Полночная дымка

Глава 29

Я взревела. Затем со всех ног бросилась к Таллуле, распахнула дверцу и бухнулась на водительское место. Мне надо было действовать раньше. Мне не стоило дозволять Деверо Веббу отвлечь меня от того, что происходило прямо у меня под носом.

Эсмеральда Стром не была боссом банды; она не организовывала ограбление банка. Это сделал Лорд Фэйрфакс. Я поняла это сразу же, как только посмотрела на ключи Лукаса, лежавшие на пластиковом подносе перед металлодетектором на Кёртис Грин.

Скарлетт сказала мне, что Фэйрфакс установил металлодетекторы на своей территории. Лукас говорил мне, что ему пришлось навестить Фэйрфакса вместо того, чтобы ужинать со мной. Другие наверняка сделали то же самое в последнее время — Мосбёрн Пралк определённо у него побывал. И если они доставали ключи, чтобы пройти через металлодетекторы Фэйрфакса, то понадобилось бы всего лишь записать цифры, выгравированные на металле, чтобы знать, на какие депозитные ячейки нацелиться.

Более того, Фэйрфакс знал, что Эсмеральда Стром затаила обиду на банк Талисманик, потому что Пралк сам ему рассказал. Даже Тоффи посчитала, что я расследую её альфу. Она сомневалась в нём… а она была одним из его верхних бета-волков.

Улики были косвенными, но этого достаточно, чтобы опорочить его. Я пыталась дать Фэйрфаксу возможность выдать себя и признаться в содеянном. Я позволила жадному до власти альфе с агрессивными наклонностями сбежать и носиться по улицам Лондона. Могло произойти всё что угодно.

Я слышала крик Лукаса, но не останавливалась. Ему безопаснее оставаться в стороне. Задержание одного из лидеров сверхов возлагалось на Отряд Сверхов, то есть, на меня. Я взревела двигателем Таллулы и пустилась в погоню, когда машина Фэйрфакса доехала до конца улица и свернула направо.

Таллула как будто понимала спешку и с удивительной лёгкостью позволила мне газовать. Я немного притормаживала на перекрестках, чтобы не столкнуться с другими машинами. Добравшись до конца дороги, я выкрутила руль вправо и напрягла глаза, высматривая фары машины Фэйрфакса. Уже опускались сумерки, и сложно было с уверенностью сказать, какие машины находились впереди. Я снова надавила на педаль газа, надеясь, что в ста метрах передо мной та самая машина.

— Давай, Таллула, — пробормотала я вслух, переключая передачи и сильнее давя ногой на педаль.

Прямо передо мной с боковой улочки выехал мотоцикл. Я выругалась и резко вильнула, едва избежав столкновения. Шины Таллулы жалобно завизжали; её двигатель не мог похвастаться такими лошадиными силами, как дорогая машина Фэйрфакса. Но на таких узких улочках она обладала лучшей манёвренностью. Надежда ещё оставалась.

Машина впереди доехала до развилки и повернула налево. Я задержала дыхание, пока магазины и здания вокруг меня превращались в размытые пятна. Три секунды спустя я добралась до той же развилки… вместе с фурой, осуществлявшей вечернюю доставку. Она выехала справа и загородила мне дорогу. У меня не оставалось выбора; я ударила по тормозам, и меня с такой силой швырнуло вперёд, что раненое плечо пронзило уколом боли. Двигатель Таллулы заглох. Я зашипела и спешно снова завела её. Мотор заработал, фура проехала, но толку не было; машина уже скрылась из виду. Она могла свернуть направо или налево на любую из множества улиц.

Я поехала по дороге, пытаясь заметить автомобиль, но его нигде не было видно. Я попыталась предположить, свернула направо и поехала к одной из основных магистралей города. Тут было больше машин, но среди них не оказалось той, что я искала.

Я искала ещё с минуту, но потом припарковалась. Фэйрфакс мог поехать в любую сторону. Попытки гнаться за ним вот так ни к чему не приведут; надо мыслить стратегически.

Я пососала нижнюю губу и подумала, а потом меня озарило. Я точно знала, куда направляется Лорд Фэйрфакс. Он явно понял, что происходит, так что не посмеет оставаться в городе. Меня он не боится, но он в ужасе от того, что с ним сделают другие альфы, Лукас и банк Талисманик. Именно их он ограбил и, возможно, планировал заодно убить.

