Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

Глава 15. Басино расследование

— Интересного? — переспросила Арина Басю, наводя порядок на лице. Подтерла расплывшуюся от слез тушь и стала обновлять боевую раскраску. — И что же, например? Начни со своего звезде… звезде… Ну в общем про демонов, которым крышка, — стала потом примерять наколдованные сапоги.

— В демонском клане может быть жуткий переполох, который отразится на всем иномирье. И будет здорово, если до войны не дойдет. Потому что на королевского сынка Вельзерана, — Бася с сомнением посмотрел на блестящие ботфорты Арины, которые с его точки зрения смотрелись как-то вульгарно, но свою оценку давать не стал. Продолжил. — Будет организовано покушение. Но это не точно.

— Вельзеран — королевский сын? — удивилась Арина, рассматривая себя в огромное зеркало в прихожей. Тоже засомневалась, что ей нужны блестящие сапоги. В таких лучше у шеста крутиться, а не на вечеринке отплясывать. Похоже, приличной девушке такая обувь не очень подходит. — Это тот, который за мной охотится, да? — решила уточнить, вдруг что перепутала.

— Тот самый, — хмыкнул Бася, соскочил с дивана и перебрался вслед за Ариной в прихожую, уселся у двери в зал, рассматривая хозяйку. — Вообще-то я тебе об этом в самом начале говорил, что он сын предводителя. Тот еще громила. Я его однажды так сильно укусил, что чуть зуб не сломал, а ему хоть бы что. Будто железный.

— И теплый… — Арина вспомнила, как грелась у демона на груди в день их первой и пока единственной встречи. — А за что ты его покусал? — меланхолично спросила, больше думая о своем новом образе, чем о рассказе фамильяра.

— За палец, — рявкнул Бася, пытаясь вывести Арину из раздумий. — Может тебе еще рассказать, почему? — но, не услышав следующего вопроса, буркнул. — Если хочешь услышать мое мнение, то эти ботфорты тебе совсем не идут. И кстати, я жрать хочу, — запрыгал в спальню к сумке, в которой были припрятаны орешки.

— Не идут? Думаю, ты прав, — решилась Арина, наконец, сказать себе правду. — Наколдую свои старые. И удобнее, и привычнее будет, — сняла ботфорты и отменила их материализацию. А когда прибыли ее сапоги (тут у Арины тоже получилось с первого раза), стала одеваться. — Пора уже. Вадим, наверное, обзвонился. Только у меня того телефона нет. Боюсь, прибежит сюда, узнавать, куда я провалилась. И фыркать будет, что все опять не так.

— Тогда идем скорее, — Бася засунул в рот остатки арахиса, который схомячил буквально за минуту, и запрыгнул Арине под куртку. Высунул мордочку из ворота у самой шеи и сказал. — По дороге расскажу.

— Ой, слушай, — вдруг спохватилась Арина. — А может тебе сапожки на лапки или варежки наколдовать? — спросила, запирая номер.

— Угу, — скривил мордочку Бася, снова засомневавшись в умственных способностях хозяйки. — Чтобы я только по снегу как собачка бегал? Ну уж дудки! Как я на дерево-то заберусь? Сама ковыляй в своих сапогах. И на фига ты с каблуками надела?

— Нет, так нет, — отозвалась Арина, не собираясь спорить о ерунде. — Рассказывай, что там у демонов затевается.

И по дороге в столовую, превратившуюся в вечернее кафе (кстати, не встретив никого по пути, видимо все, кто хотел, были уже там), узнала такое, от чего… нет, волосы на голове дыбом не встали, но было очень интересно. Как и сказал Бася. А убежал он от Арины потому, что почувствовал движение магии, вернее иномирское присутствие. И решил за этими людьми… в общем, выглядели существа как люди, проследить.

— Это Нодар, твоего скунса дружок, — так Бася обозначил иномирского. — Со своей подружкой.

