Теория судного дня

Часть 5.1 Буря

Буря надвигалась.

Бледно-розовое небо Саккама, практически лишенное атмосферы, окрасилось красными сияющими волнами сияния. Перекатываясь, как волны полузастывшего саккамского глубинного льда, всполохи света озарили горизонты шахтерского мира. Это фотоны и остальные быстрые частицы звезды Рэд уже достигли магнитного поля планетоида и сталкивались с ним, выделяя энергию. От местного светила до поверхности им требовалось 14 минут подлета. Более тяжелые частицы, включая коронарную плазму, должны были достичь этого мира в течении 1-2 стандартных суток.

Штатные прорицатели ледорубных комбинов и древние диагностические автоматы предсказали бурю на Зловещем Оке еще несколько месяцев назад, и у шахтеров было время принять меры. Красный гигант Рэд славился дурным характером и бури различной мощности случались с завидной периодичностью. На мелкие не обращали внимания, продолжая бурить лед как обычно, а вот с крупными приходилось считаться. Электромагнитно-плазменные вспышки иногда достигали такой мощности, что пережигали энергоконтуры машин, доламывая древнюю технику, а так же выводили из строя связь. Во время таких сильных бурь, комбины уводили свои рабочии династии вглубь ледяной поверхности Саккама, в специально подготовленные на такие случаи бункеры. Псионики-техники, особенно ценимые на Саккаме, должны были защищать бункеры и наиболее ценные машины во время бури, пока остальные рабочие вынужденно ожидают ее конца.

На этот раз буря должна была быть сильной. Не самой сильной, но достаточной для того, чтобы не высовываться наружу без крайней нужды. В отличие от Саккама, Гигер был гораздо ближе расположен к неспокойной красной звезде. За миллионы и миллиарды лет эволюции этой системы, отец-Рэд раздулся, без жалости поглотив всех своих детей-планет, кроме самых окраинных – Гигера и Саккама. И если Саккам из-за своей сверх-вытянутой эллиптической орбиты находился в относительной безопасности, то Гигер, находящийся в непосредственной близости к родителю-убийце, постоянно страдал. Приливные гравитационные волны и температурные перепады медленно разрушали планетоид, и даже в относительно спокойные периоды активности Рэда его излучение было таким мощным, что сжигало щиты находящимся на орбите Гигера кораблям.

А в периоды сильных бурь этот вулканический оказывался вообще отрезан от внешнего мира. Точки Лагранжа размывались, прыжок из них приводил практически к 100% «ошибке навигации», связь обрывалась, все энергореакторы и контуры перегорали напрочь. И только боевая крепость «судей», построенная в глубокой древности, без ущерба для себя могла пережить любую бурю благодаря эдемским технологиям – хотя связь на это время утрачивалась все равно. И в то время, когда на Саккаме еще только ждали основного потока излучения, здесь уже все началось.

Из-за близости гигерской орбиты к Злому Оку, свет долетал до него всего за 1,5 минуты, в отличие от саккамских 14. Соответственно, и тяжелая часть бури приходила быстрее в несколько раз. И последствия были гораздо более разрушительны. То же самое, что ждало Гигер в ближайшем будущем, в полной мере касалось и Врат Судного Дня. Расположенные в прыжковой точке L3, находящейся в секторе Гигер-Рэд, в противоположной стороне орбиты планетоида, ровно за звездой, Врата должны были принять на себя точно такую же дозу излучения и вещества.

Зная о нестабильности Рэда, при создании Врат использовались древние технологии, добытые из вулканического праха Игниса, а так же установлены усиленные крейсерские щиты, предположительно способные выдержать не только бурю, но и не один удар «лучей смерти» «Других». Считалось, что в этом смысле за Врата можно было не беспокоиться. Солнечные бури Злого Ока длились не очень долго, максимум несколько дней – отец-Рэд был вспыльчив, но отходчив.

Проблема была в том, что как и с точками Лагранжа, прыжок из Врат почти наверняка бы привел к «ошибке навигации» или даже вообще бы не произошел. Что именно случится, если активировать Врата во время бури, никто не знал. Да и проверять не собирался – согласно приказа Мудрого Камуи все пусковые работы должны были быть приостановлены на время повышенной активности Злого Ока, и только после спадания угрозы, продолжены.

