999999999 маны. Том 2

Глава 8

— Ну, ты же знаешь своего деда, я и мухи не обижу. Пока, Элиза, — Родион положил трубку и посмотрел на меня с ироничной ухмылкой.

Пока они разговаривали я ерзал на стуле пытаясь осмыслить тот факт, что старик все это время был дедом моей невесты. Эмоции на моем менялись со скоростью тасующихся карт, что и подметил Долгов.

— Что-то ты не рад, что мы без пяти минут родственники.

Еще бы. Впрочем, учитывая тенденцию родственников меня калечить, нужно было догадаться о чем-то с самого начала.

Я нервно постучал пальцем по столу.

— Вне себя от радости, — по моей натянутой улыбке можно было легко понять, что я думаю на самом деле, — Как это вообще понимать? Ты все это время знал, что я жених Элизы?

— Ну, у меня конечно множество талантов, однако экстрасенсорика не один из них, — самодовольно произнес старик. — Во время нашей первой встречи я не знал о тебе ничего. Не удивляйся, в конце-концов родословная аристократии… это такое дело. Черт ногу сломит, — Родион вздохнул.

— А что до Белецкого? Мне казалось, что ты от него не в восторге. А сейчас приветы передаешь?

— У нас сложные отношения с зятем. Кстати, Элиза имела честь присутствовать на твоих похоронах.

Я чуть не поперхнулся.

— Так быстро?

— Ну, наш брат с этим делом не тянет. Особенно, когда ему нужно как можно скорее взять на себя правление кланом.

— Жаль, что лично на них не посмотрел.

Родион почему-то издал смешок.

— Ага, мне тоже жаль, что я не видел этого вживую. — эта ремарка показалась мне довольно странной.

Он встал из-за стойки и ловким движением закинул рюкзак себе на плечо. Я отставил стакан в сторону и тоже начал подниматься с места.

— Идем за отцом? — рукой пришлось схватиться за край стойки, алкоголь все же развез меня.

— Не так быстро. Тебе нужно поспать, хотя бы час. А мне — приготовиться.

— Приготовиться?

— Мы сейчас в парке развлечений, по-твоему? Иди за мной.

Родион прошел мимо щитка в котором недавно копался чтобы включить свет, и дернул за едва заметную веревку, что была закреплена около потолка. Открылся скрытый люк и вниз опустилась складная деревянная лестница.

Мы поднялись по ней и оказались посреди старого деревянного чердака с пологой крышей, но с хорошей кровлей, метров пятнадцать на двадцать, на первый взгляд почти квадратный по планировке, с двумя опорными балками по центре.

Два окна выходящих на крышу были закрашены краской из баллончиков и оклеенные картоном, так же как и те, что внизу. Полагаю, чтобы в городе не было видно, когда на чердаке по ночам зажигается свет. В балки и стены были вбиты гвозди, где-то для того чтобы просто закрепить какие-то провода и несколько свисающих ламп, где-то просто висела какая-то одежда, какие-то использовались под инструменты.

Около одной из стен стояло старое кресло, напротив которого, в дальнем конце помещения размещались два стола и большая кустарная доска над ними — к ней были прикреплены различные карты с пометками и маршрутными линиями. Сами же столы заложены какими-то бумагами и оргтехникой, включая ноутбук.

В одном из углов были сложены деревянные коробки в форме лестницы, что создавали что-то наподобие лестницы для быстрого доступа к крыше. Судя по всему здесь жили время от времени, так как на полу виднелись следы стертой и обработанной плесени, а на потолке из общего фона выбивались свежие доски.

Родион указал рукой на раскладное кресло, накрытое тонким пледом.

— Здесь не курорт, конечно, но заснуть сможешь. Поспи, протрезвеешь.

Я без возражений подошел к креслу и упал на него, предварительно сняв плед. Сон поборол меня куда быстрее, чем я думал. Последнее, что запомнилось — это склонившаяся за столом спина Родина и открытый ноутбук. Рядом с ним лежал рюкзак, который он чем-то укомплектовывал.

Впрочем, нормально поспать так и не удалось. Тревога и переживания лезли в голову, отчего я постоянно дергался и находился в полудреме, просыпаясь от каждого шороха. В какой-то момент ощутив, что ко мне кто-то приблизился, я резко распахнул глаза. Сердце испуганно колотило.

