Фараон – 5. Император поневоле

Глава 2

Я задумчиво посмотрел на кошку, недавний разговор не выходил из головы.

— Знаешь, я всё больше начинаю думать, что с демонами проще и понятнее иметь дело, чем с богами.

Кошка тут же трансформировалась в девушку, которая удивлённо на меня посмотрела.

— Ты болен? Кто в здравом уме такое скажет?

Я потянулся рукой к кошельку, достал лист и протянул его Бастет.

— Ра, что не мог выдать мне то же самое? — поинтересовался я у неё.

Богиня тут же поняла предназначение предмета и потыкалась в базе данных, изумлённо иногда вскрикивая.

— Сомневаюсь, что у нас нечто подобное имеется, — она покачала головой, возвращая мне лист.

— Вот я про это и говорю, каждый раз от богов я вижу только приказы и ноль благодарности, Пазузу же мало того, что помогает, так ещё его метки, висящие на мне, сильно помогают мне в обычной жизни. Вот например твоя супер крутая метка Первожреца что мне даёт, кроме оскорблений в мой адрес от тебя и других богов?

Бастет смутилась, но тут же бросилась защищать себя и своё сообщество.

— Ты не понимаешь! — возмущённо зафыркала она, — все, кто связался с демонами, потом сильно об этом пожалеют! Да, они всегда дают больше в начале, но поверь, потом всё спросят с тебя сполна, когда ты им станешь не нужен. Я думала мой пример для тебя будет показательным.

— Может это и так, — я пожал плечами, — но пока от них я вижу больше пользы, чем от всех вас вместе взятых.

Бастет возмущённо она меня посмотрела, затем отвернулась и перетекла обратно в форму кошки, выйдя из палатки, установленной на корме лодки. Внутрь тут же заглянул Хопи, посмотрев на меня.

— Ужин мой царь?

— Да неси, — согласился я, только сейчас почувствовав, как я голоден.

Когда всё было приготовлено и порезано, в том числе и самая свежая телятина для Бастет, кошка вернулась и не глядя на меня съела свою порцию, затем улеглась на кресло. Было похоже, что Её сиятельство обижено. Доев еду и запив вином, я лёг на лавку и поставив рядом с собой две лампы, -достал из кошеля лист и активировал меню. Пора было ознакомиться с тем, что мне предстояло искать. Текст изобиловал многими неизвестными мне словами, названиями, географическими топонимами и терминами, так что пробираться сквозь него было непросто. Когда же я пытался спросить Бастет о том или ином слове, то в ответ слышал лишь недовольное фырканье, так что пришлось обходиться собственными силами, ведь история там была необыкновенно интересной. Кроме самих Таблиц судеб упоминались и создатели, а также сопутствующие им события, что позволило мне больше углубиться в происходящее здесь.

В общем жила-была одна раса гуманоидов, которая за стремлением к собственному совершенствованию забыла о планете и её ресурсах, которые однажды взяли и просто закончились. Массовая добыча их в космосе, на соседних планетах рано или поздно также опустошило и эти источники ресурсов и дальнейшее продвижение и поиски, стоили слишком больших средств, так что общество раскололось на две части: первая требовала поиск похожей планеты и массовое переселение, вторая требовала от учёных найти какое-то другое приемлемое решение. Его так долго не было, что первая часть вместе со своими предводителями погрузилась на несколько построенных кораблей Ковчегов и отправилась в космос, искать себе новый дом.

Один из таких кораблей прибыл на Землю, встретив на ней лишь самую примитивную жизнь и местные племена людей. Используя свои технологии, пришельцы быстро заняли доминирующее положение на планете, сразу перейдя для местных в статус богов. Особенно меня заинтересовало имя капитана этого корабля, которое было мне смутно знакомо. Абзу со своей супругой Тиамат стали первыми правителями этой цивилизации. В течение тысячелетий полу бессметные существа в конце концов устали от бремени власти над планетой, передав её детям, которые конечно тут же поссорились друг с другом. Лахама и Лахму, создали два враждующих за власть дома, породив следующих правителей Земли — Аншар и Кишар, которые стали родителями нынешнего бога Ану, правящего Землёй сейчас со стороны поклонений пришельцев корабля Ковчега, который прибыл на Землю первым.

Я протёр глаза от усталости, поскольку продираться через весь этот текст и правда было тяжело. Хотя то, что происходило дальше, было ещё более интересным и открывало мне глаза на многое.

Вторая группа той цивилизации, что осталась на планете ища другой выход, в конце концов его нашла. Усилия всех учёных создали несколько технологий, которые позволяли планете дрейфовать вне времени и пространства и не только в отрыве от своего планетного светила, но ещё и разрешали не быть захваченной гравитацией другого крупного звёздного тела типа звезды или чёрной дыры. Проблема в работе технологий была только одна, они поглощали огромное количество энергии, которую нужно было постоянно вырабатывать. После долгих исследований выход нашёлся и из этой ситуации, оказалось, что энергия, которую вырабатывает мозг разумных существ, является самым энергоёмким веществом, прекрасно преобразуемым в топливо для устройства дрейфа.

