Адепт нового бога

Глава 6

Проснувшись, незадолго до восхода, Брокс отправился в общинный дом, чтобы отобрать себе лошадь для дальнейшего путешествия. Из четырёх захваченных лошадей, один жеребец отличался благородной статью, парень был уверен, что именно на нем ездили главари. Мысль о том, чтобы запрячь такого жеребца в плуг, казалась кощунственной, так что, Брокс, не раздумывая, забрал животное из общей конюшни.

Вернувшись домой, позавтракал со всей семьей, и отправился к кузнецу, верхом на телеге, гружённой металлическими трофеями. Ковач встретил парня с большим оживлением, и, сперва, усадил пить чай, а потом уже вышли во двор, рассматривать подарки.

— Броня, конечно, полное дерьмо, — со вздохом вынес свой вердикт кузнец, — где ржа, где пробита насквозь, шлемы с вмятинами, да еще и все в облипку с разложившейся плотью.

Ковач жестом отогнал тьму и покачал головой.

— И что будем делать, дядька Ковач? — спросил Брокс, — нешто выкидывать?

— Нет, конечно, не выкидывать, — рассмеялся кузнец, — я к тому, что везти в центр на продажу это не стоит. Вначале нужно бы все это замочить в растворе чёрного мыльнокамня. И, кстати, немного этого камня постарайся мне тогда с города привезти, я все свои запасы на эту дрянь истрачу.

— Сделаю, — кивнул парень.

— А там уже пущу на переплавку, железа у нас нет, сам знаешь, а как всё это в дело пустим — железа будет валом, хватит надолго. И лошадей подковать, и гвоздей сделать и всего прочего, в общем, тут ты нашей деревне подсобил так, что мало не покажется. Уже только за это можно памятник тебе ставить.

— Алтаря Аазогу достаточно, — улыбнулся Брокс.

Ковач сложил пальцы в щепотку и начертил в воздухе крест.

— Да славится имя его.

Дальше Брокс показал бруски иномирной стали, но мужчина в ответ лишь развел руками.

— Только на продажу, тут для обработки нужны серьёзные печи, что не гаснут ни днем, ни ночью. Давай посмотрим оружие?

Брокс вернул кузнецу шестипёр, отмахнулся от предложения забрать обратно саблю главаря и они перешли к осмотру оружия, вытащенного из каверны.

— Ну, вот это только демонам в сраку, — посетовал Ковач, легонько пнув огромную булаву, доставшуюся от «босса», — кто её поднять сможет, даже близко не разумею. Да еще и чугун этот, дерьмо полное. Оставь на переплавку, придумаем, куда чугун деть.

Парень на это только согласно кивнул. Также кузнец отобрал из предложенного боевой топор, копье и десяток клинков разной длины.

— Теперь мы вооружены до зубов, — улыбнулся Ковач, — если не дракон прилетит нас сжигать, то отобьёмся, милостью светлых богов. Можно и второй памятник тебе ставить, словами не сказать, как сильно ты помог нашей деревне.

— Это главное, что меня в жизни волнует, — расплылся парень в ответной улыбке, — что ж, поздорову, добрый Ковач, про чёрный камень запомнил, постараюсь привезти.

Впрочем, далеко уехать Броксу не дали. Едва телега выкатилась на дорогу, кузнец свистом и взмахом руки попросил парня остановиться. Затем из дома высыпала вся семья мужчины, и, спросив разрешения, сам кузнец, его жена и трое детишек залезли в телегу. Наступало время для похорон, так что все вместе, они покатили к общинному дому.

Вся деревня собралась на церемонию прощания с рыжим скаутом. Когда Брокс зашел в дом, толпа расступилась, пропуская его в первые ряды. Вскоре староста уточнил, что все уже собрались, и начал читать по бумажке прощальную речь, часто поднимая голову, и встречаясь глазами с односельчанами.

— Не будем предаваться унынию, братья и сёстры, — начал староста, — ибо душа верного слуги светлых богов, Найдёна, сделала еще шаг в круге перерождений, как учит нас святейший Аазог. Возможно, Найдён, сделал достаточно правильных поступков, что позволило его душе выйти из бесконечного цикла, и отправиться на заслуженный покой. Я верю в это, ибо он был честным скаутом, в гильдии авантюристов известным под именем Арлекин, несколько раз помогал очищать каверны. Благое дело — очистка каверн, так учит пресвятой Аазог, и это зачитывают все светлые боги.

