1.Эзраэлль

КОНЕЦ ВТОРОЙ ИСТОРИИ.

История третьая. Тайны тихих омутов.

Июль 2005 года.

Тихий, теплый летний вечер приводил меняв несвойственное в обычное время благодушное состояние. Я сидела под липкой и наблюдала за Арсением. Он сидел под соседней липкой и делал вид, что увлечен чтением. Советничек, чтоб его… Я вздохнула и, закрыв глаза, растянулась во весь рост на теплой земле. Перед мысленным взором проносились воспоминания за последние 16 месяцев. С того дня, как я узнала о своей истинной природе, прошло именно столько времени. Сделав выбор в пользу власти, я впоследствии ни разу о нем не пожалела. Поскольку все оказалось куда проще, чем я думала.

Арсеню я назначила своим Советником, а Янку фрейлиной. Удивлены? Не стоит удивляться. Должна же я была куда – то ее пристроить.

Мои родители подозрительно спокойно отреагировали на мой переезд в Румынию(я сама удивилась!). Я регулярно с ними созваниваюсь и все просто замечательно. В скором времени планирую к ним съездить, а то получится из меня Иван, не помнящий родства. Если честно – подобная перспектива совсем не радует…

Янка сама попросила, чтобы я сделала ее вампиром. В начале этого года я была – таки в России и она меня уговорила. Уж и не знаю, зачем ей это понадобилось…

Теперь мы вместе летаем по ночам. По оборотням, опять же, вместе ходим… Шутка!

Дорогая подруженька с радостью свалила в Румынию, и мне теперь живется, как в раю.

Старейшины и Арсюня помогают мне во всем, остальные вампиры от меня тихо фанатеют. Видно, нужно было вливание свежей крови (тьфу ты! Свежих идей!) и новые взгляды на жизнь. А то закисли они тут совсем за последние века… Я же на недостаток жизненного оптимизма вроде бы не жалуюсь.

Сперва, конечно, было трудновато, но потом привыкла, втянулась и растеряла половину своей вредности, язвительности и ехидства. Оставшейся же половины на жизнь пока хватает.

Все – таки найти свое место в жизни- это очень важно. Мне это, хвала богам, удалось и посему я вполне счастлива.

Единственное, что меня напрягает- это отношения с Арсением. Свою девушку он за все то время, что я здесь нахожусь, ни разу не посетил!!! Все свое время проводит со мной и при любых вопросах на эту тему предпочитает отмалчиваться. Но, думаю, и с этим мы как- нибудь решим. С его темпами- лет через сто, двести…

Как минимум…

– ЛИЯ!!! АРСЕНИЙ!!! СКОРЕЕ ИДИТЕ В ДОМ!!!- раздался голос Янины Павловны.

Подруга стояла у окна и, уперев руки в боки, грозно созерцала, чем это мы там занимаемся.

Я нехотя встала с земли, встряхнулась и бодрой рысцой понеслась по направлению к Дому. Арсеня метнулся вслед за мной.

Лохматой кометой влетев в холл и чуть дверь не пробив с разгону, я понеслась в Зал Совещаний. Сенька где – то задержался и перед взорами Совета Старейшин я предстала в не слишком – то обольстительном облике загнанной домохозяйки: встрепанная, запыхавшаяся и одна – одинешенька. Спасибо тебе, Сенечка, третьей степени! ТЫ – НАСТОЯЩИЙ ДРУГ!

– Ваше Величество!- смущенно откашлялся Кевин, – А где Советник? Мы посылали за вами обоими! Совсем уморите вы мальчонку, нельзя же так…

Я вспыхнула с досады. Ах ты, старый хрен! Издеваешься еще! Ну, я тебе покажу сейчас кузькину мать!

– Ах, это… Он где – то споткнулся и свернул себе шею. Вы труп уберите, а то стухнет и вонять начнет, по такой – то жарище… источая сладкий яд, заявила я.

