Теория судного дня

Часть 1.2 Новая кровь

Это слова оказались настолько неожиданными для Берсерка, что он в первые секунды замешательства подумал, что наверное это какая-то проверка. Но магистр был предельно серьёзен, его взгляд смотрел прямо на майора, а его жёсткая улыбка вовсе не отражала даже намёка на веселье.

- Переварил, боец? – немного подождав, продолжил Анубис, - А теперь я поясню вводную.

Он снова вернулся к своему столу и сел за него.

- Придётся начать издалека, - сказал он, облокотившись на многослойный полимер бронированной поверхности, - Вул помнишь?

«Ещё бы не помнил!» - нахмурился Берсерк.

- Тогда нельзя было сделать иначе, - сказал Анубис, прочитав все в глазах майора, - Ты же понимаешь, что это была не просто атака случайных пиратских отбросов на случайную мирную колонию?

- Думал об этом, - сдержанно ответил Берсерк.

- Молодец, что думал. Именно поэтому я тебя и выбрал. Умеешь думать, и умеешь держать при себе свои мысли, - кивнул магистр, - Красная Сколопендра была всего лишь прикрытием. И кстати, не очень надёжным. Очевидно, что это были «элиты», по крайней мере, кто-то из них.

- Им нужны были «спящие», - высказал Берсерк свой вывод, который сделал уже давно, но никому не озвучивал до этого момента, - Они разбили наше космическое крыло, а «Коперник» с половиной не работающих систем не был уже для них сколько-нибудь серьезной угрозой. Если бы они бы захотели, они бы и штурмовиков могли перебить. Но они отошли. Потому что у них уже было в руках то, зачем они явились.

- Именно! – удовлетворённо кивнул Анубис, - Я действительно не ошибся в твоей кандидатуре, ты можешь анализировать ситуацию, отбросив эмоции. «Судейская» дисциплина сильна в тебе, воин, это я уважаю. Это пригодится тебе в будущем, когда тебе придётся принимать сложные решения. А тебе придётся, поверь. Как и мне пришлось тогда. Ведь это было моим намеренным решением не защищать Вул.

- Почему?.. – только и спросил Берсерк, он с внезапной остротой осознал, что он узнает сейчас все, полностью все, что не давало ему покоя все эти годы.

- Мне пришлось пожертвовать не только вами, и не только гражданскими. Мне пришлось позволить им взять самое ценное, что у нас есть. Ты опять спросишь, почему, - проговорил Анубис, - Видишь ли, это была настолько грубая атака, настолько наглая, что сразу было понятно – бьют не по нам. А по Камуи. Это была часть чьей-то политической игры, бессмертные схлестнулись с бессмертными, а мы просто оказались у них разменным кредом.

- Про «элит» я тоже думал. Но отказался от этой мысли. Потому что, если это действительно они, какой смысл им разрушать то, что им самим же сохраняет жизнь? – ответил Берсерк, - ведь система «спящих» это основа баланса сил. Как ни крути, хоть они бессмертные, но умереть все же могут. Если не будет «спящих» и спец отрядов «Портала», их холеные задницы некому будет вытаскивать из какой-нибудь очередной клоаки.

- Рассуждаешь верно, майор. Но ты ещё просто не в курсе всей скрытой части луны, - ответил ему на это Анубис, - Волей судьбы, находясь в звании магистра, я вынужден был вникать в их змеиное логово. Не скажу, что мне это доставило удовольствие, или что я до конца понял все их движения. Но одно я осознал точно – «элиты» не однородны. Это мы с тобой привыкли, что есть единая воинская иерархия, есть дисциплина, есть Боевой Устав. Есть принципы, в конце концов, которые мы чтим свято. У них же нет ничего подобного. Ты имел возможность сам убедиться в этом, там, на Вуле. Ты видел, что они делают, когда имеют возможность делать.

Анубис помолчал, глядя на Берсерка.

