Стратегия звездных флотов

Часть 2.8 "Спарта", живи!

В системе Двойной Звезды, в секторе Веруна, на 7-м спутнике фиолетово-зеленого газового гиганта, в одном из доков космопорта очнулся Крис Ланчер.

Он обнаружил себя лежащим лицом вниз, причем руки были раскинуты в стороны, а ноги поджаты под себя таким образом, что его кибернетическая задница торчала точно вверх, и ее, эту самую торчащую задницу, украшал большой розовый бант.

Не самая героическая поза для отважного героя-техноискателя.

В голове было пусто и как-то гадко, он ничего не помнил, что было вчера. Из последних воспоминаний было то, что после того случая на Адастре, когда он кое-как отбился от подставных торговцев ионной пушкой, он решил, что ну его нафиг эту Терру, и решил обосноваться в секторах Скарлет-Блай, на Веруне. Он прилетел сюда, на 7-й спутник, сел в доках… И все. Дальше пустота.

Весьма смущало наличие банта.

Такого усовершенствования своего тела Крис точно не делал. Набежали всякие нехорошие мысли, но Ланчер вяло отогнал их, потому как в голове было и без того шумно и мутно. Он осторожно осмотрелся по сторонам, стараясь не сильно шевелиться, чтобы его не стошнило.

Он был один в доке, валяющийся в этой самой интересной позиции, посреди технического мусора и старых контейнеров. Больше не было никого. Его драгоценного «Огненного Ветра» тоже не было.

«Угнали,» - грустно подумал Крис, попытавшись сглотнуть пересохшим горлом.

Глотать вышло тоже как-то не очень, в горле было такое ощущение, что как будто нагадила стая кошкадемонов, и туда же насыпали полный грузотсек радиоактивного шлака с Майто.

«Абстинентный синдром,» - все так же грустно подумал Крис.

Похоже, вселенная решила убить его на этот раз вот таким вот способом, предварительно надругавшись и в придачу замучить похмельем. Еще бант этот, вообще откуда он взялся, и почему розовый? Черный хотя бы… Но нет же.

Делать было нечего, поскольку даже ноги сильно затекли в их согнутом положении, хоть и были усовершенствованы киберпротезами, что уж говорить о морде лица, плотно распластанной на полу, она явно больше не хотела там больше находиться – Крис начал медленно вставать. Получилось не сразу, но как доблестный воин-даймонист, по примеру своего кумира Могучего Волчары, он достойно преодолел это испытание.

Он стоял пошатываясь, растерянно оглядываясь вокруг, мучимый похмельем и думал, что предпринять дальше.

«Огненный Ветер» надо было как-то искать и возвращать. Но как? Голова совершенно ничего не соображала. Крис решил добрести до ближайшего космобара, и там поискать того, кто мог бы быть в курсе. Идея показалась ему весьма свежей, все-таки все эти космобары полны авторитетных и знающих людей, и в крайнем случае, он там сможет похмелиться и сам все вспомнить. А если нет… Ну в крайнем случае, на его корабле был особенный ИИ, который собрал и настроил Архимаг – Крис еще в шутку прозвал его Магик, сокращенно от имени создателя – была надежда, что корабль как-то сам все порешает и вернется к хозяину, счастливый и с холодненькой водичкой… ммм, водички бы, да. Его внутренние кибернетические системы и фильтры работали на полную, усердно пытаясь справиться с постигшей носителя бедой, но даже его многофункциональная печень пока не справлялась. Что же такого вчера он употреблял? Жесть.

Шатаясь, Крис медленно брел в направлении космобара, зачем-то придерживая все время сползавший с пятой точки большой розовый бант, чтобы он не мешал при ходьбе.

Через какое-то время он узрел своим неверным взглядом неоновую вывеску «Пучеглазый Быкозавр», и понял, что цель наконец достигнута. Судя по характерному названию, это и был местный космобар. Теперь можно было переходить ко второму этапу плана по восстановлению памяти. Крис зашел внутрь и сразу направился к стойке.

Бармен заметил его приближение и подошел, протирая грязный стакан грязной тряпкой.

