Академия десяти миров [СИ]

Глава 24. Прошлое

Здешняя жвачка не особо напоминала земную. С виду она больше походила на кубик льда, а вкус, казалось, не испарялся, как у привычных земных аналогов. Но библиотека удивила больше. Все эти казавшимися живыми стеллажи, прямо из которых росли древесные ветви, травяной ковер под ногами и пьянящий цветочный аромат. Будь у нас такие — любителей почитать нашлось бы куда больше.

Мы с Беатрис уселись на небольшом холмике рядом с академией, откуда прекрасно виднелась вся поляна. Три общежития можно было принять за наши, земные постройки века-так девятнадцатого, если бы они не парили в воздухе. Неподалеку раскинулась треугольная площадка с синим покрытием для какой-то спортивной игры. В центре её стояла колонна, заканчивающаяся подобием чаши, на углах находились столбы с большими кольцами. Ну а за площадкой отсвечивала золотистым академия. Лучики солнца мягко касались её поверхности, и та переливалась, от чего все выглядело так, будто бы пирамида сделана из чистейшего золота.

Неподалеку слышалась какофония птичьего пения, хоть ни одной птицы вокруг я не видела. Рядом пролетел огромный жук, а вслед за ним из травы поднялась бабочка. Чем мне нравился этот мир — здесь не было комаров. Кажется не было. Вот посиди так летом под вечер у нас — они задолбут.

— Смотри, — Беатрис вынула из кармана мобильник и показала мне фото рыжеволосого голубоглазого парня лет двадцати пяти. Он не был в моем вкусе. Слишком массивные подбородки и рыжие волосы никогда мне не нравились. Но все же в нем было что-то симпатичное. Может, это скрывалось в добродушном простоватом взгляде, а может, в родинке на щеке.

— Твой парень? — поинтересовалась я.

— Да. Познакомились на днях.

— Здешний?

Беатрис кивнула.

— Обещал меня навестить здесь когда начнется учеба. А твой кто?

— Мой — да так, один маг, — ответила я, не желая вдаваться в подробности.

— «Один маг» не подарит платье из виренского шелка. Так что рассказывай.

— Главный маг по восточной Европе, — чистосердечно призналась я.

— Дэн, что ли? — удивилась она.

— Ты его знаешь?

— А то! В прошлом году читал курс по основам работы в немагических мирах. Все девчонки на него облизывались. И даже пара парней. Как тебе удалось-то?

— Как-то само по себе получилось. Я как-то открыла портал в Карсекор. Он меня спас от хищного снега. И дальше — само по себе.

— Некоторые как только не пытались обратить на себя его внимание. Безрезультатно. Решили, что у него кто-то есть, — призадумалась Беатрис.

— Может, я просто везучая, — пробормотала я и улеглась на траву, всмотревшись взглядом в синее небо. Оно здесь тоже слегка отличалось от привычного. Словно находилось выше, да и цветом было понасыщеннее. Иногда в вышине пролетали стаи темных птиц, похожих на ворон, но куда больше. С востока медленно наползала серая туча и воздух понемногу холодел. Кажется, будет дождь.

— Пошли? — спросила я. — Холодно становится.

— Ага, — кивнула Беатрис и поднялась. — Видела уже здешний дождь.

— Не-а.

— На это стоит взглянуть, — заинтриговала она. — Лучше всего из библиотеки, но наше окно тоже вполне подойдет.

Я поднялась и тут же заметила человека, стоявшего рядом с общежитиями. Он не был похож на антисущность. По крайней мере отсюда виднелось его лицо. Но он мне не нравился. Незнакомец был одет в бежевый плащ до колен, под ним виднелся темный костюм, а голову венчала светлая шляпа. Похож на детектива из нуарных фильмов.

Погоде его наряд слегка не соответствовал. Жарковато должно быть.

Я присмотрелась детальнее. Было в нем еще что-то необычное, но я не понимала что именно.

