А отличники сдохли первыми... (Часть 5)

Глава 20. Путь из западни

— Это выходит, что сперва они нас только пощупали... А теперь давить будут... — Командир самарцев встал рядом со мной и пригляделся к противоположной стороне широкого шоссе, откуда неторопливо надвигалась новая угроза. Остальные пацаны продолжали подтаскивать прилавки, чтобы упереть их в те, что стояли вертикально.

— Как зовут, капитан? — Я не отрывал взгляда от медленно приближающихся к шоссе живых «валиков». Не похоже, что их можно вот так просто расстрелять. Даже обычные солдаты почти игнорируют лёгкие ранения в конечности. Да что там, ранения — они и без рук бегают как новые, пока мозг не заденет или кровь не потеряют... А у этих — куда не посмотри — везде руки да ноги. Только патроны тратить...

— Андрей. Только я не капитан.

— А я не про звание. Что у вас с патронами?

— По рожку осталось. Много с собой не берём, если не на войну.

— Да теперь везде война... Потяжелее автоматов с собой ничего нет?

— Не-а...

— Что там у вас на жиркомбинате?

— Самый удобный склад, наша южная база. Много чего туда свезли в своё время... И сушняк всякий с «Данона» и шоколад с Нестле... Сахар, масло, мука, орехи, сухофрукты... Там добра на годы вперёд.

— Зря кладёте все яйца в одну штанину... Бойцов там у вас много?

— Половина здесь. Но там вообще много народу живёт... Девчонки, малыши...

— Тоже гуманизмом страдаете? Что ж, похвально... С другими базами связь есть?

— Слишком далеко отсюда. Рация не берёт.

Да уж... Перспективы не радужные. От десятка прыгунов мы тут отбились бы... А от этих? Это стадо доберётся до входа через пару минут и разнесёт баррикады, как только у пацанов кончатся патроны...

Я оглядел торговый зал. Здесь точно есть другой выход, для завоза товара... Бросить этих щеглов и свалить через него в туман, пока нас не окружили? Ещё недавно я бы так и сделал... Но если подумать, то после этого мы с Алиной окажемся посреди малознакомого города, в шаге от толпы жор. И я даже толком не знаю в какой стороне тот песчаный мыс, на который к полуночи должны будут вернуться наши вместе с тем недоверчивым пацаном. Не говоря уж о том, как он отреагирует на то, что на место встречи придут только заложники...

Если через чёрный ход сейчас ломанутся все присутствующие — тоже дохлый номер. Как бы ни были тупы жоры, они быстро поймут, что внутри уже никого. И с раненными мы пешком далеко не уйдём.

Оставить тут кого-то на верную смерть прикрывать отход? Что-то мне подсказывает, что своих они не бросают. И если им подкинуть такую идейку, то быстрее всего они бросят тут меня. С простреленными ногами, чтобы выбора не было.

Значит, нужно драться. В конце концов, это же сраные тупые жоры! Неужели я не найду способ с ними справиться?

Пацаны заканчивали баррикаду, навалив на прилавки ещё и стеллажи, скинув с них весь товар. Куча инструментов всех мастей и размеров... В том числе садовый... Да, бесполезно... Все лопаты, культяпки и топоры всегда продают тупыми. Такими не отобьёшься... Что ещё... Электролобзики, болгарки, бензопилы? В памяти всплыло бешеное воинство октябрят... Но нет. Ни аккумуляторов, ни топлива для них тут сейчас не найти. Разве что машинное масло можно ещё отыскать... Это уже хоть что-то.

Так, где тут может быть отдел с ГСМ... Да хоть бы какая-нибудь горючая химия... О, а это что у нас тут?

— У меня у соседей на даче такой был. В Москве. — Сзади послышался голос Алины. Она закончила с ранеными и догнала меня. — Тебе помочь? Что-то ищешь?

— Просто смотрю. — Привычный ответ при подобной ситуации в магазине вырвался сам собой. — В смысле... Уже нашёл.

Я быстро подошёл к рядам разнокалиберных мотоблоков с различным навесным оборудованием. Среди разнообразных плугов, сеялок и газонокосилок меня заинтересовали только две позиции, на ценниках которых значились термины «грунтозацеп» и «культиватор» — они выглядели достаточно хищно. И, в отличие от лопат и мотыг, их режущие кромки уже были готовы к работе. На этих же ценниках были указаны совместимые модели мотоблоков и минитракторов.