- Ну что, слеза? – задорно подмигнув, спросил он Криса.

- Какая такая слеза? – не понял Ланчер.

- А, ну нет так нет… - сразу поскучнел бармен. – Бантик поправь, съехал.

- Ты мне это, зубы-то не заговаривай, биотик хренов… Водички дай-ка, - хмуро ответил Крис, поправляя бант обратно, - И это, кто у вас тут уважаемые люди, чтоб серьезные вопросы решать? Есть один на повестке дня. Бессовестное преступление – угон корабля. Вещь цены немалой, раритет!

- Да кто, у нас самый уважаемый – это Мантикор, уважаемее его тебе здесь не сыскать! Вот, угощайся, за счет заведения, поправляй здоровье, - ответил бармен, плеснув Крису в мутный стакан переработанной воды с неприятным запахом старых пластиковых труб и жженой резины, - Мантикор, кстати вон сидит, за тем столиком со своими бойцами. Повезло тебе, он не часто так прохлаждается, все в делах обычно, летает туда-сюда, гукам рыла чистит. Так что не теряйся, поспеши, может поможет чем. Он у нас знаешь какой? Человек великой доброты! Ток не дерзи ему, яйца отчекрыжит на раз, у него разговор короткий, хоть и душевный.

- Благодарю… - буркнул Крис и, взяв стакан, жадно глотая такую божественно вкусную рециркулированную воду.

- Ты не смотри, что он с темным забралом, скромняга он чоуж, - напутствовал бармен, - Все кругом знают – если что, Мантикора-Сен придет на помощь, и сколько раз такого было, не сосчитать. И вот понимаешь, любят его здесь за это, а он вот, не хвастается. Сохраняет инкогнито. Уважаю!

- Я тоже своего рода инкогнито, - многозначительно сказал Крис и, с розовым бантом наперевес, решительно заковылял к указанному столику.

За столиком сидели трое. Посередине грозный воин в боевом скафандре с двумя катанами за спиной и страшноватой голограммой оскаленных клыков на темном шлеме – это, видимо, и был тот самый Мантикор. По бокам сидели 2-е его бойцов, в скафандрах попроще со снятыми шлемами. У всех троих были обозначения флота «Монолит».

Крис подумал, как бы так представиться поизящнее и склонить этих уважаемых людей себе на помощь. Он помнил, как лидер Архимаг наставлял его, что с биотиками надо построже, сразу показать кто здесь босс, они это любят. С другой стороны, как-то сразу начинать с наезда не годилось, нужно было втереться в доверие и желательно вызвать ответное расположение.

- Какие милые зубки! - сказал Крис хриплым от похмелья голосом, и решив, что этого более чем хватит для начала, представился, - Здравствуйте, я Крис Ланчер.

- Привет, Крис. А я – Мантикор, - сказал голос из-под темного шлема, измененный ретранслятором, - У тебя тоже бантик… милый.

Двое остальных просто молча уставились на Ланчера.

- Ну говори, Крис, зачем подошел. Какой вопрос? – сказал Мантикор, и указав на розовый бант, добавил, - Ток сразу говорю, мы не из этих. Сопла чистить это тебе по другому адресу.

- Да блин… я сам не из этих! По-крайней мере, до вчерашнего дня был… Теперь уже хз что думать, - сказал Крис, нервно срывая надоедливый бант и отбрасывая его в сторону, - Кораблик у меня пропал. «Реликт» «Огненный Ветер».

- Ну это дело обычное. Ты чего хотел? Напоили, обогрели, обобрали. Добро пожаловать на Веруну-7, братан. Знаменитое верунское гостеприимство! - сказал один из «монолитовцев».

- Тут тебе не Терра, и уж тем более не ваши сектантские владения, - добавил второй и, коротко гоготнув, добавил, - Не успеешь оглянуться, уже жопой кверху, без корабля и с розовым бантиком. Такие дела.

- Точняк, жопой кверху… - грустно подтвердил Крис. – Ну че, поможете, нет? Я тут реально впервые, никого не знаю. Вот чего мне делать? Пиздец какой-то. Башка трещит еще, как генератор щитов после ЭМИ.

