так. От осознания могущества такого монстра стало не по себе.

— А это и есть площадь, — сказал Ранзар.

— Здесь какой-то рынок?

— Служба знакомств.

Ого! Так все эти женщины стоят здесь, будто сами являются товаром, а редкие прохожие мужчины могут пройтись меж рядами и выбрать. На этих планшетиках наверняка находится краткая биография и прочее подобное. Как-то очень уж по рабски.

— Нам туда. — сказал Ранзар и пошел через импровизированную «площадь знакомств». Вскоре я увидела и первую вывеску, встреченную мной в этом мире. Прочитать что на ней писалось оказалось невозможным — абденского я не знала.

Дальше мы пошли по узенькой улочке, ведущей с холма вниз. Эта самая улочка как и все остальное здесь было засажено той самой травой, аллергией на которую страдал Марк. А по обе стороны высились заросшие постройки, чем-то напоминающие грибы. Все вокруг напоминало постапокалиптический пейзаж, где человечество давно вымерло, а города отвоевала природа.

Зато что мне нравилось — никаких привычных моему миру толп. Лишь изредка я видела абденцев. Будто и город в самом деле почти пустовал.

— Здесь так мало народу. Почему? — поинтересовалась я у Ранзара, который как всегда держался на пару шагов впереди.

— Рабочее время. Вечером здесь не протолкнуться будет. А вот и третье строение.

Карсекорец жестом указал на оплетенный ветвями цилиндр мясного цвета с огромным распустившимся цветком на крыше. Похожий цветок я когда-то видела в Зуберии. Правда, тот был слегка поменьше.

— Надо как-то спрятаться. Чтоб мы видели это место, а нас отсюда нет.

— Туда, — указал Ранзар на растущие у обочины несколько деревьев и кустов. Деревья показались мне вполне обычными. Земными. Сколько я не пыталась — не могла найти отличия от того, что видела на Земле.

— Это же наши деревья? — спросила я, когда подошла поближе, и поняла, что передо мной яблони.

— Да. Экспортные, — кивнул Ранзар.

Я встала среди деревьев так, чтоб светиться поменьше. Карсекорец примостился рядом и как не хотелось сказать ему отойти, я не рисковала. Если мы сейчас поссоримся — то упустим и Огруса и того, с кем он встречается.

Ранзар же наглел на глазах. Подходил все ближе. Я даже чувствовала его дыхание на щеке.

— Отойди. — фыркнула я.

— А если не захочу?

Ну вот. Как и думала.

— И все-таки отойди.

В ответ он назло приблизился ко мне. Сволочь!

Я предпочла выкинуть наглеца из головы и наблюдать за улицей. Вид отсюда был хороший. Нужная конструкция виднелась отлично, а кого-то прошедшего по улице, не заметить было просто невозможно.

Там как раз прошли трое местных, за ними еще пара. По всей видимости, в Абдене заканчивался рабочий день. А Ранзар подвинулся ближе и положил руку мне на талию.

Твою же дивизию!

Стараясь не шуметь, я быстро убрала с себя его клешню (иначе и не назовешь), повернулась и посмотрела на спутника как можно более свирепо.

В ответ он только растянул рот в своей традиционной хищной ухмылке.

— Будешь продолжать — лучше уходи.

— Хочешь попасться абденцам и быть принятой за шпионку, — карсекорец посмотрел свысока, будто пытался доказать свое превосходство.

Я не удержалась и изо всех сил толкнула его обоими руками в живот, заставляя упасть. Захрустели ветки, лицо Ранзара искривилось в гримасе. Он что-то пробормотал на своем языке. Наверняка нецензурное, и тут же схватился рукой за мою ногу. Тянуть не спешил, наверняка ждал как я отреагирую. А мне захотелось засадить этой ногой ему по носу.

Неподалеку остановился абденец и посмотрел на место наших пряток, но обернулся и пошел дальше, наверняка предпочитая не связываться. А мой спутник и объект моей ненависти в едином лице все еще продолжал держать меня за лодыжку, легонько подергивал, давая понять, что повалить меня рядом с ним сможет в любой момент. Я уже отводила вторую ногу, чтобы ударить его прямо в лыбящуюся физиономию, но тут же заметила Огруса.

— Идет! — пробормотала я, сразу же забыв о Ранзаре.