При этом честно стараясь не расхохотаться ему прямо в лицо, – Так зачем вы там нас вызывали – то, а?

В этот момент в Зал влетел Арсений, за ним – Янка. Т А – АК! А почему это они вместе пришли, интересно мне знать?!

– Ну, раз все в сборе, тогда начнем, пожалуй, – откашлявшись, заявил Кевин.

Потом, дав нам рассесться, начал:

– Ваше Величество, у нас возникли серьезные проблемы.

– Кто бы сомневался!- вздохнула я. Начинается… Ни сна, ни отдыха измученной душе… Тут такая погода летом, mamma mia, а я работать должна. Просто форменное безобразие!

– И только вы, ваш Советник и Фрейлина можете их решить, – многозначительно заявил Кевин.

– Решим. Обязательно. Только поясните, в чем они заключаются, и как это сделать.

Как я понимаю, вы это знаете?

– Да. Позвольте, я расскажу. Видите ли, Ваше Величество… Нам крайне необходим один артефакт Царства Воды. Царица Мавка, Владычица всех озер, родников, криниц, омутов…

– А также луж, болот и канализаций… тихонько добавила я.

Все присутствующие покатились со смеху. Кевин недовольно поморщился, я послала ему обворожительнейшую улыбку.

– Повелительница маек и берегинь – в просторечии русалок, может передать его вам, как Королеве Вампиров. Советник и Фрейлина будут вас сопровождать. Вам необходимо выехать завтра же, чтобы успеть к началу апостольского поста.

– Почему именно перед ним?- вяло поинтересовалась я. Перспектива пилить куда – то к черту на рога меня не прельщала, а очень даже наоборот!

– Именно в это время на Руси праздновали так называемую Русальную неделю. В этот праздник русалки выходят из своих подводных жилищ и переселяются жить на деревья.

Вот так вы и найдете Царицу Мавку!- оптимистично пообещал добрый дядя Кевин.

– То есть нам надо ехать в Россию?- уточнил Сенька.

– Да, причем в такую часть России, где еще мог сохраниться этот обычай. То есть – в деревню. Выезжаете вы завтра на рассвете. Сейчас идите собираться. Учтите – у вас только неделя, чтобы уговорить Царицу отдать вам искомый артефакт.

Мне стало совсем нехорошо. ЕЩЕ и уговаривать?!

– А на кой ляд нам сдался этот артефакт?

– Этот артефакт – наверняка хорошо известная вам Золотая Рыбка. Она дает своему владельцу неограниченные магические возможности и власть над водной стихией. Вам это крайне необходимо, особенно сейчас, когда на носу война с оборотнями.

– А если ее не будет? Войны, я имею в виду.

– Все равно пригодится. Тем более, что силу она дает только представителям мира Инферно. То есть – нам. Людям она только корыта качественные наколдовывает…

Я захихикала, представив себе веселенькую картину: оборотень в обнимку с огромным аквариумом, трясет его и убеждает здоровенную хмурую рыбину стереть нас в порошок, а она ему – раз за разом, раз за разом- корыта! И все – на голову!

Дебилом бы сделала запросто… (А о стиральной машине Samsung эта Рыбка что, не слышала? Хотя… Это же деревня.

Что с нее возьмешь? Правильно, кроме ценных удобрений и корыт- ничего.) – Ладно. Все понятно. Мы пошли собираться. Постараемся привезти вам этот артефакт. Только… Я еще домой заеду на денек. А то с января там не была.

– Как пожелаете, Ваше Величество.

На этом разговор был окончен. Мы поплелись собираться, подозревая наличие приключений в обозримом будущем. И оно не подкачало…

г. Люберцы, М. О. 11 июля 2005 года Ранним июльским утром мы стояли у моего дома. Нас с Янкой захлестнула ностальгия, Арсеня украдкой позевывал. Видно, не выспался, бедняжка…

Я первой понеслась в такой знакомый и любимый подъезд, Янка бросилась за мной, Арсений пристроился ей в хвост(в переносном смысле!) Через пару секунд я уже давила на кнопку звонка. Ключ я где – то в Доме посеяла, искать времени не было.

