Мастер Слуг. Книга 3

Глава 5

— Хиро, — глядя на меня с самым серьезным видом, сказала Кирино. — Брось каку. Плохой лис. Брось. Фу.

— Да ладно тебе! — я с мечтательным видом закинул выпавшую с босса «отборную кошачью вырезку» в инвентарь. — Я её Пан отдам, будет отличная шаурма!

Шлеп.

Это личико моей ледяной невесты познакомилось с её же ладошкой.

— Я у Пан в ближайшие два дня не ем, — тихо пробормотала себе под нос она.

А вот взгляды Алайи и Киё выглядели более… заинтересованными.

— Ой, да ладно, — хмыкнула Блейс, обследовавшая стены изрядно разнесенной комнаты босса. — В некоторых мирах людям вообще приходится питаться биомассой с содержанием человеческих останков. Когда ресурсы ограничены, как только не приходится выкручиваться. А тут буквально сами боги велели, если оставили возможность такой награды… Что? У меня что-то на лице?

Судя по скрестившимся на нашем медике взглядам, подобных «откровений» от неё не ожидал никто. Ну да, гуманистка-каннибал, блин.

Решив закрыть тему, мы быстро закончили обыск помещения и я со вздохом констатировал, что кроме солидного куска мяса и пары тысяч кредитов из тумбочки нам больше ничего не выпало. Странно, конечно. Но с другой стороны, благодати за эту ходячую шаверму отсыпали немало, а взятая этажом ниже Ви перевешивала любые артефакты и знания, возможные к выдаче на таком уровне. Плюс, внизу нас еще «чудовище» ждет.

— Ну что, двинули?

Ответом мне были кивки и частично… обреченные вздохи.

— Няф? — дернул вопросительно ушком, но ответа не получил. И чего это они?

Спуск вниз прошел намного быстрее, чем путь сюда — хвала Гее, боги не стали делать перезагрузку противников. Зато вот подвал «порадовал» длинным уходящим вниз спиральным коридором со ступеньками. И все бы ничего, если бы он не оказался напичкан ловушками просто сверх меры! К счастью, у нас в отряде хватало средств для обнаружения и обезвреживания всяких подлянок: сначала путь визуально проверяла Пятая, потом мы дистанционно магией и конструктами фей обезвреживали бяку, а потом… пускали вперед Дороти на случай незамеченных пакостей. И раз десять минимум нашего отрядного танка приходилось откачивать, а Пятая к концу пути из-за таких проколов едва ли не в депрессии пребывала.

— Моего мастерства явно недостаточно, — тихо пробормотала она, печально повесив хвостик и носик.

— Ну так для того мы и здесь, — погладил я по голове нашего мелкого енотика. — Тренироваться в более-менее тепличных условиях. Сама подумай. Врагов тут выше нашего уровня сил мы не встретим по определению, время реального мира почти не тратится, сами противники за нами гоняться не будут и покорно ожидают когда мы до них доберемся, да и отступить можем почти в любой момент. Ну и что бы ни случилось, Блейс может залечить и даже воскресить слуг и контракторов, как и я сам, хотя и не так эффективно. Так что в данжах хоть и опасно, но ошибки тут не так критичны, как в реальном мире. Потому не раскисай, а лучше учись и совершенствуйся! Ну и меня погладь, если совсем грустно.

— Но… Господин…

— Погладь. Лисенка… Воооть, хороший енотик.

— Глупый лис, — вздохнула за моей спиной Кирино.

После успокоения одной излишне ответственной шиноби, мы прошли через небольшую пустую комнатку и оказались в… лаборатории. Натуральной такой лаборатории настоящего безумного ученого. Белый кафельный пол, заляпанный высохшей кровью, стоящие вдоль стен стеллажи с прозрачными банками, заполненными всякой консервированной гадостью, огромные колбы с зеленоватой жижей и плавающими в них уродцами-мутантами, несколько хромированных хирургических столов с окровавленными инструментами и кусками неопознанной плоти… В общем, жуткое место.

— Ви? — глянул я на эльфийку.

— Я уже говорила, что без понятия, — беспомощно развела та руки, нервно озираясь.

— Ясно, — дернул я хвостиками. — Противник? — ответом мне был нестройный отрицательный гул голосов. — Ладно. Рассредоточиться, осмотреться. В случае его — визжать погромче.