- Поможем, не грусти. Мужик ты вроде ничего, хоть и наивный. Впрочем, может у вас, киборгов, такое не принято, а вот у нас сам видишь – сплошь и рядом, - сказал Мантикор, - Пойдем сейчас бармена тряхнем, вежливо. Если ты бухал, то бухал здесь, он должен был что-то видеть. Ну и далее, в доки. Посмотрим следы. Нам все равно туда идти, у нас 2 бойца куда-то пропали. Таран и Вандо. Вчера послал их поискать кораблик по дешевке, с рейда кредов подкопилось. Ушли вот смотреть и с концами. Так что совместим приятное с полезным.

Уже вчетвером, они вернулись к стойке.

- Ну что, может подскажешь человеку… то есть киборгу, чего вчера тут было? – обратился к бармену Мантикор, - Ты верняк видел что-то или знаешь, кто видел. Поделись, не скромничай. В обиде не останешься.

- Да как не помнить! Еще как помню! Такое хрен забудешь! – сказал бармен, широко ухмыляясь, повернувшись к Крису, - как ты вообще еще живой, удивляюсь. После слезы-то!

- Точно, слеза!! – внезапной вспышкой озарения вспыхнул в голове Ланчера кусок воспоминаний о вчерашнем дне.

- Слезаааа… Аааааа… А. – простонал в этот момент где-то мучительно и медленно приходящий в себя человек. – Гдеее яяяааа?... ааа…

Человек пошевелился, с трудом осознавая, что еще жив. Он даже вспомнил свое имя – Таран. Это было уже что-то.

Он лежал сверху на каком-то теле. Тело это подавало признаки жизни, не смотря на свой крайне помятый вид, оно шевелилось и пыталось что-то произнести, из его дурно пахнущего ротового отверстия выходили в основном только невнятные матерные слова.

- Ебать-копать, нахуя так жить аааа… - простонало второе тело, в котором Таран смутно узнал своего дружбана Вандо, - Ну почему я просто не помер вчера?? Слеза, еб вашу барраканскую мать через ухо, вы совсем ебанутые!

- Кто это – «мы»? – не понял Таран, - С нами еще кто-то был что ли?

- Вроде был, кто-то третий. Но это не точно… - неуверенно сказал Вандо, хмурясь и с трудом пытаясь вспомнить, что было, - Вообще, где мы?

Таран осмотрелся. Какие-то переборки, люки, крепления, кабельные каналы… Обстановка знакомая и незнакомая одновременно.

- Мы… мы в корабле, - констатировал он.

- А что мы делаем в корабле? – продолжал Вандо.

- Мы… - Таран приподнялся, хватаясь за переборку, достиг головой узкой смотровой щели и, обнаружив там движение звездного неба и диска Веруны, сделал вывод, - Мы летим.

- Бляяяя куда ж мы летим-то? – застонал Вандо, - Нам же корабль купить надо было, а мы летим! Мантикор нас на катану оденет, обоих, причем сразу на одну.

- Погоди, а может, мы это… Купили его? Ну корабль этот. На котором вот летим куда-то, - сказал, не теряя надежды, Таран, - купили, обмыли как следует, и решили проверить маневренность, полетать слегка. Кажется, все сходится, разве нет?

- А да, наверное, - облегченно вздохнул Вандо, решив, что насаживание на катану пока отменяется, - Ну вот!

- Что – «вот»? Хуй вам в рот! – внезапно прогремел голос откуда-то отовсюду.

Таран и Вандо дружно вздрогнули, не сразу сообразив, что это голос ИИ корабля. Только этот голос отличался от обычного голоса ИИ, ну то есть он был таким же безэмоциональным, но в то же время каким-то наглым и дерзким.

- ИИ?.. Ты чего?.. – как-то даже растерялся Таран.

- Хуя твоего, обоссышь биотический! - ответил так же громко ИИ, - Очнулись, алконавты. Куда Крисушку дели, говно протеиновое, быстро сказали!

- Эй-эй, какого такого Крисушку? – запротестовал Вандо, ничего не понимая, но уже чувствуя себя очень неуютно, - Мы не в курсах за него. Мы просто кораблик покупали, и все.

