Академия Демона 2. Месть ректора

Глава 8. Медитируйте, адепт Фролов

Коридор заполнила взбудораженная толпа. Распихивая локтями любопытных адептов, я старалась как можно быстрее пробраться в первые ряды. Тут и там раздавались охи и злобное шипение, когда острые локти врезались в ребра тем, кто стоял на моем пути. Услышав имя друга, я среди первых подскочила из-за стола и рванула к выходу, оставив ребят где-то позади. Расчищая себе дорогу с уверенностью ледокола, за несколько минут я вырвалась вперед и собственными глазами увидела, что происходит.

Угрожающе наклонившись к лицу менталиста, Марк держал его за лацканы форменного пиджака и вжимал в закрытые двери аудитории. Губы друга сжались в тонкую белую линию, на лбу вздулась вена, а глаза переливались убийственной сталью. Элиот в ответ зыркал и скалился не менее злобно. Рядом стоял спокойный на вид Алекс, не пытаясь разнять брата и старшекурсника, так как прекрасно знал, что это бесполезно. Он крепко удерживал за плечо побледневшего Джейсона Диксона, не давая тому сбежать.

Меня в равной степени охватывал страх и терзала совесть, я понимала, что причина нападать на Элиота у Марка могла быть только одна. Но после того, как Киллан за меня отомстил, я справедливо считала, что мы с придурками квиты, поэтому их повторного избиения не хотела. Ни к чему эта избыточная жестокость.

– Он не так понял, мы же ничего не сделали, ну просто пошутили… ничего не было! – тараторил Диксон, дергаясь всем телом, в безуспешной попытке вырваться из хватки Алекса.

В этот момент Элиот процедил что-то невнятное прямо в лицо Марку и, надменно вскинув подбородок, занес руку, в которой густилась серебристая энергия. Менталист явно намеревался дать отпор, но не учел, что близнецы, в отличии от большинства студентов, и раньше не пренебрегали физическими нагрузками. Марк среагировал быстро, заломил резким движением кисть Элиота и, выкрутив ее под жутким углом, со всей силы толкнул парня. От напора двери распахнулись, влетев в аудиторию, Саж с воплем боли рухнул на пол и проехал на спине несколько метров.

Марк шагнул внутрь, последовав за менталистом, на кончиках его пальцев начал собираться огонь, с каждой секундой поднимаясь выше, сначала к запястьям, затем к предплечью и локтям. Разрастающееся пламя гудело, от него исходили волны жара. Несколько адептов, почуяв, что пахнет жаренным, поспешили скрыться, и в коридоре началась давка.

Вместо того, чтобы последовать их разумному примеру, я последовала за Алексом, который молча наблюдая за братом и менталистом, втащил в аудиторию Диксона.

– Может сделаешь что-нибудь? Он же его убьет! – процедила я, дергая друга за рукав белой рубашки.

– Может, и убьет, – флегматично пожал плечами Алекс. – Слышала бы ты, о чем этот недоумок говорил со своими дружками, не стала бы сейчас так за него беспокоиться.

Стало, конечно, интересно, что же такого услышали близнецы… но это могло подождать, нужно было не дать Марку покалечить Элиота и не спалить в процессе академию. Саж уже поднялся на ноги и выставил перед собой непострадавшую руку, угрожающе направив ее на Марка.

– Только попробуй, я тебе мозги выжгу, – мускул на его щеке дернулся, выдавая напряжение менталиста, которое он пытался скрыть за бравадой.

Марк же его будто не слышал. По мере того, как огонь на его руках становился ярче, друг дышал все тяжелее. Жар стремительно заполнял аудиторию, я уже ощущала себя как в печи. Доменной. Элиот опасливо косился на руки Марка, и медленно, словно боясь делать резкие движения перед разъяренным зверем, пятился назад. В какое-то мгновение, не выдержав напряжения, он швырнул шар из серебристой энергии, целясь прямо в голову близнеца.

Рядом с аудиторией оставались несколько десятков адептов, но никто не решался зайти внутрь, напряженно наблюдая за происходящим из коридора. Когда чары Элиота, пролетев буквально в нескольких сантиметрах от цели, врезались в стену, все в голос испуганно ахнули.

