Адмирал Империи – 41

Глава 8

Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: 69 миллионов километров от планеты Санкт-Петербург-3.

Дата: 20 июля 2215 года.

Тем временем наша прекрасная Доминика Кантор, наблюдая, в каком тоне я веду переговоры с командующим противника, тоже решила последовать примеру старших. Вице-адмирал связалась с командиром эскадры, принадлежащей великому князю Михаилу, к боевым порядкам которой сейчас неслась на всех скоростях ее 2-я «ударная» дивизия. В искусстве дипломатии Доминика, надо признаться, оказалась гораздо слабей меня, поэтому не стала слишком деликатничать со своим визави:

— Зачехляйте палубные пушки, каперанг, — приказала вице-адмирал Кантор офицеру с тонкими усиками, явно представителю одной из аристократических фамилий. — Останетесь живы, обещаю…

— Кто это смеет так со мной разговаривать в таком пренебрежительном тоне⁈ — брезгливо поморщился юный капитан первого ранга, хоть и через экран, но точно свысока взглянув на Кантор.

— Смотри повнимательней, — тут же закусила удила Доминика.

— А, это ты полковая шлюха адмирала Дессе! — издевательски хохоча, воскликнул капитан. — Вопрос, останешься ли ты сама живой и невредимой после встречи со мной? Хотя, не переживай — останешься… Я прикажу своим людям не убивать тебя. Надо признать, мадьярка, ты смазливая, и я наверное сделаю тебя уже своей полковой женой…

Доминика в первую секунду даже немного опешила от подобных слов этого молокососа. Высшие офицеры редко позволяли себе такое обращение к равному себе по званию. Но ее смущение продолжалось недолго, женщина, приняв решение, хищно улыбнулась и медленно произнесла в ответ:

— Ты тоже ничего на мордашку, графёнок… Или кто ты там по титулу? Пожалуй, это я сделаю тебя своим наложником… Правда не знаю, насколько долго тебя хватит, ведь я очень страстная…

Каперанг открыл было рот, чтобы не менее дерзко ответить Доминике, как та уже нажала кнопку и исчезла с экрана, и тут же отдала приказ офицерам на мостике «Звезды Эгера» — открыть огонь по кораблям противника. Теперь обоим командующим стало не до словесной пикировки, их громадные эскадры уже через минуту сошлись в смертельной дуэли…

Кстати дивизия великого князя Михаила в отличие от уже практически рассеянной мной 42-ой «резервной» держалась гораздо дольше. То ли мораль в экипажах данного подразделения была выше, то ли из-за того, что Доминика не ввела в этот бой свои прославленные мадьярский крейсера и линкоры из 12-ой «линейной». Вице-адмирал специально перед атакой отвела два десятка данных вымпелов во второй эшелон, помня, что они пригодятся для последующих действий против кораблей Салтыкова.

Таким образом, вице-адмирал Кантор набросившись лишь с половиной своих вымпелов на отряд кораблей князя Михаила, в итого не сумела сходу опрокинуть его оборонительную «линию» и надолго завязла в данном противостоянии.

Я видел, как крейсера и линкоры Доминики безуспешно пытаются разрушить вражеские порядки, а тем временем в секторе, где разворачивалось наше общее сражение, уже появились новые игроки. На помощь своим союзникам спешили: во-первых, эскадра вице-адмирала Трубецкого и те самые пятнадцать тяжелых дредноутов графа Салтыкова. Их командующие видели что 2-ая «ударная» дивизия Доминики Кантор скована ближним боем и поэтому решили разделаться сначала именно с ней. Передо мной же возникла дилемма — всеми кораблями дивизии идти на помощь Доминике, но тогда у той самой «резервной» «желто-черной» дивизии, которую я только что рассеял по космосу, снова появится возможность собраться воедино. Либо, второй вариант — продолжить преследование недобитого врага, окончательно выводя птолемеевские корабли из игры.