Я представить себе не могла, о чём он думал. Я подумала о трупе Тоффи, которую убили при первом ограблении. Фэйрфакс не ожидал, что она будет в банке, и был искренне шокирован её смертью. Но если играешь с огнём, надо ожидать, что обожжёшься… и что в процессе другие будут принесены в жертву.

— Всё хорошо, Таллула, — мой голос эхом отдавался в салоне небольшой машины. — Я знаю, куда ехать.

***

Лондон обслуживался шестью аэропортами. В теории Хитроу как самый крупный из них был наиболее очевидным вариантом для бегства Фэйрфакса. Но альфа оборотней был в бегах, и его лучший шанс сбежать как можно быстрее — это поехать в ближайший аэропорт. Лондон Сити располагался не так далеко. Он обслуживал лишь перелёты на небольшие расстояния, но Лорду Фэйрфаксу этого хватит. Ему нужно было прыгнуть на самолёт до европейского города и исчезнуть, или же продолжить путь до более удалённого места.

Я скрестила пальцы, чтобы мои инстинкты оказались верны, и тронулась в путь. Одновременно с этим я схватила свою полицейскую рацию.

— Диспетчер, — произнесла я как можно отчётливее. — Это детектив Беллами из Сверхъестественного Отряда, запрашиваю срочную помощь.

Ответ последовал незамедлительно.

— Это диспетчер. Слушаю вас, детектив.

— У меня на свободе опасный подозреваемый. Я думаю, что он пытается улететь из страны. Мне нужно, чтобы проверили все рейсы из аэропорта Лондон Сити.

— Какое имя мы ищем?

Я провела языком по губам.

— Есть три варианта. У него есть фальшивые паспорта на имена Йоханнес Мюллер, Майкл Хатт и Арнольд Стенкамп.

Фэйрфакс совершил большую ошибку, когда рассказывал мне о содержимом своих депозитных ячеек. В то время он, наверное, думал, что честность ему поможет, но он рассказал мне о паспортах и именах, на которые они оформлены.

— Я передам ваш запрос соответствующей команде и доложу вам о результатах.

— Поспешите, пожалуйста.

— Принято.

Рация затрещала, и бесплотный голос умолк. Я сосредоточилась на дороге перед собой, сохраняя хорошую скорость. К тому моменту, когда я поворачивала на парковку возле аэропорта Лондон Сити и парковалась на первом попавшемся месте, я уже получила свой ответ. На сей раз голос был другим.

— Детектив Беллами, это контрольный центр.

— Слушаю.

— Южноамериканский гражданин по имени Арнольд Стенкамп только что зарегистрировался на рейс до Цюриха.

— Оповестите полицию аэропорта. Он не рискнёт принести оружие в аэропорт, но он очень опасен. Им нужно установить его местоположение, но не приближаться ни при каких обстоятельствах.

— Они прекрасно обучены и очень опытные. Они могут справиться с самыми разными людьми.

— Готова поспорить, они никогда прежде не имели дело с альфой-оборотнем в бегах, — сказала я.

Голос на другом конце рации поколебался.

— Оборотень?

— Альфа-оборотень.

Последовала очередная пауза.

— Я немедленно оповещу полицию аэропорта. Когда им ожидать вас?

Я вскинула взгляд, оценивая расстояние от парковки до главного терминала.

— Через три минуты.

— Хорошо, — рация отключилась. Я бросила её, выпрыгнула из Таллулы и захлопнула дверцу. А затем снова бросилась бежать.

Мои ноги топали по голому бетону. Семья, вытаскивавшая тяжёлые чемоданы из багажника машины, застыла и уставилась на меня. Я проигнорировала их вместе с парой, спорившей о том, чьей обязанностью было взять паспорта, и рванула к двери, перескакивая через три ступеньки за раз.

Внутри терминала я отказалась от идеи воспользоваться пассажирским конвейером, ибо он был слишком медленным, учитывая количество ковыляющих вдоль него путешественников, и побежала по коридору к гейту регистрации. Заметив двух охранников в флуоресцентных жилетах, я направилась прямиком к ним.