— Значит, я правильно о них подумала, — Арина рассказала фамильяру о своих догадках на счет того, что странная парочка ее не видела.

— Да, да, они тебя видеть не должны, пока игра не закончится, — согласился Бася. — Только я их не знаю. А может просто не узнал, потому что они скрыты в ином обличье. Эти образы ненастоящие. Бабенка точно ведьма, она магические заклинания ставит. Сильная. Эркамиель зовут. Нодар несколько раз так ее назвал.

— Какое имя красивое, — отозвалась Арина, вышагивая по аллее, освещенной фонарями.

— Имя как имя, обычное для ведьм, — пожал плечами Бася, и у Арины вздыбился воротник у куртки. — Но вот что подозрительно, в иномирье нет ведьм с таким именем. Значит и оно фальшивое, не только внешний вид. Кстати, Нодар демон.

— Да? — удивилась Арина. — А совсем от человека не отличишь.

— Конечно, — Бася напрочь забыл, что хозяйка совсем неопытная ведьма и многих правил иномирья, а вернее почти всех, не знает. А ведь он ее учитель, так сказать. — Все существа имеют свой человеческий облик. Обычно его и надевают, когда в ваш мир являются. Но иногда могут меняться. Маскироваться.

— Как интересно, — пробормотала Арина, оглядываясь в темноту, вдруг где-то там прячется тот самый демон по имени Нодар. Прибавила шагу, хотя никого не увидела.

— Так что можно не понять, кто перед тобой, — дальше Бася умничать не стал, времени мало, а объяснять долго, поэтому сказал просто. — Я их разговор подслушал, поэтому узнал, что мужик демон.

Хотя тут следует отметить, подслушал фамильяр разговор не весь, а только часть. Возможно большую часть. Потому что пока парочка шла с прогулки, Бася прятался за деревьями и сугробами и все хорошо слышал. Но вот в соседний корпус, куда направились иномирцы, проскочить не сумел. Во-первых, ходили люди, а во-вторых, дверь стала непреодолимым для зверька препятствием. Пришлось лазить по этажам и в окна заглядывать. А на это ушло время. Так что может услышал Бася не самое главное, но выводы из услышанного сделал следующие.

Похоже, против Вельзерана существует заговор. С какой целью — не понятно. Но так как Вельзеран королевский сынок, то вероятно, кто-то хочет пробиться к власти. Ради этого все и замутили, скорее всего. А раз в этом участвует демон, то он и является главным выгодополучателем. Опять же… он может оказаться не главным, так как в заговоре участвует ведьма. А вот какая цель у нее — не понять совсем.

— Ведьмы, они такие… — задумчиво протянул Бася, пытаясь сформулировать одним словом все, что знал о клане колдунов. Но придумать не смог, а объяснять долго. Сказал кратко, на что хватило фантазии. — Хитрые и алчные. Но не все. В общем, Эльсенуор не зря закусился с Вельзераном, пытаясь доказать, что ведьмы запросто могут перехитрить демонов.

— Значит, самые хитрые, — сделала заключение Арина и снова оглянулась назад на всякий случай. — Кроме меня, — нервно хихикнула, не увидев никого на аллее.

— Ой, ты тоже научишься, — махнул лапкой Бася и чуть не вывалился из ворота куртки, успев хватиться за Аринину шею. — Не отвлекайся, — сказал хозяйке, хотя совет надо было адресовать ему самому. — Я думаю, эта Эркамиель воду мутит не зря.

— Наверняка, — согласилась с ним Арина и остановилась. Запихнула бельчонка под куртку ниже, потому что его холодные лапки на шее вызывали мурашки. — А знаешь, для меня совсем очевидно, что у нее с демоном любовь. И она хочет сделать его королем, а сама стать королевой. Как тебе? — и пока Бася устраивался под курткой и молчал, обдумывая Аринино предположение, пояснила. — Я видела, как она на него смотрела, хотя они были далеко. Но взгляд влюбленной женщины ни с чем не перепутать. По себе знаю.