Я не находил себе места. Адмирал во мне говорил, что с точки зрения разумности необходимо продолжать преследование «желто-черных» кораблей, а человек, причем влюбленный — умолял спешить на помощь своей избраннице. В эту минуту передо мной зажегся монитор, и на нем появилось разгоряченное лицо Доминики.

— Саш, я тут немного задержалась, — сказала она, мило улыбаясь и стараясь казаться непринужденной, — уж очень упорные — эти парни из эскадры моего противника. Видна воинская закалка в экипажах братца покойного императора… Поэтому, как не тяжело просить тебя об этом, но, похоже, мне потребуется от тебя помощь… Потому что, как только в сектор подойдет эскадра кораблей князя Трубецкого, эти два подразделения зажмут меня в коробочку, пользуясь тактическим превосходством.

Я продолжал сохранять молчание, а в моей голове бешено проносились мысли о дальнейших действиях.

— Корабли своих мадьяр я по-прежнему берегу во второй «линии», как и обещала, — между тем продолжала Доминика, видя, что я никак не реагирую на ее обращение. — Они уже готовы выдвинуться наперерез броненосцам Салыкова… Почему ты мне не отвечаешь?

— Доминика, слушай мой приказ, — я старался не показывать своих эмоций и говорить ровно и безэмоционально. — Немедленно выстраивай все свои корабли в «каре» и переходи в глухую оборону…

— Что⁈ — вице-адмирал не поверила своим ушам. — Противник еле держится! Ты в моем квадрате будешь раньше, чем корабли Трубецкого. Вместе мы опрокинем сначала группу кораблей великого князя, а затем и всех тех, кто сейчас спешит к ним на подмогу…

— У меня нет времени объяснять тебе логику моих действий, — произнес я, стараясь не смотреть в глаза своей девушке. — Просто выполняй приказ… Сейчас он может показаться странным, но скоро ты поймешь, что именно он самый правильный на данный момент.

— Дьявол, да что вообще происходит⁈ — выругалась Кантор, ничего не понимая и не зная, как ей поступить. — Что ты задумал, Васильков⁈

— Просто доверься мне, — ответил я. — Повторяю, прекращай атаку, создавай плотное «каре» и постарайся продержаться, как можно дольше…

— А что в это время будешь делать, ты, не просветишь меня⁈ — недоуменно и видимо уже сильно обидевшись, строго спросила Доминика.

— Мне необходимо время, чтобы расправиться с дивизией Кузякина, — последовал мой ответ. — Как только я с ней покончу, то сразу приду к тебе на выручку…

— Можете не спешить, контр-адмирал Васильков, — холодно и горделиво ответила Доминика. — Если для вас судьба союзной дивизии не важна, то мы и одни справимся…

— Доминика, прекрати…

Девушка выключила связь, смерив меня на прощание презрительным взглядом.

Я вздохнул. Как не тяжело мне было сейчас, но я понимал, что по-другому поступить не могу. Поддайся чувствам, поспеши на помощь любимой женщине, а там будь, что будет⁈ Нет, спасение и победа в сражении придут, только если здравый смысл не будет затуманен эмоциями и чувствами. А Доминика подуется, но в итоге все же простит…

Я усилием воли отогнал от себя все лишние невеселые мысли и приказал связаться со своими старшими капитанами: Наливайко, Белло и Зубовым. Когда те появились на экранах, я произнес:

— Разбиваем дивизию… «Желторотики» рассеяны настолько, что уже не смогут противостоять даже боевым группам в восемь–десять наших вымпелов. Каждый берите себе по одной такой эскадре и начинайте преследование врага… Топлива не жалеть, двигатели на «форсаж». Ваша главная задача — как можно быстрей погасить все очаги сопротивления и вывести из строя большую часть кораблей этого бедолаги контр-адмирала Кузякина. Чтобы у того даже желания не возникло вновь собрать свое подразделение в единый кулак и контратаковать…

2-ая «ударная» дивизия будет все это время сражаться в оборонительном «каре» и ждать нашей помощи. Мы должны поторопиться, друзья, ибо разделаться с вице-адмиралом Кантор уже спешат основные силы наших противников…

— Нелегко твоей адмиральше придется, пока мы здесь гоняемся за этими трусливыми зайчатами, — печально покачал головой Яким. — Может, сразу пойдем наперерез дивизии Трубецкого, а Александр Иванович?