За последнее замечание я был удостоен дружных укоризненных взглядов от начавших расходиться подруг. Ну да, эти девушки и девочки при встрече с угрозой визжать будут в после…

— ВИИИИИИИ!!! — Дороти.

Рывок вперед. Осмотр. Ступор. Всемирный жест «лапка-морда».

— Это… — раздался за спиной какой-то потерянный голосок Кирино. — Я даже не знаю, как комментировать.

— Кири, Алайя, отойдите подальше на всякий случай, — скомандовал я, раздумывая над… пикантной ситуацией. — Пятая, ты тоже не приближайся.

— Почему? — выполнили приказ все, но спросила только Алайя.

— Потому что вы шиноби и, можно сказать, девочки-волшебницы, — нервно дернул я ушками. — А что с такими персонажами делают тентакли?

Троица девочек призадумалась, слегка побледнела и сделала еще шаг назад. А Блейс в это время многозначительно пыхнула сигарой и огнеметами.

— Сжечь ересь? — уточнила Темпера.

— Боюсь, эта ересь и есть наша спасаемая, — вздохнул я, покачав головой. К причитаниям Куро из кружащих вокруг меня щитов-конструктов я предпочел не прислушиваться, ибо психика у меня детская и нежная. — Ладно, стойте тут, а я вытащу Дороти и попробую… поговорить с этой… штукой.

Осторожными шажками начал приближаться к здоровенному черному чану, обнаружившемуся в дальнем углу помещения, над которым и находилась наш танк в состоянии органического рубина… обвитая тянущимися из чана черными щупальцами с белыми червеобразными нитями внутри. Хорошо хоть с одной стороны в таком состоянии с Дороти нельзя совершить ничего порочащего, а с другой стороны, щупальца будто и не собираются делать именно это, а просто… ощупывают и изучают «жертву». Но все равно мерзковатое, однако в чем-то даже завораживающее и эротичное зрелище. Мда. Выверты собственного подсознания и живущего там зверинца влияют на мою крышу явно не самым лучшим образом.

Пока я приближался к тихо… хихикающей? Да, она и правда прекратила визжать практически сразу и сейчас хихикала от щекотки. Кхм. В общем, пока я подходил к плененной Дороти и готовил лассо из паутины, тентакли двигались все медленней и медленней, а в какой-то момент вообще замерли и… развернулись в мою сторону.

— Эм… — я замер, перестав подходить. И сделал осторожный шаг наза… — НЯФ!

Сам бросок щупалец я увидеть не смог — реакции не хватило. Как, впрочем, и у всех присутствующих. Зато результат все наблюдали очень внимательно и с разным выражением мордашек. В общем, Дороти эти черные тентакли отпустили, меня на её место затащили и… эм…

— Кири, будь добра, кинь Киё и Алайе льда за шиворот, слишком уж у них мордашки похабные… Кири? Блин. И ты туда же.

— Сжечь? — в очередной раз предложила Блейс.

— Щекатушки, — как-то обиженно посмотрела на меня Дороти.

— Куда я попала? — возвела очи к потолку Ви.

Что там бормотали вылетевшие из слияния и лежащие на полу феи я, опять же, предпочел не слушать — психика дороже.

А тентакли тем временем вели себя совсем не как тентакли, а скорее как… эм… даже не знаю. Но меня держали на весу над чаном с черной жижей предельно аккуратно, удобно и тактично, да еще и поглаживали так расслабляюще, словно делали массаж. И было совершенно непонятно, как к этому относиться. Учитывая еще и то, что мне нужно эти самые тентакли «спасать». К счастью, проблема взаимопонимания решилась сама.

«Помоги», — раздался в голове явно чужой и лишний голос.

— Чем? — поинтересовался я.

«Нет сил. Увядаю. Впусти».

— Это прозвучало как минимум подозрительно, — ответил с печальным вздохом. — Но я уже подозреваю, что и как будет происходить, слишком уж концепция похожа… Ладно, делай.

«Благодарю».

В следующее мгновение вся биомасса в чане, а было там литров двести как минимум, быстро, но довольно плавно начала втекать в меня прямо через кожу. Ощущения были… словно у шарика, который надували. И при этом внешне не было никаких изменений. Хорошо хоть едва не рванувших в мою сторону девушек остановить успел. Ну а после нескольких секунд такого занимательного времяпрепровождения я… плюхнулся хвостиками на дно опустевшего чана.

