Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

Глава 5. Вот тебе и иномирье

— Это что такое? — Вадим показал пальцем на камень и оглянулся на Арину ошалевшими глазами.

Как будто думал, что она все объяснит. Правильно, конечно, думал. И к кому надо, обратился. Но ведь Арина не могла ему сказать, что ехали они в санаторий, а попали черт знает куда. Вернее демон знает или маг. А она совершенно не знает, кроме названия этой неизвестной Арине страны. Или государства. Или планеты. Или просто зазеркалья. В общем, факт того, что машина с водителем и пассажиркой явно попала в неизвестное иномирье, стал реальным фактом.

А раз так, то судя по всему это каменный указатель, рассказывающий, куда надо ехать или к кому. Арина подумала, что надо бы посмотреть, что там написано. Может, станет понятнее, где они находятся. Однако, приглядевшись к камню, кроме запорошенных снегом и не везде читаемых букв ничего не увидела. Ну и прочесть, само собой, что там написано, не смогла. Да и буквы ли там были?

Решила отвлечь Вадима. А то он как повернулся к ней, так и застыл с полуоткрытым ртом, ожидая ответа. Надо было что-то сказать.

— А чему ты удивляешься? — спросила, мило улыбнувшись. — Дорогу снегом занесло, вон как мело. В феврале всегда такая ерунда случается. Просто надо осторожнее ехать, пока трактор с расчисткой не пройдет.

— Во-первых, не трактор, а грейдер, — Вадим по своей мерзкой привычке поправил Арину, демонстрируя свои, как ему казалось, превосходные знания.

И самое интересное, раньше Арине это нравилось. Ведь она считала, что ее мужчина такой эрудированный, такой умный, такой… самый-самый. И восхищалась им. И просто не обращала внимания на то, как он периодически ее поправлял, хотя и не всегда был прав. Арина же не идиотка с высшим образованием, а вполне хороший специалист, закончивший университет без трояков. А это о чем-то говорит. И кругозор у нее достаточно обширный.

Знает она прекрасно, что дорогу не только грейдеры чистят, поэтому и сказала, что трактор. А с другой стороны, какая к черту разница? Будто от названия агрегата их жизнь зависит. Так что козлик мог бы скромненько промолчать. Но только сейчас Арина поняла, что Вадим таким образом самоутверждался, и разозлилась. Однако тут же постаралась взять себя в руки. «Плевать на него, — подумала. — Пусть считает, что хочет. Сейчас не до его амбиций, а надо отсюда как-то выбираться».

— А во-вторых, фиг с ним со снегом, — продолжал Вадим, поворачиваясь к лобовому стеклу. — Это что впереди? — снова стал тыкать пальцем в возвышающуюся двухметровую глыбу. — И почему тут нет дорожных знаков?

— Ну, мало ли какие камни могут валяться у дороги, — глупо хихикнула Арина, решив, что не надо сейчас пугать Вадима своими познаниями об иномирье. — Я пойду посмотрю, что там. А ты пока проверь навигатор, может у него просто зарядка села.

И не дожидаясь, что ответит Вадим, вышла из машины. Огляделась вокруг.

Как красиво!

Облачка, из которых сыпался мелкий снег, унеслись куда-то вдаль, освобождая место дневному светиле. И оно выглянуло из-за последней тучки, как будто улыбаясь. Зимнее, неяркое, с красноватым оттенком. Но в его лучах заискрился лежавший на дороге и в лесу снег. Покрытые им сосны сразу превратились в залежи бриллиантов, рассыпанных на зеленых ветках. Даже резануло глаза, когда Арина стала всматриваться в надписи на камне.

Так, так. Сначала она разглядела стрелки, указывающие в трех направлениях. Чего и следовало ожидать. Потому что в этом самом месте дорога, по которой они с Вадимом ехали, разделялась на три. Причем разделялась весьма специфически, заметно отличаясь от того, как делалось в человеческом мире. Ведь обычно на развилках к основной трассе боковые примыкали под прямым углом. Здесь же ответвления шли к центральной дороге под острым, градусов 30-ти. Из-за этой особенности стрелки на камне выглядели как отпечаток куриной ноги. Только от очень большой курицы.