Староста, Джеффри Браун, нарисовал в воздухе ровный крест. Все селяне повторили жест. Тут люди начали поднимать руки, а старый Браун кивал на того, кому дозволялось сказать.

— Снабжал нас оружием, — заговорил один из селян, — благое дело.

— Благое, — хором согласились все.

— Покупал еду, не тратил добычу только на себя, заботился об общине, — продолжил другой.

Когда все хорошие слова были сказаны, деревянный гроб накрыли крышкой и отнесли на общинное кладбище. Там тело предали земле, после чего селяне помолились у алтаря Аазога, и начали потихоньку расходиться по своим делам.

Брокс же, подошёл пообщаться со старым Саретто. Он предложил мужчине забрать бастардный меч, что носил Луни. Пожилой Роберто лишь отмахнулся.

— Редко наша земля родит таких крепких парней, — сказал тот с грустной улыбкой, — в нашей семье этот меч только с трудом поднять смогут. Лучше продай его, сынок, да купи нам еды.

— Еды я и так куплю, дядя, — с жаром сказал Брокс, приложив руку к сердцу, — возьми тогда взамен вот это оружие, достойно семьи породившей настоящих воинов-героев.

С этими словами, он протянул мужчине саблю в нарядных ножнах, ту, что досталась от второго Стервятника. Роберто принял её с благодарностью и со слезами на глазах.

Затем парень вернулся домой и помог родным в работе. Ближе к вечеру поел и завалился спать, пока члены семьи не вернулись, кто с поля, кто с огорода. Проснулся Брокс, когда солнце было близко к закату, а родные стали возвращаться и шуметь. Мать посетовала, на быстро заканчивающиеся запасы, на что парень поклялся, что решит эту проблему, в самые ближайшие дни. Попрощавшись со всеми, обняв и расцеловав родственников, Брокс запряг жеребца в телегу, забрал все трофеи и отправился в путь. Когда машущие родные скрылись за углом дома, парень увидел улыбающуюся ему Адель, сидящую на стоге сена. Подхватив небольшой узел с вещами, она запрыгнула в телегу, коротко глянув по сторонам и убедившись, что на них не смотрят, она поцеловала Брокса в губы и села на дно, за спиной возницы.

Стоило телеге отъехать от деревни, Адель прижалась к Броксу с спины и начала расспросы.

— Ты всем рассказывал про ваш первый поход, — заговорила девушка, — когда ребята погибли. Расскажешь про второй раз? Ты в одиночку очистил проклятое место, убил нескольких разбойников. Очень интересно было бы послушать. А то вернулся такой важный, с расспросами к тебе уже не попристаёшь.

Адель рассмеялась и снова поцеловала его.

— Ну, — вздохнул Брокс, — если так интересно, то так и быть — расскажу.

И парень начал рассказ, стараясь не вдаваться в особо кровавые подробности. Когда солнце уже практически скрылось за горизонтом и стало трудно различать дорогу, Брокс прервал свой рассказ.

— Дальше лучше ехать с помощью Аазога, — сказал он, — а то, неровен час, попадем куда-нибудь в переделку.

Повернувшись к Адель, он увидел, что девушка смотрит на него с нескрываемым восхищением.

— Это поразительно, — она сразу же прижалась к Броксу, — я не думала, что в нашей общине встречу такого героя как ты. Авантюристы, что иногда проезжали — думаю, они хоть и храбры, но никто из них не рискнул бы сунуться в одиночку в каверну.

— Да я что… — парень хотел было скромно сослаться на Аазога, без которого он бы точно не рискнул вернуться в проклятое место, но девушка не дала ему сказать, прервав долгим поцелуем.

Чувствуя, как застучала кровь в голове, Брокс остановил телегу, и крепко прижал к себе Адель.

***

Брокс и Адель, тяжело дыша, лежали на дне телеги, взявшись за руки и глядя в звездное небо. Девушка заговорила первой.

— Если сюда действительно должен явиться святейший покровитель нашей общины, — сказала она с лёгкой усмешкой, — так может тебе стоит одеться?