Я же хаотично соображала, как успокоить Марка и не дать ему натворить глупостей, в отличие от привычного безобидного огня местных стихийников, его пламя ощутимо несло угрозу. Но друг меня опередил. Напряженное тело Марка содрогнулось, и с его рук слетели сразу несколько огненных шаров, несясь на побледневшего менталиста. Элиот попытался увернуться от файерболов, почти удачно, однако зацепился рукавом пиджака за один из них. Ткань формы вспыхнула, за считанные секунды превращая парня в ходячий факел. Истерично завопив, Элиот упал на каменный пол, в попытке потушить пламя.

Из коридора раздались испуганные крики и призывы о помощи. Я метнулась к старшекурснику, намереваясь голыми руками сбивать с его одежды огонь, но стоило мне оказаться рядом с Элиотом, как нас окатило ледяной волной. Не успела толком опомниться, как меня снесло еще одной мощной струей воды, больно впечатывая в стоящую на первом ряду парту.

«Нет, вклиниваться в мужские разборки было не самой умной идей. У меня бывали и лучше».

Алекс напряженно хмурился, его руки дрожали, с пальцев стекали тонкие ручейки. Диксона нигде не было видно.

– Прости, не смог удержать, – друг виновато посмотрел на меня и направил еще один поток на загоревшийся преподавательский стол, заливая водой половину аудитории.

– Мелкая, – словно только очнувшись, Марк подскочил ко мне и помог подняться. – Ты куда лезешь? – он сердито поджал губы и сурово добавил: – Мы с тобой еще поговорим…

Очухавшийся Элиот разразился отборной руганью, поднимаясь на ноги и оправляя одежду. Его форменный пиджак местами истлел, на рукавах зияли прожжённые дыры, но сам менталист, по виду, сильно пострадать не успел. Сверля нас с Марком полным ненависти взглядом, он скривил губы и процедил:

– Откуда вы, такие ненормальные, только беретесь? Из-за этой деревенщины одни проблемы, – он сузил на меня глаза. – Молись, чтобы твой демон успел тебя…

Что меня демон должен был успеть, я так и не поняла. Не дослушав менталиста, Марк рыкнул, поднимая руку, но вместо огня в ней неожиданно сгустилась непреобразованная темная материя. Лишь благодаря тому, что я стояла справа от друга и уже несколько раз тренировалась с Килланом, удалось избежать катастрофы. Едва огромное черное облако слетело с руки Марка, я перехватила его, сжав обеими ладонями. Слишком много материи. Она вырывалась и обжигала пальцы, громко потрескивая.

Я слышала крики ужаса, чьи-то вопли, но не обращала на них внимание, мир сузился до моих тонких пальцев и черного дыма, способного разнести аудиторию и погубить всех, кто находился рядом. Дыма, которого было гораздо больше, чем на наших с демоном тренировках. Держать становилось невыносимо трудно, руки немели, я боялась, что в любую секунду материя выскользнет и будет уже поздно. Кажется, я даже перестала дышать.

В какой-то момент все резко замолкли, и оглушительную тишину разрывал лишь треск материи. Теплые руки прикоснулись к локтям, осторожно спускаясь к запястьям. Две широкие ладони накрыли мои и проскользнули дальше, охватывая сгусток выше.

– Умница, – прошептал знакомый низкий голос в самое ухо. – Теперь отпусти…

Облегченно выдохнув, я расслабила руки, высвобождая из них причинявший боль дым. Киллан тут же перехватил его и через секунду схлопнул опасный сгусток разрушительной материи, как мыльный пузырь.

Всё в той же звенящей тишине он бегло меня осмотрел, нахмурился, заметив проступающие синяки на локтях, медленно развернулся, окинул пострадавшую аудиторию тяжелым взглядом и наконец остановил его на Марке и Алексе. Академическая форма друга на глазах меняла цвет – брюки сохранили прежний оттенок, а вот изумрудная рубашка превращалась в черную. Никто не посмел нарушить тишину удивлёнными возгласами или шепотками, но широко распахнутые глаза и приоткрытые рты и так выдавали в адептах изумление.

