100 лет тому назад. Часть вторая

Глава 8.

— Держи, Сашка, — Степа перед самым началом занятий с гордостью вручила мне серый картонный прямоугольник, украшенный помимо витиеватой росписи сразу двумя фиолетовыми печатями. — Пришлось на должностное преступление ради тебя пойти, сказать, что ты в нашем наркомате очень ценным внештатным сотрудником работаешь.

— Здорово! — Совершенно искренне восхитился я. — А где эта самая библиотека вообще находится?

— Так вроде говорила уже, в Кремле.

Как-то очень непривычно для меня звучит, что в Кремле, где, вроде как, основная резиденция советского правительства находится, может еще и библиотека располагаться, но пришлось поверить нашей подруге на слово.

Все же Степанида — очень ответственный товарищ! Сказала, что разузнает насчет библиотеки, и сделала. Даже не просто сведения об этом в своем наркомпросе заполучила, но и на всех троих нам три читательских абонемента туда умудрилась выписать. Ну, да, как она и говорила, просто так, с улицы, в библиотеку, содержащую книги по магическим практикам, не пропускали. Она вообще в ведении особого отдела, в наркомате под названием «Рабкрин» находилась. Сразу вспомнилось название Ленинской статьи: «Как нам преобразовать Рабкрин». В институте на истории КПСС эту статью учили, конспектировали и по тезисам разбирали. Правда, так своеобразно учили, что даже сейчас, с Разумом в 27 единиц, хоть убей, не вспомню, о чем там вообще речь шла.

Еле дотерпел до конца уроков. С одной стороны, ничего нового для меня в этот день не проходили: на лекции по магии начитывали информацию по заклинанию, которое я, благодаря своему личному учебнику, уже выучил, а на практике отрабатывали все те же заклинания, что и вчера. Не все же у нас, в параллели магов-бытовиков, Разумом под тридцать единиц обладают, некоторые тупят немилосердно. Ха! Та девица-красавица, я ее имя узнал, Полина, она тоже прочувствовала, что значит, заклинание не своей направленности пытаться отработать! Вот такой я злопамятный тип! А нечего на меня было фыркать и смотреть, как барыня на принесшего ей жаркое официанта.

Даже такой, ужасно медленно тянущийся день, все равно закончился, и мы, все втроем отправились в кремлевскую библиотеку за новыми вожделенными знаниями.

— Здравствуйте, — поприветствовал я библиотекаря, который не иначе как, всю жизнь прослужил кавалеристом: усы а-ля Буденный, ноги колесом. — Мне бы информацию по магическим приемам, позволяющим клеймить животных. Ну, а что? Не мог же я взять и напрямую затребовать учебник по магии смерти. Хоть, вроде, за подобную магическую специализацию в тюрьму сразу не тягают, но…. Да, нет, правильно я маскируюсь, подобный не завуалированный запрос сразу же немалый интерес окружающих вызовет, который мне совершенно ни к чему.

— Здравствуйте, молодой человек, — расплылся библиотекарь в понимающей улыбке. — А вы знаете, что по статье за конокрадство почти не бывает осужденных? Их просто до тюрьмы не довозят, крестьяне конокрадов насмерть забивают.

Ну, вот, оценен, взвешен, распределен в определенную категорию. И все это, основываясь на совершенно неверных предпосылках. В точности, как я и хотел. А то, что слышавшая это высказывание «буденновца» Степа зашипела, готовая мою кристально честную репутацию отстаивать, я тоже записал на положительный счет. Но Степу все же тормознул, по возможности незаметно, сжав кисть ее руки.

Книжку, кстати, библиотекарь мне принес. Очень интересная монография оказалась. А вы знали, что типов магического клеймения придумано великое множество? И у разных народов для этого свой тип магии применялся, в зависимости от степени распространения соответствующих адептов. Но все же магия смерти, для этой цели, одной из самых распространенных и удобных оказалась. Ну, а что? И животные на клеймение при помощи нее не сильно буйствуют, в отличие от той же магии огня, и клеймо после продажи животного новому хозяину изменить с одной стороны возможно, а с другой, не так уж и легко. По крайней мере, первый встречный конокрад с подобным точно не справится, хотя бы по причине того, что для клеймения магией смерти нужен особый расходник: условные единицы магии смерти, а добывают их, проводя умерщвление животных во время специального ритуала. И чтобы эти единицы некроманы вреда самому магу не наносили, у мага-оператора еще и сродство с магией смерти должно быть.

