Искатель. Книга 3

Глава 13

После дуэли парни отправились в казармы, заглянув по пути в столовую. Для офицерского состава всегда работали отдельные повара, что держали наготове пищу поприличней. Обычно Рем и Сар ели вместе со своими десятками, ту же еду, что дают всем, но к вечеру обычная столовая закрывается и выбора у них просто не было.

Ничего особенного заказывать не хотели. Было бы глупо напрягать желудок непривычной пищей перед походом, потому Ремиану пришлось помахать горстью монет перед лицом повара, чтобы добиться от него понимания. Видите ли местная кухня славится не простыми блюдами, а как раз таки изысками, и заставить местных стряпунов приготовить просто каши с мясом оказалось не просто.

Находясь на службе, Рем постоянно ощущал, как за ним следят. Такое положение дел очень раздражало и мешало действовать свободно. Нельзя было открыто воздействовать на всех подряд очарованием, приходилось осторожно выбирать цели и не заставлять очарованных делать то, что им не присуще. К примеру: достаточно было бы внушения и запрашиваемая еда оказалась бы на столе, но чтобы не выдавать себя, пришлось подкупать монетой, чтобы придать мотивации несговорчивому повару.

От души наевшись десятники отправились в казармы, каждый к своему отряду. Надо было подготовить людей, а сейчас были выходные, кто-то уже мог напиться или банально отсутствовать.

В итоге, когда все солдаты были найдены, приведены в порядок, самым быстрым способом, и построены, Рем начал читать им нотации. Лица бойцов были не самыми радостными, в расположении осталось всего пару человек, остальные ушли на попойку. Ремиан же не стал церемониться и вывел алкоголь с помощью магии быстрейшим путем.

Личный состав выглядел потрёпанным, кожа некоторых бойцов была зелёного цвета, но не смотря на это, все внимательно слушали командира.

— Парни, почему отправляют именно нас я не скажу, потому как не знаю. По идее наше дело бой, а любые действия на территории противника, это задача спецотрядов, но таков приказ. Завтра мы и ещё четыре десятка в составе возглавляемой мной полусотни двинемся в путь. Конкретные задачи будут обозначены только тем, кому они предназначены. Глупые вопросы не задаём и вообще соблюдаем режим секретности, и, конечно же, никакой выпивки с этого момента и до возвращения в крепость. Тренировки пока откладываются, — произнёс Ремиан и раздался вздох облегчения.

Осмотрев своих подчинённых тяжёлым взглядом, Рем всё же не стал никого ругать. Ему очень не нравилось, что парни так трудно переносят тренировки, всё же им на войну идти, с такими неженками можно и самому погибнуть.

— Не переживайте парни, наверстаем, — всё же не удержавшись добавил Ремиан.

Поставив перед бойцами задачи по подготовке к пешему переходу, Рем отправился в свою комнату. Да, даже у сержантов были свои небольшие комнатушки, а высшему офицерскому составу (от лейтенанта и выше) и подавно хоромы положены.

Разумеется подобные удобства распространялись на мирное время. Во время боевых действий или походов не до обеспечения комфорта, но раз уж пока была возможность жить отдельно, Рем ею пользовался.

Отправляясь во дворец духа на тренировки, Ремиан воплощал там своё физическое тело, из реального мира оно пропадало. На месте, где до этого находился Рем, оставался некий фантом. То есть казалось, будто парень становился призраком и терял материальность.

Конечно тратя лишние силы, можно было поддержать внешний вид, а с помощью овеществлённой иллюзии даже создать ощущение «плотности» тела, но на это уходили совсем не лишние силы. Пока была возможность тренироваться в одиночку в своей комнате, Рем просто не хотел напрягать себя поддержанием не нужной иллюзии. В походе ему и так придётся прекратить тренировки совсем или же уделять максимальное внимание мерам предосторожности. В этом даже есть некий смысл, местная аристократия часто соревнуется между собой, иногда даже воюет, так что скрывать настоящий уровень своих умений является необходимостью.