И тут же ожила Система.

Пока я читал и переваривал такую подставу от Системы, заглянувшая в чан Блейс спокойно вытащила меня за шкирку и, подняв на уровень глаз, внимательно осмотрела. Немного подумала. Обдала исцеляющим пламенем. Еще раз внимательно повертела одного бедного лисенка, который висел поджав хвосты, лапки и ушки и сделав грустные-грустные глазки.

— В порядке, — констатировала она, поставив меня на пол перед светлыми и очень внимательно на меня смотрящими очами остального отряда и одной внезапной эльфийской приблуды.

— Глупый лис, — первой начала Кирино. — Где они?

— Кто? — прикинулся я теплым войлочным изделием из свалянной овечьей шерсти.

— Тентакли, Массстер, — прошипела Киёхиме с пугающей улыбкой и предвкушающими глазами. — Тентакли.

— Нетю, — развел я лапкими. — Не дали. Только покров из слизи.

— Взгляд виляет, — констатировала довольная Алайя.

— Врет, — согласилась Кирино.

— Мааассстеррр, — мечтательно закатив глаза, то ли прошипела, то ли прорычала Киёхиме. — У мастера есть тентакли…

— Угу, — поддержала её пристроившаяся на плече Куро.

— Пацан, — присевшая уже на моё правое плечо Широ сочувственно похлопала ладошкой по щеке. — Сочувствую.

«Лизь-лизь», — согласилась с ней Интуиция.

В этот момент я твердо решил, что наличие такого нужного и полезного инструмента придется упорно отрицать лет до четырнадцати. Потому что подозрения — это одно, но если все подтвердится… Всего одно слово.

Хоуп.

***

Я лежал в своей комнате и подбивал итоги похода. Всего одного, зато какого! По впечатлениям и прибыли он опережал все, что было до этого.

Итак, по-порядку.

Зонтик. Очень своеобразный, в чем-то несуразный, но при этом действительно опасный артефакт. Уже одно то, что им можно прикрыться от любой атаки ниже божественного ранга многого стоит. Остальные же свойства тоже не менее полезны и интересны. Даже вызов хтоника может пригодиться, если другого выхода не останется и захочется «уйти, громко хлопнув дверью».

Ви. Эльфийка со второй формой ламии. Сильный боец, опытный лесник и отличный бариста. Причем, в отличие от того же Кустика она не ограничена территорией поместья и является вполне себе самостоятельным юнитом. Правда, невозможность подключения её к Системе печалит, потому что придется развивать остроухую обычными методами. Впрочем, об этом я уже успел с ней перекинуться парой слов и она заверила, что прекрасно справится с наращиванием силы сама, при условии доступа к Волшебному Лесу и меллорнам. От наличия последних она вообще словила кратковременный ступор, а потом долго радостно пищала что-то на своем эльфячьем наречии.

Пятый из восьми генов. Хотя формально это не ген, а симбионт, но в задании по генокраду мне пунктик зачли, так что пофиг. Приобретение бесспорно полезное, но и имеет… скользкие места. Мда. Тентакли. Я так и не признался, что мне их выдали, но девушки подозревают на грани уверенности. Однако палиться я пока не собираюсь, ибо… нафиг. Просто нафиг. Этой тушке шесть лет! Извращенки-шотаконщицы идут лесом! Тем самым, Волшебным! К Кустику на лианы!

И, наконец, уровень. Двадцатый уровень для всей боевой группы. Это шикарно. Пятьдесят очков характеристик и классовый талант. Я еще не знаю, что взяли другие — решили вечером собраться и похвастаться. Ну, кроме фей. С теми все понятно — возьмут человеческую форму, как давно хотели. А вот мне приходится чесать затылок.