Сама она оставалась в платье во время их страстного акта любви, так что не стеснялась возможного появления божества. Парень же ойкнул, и начал торопливо натягивать одежду. Увидев, что на облучке сидит темная фигура, Адель вскочила и согнулась в поклоне.

— Святейший.

— Ой, да ладно, — повернувшись, тень оскалилась и махнула рукой, — поменьше церемоний, мы с тобой, можно сказать, почти родственники.

Адель в ответ лишь робко улыбнулась.

— В чужих поселениях, — продолжил Аазог, — не болтайте про покровительство бога, не кланяйтесь и не кричите про «святейших» и прочих. Я Броксу уже говорил, и ещё раз повторю, мне не нужно лишнее внимание.

Девушка коротко поклонилась, а Брокс, закончив одеваться, вернулся на облучок и тронул телегу вперед.

— Доскажешь, свою историю? — подала голос Адель, — если святейший Аазог не против.

Аазог был не против и парень продолжил рассказ. Когда история подошла к концу и девушка задремала, Брокс обратился к Аазогу.

— Как она тебе? — кивнул он в сторону Адель.

Тень хмыкнула.

— Вначале, я думал, что она эдакая «хитрая лисичка», которая хочет воспользоваться подвернувшейся ситуацией в своих целях. Но пока вы там… кхм… влюблялись, ее душа была открыта, и я с легкостью её прочитал. Девушке сложно живется в вашей деревне, у неё острый ум и развитое воображение, так что однообразие сельской жизни её угнетало. Она, видимо, очень давно мечтала о храбром рыцаре, который появится и перевернёт всю ее жизнь.

Аазог усмехнулся.

— Ну вот, рыцарь и появился. Так что она влюбилась в тебя искренне, ты, что-то настолько необычное, в ваших Светлых лугах, что просто являешься живым воплощением её давней мечты. По мне так это прекрасно, ваша милая детская влюблённость, все-таки физиологию семнадцатилетнего парня никто не отменял. Да и психологию тоже.

Брокс промолчал. Обидно было, что Аазог, кажется, только что назвал его ребенком, да и половину сложных слов в речи божества парень не понял. Но, главное, что бог не против их отношений, и не считает это чем-то вредным, для их общего дела. А то Брокс немного переживал, что покровителю общины не понравится вся эта затея с перевозом девушки в город.

Бог смерти стал расспрашивать о терминалах, установленных в гильдиях авантюристов. Парень начал вспоминать всё, что слышал от проезжающих мимо путников.

— Чтобы воспользоваться терминалом, надо заплатить. Оплату принимают, вроде, только кристаллами, потому что терминалы работают от энергии. Всё это возможно благодаря богу Мелхору, он отвечает за работу с энергетическими кристаллами, за терминалы, за усиления, что они предоставляют. Лицо помещаешь в какую-то, вроде, маску, тогда сможешь увидеть, что даст тебе терминал. Разобраться можно, как говорят, даже тем, кто не умеет читать, терминал показывает не только буквы, но и картинки, которые движутся. И вот, выбираешь, например, повышение силы, для этого придется потратить ещё кристаллов. Из терминала под кожу влезет стальная игла, по ней впрыснет тебе внутрь что-то зеленое.

Брокс перевёл дыхание и продолжил рассказ.

— После этого говорят кто что. Кто говорит, что внутри себя будто чувствуешь зеленую цепь, которую мысленно можно дернуть, кто говорит, что будто пробка в бочке, которую можно выбить. В общем, мыслями тянешь эту штуку, и, чтобы сработало, нужны опять же кристаллы. В руке держишь кристалл или вот специальные перевязи есть, как у Стервятников, например, были, кристаллы в этих перевязях соприкасаются с твоим телом. Если есть кристалл, ты его выпиваешь, и усиление начинает работать.

— Долго работает? — заинтересовался Аазог.

— Да, вроде, по-разному, — пожал плечами Брокс, — вроде, час, примерно.

— И сколько энергии нужно потратить?