А что было написано над стрелками? Буквы. Точно буквы. Но… не похожие ни на славянские, ни на готические, ни даже на руны. И как прочитать? Арина стояла перед указателем как витязь на распутье. И подсказать некому, и спросить — никого нет. Причем судя по густому лесу, жилья вблизи не предвиделось. Да и ни к чему. Кто знает, кто там обитает? Тролли зеленые или эльфы с острыми ушами? Или те же демоны из рода… из рода… нет, Арина не запомнила. В общем, из рода Вельзерана. Оно ей надо?

Так что оставался только один источник информации, без которого тут явно не обойтись.

— Бася, Бась, — почесала Арина левое запястье, где по ее предположению должна находиться голова фамильяра. — Тут на камне написано, куда ехать. А я ничего не пойму.

— Йюх-ты! Мы в иномирье! Дома! — радостно закричал Бася, мгновенно вырываясь у нее из руки. — Ничего себе тебя занесло! — вскарабкался по куртке на плечо и стал вертеть головой, осматриваясь.

— Бася, блин, — только и успела выдохнуть Арина, пугаясь.

Понятно, если сейчас за ней наблюдает Вадим, то он сильно удивится. Наверное, у него и глаза по пять копеек стали. Спиной-то Арине не видать. Хотя, если рассудить здраво, то появление зверька у нее на плече пусть и необычное, но все же объяснить можно. Причем довольно просто. Мало ли какие белки по лесу скачут. Может эта голодная и принеслась к Арине за орешками или за хлебушком. Девушка выдохнула облегченно, придумав объяснение.

Но тут неугомонный фамильяр радостно заорал своим басом на весь лес:

— Ты и машину приперла! Ничего себе!

И прежде, чем Арина что-то успела сказать, одним прыжком соскочил с плеча, а вторым запрыгнул на капот «Мерседеса». Но не рассчитал, поскользнулся и влетел в лобовое стекло, распластавшись на нем всеми лапками.

— Кикиморский мухомор, — выругался, увидев смотрящее на него в упор изумленное лицо Вадима.

— Ты же белка. Ты почему разговариваешь? — задал дурацкий вопрос Вадим с прежним выражением лица, продолжая пялиться на сползающего по стеклу зверька.

Поняв, что парень все видел и слышал, Бася решил мягкую игрушку больше не изображать. Но отвечать ему не стал, а заорал Арине:

— Ринка! Ты чего натворила? На кой ведьминский колпак ты это идолище прихватила? Спалились теперь!

Арина и сама это поняла, как только увидела Вадима, прильнувшего к лобовому стеклу. И лихорадочно думала, что же делать в такой ситуации. Ну как можно объяснить исчезнувшие дорожные знаки, а вместо них каменный указатель? А тем более разговаривающую белку? Ведь в реальной жизни так не бывает. Разве что повторять человеческие слова умеют вороны да попугаи. А Бася ни на тех, ни на других явно не тянул. Да и то, какие слова он орал, подражанием не назовешь.

А если Арина скажет, что внезапно стала ведьмой и умеет колдовать? Тогда Вадим наверняка решит, что она свихнулась. И вместо того, чтобы везти ее в санаторий, потащит к психиатру. Как один из вариантов. А может просто развернется и бросит ее тут, а сам покатит домой, чтобы больше никогда с ней не встречаться. Что более вероятно. Так что про ведьму определенно говорить не стоит.

Хотя можно было бы для убедительности продемонстрировать какую-нибудь материализацию. Например… А чего бы такого наколдовать? В голову Арине почему-то ничего не приходило. Она покрутила головой и остановила свой взгляд на камне-указателе. «А вот камешек можно превратить в снеговика, например, — внезапно у новоиспеченной ведьмы родилась мысль. — В огромного. Зато более понятного, чем камень на распутье». И как-то непроизвольно с ее губ сорвалось заклинание, реализовавшее возникшую идею.

Видимо магия с течением времени стала усиливаться, и уже не надо было четко выговаривать слова. Следовало только представить себе предмет материализации. А вот с этим у Арины было намного хуже. Потому что снеговик вместо камня действительно получился, но не такой, каким должен быть миленький снежный человечек. На Арину глазищами-угольями смотрело огромное чудовище, классически состоящее из трех шаров, правда, неправильной формы, с ведром на голове и морковкой вместо носа.