Как-то Ремиан попробовал не заморачиваться с этим и просто потренироваться в реальном мире. Вышло неудачно: как только он стал использовать достаточно сильную магию, то к нему сразу же подоспел дежурный отряд.

Оказалось, что тренировки с магией в расположении запрещены. Да, к поведению Ремиана отнеслись, как к обычному снобизму аристократа и не наказали, но его предупредили, что последующие тренировки должны проходить на специальном изолированном полигоне.

Попытка посетить полигон тоже не увенчалась особым успехом, как оказалось способности Рема слишком велики для представителей этого мира. То, что местные называли магической тренировкой, выглядело интересно, но по большей части представляло собой маломощные техники.

После всех этих попыток найти для себя свободный уголок, Ремиан пришёл к выводу, что будет действительно проще перенести тренировки в дворец духа.

Сейчас по уму надо было восстановиться по максимуму, чтобы выступить в поход с полными силами, но Ремиану необходимо было попробовать новую силу.

Во время дуэли он увидел не совсем обычное исполнение магии воды: влага не концентрировалась в нужном виде и форме, затем превращаясь в лёд, а сразу создавались ледяные конструкты нужной формы.

Оказавшись посреди тренировочной площадки во дворце духа, Рем достал из магического кармана украденный артефакт и стал разбирать вложенные в него чары подробнее.

Под конец дуэли, когда ему удалось обуздать эти интересные чары, он смог довольно легко их разрушить. Затем даже демонстративно использовал их на враге, но тут уже была хитрость. Если времени на то, чтобы найти слабое место ему хватило, то времени на полноценное изучение не могло хватить, ну никак.

Парень просто дотронулся до артефакта на запястье противника и использовал его. Аура Ремиана была намного сильней чем у блондина, так что сложной задачей это не стало, главное было не обратить на эту хитрость чужого внимания.

Коснувшись артефакта, Ремиан не прилагая собственных усилий направил уже готовое артефактное плетение на противника, а затем спрятал безделушку за пазуху и уже затем убрал в магический карман. Это вполне можно было считать не воровством, а вирой за оскорбление, так что даже если кто-то увидел, то ничего не сможет предъявить.

Получилось невероятно круто, но не достаточно необычно, чтобы наблюдатель забил тревогу. Скорее всего тот кто следил за боем заметил, что Рем просто использовал чужой артефакт, а затем забрал его себе.

— Да, думаю с этой стороны проблем не будет. Я уже давно показал, что талантлив к использованию любых артефактов без подготовки. Но надо постараться ограничить свои способности этим. Мне кажется за нами стали ещё больше следить, эх… — задумчивым тоном проговорил себе под нос Ремиан.

Потратив несколько часов на медитацию и разбор новых чар, он освоил основные принципы работы со льдом, что были заложены в семейные реликвии Белди.

Вообще ему очень понравилась идея овладеть подобной магией. Эффективность самих чар не вызывала сомнений, тем более в арсенале Рема появится противоположная Сарефу стихия. Это должно быть удобно, ведь если магия одного не подойдёт для ситуации, то проблему на себя возьмёт второй. Будь у Белди другой соперник, то блондин скорее всего одержал бы победу без проблем. Сейчас Виконту реально мог бы противостоять разве что мастер меча или кто-то вроде Сарефа.

— Драконье-то пламя не остановить простым льдом, — улыбнулся Рем.

Интересным же поворотом было то, что лёд, если надо, и не был таким уж простым. Артефакт лишь брал у тебя силу, а затем вкладывая её в нужное плетение, получал готовое к использованию заклинание. Результат зависел от качества и количества энергии, а так же от силы намерения.

Если вдаваться в подробности, надо чётко представить насколько холодным должен быть этот лёд, чтобы он стал действительно опасным. У Ремиана тут было неоспоримое преимущество, всё же в его распоряжении были воспоминания сущности, что пару веков провела в землях Хаоса. Нестерпимый жар и невероятный холод, от которого не только кровь стыла в жилах, но и душа, казалось, покрывалась толстой коркой льда. Да и это ещё не все «радости», что преследовали обитателей земель Хаоса.

