–Товарищ Генерал! Разрешите доложить? – в светлую комнату одноэтажного дома вошёл мужчина в камуфлированных штанах и облегчённом бронежилете на голый торс. – В этом посёлке топлива нет совсем. Мы полностью произвели досмотр всех возможных и невозможных мест.
–Послушай, Лейтенант, – крепкий мужчина пятидесяти лет отложил чтение найденной тут книги. – Эту территорию контролировал Чемезов, а он как был прапором, так им и остался до последней секунды. Ты ему хоть какие погоны вешай, а прапор — это на всю жизнь.
– Я не пойму вас, товарищ Генерал, – честно признался вошедший. – Как мне связать эту информацию с поиском топлива?
–Куркуль он был! У него всегда заначки были, штук по несколько! – он достал бутылку крепкого спиртного и открыл пробку. – Теперь представь себя прапором, которому нужно спрятать горючее так, чтобы его даже сам сатана не нашёл. Всё! Кругом, Лейтенант. Продолжать поиски!
– Есть, – обречённо сказал мужик, развернулся на месте и вышел.
–Майор, где стаканы? – генерал окликнул кого-то из соседней комнаты.
– В твоей сумке, на стуле там, – через дверной проём ответил бодрый голос. – Я тебе сейчас такое принесу, закуска мировая просто. Тут в подпол надо бойца опустить – много чего забрать следует. Ты же опять эту деревню сжигать будешь или оставишь в этот раз? – он вошёл в комнату с двумя трёх литровками солений.
– Во! Да! – Генерал искренне обрадовался находке. – Этим запасам лет пять, не меньше. Хоть одна приятная находка на сегодня, – наливая в стальные стопки алкоголь, Генерал вернулся к рабочей теме. – Ну. Какие твои мысли, Майор, по поводу Чемезовской базы? Похоже ли это на логово прапорщика, а?
– С сильной натяжкой, Сан Саныч, – Майор ножом пробил жестяную крышку у банки и, провернув немного, открыл её. – Здесь жили люди не только военные. Были и дети, и женщины. Они ушли дней за пять до нашего появления, оставив тяжёлые, но полезные вещи. А значит точно знали куда идут, точно знали, что идти далеко.
– Да чёрт с ними, с людьми, ты мне про топливо и боеприпасы говори. Давай! За находку! – он поднял стопку и не чокаясь выпил. – Где он хранит горючку? Можешь предположить хотя бы?
– Если она у него вообще была, – Майор ножом подцепил огурчик в банке. – Нет, ну может быть тут есть ещё посёлок или колхоз какой-то. Послать бойцов можно по остальным двум дорогам.
– Ты же понимаешь, что нам возвращаться не на чем получается? БТР в идеальном состоянии бросить придётся. Урал тоже. Ну неужели Чемезов заправился всеми остатками и попёр на нас? Нет. Ты мне что хочешь говори, но это на него не похоже.
– Сан Саныч, ты, конечно, был прав, когда не захотел оставить себе Языка из его отряда, но сейчас бы мы имели меньше вопросов. А потом, если ты хочешь знать моё мнение, то мы же всех победили, на нас больше некому рыпаться. Спокойно садись в Ниву и домой, на базу. А я тут с бойцами округу прочешу, хотя бы на Урал соляру найдём да вслед отправим с основной добычей. А если через недели две не вернёмся, ты отправишь к нам сюда из дома Наливник, и мы всю технику при любом раскладе вернём.
– Вроде бы всё мудро ты говоришь, но вот что-то меня смущает в этом, – хитро всмотрелся тот в глаза подчинённому. – Такое чувство, что ты меня просто слить пытаешься. А ну-ка давай ещё выпьем. Расколоть мне тебя надо теперь.
–Саныч, да ты что загоняешься, ей-богу? – Майор сам взял бутылку и разлил по рюмкам. – Мы с тобой весь ад плечом к плечу. Прям обидно становится.
– Да знаю я, – стал оправдываться тот, – просто чуйка меня молотит сейчас, а разобрать не могу пока. Ты давай, не обижайся. Просто подробнее расскажи свой план. Решим сейчас.
***
Пошёл четвёртый день с тех пор, как ушла Нива с Генералом на базу. Основная часть военных осталась выполнять приказ по плану Майора. Август в этом году выдался душным, и потому основная активность пеших поисков топлива выдавалась на утреннее и вечернее время.
