Не было видно конца этой битвы, но даже ранение не могло остановить Льва. Ведь если и была сила по эту сторону Великого Разлома, способная остановить демон-принца и спасти ещё один мир Человечества, то этой силой был примарх, что до сих пор несмотря ни на моральное, ни на духовное падение Империума остался верен людям. Во многом можно было обвинить Льва, но славы он не искал даже в свои самые молодые годы.
Он был горделив, это факт, но относился скорее к тому типу людей, которые просто делают свою работу несмотря ни на что. Таким был Пертурабов, но он не справился со своей ношей и сломался. Эти же черты воплощал в себе Мортарион, но излишняя обида и страх перед Императором заставил его выбрать Хаос. А из сохранивших верность сынов больше всего Льву нравился Рогал Дорн, который тоже предпочитал мало говорить и много делать.
Но вместе с этими чертами объединялись и другие черты Льва уже менее прекрасные и те, которые наглядно давали понять, что всех Император создавал для совершенно различных задач. Лучше всего этот замысел был виден на фоне примархов, что являлись частью Трилистника, от которого Лев был столь же далёк, сколько и Конрад Кёрз.
Ведь если цель была поставлена и добыча выбрана, то ничто уже не могло остановить Тёмных Ангелов, которые с невероятной ненавистью будут резать кого угодно будь то невинные люди или же собственные братья. В этом плане Лев стал ещё суровее, хоть и мудрость теперь научила его не только смирению, но и прощению. Ведь если ни у кого не будет права даже на ошибку, то можно сразу выносить едининый приговор всей Галактике.
Именно эта сила ставила его выше других и благодаря ей он сейчас стоял с раной от проклятого меча Фулгрима и сходился в чудовищном танце войны с демон-принцем Кхорна. Но это сражение было действительно куда проще, ведь враг совсем не мог в тактику. Кроме того Тёмные Ангелы куда лучше преуспевали в сражениях именно с демонами и прочими порождениями варпа, чем с другими астартес.
С чудовищным и практически демоническим воем я обрушил свой двуручный хрустальный меч на бегущих ко мне кровопускателей и одним ударом разрубил сразу троих. Во все стороны брызнула кровь, что тут же начинала гореть, словно вихрь смерти я нёсся сквозь битву к демон-принцу, пытаясь зайти в его спину и нанести невероятно подлый удар.
Тоже делали и другие Тёмные Ангелы, совершенно не планирующие играть в благородство. Это не была война, это было охота или даже истребление. Всё делалось ради циничного уничтожения и если была возможность ударить в спину — возможность использовалась. Так теперь учил сражаться свою стаю Лев, как единое целое, хотя сам он и всегда находился в центре внимания врага, никогда не имя возможности для удара в спину. Но это его устраивало, пусть все смотрят на гордого льва, думая что он главная угроза.
— ДАВАЙТЕ, ВСЕ СРАЗУ!!! — взревел я, понимая что не могу пробиться, а значит нужно спровоцировать как можно больше врагов и встать в глухую оборону. — КТО ХОЧЕТ ПРИНЕСТИ К ТРОНУ ЧЕРЕПОВ ГОЛОВУ ЧЕМПИОНА ТЗИНЧА⁈ Я ЗДЕСЬ, ЧЕГО ВЫ ВСТАЛИ⁈ УБЕЙТЕ МЕНЯ!!!
И этого было уже достаточно, чтобы всякий слуга Кхорна рванул ко мне, а также попутно вступил в бой с потенциальным конкурентом в охоте за мою голову. Кроме того же я был не рядовой пешкой, а целым космодесантником. Даже не будь я избранником Тзинча, то сам факт ношения мной силовой брони астартес делал меня достойным врагом и повышал цену моего черепа.
