Адмирал Империи – 41

Глава 9

Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».

Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен…

Точка пространства: 69 миллионов километров от планеты Санкт-Петербург-3.

Дата: 20 июля 2215 года.

Стоявшая все это время до последнего момента в стороне 10-я «линейная» дивизия Красовского, вдруг сдвинулась с места и стала формироваться в атакующий порядок. Вице-адмирал Кантор к своему ужасу осознала, что «черноморцы» движутся прямиком на нее с намерением присоединиться к общей атаке. Капитаны кораблей эскадр Трубецкого и великого князя Михаила, наблюдая все это, прекратили отход и с новой силой набросились на уже потрепанное «каре» 2-ой «ударной». В довесок пятнадцать тяжелых линкоров графа Салтыкова тоже пошли на сближение с дивизией Северного флота. Доминика окончательно поняла, что ее построение не выдержит еще двух ударов свежими эскадрами…

— Васильков, где же ты⁈

…Радость на моем лице от того, что 42-я «резервная» дивизия врага прекратила свое существование улетучилась, как только я заметил, что происходит в секторе, где сражались корабли Доминика. Как к ее «каре», к этому времени уже потерявшему стройность порядков, на полной скорости приближался дивизия Александра Михайловича Красовского, а также дредноуты Салтыкова. Никто не дал бы сейчас ни единого шанса обороняющимся «северянам».

— Приказ всем группам — сбор вокруг флагмана дивизии как можно скорей! — только и мог сейчас прокричать я в переговорное устройство. — Постепенно выстраивайтесь мне в «кильватер», следуя пересеченными курсами!

Сам же я направил тяжелый крейсер «Одинокий» и корабли, идущие рядом, по кратчайшей траектории к «каре», решив, что каждая из малых эскадр разбросанной по космосу 1-ой «ударной» дивизии будет поочередно присоединяться ко мне по мере движения.

Я рвал на себе волосы от того, что совсем выпустил из вида до этого момента стоящую отдельно дивизию этого паразита Красовского. Просто я не мог представить себе, что этот адмирал, будучи заклятым врагом Птолемея, пойдет на сделку с первым министром и остальными, и все это для того, чтобы расправиться со мной и моими кораблями. Впрочем, я совсем забыл о беспринципности Александра Михайловича, за что сейчас и был наказан…

Ведь глаза меня не обманывали, и вымпелы вице-адмирала Красовского действительно приближались к полуразрушенному «каре» нашей 2-ой «ударной» дивизии. Мне стало страшно, когда я осознал, что как бы быстро мои корабли не летели, они все равно не смогут успеть на помощь своим товарищам. Испугался я, прежде всего, конечно же, за Доминику.

— Командующего 10-ой «линейной» мне на связь! — приказал я Алексе, как будто эти самые «черноморцы» являлись сейчас моими подчиненными.

— Пробую связаться, — отозвалась моя помощница, пробегая пальцами по виртклавиатуре. — Есть сигнал, господин контр-адмирал!

На экране передо мной возникло знакомое до боли лицо Красовского. Он покровительски кивнул мне и даже слегка улыбнулся своей неприятной холодной как у гадюки улыбкой.

— Приветствую вас, господин вице-адмирал, — ровным голосом поздоровался я с ним, не забыв упомянуть полученный ни так давно чин. — Давно мы с вами не виделись…

— Лучше бы Васильков с тобой не видеться вообще, — сказал на это Александр Михайлович, скривившись, будто съел кислую сливу, и его сейчас пронесет.

— Прекрасно вас понимаю и разделяю вашу точку зрения, — ответил я так сказать «любезностью» на «любезность». — Не находите, судьба нас постоянно сводит друг с другом. Возможно неспроста.

— Нити судьбы, то спутываются между собой, то рвутся… Такое бывает, — глубокомысленно отреагировал на мои слова Александр Михайлович.

— О, браво вице-адмирал, — похлопал я в ладоши, — вы становитесь мудрецом…

— Брось свои шуточки Васильков, — отмахнулся тот. — Говори, зачем послал вызов?