Послышался шум, в коридоре зашаркали тапки, кто – то прошлепал и из – за двери послышалось подозрительное:

– Кто там?

– Сто грамм!- не подумав, ляпнула я.

– Ах ты, алкашка малолетняя! В такую рань шляешься, нормальных людей будишь! А ну, пошла вон отсюда, пока я милицию не вызвала!

Я фыркнула, наконец узнав говорившую. Тетя Света, как всегда, в своем репертуаре.

Одна из лучших маминых подруг, частенько живет у нас неделями.

– Теть Свет! Хватит вам ворчать! Это я, Лия!

Дверь распахнулась тут же! Меня заключили в крепкие объятия и надрывно заголосили:

– Ой, Лиечка, как же ты выросла! А похудела – то как! Чем ты там питаешься?! ("КРОВЬЮ!- чуть было не ляпнула я, с дурна ума… Хорошо, вовремя язык прикусила, бестолочь клыкастая!) Но тете Свете мой ответ, судя по всему, не был нужен. Она была запрограммирована на режим монолога.

– Ой, как Галчонок- то обрадуется! И Яночка с тобой! А это кто?- взгляд на Арсения.

Я растерянно посмотрела на него, моля о помощи. Что – что, а уж понимал он меня с полумысли, не то что с полуслова!

– Я Арсений, жених Лии. Очень приятно с вами познакомиться, Светлана Евгеньевна.

Ли много о вас рассказывала и все – только хорошее. Даже не верится, что такие люди еще встречаются!- польстил Сенька.

Тетя Света расцвела, как майская роза. Уж что – что, а комплименты Сеньчик говорить умеет. Это у него в крови.

– Ой, какой у тебя красивый будущий муж, Лиечка! А галантный какой! Что ж ты нам раньше ничего о нем не рассказывала? Сюрприз хотела сделать?!

Я энергично закивала. Будущий муж… Как же! Я об этом уже и не мечтаю…

– Ну, проходи, проходи! Устали небось с дороги, отдохнете. Не стойте, ребятки, заходите.

Мы гурьбой ввалились в прихожую. Дома ничего не изменилось со дня моего отъезда.

Неожиданно я почувствовала глухую тоску. Румыния, хоть и была моим вторым домом, родиной пока еще не стала. Да и может ли у вампиров быть родина? … А здесь я жить уже не смогу…

Разувшись, я на цыпочках прокралась в родительскую спальню. Папенс опять усвистал в командировку, так что я никому бы не помешала.

Встав у кровати с сопящей маман, я набрала побольше воздуха в легкие и что есть мочи завопила:

– РОТА, ПОДЪЕМ!!!!!!!!!!!!!

Мамуля вскочила, как ошпаренная. Я довольно ухмыльнулась. Моя любимая ситуация:

"А вы не ждали нас, а мы приперлися… " – Доброе утро, ма.

Она ошалело помотала головой и протерла глаза.

– Не надейся, не испарюсь. Я прилетела ненадолго, вместе с Янкой и своим женихом.

Ты как, не очень против?

В общем, где – то через полчаса мы всей кодлой сидели на кухне и старательно наедались про запас. Мама разглядывала Сеньку, я пила какао, Янка жевала бутерброд, тетя Света курила, Сюня пил чай. Идиллия, одним словом…

– Ну, и кем ты стала?- вопросила меня мамуля. (Подтекст: "Только попробуй мне не ответь!!! МАЛО НЕ ПОКАЖЕТСЯ!!! ") Меня как леший за язык дернул!

– Вампиром! Я стала Королевой Вампиров! Живу в Трансильвании, пью медицинскую кровь на завтрак, обед и ужин, воюю с оборотнями, инициировали меня из – за Брэма Стокера, потому что он чуть было меня не убил прошлым летом. А сюда приехала к Царице Мавке, за Золотой Рыбкой!

