Искатель. Книга 3

Глава 7

— Подняли уровень мастерства!

— Ага, качественно новый уровень владения оружием!

Парни бежали по улицам горящего города и старались не останавливаться и тем более не оглядываться. Не сказать, чтобы они совсем вымотались или были на пределе, но и расслабленными их назвать было сложно.

Город, в котором они планировали начать свою службу и где должны были стать сильнее до войны, оказался неожиданно атакован противником. Хорошо хоть, парням повезло вовремя пересечь линию ворот. Когда ворота заперли и стражники добили всех, кто отказался уходить, на Ремиана с Сарефом тоже обратили внимание.

Умирать они не хотели, убивать без пяти минут союзников тоже, потому постарались просто скрыться. Получалось с переменным успехом.

Сареф мог просто улететь, но в данном случае это было опасно. На крышах тоже была стража и человек, летящий по небу на драконьих крыльях, точно привлёк бы лишнее внимание.

Ремиан в свою очередь тоже оторвался бы, но бросать друга не хотелось, а ограничения снимать с него никто не собрался, так что лишних сил не было.

Обоим парням пришлось просто бежать, когда же Рем предложил надеть маски и уделать стражу, им помешали. Из переулка переваливаясь с ноги на ногу выкатился голем, не то стальной, не то каменный, рассматривать было некогда. Всё равно достаточной магической мощи, чтобы его быстро разрушить, нет, так что парни просто продолжили бег.

Периодически позади слышались крики погибающих людей. Поначалу стража попыталась остановить голема, убегая Ремиан увидел неудачную попытку. Голем незатейливо раздавил первых смертников, что пытались его задержать, и не увидев дальнейшего сопротивления сменил цель. Видимо у него были какие-то установки на преследование людей с высоким уровнем магической энергии, так что дальше он двигался за Сарефом, как привязанный.

Ремиан давно научился скрывать свою ауру, пусть не идеально, ведь сил у него было много, а частые скачки в силе мешали. Зато со сдерживающим артефактом, когда надо, он мог стать невидимым для магии, ведь артефакт поглощал его силу, искусственно уменьшая её пределы. Только вот рядом с ним был молодой драконорожденный, у которого с контролем энергии и ауры невероятные проблемы. Так что Сареф для таких механизмов был как факел в ночи, на который они слетались как мотыльки.

Ремиан мог бы попробовать нарушить магические связи внутри голема, но для этого надо было бы сначала продавить его защиту, да и сконцентрироваться, чего сейчас никак не получалось сделать.

— Ничего не хочешь с ним сделать, Рем? — не прекращая тяжело дышать спросил Сареф.

— Может сожжёшь его драконьим пламенем, умник? — огрызнулся парень, но тут же понял, что это, вообще-то, шанс.

«Если Сар нагрузит его защиту своим пламенем, то как минимум даст мне шанс его сломать. Хотя в идеале бы захватить его себе…» — с улыбкой подумал Рем и тут же жестами показал другу, что надо действовать.

Несколько вариантов жестов они ещё на лодке придумали, чтобы во время боя можно было не кричать друг другу, а легко передать информацию.

Сарефу хватило нескольких знаков, чтобы понять ситуацию: стой, атакуй, я закончу и уверенный кивок. Кивнув в ответ, он тут же развернулся, вытаскивая из пространственного кармана свой монструозный щит, решив довериться другу.

В свою очередь Ремиан уже успел наложить всевозможные усиления и на себя, и на друга. Под конец добавил магический щит, запитав его максимальным количеством силы и сосредоточился на своей части плана.

После того, как парни обокрали тот склад, их снаряжение пополнилось множеством артефактов, но посовещавшись, они решили открыто их не использовать. Материалы, как и сама работа, были слишком хороши и искусны, а по слухам такие мастера есть только в султанате. Показаться их пособниками парням не хотелось, так что запас имелся, но был отложен на черный день.

Драконорожденный расставил ноги пошире и частично обратился в дракона, укрепив внутренности, мышцы и кости. На фоне внутренних преобразований, температура тела парня возросла в несколько раз и от него пошли потоки горячего воздуха. Руки порвали одежду до плеч, став чуть крупней и покрылись чешуёй. Воткнув щит в землю, Сареф упёрся в него, как в свой последний шанс на выживание и стал концентрировать в лёгких доступную ему магическую силу.

«После такого я могу и сознание потерять. Надеюсь, хоть драконья регенерации не даст мне загнуться и спалить самого себя», — запоздало подумал Сареф не прерывая концентрации.