- Ну выпили… Немного, - промямлил в его поддержку Таран, - ну с кем не бывает, че сразу-то наезжать?

Оказаться на корабле, летящим неизвестно куда и еще с недружелюбным ИИ никак не входило в их планы, это точно.

- Харэ пиздеть, умники! – грубо оборвал ИИ, - Хотели натолкать дерьма в движок, да не вышло. Магик на страже справедливости! И не позволит всяким уебанам вроде вас бесплатно кататься и моего дорого и любимого Крисушку через хуй кидать. Раз вы включаете дибилов и к вежливому общению не расположены, так и быть, сыграем по хардкору. Ну-ка быстро сгребли свои жопки и через 30 секунд очутились в грузотсеке. Будем с вами решать вопрос кардинально.

- Не-не-не! – закричал Таран, поняв, чему идет дело, - А вдруг ты нас в грузотсеке и отстрелишь в открытый космос!

- Биотик, ты че, совсем идиот? У тебя вместо мозгов там фиброзная плесень что ли? Конечно отстрелю! – сообщил ИИ Магик, - Пыщь, кожаные мешки, пыщь! В грузотсек, сучки! И быстренько!

- Ты не ИИ!! – испуганно и жалобно закричал Вандо, вскакивая, со страха все похмелье как рукой сняло, - Ты какой-то отморозок! Гопник! Бандит!..

- Бежим в рубку, захватим ручное управление, пока не поздно! – толкнул его Таран, - пока этот сумасшедший ИИ нас не угробил!

- Куда собрались, кожаные ублюдки?! – грозно грохотал ИИ, пока они вдвоем, спотыкаясь в спешке, бежали по коротком переходному коридорчику в рубку пилота. – Я ж вас на «Амброзию» в биореакторы на Доминус продам за это, биомрази!!

Хорошо, что расстояние было малым, и Таран с Вандо быстро оказались в рубке, от испуга вдвоем упихнувшись в тесное пространство пилотского отсека Т-7, рассчитанное на одного человека. Судорожно шаря по панели, они искали переключатель на ручное, но все никак не находили его – вообще все здесь было каким-то не стандартным, отличным от обычного, переделанным под нужды и особенности киборга.

- Ну все, теперь точно пиздец вам! – разъярялся Магик, - Сами напросились!

Дверь рубки стремительно закрылась, еще больше уплотнив Тарана и Вандо в отсеке, и они услышали звук фиксации автоматического замка с той стороны двери. Их заблокировали.

Послышалось какое-то подозрительное жужжание, погас свет, но аварийный так и не включился – зато они почувствовали в темноте и тесноте какое-то странное движение отовсюду вокруг.

- Не хотели в грузотсек, вот вам! – зловеще грохотал Магик, - Щас блять опробую на вас мою новейшую систему тех обслуживания кибернетического пилота в процессе полета. У меня столько идей, столько идей! Особенно хочу попробовать вот этот охуительный толстый огромный ректальный зонд! Чувствуете его, чувствуете? Это он. Приближается. Сжались очечки с грызячий глазик, да? То-то же, щас вам устрою такие приключения, что плен у гуков покажется раем! Эхх, жаль Крисушка не будет у меня первым… Ну ничего, поработаю как следует, до самых ваших блядских гланд дотянусь!..

Тарана и Вандо прошиб ледяной пот. Они в панике заворочались, но деться было решительно некуда.

- Ты что творишь, железяка! – в ужасе заорал Таран, - Мы – боевые товарищи самого Мантикора!

- Щас я сделаю из вас боевых пидорасов! – угрожающе захохотал ИИ, резко увеличив степень жужжания и движения в темноте, - Не хотели по-хорошему, через грузотсек? Будем по-плохому через жопу! Как говорится, или в космос щас или в попу раз!

- АААААААА!!! – отчаянный крик двух глоток прорезал жужжащую шевелящуюся темноту.