Однако волею случая и подозрительности адмирала Ники, все пошло совсем не так, как планировалось. Сработавший биотический механизм контроля и устранения, вшитый Корвусом Гениальным в одного из его подчиненных, капитана Ламура, чуть не убил Ники – тем самым подтолкнув его к мятежу. Адмирал и до этого подозревал Корвуса в темных делах и предательстве интересов корпорации, особенно после перехвата его переговоров с лидером конкурирующего города-эдема Доминуса. Но теперь все стало предельно ясно. Корвус намеревался слить простых смертных бойцов в Битве Судного Дня, чтобы «элиты» имели шанс единолично попасть во Внешний Космос и забрать всю славу и богатства древнего Эдема себе.

Ники даже не мог сказать, что его больше разозлило – это наглое пренебрежение жизнями смертных, которые верили Корвусу Гениальному и сражались во имя его славы и славы «Сириуса». Или то, что он считал их всех лишь игрушками, не достойными доверия, и готов был каждого из них пустить в расход в любой момент, заранее для этого подготовив генетических кукол-убийц. И адмирал Ники решил, что хватит. Точка невозврата пройдена, теперь каждый сам за себя. Смертные за смертных, «элиты» за «элит».

Отбив свой флагман, адмирал дал приказ по всему «Сириусу» верным ему людям поднимать мятеж. Это не было подготовлено заранее, поэтому выбор командирам и рядовым воинам приходилось делать прямо на ходу. Их выбору немало способствовала запись со внутренних визоров «Профессионала», где убийца-палочник потрошил их товарищей по оружию – потрошил по приказу Корвуса Гениального.

Подобно цепной реакции, по «Сириусу» покатилась волна восстания. Корабли и их экипажи один за другим переходили на сторону адмирала Ники, выискивая и убивая с помощью псиоников и «слонов» подсадных биотических убийц у себя на борту. Это было не просто, но вины корпорации уже знали, что нужно искать и как действовать. А в это время сам Корвус Гениальный, и без того разочарованный предательством Такэси, наблюдая еще и мятеж собственной в корпорации, тоже решил, что достаточно.

Эти смертные инструменты были такими ненадежными. Неужели было так сложно просто делать то, что им велено? Просто исполнять свои функции? Нет, нужно строить из себя что-то большее, чем сборище мяса и костей. Как будто это имело хоть какой-то смысл. Впрочем, не важно… Корвус видел, что вот-вот начнется буря на Рэде, и собирался в любом случае взять под свой контроль Врата, с Ники или без него.

Да, Корвус понимал, что во время самой бури прыжок будет невозможен. Ведь именно об этом говорили на каждом углу из всех общественных визоров, и о том, что эта буря – причина переноса пуска Врат. Зная Камуи, Корвус нисколько не сомневался, что это хорошо спланированная ложь и провокация. Мудрый Камуи конечно же знал о надвигающейся буре задолго заранее. И подготовился к ней. Официально все звучало – не подкопаешься. Забастовка археологов, задержка монтажа критически важного узла, буря… все слишком хорошо совпадало. Но шпионы Корвуса донесли, что Итсура Величайший уже отбыл на Гигер – с какой целью неизвестно, но Корвус был уверен, что это часть общего плана. Иначе какого хрена делать герою всех людей не у Врат, а на вшивой вулканической планетке? Наиболее вероятно то, что в то время, когда все расслабятся из-за надвигающейся бури, Итсура внезапно явится с этой важной деталью, и сразу же уйдет в прыжок единолично, дав Санктусу безусловное превосходство над остальными.

Почему нет? Легкое излучение как-то сильно не помешает, и до контакта с коронарной плазмой Рэда Врата вполне сработают, будет промежуток в несколько часов между началом бури и ее апогеем. В этот момент, когда официально объявлен перерыв, Камуи с Итсурой и сделают свой ход. Корвус разгадал их план, и решил не медлить с ответными мерами.

Жаль конечно, что Ники так не вовремя поднял мятеж и Такэси пропал, но ничего. Корвус Гениальный никогда не действовал без многоуровневой подготовки. В любой ситуации у него был план Б. И в тот момент, когда первые всполохи фотонно-электромагнитного излучения Злого Ока подсветили багровым щиты Врат, а смертные воины «Сириуса» пошли в атаку на «элит» собственного города-эдема – на всех станциях РЗС и на самих Вратах, начали пробуждаться улучшенные «слоны».