Ребята сидели ни живы, не мертвы… Их скоро кондратий хватит из – за моей откровенности…

– Издеваешься, да?!- сердито прошипела моя маман.

Я почувствовала, как меня раздирают два противоречивых желания: убедительно доказать маме, что я говорю правду или… Или уверить ее, в том, что у меня все просто отлично и я просто так шучу… После минутной борьбы победило второе.

НЕ МОГУ!!! Не хочу, чтобы она первой вогнала мне осиновый кол в грудь. Пусть уж лучше пребывает в блаженном неведении относительно моей истинной природы.

Спокойнее будет. … Вот только мне легче от этого не станет…

– Шучу!- сглотнув царапающий в горле комок, улыбнулась я, – Учусь на историческом, на 1 – м курсе. Изучаю этнографию. Вот сейчас приехали собирать материалы по этнике в Россию. Я для курсовой, Сенька – для кандидатской.

– О… Какая ты молодец!- восхитилась мамуля. Хорошо все – таки, что я ей правду не доказала… Был бы, по меньшей мере, инфаркт… А ты, Сеня, значит, тоже на историческом учишься?

– Да, Галина Михайловна, – откликнулся мой смущенный "женишок". Доселе бедняге еще не доводилось встречаться с моей родительницей…Я ему искренне сочувствую!

– Замечательно. Надеюсь, ты будешь помогать нашей девочке в учебе и вообще беречь ее, как зеницу ока?

– О… Да! КОНЕЧНО!- с жаром заверил он. Я только поморщилась. И без его помощи прекрасно обойдусь! Пусть о своей девушке лучше заботится, мне и так неплохо! Ей он что – то не особо в учебе помогать рвется… Или она у него умственно отсталая? Ладно…Проехали.

Мамуля ответом удовлетворилась и переключилась на меня:

– И когда вы снова уезжаете?

– Завтра. Нам надо срочно успеть на так называемую Русальную неделю. А потом, наверное, я здесь побуду недельку… Если смогу, конечно.

– Сможешь!!! Только попробуй мне не смочь!!! За уши выдеру, – грозно пообещала дорогая мама. Добрая женщина, однако!

– Мам, я пойду посплю с дороги, ладно? Только душ еще приму и- баиньки. А то после самолета такое ощущение, словно меня через мясорубку прокрутили. Ты Янке с Сенькой постели тоже, пожалуйста.

Маман согласно кивнула. Хорошо хоть вопросов по поводу дневного сна задавать не стала! Открою вам великую военную тайну: вампиры на самом деле днем чувствуют себя вялыми и сонными. И я – не исключение! Вот ночь – это наше время.

Мы с Янкой прошли в мою бывшую спальню и где – то через час смогли лечь спать.

Вечер наступил как – то уж очень быстро. Я проснулась и долго лежала, глядя в потолок. Здесь все оставалось, как прежде. Моя человеческая жизнь… Плюшевые мишки, коллекция фарфоровых кукол, постеры Русланы, групп O – ZONE и Smash!!!, из фильма "Ван Хельсинг"… Я невесело усмехнулась. Жизнь оказалась куда круче любой книги или фильма ужасов.

"Зачем я вообще на свет родилась?- мелькнула в сознании тоскливая мысль, – Что такого нужного я сделала? Смысл моей жизни… По – моему, его вообще нет. Тот, кого я люблю, обо мне даже не думает. У него есть любимая девушка, которой достаются все его мысли и мечты… А я все время одна, не смотря ни на что. Кому я нужна? Если я исчезну с лица земли, обо мне даже не вспомнят. И сожалеть об этом тоже никто не будет… Королева из меня – как из козла дойная корова. А теперь еще и Рыбок каких – то искать нужно… Самое гадкое, что я обречена на вечную жизнь. Буду жить и видеть, как умирают все близкие мне люди. Вечно живая…

Вечно одинокая… " Не выдержав, я тихо расплакалась. Нервы у меня уже н такие крепкие, как раньше были… И сил почти не осталось.