— Ну-уу… может быть… — протянул Бася, все-таки высунув свой черный нос наружу. — Хотя ведьма и притвориться может, не отличишь. И даже то, что они в номере обжимались… фу-уу, — сморщил нос Бася, вспомнив целующихся демона и ведьму, — ни о чем не говорит. Это я по себе знаю. Но твой вариант с королевой весьма неплох.

— Ладно, примерную цель мы определили, — Арина зашагала дальше к огням, сверкающим из столовой. — Что еще узнал?

Следом Бася изложил заключительную часть услышанного плана заговорщиков, которые планировали устроиться за одним столиком с Вадимом, чтобы держать под контролем невидимую для них Арину. Зачем? Тоже не совсем понятно, так как новоиспеченная ведьма их вовсе не интересовала. Но вот в свете обнаружения невидимого Вельзерана очень даже подходила. Арина это сразу смекнула, даже не особо задумываясь. Все было довольно очевидно.

«А вот интересно, как парочка меня найдет, если я с Вадимом танцевать не буду? А? — мгновенно придумала Арина один из вариантов исчезнуть. — И вообще больше ни с кем из людей общаться не стану, а незаметно уйду? Поссорюсь со своим козликом из-за чего-нибудь и… А даже не смоюсь, просто за другой столик пересяду и сама за ними следить буду. Не просчитали такую ситуацию, господа заговорщики?» Тут же изложила свой план Басе, который как ни странно Арину похвалил.

— Соображаешь. Голова! — обрадовался зверек, оценив эффективность идеи. Очень уж он проигрывать не любил, да и новая хозяйка начинала ему все больше нравиться. — Классный план. Только не сразу со своим скунсом ссорься, может, чего еще узнаем.

— Хорошо, будем действовать по обстоятельствам, — согласилась Арина, считая, что надо сделать так, чтобы ссора выглядела естественно, и демон с ведьмой не догадались о том, что Арина об их замыслах знает. И еще. Не забыть притвориться дурочкой, как иногда делала, чтобы Вадим не доставал ее своим занудством. А уж это Арина умела. — А что с Вельзераном будет? Магии лишится что ли? Как думаешь, Бась? — спросила почти перед самым входом в столовую шепотом, чтобы никто случайно не услышал, как девушка разговаривает сама с собой.

Что хотят сделать неизвестные демон и ведьма с королевским сынком — Бася не знал. Не услышал. Но явно что-то плохое. Похоже, хотят напрочь устранить его со своего пути к королевскому престолу. А вот каким способом — зверек тоже не услышал. Но могут и убить. Хотя убить Вельзерана совсем непросто. Но можно.

— Так что демонам звездец, а нам прибыток. Потому как не наше дело, что у них в клане творится. Мы-то колдуны, — сделал выводы Бася, закончив свой рассказ. — К тому же если заговорщики за Вельзерана возьмутся, то ты можешь не умереть и выиграть. Здорово, да? — заглянул Арине в левый глаз, поднявшись на задние лапки и крепко вцепившись в волосы коготками.

— Но это же нечестно, — возмутилась Арина, остановившись прямо перед ступеньками крыльца. Хотя принесенная фамильяром новость реально была хороша, но подумалось почему-то именно так. Нечестно. — Нет, так нельзя, — заявила категорично, снова запихивая зверька под куртку, который хотел уже поспорить, но кто-то хлопнул в тамбуре дверью, и разговаривать стало опасно. — Потом поговорим, — шепнула в воротник куртки и стала подниматься по лестнице.

— Ду-рын-да… — прошелестел тихий голосок фамильяра, и Арина почувствовала иголочки, пробежавшие по левой руке. Бася вновь замаскировался под коричневую татушку с цветочными завитушками.