— Смотря, сколько ты себе усилений вколол. Вроде, одно усиление — один кристалл. Работает всё сразу, нельзя только силу повысить, если ты себе ещё рефлекс колол. Усилит и силу, и рефлекс сразу, сожрёт два кристалла. Работает, говорят, интересно. Вот ты, например, взялся за край телеги и не можешь её поднять, тут раз, силу повысил, и поднял. Кто слабый, сам по себе, разница будет огромная, кто сильный, как вот Луни был, мир его праху, разница не так заметна. Но повышать можно много раз, так что, Луни, поднял бы силу раз шесть, и стал бы в два раза сильнее.

— Но, тогда и усиление включить стоило бы дороже?

— Ага. А кто больше десяти поднимает, там, говорят, очень много энергии сожрёт. Поэтому, опытные авантюристы в нашу каверну бы не сунулись, просто так. Больше энергии бы сожгли на свои усиления, чем нашли кристаллов.

— И что, вообще, можно усиливать?

— Силу, рефлекс, ловкость, — начал перечислять Брокс, — телосложение, ну и эти ещё… как их… ум, что-ли.

— Ладно, до библиотеки доберусь, понятнее станет, — усмехнулся Аазог, — а то у тебя всё «вроде» да «вроде».

— Ещё, для разных классов есть всякие интересные штуки, — продолжил парень, не обидевшись на подначку, — скауты по потолку умеют ползать, воин может сразу всех противников вкруг себя ударить. Там тоже все силой мысли делается, как и усиления. Захотел по стене вверх полезть, руки на нее положил, энергия из кристалла выпивается и раз — ты полез к потолку.

— Рыжий ваш, наверное, много про скаутов рассказывал?

— Не-а. Он то, как раз, вообще ничего никогда не рассказывал. Болтливый авантюрист — мёртвый авантюрист, так у нас говорят. Какие у тебя усиления, артефакты, сколько денег и кристаллов — ни один умный человек об этом болтать не будет.

— Разумно, — ответил бог смерти и, повернувшись назад, вдруг спросил, — не спится?

— Трясет, что-то очень, — зевнула Адель, и тут же завороженно добавила — ой, какая красота.

Телега как раз ехала мимо большого цветочного поля, на небе ярко светила полная луна, освещая весь пейзаж.

— Ладно, молодежь, я метнусь вперед, проверю путь, — Аазог сорвался с места летучей мышью и скрылся в темноте.

— А я тогда нарву тебе цветов, — улыбнувшись, Брокс остановил телегу и поцеловал Адель.

Он собрал букет и протянул девушке. Адель с благодарностью ответила долгим поцелуем и потянула парня вниз, на мягкий ковер из цветов и трав.

***

Первые лучи солнца осветили бревенчатые стены домов поселения Благость Айнуры. Жители села чтили богиню плодородия, что и нашло отражение в названии этого места. Село было значительно больше Светлых лугов, так как являлось центром сектора — большого скопления деревень. Перпендикулярно дороге, ведущей из Лугов, через поселение текла река Малая благостная, деля село на две неравные части. Через реку было перекинуто несколько деревянных мостов. Если издалека бросить взгляд на Благость, то внимание сразу привлекли бы, выделяющиеся среди других зданий, единый храм Четырёх, филиал гильдии авантюристов, и, конечно же, храм Айнуры, которая считалась покровительницей этого места. Впрочем, поля вокруг поселения, были такие же сухие, как и возле Светлых лугов, так что, судя по всему, милость богини плодородия не часто нисходила до этих мест. Это никого не удивляло — древние боги были капризны и не обделены вниманием многочисленной паствы, так что не имели возможности обратить свой взор на каждую деревню или, даже, крупное село. На лугах паслись рогачи — крупные, мясистые животные с длинными и острыми рогами. Несмотря на то, что они были травоядными, легкой добычей для хищников их нельзя было назвать — спину и шею защищали от нападения костяные пластины и воротник, а мощный хвост оканчивался костяной булавой.

Вскоре, на дороге показалась телега, за поводьями сидел зевающий Брокс, его подруга же в очередной раз заснула, подложив под себя побольше сена. Брокс бывал здесь не раз, поэтому уверенно направил свой транспорт к филиалу гильдии авантюристов. Здание гильдии было закрыто, но парня это ничуть не смутило, остановив телегу он, сразу же, направился к соседнему дому, который был пристроен к нужному зданию почти вплотную.