- Мы, смертные, для них ничего не значим. Они считают, что имеют право распоряжаться нашими жизнями так, как им захотелось сию секунду. Но они забывают… - желваки на его скулах заходили, - Они забывают, что «элиты» не равно все человечество. Это всего лишь горстка избранных, получивших доступ к неограниченным ресурсам. Простых людей в миллионы раз больше – и именно их мы, как «судьи», поклялись защищать. А не этих зажравшихся обитателей городов-эдемов. То, что существует система «Портал» – лишь дань древнему договору, служащему для поддержки баланса сил во Внутренних Системах. То, что они оказались на вершине социальной пирамиды, вовсе не значит, что они стали богами. Скажу больше, они сейчас как балласт, даже хуже – как паразиты, высасывающие последние соки из трупов истощенных за 1000 лет миров!

Берсерк был поражён столь откровенной речью магистра – и хоть ему казалось, что ещё чуть-чуть, и Анубис перейдёт на пропаганду Волчары-Предателя – он сдержал свои эмоции, стараясь внешне никак не показать своего замешательства. Хотя, честно сказать, он в общем и целом был согласен с магистром.

- Человек слаб, майор, очень слаб. И если, бывает, различные испытания многие преодолевает и укрепляются в своём характере, подобно нашему пути дисциплины, то власть и богатство преодолеть могут лишь единицы. Безусловно, чтобы пройти все звания, подняться с самых низов до «элит» требует невероятного мужества, решимости и удачи. Но те, кто вознесся благодаря своим усилиям в прошлом, получив свое место в пантеоне живых богов Эдема, стали другими. Они даже больше не люди, понимаешь? Им чуждо человеческое, - продолжал Анубис, как бы размышляя сам с собой, - Они же как грызы, готовы сожрать друг друга за власть… ты сам со временем сам поймешь это. Мудрый Камуи пытается убедить всех, что контролирует все города-эдемы, но это не так. У них там бешеная внутренняя конкуренция, и его главенство весьма неустойчиво. Как только он даст слабину – его тут же сожрут свои же. Но тем не менее, с ним можно договориться. Но это все лирика…

Магистр открыл какой-то скрытый контейнер в своём бронированном столе и высыпал на его поверхность несколько красных капсул, искрящихся изнутри.

- Вот из-за чего все это происходит, - сказал он, небрежно указав на капсулы, - Знаешь, что это за дерьмо, воин?

- «Амброзия», - выдохнул Берсерк, он впервые своими глазами видел это вещество, но ошибиться было невозможно, - Откуда?..

- Удивлён? Естественно. Ведь мы, «судьи», отрицаем бессмертие, и никто из нас никогда не станет «элитами», - со смешком ответил Анубис, - Это плата за то, что случилось тогда на Вуле. Тот, кто атаковал Корень и захватил «спящих», оставил тем самым послание всем остальным «элитам». По сути, ну что им у нас брать? Да, у нас хорошие корабли – так их «Чёрные Смерти» лучшие. Бодификаторы? Так они могут почти любую биоформу воссоздать в своих городах-эдемах. Ни технологии, ни геном им от нас не нужны. Кроме генома «спящих» – этого они не имели. Это искусственная форма псионики, не проявляющаяся сама по себе в людях, даже бессмертных. Получить в свои руки псионика, способного в любой момент времени, в любой точке космоса обнаружить жизненные показатели любого живого существа – это дорогого стоит. Тот, кто будет владеть этим геномом, получит неоспоримое преимущество среди других «элит».

- И кто это был? – медленно проговорил Берсерк. – Кто затеял это преступление?

- Преступление… Да, ты верно говоришь, - кивнул Анубис, - На самом деле не важно, кто именно. Они все одинаковы для нас. Важно – что для Камуи это прямая угроза. Он сразу понял, что это по его бессмертную душу. И в его интересах уладить конфликт между нами и ими, пока не стало слишком поздно. Ему крайне необходимы союзники для того, чтобы удержать свое господствующее положение. Я сразу предполагал такое развитие событий, и мне нужно было позволить атакующим сделать то, зачем они пришли. Просто убить всех нападающих, и даже взять их в плен или их командиров – нам ничего бы не дало. «Элиты» умеют в интриги, и такой простой ход не вывел бы на первопричину. А вот со «спящими» на руках, рано или поздно, они сами себя и обнаружат, когда начнут использовать геном. Это неоспоримое доказательство их вины.