Можно раскидать свободные очки равномерно по всем пяти характеристикам и наложить третий уровень печати Кромвеля, который в сумме с первыми двумя даст шестьдесят заблокированных очков, что с запасом перекроет мою няшность, а в остальных оставит двадцать-тридцать очков незаблокированными. Это как бы будет полезно, но… неэффективно. Торчащей десятки в параметре няшности, не перекрытой печатью, мне сейчас хватает и чтоб жить нормально, и мозги окружающим кушать в меру. Так что пока не будет очередного подъеба от уважаемой Геи, накладывание третьего уровня печати не нужно. А если вдруг будет, я смогу наложить и с текущими характеристиками, хотя там будет немного непривычно… Короче, рациональней сейчас вложиться в профильные характеристики как боевого мага — разум и дух. Просто потому, что мне нужна мана для сражения. Чем ее больше, и чем быстрее она восстанавливается, тем лучше, ведь в ближний бой я не лезу, а именно поддерживаю девочек огнем, нитями и конструктами фей из заднего ряда. А все это жрет магическую энергию, и жрет неслабо.

Фыркнув, поставил Системе задачу распределить по двадцать пять очков в магические параметры, догнав разум до ровной сотни, а дух — до ста одного. Естественно, с шагом в одну единичку каждые пять минут, чтобы мозги не скукожились от такого одномоментного улучшения.

Теперь талант.

Как и сообщала мне справка в прошлый раз, выбранное мною тогда «обнуление» заменилось «рокировкой», а два первых таланта остались доступны для выбора. И тут я уже долго не думал — мыслесвязь наше все! Слишком уж удобный талант «координатор» в плане не только боевой слаженности, но и переговоров, разведки и банальной лени. Так что подтвердив выбор таланта, я удовлетворенно попырился на свой статус-лист.

Угусь. Матерею потихоньку.

И чуть не забыл кое-что еще. Не менее важное!

— Моя пррррелессссть, — с широкой улыбкой погладил я третий хвост. — Теперь я могу заняшить на пятьдесят процентов больше няшек одновременно, хи-хи-хи…

— Кхм, — раздался со стороны дверей деликатный кашель. — Хиро, не помешаю?

— Да нет, с важным только что закончил, — фыркнул я, нехотя убирая хвосты за спину и осматривая стоящую на пороге комнаты Синтию. — Проходи, садись. Я так понимаю, у тебя два дела?

— Конкретно к тебе, или вообще? — улыбнулась горничная, присаживаясь на стул возле стола, в то время как я свободно развалился на кровати.

— Конкретно в данный момент ко мне, — уточнил я. — Как там… эм… твоё неожиданное счастье?

— Нуууу… — девушка загадочно перевела взгляд на потолок. — Я ему показала поместье. И не только… В общем, сейчас он в Лесу, осматривает и контролирует изменения. Сказал, что еще сутки-двое и все стабилизируется. А еще у тебя там… мутантов всяких много.

— Я догадывался, — со вздохом помянул особенности своего неправильного призыва. — Обстоятельства своего тут пребывания он тебе рассказал?

— Подробно, — кивнула женщина. — Меня все устраивает. Все равно мы с дочерью уже выбрали сторону и менять её не собираемся.

— И когда у Роки появятся младшенькие? — не удержал я ехидную лыбу. Впрочем, мне ответили зеркально такой же.

— Лет через десять-пятнадцать, — ответила старшая Грейв. — Пока мы с Кустиком притремся друг к другу, пока подберем ему живое воплощение по методикам моей семьи, пока… в общем, дел хватит. Да и за одним чересчур активным лисенком присматривать приходится.

— Зато у нас весело, — развел я лапками.

— Это да, жизнь и веселье бьют даже не ключом, а ревущим потоком, — с каким-то наслаждением прищурилась Синтия. — Так приятно снова побыть среди молодежи после того тухлого болота с гнилым мясом… Кстати, о нем. Вот твой второй вопрос. Думаю, как любитель «нестандартных» вещей ты оценишь.

Главная горничная жестом фокусника вытащила откуда-то из складок юбки небольшой черный кейс и, быстро нажав в трех местах на крышке, открыла его. Развернула в мою сторону, демонстрируя содержимое. Там на алом бархате лежали девять… Эм… Что-то вроде тонкого костяного браслета с пятнадцатисантиметровым узким клинком-когтем. И веяло от этих артефактов чем-то неуловимо родным…

Система долго молчать не стала и разродилась поясняющей табличкой.

***

Хвостовые когти кицунэ.

Оружие-имплантат редкого ранга. Автоматически встраиваются в хвост. Прочность и острота зависят от показателей выносливости и ловкости владельца соответственно.

Особые свойства:

Полуматериальность — полностью интегрируются в магическую структуру хвостов кицунэ и появляются/пропадают вместе с ними.