Когда всё это было реализовано, остался главный вопрос, где найти в таком количестве разумных существ? Выход показался слишком очевидным — отправиться на маяки, которые оставили корабли-ковчеги убывших с планеты первой группы оппозиционеров и прибыть на всё готовое. Так и случилось. После посещений несколько планет, где обосновались колонисты и сделав запасы вырабатывающих энергию существ, пришельцы наконец прибыли и на Землю, где им были, мягко говоря, не рады потомки тех, кто монополизировал власть над всей планетой первыми. Несмотря на то, что все представители первой и второй группы были потомками одной расы, даже Абзу и Тиамат возмутились тем, что прибывшие стали тырить энергию с планеты, которую они считали своей вотчиной. Разразилась война, в которой никто не победил. На стороне пришельцев были новейшие технологии, а вот на стороне местных был корабль-ковчег, чья несокрушимая мощь позволяла отбивать любой отпор, поскольку строили его ещё те, кто мог себе это позволить, вкладывая в создание последней надежды своей расы, как они думали на тот момент, всё самое лучшее и дорогое.

Предводители сторон, когда поняли, что просто уничтожают друг друга, решили договориться и поделить энергию, поступающую от разумных существ планеты пополам, поделившись между собой технологами. Так у местных появилось много нового, что было изобретено на планете после того, как их предки отбыли оттуда, а пришельцы получили доступ к ресурсам корабля-ковчега. Управление им осуществлялось с помощью ключа под названием Ме, который и поместили в защитную оболочку в виде особо прочной пластиковой таблички, замаскированную под камень. Эта табличка и была Таблицей судеб, которые мне поручили найти обе стороны. Бог Ра, со стороны представителей дрейфующей планеты и демон Пазузу, который явно представлял кого-то из местных правителей, но вот кого конкретно? Это ещё мне предстояло узнать. Так что как я понял из всей этой истории, Якорем называлось никакое неустройство для передачи энергии, как мне сказала Бастет, а Якорем для дрейфующей планеты, чтобы она могла находится рядом с Землёй был сам Ковчег, который видимо располагался где-то на Земле, а для его управления, как раз и требовался ключ Ме, который находился в Таблицах судеб.

— «Фух, кажется разобрался, — выдохнул я, покосившись на лежавшую неподалёку кошку».

Она явно почувствовав взгляд, приоткрыла один глаз.

— Ты мне соврала, — ткнул я в неё пальцем, — причём много раз своими историями про богов и демонов. Особенно с тем, что вы якобы убили египетских богов, прибыв на Землю. Ими были ваши же соотечественники, которые прибыли сюда на Ковчеге первыми. Да и вообще эта база данных, заставляет меня на всю эту историю с богами, демонами и Якорем, взглянуть самостоятельно. Боюсь даже представить, что я ещё здесь найду.

Бастет снова лишь презрительно фыркнула и закрыла глаза. Я скептически покачал головой и вернулся к чтению.

Дальше, как раз и начиналась история, как эти Таблицы и были утеряны, а точнее говоря, были попросту украдены. Некий Анзуд, про которого дальше в повествовании шли одни ругательства, воспользовался своим доступом к Ковчегу и украл Таблицы судеб, решив, что с местным населением неплохо бы технологиями и поделиться. Обе стороны этого понятное дело потерпеть не могли и выслали на его отлов две команды, которые его в итоге и нашли где-то в Шумере, но правда уже без искомого предмета. Пытки описываемые в базе, которые были к нему применены устрашили даже меня, но к сожалению для охотников, жертва умерла прежде, чем смогла им рассказать, где же оставила нужный предмет. Никакие самостоятельные поиски не привели к результатам и расстроенные охотники вернулись ни с чем. За всё время было сделано несколько попыток поисков, для чего привлекались различные демоны и боги, но всё безрезультатно. Именно с тех пор и было указано, что Таблицы судеб были утеряны. Меня же в этой истории зацепили несколько моментов.

— Бастет, — позвал я кошку, которая даже не пошевелилась на мой зов.

— Баст! — я всегда, когда мы были в присутствии посторонних, говорил только на русском, благо и так все окружающие давно знали, что это божественный язык, ну а самой богине было без разницы на каком языке я говорю, поскольку она считывала мысли, а не звуки, также и отвечала мне прямо в голову.

— «Ещё раз так меня назовёшь, чего-нибудь лишишься!», — в голове появились ленивые, но крайне недовольные чужие эмоции.

— Монту меня назвал «человеком без судьбы», что это значит? — быстро, пока она согласилась со мной говорить, поинтересовался я.