- Значит, обнаружили… - догадался Берсерк.

- Да! И ещё это значит, что пришло время нашей ответной атаки! – жёстко ответил Анубис, - По договорённости с Камуи, внутри флота Белой Звезды мы устроили этот спектакль с показательным трибуналом. Надо было сделать громко и шумно, чтобы самый последний из смертных и бессмертных убедился, что мы тупые солдафоны и ничегошеньки не поняли из произошедшего.

«Отлично получилось, даже я поверил», - с некоторой грустью подумал Берсерк.

Выходило так, что не смотря на жёсткие заявления магистра о том, как бессмертные пренебрегают жизнями простых людей в угоду своим амбициями – тогда, на Вуле, он поступил так же. Бросил малочисленный гарнизон «Коперника» в мясорубку без шансов победить. И потом ещё вдобавок засудил выживших, отправив капитана Назгула на задворки Внешнего Космоса.

«Обменял жизни парней на вот это… как он правильно сказал, дерьмо,» - с разочарованием подумал Берсерк.

Краем глаза он смотрел на волшебные капсулы, вид которых хоть и притягивал его взгляд, но не вызывал у него никакого воодушевления. Все происходящее сейчас казалось ему да крайности циничным, но прикрытым пафосными речами о справедливости. Как будто тогда, 3 года назад, произошла какая-то закулисная сделка, в которой рядовых из гарнизона «Коперника» и гражданских с Вула обменяли на «Амброзию». Как дешевое синтетическое мясо на каком-нибудь помойном базаре Хиуса.

- Камуи нам знатно подыграл, не стал поднимать шум среди «элит», затаился как паук в паутине. Нам так же пришлось проявить терпение – и оно того стоило. Совместно мы договорились вычислить наглеца и наказать. А чтобы договор был крепок, он предоставил нам самую большую ценность. По одной ампуле на каждого погибшего на Вуле, - подтвердил подозрения Берсерка Анубис, - На эскадрон не хватит, а вот на 2 крыла – как раз.

- Магистр мы же не… а как же Устав? – спросил Берсерк, мысль об использовании «Амброзии» «судьями» казалась ему настолько парадоксальной, что даже резанула своей неестественностью.

- За мою верность принципам дисциплины ты не волнуйся, майор, - Анубис поднял указательный палец вверх, - Да и самому мне на бессмертие насрать. Я не поддерживаю идею превосходства единиц над многими, ибо, как я и сказал, бесконечная власть бесконечно развращает. Ты только посмотри! Это ли не безумие? По счастливой случайности мы нашли забытые технологии Игниса, и что мы с ними делаем? Строим непомерно дорогостоящий проект, надрывая и без того истощенные ресурсы Внутренних Систем. И ради чего? Что такого, там, во вне, ради чего стоило бы так рисковать? Если Космическая Чума, или что там было, уничтожило даже могущественную древнюю Империю, то нам, деградировавшим потомкам, точно туда лезть не стоит. Мы ведь не прогрессируем, мы вымираем! У нас еле-еле хватает сил на поддержание статус-кво, и совершенно незачем лезть куда-то еще, искать себе новых проблем. Нет чтобы применить полученные ресурсы для решения существующих проблем, как будто их мало.

Анубис снова указал на визор с изображением Врат.

- Внешний Космос, Чума… Даже если там сейчас безопасно, ты только представь, что «элиты» будут делать, получив полную свободу и древние технологии в свои руки! Ведь не думаешь же ты, что они поделятся всем с простыми смертными? – сказал Анубис, покачав головой, - Нет! Максимум, что они могут нам дать, так это еще один «инцидент на Вуле» в масштабе всего человечества. Не думай, что я утрирую. Это сейчас, когда они запреты в пространстве 4 систем вместе со всеми, они вынуждены искать компромисс со смертными. А вырвавшись, им этого будет абсолютно не нужно. Понимаешь меня?

- Отлично понимаю, - глухо ответил Берсерк, постоянное напоминание магистра о Вуле вновь пробудило в нем те воспоминания, - Значит, я должен буду уничтожить Врата?