Грохот от влетевшего в парня голема стоял такой, будто действительно дракон столкнулся со скалой. Во все стороны ударили волны магической силы, снося всё со своего пути. Сарефа протащило по земле, его массы решительно не хватало, чтобы остановить трёхметрового голема на месте столкновения.

Когда импульс кончился и голем стал замахиваться для удара, Сар, увернувшись, проскочил мимо и запрыгнул ему на спину. Пронзив спину чудовища когтями, он стал извергать изо рта драконье пламя, накрыв им каменного голема. Воздух дрожал от жара, а пространство вокруг искажалось от концентрации силы. Магическая защита марионетки не справлялась и каменная плоть стала постепенно краснеть от пропускаемого защитой жара.

Не теряя времени, Рем сконцентрировал доступную ему магическую силу буквально до размеров иглы и, найдя слабое место, пробился сквозь защиту голема. Конечно пламя мешало и ему тоже, но пробивной силы вложенной в чары хватило, чтобы нарушить магический конструкт, на котором держался голем.

Магия, заложенная внутрь камня, стала конфликтовать сама с собой, с силой Ремиана и, ко всему прочему, с пламенем дракона, что в итоге окончательно разрушило чары голема. Небольшой магический взрыв откинул назад Сарефа и заставил Ремиана скривиться от отдачи. К счастью, груда камня, бывшая когда-то големом, просто рассыпалась на покрасневшие от жара куски и не представляла опасности.

— На такой шум точно скоро кто-нибудь нагрянет, идём! — поднял друга Рем и двинулся переулками дальше.

Пока парней больше никто не преследовал, Ремиан мог спокойно заняться поиском укрытия. Сареф почти потерял сознание и еле передвигал ногами, так что Рему пришлось тащить его на себе. С помощью видения он рассчитывал найти дом, в котором можно было бы спокойно отдохнуть.

Никто из парней не верил, что они могут сейчас пойти в пункт призыва и записаться в армию. Кто в здравом уме сделает подобное, прямо во время нападения? Да и восстановиться им тоже было необходимо, поэтому они решили сделать перерыв, хотя бы на пару часов.

Ещё в столице Рем набрал пустой тары под зелья, а по пути в Мебл не упускал возможности собирать все доступные ему ингредиенты. На стоянках и в деревнях он не только по девкам шлялся, но и не забывал обрабатывать ингредиенты, постепенно пополняя запасы зелий.

Сейчас, он потерял меньше сил, чем друг, так что пока Сареф будет восстанавливаться, Ремиан может постоять на страже и потратить немного времени на создания зелий. В его случае этим можно было заниматься в любое время, благо ограничение на силу источника не работало в пассивном режиме.

То есть, во время боя ограничитель снижал его силу, но после, ускоренно пополнял доступный минимум из тех «ограниченных» запасов. Так что силы заниматься алхимией у Ремиана были, хотя от моральной и физической усталости деваться было некуда.

— На, выпей и отдохни, я посторожу, — сказал Рем протягивая другу три склянки с зельями.

Уже клевавший носом Сареф встрепенулся, и кивнув в знак благодарности принял зелья, но всё равно умудрился уронить одно из них. На рефлексах Рем поймал упавшую склянку с помощью линзы воздуха и посмеявшись, помог другу выпить всё, а затем занялся пополнением запасов.

Закончив с созданием новых зелий, Рем создал костяного рыцаря, чтобы тот охранял друга, а сам отправился обследовать здание. С помощью видения они выбрали большой трёхэтажный дом, в котором, судя по всему, жило несколько семей. Сейчас дом пустовал по одной простой причине — все оказались мертвы.

В идеале, надо не чураться и пройтись по дому, собирая трофеи, всё же лишним не будет, а потом можно попробовать допросить жильцов.

«Некромант я или погулять вышел», — горько усмехнулся Ремиан, смотря на тела детей в одной из комнат.

Обычно он не испытывал особой жалости ни к кому, но уж дети точно были не при чём и их убивать было не обязательно. Немного подумав, Рем выбрал для расследования преступления мужчину средних лет, тело которого нашёл в соседней с детьми комнате.

Для простого мертвеца, судя по всему, недавно погибшего, парню даже не понадобится рисовать отдельный магический круг, будет достаточно детально представить его, а такие мелочи для него уже давно не являются чем-то особенным.

Чтобы создать печать в своём разуме и собрать в неё разлитую после смерти людей энергию, не потребовалось много времени. Чуть меньше минуты и глаза мужчины распахнулись, с тихим хлюпаньем кровь вокруг тела влилась обратно в него и труп сел.