Самовосстановление — при повреждении восстанавливаются за счет маны владельца.

Проводники — способны проводить ману и стихийные энергии владельца.

***

— Какой занятный сувенирчик, — откровенно оскалился я.

С довольным видом цапнув оружие, сразу же отправил шесть когтей в инвентарь, а три, после недолгого осмотра, примерил к своим хвостикам. Кольца сразу же прошли сквозь мех и кожу, по ощущением сжавшись прямо на крайних хвостовых позвонках, а когти-лезвия с тихим шелестом втянулись внутрь, скрывшись в магической псевдоплоти. Однако мне хватило одного волевого усилия и острые когти выскочили обратно, прямо из кончика хвоста.

— Судя по виду, я не прогадала, — довольно кивнула Синтия, одним движением буквально растворяя пустой ныне чемоданчик в ткани своего платья. — Ответный подарок не нужен, ты мне его уже утром сделал. У меня все.

— Тогда спокойной ночи, — улыбнулся ей.

— Спокойной, Хиро, — вполне искренне улыбнулась она в ответ, выходя за дверь.

Приятно, когда разумные находят свое счастье… Угу. Думал я, стеля кроватку. Все же день был долгим и выматывающим, а завтра будет не легче — нужно будет устраивать пятистороннюю официальную встречу. Эх.

Устроившись под одеялом, я уже собрался закрыть глаза, как услышал какое-то шебуршание под боком. Недоуменно опустив взгляд, увидел две очень маленькие, но решительно настроенные мордашки моих фей.

— Куро, Широ, вы чего? — непонимающе дернул ушком.

— Пацан, сегодня мы отомстим! — оскалилась белая фея.

— Да, Мастер! — решительно сжала кулачки её сестра. — Сегодня вы с сестрицей поменяетесь ролями!

Что-то я совсем ничего не понима…

ПУФ!

— А, ясно, — с равнодушным лицом констатировал я, оказавшись в объятиях внезапно увеличившейся в размерах Широ, которая с довольной моськой обняла меня всеми конечностями и вжала во внушительную грудь, едва прикрытую полупрозрачной ночнушкой. — Так, а Куро…

— Хи-хи-хи… — раздался тихий похабный смех от чего-то крохотного, зажатого между нашими телами. — Душно… влажно… тесно… хи-хи-хи…

— А, ясно, — все с тем же равнодушным лицом констатировал я. Кстати, судя по зубному скрежету из-под кровати, они даже Киё чем-то подкупили. — Ну и… пофиг. Спокойной ночи, девочки.

— Спокойной, пацан.

— Хи-хи-хи…

***

9 августа 2015 года (воскресенье).

Хвала Гее, всю ночь Широ в таком формате не проспала. Ей было непривычно, жарко и не так мягко… Короче, где-то после полуночи я проснулся от резкого изменения окружения и обнаружил близняшек, дрыхнущих в обнимку у меня на груди. Пару минут поразмышлял на тему живительного щелбана одной наглой особе в белой ночнушке, но в итоге плюнул и вновь отрубился.

Приведя себя в порядок, я вышел из комнаты и заглянул к Кирино. Девочка в этот момент стояла перед своей кроватью и натягивала трусики.

— Неловко вышло, — оценил я открывшийся вид и дыхнувший в лицо ледяной ветер.

— Еще как, — с глубоким вдохом девочка взяла себя в руки и быстро натянула предмет гардероба.

— С пандочками.

Ответом мне был укоризненный взгляд.

— Дверь хоть закрой…

— Закрыл.

— …снаружи. Извращенец.

— Ой, вот устраивать леденящую душу резню врагов при мне ты не стесняешься, — закатил я глаза, устраиваясь на стуле. — А переодеться в моем присутствии сразу такой скандал? К тому же напомню, что ты опять путаешь ментальный и физический возраст. Тебе не двадцать пять, дорогая.

— Как и тебе, дорогой, — слегка сварливо ответила Кири, застегивая рубашку. — А вообще, это вопрос воспитания и морального облика, а не ментального возраста.

— Тебе напомнить, как проходили мои помывки после тренировки с воспитанницами Шиши? — скептически выгнул я бровь, вставая со стула и распуская хвосты. — Кстати, смотри, что мне вчера Синтия подогнала!

