Искатель. Книга 3

Глава 17

Ремиан с ребятами весь день провели в дороге, двигаясь за проводником, который, как иногда казалось, старался от них оторваться. За день было всего три остановки, две чтобы перекусить и одна, чтобы пропустить мимо армейский патруль. Уже к вечеру они смогли добраться до неприметной пещеры вдали от города. Дожидаться прибытия каравана контрабандистов не пришлось, к счастью все были уже на месте и занимались делом.

С одной стороны могло показаться, что перевалочный пункт слишком близко к городу, чтобы чувствовать себя абсолютно защищёнными. С другой, двигались парни за опытным проводником, избегая ловушек и неудобного ландшафта. Если бы они шли сами и не держали такой нещадный темп, то возможно, добирались бы сюда дня два или может все три.

Ремиан с парнями были представлены главе каравана проводником. После пары слов о том, что они новые охранники и за них ручался сам глава воров Мелба, вопрос был закрыт. Ребята нашли себе свободное место в сторонке, взяли по миске местной баланды и стали есть, потихоньку перебирая снаряжение и готовясь ко сну.

Недалеко от них находилась кучка разбойников, что сидела вокруг костра с серьёзным видом что-то обсуждая.

— Парни, а кто такие, почему так поздно прибились к нам? — шёпотом спросил молодой разбойник с рыжими волосами.

— Вроде, говорят протеже Седого и его пара прихвостней, — с умным видом произнёс его сосед.

— Кто говорил? Ты Седого знаешь, если до него дойдут твои слова, может и голову снять, — тут же влез в разговор разбойник довольно почтенного возраста.

— А мне почём знать?! Слух дошёл, я его и передал, это вообще Рыжий спросил!

— Вы ещё подеритесь тут, какая вообще разница? Мы тут, Седой там, — влез в разговор ещё один разбойник.

— Мужики, да вроде нормальные они, чего вы их сразу в любимчики записали? — попробовал сменить тему рыжий.

— А ты малый не тупи и посмотри на их руки! У каждого пространственное кольцо и кажется что у главного среди них оно вообще безразмерное… Ух сколько всего он оттуда доставал при мне, — с алчным взглядом произнёс старик потирая между собой ладони.

Переговаривающиеся контрабандисты все как один обернулись и начали разглядывать руки новичков, пытаясь обнаружить обсуждаемые артефакты.

— А ты-то откуда знаешь старик? Уже успел проследить за ними? — с хитрой улыбкой спросил ещё один из бандитов, что до этого молчал.

— Обижаешь, — осклабился дед.

Голоса за костром окончательно смешались, один разбойник перебивал другого и спор завязался с новой силой.

— Хватит сплетни разносить, бабки базарные. За парней поручился Седой лично, но говорят, это не его протеже.

— А кто же это тогда? Что за богатеи такие? Аристократишек к нам сюда в таком виде не заносит, да и не похожи они. Вон едят нашу баланду спокойно.

— Тут ты не совсем прав, главный у них вроде бы бастард, от того и при деньгах, но взяли их не поэтому. Говорят неплохие бойцы, а бастард ещё и артефакты имеет!

— Слухи опять или тебе Седой лично поведал? — осадил одно из молодых старик.

— Да не галдите вы, просто посмотрите на главного, он двигается явно как опытный боец, — тут же попытался сумничать сосед рыжего.

За это время к костру незаметно подошёл охранник и прописал говорящему хорошую затрещину.

— Аха-ха! С каких пор вы, сброд, разбираетесь в сильных бойцах? — ехидным тоном поинтересовался он у воров.

Караван был не такой уж сложной структурой, но чтобы всё было честно и ни один из главарей не утаивал добычу, в составе всегда были люди из разных банд и городов. Теневой мир держится вместе только чтобы легче проворачивать свои дела, но какого-то особого доверия между контрабандистами не было и быть не могло.

Состав почти ничем не отличался от обычных караванов: работяги, охрана и глава, что отвечал за всё. Сложность работы контрабандистов заключалась в том, что места через которые они продвигались, зачастую не подходили для движения с повозками. В таком случае приходилось напрямую обвешивать животных сумками и к каждой животине приставлять своего погонщика.

Подобные караваны перевозили в разы меньше груза, но зато могли обойти почти любые посты и пересечь границу между странами незамеченными. Охрана же им требовалась в любом случае, никто не отменял возможность нападения вольных бандитских шаек, небольших военных отрядов или тех же кочевников, которых со стороны султаната всегда было не мало.