— Кто ты? Что вы тут забыли? Кто вас убил? — начал перечислять основные вопросы Рем.

Разум поднятого сковали чары, давать мужчине волю Ремиан не планировал, ему была нужна информация, а затем он сразу же упокоит созданное им умертвие.

— Имя мне Миваль. В этом доме я жил со своей семьёй. Нас убили постояльцы, — сухо ответил труп, смотря прямо перед собой в пространство.

— Кем были остальные погибшие? Что можешь сказать о постояльцах? — продолжил Ремиан.

Повернув голову к двери, мужчина, лежащий почти в дверях комнаты, увидел другие тела, расположенные в помещении напротив.

— Напротив наши соседи, в этом здании на третьем этаже обитало несколько семей. Два нижних этажа мы сдавали постояльцам, на том и жили. Постояльцы были сдержанными, десяток крепких мужчин и четыре женщины с ними. Неразговорчивые, платили вовремя. Прожили у нас три недели, а сегодня убили всех, — тело продолжало рассказывать всю имеющуюся информацию.

Сосредоточившись, Ремиан потянулся к разуму марионетки. За несколько минут он смог найти в его памяти нужные образы и увидел постояльцев. И впрямь, на вид это были ничем не примечательные люди, но парень их запомнит.

«Если встречу, постараюсь отомстить», — дал он себе обещание.

Разум мертвяка начал отчаянно сопротивляться чарам и Рем решил ослабить хватку. Тяжело вздохнув, труп похлопал глазами, приходя в сознание и испуганно оглядевшись побежал в соседнюю комнату. Ту, в которой были погибшие дети.

— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-т! — послышался душераздирающий крик.

— Зря, наверное, — прошептал себе под нос Ремиан.

Отчего-то ему захотелось дать мужчине попрощаться с детьми. Просмотрев его воспоминания, что было невероятно трудно, как технически, так и морально, он увидел не только безэмоциональные лица его убийц, но и радостные мордашки детей. Даже скованное чарами, сознание мужчины тянулось к ним и Рем позволил ему увидеть родных. Теперь жалел.

Войдя в соседнюю комнату парень наблюдал, как мужчина содрогается над телами детей, мальчику на вид было около пяти лет, девочке, может годом больше.

— Тона… Тола… — произносил он шёпотом их имена гладя по головам, а затем развернулся к Ремиану.

Обычный ритуал подъёма мертвеца не подразумевает сохранение ему сознания и памяти. Но в данном случае Ремиану нужно было задать вопросы, потому формулу пришлось изменить. Долго в таком состоянии мужчина не сможет прожить, скорее всего он просто сойдёт с ума от бытия нежитью. Самым гуманным теперь будет, прервать его «жизнь», раз с семьёй он уже попрощался.

— Я хочу отомстить! — зарычал мертвец, буквально содрогаясь от волн гнева. — Колдун, позволь мне отомстить за моих детей!

Без капли почтения произнёс Миваль не моргая, смотря Ремиану прямо в глаза. Была возможность продлить жизнь и сознание этого мужчины. Вампиром ему уже не быть, но можно было попробовать создать рыцаря смерти. Энергии смерти вокруг было предостаточно, в городе была резня, в доме не осталось живых, кроме Рема и Сарефа.

Сейчас, мужчину вполне можно было сделать сильней, но в своей жизни Ремиан так ещё не пробовал. До этого он видел этот Ритуал от лица Менаша и потому даже не был уверен, что имеет смысл пробовать повторить его без тренировки.

Вампиры создавались из живых существ и оставались скорее полуживыми. Разве что были немного сильней себя прежних, но имели возможность развиваться со временем.

Рыцари смерти же, создавались из тел, в которые ещё можно было вернуть душу, и были скорее полумёртвыми. И те и другие привязывались душой к некроманту, только вот рыцари имели сразу полную силу, становясь при этом менее человечными. Так же они почти полностью теряли возможность к дальнейшему развитию.

Если вампира можно было сделать высшим, значительно усилив и дав ему некоторую свободу воли, позволить стать ещё более живым, то с рыцарями было иначе. У них не было другой известной стадии эволюции, они навсегда становились просто слугами. Да они имели самосознание, но из задача быть мечом и щитом некроманта.

Таких воинов можно восстановить практически из ничего, главное оставить целой душу. Вампиры в свою очередь менее живучи, по крайней мере обыкновенные.

Единственное преимущество рыцарей смерти в том, что они, как и вампиры, достаточно похожи на людей. Только их тела не могут становиться теплей, но в отличии от многих других видов нежити, рыцари внешне остаются людьми. Меняется только их внутренняя структура.