Описав лезвием восьмёрку я слегка раскрутил хрустальный меч над головой и затем уже занёс его над головой, описывая жуткую дугу и заставляя лезвие со свистом разрезать воздух, чтобы через мгновение обрушить его на меч следующего воплощения Ненависти и Гнева. И зазвенел хрусталь, кровь потекла из ладоней, в которые магические кристаллы буквально впивались делая мою хватку невероятно сильной, запела свою жуткую песнь война. Не было здесь слабаков, не было тех, кто будет искать оправдание своим неуспехом, была лишь Сила и лишь Она определяла кто выживет, а кто без лишних примет поражение.
И Кхорн следил за этой битвой, вынося приговор всем и каждому. Поражение было для него неприемлемым, но если перед взором своей скорой смерти кто-то начинал вопить о пощаде, молить о прощении или обвинял во всём других… О-о-о, такие отправлялись в места, что считались не менее ужасными, чем камеры Той Что Жаждет. Хотя возможно некоторых Кхорн и вовсе передавал Слаанеш напрямую, ведь тот же Корфлик так порой поступал… всё зависит от настроения Бога в моменте и от того какая кара будет наиболее эффективной.
— ТВОЙ ЧЕРЕП БУДЕМ МОИМ!!! — взревел один из особого опасных берсерков Кхорна, чья силовая броня казалась невероятно варварской и архаичной.
Но тем не менее она работала и работала хорошо, пусть и не выглядела стильно. В воистину чудовищном прыжке он достиг меня и обрушил свой двуручный цепной топор, который без труда разрубил мой хрустальный меч, поставленный в блоке. С грохотом и жутким лязгом цепь начала разрывать мой наплечник, наматывать на себя плоть, и кровь полилась вовсе стороны.
Берсерк всё сильнее давил на рукоять, вгоняя цепь ещё глубже и вдребезги разлетелась моя кость. Он смеялся долго и грозно, но недолго. Ведь мой двуручный меч быстро восстановился и точный удар пришёлся прямо в его визор, после чего хрусталь ещё и начал разрастаться изнутри его черепа. Кубарем тело техноварвара полетело вниз по горе из трупов, по которой вверх ползло всё больше моих противников.
— УБИВАЙ!!! УБИВАЙ НЕ ВО ИМЯ МЕНЯ, А ПОТОМУ ЧТО СЕГОДНЯ ТЫ СИЛЬНЕЙШИ!!! — взревел Кхорн и обращался он не ко мне, а к каждому, чей удар находил цель.
— СДОХНИ!!! — закричал я и создал себе копьё, которое метнул в голову следующего врага.
— УБИВАЙ НЕ ПОТОМУ ЧТО ХОЧЕШЬ ЖИТЬ, А ПОТОМУ ЧТО ТВОЙ ВРАГ НЕ ДОЛЖЕН ВЫЖИТЬ!!! — рычал словно цепной пёс Кровавый Бог и всё больше крови проливалось на Шелест.
И лишь смерти мы несли друг другу в этой кровавой игре, а война сжигала всё за что мы сражались. Я полностью оказался ослеплён этим чувством, забылся в круговерти насилия. Катастрофа не случилась лишь благодаря моим союзникам, что не потеряли голову и помнили за что сражаются. Они тоже слышали голос Кхорна, но оказались куда сильнее, ведь они родились здесь и жили здесь. Они не были астартес и не были созданы для войны, поэтому к их душам Кхорну было сложнее найти подход.
Как и не был властен Бог Крови над тем, кто берётся за меч не ради того, чтобы стать первым и убить всех, кто сильнее его, а ради защиты тех, кто за его спиной. И хоть огонь пытался сжечь весь Шелест дотла, пусть лилась неостановимой рекой кровь людей и врагам их не было числа, но светом был укутан их тяжкий путь.
— ЩИТЫ ТЕРРЫ!!! ВЫШЕ ЗНАМЯ!!! — раздался чудовищный рёв с прямо над полем боя пронёсся транспортный шаттл ордена бросая в гущу сражения бронетранспортёр и высаживая десант, что спрыгивал чуть ли не на ходу, порой даже без прыжковых ранцев.