— Так, Белая Вдова. Пора показать этим гаврикам, что такое котлеты из жор по-саратовски. Тебе задание — подбери штук пять вот этих тракторов. Таких, которые кнопкой заводятся, без ключа. И по их модели найди к каждому навес-культиватор или грунтозацеп. Побольше, пошире и позубастей. Задача ясна?

— Так точно! — Девчонка кивнула, спихнув каску себе на нос. Моя спокойная уверенность не только лишила её тревоги, но и вызвала лёгкую улыбку. — Покажем гаврикам!

— Тогда исполняй. — Подхватив с соседнего стеллажа пару пластиковых канистр с маслом, я побежал обратно ко входу, раздавая приказы на ходу. — Так, бойцы! Хотите жить — слушайте сюда!

На меня обратили внимание все, даже очнувшиеся раненые.

— Ты! — Я вручил одну из канистр ближайшему лопоухому пареньку. — Разливай на баррикаду равномерно. Потом отдай мне пустую.

Шагнув к нагромождению прилавков и стеллажей, я сам принялся поливать её из оставшейся в руках бутыли, продолжая раздавать указания:

— Найдите бумагу или тряпки... Лучше синтетику... Вон брикеты топливные, тоже пойдёт. Навалите здесь сверху, там где уже облили!

Пара пацанов, к которым были обращены эти слова, кинулась исполнять распоряжения и рассыпать содержимое пакетов с прессованными древесными отходами на прилавки.

— Ты — тащи сюда вон те респираторы и распаковывай, чтобы всем хватило. Про раненых не забудь! — Оглянувшись, я указал на пару, которая выглядела покрепче остальных. — Вы двое — шуруйте к девчонке и прикручивайте к тракторам те навесы, которые она укажет. Ей тоже респиратор прихватите... Нет, сейчас мне не надо, но положи тут на будущее... Так... Уже всё разлил? Молоток. Давай сюда бутыль. У кого есть спички или зажигалка?

— У меня. — Подал голос Андрей, с интересом наблюдавший за поднявшейся суетой.

— Организуй растопку... Да вон те коробки просто порви. Когда все будут в масках — поджигай. И отходите вглубь салона. Стреляйте одиночными только по тем, кто пролезет через огонь и препятствия.

— А ты?

— А я сбегаю за бензином. Дай-ка наручники. — Я поставил перед ним две пустые бутыли из-под машинного масла.

— Зачем?

— Блядь, к батарее себя прикую в знак протеста! Давай, тебе говорят!

— Ну на...

Защёлкнув браслеты на ручках бутылей, я закинул их себе на плечо — одна спереди, вторая сзади. Обе руки оставались свободными.

— Всё, капитан... Держите оборону. Я постараюсь побыстрей.

Отрезав по пути примерно метр от подвернувшегося садового шланга, я поспешил в служебные помещения торговой точки.

Ведущие на улицу двойные двери складского отделения магазина были распахнуты. Кто-то уже вынес со склада всё, что представляло для голодных горожан срочный интерес — коробки с батарейками и аккумуляторами, бутыли с питьевой водой и корма для животных. Неизвестные мародёры выносили их явно не для того, чтобы кормить любимых котиков. Котиков, к этому времени, они, скорее всего, уже съели сами.

К счастью, у жор пока не хватало ума для того, чтобы окружить здание магазина по периметру. Они явно продолжали развивать идею штурма магазина через главный вход — за спиной, из глубины торгового зала уже послышались первые выстрелы, а здесь, на заднем дворике, пока было пусто.

Солнце уже забежало за горизонт, но малиновое зарево на западе ещё давало немного света. Выглянув за угол на шоссе, я смог разглядеть толпу, сгрудившуюся у заваленного входа. Некоторые твари, оставшиеся с краю толпы, пытались оторвать решётки с ближайших окон — к счастью, безуспешно. А вот в самой сутолоке, похоже, действовали эти многорукие и многоногие уроды — за спинами остальных мне было не видно, как именно они пытались разобрать горящие препятствия, но горело впереди них явно неплохо — дым над головами жор валил чёрный и густой. Если эти гекатонхейры не начнут дохнуть от ожогов, то уж от такой гари точно должны рано или поздно скопытиться. Дышат же они хоть чем-то?