— «Ты сам можешь распоряжаться своей судьбой, после того как занял место местного царя, — явно нехотя ответила она, — боги после того, как я вырвала тебя из другого времени не могут больше влиять на твою судьбу. Это запрещено».

— Это как? — не понял я, — мы же с тобой общаемся, с Пазузу, с Осирисом, даже с Тем-кого-нельзя-называть я встречался.

— «Именно потому, что ты „человек без судьбы“, боги и демоны могут с тобой говорить, — ещё больше запутала она меня, — но только лично, без своих представителей или жрецов».

— А боги говорят со жрецами тоже? — удивился я.

— «Напрямую нет, — кошка наконец перестала делать вид, что спит и открыла глаза полностью, — но есть же всякие символы, какие любят люди, стечение обстоятельств, ну и прочая мишура, с помощью которых боги дают знать довольны они проводниками своей воли в мире или нет».

— Этот Анзуд, ты знала его? — спросил я, — тут пишут, что у него была спутница, человек. Также «человек без судьбы».

— «Знала, — скривилась она, — один из тех, кто принял птичье обличье, так любимое местными аборигенами».

— Прости что перебиваю, — тут же ухватился я за эту мысль, — откуда вообще появились в облике богов звериные формы? Ведь это не удобно в повседневной жизни.

— «Так первым прибывшим легче было показаться богами для местных племён, — ответила Бастет, — у них подобные формы уже были, а наш истинный облик ты видел, он слишком похож на человеческий, чтобы тебя начали бояться и боготворить. Ну а дальше, для удобства превращения, определённый облик для каждого добавили в ДНК, но как ты видел, обратная трансформация бывает болезненной после стольких тысячелетий её использования».

— Ещё раз прости, что перебил, — дал я ей возможность продолжить рассказ дальше.

— «Анзуд, — Бастет на полминуты замолчала, прежде чем продолжить, — был наивным мечтателем из ещё тех, самых первых переселенцев. Хотел, чтобы блага нашей цивилизации пролились и на местные племена, ведь теперь не было привязки всей нашей расы к Ковчегу, который обеспечивал их самих всем необходимым. На прибывшей планете были и общедоступные технологии, которые он хотел передать землянам».

Тут даже я хмыкнул от такой наивности, что кошка и подтвердила.

— «Даже тебе это понятно, так что думаю ты понимаешь, как отреагировали остальные на его желания».

— Представляю, — покачал я головой.

— «Оказалось, у него остались какие-то старые доступы, он воспользовался ими и выкрал ключ с ковчега, где он хранился. Ну и со своей человеческой женой попытался скрыться от гнева обоих сторон, — Бастет снова помолчала, — говорю же, он был просто наивным мечтателем».

— Как звали его спутницу? — поинтересовался я.

Кошка презрительно на меня посмотрела.

— «Ты ещё спроси, как звали поимённо его быков, которые он держал у себя».

— Вот снова, — я ткнул в её сторону пальцем, — эти ваши ксенофобские замашки!

На что я не удостоился даже взгляда, не говоря уже об ответе.

— Ладно, я дочитаю, потом подумаю с чего можно вообще начать поиски, — вернулся к листу с базой данных.

К сожалению, дальше информации практически не было, только догадки, бесплодные отчёты множества поисковых групп и всё. Казалось, что бедные шумерские храмы и города пропустили через мелкое сито, чтобы найти Таблицы судеб, но они так и не были найдены. Закончив с чтением уже под утро, я уже смелее свернул и убрал лист в кошель и покосился на кошку.

— «Что? — сразу послышались недовольные мысли».

— Настолько важен ключ управления Ковчегом? — поинтересовался я, — для каждой из сторон? Что получит твой Повелитель и что Повелитель Пазузу?

Бастет ответила, даже не задумываясь.

— «Для Ра — это большой успех, он сможет настроить получение большего количества энергии и материалов с Ковчега, не говоря уже про остальные его ресурсы, для местных же, это будет прекрасный повод пересмотреть условия договора про разделение поступающей с планеты энергии».

— А что получу я? Тот-кого-нельзя-называть вообще даже об этом не заикнулся, в отличие от Пазузу, который пообещал вернуть меня домой.

— «Пообещать об этом могу и я, — ко мне пришли ироничные эмоции со стороны Бастет, — хочешь?».

— Не очень, — признался я, — так всё же?

— «Ну награда будет, только какая… — тут она смутилась, — не в моей власти обсуждать решения Повелителя».

— То есть, если мы будем рассуждать, как две взрослые личности, я с этого приключения, где основную работу придётся делать мне, вряд ли что-то получу? — поинтересовался я у богини.

Она промолчала, но от всего её вида чувствовалось исходящее смущение.

— Понятно, — вздохнул я и погасив лампы, лёг обратно на лавку, закрыв глаза.