Через подставных лиц и полулегальных частников Корвус заблаговременно наполнил все ключевые объекты стазис-капсулами, воспользовавшись ситуацией с нехваткой воды, которую сам же и спровоцировал. Псы-«судьи», к несчастью, в итоге обнаружили этот его ход – но это уже не имело совершенно никакого значения. Даже то, что псы взяли под охрану весь этот подставной груз, а сами стазис-капсулы отключили от энергопитания, уже не играло никакой роли. Главное, «слоны» были там и тогда, где и когда и должны были быть.

Улучшенная по многим параметрам, эта партия абордажных «слонов» не нуждалась в механизмах капсул для пробуждения. Вшитые органы анабиоза и акселераторы адреналина по сигналу начали приводить их в боевую готовность одного за другим, почти одновременно. И пока на «правом» фланге Врат разгорелся бой между бессмертными и смертными корпорации "Сириус", внутри станций и Врат – закипел другой бой, между «судьями» и внезапно пробужденными «слонами». Под бравый гимн Судного Дня, звучащий со всех больших экранов станций, в коридорах и отсеках лилась кровь, звенела сталь о сталь, звучали выстрелы и взрывы. Гражданских здесь уже практически не было, их уже успели перевезти на мигракорах перед началом бури. В этом им повезло, иначе их бы ждала неминуемая гибель в начавшейся отчаянной мясорубке.

Корвус сделал решительный ход. Выложив все козыри на стол, он бросил все имеющиеся силы ради оного-единственного, но четко просчитанного шанса – успеть взять полный контроль над Вратами до прибытия Итсуры, перехватить его и прыгнуть первым до начала основной фазы бури. Насчет мятежа Ники, Корвус не волновался. Все экипажи адмирала понесли серьезные потери, сражаясь с его скрытыми биотиками-убийцами, поэтому взбунтовавшийся флот не имел полной силы. А следовательно, не имел шансов на победу против второй половины флота корпы – многочисленного отряда «Черных Смертей» под управлением бессмертных пилотов. Пока мятежники соберутся, чтобы представлять из себя хоть какую-то реальную угрозу, Корвус уже прыгнет во Внешний Космос. А если нет… Чтож, тогда смертное мясо отправится в утиль от рук «элит», только и всего. Гораздо большее беспокойство сейчас вызывал Итсура.

«Когда он наконец появится?» - напряженно думал Корвус Гениальный, раздавая приказы и выстраивая бессмертных Кора для встречного удара по мятежникам Ники.

То же самое думал в этот момент Мудрый Камуи, наблюдая за беспорядком, вспыхнувшем в рядах «Сириуса». Это не было для него неожиданностью, он просчитывал подобные варианты. Это для широкой общественности грандиозное событие было вершиной единства и сплоченности всего человечества, иронично, но в реальности это было ровно наоборот. Клубок злобных и хитрых грыз, готовых вцепится друг в друга при малейшей возможности. Зная «элит», Камуи ждал, что в Битве Судного Дня они рано или поздно начнут сражаться между собой за первенство во Внешнем Космосе. Жаль, они не дотерпели даже до пуска Врат… Впрочем, это было не худшее развитие событий. Можно сказать, повезло, что корпорация передралась между собой, а не в полном составе атаковала Врата. Камуи вздохнул про себя – все же люди оставались неизменны, и даже в таком великом проекте, определяющем судьбу всего человечества, всплыли жадность, злоба и предательство. И тем более ему казалось правильным его решение взять все под личный контроль. Но для этого нужен был Итсура.

А он все не летел. Из-за начавшейся солнечной бури связь была очень плохой, и скоро грозила исчезнуть насовсем – с Итсурой Камуи все никак не мог связаться, и только оставалось положиться на удачу и силу Величайшего. Не даром он был настоящим героем, Камуи верил, что он как-нибудь справится даже в самой тяжелой ситуации, как бывало не раз до этого. А пока стоило решить более насущные проблемы, пока буря не накрыла Врата все своей полной силой разбушевавшейся стихии.