Ладно, некогда размышлять о природе очередных жорских выродков. Прячась за припаркованными у магазина машинами, я торопливо посеменил к последнему автомобилю в нашей застрявшей колонне — самому дальнему от входа. А значит — и от жорской армии.

Одиночные выстрелы, пожар и коптящий дым делали своё дело. Всё это не только задерживало толпу у входа, но и неплохо отвлекало их от всего, что происходило вокруг. Я без проблем прокрался к разбитой солдатами машине и, открутив крышку бензобака, опустил туда один конец отрезанного шланга. Приготовив канистры, резко вдохнул через шланг и направил струю бензина в резервуары. Уместится по пять литров в каждую... По паре литров на каждый трактор... Ничего, ехать, в любом случае, нужно будет недалеко.

Забежав обратно за угол, я заметил, что за мной всё-таки кто-то увязался — уже у самого чёрного хода я услышал характерные похрюкивания, с которыми солдаты шумно принюхивались, пытаясь обнаружить меня в сгустившихся сумерках. Не меньше двух. Нельзя вести их за собой внутрь...

Патроны остались только в «Винчестере». Выстрел по первому и доля секунды на то, чтобы дослать патрон... Даже если попаду в первого и успею выстрелить повторно — другой прыгун успеет сигануть и смять меня собственным весом. Без смекалки не обойтись...

И ни хрена полезного вокруг, кроме пустых коробок и мусорных баков, даже двери изнутри запереть нечем... Двери!

Прикрыв левую створку я затаился на фоне открытой наружу правой. Так и есть. Два гориллоподобных урода медленно вышли из-за угла, переставляя широкие лапы. Прицел... Выстрел!

Винтовочная пуля вошла одному из солдат в плечо и, судя по всему, вылетела из противоположного, перебив ему суставы и ключицу. Могучие руки подогнулись и, потеряв опору, жора шлёпнулся мордой в пол.

Второй среагировал мгновенно. Первым прыжком он сократил расстояние между углом и чёрным ходом вдвое. И после второго был готов вцепиться мне в лицо своими длинными крагами. Если бы я со всей силы не распахнул левую металлическую створку ему навстречу.

Врезавшись в стальную дверь низким лбом, прыгун оставил на ней заметную вмятину. Дверь с грохотом отлетела обратно, но полёт массивного туловища был остановлен. И у меня было достаточно времени на то, чтобы спокойно дослать патрон рычагом и прикончить ошарашенного монстра выстрелом в затылок.

Торговый зал наполовину заволокло едким дымом. Подхватив по пути припасённый респиратор, я быстро нацепил его и оценил обстановку.

Восемь пацанов, включая Андрея и водителя моей машины, методично отстреливали тех горящих тварей, что просовывались между раздвинутыми шкафами, стеллажами и прилавками. То обычный бродяга, то солдат быстро получали пару-тройку выстрелов в лицо и корпус. И либо опускались на догорающий прилавок, либо их кто-то утаскивал назад, чтобы освободить проход. Каждый из штурмующих был не только слеп — глаза вытекли от огня — но и успел почти полностью лишиться кожи. Пара кровоточащих тел вывалилась в торговый зал и медленно догорала у подножья баррикады. Вся конструкция постоянно еле заметно двигалась — кто-то медленно, но верно продавливал её внутрь с той стороны

Алина со своими помощниками ещё занималась монтажом навесных конструкций.

— Как успехи?

— Осталось два...

Пока я разливал бензин по бакам, пацаны успели прикрутить ещё один зубастый культиватор. А со стороны стрелков послышались крики:

— Пустой!

— Тоже!

— Заводите те, что успели обвесить. Пятый тоже. — Я рванул к стрелкам. — Пустые — хватайте раненых и кладите на тот трактор, который без ножей! Остальные, отступаем к машинам!

Пятясь, те пацаны, у которых ещё были патроны, двинулись вместе со мной к тарахтящим тракторам, одновременно посылая одиночные выстрелы в сторону баррикады.

— Выезжаем через чёрный ход, вон туда! И оттуда — на шоссе. Поехали!