Ага! Вот и до ритуала получения единиц маны смерти добрались! Отыскалось и его описание в соответствующем приложении, в конце. Хм. Даже не слишком сложный. Хотя, особой пентаграммы все же требует. А ведь это, как я понимаю, вообще основной ритуал всего данного раздела магии…. Очки некроманы же даже у имеющих сродство со смертью самостоятельно не вырабатываются. Интересно, а если бы я напрямую запросил его у работника библиотеки, он бы мне его тоже с такой же готовностью предоставил? Сомневаюсь я что-то.

Все схемы тщательно перерисовал, листочки в свой Личный Карман убрал. Так-то уж точно не потеряются. А потом, все оставшееся до ухода из библиотеки время, изучал информацию из целой кучи книг, которые затребовала для себя наша Хранительница Знаний. Сразу же она их одновременно читать все равно не может. Кстати, помните, я сообщал, что примус для себя приобрел? После того, как в одной из Степиных книжек отыскал кузнечное заклинание для регулировки нагрева металлических деталей, сильно пожалел об этой покупке. Ну, или наоборот, порадовался, что больше не придется на керосин деньги расходовать. Интересно только, почему это заклинание исключительно в качестве техномагического подается? В быту же оно не менее полезно, сковородка ведь тоже металлической деталью является, до керамических местная новаторская мысль еще точно не дошла.

По домам все трое возвращались поздним вечером голодные, аж в животах бурчало. Мы ж, торопыги, днем даже по пути туда ничего из продающейся старушками по обочинам не перехватили, так хотелось с новой магической мудростью поскорее ознакомиться. И я затупил, думал, в библиотеке, в точности как у нас, в прошлом мире, книги на дом можно взять будет. Обломайтесь! Только читальный зал, только хардкор!

Кстати, зря на покупку примуса так уж сильно сетовал. Пока смог с вычитанным заклинанием Нагрева Металла хоть чуть-чуть освоиться, не только тот пятилитровый бидон керосина истратил, что вместе с примусом прикупил на первое время, два раза еще дополнительно пополнять его запас пришлось. Примус же керосин во время готовки расходует, словно верблюд, только-только из пустыни вышедший! Ну, и заклинание оказалось не из простейших, оно ж не просто сковородку нагревало, а позволяло регулировать степень нагрева. Зато и в Разум единичку за его окончательное освоение Система подкинула. Я, признаться, сильно порадовался: все же это у меня отстающая Характеристика.

Я в тот день возвращался с учебы домой. В библиотеку не пошел, решил временный перерыв сделать. Во-первых, то, что изначально намечал там изучить, как раз к концу подошло. Во-вторых, просто надоело каждый раз затемно домой возвращаться, каждый раз отыскивая на бегу, чего бы такого себе пожрать приобрести, чтобы на готовку много времени не заняло. Короче, выходной пополам с готовкой на вторую половину этого дня наметил. Самосовершенствование, чтобы не превращаться в форменное самоистязание, тоже свои границы иметь должно.

-Здравствуйте, дяденька сосед! — Вдруг обратилась ко мне чернявая пигалица с ярким румянцем во все щеки, которая вместе с другими ребятишками до этого пыталась сквозь щели в заборе рассмотреть что-то на моем участке. Остальные ее товарищи, и мальчишки, и девчонки, числом в полдюжины, настороженно внимали нашему начавшемуся разговору, стоя чуть поодаль.

— И ты здравствуй, девочка. — В голову всякая хрень лезла. Интересно, что их так привлекло на моем участке, у меня же даже собаки во дворе нету. Абсолютно пустой и не интересный участок.

— А меня Зухра зовут. — Представилась моя маленькая собеседница. Несмотря на нерусское, южное имя, по-русски она разговаривала очень чисто, сказать честно, в нашей деревне многие с куда более выраженным местечковым говорком общались. Как у меня самого с этим делом обстоит, оценивать трудно, сам себя же воспринимаешь некритично.

— Ну, меня тогда зови… дядя Саша. — С одной стороны, по возрасту я до дяди, возможно, только едва-едва дотягиваю, с другой, не Сашкой же этой малышне представляться. Опять же хозяин дома! Самоуважение поиметь надо.