Поглощая на заданиях других демонов Рем смог узнать, что не всё так плохо, как казалось изначально. Тот мир подстраивается под твою силу. Чем больше в тебе родственной этой реальности энергии, тем комфортнее там существование.

Высшие демоны настолько сильны, что обычно одного только их желания хватает, чтобы создавать в землях Хаоса всё, о чём они подумают. Это кстати одна из причин, почему Демонов ещё не разобрали на запчасти — в их мире они практически непобедимы. Придя в иную реальности, чтобы перекусить, они теряют значительную часть силы, хотя по настоящему сильные Демоны такой ерундой и не занимаются.

Так вот, суть в том, что парень из рода Белди никак не мог знать истинного холода. Его лёд просто обречён быть слабее, чем у того, кто буквально жил в «аду».

Забавно и то, что земли демонов называют адом во многих мирах, это нечто унифицированное, хоть и не совсем правдоподобное. Но даже не смотря на отсутствие грешников и котлов, условия обитания в землях Хаоса ничем не лучше, чем в байках про пресловутый Ад.

Закончив медитацию, Ремиан занялся практикой. Он подобрал несколько вариантов управления льдом, которые ему подойдут и теперь надо было набивать руку в их использовании, чтобы быстрее к ним привыкнуть.

Ко всему прочему, раз он уже не совсем человек, ему не помешает перестроить своё тело ещё раз, теперь, чтобы оно лучше переносило низкие температуры. Так уж вышло, что сейчас он более устойчив к магии и ядам, но это не совсем то, что ему подходит на данном этапе. В нынешней ситуации нужный ему для боя лёд скорее убьёт самого Рема, если тело не будет к нему достаточно приспособлено.

Для начала он начал осваивать магию льда на простых примерах, без попытки превратить воду во что-то, от чего замёрзнут вусмерть даже Демоны. Первое, что Рем попробовал создать, была метательная игла. Создав между пальцев такое знакомое оружие на него даже нахлынула некоторая ностальгия.

— Как давно это было, — улыбнувшись произнёс он и откинув посторонние мысли начал тренировку.

Чтобы не лишиться пальцев приходилось контролировать силу холода очень тонко. Иглы очень легко создавались, можно было делать с вложенным плетением. Например такие, чтобы после попадания лёд распространялся, как в бою с Белди. Можно же было и просто укреплять лёд до такой степени, что в идеале иглы без труда прошьют сталь.

После отработки тонких манипуляций Ремиан попробовал нечто более крупное. Начав с создания ледяных когтей, он перешёл к перчаткам и отдельным элементам доспехов и брони. Это вообще невероятная по своей полезности идея, самовосстанавливающийся доспех, прочность которого, как и толщину можно увеличить.

— Блин, если попаду в мир, где есть то огнестрельное оружие, это будут идеальные чары, — с мечтательной улыбкой Ремиан вспоминал время проведённое на стрельбище.

Всё же магия магией, но даже жителю изначально нетехнологичных миров очень уж пришлись по душе «взрослые игрушки». Теперь Ремиан иногда подумывал, как научиться создавать межмировые порталы, чтобы однажды добыть и себе подобное оружие. Даже один раз чуть не подбил Хику, разок сгонять в один из известных ей миров. Повезло парню, что осколок соседнего мира вмешался и вовремя отвесил затрещину зазнавшейся «сестрёнке», иначе Мелания могла и разозлиться.

Закончив с доспехами, Ремиан перешёл обратно к оружию, но теперь более крупному. Сначала кинжалы, потом и мечи, соединив которые Ремиан смог достаточно быстро вырастить копьё.

— Невероятные чары, надо было и раньше нечто подобное поискать. Если добавить ветра из тех же воздушных линз можно стрелять как из автомата ледяными иглами, хи-хи — радовался Рем находке.