- Да, ты правильно меня понял, - Анубис не сводил с него взгляда, и повторил свой приказ четко и раздельно, - Твоя боевая задача – уничтожить врата.

- Задачу понял, - ответил Берсерк, не отводя взгляда.

- В деле защиты человечества не может быть компромиссов! Так я считаю! – продолжал Анубис, как будто все еще пытаясь в чем-то убедить майора, - И ты ведь сам считаешь, ты такой же как я. Мне известно, что во флоте есть один молодой боец… Лейтенант Бастет, гражданское имя – Суон. И так же мне известно, что ты относишься к ней, как к дочери, опекаешь ее.

«Следил за мной?» - быстро подумал Берсерк, непроизвольно напрягшись.

Магистр заметил его изменившийся взгляд и поднял руку в успокаивающем жесте.

- Да, я все это знаю. Моя работа знать все и обо всех в своем флоте, - спокойно сказал Анубис, - Ты забрал ее с Вула, определил в лагерь подготовки, потом в свой подразделение на Холдене… Я не препятствовал этому. Не то чтобы я поощрял неуставные отношения, но она показала себя как перспективный, дисциплинированный новобранец за время обучения. Настолько, что по окончанию курса была зачислена сразу в офицерский состав. Ты должен гордиться ей.

«Зачем он все это говорит? Намекает, что знает мое слабое место?» - с беспокойством Берсерк слушал магистра, и молчал.

- Так вот, что я хотел этим сказать. Ты забрал ее с Вула, вытащил ребенка из сущего ада, устроенного пиратскими отморозками. Можно сказать, спас от смерти тогда, и помог стать достойным воином в будущем. Это было твое личное решение, которое не предусматривалось приказом, - продолжал Анубис своим ровным тоном, Берсерк не понимал, говорит ли он с одобрением или с осуждением, - Но ты сделал правильно. На твоем месте, в твоем возрасте, я бы поступил точно так же. В этом и есть цель нашего существования, как флота Белой Звезды. Мы – защита и опора. Мы закрываем собой простых людей от всех опасностей, что существуют в этом загнивающем мире. В этом наша истина! А теперь сравни тебя и меня с «элитами»… Хотя бы с тем из них, кто атаковал в тот момент мирную колонию Вул. Да и другие не лучше! Не знаю, какими людьми они были до бессмертия – очевидно, им было не занимать превосходных качеств, раз они сумели добраться до вершин... Но теперь, очевидно, получив для себя ничем не ограниченную власть и жизнь, они стали совершенно другими.

В обычном бесстрастном тоне магистра проявилось с трудом сдерживаемое презрение.

- Сидят в своих райских городах, наслаждаются эдемской жизнью – на простых смертных им плевать! – Анубис сжал кулаки, - К сожалению – моему великому сожалению – мы созависимы. Хрупкий баланс сил во Внутреннем Космосе уже невозможен как без них, так и без нас. Наша социальная система слишком переплетена, и даже на простом уровне само их существование мотивирует людей приносить пользу обществу и стремиться достичь высокого статуса в надежде когда-нибудь самим стать «элитами». А мы же… мы должны сдерживать их силу, ибо их сила непомерно велика. И только мы можем ее уравновесить. Это, кстати, одна из опасностей, от которых мы защищаем обывателей – о которой они даже не думают, наоборот, восхищаются ей. Никто из них даже не думает, что было бы, какая анархия бы началась, если бы бессмертные обладали всей полнотой власти. Мы, «судьи», принципиально отказываемся от жизни вечной и от безумной силы, дарованной ей. Мы полностью посвящаем себя службе во имя высшего блага и справедливости, не оставляя самим себе ничего. Таков наш путь! И вот сейчас, ты понимаешь – эти зажравшиеся повелители мира рвутся во Внешний Космос, где они, без сомнения, надеются найти еще большую силу и власть. Если они получат желаемое, никакой флот Белой Звезды уже не сможет их сдерживать. Они обрушат наш хрупкий мир в угоду своим непомерным амбициям, это точно! Мы не должны допустить всего этого. Так же как ты спас несчастного ребенка на Вуле, мы сейчас должны уничтожить Врата Судного Дня во что бы то ни стало, чтобы спасти человечество.