Сильные бойцы в охрану были нужны постоянно и они невероятно ценились, ведь уровень смертности был запредельным. Сравнивать охрану с обычными бандитами-погонщиками было нельзя. Это даже считалось оскорблением, потому что охрана в подобных караванах как-то сама собой со временем стала не только защитой, а ещё и надсмотрщиками.

— Может кто-то хочет показать мне как надо сражаться и перейдет в состав охраны?! Если нет, то заткнулись и валите работать, там ещё не весь груз готов к перевозке! — грозным голосом спросил подошедший и отвесил соседу Рыжего пинок, чтобы тот быстрее поднял.

Филонящие бандиты стали расходиться. В любой организации была своя иерархия и эти ребята давно выучили своё место. Сколько бы каждый оборванец не воображал себя особенным, без особых талантов, ума или силы он не мог далеко подняться над другими.

На самом деле в качестве погонщиков отправлялись неудачники или провинившиеся бандиты. Это было наказание, по типу отработки. Среди провинившихся не всегда были самые низкосортные воры и контрабандисты, но зачастую никто из этих ребят не мог похвастаться особым авторитетом. Так что если взглянуть трезво, им ничего не оставалось, кроме как болтать за спиной у своих более сильный и умелых «товарищей» и разносить сплетни.

— Вот так с вами и надо, сброд недоделанный, — пробормотал себе под нос охранник и пошёл проверить неожиданных новичков.

Охранника очень раздражали лентяи и слабаки, а к ним на работу особо трудолюбивых и не направляли. Бывало даже в охрану не могли набрать серьёзных ребят. Хорошие кадры на дороге не валяется, так что в охрану тоже не всегда попадали лучшие из лучших, а учитывая оплату их услуг из общака, многие идиоты желали туда пролезть. По крайней мере пока не столкнутся с монстрами лицом к лицу.

— Эй вы, чего расселись? Почему никто не подошёл и не представился? — недовольным тоном поприветствовал глава охраны Ремиана с друзьями. — Это за вас поручился Седой, как за нормальных бойцов? Какими судьбами у нас?

Обернувшись ребята уставились тяжёлым взглядом на подошедшего охранника. За время службы в армии парни как-то незаметно привыкли в уважительному к себе отношению и такое поведение со стороны какого-то сброда их даже задело. В армии любой человек, кроме прямого командира, мог нарваться на дуэль, если бы вёл себя как этот охранник.

Атмосфера стала понемногу сгущаться, а воздух рядом с парнями наливался силой. Вокруг Ремиана он постепенно остывал, а вокруг Сарефа нагревался, за их спинами Миваль незатейливо поигрывал в руках кистенём.

— Стоп, стоп, стоп. Только без драк! — тут же стали пытаться разрядить обстановку Тир и Нир.

Став между мужчинами они тут же начали соображать, что делать. Подошедший скорее всего отвечал за охрану каравана, так что был довольно уважаемым человеком в воровской структуре, обижать его не следовало.

— Босс, не кипятись, нас тут никто не знает, надо сначала познакомиться с местными, давай ты не будешь его сразу убивать, а? — как бы в шутку произнёс Тир, хлопая по плечу Ремиана.

Ситуация со стороны выглядела немного нелепо, потому что Тиру при этом чуть не отморозило руку и ему тут же пришлось её одёрнуть. Главный охранник же стал смотреть на ребят более заинтересованно, сделав вид, что пропустил слова о своём убийстве мимо ушей.

«Давно кого-то достойного ко мне не заносило», — хмыкнул он про себя внимательно разглядывая бойцов перед ним, а что это бывалые воины он уже и не сомневался.

Сейчас командир охраны контрабандистов смог рассмотреть большое количество шрамов на телах парней. К тому же они были с ног до головы увешаны оружием и у каждого виднелись артефакты, а они стоят ох как не дёшево.

То что это могут быть шпионы или люди короля, бандит даже не рассматривал, если за парней поручился один воровских из глав городов, то они заслуживали доверия. По крайней мере этих он представил как хороших бойцов, что хотят пройти по султанату, значит его словам можно верить, крысу самому себе никто не подложит. Часть груза в караване всегда принадлежит одному из городов, так что нет тех, кому было выгодно сливать информацию о караване на сторону.

— Ладно, вижу вы парни нормальные, нечего дела обсуждать на улице. Пока этот сброд будет перегружать товары, пошли выпьем ко мне в палатку да обсудим нелёгкую, — уже более дружественно проговорил мужчина махнув в сторону ушедших погонщиков.

Командир охраны сам был опытным бойцом и быстро заметил давление со стороны оппонентов. Затевать ссору с кем-то, явно не слабее себя, он не планировал, да и места тут опасные, помощь таких бойцов ему точно пригодится. Поэтому заметив норов парней, он решил общаться более вежливо, чувства самосохранения мужчина ещё не лишился.