На крыльце сидел хорошо одетый мужчина, в костюме из синего атласного крепа и черных кожаных башмаках, и, неспешно, курил трубку. Мужчина явно не голодал, судя по его внушительной комплекции. Пуговицы на белой рубахе едва держались, под напором выпирающего живота. Длинные каштановые волосы аккуратно расчесаны и разделены прямым пробором, слегка скрывая широкие щеки.

Брокс почтительно поклонился в пояс.

— Поздорову, господин секретарь гильдии. Приехал по делу для торговли с гильдией авантюристов и в орден Чёрной длани.

Секретарь сперва лишь слегка прикрыл глаза, показав, что услышал Брокса, но когда до него дошли последние слова, поднял брови вверх и закашлялся, разгоняя рукой едкий дым.

— Жди, — еле выдавил он сдавленным голосом, кивнул и махнул рукой.

Брокс вернулся к телеге и принялся выгружать всё привезенное, разбивая на кучки. Секретарь неспешно докурил, с чувством собственного достоинства, выбил трубку о крыльцо, зашёл в дом, затем уже подошел к воротам гильдии.

— Ну, выкладывай, вьюнош, что там у тебя, — всё еще сиплым голосом выдавил мужчина.

— Для начала, дела Чёрной длани, — сказал Брокс, высвобождая голову Стервятника из ткани.

Секретарь наконец-то откашлялся, и начал было говорить своим естественным глубоким баритоном, но увидев отрубленную голову, снова закашлял и засипел.

— Етишкин корень, — зашелся он в хрипе, — я еще подумал, сверток большой больно на труп похож. Ан вон оно что, взаправду поди труп.

Брокс согласно кивнул, начав разворачивать второй сверток.

— Тэкс, ну и кто это у тебя? — хитро прищурился секретарь.

— Восточные стервятники, — тут же отозвался парень.

— Ага-ага, — покивал мужчина, — узнаю. Как они такие свеженькие? Ты их тут за речкой нашёл что-ли?

— У ордена Чёрной длани свои секреты, господин Рейнц, — ухмыльнулся в ответ Брокс.

— Ахагха-гха, — секретарь начал одновременно смеяться и кашлять, замахав руками, — ты ж смотри на этого охотника за головами. Мамка-то знает, что ты трупы с погреба спёр?

— В погреб не складывал, — улыбнулся парень, — убил и сразу к вам, пока тёпленькие.

— Так это, — мужчина резко посерьёзнел, — кто их?

— Я, — прижал Брокс руку к груди.

Рейнц неверяще нахмурился.

— Напомни, кто ты и откуда. Лицо-то вроде знакомое.

— Брокс Адорский, из Светлых лугов.

— Адорский? А! Так ты вроде ж зять Никлауса?

— Он самый, господин Рейнц.

— Ну нихрена ж себе, зятька он своего натаскал, — мужчина расслабился и стал вести себя проще, заулыбался и даже хлопнул Брокса по плечу, — всё равно не могу поверить как ты их мог сам-то зашибить. За ними ж и графские отряды охотились, и маги они вроде как, и отряд у них был большой.

— Восемь человек, — кивнул Брокс, — долгая история, в каверне мы с ними пересеклись, так уж вышло.

— В кавееерне? — протянул секретарь, округлив глаза, — в какой ещё каверне?

— Ну, так вот, — развел руками Брокс и повторил, — долгая история, как есть.

— Ага, — почесал голову Рейнц, — день так-то тоже впереди долгий, солнце едва взошло. Как ты так рано приехал-то? Нешто ночью ехал?

— Ночью, — согласился парень, — потихонечку так, при свете звёзд. Чтобы убивцы какие не напали.

— Интересный ты человек, Адорский, — одобрительно поджал губы мужчина, — ну значит очень голодный, раз ночью ехал, дела пока отложим, сейчас на стол накроют, да ты мне все обскажи обстоятельно.

— Тут ещё такое дело, — кашлянул смущенно Брокс и кивнул на телегу, — я с невестой. Она в К-центр едет.

— Да иди ты, — в очередной раз округлил глаза секретарь, — наш пострел везде поспел. Ну, заходите с невестой, чего уж там, не в телеге же её оставим сидеть.