Берсерк кивнул – слова магистра и весь его суровый вид были очень убедительны.

- Почему бы нам не саботировать строительство сейчас, пока Врата еще не закончены? – спросил он, - Потом, когда они соберут флоты к моменту прыжка, это будет сделать сложнее.

- Нет, майор, нет… Только не сейчас, - снисходительно улыбнулся Анубис, - Поддерживаю твою решимость, но сейчас как раз не время. Во-первых, если мы что-то повредим, у них будет и время, и ресурсы все восстановить. Мы вернемся к тому, с чего начали. И во-вторых, когда они соберут свои силы – Волчара-Предатель соберет свои. Думаю, ни у кого из нас нет сомнений, что прыжок пройдет вовсе не так гладко, как можно было бы представить. Его «фантомы» нам этого просто так сделать не дадут. Очевидно, будет сражение. И оно будет очень жестоким. Возможно самым жестоким, которое видел Внутренний Космос до сих пор. Потому что, кроме «фантомов», там будут еще и «Другие». Это тебе не турнир с правилами и ограничениями, там будет просто адская резня. Это плохо – но и хорошо одновременно. Пока флоты «элит» будут заняты боем, у нас будут развязаны руки – мы сможем уничтожить Врата и никто нам не помешает. Ведь они вряд ли подозревают, что вместо защиты их бессмертных душонок мы будем защищать человеческую расу от катастрофы.

- Значит, мой отряд должен будет нанести удар по Вратам, воспользовавшись неразберихой начавшегося сражения? – спросил Берсерк.

- Нет, это будет входить в задачу отдельного эскадрона майора Валькирии. Твоя же задача будет заключаться в ином, - покачал головой Анубис, - Ты должен будешь совершить прыжок вслед за «элитами», если у них все же получится это сделать. Твой отряд должен прыгнуть прямо за ними во Внешний Космос и уничтожить там всех бессмертных до единого.

Берсерк сглотнул в пересохшем горле.

- Убивать «элит»?.. – он не знал, как сформулировать вопрос, столько мыслей сразу мелькало в голове, - Но как?..

- Ты справишься! – уверенно сказал Анубис, - Вот эта «Амброзия», которую я получил 3 года назад, наконец дождалась своего часа. Бойцам твоего отряда установят каждому по 1 капсуле в силовую броню, инъекция произойдет автоматически, по триггеру срабатывания прыжковых Врат. Ты и твои воины получат силу, равную силе «элит». На вашей стороне будет фактор внезапности, пока они сориентируются – вы всех ликвидируете на месте. При прочих равных, неожиданно атаковав врага, вы точно победите. И потом прыгните назад, чтобы добить Врата, если эскадрон Валькирии не сможет этого сделать к тому моменту. Таков твой приказ.

- Приказ принял, - ответил Берсерк, отбросив сомнения, - Боевая задача будет выполнена, во имя Эдема!

- Во имя Эдема, воин, значит для нас – во имя жизни всех людей! – ответил Анубис, - Раз задача тебе ясна, приступай к подготовке. Подчиняешься лично мне, о своих действиях и проблемах докладываешь незамедлительно. Майора Валькирию будешь поддерживать, так же как он тебя. Отныне вы как две стороны лезвия одного меча. Далее. Бывший майор Дворф переходит под твое командование. Ему, и еще 2 его верным людям я выдаю списанный легкий крейсер Т-4 «Миллениум». Крейсер списан, конечно, только формально. Это боевой корабль, способный выполнить любую боевую задачу, хоть и старенький. Так же могу перевести к тебе в отряд твою подопечную, лейтенанта Бастет. Она молода, но считаю, подходит для дела. Как сказал Валькирия – нам нужна новая кровь. Но это уже на твой выбор. Возможно, ты предпочтешь не рисковать ею в предстоящем бою.

- Если на выбор, то пусть она остается на Холдене, в гарнизоне «Сияния», - отказался Берсерк, - Не думаю, что кто-то из нашего отряда выживет.

- Понимаю, не осуждаю, - кивнул магистр, - Скрывать не буду, шансы вернуться у вас не велики. Задача не из простых.