Каюсь, увидев новый наряд друга, я испытала разочарование. Теперь заниматься с Килланом придется и ему. Судя по выражению лица, демон появлению нового студента на тёмном факультете тоже не обрадовался.

– Адепты Фроловы, адепт Саж, в наказание за неразрешенную магическую дуэль и несанкционированную порчу академического имущества до утра посидите в подвале. А завтра я назначу вам отработку.

Он щелкнул пальцами, черный дым, заклубившийся под ногами демона, взлетел, обвился вокруг запястья близнецов и менталиста, потянув их из аудитории.

– Что? Я здесь не при чем, всё эти ненормальные… – приглушенные крики Элиота едва до нас доносились и через несколько секунд полностью смолкли.

Ничего больше не сказав, Киллан вышел, пряча руки в карманах брюк.

«В подвале? До утра?»

– Вы запрете их рядом с темным культом? – я бежала за демоном по коридору, желая прояснить этот момент.

Он резко остановился и повернулся ко мне, сердито сверкнув темными глазами.

– Хотите к ним присоединиться?

Голос у господина ректора был такой, что я всерьез начала переживать за друзей… и за себя.

«Да нет, Киллан бы так не поступил. Нет же?»

Вероятно, мое сомнение отразилось на лице. Демон невесело усмехнулся, покачав головой.

– Адепт Фролов и его брат проведут ночь в холодном темном подвале, надеюсь, это поможет им хоть немного остыть. И нет, не рядом с преступниками, подземелье академии достаточно вместительно. Можете не волноваться.

Отвернувшись, он стремительным шагом покинул коридор.

Вновь собралась толпа, с любопытством осматривающая подгоревшие столы в затопленной аудитории. Магистры Андарун и Кронфильд, видимо, в какой-то момент их привлекли крики, стояли рядом и качали головами, тихо обсуждая то, что произошло.

– Невероятно, такая необузданная стихия…

– Очень опасна! – Кронфильд нервно теребил пальцами длинную бороду.

– Но может быть и весьма полезной, – магистр–саламандра бросил на меня короткий взгляд, когда я проходила мимо, и, понизив голос до едва различимого шепота, добавил, – особенно в нынешней ситуации.

***

Вечером следующего дня в моем личном расписании стояло очередное занятие темной магии. К этому времени с близнецами поговорить так и не удалось. Их выпустили из подвала утром, и они сразу ушли в общежитие приводить себя в порядок. На лекциях Алекс умело уходил от любых вопросов о причине драки с Элиотом, от него я так ничего и не узнала. Марка я не видела весь день, мы встретились уже перед входом в тренировочный зал № 6, друг был мрачным и непривычно молчаливым, поэтому я решила выпытать правду после занятия.

Киллан нас уже ждал. В тонкой рубашке глубокого графитового цвета, черной жилетке, красиво подчеркивающей его стройность, и в подобранных в тон прямых брюках, он медленно прохаживался по мягкому полу и поправлял стоящую в центре мишень. Стена, которая в прошлый раз пострадала от моей магии, вновь выглядела как новенькая. Когда мы вошли в зал, он посмотрел на Марка и тут же указал на ближайший к двери угол.

– Садитесь, адепт, и начинайте медитировать. К концу занятия у вас должна быть полная концентрация на внутреннем состоянии.

Марк едва заметно скривился, но молча прошел в указанное место и опустился на татами в позу лотоса. Меня Киллан поманил к себе поближе, мягко улыбнувшись.

– Сегодня потренируем еще одно полезное свойство темной магии, – тихо начал он, чуть склонив голову, но вдруг сердито свел брови и строже добавил, – адепт, не на нас смотрите, а внутрь себя. И не забывайте концентрироваться.

Я не видела его выражение лица, но пробормотал Марк что-то явно недовольное.

– Создай магией любое оружие, – попросил Киллан низким голосом.

Послушно призвала материю и, представив первое, что пришло в голову, через пару секунд продемонстрировала демону.