Тут мужчина кликнул двух батраков со своего двора, велел им убрать с глаз долой казнённых преступников, распрячь лошадь и позаботиться о ней, да занести, всё, что выложил из телеги Брокс, внутрь гильдии. Жене же крикнул, чтобы накрывала на стол.

Завтрак у секретаря был хорош, если в Лугах Брокс привык выходить из-за стола с чувством остаточного голода, то здесь же он наелся до отвала, пока рассказывал о событиях последних дней. Аазога, правда, он упоминать не стал, всё-таки в Благости почитали древних богов, лучше не привлекать к своему покровителю опасного чужого внимания, до поры до времени. После плотного завтрака, всем разлили чай, к восторгу юных путников, ещё и со сладостями. Сладости Брокс и не помнил, когда вообще видел в последний раз. Разве что, сахара кто-нибудь привозил порой после торговли. У Рейнца же сахар и не считался ничем особенным, к чаю у него в доме подавали пряники и леденцы. Закончив рассказ и допив чай, Брокс сидел с довольной улыбкой и сыто отдувался. Адель вела себя крайне скромно, но было видно, что она тоже очень довольна, внезапным угощением.

Секретарь же, расчувствовавшись от увлекательного рассказа, предложил ребятам остановиться у него в гостевом доме.

— Трактир наш, сам знаешь — дерьмо клопастое, — махнул он рукой презрительно, — а вам передохнуть с дороги надо.

К Рейнцу порой приезжали разные люди, по гильдейским и просто по торговым делам, так что, иметь дом для размещения гостей ему подобало по должности. Оставив Адель отдыхать в гостевом доме, Брокс с секретарем отправились в гильдию, решать оставшиеся дела.

Зайдя в здание, Рейнц сел в кресло, за большой стол, и зашелестел бумагами. Даже масляную лампу зажег, чтобы стало еще светлее, хотя на дворе стоял солнечный день, и в открытые окна попадало и так достаточно света.

— Ага, — сказал секретарь, направив на бумаги, позолоченный монокль, — за Стервятников у нас по десять золотых назначено за голову. Однако-однако, парень, богато заживёшь.

Брокс лишь скромно улыбнулся.

— Так что ты там говорил? — поднял на него голову Рейнц, оторвавшись от бумаг, — ты в ордене или так, пошутил?

— Пошутил, конечно, — махнул рукой парень, — какой уж мне орден.

— Ну, однако, — прищурился секретарь, — раз тела доставил, теперь можешь претендовать на вступление. Желаешь?

Звучало очень солидно и, Брокс, конечно же, согласился.

— Тогда пишу свое подтверждение, — заскрипел мужчина пером по бумаге с печатями, — подавать будешь в Роттенбурге, я тебя сам принять в орден не могу, но твоё деяние зафиксирую. По награде не знаю, может, что купить захочешь, тогда зачтём взаимно. Двадцать золотых, это, скажу прямо, дохрена, у меня, может, столько и нет в монетах. Если что — в Роттенбурге и деньги заберешь.

— Ладно, — закончил составлять письмо секретарь, — что там у тебя дальше?

Брокс показал слитки иномирной стали, на что Рейнц только присвистнул.

— Такому здесь мы применения не найдём, — покачал он головой, — это только в замке продавать.

Глянув на сверток с бумагами из каверны, секретарь тоже пожал плечами и сказал, что таким может заинтересоваться только гильдия инженеров, представителей которой стоит искать там же, в Роттенбурге.

Затем очередь дошла до целой горы разнообразных клинков.

— Мда, многовато, — вынес свой вердикт Рейнц, — у меня не такой оборот, чтобы всю эту радость распродать. Десяток клинков могу взять, по двенадцать серебрушек за штуку. Это, в общем, получится шесть золотых.

Брокс едва слышно вздохнул. Он надеялся, что клинки разойдутся по золотому за штуку, но торговаться с секретарём, который так радушно его принял, было неловко. Поэтому парень в ответ лишь кивнул, соглашаясь.

— Итого, у тебя двадцать шесть золотых, парень, — поднял палец вверх секретарь, — шальные деньги! Тебе самому-то, что-то нужно?

— Еды бы купить, — вздохнул Брокс.

— Не наелся? — усмехнулся Рейнц.

— Да не, — смутился парень, — не в том дело, чтобы мне поесть, а чтобы в Луга отвезти.