– Эй! Боец! – громкий голос Майора взорвал знойную тишину террасы поселкового дома. – Связь проспал!
– Никак нет, товарищ Майор! – вскочил с кресла молодой связист. – Эфир чист на обоих частотах!
– Но ты же спал, солдат!
– Духота разморила, походу кимарнул чутка, – парень, винясь опустил взгляд. – Наушники же на мне, услыхал бы всё равно.
– Понятно. Смена когда у тебя?
– Нет смены, товарищ Майор. У караульных смена только.
– Ты что, без отбоя все эти дни?!
– Никак нет, товарищ Майор! – боец продолжал стоять по стойке смирно. – Товарищ Лейтенант меняет по возможности.
– Вольно ты уже, – смягчился начальник. – Садись. Запрос разведгрупп когда следующий по расписанию?
– Через… – боец глянул на часы радиостанции и заметно испугался. – Минуты две назад нужно было.
– Понятно. Что будешь делать, военный?
– Достойно понесу наказание, товарищ Майор! – он снова вскочил и вытянулся в струну.
– Это-то, конечно, – спокойно сказал тот. – И всё это время наши товарищи будут без связи, так?
– Никак нет! Разрешите выполнять запрос?
– Давай, боец, давай, – он забрал у него кресло, откатив правее, и уселся, размышляя вслух. – Это уже сутки как ребята ушли в третьем направлении. Об успехах мне докладов не было, – тут он замолчал и стал прислушиваться к запросу связиста, который поочерёдно запрашивал в эфир две разведгруппы.
– Я – Рудик. Я – Рудик. Запрашиваю Жорика. Запрашиваю Жорика. Приём, – паренёк старался всё делать по уставу и через пятнадцать секунд стал запрашивать вторую группу. – Я – Рудик. Я – Рудик. Запрашиваю Мойшу. Запрашиваю Мойшу. Приём, – спустя отмеренную паузу тишины, связист снова стал запрашивать первую группу.
– Ты сейчас опять запросил Жорика, – вмешался Майор. – Сначала Жорика, потом Мойшу, а теперь опять Жорика? Где Байдынген? – он решил переспросить ещё проще. – Где запрос третьей группы?!
– Так они ещё четыре часа назад сказали, что возвращаются. «Распоряжение выполнено иду домой». Скоро вернуться.
– Эй, Рудик, твою мать! – динамики радиостанции почти без помех включились в диалог. – Рудик, если ты меня слышишь, скажи Майору, чтобы тот не шевелился. Рудик, слышишь меня?
– Я – Рудик. Кто в канале? Обозначитесь! – паренёк старался показать знание устава. – Приём.
– Слушай, Рудик, – качественным звуком отвечал динамик. – Ты меня прости, по-братски, но Майор твой должен чётко понять, что я серьёзен как никогда.
До того, как снайперская пуля порвала шею связиста, тот успел лишь бросить не понимающий взгляд на своего начальника, который уже замер в подозрительном предчувствии.
– Майор, давай теперь с тобой поговорим. Без суеты давай.
– С кем я разговариваю? – он пододвинулся к радиостанции. – Кто ты, что ты хочешь?
– Чемезов в канале. Как понял? Приём.
– Чушь! Я сам видел его труп!
– Майор, у тебя же есть бинокль, – голос в динамике слегка повеселел. – На северо-запад, чуть больше километра. В поле опора ЛЭП. Я с твоим Генералом на Ниве тут катаюсь. Как разглядишь – перезвони.
– Генерала и его Ниву признал, но тебя среди прочих не вижу, – Майор меньше, чем через минуту, не опуская бинокля, вернулся в эфир. – Чего прячешься?
– Я немного левее. Речушку видишь? Вчера вечером сетёшку тут ставил, вот только сейчас снимать приехал. Так себе улов, я тебе скажу.
– Ты чего хочешь?! Давай к сути дела.
– Ну да. Я вот и говорю, Генерал твой – не жилец, ты и так уже понимаешь. Я об остальных пацанах поговорить хочу. Хватит уже, настрелялись ребятки. Давай им уже на гражданку, а? – через двухсекундную паузу Чемезов продолжил. – Ты пацанам своим скажи, пусть спокойно уже без стрельбы сдаются. Мы же поговорим с каждым, да и отпустим всех. Вот честно так.