— Хм… — уже полностью одетая девочка придирчиво изучила выскочившее из кончика пушистого хвоста костяное лезвие. — Занятно. В густой шерсти и не сразу заметишь такое. А учитывая, что руки сами тянутся к хвостикам… Ты стал еще более страшным оружием.

— Не могу не согласиться… Ты в курсе, Хикари встала? — убрав вторую форму, спросил я.

— Скорее всего нет, она допоздна какие-то документы изучала, — губы Кири тронула недолгая коварная улыбка. — Пойдем?

— Угусь, — кивнул я, беря её за руку.

Минуту спустя мы с Кирино стояли перед кроватью второй моей невесты, которая лежала на ней в позе морской звезды, разметав длинные огненно-алые волосы по подушке и счастливо пуская слюньки из приоткрытого рта. Кстати, одежды на ней не было совсем, а одеяло лежало смятым на полу — видимо, кровь феникса слишком сильно сказывается на температурном обмене организма.

Переглянувшись с Кирино, я сделал приглашающий жест рукой. Ты хмыкнула и движением пальца наморозила пару кубиков льда, один из которых перекинула мне.

— ИИИИИИИИИ!!! — этим утром в поместье сработал весьма своеобразный будильник…

***

Сидя в «приемном» зале на первом этаже я словил легкое чувство дежавю. Который уже раз ожидаю тут делегации разной степени важности? А сколько еще раз такое будет? Впрочем, в отличие от последнего раз претерпел изменение не только состав присутствующих с моей стороны, но и внешний вид самого помещения. Конкретно то, что у дальней стены появилась барная стойка с кучей «наворотов» вроде кофемашины, холодильника, небольшой мультипечки, стенки с кучей бутылок и стеклянным шкафчиком для готовой еды и десертов с функцией стазиса. За последнюю примочку мне пришлось отвалить Гее две тысячи очков благодати, но счастливый вид Ви того стоил. Да и вообще, смотрится престижно и интересно. Эдакий уголок для сопровождения послов, да и часть жителей поместья будут не прочь посидеть тут в свободное время — все же мы пока не снимали осадного положения, а пообщаться и расслабиться в приятной атмосфере всем хочется.

Помимо Ви, присутствующей за самой барной стойкой, на высоких стульях там же устроились Ичиро, Хикари и Роки — они как раз и играли роль официального сопровождения присутствующих на встрече семей Мей, Ёро и Грейв. У стены неподалеку с видом примерных служанок расположились Дао и Шёлк, которые сегодня сдавали своеобразный экзамен Синтии и должны были обеспечить обслуживание встречи. Сама же старшая Грейв, одетая в деловой костюм, вместе с Хоуп устроилась за столом переговоров на длинном диванчике, слева относительно меня. По правую сторону сидела невозмутимая Йоко. К стороне стола прямо напротив меня было сейчас приставлено два не особо широких диванчика для представителей Инузу и Закари, которых в данный момент от ворот к дверям поместья сопровождают Киёхиме и Блейс.

Что же касается «моей стороны», то тут по прежнему стоял один диван, по центру которого сидел я, по бокам от меня Кирино и Алайя, а на спинке диванчика вроде как расслабленно устроились Куро и Широ, но при этом готовые в любой момент прыгнуть в слияние. Как говорится, «здоровая паранойя — залог здоровья параноика»!

И вот двери зала открылись и внутрь вошли шесть персон. Впереди шли Киёхиме и Блейс, причем если Темпера, выполнив возложенные обязанности сопровождения, тут же свернула в сторону барной стойки, то сестренка без предупреждения растворилась в воздухе. Угу. И оставила после себя давящее ощущение присутствия. Словно исходящий пеной из пасти бешеный зверь, который стоит у тебя за спиной и дотянуться до горла жертвы ему не дает только толстая цепь со стальным ошейником.

Кажется, я примерно понял, какой талант выбрала Киёхиме за двадцатый уровень.

От четверки прибывших с небольшой задержкой отделились еще двое и направились следом за Блейс. Впрочем, их роль была полностью понятна просто по одному внешнему виду: классические такие телохранительницы в строгих костюмах. Рослые, широкоплечие и коротко стриженные. Впрочем, на фоне моей целительницы, которая сейчас была одета в обтягивающий внушительную мускулатуру боевой комбинезон с накинутой поверх курточкой, эта парочка бодигардов откровенно не смотрелась. Ну а оставшиеся двое из делегации соответственно направились к столу переговоров. Сели. Едва заметно поежились как под нашими изучающими взглядами, так и под давлением сестренки.