— Я детектив Беллами! — выкрикнула я. — Где..? — мне не нужно было заканчивать предложение. Они были наготове и знали, кто я.

— Удостоверение?

Я выудила своё удостоверение и предъявила. Ближайший охранник быстро взглянул на него, затем кивнул и показал на дверь.

— Туда. Мы можем обойти досмотр. Ваш волк прошёл таможню. Мы можем остановить его сами и…

— Нет, — я непреклонно стояла на своём, но не потому, что хотела все лавры себе, а потому что Фэйрфакс запросто мог обратиться и начать безумствовать. Автобус, захваченный фальшивыми оборотнями, Лондонский Глаз, остановившийся из-за фальшивого вампира — всё это создало хаос, но это ни что в сравнении с оборотнем, перекинувшимся посреди аэропорта. Я знала сверхов, и я знала Лорда Фэйрфакса. Это моя ответственность.

Мы втроём побежали к двери. Мы распахнули первую дверь, затем вторую и вырвались в оживлённую толпу усталых путешественников, покупателей в дьюти-фри и взволнованных уезжающих в отпуск.

— В которую сторону? — потребовала я. — Где он?

Охранник пониже ростом прижал палец к уху и послушал что-то в наушнике.

— Налево, — буркнул он. — Перед кафе у девятого гейта.

Я побежала, и охранники последовали за мной. Всюду кишели люди, и мне приходилось лавировать между ними. К счастью, аэропорт был небольшим, и увернувшись группу пьяных бизнесменов, возвращавшихся домой после долгой встречи в городе, я увидела Фэйрфакса. Он напряжённо стоял, выражение его лица было натянутым. И он был не один.

Я остановилась как вкопанная. Ко мне подошёл вооружённый охранник, держащий руку на пистолете и более чем готовый вмешаться. Я надеялась, что до этого не дойдёт.

— Нам стоит эвакуировать аэропорт? — спросил он.

Я покачала головой, надеясь, что принимаю верное решение.

— Нет. Он пойдёт тихо теперь, когда знает, что мы его засекли, — я показала на троих людей, стоявших возле него. — Остальные — люди. Их тоже надо арестовать.

Со всех сторон собирались охранники и полиция. Угрозы в аэропорту действительно воспринимались всерьёз.

— Держитесь на расстоянии, — приказала я. — Я позову вас, если будет необходимость.

Как и все оборотни, Фэйрфакс обладал сверхъестественными органами чувств. Пусть блондинка свирепо высказывала ему что-то, он поднял взгляд и осмотрелся по сторонам. Он заметил внезапно увеличившуюся численность персонала аэропорта. Затем его взгляд метнулся ко мне. Ну привет.

Лорд Фэйрфакс сделался белым как простыня. Он отошел от трио раздражённых людей, но Усач не собирался такое терпеть. Он протянул руку, чтобы схватить Фэйрфакса за воротник и дёрнуть обратно, но оборотень что-то пробормотал, и мужчина замер. Он резко повернул голову, но было уже слишком поздно. Я уже шла к ним.

— Детектив Беллами, — в радужках Фэйрфакса промелькнули жёлтые отблески. — Вы последовали за мной сюда.

— Не совсем, — я коварно улыбнулась. — Скажем так, у меня имелась инсайдерская информация о том, что вы задумали.

— Ублюдки, — прошипела женщина. — Она из полиции?

Мужчина в очках, которого Адам Джонс окрестил профессором, шаркающими шагами отошёл в сторону.

— Я не знаю этих людей, — громко заявил он.

Ну да, ну да.

— Осмотритесь по сторонам, — спокойно произнесла я. — Тут очень много ребят с пистолетами. Это аэропорт. Вы никак не унесёте ноги. Если вы попытаетесь что-то провернуть… если кто-либо из вас попытается что-то провернуть, вас мгновенно застрелят. Ваш единственный шанс — тихо пойти с нами.

— Зачем? — выплюнула блондинка. — Зачем мы должны с вами идти? Мы не делали ничего плохого!

— Вы ограбили банк Талисманик, — я говорила спокойно, но непреклонно. Никому из них не удастся скрыться, только не сейчас и не отсюда. Лучший сценарий — это если они позволят арестовать себя, не поднимая шумихи.