Давным давно он пробовал нечто подобное с магией земли, но у него не вышло. Несмотря на то, что его энергия подходит любым чарам и заклинаниям, это не даёт ему возможность использовать всё одинаково легко. Лучше всего получалось работать с воздухом, затем туда же можно было добавить воду. Огонь всегда получался неплохо, но без каких-то нереальных успехов, разве что молнии выходили отлично, но тут скорее не талант, а обилие тренировок.

Хуже всего парню давалась стихия земли, хотя попыток работы с ней было море. Тренировки особо не помогли, какие-то мелочи парень мог сделать без труда или, потратив больше времени, даже что-то серьёзное, только вот при работе с другими стихиями обычно достигался результат лучше и с в разы меньшими затратами.

Магия льда оказалась сейчас самой невероятной. Нечто на стыке воды и воздуха, как раз то, что всегда получалось у Рема лучше всего. Потому он был очень рад тому, что на его голову свалились такие удачные плетения.

Всё же он никак не ожидал, что от дуэлей с местными дурачками будет какой-то толк. Итак приходилось сдерживаться, чтобы не заработать славу «свободного» мастера меча. Вот чтобы как-то компенсировать скуку в таких дуэлях, Рем и стал изучать чары аристократов и иногда заимствовал их артефакты. Правда в этот раз ему попалось что-то действительно стоящее, были даже мысли, что подобная магия дошла до этих аристократов от какого-нибудь странника из другого мира.

Ради интереса Рем всё же попробовал разок создать нечто похожее на финальный вид льда, того самого, из земель Хаоса. Получилось просто замечательно, если не смотреть на то, что рука до локтя покрылась льдом, за одно лишь мгновение.

Если бы не своевременные действия по разморозке, множество поддерживающих и разогревающих зелий, а так же магия лечения в невероятных количествах, то даже нечеловеческое тело Рема не выдержало бы долго. Всего две секунды его рука была во льду «преисподней» и затем парню понадобилось три часа, чтобы привести её в подобие здоровой конечности.

Дальше тренировки продолжать не было ни сил не желания. Пришлось заняться лечением, а так же сразу приступить к перестроению тела. Главной задачей теперь было научиться работать с простым льдом, чтобы быть готовым выдержать «настоящий».

Выйдя из храма духа, Ремиан увидел сообщения системы:

Пешие переходы в составе отряда оказались ещё более нудным делом чем казалось. В детстве Рем всегда передвигался на повозках, на заданиях в других мирах либо старался прибиться к караванам, либо двигался сам верхом на костяном волке. Тут же приходилось идти строем и избежать этого возможности не было.

Отряды разведки уже выполняли свою задачу, конницу тоже чем-то заняли, а вот отряд Ремиана был как бы балластом. С повозками не отправишь, слишком заметно, а верхом среди личного состава почти никто и не ездил, да и слишком уж это заметно.

Хорошо хоть особых проблем с припасами не возникало. Всех бойцов конечно снарядили как мулов, только запасы воды приходилось пополнять самим по мере движения. Зато пищи было более чем достаточно, а с помощью артефактов развести огонь и приготовить еду почти не составляло труда. Учитывая то, что по пути иногда можно и поохотится, то проблем в принципе не предвиделось.

Несмотря на то, что всё необходимое можно было унести с собой, даже без помощи транспорта, отряду выделили пространственные артефакты. Конечно по настоящему хорошие и вместительные не достались никому, но по паре кубов у каждого десятника было.

Чтобы никто неожиданно не стал хорошо думать о командовании, нужно уточнить, что это пространство выделили, не для того, чтобы облегчить задачу транспортировки припасов. Это лишь необходимый по заданию инструментарий.

У каждого владельца пространственного кольца был свой груз и задачи. Кто-то должен будет заложить алхимическую бомбу под мост, кто-то отравить колодцы.

Задания разнились, но общая цель была одна, надо было усложнить жизнь противника, навредить местному населению по ту сторону границы и вообще создать максимально неблагоприятные условия для всех обитателей.