Ведро было сдвинуто набекрень, что придавало бы снеговику залихватский вид, если бы не свесившийся до земли нос. Из-под которого виднелась кривая ухмылка нарисованного рта. О чем думала Арина, представляя человечка, можно было догадаться. Уж очень его морда напоминала лицо Вадима, если бы его рисовал художник-карикатурист. Решив, что камень смотрелся лучше, Арина уже собралась заклинание отменить, как услышала дикий вопль фамильяра:

— А-аа! Аринка, спасай! Он меня сейчас до шкурки изотрет!

Повернувшись на крик, Арина сразу побежала выручать зверька, которого по лобовому стеклу возили дворники. Оказалось, пока она придумывала, как выкручиваться, и колдовала, Вадим пялился на Басю, показавшему ему язык и корчившему рожи. Совсем недолго. Потому что Вадим внезапно нажал на кнопку стеклоочистителя и обрызгал зверька пахучей жидкостью. А затем включил дворники, уцепившие протиравшего глаза Басю за хвост. Длинная шерсть сразу намоталась на щетку, и бедный зверек не смог выпутаться. Так вместе со щеткой и ездил по стеклу.

Подбежав к машине и собираясь отцепить фамильяра, Арина схватила его за тельце и потянула. Но не тут-то было. Хвост крепко запутался, вытянувшись в струнку.

— Отпусти! — тут же заорал Бася. — Ты мне хвост оторвешь, дурында!

Арина тут же выпустила зверька из рук и стала стучать в окно:

— Вадимчик, выключи дворники. Вадюшка! Эй, ты чего?

Но Вадим на нее не реагировал, уставившись на снежного монстра, сотворенного Ариной. Тогда она рванула дверь с водительской стороны и нажала на кнопку сама. Бася облегченно выдохнул и полез распутывать хвост. А Арина стала трясти парня в надежде, что тот придет в себя. И тот действительно через некоторое время посмотрел на нее вполне осмысленно и спросил, тыкая пальцем в снеговика:

— Откуда это взялось? Тут ведь только что камень был. Ты это тоже видишь?

Отодвинул Арину от двери и вылез из машины.

— Придурок чертов, — увидев вышедшего парня, буркнул в его сторону Бася, который уже сидел на капоте «Мерседеса» и чистил шерстку на хвосте. — Пень безмозглый.

— Ты его слышишь? — спросил Вадим, переведя взгляд со снеговика на зверька, а затем на Арину.

И что ей оставалось делать? Ничем рациональным то, что происходит, уже не объяснить. Поэтому нужно было говорить правду. Вполне возможно, что Вадим ее поймет, он ведь достаточно умный и сообразительный. По крайней мере, до сего дня Арина так считала. Поэтому как можно спокойнее сказала:

— Мы сейчас в иномирье. Это страна такая волшебная. Вот и происходит всякая чертовщина.

Вадим слушал ее молча, видимо переваривал полученную информацию. Не удивился, не стал задавать глупых вопросов из области «а как? а где? и почему?», а только задумчиво смотрел на нее своими ясными голубыми глазами. Арина же решила, что раз он не крутит пальцем у виска и не тащит ее в психушку, то вполне адекватен, и можно продемонстрировать ему свои умения, чтобы подтвердить, что она не врет.

— А я ведьма. Вернее только вчера ночью ею стала, — все же пояснила для начала. — Смотри, что я могу, — прочитала заклинание наоборот, для пущей убедительности махнув рукой, и снеговик опять стал каменной глыбой. — Вот тебе и камень.

Глаза Вадима сначала заметались между девушкой и вернувшимся на прежнее место валуном, а затем в них отразился страх. И прежде чем Арина успела сообразить, что сделала это зря, возлюбленный бросился наутек, почему-то свернув в правую развилку.

— Вадим! — Арина понеслась за ним вслед. — Остановись! Ты заблудишься! Ва-а-дим!

Бежала со всех сил, стараясь догнать, но так как время на старте было упущено, не догнала. Да и каблуки на сапогах развивать скорость на уровне Вадима не позволяли. Хорошо хоть ногу ни одну не подвернула. Но все равно задохнулась и остановилась, усевшись в снег на обочине и глядя в спину удалявшегося парня. Так ведь и не оглянулся ни разу, сколько ни звала.

— Что ж ты за дурачок-то такой? — тихо спросила Арина осипшим голосом исчезающий за поворотом силуэт.

— Да это идолище похуже некоторых демонов будет, — заскакал около нее Бася. — Вставай, дурында, попу отморозишь. Тебе мама в детстве не говорила, что сидеть на снегу нельзя? — запрыгнул Арине на плечо, уцепившись лапками за шапку. — Вставай, говорю! — дернул хозяйку за мочку уха.