— Подъем, — старик бросил мне что-то на колени.

— Долго спал? — я поднял голову и посмотрел на Родиона, что стоял передо мной в полной готовности к выходу. В руках деревянная трость с острым металлическим наконечником, за спиной рюкзак, а на поясе кобура с пистолетом.

Почему-то я был очень напряжен. Возможно, короткий сон не пошел мне на пользу, возможно, виной тому были жуткие картинки из дома, но все вокруг вызывало дикий дискомфорт, словно мне угрожала опасность.

— Чуть меньше часа. У нас не так много времени, чтобы разлеживаться.

Я перевел взгляд вниз. На коленях лежали чистая серая кофта и черная наплечная кобура с торчащим из неё пистолетом с левой стороны и кинжалом в чехле с правой, в кармашке доп. обойма. Я поднялся с матраса и стянул себя грязное, залитое кровью худи. Надел чистую кофту, протянул через спину кобуру и затянул ремни.

Возможно, это наивно, но ощущать себя хотя бы немного подготовленным к схватке, впервые за долгое время, было приятно. Кобура упиралась в ребра, а непривычная тяжесть от ремней не давала сутулиться. И как полицейские ходят в этом целыми днями?

— В прошлый раз, когда я стрелял в пробужденного, он пули руками ловил, — я вспомнил, как легко Фридрих остановил мои выстрелы. Кто знает, как бы все повернулось, сумей я тогда его убить.

— Ну, значит он был довольно умелым. Вообще, если пробужденный хоть чего-нибудь стоит, использовать обычное оружие против него — не самый разумный выбор. Однако, люди бы не были людьми, не научись они с этим справляться. В войне против пробужденных или блуждающих тварей, — он покопался в кармане и достал из него обойму, — на каждый прием найдется свой лом.

— И что это? — обойма ничем особо не выделялась.

— Пули с надпилом. Против нежити. Осторожно с ними, они не выходят насквозь, а разрываются при попадании. Если такая попадает в голову, то красивого будет мало. Ну, а если в тело, то потом только ставки делай, откуда что вылетит, ха-ха.

Не став спорить с чувством юмора Родиона, я решил посмотреть на нож и вытащил его до половины. В глаза бросилось необычное лезвие у кинжала. Черное с золотистыми линиями, оно выглядело причудливо декоративно, как будто это было не оружие, а пустышка из сувенирной лавки.

Родион, похоже, заметил, с каким скепсисом я смотрел на кинжал, и поэтому заговорил:

— Имперский, с моими доработками.

Я удивленно глянул на старика, тот продолжил:

— В руках пробужденного — это серьезное оружие, металл может проводить Силу. В твоих же, с Уроборосом… это просто крепкий и надежный нож, я полагаю. Возможно, ты сможешь напитать его сырой силой, в чем я, честно говоря, не уверен.

Ну, как же, я как обычно остаюсь без всего крутого в этом мире.

— Возьми-ка еще вот это, — он повернулся и схватил что-то со стола.

Старик протянул мне небольшой, но увесистый туристический рюкзак зеленого цвета вместе с курткой тех же тонов.

Я подхватил рюкзак рукой и открыл.

Внутри: литровая бутылка воды, консервы, три полных обоймы.

— Запомни. Были пробужденные, в одиночку уничтожающие роту солдат, но не было еще ни одного пробужденного, что смог бы протянуть месяц без еды. Так что всегда нужно думать о припасах, даже если тебе кажется, что их вокруг полно.

Отлично. Людям нужно есть. Спасибо за ценный совет, Родион. Я продолжил осмотр рюкзака.

— Серьезно, коктейль молотова? — в боковых карманах я обнаружил обернутые в газету бутылки из под виски, до горла заполненные мутной горючей смесью, — Там что, раствор из пенопласта? Ты совсем маньяк? Эта дрянь же если попадет на кожу, то будет гореть до последнего.

Старик лишь улыбнулся и пожал плечами.

— Коктейли молотова простые и надежные. Ну, пока ты не роняешь их себе под ноги. С ними можно решить массу проблем.

Мы на какой несогласованный митинг идем или за моим отцом? К чему всё это?