- Китсунэ, милая, - позвал он, активировав выделенный канал, - Ты здесь, моя богиня?

Несколько томительных секунд треска помех, и вот связь установилась.

- Здесь, здесь, милый, - ответил знакомый голос, сочетающий в себе вкрадчивую сладость и затаенную злобную горечь, - Что, бежишь ко мне, как всегда, чуть только запахнет жареным, да?

- Конечно, без тебя я пропаду, - ответил Камуи, - Пора бы и тебе включаться в дело. Твой дружок Корвус уже вовсю развлекается.

- Сраный ублюдок, я вырву ему кишки и сожру их! – ласково ответила Дерзкая Китсунэ, - Но с другой стороны… А может мне не спешить, а Камуи? Как думаешь? Ведь ты та еще хитрожопая сволочь. Хочешь, чтобы я, как обычно, сделала всю грязную работу за вас. А мне что с этого? Ну и пусть Корвус забирает себе Врата, а я понаблюдаю, как вы с ним покувыркаетесь без моей помощи. Я тут винишка прихватила, посмотрю как сериал по визору, скоротаю вечерок. А может и вовсе, сама эти ваши Врата захвачу, что вы тогда делать будете? Хочу посмотреть, как вы все у меня повертитесь, неблагодарные говнюки, ты да еще этот надутый жабочервь Итсура.

- Такой милый ротик, а говорит такие нехорошие слова, - мягко пожурил ее Камуи, понимая, что она всего лишь набивает себе цену, - Ты же понимаешь, что Корвус наш общий враг. Если он достигнет своих целей, ни нам с Итсурой, ни тебе хорошо не будет. Мы с тобой об этом говорили. Кор нужно унизить, поставить на колени и запереть внутри их Двойной Звезды, чтобы и следа их не было во Внешнем Космосе. Ты знаешь все это. И еще… Ну разве ради любви ко мне, ты не сделаешь этого маленького одолжения? Обещаю, после победы Корвус будет полностью в твоем распоряжении, делай с ним, что хочешь. Представим мятеж как его личную идею и раздавим Кор после прыжка, уже имея на руках технологии Эдема. Доминусу отойдет Пакс, а Санктус, так и быть, довольствуется Рюге и Веруной. Разве я обманывал тебя хоть раз, милая?

- Да все время! – рассмеялась Китсунэ, - Льстивый ты подонок! Но так и быть, только ради нашей любви – будут тебе и Врата, и Внешний Космос. Но Корвус мой, ты обещал! Иначе я лично явлюсь за тобой, понял? А из ручек Красной Богини еще никто не вырывался!

- Так точно, милая, понял, - все так же мягко ответил Камуи, и добавил совершенно серьезным тоном, - А теперь быстро в атаку! Разорви их на куски!

Связь оборвалась, но уже через несколько секунд на Врата Судного Дня обрушился псионный гнев Дерзкой Китсунэ. По плану, который они с Камуи составили заранее, Китсунэ атаковала только сами Врата, бросив РЗС на «судей», предоставив им самим разбираться с проблемой «слонов» – это должно было отвлечь Анубиса, что было выгодно для «элит». Направив всю силу своего псионного дара контроля, Красная Богиня, не высаживаясь на поле боя лично, вмешалась в уже идущее сражение между «судьями» и «слонами». Она единственная среди элит обладала такой мощной псионикой, что доставала своей силой через многие сотни километров через космическую пустоту. Находясь в безопасности, на борту своего «реликтового» корабля, она была самым непосредственным участником развернувшейся битвы. И только потом, когда все будет под ее контролем, она, как королева, явится сама, чтобы принять Врата как свой личный трофей.

В отличие от РЗС с Врат еще не эвакуировали гражданский персонал. Всем было официально объявлено, что ожидается перерыв в монтажных работах до окончания бури на Зловещем Оке, и после этого будет смонтирована последняя деталь и состоится пуск. И сейчас все эти гражданские попали во внезапное месиво между противоборствующими сторонами. Но самое страшное, что кроме физического боя, одновременно с ним, шел бой псионный. Дерзкая Китсунэ сражалась с защитными механизмами, созданными Корвусом в усовершенствованных «слонах». Он предвидел столкновение с ее псионикой, и как всегда – принял меры. Децентрализованная ЦНС новых «слонов» не давала просто так захватить их разделенные разумы, а спазмолитические гормоны в мышечной системе парализовали дыхание, если они все же попадали под псионный контроль. Если конечно все это успевало сработать. Сила Красной Богини была настолько велика, что своей псионикой она опережала скорость реакции нервных импульсов, и в основном успевала взять «слонов» под контроль прежде, чем биотическая защита Корвуса срабатывала.