Особо удивила команда вести себя максимально жестоко. Никаких пленных, никакой пощады, всех встреченных убивать, женщин насиловать, детей сжигать. Противник давно пользовался тем, что королевство Одрихан было максимально лояльно к мирному населению. Никогда ещё люди короля не опускались до уровня кочевников. Конечно какие-то частные случаи могли быть, но преимущественно Одрихан вёл честную войну, но сейчас всё изменилось.

Задача нести Хаос и смерть, максимально деморализуя врага, и это не очень нравилось Ремиану. Необходимость такого ведения войны он в принципе понимал, но с другой стороны, так страну не захватить.

— Будто целью короля теперь является не оборона своей стороны или захват новой территории, а просто тотальное уничтожение возможной угрозы, — тихо проговорил себе под нос Рем, найдя в этих словах смысл.

Его бойцы были рады возможности отомстить, война между королевствами длится уже не первый век, у всех есть кровные враги с той стороны и парней радовал тот факт, что они смогут пролить кровь давнего и непримиримого противника. Ремиан ещё не был уверен, что каждый в его отряде способен на настоящий бой, многие всё же были крестьянами, а наёмников не так много. Да и наёмники не всегда были мастерами убийств, так что бой обещал быть непростым.

«Я подготовил вас как мог, а остальное уже ваша проблема. В конце концов нянькой быть я не нанимался», — твёрдо решил для себя Ремиан.

Его люди должны будут пройти это испытание или умереть. В этом тоже был некий смысл похода, пока враг не ударил, надо провести мелкие стычки, чтобы новобранцы пролили первую кровь. Тогда возможно в настоящем сражении у них будут шансы на выживание.

— Ваше Величество! — поклонившись Роберт степенно вошёл в кабинет.

— Хм, говори уже, — улыбнувшись произнёс король.

Слишком хорошо он знал своего друга и советника, чтобы не видеть его самодовольства. План который он почти в одиночку подготавливал, видимо имеет некоторый успех.

— Виконты Виллард и Драккейн отправились на территорию врага. Каждый, как я и говорил, не стал брать под своё руководство сотню и так же оба не сдались. До сих пор под их управлением лишь десяток, разве что Виллард получил в своё распоряжение полусотню, но это лишь на время задания, хотя если покажет себя с лучшей стороны, сами понимаете, — кивнул Роберт.

— Продолжай, — приняв более удобную позу подтолкнул друга к разговору король.

— Да, ваш план, тоже удался. Неугодные королевской семье аристократы были оповещены, что у короны есть свой любимчик. Так же всех взбесило «детское» поведение Вилларда с отказом от сотни и становление десятником. Так что дуэли были, хотя смертельными стали только две. Не смотря на это молодой человек показал себя не просто достойно, он умудрился буквально уничтожить противников. После такого унижения некоторое семьи больше не смогут иметь серьезный вес. Это конечно не нанесло никакого очень уж критического вреда нашим противникам, но помогло местами закрыть рот. Когда твой наследник не способен победить какого-то «бастарда», сложно кричать о своих правах на власть, — с улыбкой произнёс Роберт, явно тоже довольный происходящим.

— Замечательно, то-то я думал они стали такие смурные. А ты значит решил придержать часть информации, чтобы я узнал обо всём позже? — поднял бровь король.

— Так было нужно, мой король, — поклонившись уверил господина Роберт. — Если бы вы знали, вы вели бы себя с ними куда жёстче, но тогда бы они могли воспринять это в штыки. Сейчас же они уверены, что вы ничего против оппозиции не имеете.

— Разумно, можешь идти. Не забудь только сообщить что-то в следующий раз. Я люблю владеть всей информацией, — добавив стали в голос, закончил король.

— Как прикажете, Ваше Величество!

Дверь негромко захлопнулась и король снова остался наедине со своими мыслями. Слишком многое в последнее время происходит, а оракул говорит не так много.

— И к чему было отправлять парней именно туда…? — задумчиво произнёс король, смотря на огонь.