И вёл их капитан Андрос, который уже не искал победы, а жаждал лишь смерти после того как подвёл всех. Лишь смерть могла стать для него искуплением, что он допустил уничтожение монастыря и… и всего ордена. Дети Императора смогли украсть геносемя, ворвались в сокровищницу и даже Щит Терры был украден предателем, который вонзил нож в спину в самый неудобный момент.
Как хорошо, что я был на другой стороне поле боя от него. Правда Щит Терры за моей спиной сиял слишком ярко, как и сам я сражался на самом видном месте. В любом случае, вряд ли он достанет меня живым. Очень вряд ли.
— ЛАЗУРЬ!!! — взревел я и ринулся вниз по склону, объединяя всё своё мастерство мечника с магией и самоубийственной яростью.
В неистовой битве я на ходу сменял стили боя, сначала Мордред наносил серию атак, после чего контроль резко брал Алор, а иногда подключался и я. Ни один из врагов не мог предсказать моих движений, а моя магия управлялась мной отдельно благодаря делегированию полномочий.
Снаряд снова оторвал мою руку, в этот раз правую, но и она сменялась хрусталём, нагружая ещё сильнее мой разум и ЦНС, которая вопила в непрекращающейся агонии, ведь каждая заменённая частичка тела буквально горела болью сравнимой с той, которую можно испытывать при погружении конечности в кислоту. Мой разум блокировал эту боль, но организм не выдерживал стресса и умирал, ведь нервные клетки умирали куда быстрее, чем восстанавливались.
Но прежде чем автопушка демонического отродья была заряжена снова, на неё с неба спикировал Лазурь. В яростной схватке она устроила Хаос в рядах врага, в воздух взлетела одна её рука за другой, кровь лилась потоком и за каждый свой удар, она получала по несколько выстрелов и ударов цепных топоров. Но прежде чем отправится обратно в варп она выиграла мне время.
И вместе с бурей мой меч пронёсся среди врагов, в воздух взмыли их головы и лишь крайний слева успел поставить блок, после чего о его силовой меч моё лезвие сломалось. Но не успели ещё осколки второй половины клинка раствориться в пыль, как прямо в его шею впилась Птичка, что направляла своим вниманием тонкие хрустальные иглы, которые начинали разрастаться изнутри.
Как и следующий мой финт застал врасплох мечника, после чего лёгким ударом меча, чьё новое лезвие приобрело кривую форму, я подрезал его кисть. Теперь его оружие стало моим, а самого его уже пожирал хрусталь, как и душа его медленно становилась добычей Птички. Ведь каждый мой удар наносил невероятные раны именно душе врагов. Правда значительную часть своей награды я теперь отдавал Тзинчу, платя огромную дань за эту силу.
И вот финишная прямая, спина демон-принца Кхорна была прямо передо мной. В безумной схватке в неудержимой битве сошлись полубоги, что упивались своей самоуверенностью и не смотрели по сторонам. Я побежал вперёд, вокруг зазвучали болтеры, над головой моей пролетели несколько Тёмных Ангелов и тут же их сбили… никто из них не мог подобраться к демон-принцу по воздуху, но они могли выиграть мне время, как это уже сделала Лазурь.
А я бежал вперёд, снимая из-за спины щит и превращая правую руку длинное копьё, что напоминало собой конус или скорее альшпис. Лошадь для кавалерийского удара мне не была нужна, ведь в силовой броне я без труда взял нужный разгон и в этот же момент меня коснулся взгляд Льва, который начал свою финальную комбинацию ударов, идеально рассчитывая каждое мгновение, подводя финал к моему удару.
Алчущий Крови был огромен, но и примарх возвышался над всем полем боя. Кроме того Лев был куда подвижнее и удары его ни чуть не уступали в смертоносности врагу. Под грохот орудий и залпы плазмы Тёмных Ангелов примарх наступал, а когда я вонзился в ногу Алчущего Крови и тот взревел, то далее началось уже методичное истребление.