– Это что?

Киллан озадаченно смотрел на предмет в моих руках.

– Гордость Хэллдорфа, – не удержался от шпильки Марк. – Особый магический артефакт.

Взгляд, которым одарил меня Киллан, так и говорил, что в разведку со мной демон не пойдёт. Насмешливый голос Марка выражал схожие эмоции. Я неопределенно пожала плечами, как бы отвечая сразу обоим мужчинам.

Рядом с демоном я постоянно испытывала волнение, а присутствие Марка еще добавило напряжения. Поэтому в стрессовой ситуации действовала практически не задумываясь. Киллан попросил сотворить оружие, ну я и создала 9-миллиметровый пистолет Макарова.

– И как же вы орудуете… этим артефактом? – протянул демон, сложив руки на груди.

Марк поднялся, подошел, выхватил у меня из рук пистолет, проверил магазин, удовлетворённо хмыкнул и опустил курок предохранителя. Он сам несколько лет назад пробовал обучить меня стрельбе и объяснял, как устроены автоматические пистолеты на примере этой самой модели. Поэтому-то я и смогла легко создать копию. Марк направил пистолет в мишень, следом прогремели три оглушительных выстрела. Я содрогнулась всем телом и потрясла головой, чтобы избавиться от звона в ушах. Так и не смогла привыкнуть к тому, какие они громкие. На мишени появилось три отверстия аккурат в самом центре. Киллан, спокойно наблюдавший за Марком, никак не отреагировал на громкий звук, и лишь холодно посмотрев на парня, произнес:

– Занятно. Но, кажется, вам я дал другое задание, адепт.

Марк закатил глаза, сунул пистолет обратно мне в руки и вернулся в свой угол. Переведя на меня вмиг потеплевший взгляд, Киллан улыбнулся и тихо заметил:

– Интересная вещица, но я имел в виду что-нибудь вроде ножа или небольшого меча.

Нервно хихикнув, я развеяла пистолет и создала кинжал с красивой гравированной рукояткой и блестящим лезвием.

– Великолепно, – похвалил демон, осматривая клинок.

Он поднял руку, и на кончиках его пальцев собрался знакомый, ставший почти родным черный дымок.

– Как ты знаешь, материя используется в любой магии, кроме ментальной. Маги призывают ее для того, чтобы напитать чары. И ты не раз видела, как светлую материю используют для усиления заклинаний, как, например, это недавно сделал магистр Аллантриэль для купола над полигоном.

Я кивнула, внимательно слушая и стараясь не отвлекаться на красивые темные глаза и притягательные губы, вкус которых уже успела узнать…

– Но это можно сделать не только с помощью светлой материи. Разрушительная, как ни странно, тоже способна стать усилителем чар или придать им совершенно другие свойства. Сложность заключается лишь в том, что с ней нужно четко знать меру.

Он поднес руку к лезвию кинжала, клубивший на пальцах дым слетел и тут же впитался в блестящий металл. Киллан кивнул на мишень и предложил опробовать на ней действие оружия. Я не спеша приблизилась к металлической жертве тренировок и, все еще не совсем понимая, что должно произойти, ткнула острием кинжала рядом с застрявшими пулями. Лезвие прошло насквозь, как если бы мишень была сделана из желе. Я-то ожидала встретить сопротивление, поэтому надавила на рукоятку с немалой силой, отчего покачнулась вперед и чуть не свалилась вместе с тяжелой конструкцией. Издав возглас, полный удивления и незамутненного восторга, я подняла кинжал вверх, вспарывая мишень и без труда разрезая ее на две половинки.

– Как здорово! – радостно крутанулась и с воодушевлением посмотрела на Киллана. – А можно еще что-нибудь порезать?

Беззвучно усмехнувшись, он согласно кивнул.

– Конечно.

– А что не жалко? – я оглянулась по сторонам.

В первую секунду демон посмотрел на медитирующего в углу Марка, но затем перевел глаза на стоящий у окна стол.

– Эту рухлядь уже давно нужно заменить.