Все внутренние органы укрепляются. Мышцы, кости, суставы и сухожилия пронизывает магия, отчего они становятся невероятно сильными.

«Вряд ли мужчина знает, что ему предстоит, но его чувства мне понятны», — подумал Рем, смотря на, сверлящего его взглядом, уже не человека.

— С чего ты решил, что я могу тебе помочь? — надменным голосом произнёс парень.

— Я чувствую нить, связывающую нас. Ты вернул меня к жизни, но я не жив… Не хочу того же для своих детей, но я должен за них отомстить, — произнёс Миваль, с горечью смотря на тела своих детей. — Только тогда я смогу смело взглянуть жене в глаза и сказать, что наши дети отомщены. До тех пор мне нет места с ними.

С последними словами, мужчина посмотрел наверх. Рем скривился. Побывав в настоящей преисподней, иначе назвать место обитания Демонов сложно, трудно поверить во всю эту муть с жизнью после смерти. Разве, что Ремиан знал точно, можно переродиться. Только вот этот мужчина уже никогда не вспомнит семью и даже встретив не узнает.

— С чего мне тебе помогать? И я боюсь, после моей помощи, ты уже никогда не сможешь встретиться с семьёй, — приподняв бровь спросил Ремиан.

Ему не очень нравилось играть в Великого Некроманта, Властителя Душ, но и решать судьбу мужчины ему тоже не хотелось. Всё нужное он узнал, боец ему конечно пригодится, но заставлять он не желает. Не та сейчас степень нужды, чтобы до такого опускаться, да и не враг ему этот человек.

— Возьми мою душу, Демон! Только дай отомстить за родных! Я буду вечно служить тебе, если дашь силу пролить кровь тех, кто сотворил это, — с горячностью произнёс труп.

«Куда не глянь, везде потенциальные слуги. Ещё и за Демона теперь принимают. Даже жаль, что в этом мире не слышали о некромантии…» — с раздражением подумал Рем.

— Хорошо. Твоя плата принята, смертный. Твоя душа в обмен на силу отомстить, — произнёс парень, серьёзно смотря на мужчину.

Оглянувшись на тела своих детей, труп сжал кулаки и посмотрев на Ремиана произнёс:

— Согласен!

Ритуал по времени вышел намного дольше, чем простое поднятие трупа. Нет, с нынешним опытом, Ремиану не пришлось несколько часов рисовать одну только печать, а энергии было море. Уже через час всё было готово.

Магический круг, вырезанный прямо на полу, заполненный кровью Миваля. По лучам звезды, в которую вписано большинство фигур внутри печати, лежали разные ингредиенты. Жизнь Менаша подарила Рему разные знания и он даже немного был благодарен ему за это. Злиться на него он точно не мог, а потому старался использовать весь полученный опыт себе на благо.

Полчаса Ремиан концентрировал окружающую энергию смерти в печати, делая это постепенно, так чтобы печать экранировала силу. Со стороны должно быть похоже, будто энергия постепенно рассосалась. Затем, парень вложил в магический круг половину своего резерва, чуточку Маны из источника Хаоса, и капнул на магическую печать своей крови.

— Контракт принят, — не зная зачем, произнёс Рем слова, что пришли к нему по наитию.

После чего буря энергии прокатилась внутри магического круга не выходя наружу и влилась в тело Миваля. Мужчина крепко стиснул зубы и рычал, не желая кричать, думая только о мести.

«Скоро! Скоро я сделаю это! Надо терпеть!» — только и билась в его голове мысль.

Когда всё закончилось, напротив Ремиана стоял уже не тот человек, что был прежде. Нет, мужчину ещё могли узнать знакомые, но он выглядел иначе, от мужчины ощущалась опасность, а в глазах его была решимость.

Удивительным было то, что трупная бледность пропала, а со стороны Миваль казался простым человеком. От него не несло некромантией, он будто и впрямь воскрес.

Мужчина осмотрел свои руки, внимательнее пригляделся к парню и затем преклонил колено и наклонил голову.

— Хозяин! Благодарю! Я не подведу вас! — ударив себя в грудь, произнёс Миваль.

Его поведение несколько отличалось от поведения обычных марионеток и тех же вампиров. Он походил больше на высшего, но точно не был вампиром, ритуал был не тот. Ремиан, конечно, как обычно внёс что-то от себя, по наитию, но общие правила сохранил, только вот слова и энергия Хаоса были лишними.

«Не могли же они так повлиять?» — подумал парень вглядевшись в нового слугу.