Я показала на их сумки.

— Предположу, что у вас там не просто какая-нибудь паршивая книжонка и зубная щетка.

— Ты… ты… ты…

Усач попытался сбежать, когда паника взяла верх. Он развернулся и рванул вправо, но у него не оставалось шансов скрыться. Буквально через пару метров три офицера в штатском бросились на него и повалили на пол. У него не было времени даже вскрикнуть.

В толпе вокруг нас раздалось несколько криков и воплей, но когда шок уступил место инстинкту самосохранения, остальные путешественники бросились врассыпную, приняв разумное решение убраться подальше.

Я не дрогнула и просто посмотрела на двоих других.

— Вы должны быть довольны, — тихо сказала я. — Это могло закончиться намного хуже для вас. Хотя бы так вы по-прежнему будете дышать, когда наступит завтрашний день. Бросьте сумки. Поднимите руки и лягте на пол.

Блондинка и профессор переглянулись, затем подчинились. Я кивнула охранникам, которые окружили нас и утащили пару, не оказывавшую сопротивления. Я до сих пор не знала их имён, но это не имело значения; они лишь марионетки в этой затее.

Я облизнула губы, затем повернулась к их господину.

— Вы правда думали, что вам сойдёт с рук преступление такого масштаба? — мягко поинтересовалась я.

Лорд Фэйрфакс оценивал меня, не моргая. Теперь, оправившись после изначального шока от моего появления и поняв неизбежность ареста, он немного взял себя в руки. Нарочито медленными движениями он бросил сумку и выдавил лёгкую улыбку.

— Естественно. Иначе зачем мне так утруждаться, по-вашему?

— Зачем? — настаивала я. — Зачем красть у своих же людей?

— Вам не понять.

— А вы попробуйте.

Фэйрфакс вздохнул.

— Дело не в деньгах… я не настолько примитивен. Правда в том, детектив, что мы годами теряли позиции. Волкам нужен кто-то вроде Лорда Хорвата. Кто-то, кто может вознестись над остальными и стать главным. Я знал, что если ослаблю остальные кланы, то в долгосрочной перспективе сделаю их сильнее. Это покажет остальным, что нам нужно сплочённее работать вместе. Катастрофа объединяет, а не разобщает. Всем кланам оборотней нужно объединиться, чтобы стать сильнее, но это не случится без причины. А подходящий лидер может предоставить такую причину.

Я в неверии уставилась на него.

— Значит, вы думали, что вы обворуете своих сородичей, воцарится хаос, и тогда вы возглавите все кланы?

— Вы выглядите скептично настроенной, но история полна таких примеров. ООН образовался после ужасов Второй Мировой Войны. Соединённые Штаты Америки образовались, когда тринадцать штатов взбунтовались против британцев.

— Едва ли вас можно назвать Джорджем Вашингтоном.

Фэйрфакс пожал плечами.

— Фыркайте сколько хотите. Это могло бы сработать, — на его лице промелькнула печаль, но я подозревала, что он жалел себя, а не то, чем могли бы стать оборотни. Он шмыгнул носом. — Это сработало бы. Я не понимаю, почему вы так недовольны. Никто же не умер.

Я едва не рассмеялась в голос.

— Но вы хотели, чтобы они умерли. Вы хотели убить нескольких людей, — я пристально посмотрела на них. — Ваш план сводился к тому, чтобы продать содержимое ячеек обратно их владельцам. Вы собирались начать с Лорда Хорвата. Вы бы организовали для него встречу с грабителями где-нибудь в тихом месте… возможно, посреди ночи на Вестминстерском Мосту.

Фэйрфакс дёрнулся.