Я вприпрыжку подбежала к новой жертве. Сдвинув в сторону разложенные на столе мечи, провела острием своего волшебного кинжала, с легкостью срезая слой дерева, как кожуру с яблока.

– Адепт Фролов, – раздался за спиной холодный голос, – повторяю в последний раз, ваша задача концентрироваться, а не сверлить мой затылок взглядом.

Я быстро обернулась и успела заметить, что Марк недобро смотрит на демона, бормоча себе под нос что-то вроде «вот она какая» и «санкционированная порча». Поймав мой взгляд, он поджал губы и снова вернулся к медитации.

– С обычным оружием так не выйдет, – возвращая мое внимание себе, демон указал на лежащие перед нами клинки, – от темной материи они тут же превратятся в прах, поэтому такие чары применимы только к созданным материей предметам. В твоем случае, можно отлично совмещать оба направления магии.

– Если темная магия может быть столь полезной, почему же на Тонхейме так ее ненавидят? – прошептала я, заглядывая демону в глаза.

Он печально улыбнулся, дотронувшись до моего локтя и едва ощутимо пройдясь ладонью по предплечью.

– Предрассудки, – мужчина склонил голову, – но в этом отчасти есть вина и самих темных магов, не все были готовы учиться более сложным и тонким чарам, чтобы приносить пользу, а не разрушения.

Проведя пальцами дорожку к моему запястью, Киллан предложил:

– Хочешь, попробуем придать этому оружию еще какое-нибудь свойство?

Я согласно закивала, предвкушая новое чудо. Демон вновь поднес сгусток дыма к лезвию, в этот раз его было значительно меньше, и приложил к острию клинка.

– Попробуй рассечь воздух, посмотрим, что получилось, – ласково произнес демон, склонившись к моему уху.

Выставив вперед кинжал, взмахнула им, будто в попытке разрезать пространство перед нами. Легонько задрожав, лезвие вдруг начало краснеть, как если бы металл стремительно раскалялся, а на самом кончике вспыхнули сотни маленьких искорок. Мой кинжал напоминал огромную бенгальскую свечу. Растянув губы в широкой улыбке и радуясь, как ребенок, я закружилась, размахивая кинжалом и рисуя в воздухе замысловатые и тут же исчезающие узоры.

– Чудачка, осторожней, – весело рассмеялся Киллан, – для одного дня уже достаточно пожертвованного академического имущества.

Марк неприязненно фыркнул:

– Что за обращение? Очень педагогично. Ты ее еще чокнутой назови…

Я замерла, напряженно глядя на помрачневшего демона. Медленно развернувшись на каблуках, он окинул Марка ледяным взглядом и сухо произнес:

– Вы чем-то недовольны, адепт?

Сделав страшные глаза, я всем видом попросила друга заткнуться.

«Вот умеет он испортить настроение!»

– Начать с того, как вы разговариваете с учениками, – Марк подскочил на ноги, сжав кулаки.

– Выбранный мной способ общения с другими адептами вас не касается, – холодно улыбнувшись, демон убрал руки в карманы. – Что-то еще не устраивает в моих занятиях?

– Многое, – процедил Марк, – научили бы чему стоящему, а не эти дурацкие фокусы показывать, – он кивнул в мою сторону. – Столько разговоров, но я так ничего опасного в темной магии и не увидел.

– Ах, вы ещё не испытали ее разрушительность на себе? Так я могу это исправить. В учебно-воспитательных целях.

Мужчины сверлили друг друга взглядами.

– Так уж вышло, – продолжил Киллан, – что преподаватель здесь я, и мне решать, что и как объяснять на своих занятиях.

Развернувшись к Марку спиной, Киллан добавил:

– Садитесь и медитируйте. Или вы не способны выполнить даже такое простое задание?

Друг тяжело дышал, уголки его губ подрагивали, а руки сжимались и разжимались в бессильной злобе. Наконец, еще раз фыркнув, Марк опустился обратно на пол и закрыл глаза.

До конца занятия Киллан объяснял, как рассчитать количество материи, которое нужно применить в подобных чарах, и я практиковалась всё с тем же клинком, придумывая для него различные свойства, но испытывать беззаботную радость уже не получалось. Я все время ощущала на себе тяжелый взгляд друга, пыхтевшего в углу.