Родион же продолжил свой короткий пересказ поваренной книги анархиста и указал на рюкзак:

— Стяжки в таких рюкзаках легко вынимаются. Получаются отличные жгуты. Это так, на всякий случай, нормальную шину нет времени наложить.

Я выслушал его и хмуро произнес:

— Ну и на кой ляд нам все это? — я осмотрел себя с ног до груди. — Помню, в прошлый раз ты вообще в голой рубахе ходил.

— Другой город, другие проблемы и совершенно другая концентрация нечисти. Не задавай глупых вопросов, а делай, что тебе умные люди говорят.

Он покачал головой и проверил что-то на ноутбуке, который по всей видимости брать с собой не собирался. После чего затянул лямки рюкзака, поправил кепку и зашагал к первому этажу, жестом трости показав мне двигаться за ним. Я еще раз осмотрел себя, подумал о том, что должно быть выгляжу, как партизан-недоучка и вздохнув, пошел за ним. Надеюсь, у Родиона в рюкзаке тоже еда, а не какая-нибудь «безделушка» вроде гранаты с белым фосфором. Старый псих.

Спустившись вниз, Долгов закрыл чердак и вырубил рубильник — свет в помещении погас. После чего кивнул головой в сторону двери.

Но я не спешил покидать его.

— Куда мы идем? Конкретно?

— Обратно к поезду. Судя по всему до станции он не доехал. Но перед этим нужно решить твою проблему.

— Мою проблему?

Старик не ответил и первым зашагал прочь.

Все мои проблемы сидят в столице. Впрочем, наверное глупо будет с ним спорить.

Мы вышли из темного бара на улицу. Там уже во всю светило утреннее солнце. На синем небе проплывали редкие белые облака, а одинаковые дома несколько растеряли свой зловещий вид, отражая лучи в уцелевших окнах. Теперь место выглядело просто покинутым.

Мусор. Разбитые окна, машины на газоне. Граффити на стенах. Мелкий мусор, который разносит ветер. О запахе молчу.

Не смотря на все это, на мгновение улица показалась мне нормальной, даже симпатичной в каком-то извращенном смысле. Можно было легко представить, как здесь когда-то спокойно жили люди, отчего становилось тоскливо.

Старик повел меня в один из дворов неподалеку и остановился около третьего подъезда невысокого здания на четыре этажа. Я озадаченно посмотрел на спутника.

— Мы тут ненадолго, надеюсь? — мне начинал надоедать подход Родиона к делу.

Дверь громко треснула и открылась.

Честно говоря, когда он сказал, что у меня есть проблема, и её нужно исправить, я не думал, что в этот процесс будет входить пара мертвецов, уставившаяся на нас при входе в помещение.

— Доставай ствол.

Он мог этого не говорить, руки сами потянулись к кобуре под курткой, и к моменту, как он закончил предложение, я уже сжимал рукоятку черного пистолета, направленного на нежить. Родион в это время тоже достал свое оружие и посмотрел на меня.

— Ну, а теперь готовься.

Он выстрелил ближайшему из существ в голову. Судя по спортивным костюмам и криво набитым тату на руках «немертвых», можно было понять, что подъезд был основным местом обитания этих существ и до катастрофы. Где-то сверху раздался вой, а за ним — топот… по ощущениям — отовсюду.

На нас вылетела целая группа мертвецов — эти находились в куда более плачевном состоянии, чем те, которых я видел в доме, но и до блуждающих им было далеко. Похожие на людей, в потрепанной одежде, они тем не менее выглядели пугающе. Мутации, если это можно так назвать, проявлялись по разному. Деформированные руки, раздутые головы, странный оттенок кожи — всё это было индивидуально.

Родион врезал по подбежавшему к нему парню тупым концом трости по горлу и добил очередным выстрелом. Я не знал, что делать, а потому просто наблюдал за действиями старика, переводя прицел то на одну тварь, то на другую.

Выстрелить мне никак не удавалось. Родион оперативно уничтожал немертвых в узком проходе — со стороны действо могло напомнить какой-то быстрый танец.

Удар, уклонение, выстрел. Отскок.

Выстрел, удар… блеск острого наконечника трости и дикий вой.

Так он разобрался с пол дюжиной чудовищ.

— Чего стоишь?! — он подозвал меня к себя, направившись вглубь подъезда, — Прикрой мне спину.