Первая была, скорее всего, родственницей Ёро — ярко-красные глаза и волосы как бы намекали. Ну и многозначительные переглядывания с Хоуп тоже. Впрочем, кроме колера она больше ничем не выделялась и была как бы стандартизированно-средней: средний рост, средняя фигура, неопределенный возраст от двадцати до сорока лет и самое обычное лицо. Одежда тоже состояла из непримечательного закрытого платья с длинной юбкой и высоким воротом.

Вторая была… яркой. Шикарная блондинистая шевелюра, симпатичное лицо со слегка горбатым носиком и серыми глазами за очками-половинками. На руках — двухсантиметровые когти белого цвета, а на теле — ядовито-зеленый костюм-тройка с розовой рубашкой и фиолетовым галстуком. Вообще, очень странное сочетание цветов, как на мой вкус.

С некоторой задержкой над головами парламентеров появились обозначения Системы.

«Нэги Инузу, огненный маг, переговорщик, 3 уровень угрозы», — красноволосая.

«Иша Ду Ар, малефик, секретарь-бухгалтер, 3 уровень угрозы», — блондинка.

Прежде чем переговоры начались, Кирино нервно дернула щечкой.

— Хиро. Успокоин.

— Понял-принял, — хмыкнул я. — Сестренка, ты сегодня заменяешь фей.

Давление и жажда крови резко пропали. Зато в наступившей тишине откуда-то издалека послышалось жутковатое хихиканье. Блин. Хотяяяя… Интуиция молчит. Значит норм, выживу.

— Надеюсь, вы против не будете? — покосился на близняшек Шинононо.

— Пацан, я не суицидница, — нервно рассмеялась Широ. — Да и после сегодняшнего мы с сеструхой ей сильно задолжали.

— А я бы поспорила, — мечтательно закатила глазки Куро, за что тут же получила подзатыльник от сестры… что сделало только хуже.

Впрочем, обе феи тут же заткнулись и присмирели, когда Кирино молча продемонстрировала им мухобойку… изо льда. Мда. Кажется, у них моральная травма. А Кирино взяла талант на контроль ледяных форм.

— Так, ладно, — вернул я вектор внимания на послов. — Добрый день, уважаемые. Хиро Арисава к вашим услугам. Справа от меня Кирино Мей, моя первая невеста. Слева Алайя Рунья, моя… эм… тоже невеста, но я не разграничиваю их по номерам, воть.

— Выкрутился, — то ли улыбнулась, то ли оскалилась ногицунэ. К слову, тоже помахивающая тремя хвостиками.

— Угу, — согласилась с ней Кири.

Под моим приглашающим взглядом и видя, что остальные не спешат «официально объявить себя», подали голос послы.

— Нэги Инузу, уполномоченный представитель главы Великой Семьи Инузу, — взяла слово красноволосая. — Хочу уточнить, что нахожусь на прямой телепатической связи с главой и уполномочена говорить от его имени.

— Иша Ду Ар, — назвалась блондинка весьма… странным голосом. Слегка писклявым, словно у подростка, но при этом каким-то приятным. — Уполномоченный представитель Великой Семьи Закари. Так же нахожусь на прямой связи с главой и говорю от его имени.

— Йоко Мей, — с идеально нейтральным выражением лица представилась прабабка Кирино. — Старейшина семьи Мей. Хочу сразу уже официально заявить о полном вассалитете к клану Арисава и вхождение в него на правах побочной ветви.

Тут был небольшой скользкий момент. Так-то Мей являлись союзником-вассалом Инузу, но после прошедших событий всем и так было понятно, что оставались они таковыми лишь номинально и сейчас окончательно эту связь разорвали. Впрочем, это Зазеркалье и порядки тут царят диковатые, но в чем-то намного более честные, ибо судят не по словам, а по делам. И если Инузу не смогли уберечь и поддержать союзников в час нужды, то те имели полное право плюнуть на такой союз и поискать себе «крышу» понадежней. Что и случилось, в общем-то. Так что такое заявление ждали и приняли равнодушно.