Минут через десять я слегка успокоилась и решила послушать музыку. Поставила в СD – плеер диск и включила песню "Dragostea din tei" своей любимой румынской группы O – ZONE Пока Radu Sirbu, Arsenie (тезка моего румынского обоже)Todiras и Dan Balan бодро распевали про любовь под липами (Ну – ну! А под елками и на муравейниках не пробовали?), я перенеслась мыслями в Румынию.

Янка тоже уже проснулась и теперь энергично трясла меня за плечо. Я недовольно воззрилась на нее, но плеер все же выключила. Совсем они мне настроение испоганили со своей любовью под липами. Сколько я под теми липами сижу… И что?

И НИ – ЧЕ – ГО! Нет, это просто форменное безобразие…

– Ну? Чего ты меня трясешь, как грушу?- буркнула я. (Что – то меня на деревьях переклинило… Надо отключаться.) – Что – то случилось?

– Я есть хочу!- безапелляционно заявила Янка.

– Грудью не кормлю!- нагло ответила я, – Ладно, не зеленей ты! Хочешь есть… Ну, иди, убей кого – нибудь. Только не здесь, я трупы на ночь глядя убирать не буду.

– Издеваешься, да?! Я нормальной еды хочу!

– Ладно, пошли. Сейчас что – нибудь приготовлю, – пробурчала я, нехотя покидая уютную кроватку.

На кухне сидели и задушевно беседовали моя маман и Арсений, женишок мой липовый(Тьфу!

Дались мне эти липы…) – О! Лийчик и Януся! Встали наконец, сони?- радушно поприветствовала нас добрая мама.

– Ага. Мам… А у нас есть что – нибудь перекусить?

– Не – а, – беспечно откликнулась она, – Зато есть липовый чай. (Что – о?! Без комментариев…)Будешь? Нет? Ну, ладно, как хочешь. Вот, может, ты с Сенечкой в магазин сходишь? А я вам приготовлю.

Я вяло пожала плечами, Сенька согласно кивнул. Минут через десять мы уже шли по направлению к ближайшему магазину.

– Ну, и как тебе моя маман? Вернее, твоя БУДУЩАЯ ТЕЩА!- язвительно поинтересовалась я.

– Отлично! О такой ТЕЩЕ можно только мечтать, – в тон мне откликнулся Арсэне (точная румынская транскрипция). Потом, приглядевшись к моим все еще красным глазам, поинтересовался: – Что с тобой? Ты что, плакала?

– Нет!- мрачно буркнула я. Не хочу, чтобы меня считали плаксой и истеричкой!- Аллергия…

– Да? Ладно. Только ты грустная какая – то. Что – то случилось?- настырно вопросил он, останавливаясь и разворачивая меня лицом к себе.

– Да нет. Просто прошлое вспомнила, вот и нахлынуло все это… Не обращай внимания.

– Ты жалеешь о своем выборе?

Вопросы у него – ниже пояса! Что, поделикатней ничего не мог спросить?! Нет, блин, как танк на пролом прет!

– Нет. Я жалею о том, что сделала ДРУГОЙ выбор, а он оказался неправильным…

Только не спрашивай, что это значит. Все равно не отвечу.

– Почему?- удивился он.

– Не хочу об этом говорить, – отрезала я, – Пойдем, а то все магазины закроются.

Сеня еще раз взглянул на меня. Я отвела глаза. Пожав плечами, он двинулся вслед за мной.

Где – то через полчаса мы возвращались обратно. Я думала о своем, он- о своем.

Или о своей…

Интересно, смогу ли я когда – нибудь откровенно с ним поговорить? Когда будет свободное время… И душевные силы… Если они когда – нибудь у меня будут…

Мы шли навстречу приключениям и, по идее, должны были с оптимизмом глядеть в будущее. Не знаю, как у Сеньки, а у меня это получалось как – то тухло.