— Видишь того типа, — показала я Беатрис. — Не знаешь его?

— Вижу, — ответила она. — И не знаю.

— Давай обойдем, — предложила я.

— Паранойя по поводу антисущности?

— Я видела её из окна своими глазами.

— Проекцию. Не антисущность. Но как хочешь. Пошли, — позвала жестом она и принялась спускаться с другой стороны, а я не спускала взгляд с незнакомца.

И тут он развернулся и ушел в противоположную от нас сторону, а потом скрылся за стеной общежития. Может, и в самом деле нужно меньше об этом думать? Так скоро любого встречного буду принимать за проекцию антисущности.

Навстречу громко хохоча прошли двое абденцев. Точнее абденец и абденка. Не обратив на нас ни малейшего внимания они направились в сторону леса.

— Завтра тут будет полным полно народу. На бал съезжаются все. Так что будешь видеть в каждом встречном врага — с ума сойдешь, сказала Бэатрис. — А какой он в постели?

— Кто?

— Да Дэн твой. Только не говори, что вы с ним не…

— Не было пока ничего, — прервала я.

— Он из тех, кто любит долго ухаживать? Эх, романтика! В этом есть что-то прекрасное. Но смотри, поиграется и сбежит. Красавцы — они такие. У них всегда есть кто-нибудь на замену.

Я была уверена в том, что это неправда. Убеждена, как монах в истинности своей веры. Дэн так не поступит. Он не такой. Хоть когда-то знала многих, кто говорил так же, а потом он уходил, а она разочаровывалась в мужчинах и в итоге мутировала в стерву с мантрой «все мужики сволочи».

Нет, это не про меня. И не про Дэна. Я точно знала, что со мной такое не произойдет.

Рядом с общежитием мне встретился невысокий человечек, одетый в узкий клетчатый пиджак. Он держал в руках кактус и пронесся мимо словно вихрь, не обратив никакого внимания на наше приветствие. Тогда я еще не знала мистера Плинека.

Возле входа находился портал. Воздух прямо под лестницей будто погустел и кружился вихрем. Как кто-то проделал дыру в реальности.

Трое бледных как трупы парней вынесли оттуда десяток больших чемоданов. По паре в каждой руке и еще несколько плыли за ними по воздуху. А следом за ними появился еще один карсекорец. Высокий, темноволосый, одетый в белый, застегнутый под шею костюм с голубой портупеей, на которой в белых ножнах болталась сабля.

Единым движением руки он закрыл портал, приведя мир в порядок, и посмотрел на меня холодным взглядом, словно перед ним находился ни больше ни меньше его враг.

— Ранзар, не пялься так на девушку. Она новенькая, — окликнула его Беатрис.

— Пусть загорит, что ли, — буркнул он и высоко задрав голову кверху вошел во дверь.

— Что с ним? И кто он вообще? — спросила я.

— Ранзар. Сынок какой-то карсекорской шишки. Думает, что ему все здесь позволено, — фыркнула Беатрис.

— И чего он с меня хотел?

— Кожа слишком бледная, а волосы темные, — объяснила Беатрис. — Похожа на карсекорку. Не обращай внимание, у него свои заморочки.

Тогда я и представить не могла, что спустя год с этим самым Ранзаром отправлюсь в Абдену.

Туча все приближалась. Двигалась она куда быстрее, чем на Земле, хоть ветра почти не было. Это позже я узнала, что воздух Кати движется совсем не так, как земной, а академия своей магической пропиткой еще и притягивает её.

Когда она была почти над головой, я увидела, что туча переливалась и светилась, будто бы к ней привязали миллионы новогодних шариков и включили гирлянду. Она закрыла солнце и начала представление, которого я до тех пор и представить не могла.

Воздух искрился и блестел, мигал всевозможными цветами, а потом мне прямо на голову опустился большущий, переливающийся мыльный пузырь.