На улице стало тихо. Только где-то в вышине почти неслышно перешептывались, соприкасаясь ветвями, высокие раскидистые сосны, стоявшие на берегу Волги. Да махали своими вершинами серебристые ели, ограждающие ярко освещенную аллею, стряхивая с себя набившийся среди иголок снег. Тот искрился под светом почти полной луны ничуть не хуже, чем под лучами дневного светилы. И выглядело все это очень красиво.

Арина, оценив великолепие природы, шумно вдохнула морозный воздух как перед прыжком в воду и смело распахнула дверь столовой — вечернего кафе. Вошла внутрь.

Огляделась.

Столовка, по крайней мере, холл и раздевалка совсем не изменились. За деревянной стойкой ограждения, отделяющей коридор от развешанных на крючках шуб, пальто и курток, со скучающим видом сидела полная тетка неопределенных лет, наверное, пенсионерка, и читала книжку. Не в телефоне и не в планшете, как современная молодежь по дороге на работу и обратно, а держала в руках именно бумажный экземпляр небольшого формата в мягкой обложке. Видимо очередной иронический детектив одной очень плодовитой писательницы.

Чуть поодаль почти в самом углу холла стояла парочка и о чем-то тихо переговаривалась. То ли без энтузиазма ссорилась, то ли спорила о чем-то. По лицам молодых девушки и парня было видно, что разговор шел о чем-то неприятном, потому как ни на одной мордашке не было видно улыбок, которыми одаривают друг друга договаривающиеся о тайном сексе влюбленные. Ну те, которым стало скучно в кругу друзей и захотелось уединиться ото всех хотя бы на полчасика. Тут было явно что-то другое.

Похоже, все-таки ссорились. Потому что девушка вдруг сорвалась с места и, чуть не натолкнувшись на вошедшую Арину, та все же успела увернуться, выбежала в одном свитерке и в тон ему бежевого цвета обтягивающих брючках на улицу. Даже куртку свою не надела. Желтую с коричневыми земляными разводами — если только хорошенько ее не отмыла. Да, да. Это была мерзкая хамка Вика, которой досталось от колдовских проделок Арины больше всех. Странно, что девушка совсем не хромала.

А впрочем, и не странно. По всей видимости болевые ощущения снизились из-за приличной порции алкоголя, который Вика уже успела употребить, пока Арина собиралась. Ощущался свежий запах, исходящий от дыхания мимо пробежавшей сумасбродки со взрывным, судя по поведению, характером. Такое же амбре Арина почувствовала и от парня, ринувшегося вслед за Викой. Наверное, та уже порывалась сбежать, но парень ей не дал. И, наверное, это хлопанье дверей Арина услышала на подходе к столовой.

«Так вам и надо, — злорадно подумала Арина, направляясь к раздевалке и снимая куртку. — Хотя моей заслуги на этот раз нет, но похоже настроение девчули я подпортила на весь вечер. А не фиг на меня переть, — отдала куртку тетке за стойкой, получила номерок и вдруг осознала. — Ой, я точно в ведьму превращаюсь, получаю удовольствие от собственных гадостей. Не хватало только еще громко и страшно захохотать, чтобы у окружающих кровь в жилах застыла, — незаметно усмехнулась и сунула номерок за голенище сапога, пошла к дверям, ведущим в сердце местного общепита. — Нет, я не такая». Закончила размышления на позитивной ноте и распахнула дверь.

За деревянной створкой по-прежнему была столовка. А что Арина вообще ожидала тут увидеть? Королевский дворец? Или пещеру Аладдина с кучей золотых сундуков? Или ночной клуб с танцующими на подиуме полураздетыми девицами? А вот и нет. Даже на вечернее кафе не очень походило. Хотя огни сверкающих на потолке люстр были приглушены, а над окнами переливались гирлянды, видимо так и оставшиеся висеть с прошедшего Нового года. Ну, а может такой антураж был тут в праздники всегда.