— Да я понял, — рассмеялся секретарь, — шучу я. Пойдём тогда, прогуляемся до управляющего сектором, посмотрим, что у нас там есть в закромах.

Брокс с секретарём дошли до здания управы сектора, управляющий был внутри, сидел, полностью погруженный в изучение каких-то бумаг. Он был старше, чем господин Рейнц, имел такую же прическу, только волосы были почти полностью седые. Одет нарочито неброско, на общем фоне выделялся только богато украшенный амулет с двумя перекрещенными колосками — символом Айнуры.

Управляющий встретил их не особо приветливо, торговался неохотно, постоянно ссылаясь на то, что еды в поселении и так мало. Если бы Брокс пришёл не в сопровождении секретаря, то торговля бы не состоялась, это быстро стало понятно. Однако, Рейнца совершенно не смущало ворчание старика, он по памяти называл недавние крупные поступления разнообразной продукции, иногда совал нос в торговые документы, чем приводил управляющего в ещё большее раздражение, и на ходу подсчитывал, что из запасов они могут продать к выгоде поселения, чем заставлять еду лежать мёртвым грузом и портиться. В итоге, договорились на покупку двадцати мешков пшена и пяти мешков разнообразных овощей за двенадцать с половиной и четыре золотые монеты соответственно. За десять серебряных Брокс также купил десяток крохотных хроклят — на развод. Поначалу, толку от них, конечно, не много. Зато через пару лет, если доживут, вырастут в огромную бурую тушу — гору жира и мяса. Шкура у хроклов тоже ценная — очень прочная и толстая, из такой можно много чего хорошего сделать. Правда, надзор за ними нужен строгий, зубы у этих тварей острые и крепкие, если не уберегут светлые боги и в загон к хроклам зайдёт маленький ребенок, не ровен час — могут и сожрать. А уж встретить в лесу дикого хрокла, тут точно жди беды. По итогам торгов, секретарь написал управляющему расписку на семнадцать золотых от своего имени, и они с Броксом отправились обратно.

Тут Брокс вспомнил о просьбе кузнеца, купить алхимического чёрного мыльнокамня, а Рейнц, заодно, уговорил его взять и белого камня.

— Женщины тебе в ноги будут кланяться, — усмехнулся секретарь, — стирать и отмывать всякую грязь, милое дело. В сотню раз лучше обычного мыла. А когда чистота — светлые боги радуются, сам знаешь.

Так Брокс стал беднее еще на пять серебряных монет.

— Я вот что подумал, сынок, — хлопнул мужчина его по плечу, — вы же в К-центр направляетесь? Всё это добро обратно в деревню тащить не сподручно тебе. Давай за серебруху я сам всё организую? Пошлю батрака — всё загрузит, довезёт, отдаст вашему старосте, скажет, что от тебя.

И с этим предложением парень тоже не мог поспорить, туда-обратно кататься, только время терять. А для секретаря в том был двойной смысл — ему так и так было нужно пообщаться со старостой Светлых лугов, для выяснения подробностей, о похождениях Брокса. Каверна хоть и не была заявлена официально, но и о таких случаях лучше рассказывать богу Мелхору, тот любил быть в курсе всех событий. Так что, батраку будет дан наказ — проверить историю парня у его односельчан.

В итоге, когда они вернулись в гильдию авантюристов, Рейнц выдал Броксу остаток денег — восемь золотых, одиннадцать серебряных и тридцать шесть медных монет.

— Мелочь медная же тебе нужна будет, рассчитываться за всякое, — веско сказал секретарь, — вот я тебе так разобью, можешь пересчитать. В золотом двадцать серебрушек, в серебрушке двенадцать меди. Всё верно получилось?

Не густо, если сравнивать с начальной суммой, но для парня и это было несметное богатство. Выдав деньги, секретарь отправил его отдыхать в гостевой дом, велев приходить вечером на ужин, а сам погрузился в дела.

Довольный Брокс отправился к подруге, ощущая тяжесть полученных денег в мешочке на поясе. Зайдя в гостевой дом, он закрыл дверь на засов и бросился в объятия Адель. Можно наслаждаться обществом друг друга в удобной кровати, хоть до самого вечера. Да они просто попали в мир светлых богов, не иначе!