Я не знала, что оно мне принесет. И мне было ужасно плохо. И безумно одиноко…

По пути из Люберец на хутор Малиново.

В поезде. 12 июля 2005 года.

Утро было совершенно неожиданным – зарядил жуткий дождь, грохотал гром и вдобавок сильно похолодало.

Я, если честно, только обрадовалась. Дождик люблю с детства и хмурая погода вызывает у меня лишь положительные эмоции.

Мы ехали на поезде в сторону хутора Малиново, где жили мои дальние родственники и, по странному стечению обстоятельств – находилась сейчас царица Мавка. Она, по известной нам информации, больше всего любила шляться по лесам именно в этом районе. И чего ей, спрашивается, дома не сидится – то, а? Плавала бы себе под водой, на рыбок любовалась, водные процедуры принимала… Или SPA – курорт открыла для жителей хутора. На ура бы идея пошла! И название какое – нибудь этакое… Типа" Русалочий омут". Или "Мавкино заговенье"… Хотя это вроде не из той оперы… В общем, ладно. Фиг с ней. Пока что…

Я глядела в окно, Арсений сидел напротив и делал вид, что увлечен чтением. По ходу дела – о своей пламенной любви думал, потому что периодически взгляд его затуманивался и становился мечтательным и отстраненным. Аж завидно. Яна спала на соседней полке.

Мы ехали в купе, сняв все места, но я горько сожалела, что не взяла ребятам билеты в другие вагоны. Или поезда, что еще лучше. У них такой чуткий сон…

За окном мелькали деревья, столбы, грозовое небо, по которому лениво ползли разбухшие от влаги, свинцово – серые тучи. Изредка мелькали серебристые змеящиеся разряды молний и слышались раскаты грома. На стекле уже собралась целая коллекция дождевых капель, лениво стекающих за раму наперегонки друг с другом.

Вскоре бессмысленное занятие, заключавшееся в разглядывании пейзажа, мне изрядно наскучило и я решила немного почитать. В кои – то веки свободное время выдалось…

Выбрав новую книгу Ольги Громыко "Верные враги", только вчера купленную в магазине, я открыла ее на произвольной странице. Милый такой способ гадания… И действенный, надо признать.

В глаза бросились строки:

"… время любви…

Выжить, чтобы выбрать. Не самого красивого, но самого надежного. Кому без стыда покорится сильная и без опаски доверится слабая. Кто продолжит тебя и продолжится в тебе. … время истины…

Кто ты?… " Черт! Я раздраженно захлопнула книгу и, закусив губу, прижалась лбом к холодному оконному стеклу. И что бы это значило, позвольте узнать?…

Мысли опять переключились на одну, давно не дающую мне покоя, личность.

Ну, люблю я его. И что? Он же всем нравится! Вампиры обладают способностью вызывать симпатию у людей, зачастую неконтролируемую. Так что ничего странного в этом вроде бы нет… Но я- то тоже вампир! У – у – у…

Вот что мне с этим делать, а? После того идиотского случая в ноябре прошлого года, когда Яна (Спасибо ей за это третьей степени!) нам очень вовремя помешала, я зареклась думать о нем, как о возможном кандидате на роль Короля Вампиров. У него есть любимая девушка, а я не хочу мешать их отношениям. Слишком хорошо знаю, как это может закончиться… Но и быть его "подружкой", о которой вспоминают только когда совсем уж припечет, я тем более не желаю! А судя по тому случаю, на сию славную роль я смело могу претендовать. Не больше.

Не хочу!!! Даже думать о нем не хочу!!! Надоело!!!

Господи, ну почему все так сложно?! Черт бы его побрал!!! Уйду я от них ото всех, свободная, как ветер, не связанная ни чувствами, ни обязательствами…