— Не заставляй меня повторять приказ, — я остановил поток мыслей здоровяка. — Всё делайте так, как я вам сказал! Если убегающий противник, совсем разрушит свой строй — разрешаю разделить ваши группы на пары и тройки кораблей для более эффективной работы. В любом случае, не прекращайте преследование, пока не увидите на мониторах цифры более чем 50% потерь врага… На это у вас половина стандартного часа времени…

Демид, Наэма и Яким исчезли с экрана и сразу принялись четко выполнять команду своего командующего. Наша 1-ая «ударная» дивизия разделилась на четыре примерно равные, исключая мою группу, что было несколько больше, эскадры, которые в свою очередь разлетелись в разных направлениях, продолжив преследование кораблей Кузякина. Как только командующий такой эскадры замечал на своих сканерах, что враг в какой-то точке пространства начинает снова группироваться, он направлялся туда и сразу на корню пресекал такую возможность. Несчастные «резервисты» так и не сумели восстановить свои порядки — мои корабли мертвой хваткой вцепились в поверженного врага, продолжая уничтожать их корабли один за другим…

Я все это время внимательнейшим образом следил за тем, что происходит в общем секторе сражения. О том, что 42-ю «резервную» дивизию контр-адмиралу Кузякину уже не восстановить я понимал, здесь нужно было еще пятнадцать-двадцать минут продолжать преследование, и она окончательно будет ослаблена. Но вот в других координатах сектора, где сейчас находилась дивизия вице-адмирала Кантор, было не все так радужно…

Дело в том, что упрямая Доминика после эмоционального диалога со мной не сразу приняла решение перейти к обороне. Ее боевые корабли продолжали натиск на трещавшую по швам эскадру великого князя Михаила. Сама отважная и бесшабашная вице-адмирал на своем флагмане уже подбиралась к этому нахалёнку–командующему, который так по-хамски вел себя в разговоре с ней. Теперь Доминика желала лично посмотреть в глаза этому гаденышу, перед тем как отправить его к праотцам. Кантор уже придумывала, каким способом будет лишать жизни бедолагу, но вынуждена была отвлечься, ибо картинка на тактической карте, светившейся в центре командного отсека «Звезды Эгера» начала быстро меняться.

Доминика Кантор одним глазом следила за приближением к своему подразделению свежих сил врага. Как ни старались ее командиры, они так и не смогли опрокинуть противника до подхода к тому подкреплений. Крейсеры и линкоры эскадры князя Михаила Романова были равными по характеристикам кораблям Доминики, а их экипажи обладали навыками и выучкой, равными космоморякам из экипажей 2-ой «ударной». К тому же, напомню, вымпелы со своими мадьярскими экипажами Доминика так и не рискнула вводить в сражение, понимая, что они понадобятся ей в скором будущем.

Как ни хотела кровожадная вице-адмирал расправиться с эскадрой великого князя и лично отрубить дурную голову ее слащавому аристо-командующему, Кантор все же пришлось отдать приказ на построение оборонительной «сферы». Корабли под «сине-белыми» голографическими знаменами прекратив сражение, стали собираться в одной точке пространства. Вскоре на этом месте возникло огромное «каре» — сфера, способная длительное время противостоять превосходящим силам врага.

— Вымпелы 12-ой «линейной» во вторую «линию» построения! — приказала Доминика своим старшим командирам. — Они будут нашим оперативным резервом на случай прорыва.