Даже не подозревая о происходящем с Тараном и Вандо, в этот самый момент Крис Ланчер стоял в космобаре с Мантикором и его бойцами и вспоминал. Он и еще два каких-то парня из местных, познакомились тут же, и крепко бухали, празднуя новое знакомство. То есть, сначала в планах не было так нажираться, но как-то слово за слово… Крис хвастался могучестью своего усовершенствованного кибернетического тела, ребята – особенной крепостью местного пойла. Когда они уже перепробовали в баре все, что горит, и все еще держались на ногах, вопрос встал радикально.

- Они сказали, что самая убойная штука, что есть - это коктейль «Бодрящий», свалит с ног даже киборга! – рассказывал Крис, вспоминая.

- Так и было, - подтвердил бармен, - Эти трое уже нагрузились в сопли, и потом докопались до меня, с этим коктейлем. А я про него первый раз слышал. Ну профессиональный интерес, все дела. Сготовил им.

Крис как наяву, сейчас вспомнил этот момент.

- Треть фиброзного спирта, треть амортизационной жижи, треть обессоленного электролита, - перечислил по памяти Ланчер, то что было налито ему в стакан и выпито им тут же, залпом.

- Ну ты даешь, ты что с Веруны рухнул, что ли? – изумился Мантикор, - У нас таким составом техники стержни энергореакторов протирают. Как ты выжил вообще?

- Ну как-то так… - развел руками Крис, - Почувствовал силищу неимоверную. Протер свой реакторный стержень, так сказать.

- Ты хоть и киборг, а такой же алкаш, как и все! – уважительно заметил бармен, - Даже лучше! Кибер-алкаш! Чтоб такое пили, первый раз видел, честно. Выпил, и даже не поморщился. Еще приговаривал – классный коктейль, мол, чистый, как слеза! Слеза!

Крис грустно кивнул, подтверждая.

- Точно, слеза… - припомнил он свои пьяные оры.

Теперь он вспомнил – потом они, все трое, пошли в доки. Он же так хвастался своим «Огненным Ветром», что непременно хотел его сейчас же показать своим новым лучшим алко-друзьям.

Дальнейший пункт расследования стал очевиден. Крис с «монолитовцами» незамедлительно отправился в доки, тем более Мантикор полагал найти там же и своих пропавших бойцов. Они шли, попутно обсуждая необычные свойства невиданного коктейля «Бодрящий», пока наконец не достигли дока, где несколько ранее Крис и обнаружил себя в сознании и без корабля, с розовым бантом на жопе.

- Слушай, Ланчер, - сказал Мантикор, - ты вроде говорил у тебя ИИ какой-то крутой. Ты не пробовал с ним выйти на связь?

Крис посмотрел на него, как будто увидел впервые.

- Ну я и… - только и сказал он. – Точно!

Из-за адского похмелья эта элементарная мысль как-то вылетела у него из головы. Он сразу активировал комлинк и вызвал Магика.

- Слава Волчаре, Крисушка, милый! Ты живой!! А я тут двух говнотиков изловил! – ворвался в эфир громкий голос его ИИ, и жалобно добавил, - Тянули свои грязные биотические ручонки ко мне во всех местах! Ты представляешь, какие варвары? Обзывали меня гопником и отморозком… Меня! Вершину даймонистской мысли! Какое бескультурие, нахуй.

- Да я-то жив, в доках, - сказал Крис, - Ты сам где?

- Туточки я, кручусь в тоске по низкой орбите Веруны-7, с обгадившимся орущим грузом на борту в количестве двух штук, - печально ответил Магик, - Как увидел я вчера, что мой любимый хозяин, кверху пятой точкой сползает по трапу вниз в полной бессознанке, так сразу и затосковал. Ты сказал, что пойдешь еще за добавкой, за «слезой» какой-то, и потерялся совсем. А этих оставил здесь. Только ониж вести себя не умеют, ссали на движок, один задорно блевал прямо на приборную панель, второй тыкал меня везде… Поубивал бы сучар! Хотя… У меня был план получше, и я его придерживался.

- Так, а как ты на орбиту улетел, точнее нафига? – уточнил Крис.