Ловкими и точными ударами, Лев размеренно подрезал сухожилия, с лёгкостью обезоружил демон-принца, а затем полностью разрушив его оборону вонзил свой клинок прямо глотку твари. В шуме битвы неслышно упал тот, кто вёл всю армию и тот о смерти кого никто не будет горевать, ведь даже его Богу плевать на него.
Меня же с ног до головы омыло кровью, полностью покрытый скверной варпа я стоял перед Львом, который смотрел на меня исключительно как на угрозу. Справедливости ради он смотрел так на большинство союзников, включая собственных лояльных братьев, но всё равно под этим взглядом мне стало не по себе. Ведь примарх видел и того, кто владел моей душой.
— Ты говорил с Ним, — произнёс Лев, глядя на меня, пока остатки демонической орды добивались объединёнными силами. — С чего это у Него появился интерес к марионетке Тёмных Богов?
— Откуда мне знать, что задумали Боги? Я знаю лишь то, что в любом случае скоро умру… Хорошо, что у тебя хватило чести не бросить этот мир, как только ты проиграл своему брату.
— Я не проиграл моему брату, потому что он тоже не победил, — спокойно ответил Лев, не особо проникаясь осуждением от того, кто был слишком слаб и мелок. — Но ты прав. И ты расскажешь мне всё, что знаешь.
— Живым вы меня не возьмёте, — спокойно ответил я, снимая с брони плазменную гранату. — Всегда ношу одну для себя.
— Думаешь успеешь убить себя раньше, чем я выхвачу свой болт пистолет и отстрелю тебе кисть? — ухмыльнулся Лев, как вдруг резко повернул голову и увидел бегущих к нам Щитов Терры.
— Тюхе! — среди них оказался и Троян, который нарушил приказ и вместо занятия выгодных позиций просто добрался до меня. — Живой! И Щит Терры…
— Троян! Отойди от него! — сорвав с себя шлем с неработающим воксом закричал полумёртвый и бледный как труп Андрос. — Он продал душу Тёмным Богам! Он украл нашу святыню!
— И помог завалить демон-принца! Как и в целом ты сам сказал, что тебя он тоже спас! И других братьев! Голову мне не дури! — рявкнул Троян, подходя в упор и тоже снимая шлем. — Победа! Сам лорд-инквизитор Габриэль спустился с небес и в одиночку завалил того крылатого! Ещё и примарх прибыл! Шелест теперь точно спасён!
— Троян, — прошипел Андрос, крепко сжимая наведённый на мою спину плазменный пистолет. — Отойди от него. Тюхе, если я ещё говорю со своим братом, то брось оружие и сдайся.
— Тюхе, да? — оскалился Лев, прекрасно считывая все мои чувства с моего лица или может сразу с души. — Как всё интересно оборачивается…
Теперь плазменную гранату я взорвать не мог. Троян был слишком близко, его заденет и убьёт. Но при этом Лев всё же не был уверен, что успеет меня обезвредить, ведь расстояние между нами внушительное, так ещё и Троян мог сделать всё что угодно. И под болт бросится со своим щитом, чтобы прикрыть меня. А там я кувырком уйду в сторону и спокойно подорву себя или сдохну от выстрела Андроса, который живым меня брать кажется всё же не хотел, судя по его взгляду. Считал что это слишком опасно, особенно после всего случившегося.
— Тюхе, не переживай. Андрос хоть и на эмоциях, но… тебя мы не выдадим. Всё будет хорошо, — успокаивал меня Троян, выходя чуть вперёд, перед Тёмными Ангелами. — Даже если ты там что-то с демонами устроил, то разберёмся. Себя же ты контролируешь? Значит всё хорошо. И нас ты не предавал. Бляха, не молчи уже, Тюхе, скажи хоть что-нибудь!