Я, перескакивая через трупы на полу, подбежал к старику как раз в тот момент, когда на лестнице показалась очередная группа монстров. Руки Родиона загорелись желтым и я приготовился смотреть на то, как он начнет их уничтожать, однако…

В короткий момент передышки, старик схватил меня за плечо и забросил в дверной проем квартиры, что находилась сбоку от нас. Сначала я подумал, что это он так хочет уберечь меня от опасности, но затем раздался хлопок. Он закрыл за мной дверь. И открыть обратно с первого раза её у меня не получилось, а попробовать снова уже не вышло.

Позади раздался уже знакомый рев. Передо мной стояла такая же тварь, как и те, что в коридоре. Благо, только одна.

Я был бы рад подумать над тем, как поступить, однако существо не предоставило мне такой роскоши и тут же бездумно бросилось вперед. Успев в панике пару раз выстрелить в его сторону и, похоже, ни разу не попав, я смог увернуться от его руки и вмазать по монстру локтем. Тот только сильнее разозлился и навалился на меня с двойной силой, выбив пистолет из руки. Я оттолкнул его ногой и принялся доставать нож, закрепленный на кобуре. Спустя секунду мне это удалось, но тварь уже была рядом. Острые ногти пролетели у меня прямо перед лицом и я только чудом успел отвернуться.

Крепко сжимаю нож. Удар. Удар. Удар… и еще.

Чудовище даже не думает останавливаться, однако двигаться ему теперь куда сложнее, я бил вслепую, но точно пару раз попал в область бедра.

Я был прижат к стене, «бутылки виски» сбоку рюкзака с характерным звуком раз за разом ударялись о неё, но к моему счастью ничего так и не разбилось. Оттолкнув ослабевшего монстра в сторону, я бросился к пистолету на полу. Схватил его и тут же вернулся в вертикальное положение. Чудовище было тут как тут, но в этот раз я оказался быстрее.

Удар ножом в грудь, пинок… оно кубарем летит в другой конец коридора.

Дрожащие руки наводят прицел твари на голову и… я спускаю курок.

В деформированной голове появляется разорванное отверстие из которого на стену позади вылетают розовые ошметки мозгов и тварь падает вниз.

Я выдыхаю. Черт.

Во время драки я даже не заметил, как шумно было за дверью. Рев, стук от падающих тел, выстрелы и мерзкий хруст. Даже через дверь все было слышно более, чем хорошо. Впрочем, продлилось это недолго.

Я подошел к двери и еще раз безуспешно попытался её открыть, после чего отошел на пару метров и с опаской сощурив глаза выстрелил в замок. Повезло.

Аккуратно толкнув её и выйдя в коридор, я застал Родиона, добивающего последнюю тварь головой о стену.

Он заметил, что я цел, с его лица сошла жестокая гримаса и старик отбросил нежить в сторону, как какой-то мусор.

— Отлично, Марк.

— Проблема, — я запыхался и говорил весьма сбивчиво, — решена?

Он покачал головой.

— Почти. Пойдем.

Спустя пару минут и один лестничный пролет, мы оказались в потрепанной временем квартире. Родион сказал мне ждать в прихожей, а сам отправился куда-то дальше по коридору. Я спрятал нож с пистолетом на место и прислонился к стене, чтобы хотя бы немного передохнуть. Адреналин покидал кровь.

Вскоре донесся знакомый голос.

— Иди сюда.

Я медленно поплелся по коридору и вошел в скромную гостиную, или нечто похожее на неё.

За столом сидел снявший слегка испачканную кепку Родион. На ней лежал его пистолет. Перед Долговым расположилась милого вида семейная пара. Дедушка и бабушка улыбались, глядя на незваного гостя. И все бы ничего, но зрачки у них были характерного коричневого оттенка.

— Так может чаю, а, Нют? — произнес дедуля и посмотрел на свою супругу.

— Конечно-конечно, не стойте, присаживайтесь! — она привстала и подошла к заварнику.

Я отшатнулся.

Родион расплылся в улыбке и посмотрел на меня.

— Можно и чаю. Садись, Марк. — он указал рукой на пустой стул.

Сев на место я нахмурил брови и глянул на Долгова.

— Ну и что нам здесь нужно? — с подозрением совсем тихо произнес я.