Кантор хоть и была огорчена моим поведением и ответом, но подсознательно понимала, что я был прав, когда посоветовал беречь ей корабли как можно дольше. Капитаны остальных кораблей дивизии удивились такому решению командующей, а именно тому, что «мадьярские» вымпелы уводятся в резерв, но промолчали и приказ выполнили. «Каре» спешно готовилось отбивать первую волну атаки противника…

Вражеский командующий, видя как 2-ая «ударная» дивизия вместо очередного навала на его порядки вдруг перешел в глухую защиту, обрадовался и в свою очередь стал готовиться к контратаке. Наш юный и самоуверенный аристократ сумел, наконец, восстановить порядок в своем подразделении и начал формировать из него «конус», для того чтобы с его помощью пробить оборону «каре». С другого направления к одиноко стоящей «сфере» уже подходил «клин», состоящий из кораблей князя Трубецкого, которого тоже лично не было в данном подразделении, он как и Михаил Александрович остался со своими основными силами у центральной планеты. Пятнадцать тяжело-бронированных линкоров графа Салтыкова пока еще оставалась поодаль от намечающейся драки…

— Ждут своего часа, не спешат, — догадалась Доминика. — Если их союзникам удастся проделать бреши в моей «сфере», то вот тогда корабли Салтыкова и появятся на сцене, довершая дело. Ну что ж, я буду к этому готова. А вы, господин Васильков, — Доминика сжала губы, заочно обращаясь ко мне, — гоняйтесь за своим разбитым противником. Я и без вас справлюсь.

Посмотрев на тактическую карту, она с удовлетворением заметила, что единственная еще не принимавшая участия в битве дивизия до сих пор остается на своих прежних координатах и не двигается с места. Это была та самая 10-ая «линейная» «черноморская» дивизия вице-адмирала Красовского, состоящая из четырех десятков свежих вымпелов…

— Слава Богу, хотя бы «черноморцы» не поддержали врага в этом сражении, — с облегчением выдохнула Доминика. — Если бы Александр Михайлович присоединился к остальным — я бы точно не выстояла… Ладно, разберемся с 10-ой «линейной» позже, а сейчас надо выдержать первую волну атаки…

Вице-адмирал видела, как подходят к ее «каре» с разных углов сразу два атакующих «конуса» врага. Их командующие явно синхронизировали свои действия и одновременно бросились на 2-ю «ударную». Доминика Кантор приказала открыть плотный заградительный огонь по приближающемуся противнику. Впереди идущие корабли под таким огнем, конечно же, теряли мощности своих энергетических полей, однако времени у канониров 2-ой «ударной» для того, чтобы добраться непосредственно до их броневой обшивки, не хватило.

Поэтому буквально через пару-тройку минут оба «клина» врезались на полном ходу в сомкнутый строй дивизии Северного космического флота, пользуясь инерцией навала, как можно глубже проникнуть внутрь «каре». И наступающие, и обороняющиеся корабли смешались в этой мясорубке, отчаянно сражаясь между собой. Крейсеры и линкоры поливали друг друга огнем, таранили, если получалось разогнаться в такой сутолоке, некоторым экипажам даже удавалось идти врукопашную в абордажных атаках.

— Держать строй! — без устали повторяла приказ вице-адмирал Кантор своим космоморякам, видя, как начинает дрожать ее «сфера» под напором превосходящих сил противника. — Отбейте первую волну, все остальные будут слабей… Они уже выдохлись, ребята… Держиться!

Доминика была права, так как, и корабли эскадры великого князя Михаила Александровича с ее юным нахальным командующим, а также корабли вице-адмирала Трубецкого уже растратили свой изначальный боевой запал. Не видя результата, их командиры постепенно стали выводить свои израненные и с обнуленными полями вымпелы из боя. Первый наскок явно не удался союзникам, и «клинья» стали пятиться назад на безопасное от «каре» расстояние. Однако тут произошло событие, которое грозило полностью изменить ход ведущегося сражения, лишая дивизию вице-адмирала Кантор возможности сопротивляться…