— Ого! Монет тут не мало…
— Вот поэтому старайтесь не забирать чужой хлеб, господин Носорог, — отметила Кейт.
— Тогда скажи, что там по каналке Серого района.
Три шумные наёмницы пожаловали к столику. Оттолкнули меня как мелочь какую-то и принялись обсуждать завершённое задание и сплетничать с Кейт. Бабы не стесняются в выражениях, грубости, плевках. Не хотелось бы иметь таких в патьке, но в новом отряде придётся потерпеть, если всё же пойдут. Поэтому шуметь не стал, но поинтересовался:
— Вы кроме как на волков ещё куда-то ходите?
— Чего вякнул? — обернулась одна.
— Господин Носорог собирает особый отряд наёмников, — подсобила мне Кейт, — самых смелых, что не побоятся защищать королевство Ортон от более серьёзных угроз, чем простые монстры.
— Вашему «господину», — сгримастничала вторая, не стесняясь уничижающе смотреть на меня, — надо получше разбираться в монстрах. В драконах, к примеру.
Другие заржали.
— Видел их — тоже фигня по сравнению с регулярной армией.
Наёмницы принялись смеяться надо мной.
— Должна отметить, — снова вступила в спор Кейт, — основания это говорить у господина Носорога имеются.
— Ты серьёзно? — обернулась третья. — Этот сахарный мальчишка сможет только закормить собой монстра. У того слипнется жопа, да так и помрёт от невозможности обгадиться.
— Я просто констатирую факт: он со спутницей смог завершить легендарное задание, что числилось у нас архивным и невозможным к выполнению.
Стою размышляю над тем, что не такое уж это тело и чудесное. Всяко лучше быть огромным дамагером. Не важно, какой ты внутри, но безусловное уважение будет обеспечено. Тем временем центральная бой-баба склонилась и с любопытством заглянула в лицо. Я поразился, насколько живыми теперь выглядят симуляции игроков. Понятно, что это не настоящие люди, но без имеющегося опыта сразу не распознаешь. Качественная имитация человеческих характеров.
— Ты так близко лучше не склоняйся. Каролине это может не понравится.
Игнорируя сказанное, воительница приблизилась ещё больше и с чесночным дыханием спрашивает:
— Кто это ещё такая? Я не поняла, ты за бабскую юбку собрался прятаться?
— Носик… — донеслось с порога питейного зала, — Носик⁈
Быстрый цокот сопроводил приближения союзника по мини-карте.
— Это что ещё за мерзкие бабы рядом с тобой⁈ Она к тебе целоваться лезет.
Наёмницы быстро сообразили, что дело не так просто, как кажется, ведь моя жуковатая спутница носит накидку с королевским орнаментом.
— Ха! Стала бы я к этому слизняку лезть с поцелуями, — выдала центральная. — Думай, что говоришь.
Каролина медленно подошла и теперь уже воительницам пришлось отступить на шаг. Между мной и наёмницами оказался корпус разгневанной жучихи. Сейчас вижу, что каждая её грудь размером с голову. Вот где сила и аргументы. Те с лёгким шоком уставились на воинственный бюст. Платье его лишь подчёркивает.
— Запомните девки, Носорожек мой. Будете к нему лезть — мир между нами закончится.
— Они просто сомневаются, стоит ли вступать в наш отряд, — пояснил я, криво усмехнувшись. — Думаю, после такого знакомства точно согласятся.
— Мы подумаем, — пафосно бросила главная. И всё же, как бы не натягивала пафос на сову, впечатлений от размера и формы груди скрыть не может.
— Сучки крашенные, — бросила Каролина, когда те удалились.
Кейт прыснула смехом, а я чисто риторически подмечаю:
— Да вроде свои у них.
— Понравились что ли? — тут же распалилась моя мадам-жук.
— Ни в жизнь, — замахал я руками. — Нафиг, нафиг! Тут другое — нам такие в отряде нужны. У них задней скорости нет. Будут до конца сражаться за дорогое отечество и мазерланд.
— Да ну, — поморщилась Каролина, — только настроение портить.
— Сделаю тебя главной над ними. Идёт?
— Так уже интереснее, — задумалась она, — давай.
— В коллекторе Ортона, — напомнила о себе Кейт, — есть только одно задание на сегодня: «Раскрыть тайну отравленных стоков». Давно висит. Мало кому хочется там пачкаться.
— Ну не особо-то и грязно, — отбрехался я, подавая жетон. Ещё блестящий и не потёртый.
— Господин, — позвала Эфа, — а что мы ищем?
Я ловко перепрыгнул с поребрика на другой, удачно избежав зловонного потока по центру тоннеля.
— Сокровище.
— Но ведь тут…
— Говнище! — зло продолжила Каролина. — Не зря Мин отказалась.
— Она бы нам не помешала, — отметил всё же я. — Да и ей опыт нужен.
— Ты совсем дурак? — снова сзади возмущается Каролина. — Принцессам нечего делать в канализации!
— Мы, между прочим, в подземелье Себастьяна кучу лута оставили, — о своём пробурчал я. — Все говорят, что не могли найти вход в него. То есть и для нас оно теперь закрыто. Всё, пройдено. Я как вспоминаю о потерянных сокровищах — так жить не хочется. Ортон стал намного больше, соответственно и награды за зачистку увеличились. Здесь внизу никто не ходит, мы можем столько сокровищ найти, что потом в канализации не то что Мин, а сам Король будет пастись.
— Что за бредовые мысли селятся в твоей голове, дорогой? — отозвалась Каролина. — На доске объявлений в Гильдии полно заданий. Бери любое, но нет, тащит тебя куда-то не туда!
— Не помнишь ты своих корней, — хмыкнул я. — Откуда вышел — туда и уйти должен.
— Ты мою чистенькую пещерку с этим клозетом не сравнивай! Мои жучки очень чистоплотные были.
— Ладно, ладно… ну просто у меня стиль игры такой. Раньше же тут так не воняло, а я всегда стараюсь весь лутецкий собрать и все секреты разрабов разгадать. Выходишь такой к финишу в десять уровней — серьёзный искатель приключений, а чел, что с тобой начинал до сих пор на бомжа похож. Вот где разница.
— У вас очень смешной говор, — хихикнула Эфа. — Такие слова интересные.
— Слушай, ну меня вообще, даже возмущает, что наёмники перестали употреблять их. Каролина в этом плане молодец.
— Мне кажется, как будто я раньше уже слышала их, — поддержала подруга.
— Так, мои хорошие, — озадаченно остановился я, — у нас начинается интересная часть пути…
Эфа эхом проговорила «мои хорошие», но меня полностью съело мысленное поле с картой ближайших локаций. Вижу передвижение противников. Есть насыщенно красные — значит Система считает их опасными для нас. Всех сразу конечно, потому что Канцелярия и Гильдия не могут даже покакать сходить без бумажки, а игровая нейросеть понимает всё с полуслова.
Впереди ждёт целая череда локаций с монстрами: и Пауки-разбойники на потолке, и полностью заросшие Кустарником-людоедом переходы, и Крысы-гнильцы, которые по сути являются зомбаками в теле хвостатых тварей — эти стерегут гниющие болотца отстойников коллектора. Возглавляет всю эту братию некто более опасный и сильный. Взятое у Кейт задание, указывает именно на него, как на основную точку интереса. Что же, скоро узнаем, кто или что там.