— Дядя Саша, помогите нам! У нас змей через забор к вам улетел.

— Какой такой змей? — Так и представил, как эти детеныши за хвост ужика раскручивают.

— Воздушный. Мне его еще папка делал, а у меня нитка в руках порвалась.

Ага, много понятней стало. Вообще-то я, в своем детстве, как-то мимо подобного развлечения проскочил, сам змеев не клеил, никто из знакомых таким тоже не занимался, но из фильмов и мультиков какое-то представление имел. По представлениям ребятишек подобная конструкция должна представлять немалую ценность.

— Ну, пошли, посмотрим, где он там лежит.

Во двор ко мне тоже далеко не все сорванцы отважились зайти, не считая Зухры, всего трое. Они вприпрыжку помчались по моему небольшому огороду, напряженно зыркая по сторонам.

— Ну, что нашли? — Сам я за мелкотой ходить не стал, во дворе, привалившись к колодезному срубу ожидал.

— Нет, не нашли. — Горестным тоном поведала мне Зухра, по праву хозяйки змея взявшая на себя, очевидно, все тяготы переговоров со мной.

— Вижу, вижу! — Вдруг раздался мальчишеский вопль из огорода. — Вон он, там, за крышу пожарной каланчи зацепился!

— Ну, вот, Зухра, теперь вам за своим змеем придется идти к пожарникам. У них и лестница, наверняка, есть, в момент снимут. — Сообщаю девчонке очевидное. Блин! Я же свиную вырезку купил, у меня уже минут десять, как отбивные должны жариться!

— А нету там никаких пожарников. Это заброшенная каланча. — И видно, готова вот-вот разрыдаться, так ей жалко своего змея, вон, уже носом зашмыгала.

— Точно нет пожарников? — Вот не хочется мне совсем посторонним свою магию демонстрировать, тем более детеныши — такие болтушки, вмиг разнесут информацию по своим родителям.

— Они еще в позапрошлом году оттуда съехали! — Подключается к разговору один из мальчишек, который участвовал в поисках змея.

— Ладно! — Решаюсь я. Попробую вам помочь.

Блин блинский! Когда давал подобное обещание, думал, все просто для меня будет: телекинезом, прямо от своего забора, подхвачу игрушку и притяну к себе. Щас! Я же никогда своим телекинезом на большом расстоянии работать не пробовал. Просто не дотянулся до крыши. Пришлось через забор лезть и топать к старой кирпичной башне вплотную… тоже без всякого вменяемого результата. Точнее, дотянуться, вроде как, дотянулся, но на таком расстоянии силы в моем телекинетическом щупе было не больше, чем у новорожденного мышонка.

Еще бы всего на несколько метров приблизиться,… но лестницы у меня в хозяйстве нет. А! Была, не была! Кирпичи уже старые, стена в многочисленных щербинах, местами глубоких. Принялся, цепляясь за кладку пальцами и упираясь кончиками сапог, по стене взбираться. Как человек-паук какой, ей богу! Если бы не увеличенная за счет Тела сила, ни в жизнь бы на те несколько метров не вскарабкался. Однако уже могу дотянуться! Потихоньку, чтобы не сломать хрупкую конструкцию, распутал зацепившийся за флагшток хвостик змея.

— Дядя Саша! Он отцепился! — Донеслось от меня снизу. Ну и, слава богу. Мой прием с телекинезом остался незамеченным. Спрыгнул со стены, благо не очень высоко взобрался, да еще Дефлектор в качестве амортизатора использовал. Меня мое заклинание не откинуло, но удар о землю погасило качественно. На душе в результате моей эскапады просто птички пели, и цветы распускались: уже давненько не получал подобных посланий от Системы: Сила магии +1. Даже не пожалел капельки времени, на более подробный результат глянул:

Уровень: 14

Очки опыта: 921\20000

Класс: Боевой маг. Редкий Класс, позволяющий в процессе тренировок и боевых действий ускоренно развивать все параметры, связанные с повышением боевой эффективности.