— Встаю, встаю, — зашевелилась Арина, медленно поднимаясь. — И что теперь делать? — растерянно спросила фамильяра.

— А я знаю? — ответил тот вопросом на вопрос и стал поправлять на Арине шапку, натянув ее по самые глаза. Видимо думал, что так будет теплее.

— Надо его догнать, только я рулить не умею, — побрела Арина назад к машине, сдвинув шапку обратно на лоб. — Но попробовать могу.

— А он тебе потом башку оторвет, что ты в его колымаге что-то сломала, — резонно заметил Бася. — Еще и деньги на ремонт потребует. С него станется.

— Да нет, он не такой, — стала защищать Арина возлюбленного. — Скуповатый, это есть, конечно. Но чтобы с меня деньги за свое спасение требовать? Нет, не будет, — сказала уверенно, хотя подспудно понимала, что Бася может оказаться прав.

— Не такой, не такой, — передразнил ее зверек, но больше ничего говорить не стал.

Дальше шли молча, думая каждый о своем. Бася, наверное, об орехах, а Арина лихорадочно искала вариант спасения возлюбленного. Пусть и такого. Тем не менее, это ее мужчина. По крайней мере, на ближайшие три дня в санатории. А может и не три, а гораздо меньше. Что ее ожидает при встрече с демоном, Арина не представляла. Но чем могло закончиться, уже знала со слов фамильяра. И как только об этом вспоминала, ей почему-то хотелось прибить не демона, а старого пьянчужку-мага.

— Слушай, Бась, — спохватилась Арина, подходя к каменному указателю. — А куда Вадим побежал, ты можешь прочитать? А то я не поняла.

— Могу, — буркнул фамильяр и уставился на указатель. — К троллям побег.

— Прямо так и написано?

— Прямо так. Ортанторгские тролли, — пояснил Бася и хихикнул. — Это он удачно свернул. Сожрут и даже косточек не оставят.

— С ума сошел! — взвизгнула Арина в ужасе, представив Вадима, жарящегося на костре целиком. — Едем скорее.

Побежала к все еще работавшей машине и уселась на водительское сиденье, думая с чего начать движение. Ну, вот такая она несовременная. Когда подружка Настя пошла учиться в автошколу и звала ее с собой, Арина отказалась, наслушавшись умных речей Вадима, что «баба за рулем…» и так далее. Отбрыкалась от Насти тем, что любит, когда ее возят. И вот результат. Надо ехать спасать Вадима, а она пялится на панель с цифрами и ничего не понимает. И где-то внизу слева должно быть сцепление.

— Чего тянешь? — спросил нетерпеливо Бася. — Мы к троллям сами поедем или сюда перенесешь?

— Что? — перевела Арина глаза с пола, где разглядывала педали, на фамильяра, развалившегося на соседнем сидении. — Как это сюда перенесешь?

— Да также как мы в иномирье попали, — Бася не понял, чего Арина от него добивается. — Портани да и все.

— Портани? — снова переспросила Арина, чувствуя себя тупой курицей. — Портани это как?

— Е-мое, Аринка. Ты кикиморских мухоморов в лесу нанюхалась? Вроде зима на дворе, — Бася почесал лапкой нос, озадачено глядя на хозяйку. — Портани, значит, создай портал и через него перенеси, чего хочешь. Хоть себя, хоть идолище свое, хоть машину эту. А вообще мощно у тебя получилось вместе с тачкой в иномирье попасть. Вот нас портануло, так портануло. Я поэтому и удивился, когда…

— Так можно запросто Вадима сюда вернуть? — из болтовни зверька Арина выцепила самое важное. — Через портал?

— Ну да, — согласно мотнул головой Бася. — Я ж тебе об этом и говорю.

— Ох, Бася, научился бы ты нормально объяснять, — Арине захотелось зверька прибить. — Чувствую, в гибели предыдущих ведьм не один демон виноват.

— Да ты что?! — вскричал Бася обиженно. — Да я… да за них… эх… — отвернулся от Арины.

— Рассказывай, что надо делать. Только по порядку, — строго сказала Арина, хотя ей стало Басю жалко.