Да, пожалуй, в праздники. Потому что несколько лет назад, когда Арина с Вадимом в санатории отдыхали первый раз, по вечерам ничего подобного не было. Точно? Арина непроизвольно задумалась, вспоминая проведенные тогда два великолепных дня и ночь. Впрочем, вспоминать о самом «Гремучем ключе» особо было нечего, потому что почти все время они с Вадимом просидели в номере, вернее пролежали в кровати, а точнее… Ну в общем, понятно, чем занимались между обедом и ужином, ну и дальше. Так что забег в столовку, чтобы поесть, был короткий, только чтобы не умереть с голода.

Арина с грустью подумала, как здорово начиналась ее любовь с Вадимом, красиво за ней ухаживающим. То есть цветы, шампанское, поцелуи при луне и прочая классика, способствующая завлечь женщину в постель. А потом красивый горячий с возбужденно стоящим естеством мужчина рядом на белых простынях, стремившейся быстрее стащить с нее последнее препятствие перед сексом… Да, все было романтично и мило, и точно не до разглядывания освещения в столовой.

Жаль, что со временем предвкушение близости с возлюбленным постепенно переросло в обычную полусемейную жизнь. Впрочем, до недавнего времени Арина хотела превратить ее в полностью семейную. Но не получилось. А ведь об этом честно предупреждала подружка Настя, которая всегда говорила, что пока молодая, можно и неженатого найти с таким же набором качеств. И… пока Арина прозрела сама, прошло пять лет…

Вадима она увидела сидящим за третьим столиком в правом крайнем ряду у окна. Все-таки предприимчивости у него не отнимешь, потому как это было одно из самых удачных мест в зале. И недалеко от танцплощадки, в которую превратился центр столовки, и в то же время соседний ряд с редко сидящими посетителями отгораживал от танцующих поп. Да и вид из окна на освещенную аллею с серебристыми елями был отличной альтернативой рассматриванию тарелок на столе и пляшущих под ритмичную музыку диджея аборигенов.

Вадим сидел лицом ко входу и сразу заметил вошедшую Арину, улыбнулся и помахал ей рукой. Что-то сказал сидящему напротив парню. Тот повернулся, и Арина опознала в нем Нодара. Он тоже улыбнулся, как будто увидел девушку, и тоже изобразил жест, похожий на приветствие. В общем, предполагаемо. Только странно, что рядом с ним не было Эркамиель. Арина на всякий случай покрутила головой, пока шла к столику, но ни у барной стойки, ни среди танцующих ее не нашла.

А все потому, что пока Арина колдовала и разговаривала с Басей, произошло следующее.

Вслед за Вадимом, когда он уже оценил приготовленный ему столик, скорчив недовольную мину, а затем, включив обаяшку, договаривался с администраторшей зала, чтобы пересесть за другой, в столовую заявились Нодар с Эркамиель. Впрочем, вошли они не сразу, а некоторое время стояли в холле и через приоткрытую дверь подсматривали за Вадимом, не понимая, почему тот мечется по столовой.

— Давай, подождем, пока они сядут, — остановила перед самыми дверями Нодара Эркамиель, схватив того за рукав белой толстовки, отлично сочетающейся с черными джинсами и белыми же кроссовками. — А то не понятно, где эта мадама. Может она с ним, а может у любого столика стоять. И мы как идиоты будем с воздухом здороваться.

— Согласен, — кивнул головой Нодар, замерев у двери. — Я уже один раз обмишурился, и что-то больше не хочется. А то или она заподозрит неладное, или он примет меня за сумасшедшего, — оставил щелку, через которую Вадима было отлично видно, и отошел, чтобы не загораживать проход, если кто-то еще припрется.

— С администраторшей о чем-то болтает, — прокомментировала разговор Вадима Эркамиель, отпустив рукав Нодара, и поправила свое ультракороткое ярко-голубое платье, натянув подол пониже. А то при ходьбе тот все время полз по тонким колготкам выше, пытаясь приоткрыть объемные бедра ведьмы. Все потому, что юбка была сильно обтягивающей, видимо не рассчитанной на такую попу, в то время как верх платья свободно свисал красивыми волнами до самой талии. — Платье дурацкое.