Тело: 32

Разум: 28

Сила магии: 40

Свободных очков Характеристик: 7

Дополнительные Характеристики:

Выносливость: 9

Удача: 3

Получено Редкое достижение: «Юный герой 2» (+2 к Характеристике Тело дополнительно за каждый вновь полученный уровень)

Получено Редкое достижение: «Разрушитель порталов 1». В награду вы получаете Личный Карман, складку пространства, доступ в которую имеете только вы.

Получено Редкое достижение «Давид и Голиаф 2». Вашу победу над столь сильным и неуязвимым противником иначе, как удачей не назовешь, поэтому в награду за достижение вам открывается Дополнительная Характеристика Удача.

Во так! Сила магии у меня уже до сорока добралась!

— Спасибо вам, дядя Саша! — Вдруг громко прокричала моя мелкая соседка из-за забора. И закашлялась надолго. Когда я перелез обратно к себе на участок, она как раз ладошкой рот себе вытирала. По румяной щечке размазался розовато-красный след крови.

— И давно ты так, с кровью кашляешь? — Строго спросил я, соображая, что в нынешних условиях отсутствия антибиотиков подобный страшный симптом может едва ли не приговором являться. Опять же вспомнилось что-то про чахоточный румянец, тоже ведь крайне неблагоприятный признак.

— С весны. Летом все проходило, и вот опять.

— Мне нужно будет с твоим отцом поговорить.

— Так нету у меня папки, умер еще зимой. Я с тетей Физой живу.

— Нет, Степа, сегодня я в библиотеку пойти не смогу. — Огорчил я подругу отказом поддержать ее неугасимую тягу к знаниям. Семен тоже, походив пару-тройку раз, начал увиливать от этой шикарной возможности для самообразования под любыми предлогами. Но у меня, в отличие от того же Семена, все же причина для отказа посещения библиотеки в этот раз была вполне обоснованной: я на работу собирался идти в первый раз. Только куда именно, ни за что никому из знакомых не скажу. И не то, чтобы выбранное мной для себя занятие было сильно предосудительным… хотя, да, именно предосудительным оно и было! Забойщик скота на рынке. Большинство меня в скрытой кровожадности заподозрят, а Степа, лучше других меня знавшая, обязательно колоть бы принялась, зачем мне все это так внезапно сдалось?

И как же мне признаваться, что данная работа позволит мне накапливать те самые условные единицы магии смерти, ради информации о способе получения которых, я и пошел не так давно в библиотеку? Угу, это же отмазка в точности, в духе того юмориста, который оправдывал плохое поведение малолетнего сына в глазах его матери: ваш сынок и не курит почти, точнее курит исключительно, когда лишнего выпьет.

А, вообще, некроманты, которые прохожих по подворотням резали ради этих самых условных единичек, — чистые дегенераты. Своими бы руками подобных удавил! Вон, на рынке вечная проблема забойщиков скота найти, мне даже навстречу пошли в плане графика работы. Работать я буду приходить не с самого утра, а исключительно после своих курсов. И это в придачу к тому, что по очень давней традиции, небольшую часть мяса забитых животных я смогу забирать себе для собственного прокорма.

— Это ты что такое творишь? — Задал мне вопрос Игнатий Трофимович, директор рынка, пришедший проведать, как его новый работник в первый день справляется со своими обязанностями. — Что еще за каббалистические знаки на полу? Ты мне покупателей потравить хочешь?

— Вот уж и не думал ни о чем подобном. Это просто пентаграмма такая, специальная, — на голубом глазу принялся сочинять я, чтобы его успокоить. — Она призвана рассеивать все то метафизическое зло, которое здесь производится, чтобы оно не отягчало мою карму. Не хочется, знаете, в следующей жизни в таракана переродиться.

Где-то с четверть часа пришлось еще ему про фэншуй и чакры с колесом Сансары втирать, пока он не успокоился и не махнул рукой на мое художество. Ну, подумаешь, еще один тихий сумасшедший, если так подумать, разве кто-то нормальный на такую работу добровольно пойдет?

Вы получаете + 0,4 условные единицы магии смерти.

Вот так! Огромный бык, и всего 0,4 у.е. дохода. А всего за первую рабочую смену мне перепало 1,9 единицы некроэнергии. Я же не все эти часы, не покладая рук и топора, животных умерщвлял. Их вообще забивают за день всего несколько особей. Ровно столько, чтобы покупателям хватило. И мясо, которое мне с собой в конце работы выдали — оно тоже, оттого же. Просто остаток последнего животного раздается, который продать до закрытия рынка не сумели, холодильников же нет еще, до завтра все просто рискует испортиться.