– Ладно, на сегодня хватит, – оповестил Киллан ровным голосом и посмотрел в окно. – Жду вас на следующем занятии.

Он стремительно зашагал к выходу, словно ему не терпелось от нас сбежать, распахнул дверь и исчез в коридоре. Через секунду с глухим щелчком закрылась дверь кабинета ректора. Марк поднялся с пола, демонстративно зевнул и потянулся всем телом.

– Наконец-то, я думал, это занятие никогда не кончится, – голос у него был слегка раздраженным.

Я прищурилась на друга и, уперев руки в бока, сразу перешла в наступление:

– И что это вчера было?

– Я тоже хотел задать тебе несколько вопросов, – Марк подхватил мой тон, и вперил в меня взгляд, полный обвинения и негодования. – Почему ты молчала? А я еще защищал этих придурков. Каким, должно быть, идиотом я выглядел в твоих глазах!

Мы вышли в коридор и направились в сторону лестницы, ведущей к главному холлу.

– Почему не сказала?

– А что бы ты сделал, если бы узнал раньше? – я искоса глянула на приятеля.

– Придушил бы всех троих, – отрезал Марк, остановившись.

Я тоже остановилась, посмотрев другу прямо в глаза.

– Вот поэтому и не сказала, – мой голос был серьезен. – Они уже получили наказание. Я не хочу больше возвращаться к этому.

Марк недовольно поджал губы и неохотно кивнул, после чего посмотрел на меня со странным выражением. Я вспомнила вчерашние слова Алекса и сознание кольнуло догадкой.

– Ты что-то еще услышал, не так ли? – подозрительно протянула я, облокотившись о стену.

– Да, – сердито произнес Марк, – кое-что еще. Я сначала им не поверил, но теперь не уверен.

Вопросительно выгнула бровь, намекая другу, чтобы он продолжал.

– Саж рассказывал своему дружку Диксону, что демон за тобой ухлестывает. Он как менталист чувствует, что ректор к тебе неровно дышит.

Я догадывалась, что небезразлична Киллану, но, получив этому подтверждение, почувствовала неожиданное волнение. Слова Марка откликнулись приятным теплом, медленно разливаясь по всему телу. Глупую улыбку скрыть не получилось.

– А главное, – продолжал друг, не замечая моей реакции, – он уверял их, что ты только рада его вниманию. Мол, и ты не равнодушна к демону. Но я не поверил, ведь как ты можешь о нем даже думать, когда у тебя есть я?

До меня даже не сразу дошло, о чем говорил Марк. Несколько секунд я просто молча таращилась на друга.

– Не понимаю, причем тут ты, мы же… м-м-м…

Услышав то, что собираюсь сказать, парень взбеленился. Его зрачки расширились, ноздри раздулись, кадык дернулся вверх. Не дав закончить фразу, он вжал меня в стену и с яростью впился в губы.

Я попыталась его отпихнуть, уперев руки в мощную грудь, но куда там, все равно что скалу пытаться сдвинуть. Он болезненно сминал мои губы, и я была уверена, что на следующее утро на них будут синяки. Мне было очень неприятно и даже обидно.

Неожиданно к этим ощущениям добавился холод, пронзивший правую лопатку, казалось, к ней приложили кусок льда. Через мгновение мои губи были свободны, Марк отклонился на несколько сантиметров, удивленно нахмурился и собирался что-то сказать, но не смог. Его рот, горло и талию обвили дымчатые черные щупальца и с силой отдернули назад. Парень пролетел несколько метров по коридору, после чего с глухим стуком рухнул спиной на каменный пол.

Я стояла, словно приклеенная, напряженно глядя на дергающиеся вокруг Марка черные клубы дыма. Дверь ректорского кабинета с треском распахнулась, в коридор выскочил взбешенный Киллан. Кинув на меня быстрый взгляд, он в два длинных шага настиг распластавшегося на полу парня, наклонился к нему, схватил за воротник рубашки и занес вторую руку, явно намереваясь разбить моему приятелю нос. Марк Фролов был не из тех, кто легко подставлялся под удары, поэтому, когда кулак Киллана полетел в его лицо, он перехватил руку демона, выворачивая запястье в болевом захвате.