— Сама такое выбрала, — хмыкнул Нодар, оглядывая подружку. — Но тебе идет, особенно вырез сзади до самой… — не удержался и провел пальцем в том месте, где этот вырез заканчивался, ощутил, как Эркамиель напряглась, и чмокнул ее в губы. — Ты меня возбуждаешь, — прошептал на ухо.

— Ну, хотя бы это дурацкое платье мне гарантирует, — улыбнулась Эркамиель, наблюдая за Вадимом, который направился к третьему столику у окна. — Садятся, пойдем.

Они вошли в зал и увидели, как Вадим отодвигал от стола стулья со своей стороны, видимо ухаживал за Ариной. Пришли к выводу, что она тоже там. А вот и нет! Как известно, Арины в столовке не было. Ведь сладкая парочка упустила тот момент, когда ведьмочка решила поменять ботинки на сапоги и рванула обратно в номер. Нодар с Эркамиель в это время обходили свой корпус с другой стороны, чтобы не столкнуться с объектом слежки раньше положенного и не попасть впросак снова. Они решили, что встретятся за столом, когда будет понятно, что Вадим с Ариной сидят вместе.

— Добрый вечер, — чуть заметно кивнув головой, галантно поздоровался Нодар, хотя сегодня виделись. — Мы к вам как договаривались. Можно? — спросил с полуутверждением.

— Да, конечно, — Вадим сделал приглашающий жест рукой, показывая ему на противоположный край стола. — Будем рады.

Нодар отодвинул стул, стоящий у окна, и посадил туда Эркамиель, чтобы та оказалась напротив Вадима, а сам уселся, как думал, напротив Арины. Представил свою подружку:

— Эльмира.

— Рада знакомству, — улыбнулась та, посмотрев с хитринкой в глаза Вадиму, а затем перевела взгляд на пустое место рядом с ним. — Здравствуйте.

Вадим с подозрением уставился на нее, но затем нахмуренные брови расправил и спросил:

— Знакомых увидели?

Эркамиель незаметно вздрогнула и мгновенно перевела испуганные глаза за спину Вадима на дальний столик, где сидела веселая компания из пяти человек и выпивала. Ведьма быстро сообразила, что поздоровалась с пустотой, и согласно кивнула головой:

— Да, знакомых… вроде. Хотя… может и нет. Наверное, обозналась.

— Ну и лучше, что знакомых нет. Нам лишние свидетели не нужны, — тут же произнес Нодар, направив вслед за Эркамиель взгляд на шумную компанию. — Я их точно не знаю. Там вроде одна молодежь.

— Думала сестра подружки, младшая, — сориентировалась Эркамиель, учитывая слова демона. — Но вроде не она, — улыбнулась Вадиму. — И правда лучше, что нас тут никто не увидит и жене Нодара не доложит, — намекнула Вадиму на схожую с ним ситуацию.

— Это да, — отозвался тот и тоже улыбнулся. Возникшее было подозрение на странное поведение не только Нодара, но и его дамочки, у Вадима сразу исчезло.

Затем им принесли папки с меню, и они углубились в изучение блюд, предлагавшихся в послепраздничный вечер. То, что четвертая папка так и осталась лежать на столе в то время, как остальные были раскрыты, подтверждало догадку Эркамиель, что Арины за столом почему-то нет. Понял это и Нодар, начиная злиться в очередной раз.

«Как мне надоело, — думал он, нервно читая строчки меню. — Говорил же этой курице, надо узнать заклинание отмены невидимости. А эта идиотка — и так справимся. Справимся, как же! Опять нас придурками чуть не посчитали. Видел я, как красавчик с удивлением на нее пялился. Нет, надо что-то с заклинанием делать. Иначе весь план кикиморскому кракену под хвост. А если Арина одна плясать пойдет? И там с Вельзераном встретится? Как я их увижу? Народу-то совсем немного, так что вряд ли их будут обтекать, как Эркамиель говорила».