Зря она, наверное, так сказала. Но извиняться не спешила. Иногда в воспитательных целях надо и свой характер показать. А то ишь расслабился. Вадима идолищем называет и спасать его не торопится. Хотя сам же сказал, что Ортанторгские тролли парня запросто сожрать могут.

— Представь себе Вадима, — надо же, Бася Аринкиного возлюбленного по имени назвал. — И место это представь. Вот хоть тут перед машиной. Говори заклинание и тащи чувака сюда. Только четче все представляй, а то у тебя в голове каша какая-то, — пробурчал, не поворачиваясь к Арине.

— Хорошо, сейчас попробую. Да ладно дуться-то, — почесала Басю между ушей. — Сам виноват, между прочим. Надо было сразу, как только Вадим убежал, все рассказать. Мир? — не выдержала первой, погладив зверька по спине.

— Мир, — тут же согласился тот, видимо, как и Арина не любил ссориться и долго обижаться. — Только тебя тоже не поймешь. То умеешь ты порталы создавать, то тупишь на ровном месте.

— Пока еще туплю, — согласилась Арина и произнесла заклинание.

Тотчас перед машиной повисло марево, а затем растворилось в воздухе, оставив на белом снегу посреди дороги Вадима и… державших его за руки двух троллей.

— Мамочки мои, — прошептала Арина, увидев чудищ, и ей захотелось залезть под руль. — А они тут зачем? — спросила Басю, который тоже вылупил глаза на непрошенных гостей.

— Ты же Вадима своего притащила, а эти за него зацепились, дурачье тролличье, — ответил тот, разглядывая зеленых гигантов. — Не умеешь ты еще отсеивать лишнее. Вот теперь надо что-то с ними делать.

Если бы Арине не было страшно, то увидев при других обстоятельствах появившуюся троицу, рассмеялась бы от всей души.

В центре на подкошенных ногах стоял Вадим, в которого с обеих сторон вцепились чудища, поддерживая парня, чтобы тот не упал. Или они сами за него держались? Причем выражения лиц у всех было безумное. По всему было видно, что тролли тоже растеряны или даже напуганы внезапным перемещением с насиженного места. Они изумленно вертели головами во все стороны и видимо не могли понять, где они.

Вдруг один из троллей сморщил мордаху и заревел. Не в том плане, что заорал белугой, хотя да, заорал, а в том плане, что заплакал. Если можно так сказать по отношению к двухметровому гиганту с огромными мускулистыми ручищами и ногами толщиной с хорошее многолетнее дерево. Тролль выпустил руку Вадима и уселся попой на снег, размазывая кулаками слезы. И всхлипывал как трехлетний ребенок, у которого отобрали замученную его ласками кошку.

Второй тролль некоторое время смотрел на плаксу, а затем отшвырнул Вадима в сторону и бросился к первому, обняв того и тоже захныкав.

— Чего это они? — шепотом спросила Арина фамильяра. — Тролли же так себя не ведут.

— Да кто их знает. Они же тупые как дети малые… — начал свое объяснение Бася и вдруг замолчал. — Слушай. А, похоже, это тролличьи дети. Напугались и плачут. Как все ребенки. Им видимо твоего Вадима вместо игрушки дали, — сделал предположение.

— Возможно, — протянула Арина.

— Е-мое! — воскликнул зверек. — А если у этих троллей детки такого размера, то какого размера их родители?

Арина с Басей переглянулись, представив результат, и ужаснулись.

— А ты разве никогда троллей не видел? — спросила Арина.

— Ортанторгских нет. Кто ж в такую глушь забирается? — задал риторический вопрос Бася, он действительно здесь никогда не был. — Их вроде вообще никто не видел. Они отдельно ото всех живут и к другим не суются. Ну и к ним никто не жаждет попасть на обед.

— А если их родаки нас найдут, нам точно крышка, — Арина произнесла вслух то, о чем подумала. — Машине конец, а нам звездец. Что будем делать?

— Линять отсюда надо, вот что, — резонно заметил Бася. — И как можно скорее. Наверняка этих уже хватились и ищут. Вон как завывают. Если родаки услышат, то как ты сказала, звездец нам.

— Надо Вадима как-то забрать, а я их боюсь, — Арина вглядывалась в неподвижное тело возлюбленного, переживая за его жизнь.