Ни один мускул на побледневшем лице Киллана не дрогнул, он со всей силы пнул Марка в бок и почти брезгливо стряхнул его пальцы. Раздался тихий хруст, друг только глухо промычал, хотя удар, скорее всего, сломал ему ребро. Я отмерла и побежала к мужчинам, вопя что есть сил:

– Пожалуйста, не надо!

Киллан снова занес кулак для удара, но стоило моей мольбе прокатиться по коридору, как он выпрямился, вложил руки в карманы и, оставив Марка валяться на полу, молча развернулся. Бледный как смерть демон сверкнул на меня сердитыми черными глазами и, не проронив ни единого слова, вернулся в кабинет. Дверь захлопнулась с таким оглушительным хлопком, что оставалось удивляться, как она не разлетелась в щепки.

Марк начал медленно подниматься, держась рукой за правый бок. Посмотрев на друга, я также молча развернулась и проследовала за демоном в его кабинет.

***

Он стоял за столом, опершись об него обеими руками и, тяжело дыша, смотрел на меня исподлобья.

Когда я только вошла, Киллан мерил кабинет широкими шагами, его пальцы с отросшими длинными когтями сжимались и разжимались, глаза заволокло непроглядной тьмой. В следующие четверть часа кожа у демона постепенно становилась все более белой, как мрамор, и когда он уже наконец-то зафиксировался у своего рабочего места, за спиной распахнулись два огромных крыла, сотканных из плотного дыма.

Я изумленно рассматривала новую деталь, не без восторга оценивая весь образ демонической ипостаси ректора, стараясь не обращать внимания на пронизывающий меня взгляд. Мысленно сравнив облик мужчины с тем, что читала в тонхеймских учебниках истории, вдруг ляпнула:

– А рога где?

Киллан недобро улыбнулся, радужки глаз, если это вообще возможно, стали еще темнее.

– Судя по всему, скоро обзаведусь, – прохрипел он низким голосом. – Большими такими, ветвистыми.

Демон поднес руки к голове и, растопырив пальцы, наглядно изобразил какие рога у него должны появиться. Я с сомнением посмотрела на мужчину. Такие ему бы не подошли, потому что вел себя Киллан не как олень, кстати, они тоже водились на Тонхейме, а скорее, как баран. Пока он молча измерял шагами свой кабинет, я несколько раз пыталась объяснить ему, что между мной и Марком ничего нет, но все слова пролетали мимо демонических ушей.

Что-то отразилось в моем взгляде, что вновь вывело Киллана из себя. Вцепившись острыми когтями в ни в чем не повинный дубовый стол, он прорычал:

– Ар-р-рина, уйди!

– Нет, – упрямо сложила руки на груди.

Ну ладно, мне изогнутые бараньи рога тоже пришлись бы впору. Хотела снова начать объяснения, что отношусь к Фролову исключительно как к другу, но тут вокруг моих плеч теплым одеялом обвился густой дым, и меня неумолимо потянуло назад. Дергаясь и извиваясь, я попробовала вырваться и не дать выставить себя вон, но окутавший меня черный плащ оказался сильнее. Когда меня вытолкали в коридор, дверь захлопнулась перед самым носом, да с такой силой, что стены содрогнулись. А ей хоть бы что, целехонькая.

– Ну и пожалуйста, – я сердито фыркнула, гордо задирая подбородок и разворачиваясь.

У лестницы стоял Марк, под глазами у него пролегли тени, кожа на лице потеряла несколько оттенков в цвете. Кажется, приятелю стоило показаться лекарю.

– Прости, погорячился, – прошептал он, когда я подошла ближе.

Взглянув парню прямо в глаза, прошла мимо и начала спускаться по лестнице. На друга я злилась почти так же, как на демона.

– Видимо, менталист все же был прав, – с горечью произнес Марк, последовав за мной.