— Александр Михайлович, я знаю вас давно, как достойного и храброго офицера ВКС Империи, — произнес я, сильно при этом преувеличивая. Но, что поделать, сейчас в руках вице-адмирала была судьба моей Доминики. — Вы всегда были имперцем до мозга костей, и я уверен, остаетесь таковым и сейчас. Тем больнее мне видеть, как корабли вашей дивизии сейчас движутся, чтобы уничтожить моих товарищей… Я ведь правильно оценил обстановку, именно это вы и планируете сделать?

— Ты прав, Александр Иванович, — согласился Красовский, не став увиливать и изображать удивление на лице. — Я выстроил свои корабли именно для нападения на 2-ю «ударную» дивизию, что сейчас держится на последнем издыхании. Более того, в самое ближайшее время я собираюсь полностью ее разбить, не оставляя в живых ни единого вымпела этих проклятых мадьяр… Сделать я это намереваюсь не позднее, чем через двадцать пять стандартных минут. То есть до того времени, пока ты не прибыл ей на помощь. Мои новоиспеченные союзники сделали основную работу, мне лишь осталось поставить финальную точку в разгроме «каре», которое выстроила вице-адмирал Кантор.

— Напомню, что в этом самом «каре» находятся ваши в недавнем прошлом боевые товарищи…

— Не будем морализаторствовать господин Васильков, — отмахнулся Александр Михайлович. — Я не намерен выслушивать лекции по этическим нормам… Оставь подобные речи для молодых курсантов, они более благодарная публика. Я же боевой адмирал, давно сделавший свой выбор в этой Гражданской войне и для меня все «бело-синие» дивизии флот Дессе теперь такие же враги, как «желто-черные» дивизии Птолемея Грауса…

— Тем не менее, вы пошли с первым министром на соглашение, — усмехнулся я, сдерживая нарастающий гнев. — Где же ваши принципы?

— Это лишь ситуационный ход — хитрость, которая в итоге поможет мне выжить и победить, — улыбнулся в ответ вице-адмирал Красовский. — Все эти многочисленные адмиралы-князья и имперские министры по-прежнему остаются моими смертельными врагами, но если представился случай использовать их — я это всегда с большим удовольствием сделаю… Так произошло и сейчас. Две ваши дивизии, так внезапно покинувшие координаты Северного космофлота, посеяли панику в штабах всех остальных игроков, поэтому мы и пустились за вами следом, понимая, какую опасность представляют девяноста крейсеров и линкоров «северян», окажись они снова в секторе сражения в самый неблагоприятный для остальных момент. Ты виноват лишь в том, Васильков, что слишком силен сейчас. Князья и первый министр Граус так испугались, что командующих их эскадр, преследовавших тебя, мне не пришлось долго уговаривать на создание некой временной коалиции, для расправы над тобой и Кантор…

— Значит, именно вы были тем, кто сумел объединить все эти разношерстные ватаги кораблей⁈ — я был поражен способностям Александра Михайловича. — Что ж, теперь мне понятно, как такой союз стал возможным, ведь только вы из всех присутствующих имеете самый высокий чин и авторитет… Браво, а я все ломал голову, кто на такое способен…

Александр Красовский, довольный собой, слегка поклонился в ответ. Теперь я смотрел на своего собеседника, не как на старого знакомого, а как на жестокого и хитрого врага. Время любезничать и вспоминать былые времена моментально прошло.

— Я понял вас, вице-адмирал, и понял, что мне не удастся переубедить вас — не атаковать корабли 2-ой «ударной», — продолжал я, пытаясь сдерживать, переполнявшие меня в этот момент эмоции. — Но могу ли я тогда попросить вас об одном одолжении?

— Внимательно слушаю…

— Я верю, когда вы говорите, что за двадцать с небольшим стандартных минут сумеете рассеять «каре», — сказал я, кивая головой. — Соотношение сил в данном квадрате позволяет вам это сделать до моего прибытия. В связи с этим моя просьба такова — сохраните жизнь одному человеку из этой самой 2-ой дивизии.

— Назови его имя? — усмехнувшись, спросил Красовский. — Хотя, впрочем наверное не «его», а «ее».

— Да, вы правы… Ее имя — вице-адмирал Доминика Кантор, — ответил я, с мольбой в глазах глядя сейчас на своего собеседника.