«Ведь он такой красивый, веселый, ласковый. Говорит, что любит меня. Ну, себя, конечно, больше. Но у кого нет недостатков? Какого же черта я его во все это втянула? — подумала в отчаянии. — Разозлилась, вот и надо было сразу бросать, а не придумывать всякие пути отхода. К тому же это моя судьба ведьмой стать. Значит, надо было самой выкручиваться». Сейчас Арина сильно жалела, что согласилась ехать с Вадимом в санаторий. На что она вообще рассчитывала? Сбежать от демона? И что потом? В свете вот таких событий с порталами и троллями ее хитрая идея обмануть Вельзерана гениальной уже не казалась.

— Ты чего молчишь? — дернул ее за рукав Бася. — Времени мало. Спасай своего… этого, — не стал называть Вадима идолищем.

— Да как спасать-то? — оторвалась Арина от своих тяжких дум и постаралась взять себя в руки, отбросив самокопание на задний план. Сейчас в первую очередь надо было выручать Вадима. Но в голову Арине ничего не приходило, поэтому она ждала совета фамильяра. — Как?

— Ты же у нас ведьма, тебе и придумывать, — Бася неожиданно отдал бразды правления Арине.

— А совет твой где? — пробормотала она. — Неужто никаких идей нет?

— Ну по идее ты должна их отправить обратно, — почесал Бася левое ухо.

— А-аа, — протянула Арина. — Думала об этом. Только не смогу. Я же не знаю, как выглядит их нора. Или где они там живут. Закину куда-нибудь к демонам на кулички, а жалко ведь. Дети все же. Хоть и тролличьи. Сгинут без родителей-то.

— Так-то да, — согласился с ней Бася, почесав правое ухо. — Хотя я бы об этом даже не думал. Свою шкурку спасать надо, а не о чужой думать. Другие идеи есть?

— А знаешь, есть, — Арина отвернулась от ревущих троллей.

Все это время она боялась, что те побегут к машине, увидев внутри другого человечка, и захотят с ним, то есть с ней, поиграть. И помнут корпус. А то и вовсе полезут вытаскивать Арину через разбитое окно. Но сейчас она пристально посмотрела на Басю и хитро улыбнулась.

— Чего задумала? — тот перестал чесаться и замер, затем стал медленно отодвигаться от Арины к двери. — Не-не-не, я туда не пойду.

— Басенька, ну что тебе стоит, — стала уговаривать фамильяра. — Ты всего лишь троллей отвлечешь. Поскачешь вокруг них и уведешь за собой в развилку. А я Вадима до машины как раз дотащу. Ты же сможешь. Ты же умненький и к ним в лапы не попадешь, — стала льстить зверьку.

— Пожалуй, в лапы не попаду, — рассудил Бася. — Только вот ты вряд ли не успеешь Вадима дотащить.

— Почему? — удивилась Арина и перевела взгляд в направлении, которое указывал лапкой фамильяр.

На заснеженной белой дороге, отходящей вправо, показалась какая-то огромная темная масса, стремительно приближавшаяся к развилке. Она переливалась под лучами солнца чем-то грязно-зеленым и что-то рычала. Тролльские детишки сразу замолчали и с интересом уставились на приближавшееся войско. Иначе не назовешь тех несколько десятков огромных вооруженных существ.

— Не успею, — прошептала Арина, обдумывая пришедший ей в голову сумасшедший план спасения.

Причем реализовать его могла только ведьма.

В основном идея была такая — чем-то задержать разъяренную толпу троллей. И конечно сразу же в голову пришла каменная преграда поперек дороги. Мгновенно на подступах к развилке материализовалась сложенная из огромных блоков стена, как только Арина про нее подумала. Ведь новоиспеченная колдунья прекрасно представляла, как выглядит Великая Китайская. Причем стена встала не только на дороге, но и протянулась дальше в лес.

По предположению Арины тролли вряд ли смогут разрушить преграду быстро и вполне возможно пойдут в обход. В любом случае у Арины будет время подумать, что делать дальше. Потому что в ограниченный промежуток времени, в так называемом цейтноте, принимать правильные решения она не умела. У нее сначала возникали вот такие простые решения, которые чаще всего не срабатывали. Как и сейчас.

Однако никто из троллей видимо не задумался, что стену можно обойти, и врезавшись всей толпой во внезапную преграду, стали попросту ее долбить. И все бы ничего, это могло продолжаться весьма долго, если бы не одно НО, которое и подвело Арину. Построенная ею стена, как и Великая Китайская, имела одну особенность, о которой знали только реставраторы величайшего строения древних зодчих. Стена была сделана из камня не вся. За внешними монолитными блоками внутри был песок и ничем не скрепленные булыжники, наваленные вразнобой.