— Вы бы не приехали сами. Нет… вы бы позволили другим сделать грязную работу за вас. Так вы могли бы отрицать причастность. Вы бы организовали, чтобы другие продали его же имущество обратно ему. Вот только, — я мрачно улыбнулась, — вы также знали, что он никогда не согласится на подобное. Он никогда бы не повёл переговоры в такой манере. Он бы скорее попытался сам разобраться с грабителями, но не передал выкуп. Так что вы непременно расположили бы Эсмеральду Стром где-нибудь на расстоянии, чтобы убить не только Хорвата, но и грабителей. Вина не легла бы на сверхов, поскольку грабители банка были людьми. И они были бы мертвы, поэтому не смогли бы отвечать на вопросы. Лорд Хорват погибает, вампиры погружаются в хаос. Депозитные ячейки якобы утрачены безвозвратно. Включая и ту ячейку, что принадлежала банку Талисманик и содержала имена незарегистрированных сверхов, — я приподняла брови. — Интересно, что вы сделали бы с этим списком? Возможно, снова шантаж и подкуп?

— Это полная чушь, — огрызнулся Фэйрфакс. — Мои руки не запятнаны кровью.

Я проигнорировала его жалкие попытки отрицания.

— И потом, когда вы были бы абсолютно уверены в собственном успехе, вы нашли бы Эсмеральду и убили её. После этого вы могли бы насладиться славой, ведь вы же раскрыли величайшее ограбление и самое громкое убийство, что видело сверхъестественное сообщество.

Его голос сочился ненавистью.

— Вы всё это не докажете.

Я не сводила с него глаз.

— Пожалуй, нет, но мне и не придётся. Вы уже дали мне все доказательства, попытавшись сбежать, — я носком ботинка поддела его сумку. — Что тут? Оригинальный Алмаз Хоупа? Парочка противоречивых экземпляров «Вознаграждённых усилий любви»?

Фэйрфакс уставился на меня.

— Вы очень хорошо осведомлены.

— Да, это так, — я чувствовала, что охранники и полиция вокруг меня начинают терять терпение. Пора довести это до конца. — У вас ещё есть небольшой шанс на искупление.

— Что вы имеете в виду?

— Сдайтесь. Мировая общественность в целом не узнает, что один из альф оборотней попытался быть криминальным гением, и репутация сверхов останется нетронутой. Или же, — продолжала я, — продолжайте противиться аресту и обречёте всех оборотней. Все кланы и все волки будут на десятилетия запятнаны вашими деяниями. Это ваш последний шанс быть тем альфой, которым вас считает ваш клан.

На подбородке Фэйрфакса подёргивался мускул, но в остальном он оставался непроницаемым. Я понятия не имела, о чём он думает.

— Остальные убьют меня за то, что я сделал. Вы это знаете.

Я подумала о мёртвом теле Лукаса на Вестминстерском мосту. Фэйрфакс тогда не нажимал на курок лично, но это его рук дело.

— Я не контролирую правосудие сверхов, — тихо сказала я. А потом, потому что я оставалась чёртовой идиоткой вопреки всему, добавила: — Однако я замолвлю за вас словечко. Как вы и сказали, никто не умер.

В этот раз.

Фэйрфакс сгорбил плечи, и в этот момент я поняла, что всё будет хорошо.

— Тогда ладно, — прошептал он. — Ладно.

***

В окружении офицеров полиции и сотрудников аэропорта я вывела Лорда Фэйрфакса из аэропорта. Я не могла затолкать его в Таллулу — это было бы в высшей степени неподобающе и опасно — так что через детектива Барнс я организовала подобающий транспорт. Фургон с отдельным отсеком для перевозки заключённых уже ждал нас в тихом углу подальше от публики. Двое мужчин с мрачными лицами открыли задние двери, и я передала им Фэйрфакса.

Мой телефон завибрировал. Я выудила его из кармана, ожидая увидеть множество пропущенных от Лукаса, Лизы и Фреда среди прочих. Пропущенные были, они перечислялись на светящемся экране, но там также имелось анонимное сообщение: «Банк Талисманик шлёт поклон».

Я уставилась на сообщение. Затем открыла рот, чтобы закричать… но было уже поздно. Раздался один громкий хлопок, пронёсшийся по воздуху подобно взрыву. У Фэйрфакса не было времени удивиться. Его тело обмякло и упало на пол фургона, после чего повалилось назад, извергнув фонтан крови и обломков кости.

Полиция вокруг меня бросилась действовать, ожидая новых выстрелов. Их не последовало.

Мне не нужно было осматривать то, что осталось от черепа Фэйрфакса, чтобы знать, что ему всадили одну-единственную серебряную пулю. Очевидно, правосудие сверхов свершилось.