Горы, через которые контрабандисты будут преодолевать границу, не просто так обходят стороной, там обитает немало монстров. Отчего там редко можно кого-то встретить, разве что только контрабандистов, рискующих шкурой ради того, чтобы пронести запрещённый товар. Наверное только из-за обилия опасных тварей в этих горах никто не живёт и почти не встретишь отряды пограничников.

— Если у тебя найдётся что выпить, — улыбнулся во все тридцать два зуба Сарефа и хлопнув Ремиана по плечу потащил за собой.

За последние месяцы Ремиан очень хорошо освоил ледяные чары и стал столь часто их использовать, адаптируя под них тело, что как-то незаметно эта магия стала буквально частью его. Аура парня будто пропиталась этой ледяной силой, давая ему больший контроль надо льдом. Только Сареф и мог касаться парня в моменты, когда его сила выходила из под контроля, и то из-за крови драконорождённого, что текла в его жилах.

Уже после нескольких месяцев в армии парни заметили, что слишком сильно привыкли к армейской обстановке и теперь старались не сделать её частью себя. К примеру, поначалу они даже не заметили, как были готовы разорвать подошедшего к ним мужчину, что так неосторожно начал с ними общаться. По первой многие новобранцы имели неслабый гонор и прежде чем они начинали слушаться командира им приходилось помочь осознать необходимость этого. В итоге парни довольно быстро пришли в себя, но пришлось доигрывать роль суровых воинов, чтобы их поведение не выглядело ненормальным.

Со следующего же дня началась долгая дорога парней через горы. Просто пересечь дорогу через накатанные тракты было бы не так долго, но вот обходить населённые пункты и блокпосты через горы оказалось делом не быстрым.

Если бы часть границы была прикрыта лишь горами, то скорее всего тут был бы проходной двор, но помимо неудобного ландшафта, тут водились ещё и очень неприятные монстры. Ремиан довольно быстро заметил странность. В горах магический фон оказался очень повышенным, оттого все обитающие тут животные вырастали больше, сильнее и свирепее.

Кроме того, что вся фауна местных гор была невероятно сильна, тут попадались и созданные системой чудовища. На Нэль’трисе подобные места держались под контролем государства, чтобы опытные воины могли совершать туда рейды и повышать уровни, а здесь…

«Странный мир, такое ощущение, что система почти не затронула его. Местные пользуются магией в основном с помощью артефактов, только некоторые уникумы пользуются системными способностями. Не удивлюсь если тут и о системном магазине не слышали. Хотя магический прогресс в этом мире явно лучше, чем у тех же гоблинов из первого мира», — рассуждал однажды Рем.

Местные будто не особо стремились повысить уровни, хотя Ремиан уже устраивал паре бандитов расспросы и тут явно знали о системе.

«В этом мире не было таких серьёзных войн, как в других. Местные из-за плохого контроля над энергией не живут так же долго, как люди из твоего мира. Они просто не видят гигантской необходимости в наборе уровней и да, системного магазина у них тут нет», — вмешалась в рассуждения парня Хика, явно почувствовав его рассуждения.

В последний год Рем научился держать свои мысли в узде и тот же дворец духа очень помогал держать себя в руках, но иногда, когда он сильно о чём-то задумывался, то мысли выбивались из под контроля.

Ремиан конечно этого не знал, но Хика почти никогда от него не отходила и между осколком богини и Искателем уже давно образовалась некая ментальная связь. С кем-то другим с подобной ментальной защитой, Хика бы не смогла общаться так легко, и дело даже не в её довольно стеснительном характере. Ментальная связь не самый простой вид общения и если кто-то, как Ремиан, множество раз посетит Лимб и выйдет оттуда живым, то его уровень ментальной защиты будет запредельным. Если бы не образовавшаяся нить, так просто общаться с парнем Хика бы не смогла, а создать себе тело она пока была не готова, хоть и очень хотела.

«А почему так? Мелания же любит веселье, почему не изменит что-то в этом мире? Ей нравится подобный застой?» — не мог понять ситуации Ремиан, в его мире творилось всякое, а тут лишь простая война двух стран, которая даже непонятно зачем велась.

«Ну-у-у, для этого ты сюда и попал. Ты же не думал, что тебя отправят просто так тратить время в местной армии? Нет, конечно ты и тут опыта полезного набрался и немного вырос как боец, перестал опираться только на свою силу и скорость. Начал развивать технику боя, но нет. В общем ты изменишь этот мир, но пока не скажу как, и не забудь свою дополнительную задачу», — странным голосом рассказывала Хика, будто старалась осторожно выбрать слова не проболтавшись о главном.