Так что преграда была повержена в считанные минуты. И сквозь образовавшийся пролом стали пролезать огромные тролли с дубинками в руках и бежать в сторону незадачливых путешественников по иномирью.

— Давай еще одну. Стену, говорю, давай! — забасил в истерике фамильяр. — Затопчут же. А я еще такой молодой! — закрыл лапками голову и вжался в сиденье.

Особенностей Китайской стены Арина не знала, поэтому решила, что создавать вторую такую же нет смысла. Нужно было какое-то другое, причем оригинальное, решение.

А ведь в первую очередь тролли бегут спасать своих деток. Тогда Арина подумала, что если не может вернуть детенышей обратно в их нору, да и смысла сейчас в этом не было, то может попробовать передвинуть их немного вперед. Туда к развилке, к которой уже подбирался тролльский авангард, состоящий из десятка чудищ. Получилось с третьего раза. Сначала троллята улетели на метр, потом еще на три, а затем попали точно в центр развилки. Причем больше не ревели. Может им понравился новый аттракцион, а может приближение взрослых пятиметровых монстров их успокоило.

Однако Арина не обольщалась, рассуждая вполне здраво, что на деток среагируют только их родители, а остальная толпа наверняка побежит наказывать своих обидчиков. И прошептав заклинание, наставила поперек дороги… уродливых снеговиков. Похожих на того первого с лицом Вадима, только на этот раз высотой больше пяти метров.

Причем снеговики странным образом получились повернутыми мордами в разные стороны. И по одному из них, который уставился на Арину черными глазами размером с поднос, оскалил нарисованные зубы (так Арина делала иногда в детстве) и свесил до земли свой гигантский нос-морковку, можно было представить, как выглядели остальные.

— Это что за сюрреализм? — спросил Бася, приподнявший в это время мордочку и выглянувший из-под бардачка наружу. По его расчетам их уже должны были затоптать, и ему стало интересно, почему этого не произошло. — Ты в скульпторы податься решила? Боюсь, с такой красотой народ тебя не поймет.

— А мне и не надо, чтобы понимали, — фыркнула Арина, улыбаясь носатому монстру. — Мне надо, чтобы боялись. Как думаешь, надолго они троллей задержат?

— Теперь даже не знаю, — Бася поднялся на задние лапки и присмотрелся к тому, что происходит на дороге. — Вроде никого не видать. Странно. Неужели испугались? — посмотрел на Арину с восхищением.

— Хорошо, если так. А если нет, то их ждет другой сюрприз, — развеселилась Арина.

— Какой? — тут же спросил Бася, обожавший разные розыгрыши и соответственно сюрпризы. — Ну, говори скорей, — дернул хозяйку за рукав, потому что та задумалась.

— Внутри снеговиков вот такие камушки, — Арина ткнула пальцем в глыбу-указатель. — Так что разрушить мою красоту сразу не получится.

— Ух ты. Да ты скульптурный гений, — Бася в первый раз похвалил Арину. Идея с камнями внутри страшных, но совершенно безобидных снежных человечков, ему ужасно понравилась. — Прикольно вышло, — и стал рассказывать, как однажды посетил с Эльсенуором какую-то выставку.

А Арина в это время обдумывала, как ей забрать с дороги Вадима. Выходить из машины и тащить его обратно, причем зная, что он совсем не легкий, а килограммов семьдесят, посчитала глупостью. Тем более ей все больше нравилось колдовать. Так что… как говорится — финт ушами и вуаля! Вадим влетел в «Мерседес» через портал и приземлился на заднее сиденье. Только Арина немного не рассчитала, и начавший приходить в себя парень приложился головой о дверцу, снова потеряв сознание.

«Теперь в санаторий», — подумала Арина, и болтавший без умолку, видимо от нервного перенапряжения, Бася внезапно прикусил язык. И в прямом, и в переносном смысле.

— Это мы где? — завертел головой в окна, рассматривая широкую расчищенную от снега площадку с машинами перед трехэтажным кирпичным корпусом.

— На месте, — выдохнула Арина, еще не веря, что у нее все получилось.

Оставалось только придумать, как объяснить случившееся Вадиму. И явно без ведьм и колдовства.