— Ух ты! — воскликнула я, коснулась его пальцем и тот лопнул, брызнув холодными каплями мне в лицо.

Вау!

Рядом на траву опустился такой же. Тот подождал несколько секунд и только потом исчез. Еще один повис в воздухе на расстоянии вытянутой руки. Я пригляделась и заметила в пузыре собственное отражение.

Я улыбнулась ему, а оно мне. В тот миг окончательно поняла, что вряд ли когда захочу вернуться в свой мир. Он казался мне неполноценным. Как будто кто-то изъял из него важную часть. Сравнивать его и Кати — это как сравнивать немытого бомжа с Крисом Хемсвортом.

Мыльные пузыри медленно опускались на лужайку. Некоторые из них сразу лопались, другие продолжали какое-то время лежать. В некоторых из них виднелись отражения странных городов с высокими башнями, невиданных мной никогда людей, снегопада, зверей, птиц. Прямо перед глазами проплыла отвесная скала, напоминающая голову орла. Пузырь взорвался и взгляду предстала то ли постройка, то ли животное — как будто дом, но на четырех лапах и с длинным пушистым хвостом.

— Они запоминают. Как фотоаппарат, — объяснила Беатрис.

Она тоже пылала радостью, будто бы этот дождь имел магическое воздействие на настроение. Мы взялись за руки, принялись прыгать, не обращая внимания на летящие отовсюду холодные брызги.

Где-то в небесах подмигнуло солнце, его лучи отбились от пузырей и все вокруг словно вспыхнуло золотистым сиянием. Я хохотала как ребенок, получивший на день рождения вожделенную игрушку. Беатрис тоже. А брызги разлетались во все стороны, на миг останавливались в воздухе, будто выбирая место для приземления, и устремлялись вниз.

Я поскользнулась, упала, утащив с собой соседку. Мы обе оказались на траве, на прекращая смеяться. Одежда промокла до нитки, но на это было плевать. А над головой до самого неба висели разноцветные светящиеся шары. Все мигало, светилось, наливалось багрянцем, вспыхивало, разлеталось, снова склеивалось воедино. Я видела то саму себя, то невообразимые пейзажи со скалами, городами, океанами, водопадами, то незнакомых мне людей.

От смеха начал болеть живот.

— Есть одна история, — сказала Беатрис. — Здешняя легенда. Будто бы злобный маг заточил в темницу свою дочь, желая принести его в жертву темным богам и обрести бессмертие. У неё было лишь маленькое окошко в темнице, через которое она видела мир. И вот однажды пошел дождь и изображение грустной девушки отпечаталось на одном из пузырей. Туча направилась в столицу, и тамошний принц увидел в капле отражение девушки и сразу же влюбился в неё.

— А потом он её спас, у них была свадьба и много детей? — предположила я.

— Не совсем. Он не смог победить колдуна и предложил себя вместо любимой. Здешние сказки учат, что за все надо платить. Иногда самую высокую цену.

— Грустные сказки.

Наблюдая за вспышками и невообразимыми картинами, я услышала шаги. Сперва не придала им значение, пока надо мной не склонился тот самый человек в плаще, которого я недавно видела.

Он был необычным. Слишком покрытым морщинами, но еще молодым. С необыкновенными ярко-зелеными глазами. Радость сразу же исчезла. На секунду меня пронзил страх.

— Здесь опасно. Уходи отсюда, — голос незнакомца звучал будто отовсюду одновременно. Звуки и запахи исчезли. — Уходи!

А потом он растворился. Мой нос уловил лишь отчетливый запах озона.

— Ты видела его? Того человека? Он только что был здесь! — крикнула я, ухватившись за руку Беатрис.

— Человек. Странный такой, в плаще и шляпе, — крикнула я. Сожительница все еще смеялась, не понимая, что все всерьез.

— Не видела я никого, — хохоча ответила она.