Я понимал, что Доминика, находясь на своем флагманском корабле внутри оборонительной «сферы», не сумеет вырваться из ловушки, находясь в окружении такого большого количества кораблей противника. А также, ее «Звезда Эгера» не сможет долго сопротивляться их огневой мощи. Но даже если бы ей и ее экипажу повезло, и они бы вырвались из западни на оперативный простор, Доминика не сделает этого принципиально. Я был уверен, что упрямая и отважная до безрассудства вице-адмирал, не покинет своих мадьяр в смертельной опасности и разделит с ними любую участь…

— Вице-адмирал Кантор⁈ — автоматически переспросил Красовский, хотя прекрасно расслышал это имя с первого раза.

Лицо Александра Михайловича не выражало сейчас ничего, оставаясь флегматичным до омерзения. Красовский сделал небольшую паузу, а затем медленно произнес:

— Как бы мне не хотелось оказать тебе услугу, Васильков, но боюсь, что не смогу в данном случае этого сделать…

— Прошу вас еще раз, Александр Михайлович, — выдавил я из себя. — Я буду чрезвычайно признателен, если вы все же исполните мою просьбу. Обещаю, что в будущем отплачу вам сполна за доброту. Умоляю, адмирал, сделайте это для меня!

В уголках моих глаз появились слезы от внезапно нахлынувших переживаний и бессилия, так сильно я боялся потерять Доминику. Красовский какое-то время наблюдал за этим с некоторым удивлением. Александру Михайловичу только сейчас стала понятна причина такой эмоциональности человека, находящегося по ту сторону экрана, и он увидел, что здесь замешаны сильные чувства. Но, к великому сожалению для меня, этот человек всегда был холоден к подобным проявлениям сентиментальности.

— Сожалею, но этой просьбы выполнить не смогу, — ответил Александр Красовский. — Я вижу твою заинтересованность, Александр Иванович, но сохранять жизнь вице-адмиралу Кантор не намерен. Более того, мне важно, как можно скорей лишить ее жизни, ибо именно эта бешеная фурия является сейчас основным символом стойкости всей 2-ой «ударной» дивизии. Чем быстрей эта женщина умрет, тем быстрей ее экипажи побегут из сектора…

— Я услышал вас, — я резким движением смахнул слезы, ненавидя себя за то, что показал свою слабость врагу.

— Я причинил тебе боль, не согласившись сохранить жизнь твоей пассии, — между тем продолжал издеваться надо мной Красовский. — Но уверен, что эта боль будет мучить тебя недолго, Васильков, ибо ты проживешь не более часа после гибели прекрасной вице-адмиральши… Ведь ты же в любом случае не повернешь назад, так?

— Нет, не поверну…

— Вот видишь. Тогда мы скоро встретимся и ты со своими экипажами вскоре разделите участь трещащего по всем швам «каре»…

— Может нам с вами не ждать так долго, — произнес я, прожигая взглядом человека, которого сейчас почти ненавидел. — Разворачивайте 10-ю «линейную» мне навстречу…

— Ну, не считай меня совсем уж за недалекого, Васильков, — усмехнулся мой собеседник. — Я же понимаю соотношение сил. Мои корабли не уступают твоим по численности, но к сожалению сильно отстают по боевым характеристикам. А это в данный момент для меня, как командующего, неприемлемо… Нет уж, сначала я разберусь с адмиралом Кантор, а затем, вместе со своими новыми «союзниками» атакую тебя… Классно же я придумал?

— Тогда, я бросаю вам личный вызов, вице-адмирал! — в отчаянии воскликнул я. — Вы не можете не ответить на него. Дуэль между нами здесь и сейчас, на любом из флагманов! Или вы снова струсите?

— На эту удочку я снова не попадусь, — тем не менее, я увидел, как на лице Александра Михайловича Красовского заиграли желваки. Как ни старался вице-адмирал скрыть свои эмоции перед подчиненными в рубке «Екатерины Великой», те бурлили и просили выхода. — Я стерплю подобную наглость от тебя и буду действовать, как и запланировал. Ничто и никто не сможет заставить меня сейчас изменить маршрут моего дивизии. Она направляется для того чтобы разбить «каре» и точка… Вернемся к нашему разговору чуть позже. Потерпи…

Красовский уже хотел было отключить связь, как перед ним на экране появился человек, при виде которого вице-адмирал уже не мог владеть своими эмоциями.