– Чёрт возьми! – Майор в бинокль увидел, как стоящему на коленях Генералу палач тяжёлой кувалдой голову превратил в брызги. – Вот, блядь, урод! Тебе что, пули жалко было?! Этот офицер всю войну вместе с нами …
– А, ты про это? – Чемезов с сожалением в голосе пояснил. – Это у Константиныча личное к нему. Если интересно спроси потом его, расскажет. Ты давай уже мужиков на волю отпускай. А чтобы решалось поскорее, я тебе скажу, что базу вашу я уже посещал. Там без единого выстрела всё само собой закончилось. Ты, так что, давай, не томи парней, – эфир на секунду опустел и три слова на добивку. – Всё, Майор, всё.
***
Во двор уже прокрались утренние лучи солнца. Кто-то из бойцов прошёл под окном и через несколько мгновений, открыв ключом дверь снаружи, вошёл в дом.
– Майор, ты не спишь что ли?! Пойдём тогда. Чемезов ждёт.
– Пошли, – он встал с дивана, допил что-то из кружки и, взяв китель со спинки стула, направился к выходу. – Раз уж он такой бессмертный, то может и всю мою жизнь ждать.
– Да слухи это всё, – конвоир сразу понял о чём ворчит пленник и поспешил разъяснить. – Ну никто же его мёртвым из нас и не видел. Так, ссыкуны треплется. Пугают других.
– Видел, – вздохнул он. – Видел. Я сам видел, боец. И спутать не мог. Ладно, веди, – он толкнул раскрывшего рот конвоира.
На соседней улице в спокойном темпе совершалась погрузка автоколонны из двух Уралов, Нивы, БТР и тентованной ГАЗЕЛИ. Чемезов, не торопясь шагал от головы к хвосту колонны, заглядывая в каждую машину.
– Так, парни, я вас сильно не тороплю! Главное, ничего не оставляйте! Лучше ещё разок пробегитесь, проверьте, – он подошёл к двум отдыхающим военным и слегка подопнув их добавил. – Мужики, давай - давай! Потом покурим, когда сядем на дорожку.
– Командир! – окликнул его конвоирующий. – Привёл Майора я. Могу идти?
– А!? – Чемезов обернулся. – Ну да, иди, собирайся. А ты Майор, пойдём-ка присядем на лавочку. Я так понимаю, со мной тебе не по пути, так? И поперёк ты уже тоже не пойдёшь. Решил к сельчанам, в мир мирской?
– Ну, война-то совсем закончилась для меня. Пойду на трактор.
– Да, вижу, – он с улыбкой мудреца оглядел присаживающегося на скамейку пленника. – Дай слово офицера, что два года мне дорогу переходить не будешь. Ни по злопамятству, ни по корысти любой.
– А мне-то, что с того? Отпустишь что ли?
-– Ну, а чего нет-то? – удивился Чемезов. – Вон из ваших четверо уже вчера на вольных хлебах. Я даже и не смотрел в какую сторону направились. Ступай и ты.
– Вон как? – он рукой прошелестел рыжей щетиной своего подбородка. – Я представлял себе иной ход нашего разговора. Где есть у меня вариант перейти на службу к тебе.
– О. Ну скажи правду, что ты в любом случае мне бы отказал, – он присел на лежащее напротив колесо от грузовика. – И смысл тогда?
– М-да. Варианты кончились.
– Ну так, решайся.
– Хорошо, – Майор поднялся. – Слово офицера!
– Вот и славно, – тот тоже бодро поднялся, шагнул навстречу, по товарищески крепко обнял его и продолжил. – Ты не подумай, я ж не фашист какой, просто так, без ничего, тебя не брошу. Там вон в крайней избе, в подвальчике, я тебе минимальное оставил. Ты мужик с головой и с топором поместье себе сладишь. – Чемезов глянул на колонну, протянул ему правую ладонь. – Ладно, прощай. Здоровья, удачи.
***
– Даа уж. Такого увольнения на гражданку я себе даже и представить не мог, - вслух подумал Майор, провожая взглядом уходящую в даль автоколонну. – Ну, и куда теперь? Чего ждать от этой доли гражданской?