Нодар оторвался от созерцания меню и оглядел зал. Занятых столиков действительно было мало. Понятно, что не выходной, когда основной заезд в санаторий, да и день влюбленных прошел вчера, так что такое количество посетителей было нормой. Похоже, не самое раскрученное место этот «Гремучий ключ». Не понятно только, зачем сегодня надо было устраивать вечеринку с музыкой и танцами. Видимо администрация решила, что оставшихся нужно развеселить. А может просто диджей после вчерашнего застолья не смог уехать и решил подзаработать еще.

«Людишки… — вздохнул Нодар, — порой бывают такими меркантильными». И внезапно вздрогнул, даже холодный пот выступил у него на спине, когда он увидел немолодую пару, усаживающуюся за столик у самой сцены.

Нодар резко повернулся к Эркамиель и увидел, что та по-прежнему изучает меню, скептически оценивая каждое блюдо, как будто собралась обтрескаться едой, а не делами заниматься. Ну, какого мухомора она по сторонам не смотрит? Это разозлило демона еще сильнее, и он еле-еле сдержался, чтобы не вырвать у ведьмы из рук папку и не кинуть ту в администраторшу зала, которая сидела на высоком стуле у барной стойки и что-то писала себе в блокнот.

Заметив краем глаза движение своего дружка, Эркамиель положила меню с раскрытой страницей на золотистую скатерть и незаметно для Вадима ухватила Нодара под столом за руку. Крепко сжала ему пальцы, почти до хруста, и повернула голову в его сторону, улыбаясь. Их глаза встретились, и Нодар увидел сверкнувший гневными искорками зеленый огонек. Сразу понял, что Эркамиель тоже заметила высокого стройного мужчину с дамой в платье цвета пыльной розы и ботфортах, только вида не подала. Ведьма, блин.

Поэтому Нодар спросил не то, о чем хотел, а совершенную ерунду, пытаясь не вызвать новые подозрения у Вадима:

— Ничего не выбрала? Может просто мясо по-французски? Мне нравится. Оно и к шампанскому отлично подходит.

— Пожалуй, — согласилась Эркамиель и спросила Вадима. — А вы как? Решили, что закажете? Есть очень хочется, — улыбнулась такой очаровательной улыбкой, соблазняющей любого мужчину, что Вадим даже поперхнулся и не смог ответить, только согласно кивнул головой. — А Арина сама закажет?

— Д-да, — промямлил Вадим, понимая, что пялиться на чужую девушку и молчать, не очень вежливо. С усилием отвел глаза от Эркамиель и уставился в меню. Немного пришел в себя и отменил свое же решение. — Впрочем, лучше сам закажу. Я вкусы Арины знаю. Да и ей приятно будет, что я обо всем позаботился.

— Ну и славно, — продолжая улыбаться, Эркамиель махнула рукой, после чего к столику подошла официантка и приняла заказ. — Вадим, вам придется немного побыть в одиночестве, — заявила ведьма после ухода миловидной девушки в фиолетовом фартуке. — Нам с Нодаром нужно на минутку отойти. Не заскучаете? — сверкнула огоньками глаз.

— Надеюсь, нет, — улыбнулся в ответ Вадим, включая привычное обаяние, вспомнив, что не только сидящая напротив него девушка умеет очаровывать, но и сам он не лыком шит. — Скоро Арина придет, — как бы между прочим намекнул, что у него есть пара.

Подумал, если девица старается переметнуться от Нодара к нему или просто пытается соблазнить, то не станет для нее легкой добычей. Он и сам отличный охотник. И в делах любовных тот еще знаток и пройдоха, причем умеющий добиваться желаемого, не сильно напрягаясь. К тому же Вадим еще не решил, нужна ли ему эта женщина. Хотя видно, что потенциал у красотки огненный. И видно это не только по рыжим волосам, разбросанным мягкими волнами по плечам, а больше по тому взгляду, которым Эльмира его одарила.