- Но мы все равно ее выполним! – ответил Берсерк, - Как и положено «судьям».

- Именно поэтому я выбрал именно тебя, - сказал Анубис, - В таком случае, у меня все. Набираешь бойцов в свой отряд, кандидатуру каждого – на утверждение мне на стол. Если передумаешь насчет Бастет, мое предложение в силе. На этом – свободен. Передавай дела в прежнем гарнизоне и приступай.

- Так точно! – отдал честь Берсерк и вышел, бросив последний взгляд на изображение Врат в красном отсвете Зловещего Ока.

Он некоторое время шел по коридорам боевой крепости, не направляясь никуда конкретно, напряженно размышляя о разговоре с магистром. Иногда он встречал других воинов-«судей», идущих куда-то по своим делам – они приветствовали его, некоторые отдавали честь, но Берсерк не замечал их, глубоко погрузившись в свои мысли. Наконец, сам того не заметив, он вышел к стыковочным терминалам. Там, один за другим, стояли Т-6 «Молоты» – стандартные корабли «судей» легкого класса, крепкие и надежные, неприхотливые в обслуживании и управлении. Берсерк остановился, рассматривая такие привычные силуэты.

Потом активировал комлинк.

- Здрав будь, майор Дварф, - связался он со своим старым знакомым, - Как дела твои, друг?

Когда-то давно, когда Берсерк еще только стал рядовым, он сам проходил службу в боевой крепости «Сияние Летающих Клинков» на Холдене, под началом Дварфа. Потом, с повышением в звании до лейтенанта, Берсерка перевели на Вул у него самого в подчинении появились бойцы. Но, не смотря на разные места службы, со своим прежним командиром он продолжал общаться, ценя его совет и дружбу.

«Интересно,» - подумал Берсерк, - «Анубис намеренно определил нас в одну команду с ним?.. Наверняка. Заранее заботится о слаженности в подразделении».

- Да какой Дварф? Какой майор? – сразу же ответил привычный ворчливый голос, прыжковые маячки обеспечивали мгновенную связь на невообразимые расстояния благодаря чудесам древней технологии, - Я же теперь гражданский, позывной мне не положен. Так и зови меня Андрэ, как простого смертного.

- Рад познакомиться, простой смертный Андрэ, - своеобразный юмор сразу же отвлек Берсерка от давления множества сложных мыслей и он даже рассмеялся, - Твой прежний позывной кому достался?

По традиции флота Белой Звезды, новобранцы принимали позывные прежних бойцов, которые уже погибли в бою или по иным причинам не находились на службе. Это была дань чести прежним поколениям защитников человечества, символизирующая преданность общему делу и отказ от прошлой, гражданской жизни и старого имени.

- Да никому, - буркнул Андрэ, - Эти суеверные засранцы считают, что позывной разжалованного, а не погибшего в битве «судьи» не приносит удачи.

- Да уж… С каких это пор «судьи» полагаются на удачу больше, чем на Боевой Устав? Молодежь! - со смехом поддержал Берсерк, - Слушай, я тут вот чего хотел… Ты уже в курсе всего происходящего?

- Канеш, друг, - подтвердил тот, - Саддар мне все еще вчера выложил. Вот, собираю манатки потихоньку – куда мне спешить теперь? Могу неделю фиброзу катать, кто мне чего скажет.

- Саддар? – не сразу понял Берсерк.

- Ага, Саддар. Ну тот старый пес сутулый, которого ты магистром Анубисом называешь, - ответил Дварф, - Так его по гражданке зовут. Я жеж сам теперь гражданский, так что имею полное право и его по-граждански называть. Разжаловать меня за это он меня уже не сможет – дальше некуда.

- Не знал, что его настоящее имя Саддар, - улыбнулся Берсерк.

- Эх, салага, ты много чего еще не знаешь! – проворчал бывший майор, – Мы вообще-то с ним в одном лагере подготовке начинали, инструктора с нас по 100500 потов сгоняли. Помню его тощую задницу в одной со мной дырявой казарме с одним фиброзным концентратом на двоих. Потом правда его задница стала не такой уж тощей – а большой и мускулистой. Потому что его определили в штурмовики, а меня – в пилоты. На том наши пути несколько разошлись. Вот он, видишь, стал аж целым магистром. А я только до майора добрался, да и того лишили на старости лет.