— А мой вызов, предатель, ты также проигнорируешь? — спросил его Демид Зубов, меряя презрительным взглядом своего заклятого врага.

Демид Александрович слышал весь разговор, происходивший между Александром Михайловичем и мной по незащищенному каналу. Он также как и я понимал, что 2-ой «ударной» дивизии уже не спастись, и что Доминика Кантор погибнет вместе со своими космоморяками. Зубов знал, какие чувства я испытываю к этой девушке и решил отплатить добром за добро. Поэтому, поняв, что диалог между нами ни к чему не привел, Демид включил видеоизображение и присоединился к разговору.

Красовский действительно был обескуражен и не мог поверить своим глазам, бывший диктатор-регент Зубов живой и невредимый сидел в командирском кресле одного из линкоров дивизии «северян». Более того, на его боевом скафандре горела электронная планка, на которой указывалось, что этот человек является одним из старших офицеров данной дивизии!

— Мне сообщили, что ты сумел оторваться от погони, которую я за тобой послал, — практически зашипел Красовский, прожигая взглядом Демида Александровича. — Но я и предположить не мог, что великий диктатор Зубов служит теперь простым бригадиром у своего ненавистного врага — адмирала Поля Дессе⁈ Ха-ха-ха! — Александр Михайлович издевательски долго смеялся, но глаза его при этом горели лютой ненавистью. — Как же потрепала твою гордыню злодейка судьба…

— Теперь уже я вызываю тебя на бой, и делаю это специально по общему каналу связи, перед всеми экипажами Черноморского флота! — грозно сказал Демид, не реагируя на выпад своего собеседника. — Попробуй и сейчас отказаться от дуэли, сославшись на логику действий… Ведь это я, тот кто убил обожаемого всеми вами адмирала Самсонова! Да, это я… Ну, что, трусливая «черноморская» собачонка, я жду ответа…

Даже если бы Красовский сумел сдержать свои чувства в этот момент, то большинство офицеров и космоматросов его дивизии, слыша такие оскорбления, все равно бы развернули свои корабли в направлении, где сейчас находился линкор Демида Зубова. Все они горели мщением этому страшному человеку и с их точки зрения предателю. Ну, и конечно Александр Красовский как ни старался показать себя сдержанным и хладнокровным космофлотоводцем, но, так и не сумел этого сделать. Видя общий настрой своих взбешенных подчиненных, вице-адмирал первым развернул свой флагманский авианосец навстречу Зубову, а уже через пару минут все вымпелы 10-ой «линейной» дивизии последовали за своим командующим в противоположном от погибающего «каре» направлении…

Красовский, пытаясь справиться со своим гневом, стал смотреть на мониторы вокруг себя. Вице-адмирал видел, как дивизия Доминики Кантор и без присутствия в секторе сражения кораблей «черноморцев» начало рассыпаться на фрагменты. К тому же добить его уже подходили тяжело-бронированные дредноуты графа Салтыкова. Александр Михайлович подумал, что его союзники и без него справятся со 2-ой «ударной». Главное, что сейчас занимало голову командующего — это дуэль с Демидом, его заклятым и смертельным врагом.

К своему удовлетворению Красовский отметил, что Зубов находился в данный момент не на своей непобедимой «Москве», а на обычном линейном корабле. Оценив характеристики данного дредноута, вице-адмирал Красовский злорадно ухмыльнулся — те не шли ни в какое сравнение с мощью и силовыми полями его модернизированной «Екатерины Великой». Дуэль флагманов, которая должна состояться уже через несколько минут, несомненно, окончится поражением этого выскочки и неудачника Зубова. Александр Михайлович расплылся в улыбке, понимая, что совсем скоро он сумеет покончить со своим главным на этот момент врагом…

— Вперед, «черноморцы»! — смело прокричал он по громкой связи, обращаясь к своим командам. — Время мести пришло!

10-я «линейная» развернулся и, выстроившись в атакующий «конус», ринулась по направлению к своей новой цели — моей дивизии…