«Это о которой?» — устало уточнил Рем, день был сложным и его смена дежурить начнётся только ночью, так что он планировал отдохнуть.

«Уничтожать высших существ, вышедших из под контроля, конечно!» — немного повысила голос Хика и сделала голос звучащий в голове парня, чуть более наставительным.

«Точно-точно, забыл уже совсем. Но пока Демоны не встречались, только люди с артефактами, в которых были частицы силы Хаоса. Хотелось бы встретить того, кто раздаёт их, очень уж мешают спокойно жить…» — зевнул парень проваливаясь уже в сон.

«И не только», — с печальной улыбкой передала Хика, но парень уже спал.

По следам парней двигалась девушка из клана Ренфолд. Глава рода отдал ей распоряжение найти «мерзавца» и покарать в память о сыне. Приказ получен и Алетра была готова выполнить своё задание даже ценой жизни.

Девушка ещё в детстве была принята в род с единственной целью, стать его оружием. Ренфолды проводили множество опытов над людьми и большая часть из них была проведена не ради насыщения жажды крови. Семья графа занималась разработкой идеальных солдат и Алетра стала одним из удачных образцов. В теле девушки находилось по меньшей мере полтора десятка артефактов и два крупных накопителя.

Главной задачей было создать идеально сильного воина, которого при всём при этом не заподозрят в обладаемой им силе. Поэтому все артефакты, которыми девушку учили владеть с самого детства, были внедрены в её тело.

Если ей понадобится попасть в постель к нужному человеку или пройти проверку у его охраны, никто никогда не найдёт у самой девушки или на её теле артефакты. Невероятное количество средств ушло на то, чтобы довести эту идею до ума, но теперь Алетра была ходячим оружием и именно её послали отомстить.

Ремиан доказал свою силу, с легкостью расправившись с наёмниками, так что теперь за ним выдвинется главная сила семьи и Алетра не вернётся домой без его головы.

Король с давних пор не был рад такому союзнику, как Ренфолды, но у него не было явного повода избавиться от этой семьи. Несмотря на редкие слухи, домыслы и судьбу перешедшим графу дорогу аристократам, род Ренфолд был на хорошем счету.

Если бы только хоть кто-то в королевстве знал, что в своих экспериментах эта семья достигла такой вершины, что однажды их посетил демон. И теперь любимый ребёнок графа медленно сходил с ума, становясь маньяком. Проклятие от его погибшего сына перешло к тому, кто должен был стать следующим главой, портя все планы главы рода. Потому-то он и не пожалел главную силу семьи, чтобы быть уверенным, что отомстит врагу их семьи.

Амулеты, распространённые по материку, были делом рук именно этой семьи. Демон заключал с каждым главой рода контракт и давал силу создавать подобные безделушки. Благодаря дару Демона сила амулетов, создаваемых этой семьёй, была невероятной, но благодаря ей прямые наследники почти всегда сходили с ума и проклятие безумия переходило к ним, только когда у них самих рождались дети. Если наследник погибал, проклятие переходило к следующему ребёнку.

Алетра шла по следу. Обширные связи семьи сначала помогли ей встретиться с генералом, а затем и надавить на мужчину. Предвидев его нежелание пойти на встречу, граф разрешил девушке действовать грубо и она его не разочаровала.

У генерала в Себе была возлюбленная. Казалось бы довольно ничего особенного, но по информации шпионов, именно эта девушка завладела сердцем генерала и никак не соглашалась выйти за него. Уже многие месяцы он как мальчик бегал за ней, постоянно даря подарки, но всё не мог перейти грань от общения к более близким отношениям.

Невероятно сильные чувства были столь трепетны, что мужчина отказался добиваться девушку грубо, пусть у него с его положением были для этого все возможности.

Именно серьга этой девушки оказалась на столе генерала, когда его посетила Алетра. Так что не было ничего удивительного в том, что вся информация о Ремиане его товарищах и задании тут же оказалась на руках девушки.

Алетра взяв след, как гончая двигалась за своей целью. Ментальная магия одного из мощнейших её артефактов довела её до главного вора в городе, Седого. Уже у этого мужчины информацию пришлось довольно дорого покупать, но Алетра не пожалела золота и теперь она знала где искать парня и какой дорогой он отправился к цели.

Уже за воротами города девушка ехала на лошади в сопровождении нескольких охранников в сторону султаната. Прижав руку к груди и закрыв глаза Алетра представляла как доберётся до парня и отомстит за молодого господина.