Демонстрируя, что ему абсолютно все равно, останется за столом один или со знакомыми, Вадим вытащил из кармана джинсов смартфон и набрал номер Арины. Углубился в прослушивание длинных гудков вызова, отвернувшись у окну, где на ярко освещенной аллее по-прежнему было безлюдно. Чертыхнулся про себя, когда робот сообщил в трубку, что абонент не отвечает. Набрал еще раз и, снова не услышав ответа, подумал, что Арина наверняка не взяла телефон с собой, а после включил интернет и стал читать новости.

В это время ушедшие Нодар и Эркамиель вышли из столовой, завернули за угол в самую темноту и, создав портал, оказались в своем номере. Сразу же принялись злобно ругаться, не стесняясь в выражениях. Само собой больше всех бесновался Нодар. На то он и демон.

— Идиотка, маразматичка, су… — самые безобидные слова, которыми он обзывал подружку. — Опять меня подставила. Да ты…

— Успокойся, чертов х… — Эркамиель тоже несколько раз выругалась, не удержавшись.

Ей уже порядком надоел постоянно нервничающий демон, который по ее представлениям должен быть более умным и хотя бы умеренно сдержанным. И начинала уже подумывать, что зря связалась с этим дураком. Как оказалось, кроме завышенных амбиций и желания пробиться на верхушку демонского клана у Нодара ничего выдающегося не было. Ну, кроме одного — мужского достоинства, пользоваться которым демон умел великолепно. На что Эркамиель и повелась.

А ставить надо было на ум или на крайняк на умопомрачительную хитрость, как у Вельзерана. Впрочем, следует отметить, что королевский сынок в сексуальных играх ни в чем не уступал Нодару. Тут Эркамиель глубоко вздохнула, пропуская мимо ушей стенания ругающегося рядом демона, и в очередной раз обругала себя. А себя ругать намного больнее, потому что собственные ошибки исправлять в большинстве случаев не получается. Лучше их не совершать совсем, просчитывая все заранее.

Сейчас Эркамиель сильно жалела, что в погоне за своей мечтой долго не могла определиться, кого из двух демонов выбрать — Вельзерана или Нодара. Хотя в самом начале была еще парочка других высокородных представителей демонского клана, которые очень быстро отпали сами собой. А вот с Нодаром и Вельзераном она замешкалась и пропустила королевский удар. Впрочем, удар обернулся сердечной болью вовсе не для нее, а для Вельзерана, который застукал со своим соперником Эркамиель.

Только намного позже ведьма оценила степень хитрости Вельзерана, который почуяв что-то не то в их отношениях, расставил им с Нодаром ловушки, в одну из которых они неожиданно угодили. Да, Эркамиель разбила Вельзерану сердце. Надо же, у демона такое нежное сердце оказалось! Тем не менее, ведьму он не простил, сколько та ни каялась потом и ни пыталась вернуть его любовь. Не получилось. Вельзеран просто вычеркнул Эркамиель из своей жизни и снова занялся демонскими играми, как будто его сердце вовсе не кровоточило. Сволочь.

Тогда Эркамиель сказала Нодару, что сама бросила Вельзерана и взялась за оставшегося демона. А что еще оставалось делать? И как оказалось, почти ничего не выиграла. Опять же — еще и не проиграла. Если они с Нодаром смогут уничтожить королевского сынка, то дорога к мечте Эркамиель окажется намного короче. Так что…

— Ты сейчас о розовой феечке, что сюда с эльфом заявилась? — спросила Эркамиель Нодара, когда тот стал выдыхаться и делать паузы между ругательствами. — Я бы тоже хотела узнать, зачем они здесь.