Родион размял шею.

— Глухой, что ли? Чаю попьем.

— Не лучшее время, тебе не кажется? — я выпучил глаза и кивнул головой в сторону выхода.

Старушка запыхтела расхаживая по комнате с заварником в руках.

— Ох, дура я какая, совсем все печенье закончилось. Нечем даже к чайку угостить, — она опустила руки, — Все забываю купить в магазине.

Я окинул взглядом полки в комнате. Все они были пусты, где-то было рассыпано немного гречки и сахара. Квартира была очень бедной, мне почему-то показалось, что здесь и до осквернения еды особо не водилось. Оба старичка были исхудавшими, а одежда была очень простой и затасканной. За год бы она так не испортилась.

Родион мягко улыбнулся и полез в свой рюкзак. Спустя мгновение он достал оттуда пачку печенья, которую затем положил на стол.

— Наткнулся на них случайно, — пожал плечами Родион, — Когда оказываюсь в этом городе, приношу гостинцы. Грустно у них все сложилось.

— Хватит этой херни, — злобно выпалил я сквозь зубы, — Что за спектакль ты тут устроил?

Старик раздраженно выдохнул.

— Ты не боец, Марк. От слова совсем… В этом сейчас твоя основная проблема. В нормальной ситуации этому учат годами, однако, сам понимаешь, столько времени у нас нет. И нет, дело не в физ подготовке.

— Ну так чему же тогда учат годами? — по тону было понятно, что старик говорит о чем-то конкретном.

— Убивать, — мимоходом произнес Родион, распечатав пачку печенья и указав на неё улыбающемуся старику напротив, — Я наблюдал за тобой. У тебя слишком много иллюзий, Марк. Человеческая жизнь слишком многое значит для тебя. Ты считаешь людьми даже тех, кто людьми не является. Ты слишком сентиментален и твоя эмпатия играет с тобой злую шутку. Это нужно исправить.

Я пожал плечами. В голове проскочил выстрел в голову Августа.

— Так мы не сможем двигаться дальше, — заключил Родион.

Бабуля поставила четыре чашки чая на алюминиевый поднос и заметно, хоть и немного жутковато, обрадовалась, заметив печенье.

— Я до сих пор не понимаю, какое отношение к этому имеет…

Старушка подошла к столу подносом и с улыбкой на лице хотела было отблагодарить нас за лакомство, однако Родион в одно мгновение схватил пистолет и выстрелил ей прямо в лоб. Тело упало на пол, чашки с чаем громко разбились одна за другой.

Я подорвался с места, в горле застрял мат… однако старик строгим голосом пресек меня.

— Сядь. В этом доме нет ни единого живого человека.

Я посмотрел на переменившегося в лице мужа мертвой бабули. Он сполз со стула и упав на колени рядом с ней начал в слезах что-то нечленораздельно бормотать. Дедуля хватал её за руки, тормошил тело и совсем не обращал на нас внимания. Если бы я не понимал, где нахожусь, то не оставил бы от маньяка, сделавшего это, живого места.

Родион перекрутил пистолет в руке и схватился за его ствол.

— Тебе не знакома такая вещь, как исполнить приказ. Не важно, кто его тебе дал — другой человек или ты сам. В тебе есть барьер, который не даст вовремя сделать то, что нужно сделать. Его нужно сломать. Иначе ты не выживешь.

Он протянул пистолет ко мне рукояткой вперед.

Я все переводил взгляд с заливающегося слезами дедули на Родиона и обратно.

— Как ты собирался «упокоить» своего отца, если не можешь сделать даже этого? — он давил на больное. — Признайся, Марк. Ты судишь по себе. Считаешь, что раз ты сам «воскресаешь» без последствий, то и с другими дела обстоят так же. Что отца можно спасти, что он будет нормальным… что ты с ним будешь чай пить. Но нет, — он провел рукой по комнате, — они не люди. И он больше не человек.

Я почти не слушал Родиона, а лишь наблюдал за стариком. В какой-то момент я заметил цикличность в его движениях.

— Бери пистолет.

Касаюсь рукояти пистолета. Перевожу взгляд на Родиона. К горлу подкатывает ком.

Старик в очередной раз громко всхлипнул над телом.

Поднимаю пистолет.

Выстрел.