— Хоуп, глава семьи Ёро, — с улыбкой, от которой я заподозрил в ней дальнее родство с ногицунэ, буквально промурчала мама Хикари. — Нэги, девочка, до этих старперов же дошла ситуация? Так вот, официально заявляю о договорах на помолвку с малышом Хиро.

— Обе? — как-то обреченно вздохнула уже явно её дальняя родственница.

— Угууу, — все с той же улыбкой протянула Хоуп. — Я и Хикари. Хи-хи-хи…

В этот момент со стороны барной стойки донесся негромкий, но вполне слышный голосок Ви.

— Слушай, Красненькая, а шеф получается будет тебе сразу и мужем, и отчимом?

— Вот не начинайте опять, — простонала мелкая Ёро и, судя по стуку, ощутимо ткнулась лбом в столешницу.

А услышавшая это дело Хоуп даже на секунду зависла, так как явно не задумывалась до сих пор над подобным нюансом. После чего расплылась в довольной улыбке, от которой моя любимая Интуиция начала беспокойно ворочаться.

— Хоуп, — дернул я ушком. — Что бы ты там ни задумала, мне еще рано!

— Мммм? — посмотрела она на меня хитрющим взглядом. — А мне тут кое-кто нашептал о новой форме с интересным потенциалом, который кое-кто никак не признает.

— Ложь, вранье и провокация! — моментально встали дыбом все мои хвосты и я бросил умоляющий взгляд на Синтию. Та с легкой улыбкой развела руками и указала на соседку, потому как та еще не закончила. Впрочем, Хоуп и сама это поняла.

— Кхм, — продолжила старшая Ёро, спешно ловя нить переговоров обратно. — Так вот, в связи с этими обстоятельствами мы заключаем союзный договор с Арисава и в ближайшее время я предоставлю старикашкам на рассмотрение исправленный договор с Инузу с учетом новых обстоятельств.

— То есть полного разрыва отношений не ждать? — явно с облегчением уточнила девушка.

— Пф, — фыркнула Хоуп. — Да, Ёро по прежнему на патруле, так что можете за это не переживать. Даже больше скажу. Если все будет нормально, то боевая группа Безумного Лисенка также будет нам помогать. Так ведь, до-ро-гой?

Почему у меня создалось ощущение, что в ответ закивал не я, а Интуиция вцепилась мне лапками в голову и выполнила соответствующие движения?

А тем временем слово перешло к нашей горничной.

— Синтия Грейв, — от светлой улыбки этой милейшей особы послов явно прошиб холодный пот. — Опять же, повторю то, что заявила послам от Центра и Инсендио, но… с дополнениями. Так сказать, появились новые обстоятельства, — говорила она таким тоном, будто смаковала последние слова. — В данный момент я являюсь главой семьи Грейв и одновременно её старейшиной. С Великой Семьей Закари разрыва не будет, но ряд договоренностей мы все же пересмотрим. Вызвано это несколькими факторами. Первое, моя дочь, Рокквел Грейв, пока является первой наследницей, но после заключения брака с Хиро через восемь лет она полностью переходит в семью Арисава без каких либо претензий на неё и потомков со стороны Грейв.

— А? — Иша удивленно захлопала глазами. Да и не только она. — Как… полностью? А наследница основной ветви?

— Я нашла себе избранника и через пять-шесть лет мы с ним обеспечим еще парочку наследников, — вот теперь послов точно пробрало. Квадратные глаза и открытые рты этому были свидетельством.

— Не-не-не! — тут же закрутил я головой, заметив скрестившиеся на мне взгляды. — Синтия, конечно, во всех отношениях прекрасная женщина и моя лисья натура чуть ли не волком воет от такого упущения, но… мы немножко не сошлись во взглядах о составе семьи. А ныне она познакомилась с нашим новым чудесным садовником и… ох, сколько страсти было в тех взглядах, — я стыдливо прикрыл мордочку хвостиками.

— Садовником? — кажется, Ишу перемкнуло окончательно.

— Угусь, — улыбнулся я. — Милейший демилич. А какой у него такой милый розовый балахончик…

Тишина.

— Посол Закари сломалась, — безразличным тоном констатировала Кирино, глядя на пустой взгляд Иши. — Несите нового. И хватит мозги людям кушать, глупый лис.