- Ну как же! Я же ценность! Технология древних, ебать-стрелять, мне нельзя доставаться в руки чумазым примитивным обрыганам! – гордо ответил Магик, - А ты вот был временно в отключке. Пришлось принять меры, обезопасить ценного себя. Решил взлететь, поболтаться на орбите, пока ты в себя не придешь. Заодно и с этими двумя рамсы решить. Щас вернусь, мы тут рядом.

Действительно, не прошло и 15 минут, как «Огненный Ветер» Криса пристыковался к доку. Открылась шлюзовая дверь и оттуда, дрожащие от похмелья и страха, кубарем вывалились Таран и Вандо.

- Они!.. – крикнул Крис, узнав своих новых друзей, и бесцеремонно тыкая в них пальцем.

- Он!.. – в ответ тыкали пальцем на него эти двое.

- Таран! Вандо!.. – Мантикор тыкал уже со своей стороны.

Счастливое воссоединение состоялось. Корабль, как и пропавшие «монолитовцы», нашлись разом и в один момент.

- Ну и страшный у тебя ИИ!.. - пожаловался Таран Ланчеру, еще в некотором шоке от произошедшего.

- Просто звездец, какой страшный!.. – быстро закивал Вандо, - Еслиб ты не проявился, хз что он с нами бы успел сделать…

- Хорошо, что теперь все хорошо, - ответил Крис.

- Ага, - громко подтвердил Магик и, гнусно заржав, добавил, - Хорошо, хоть в жопу никого не выебли!

Таран и Вандо дружно взвыли, прячась за спину Мантикора.

- Классный у тебя корабль, Ланчер, и ИИ крутой, - оценил лидер «Монолита», рассматривая «Огненный Ветер», Магик самодовольно громко хмыкнул, - Ты сейчас по каким задачам работаешь? Может, присоединишься к нашему флоту? Мы тут с гуками цепляемся частенько, и Коралл с обломками Кора и всяких инопланетных кораблей недалеко. Тебе это должно быть интересно, как техноискателю. А нам такая боевая единица, как ты, очень бы пригодилась во флоте. Что скажешь?

- Ну в принципе, особых задач у меня сейчас нет, в свободном поиске, почему бы и нет. Ты вроде норм командир, и мне помог, - ответил Крис, - Чтож, давай! Считай, я во флоте! Побуду пока с вами, а там жизнь покажет.

- Отлично! – Мантикор пожал руку Крису, - Рад приветствовать тебя в «Монолите», доблестный воин Даймона Вульфа. Только еще один момент не дает мне покоя…

- Какой? – спросил Крис.

- Ну… Что там за история с розовым бинтом, ты не вспомнил? – уточнил Мантикор.

Но Крис не успел ответить, за него это сделал Таран.

- Ну мы это… в честь знакомства хотели что-то подарить такое, классное… Яркое! Чтоб запомнилось на всю жизнь! – слегка смущаясь объяснил он, - Но мы, понимаешь, были в некоторой алкогольной усталости, и вдруг на глаза попался бант этот… валялся на помойке, такой одинокий. Вот мы и того, дорого гостя уважили, украсили его кибернетические части этой красотой…

- А почему на жопу-то? – спросил уже сам Крис.

- Ну… ты так художественно лежал, красиво. Мы вот подумали, это будет идеально! Вершина эстетики! – тихо добавил Вандо, - ты проснешься, и обрадуешься!

- Да уж, обрадовался, - проворчал Крис, с трудом сдерживая смех, - а то я уж ненароком подумал, не случилось ли чего непоправимого во вчерашнем угаре.

Он посмотрел на Мантикора, но тот только пожал плечами.

- Знаменитое верунское гостеприимство! – сказал он, - И вообще, у нас в «Монолите» с сегодняшнего дня сухой закон. Кто будет бухать без меры и без совести – получит от меня аналогичный бантик на жопу, лично. Только это будет уже не подарок, а констатация свершившегося наказания. Без всяких там коктейлей для смазывания стержня. Всем ясно?

Бойцы покорно склонили головы, а Магик с грохотом, неприлично заржал.

- Вот это я понимаю – командир! А, Крисушка, свезло нам, ты согласен? – забавлялся он, - Еби своих, чтоб чужие боялись! Я в деле!