Тарахтение тракторов, потянувшихся гуськом к проходу на складскую половину магазина, заглушил визг солдат — баррикада поддалась и рассыпалась, разбросав вокруг себя тлеющие обломки. В расширившийся пролом ринулись сразу несколько горящих тварей. Задыхаясь от дыма и ориентируясь только на слух, один из них поскакали за нами следом.

— Не тормозим! Я прикрою! — Развернув свою машину, я воткнул задний ход и врубил культиватор. — Алина, отстреливайся!

Пока сидящая за моей спиной девчонка вытягивала свой «Глок» из кобуры, первый прыгун уже подобрался вплотную и попытался нащупать своими длинными лапами источник шума. Вращающиеся ножи мгновенно разлохматили его огромные пятерни. А двойной пистолетный выстрел избавил тварь от мучений.

Прежде чем торговый зал пропал у нас из вида, я успел заметить, как мимо догорающих прилавков внутрь вкатывается тот самый сторукий мясной «валик». А следом за ним — ещё несколько таких же. С некоторых лап уже слезла обожжённая кожа, обнажив дымящиеся мышцы или желтоватые суставы. Распихивая в стороны полупустые полки, тварь торопливо покатилась за нами следом, оставляя за собой кровавые следы стоп и пятерней. Ненадолго застряв в проходе между торговым залом и складом, мутант быстро принял вертикальное положение, протиснулся внутрь и покатился дальше, приближаясь к нам с каждой секундой.

И, к тому времени, когда первый трактор уже выехал на улицу через те самые двойные двери, переехав через труп солдата с простреленной башкой, вал из рук и ног догнал наш мини-комбайн.

Первую тройку извивающихся лап ножи культиватора размолотили также легко, как и до этого. Но когда к ним через миг присоединился ещё десяток конечностей, молотилка наглухо в них застряла. И за ножи тут же вцепились все остальные уцелевшие руки, что смогли дотянуться. Трактор остановился, отчаянно буксуя задними колёсами по бетонному полу.

— Бросаем! — Соскочив на пол, я подхватил невесомую Алину и поспешил к выходу, следом за остальными.

Многорукая тварь тем временем продолжала тянуть к себе тарахтящий минитрактор — звук двигателя был гораздо громче наших шагов и всецело привлекал её внимание.

Через частокол рук и ног тут же перепрыгнул обгоревший солдат. Приземлившись на сиденье, он принялся яростно рвать его на части.

— Закрой двери! — Выбежав на улицу, я подскочил к ближайшему мусорному контейнеру и, уперевшись плечом, начал двигать его к выходу. Алина в это время торопливо прикрыла стальные створки.

— Всё, бежим!

Догоняя медленно ехавших со двора пацанов, я заметил, как мусорный бак у дверей дрогнул под чьим-то мощным ударом изнутри. Ещё раз. И ещё! Сквозь приоткрывшиеся створки просунулась длинная лапа и начала шарить по куче мусора.

Обогнув здание, мы увидели, что вся толпа уже просочилась внутрь. Отлично.

— Кэп, рули к вашему складу кратчайшей дорогой! — Догнав головную машину, я запрыгнул на боковую подножку, а Алину подхватили пацаны, ехавшие следом. — Полный вперёд!

Три вооружённых трактора выстроились в шеренгу, а четвёртый, оставшийся без обвесов, вёз следом раненых. Метров через двести, мы свернули с шоссе на боковую улочку. «Проезд Мальцева», успел я прочитать на углу одного из прилегающих зданий.

— Вон там впереди справа корпус, в котором наши сидят. — Андрей указал на трёхэтажное здание ярко-жёлтого цвета, хорошо выделявшееся даже в сумерках. И на таком ярком фоне отлично выделялись тёмные силуэты тварей, окруживших здание. Узнаваемые человекообразные силуэты бродяг и солдат изредка перемежались какими-то бесформенными грудами плоти высотой в полтора человеческих роста.

Наклонившись к командиру, я проорал ему в ухо:

— Кэп, радируй своим, что мы идём на прорыв с Мальцева! Пусть устроят встречу! — И, разогнувшись, попытался переорать шум тарахтящих двигателей. — Джентльмены, запускаем молотилки! Настало время битвы за урожай!