В основном, но далеко не всегда. Каждого третьего Китсунэ не успевала забрать, и даже более того – чтобы захватить хоть одного, ей приходилось концентрироваться индивидуально на каждом «слоне», иначе разделенная ЦНС рассеивала ее псионику. А «слонов» были сотни. Это был тяжелый труд, настоящее сражение, беспощадное и жестокое – Китсунэ трясло от перенапряжения, как никогда в жизни. Сейчас она действительно вышла на свой предел, но жажда мести толкала ее дальше этого предела. Китсунэ была готова на все, чтобы обломать Корвуса, отомстить за свое поражение на Такхае, даже если ее собственный мозг выгорит дотла.

Мудрый Камуи тем временем тщательно анализировал все происходящее, стараясь не упустить ни одной мелочи, находясь на периферии событий, на одном из крейсеров флотов Младшего Дивизиона. Избегая собственного участия в битве, он предпочитал находится над ней, чтобы обозревать все происходящее в полном масштабе и иметь возможность видеть все движения всех противников, чтобы вовремя предпринимать эффективные меры. Это была слишком серьезная игра, в которой следовало учитывать все ходы – как уже произошедшие, так и те, которые только могут произойти. Корвус сделал свой ход, Камуи сделал ответный. Незримая шахматная доска пришла в движение, множество факторов с разной степенью предсказуемости, как и множество фигур могли повлиять на итог партии – но Камуи должен выиграть. Он, и никто другой. Поручив Китсунэ отбивать Врата, он не сомневался в ее рвении. Ее злобный, мстительный нрав был хорошо знаком ему, и он знал, что с Корвуса живого она не слезет, будет преследовать и бить его до конца, пока он мучительно не сдохнет на ее глазах – и только этим она удовлетворится.

Но Итсура… Где он?

Мудрый Камуи с тревогой взирал на показания датчиков. Активность показателей Злого Ока росла по экспоненте, опережая расчетные – буря быстро приближалась, и она была мощнее, чем прогнозировал ИИ. Рэд бушевал. У Камуи не было тех нескольких часов, на которые он рассчитывал. Окно возможностей сокращалось как минимум вдвое. Примерно час до полного отключения энергоконтуров, не более, потом Врата и весь флот Судного Дня попадут под плазменный ураган и все обесточится. Если Итсура не успеет к тому времени доставить фрагментатор, бой за контроль над Вратами потеряет всякий смысл.

И еще магистр Анубис. Старый пес выжидал, не делая движений. Его воины-штурмовики сейчас бились внутри РЗС и Врат, стараясь удержать их… Но подкрепления Анубис им не присылал. И так же не двигал свои космические силы. Магистр готовился, но к чему?

От этих размышлений Мудрого Камуи отвлек сигнал радара и сообщение ИИ о прибытии в L3 корабля – из-за бури мало бы кто имел смелость рисковать и прыгать сюда. И по мнению Камуи таким смелым мог быть только один человек.

Величайший Итсура, герой всех людей.

С надеждой Камуи дал максимальное увеличение визоров внешнего обзора. И обрадованно увидел, что прыгнувший к Вратам корабль – это «Черная Смерть». И не просто «Черная Смерть», а именно та, которую он так ждал и надеялся. Обрадованный, он перевел максимум энергии крейсера на канал связи, пытаясь пробиться через помехи солнечной бури. Это удалось не сразу, солнечный ветер стал уже очень плотным, предвещая еще больший всплеск. Но все же удалось.

- Итсура, во имя Эдема! – с энтузиазмом передал Камуи, - Как же ты вовремя, друг!

Однако ему ответил вовсе не Итсура.

- Эммм… здрасти, - произнес совершенно незнакомый голос, - На связи рядовой Чайндрагупта.