- Да уж, у нас служба вообще непредсказуемая. После Вула я думал, так и останусь лейтехой до конца дней своих, а теперь резко в майоры определили, - сказал Берсерк, - Интересно все-таки судьба поворачивается. Когда-то я был у тебя в подчинении, а ты был майором. А теперь ты у меня, и майор – я.

- Круговорот майоров в природе! Определенно судьба имеет представление об иронии и склонна поддерживать прежние связи сквозь расстояния и года, – хмыкнул Андрэ, - Кстати о связях, ты знаешь хоть, что твоя ненаглядная Бастет завтра в первом турнире арбитром будет?

- Да знаю, знаю… Планировал присутствовать там лично, командир как-никак, а тут видишь какая фигня вышла, - ответил Берсерк, почесав затылок, - Кто же знал, что магистр срочным порядком меня с «Сияния» выдернет на Гигер. Теперь я с «Розы» никуда без его личного распоряжения, пока все дела не сделаю.

- Лейтенант Бастет тебе это обязательно припомнит, - укоризненно заметил Андрэ, - Все время про тебя вспоминает – «Берсерк то, Берсерк се»… Сам знаешь, что про вас говорят. А ты вот взял, и смотался.

- Да блин, я же не по своей воле, - вздохнул Берсерк, с некоторым раздражением, добавив, - Что говорят, знаю. Идиоты. Услышу лично – рыло разнесу говорильщикам.

- Но не прилетишь, - заметил Андрэ.

- Не прилечу, сам понимаешь, - ответил Берсерк серьезно, - Боевая задача превыше всего.

- Понимаю, - так же серьезно ответил Андрэ, - Да ты за нее не переживай. Девчонка способная, решительная. Не пропадет! Когда-то ты же должен перестать ее опекать. Пора, друг, пора.

- Вот и я думаю, что пора, - задумчиво проговорил Берсерк, размышляя о том, что возможно своей опекой ставит ее опасное положение, - Надо мне как-то отдалить ее от себя, хотя бы временно. Но совсем без присмотра я оставлять ее не хочу. Слушай, друг, может ты присмотришь за ней? Все равно ты пока на Холдене. Формально я дела еще не сдал, назначу тебя арбитром в предстоящем турнире с нашей стороны. Чисто по дружбе, а?

- Говоришь, что «пора» – а сам переживаешь… - сказал Андрэ, - Что ж, понимаю! Не вопрос, друг.

- И зачем ее только потащило в «судьи», кошкадемоны раздери? – задал риторический вопрос Берсерк, - Жить спокойно, видишь ли, не захотела!

- Вся в тебя! Ты-то тоже, не выбрал жизнь обывателя, тебе подвигов подавай – вот и она, вся в «отца», – справедливо заметил Андрэ, - Но ты не беспокойся, сделаю все как надо. Пока дед Андрэ жив, с твоей Бастет ничего не случится.

- Спасибо тебе, - с чувством произнес Берсерк, - Она самое дорогое, что у меня есть. Если ее убьют, я… В общем, ты понял. Давай, полагаюсь на тебя. До связи!

- До связи, друг! – ответил Андрэ, добавив. – И это… Ты если что, на старину Саддара не гони лишнего. Он мужик хороший, крутой. Только в своей крутизне меры не знает. Иногда ведет себя как говно ебаное, но ты просто знай, он – истинный «судья». И более привержен дисциплине и справедливости, чем мы с тобой оба вместе взятые. Все что он делает, направлено на защиту всех людей, как бы это не выглядело. Просто он привык быть беспощадным – не только к своим людям, но в первую очередь к себе.

- Ага, я так и понял, - скептично произнес Берсерк.

Разговор закончился, но он все еще продолжал стоять в терминалах, отстраненно рассматривая силуэты боевых кораблей и думая о том, что и он, и Андрэ внезапно стали пешками в сложной политической игре, ставки в которой превышают их понимание. Но без сомнения, теперь их жизни стоили очень мало. И наверное даже – вообще ничего.