А такие маленькие цифры объясняются очень просто: при забое, когда вся смерть случается единовременно, выплеском, мой ритуал способен мне переправить лишь очень маленькую часть потока. Не зря в народе бытует мнение, что некроманты — сущие живодеры и злодеи, старающиеся обязательно помучить свою жертву. А они, просто, таким образом, побольше энергии смерти для себя, размазано во времени выжимают.

Уходя с работы, тщательно стер тот участок пентаграммы, который служил уловителем некроэнергии. Мне же не нужно, чтобы пришедший мне на смену другой забойщик вдруг получил в своем интерфейсе странную запись о полученных дробных единицах магии смерти. У него же родство к этой стихии вряд ли сыщется, еще помрет чего доброго.

Целую неделю на рынке без выходных отпахал, пока не счел себя готовым снова в библиотеку отправиться. Степа, когда ей об этом своем желании сказал, аж расцвела вся:

— Молодец, Сашка! Знания — это самое дорогое, что у нас есть!

Хм. А я думал, самое дорогое для женщины — это ее семья. Впрочем, об этом пусть у Семы голова болит, его жена, ему ее и воспитывать.

— Скажите, а у вас есть книги по исцелению инфекционных болезней при помощи магии? — Задал я вопрос библиотекарю, когда мы со Степой туда добрались.

— Молодой человек, — библиотекарь воззрился на меня, пытаясь передать хоть кроху собственных знаний, — самолечением заниматься опасно! Надеюсь, болеете не вы сами, не хотелось бы, знаете заразиться. Когда испанкой болел, думал уж, не выживу.

— Нет-нет! — Зачастил я в попытке оправдаться. У меня вообще никто не болеет. Я для собственного саморазвития хотел про это почитать. Я же курсант, будущий маг. Мне меньше чем через год свою собственную стезю выбирать.

— Ну, тогда ладно. — Смилостивился ответственный за книжные знания товарищ. — Сейчас посмотрю, что у нас есть по этой теме. — Вас только лечение инфекционных болезней интересует?

— Не только. Просто, у меня сегодня по плану именно они. Вдруг на смену испанке еще какая-нибудь гадость придет. Хотелось бы быть к подобному готовым.

Стопка книг, вынесенная для меня работником библиотеки из книжного хранилища, оказалась ничуть не ниже, чем подобная же башня, лежащая на столе перед Степанидой. М-да! Надеюсь, что там отыщется то, что меня интересует.

Хм. Не может быть, чтобы никто из великих целителей прошлого не задумывался при помощи некромагии инфекции подавлять…. Но факт остается фактом: во всей той большой стопке книг по целительству не нашлось ни одного упоминания использования магии смерти по такому вот нецелевому назначению. А между тем, я почти не сомневался, что даже со своим невеликим талантом и никакими знаниями смогу подобное осуществить. Вся проблема в этом самом «почти». Страшно воздействовать магией смерти на мелкую девчонку, не будучи в точности уверенным в результате.

А с другой стороны… Зухра вообще, без присмотра родителей как сорный цветок растет. У ее тетки дома своих мал-мала-меньше. На мои робкие слова в прошлый раз, что девчонку лечить надо, она сказала, как отрезала:

— У меня на целителей нет денег! Помрет, значит помрет.

Хорошо еще, что этот разговор я тогда затеял, в отсутствие самой девчонки. Не думаю, что ей бы такие откровения единственной родственницы пришлись бы по вкусу.

И вот как теперь быть? По уму, надо бы всякие дополнительные лабораторные испытания проводить. На кошечках. Ну, или на зэках каких-нибудь, их мне гораздо меньше кошек жалко. Только вот чувствую, что времени у моей маленькой улыбчивой соседки совсем мало осталось. Если в первый раз она закашлялась только в самом конце нашей встречи, то вчера, когда видел ее гуляющей по улице, она уже кашляла гораздо чаще и гуще.

На ум вообще только дурацкое приходит, у самой девчонки спросить, рискнет ли она жизнью, чтобы никем неопробованное лечение у мага-недоучки проходить.