Адаптация

Глава 6

Обед

Обедать пришёл последним, в столовой пришлось кушать одному, другие уже успели поесть. Картелевские, в промежутке после операции и перед отбытием, успели назюзюкаться до состояния полного нестояния. Это они на радостях. Узнали, что должны получить дополнительные подъёмные. Сейчас двинулись в офис, отоваривать адаптационные карточки и больше сюда не вернутся.

Несчастным шахтёрам до установки было нельзя, а сразу после их забирают. Не зная, какая ситуация со спиртным на транспорте, они запасли в дорогу, пораньше пообедали и легли в медкапсулы.

Это мне Вася рассказал. Он больше не пил. Совсем! До него дошло описание обещанного корвета. Сейчас андроид изучает присланное руководство. Точность пушки и цена снаряда действительно внушают уважение. Из защиты только скорость, но его корабль инструмент одного удара. Естественно, первого. Подлетел на дистанцию кинжального огня, ударил и ходу.

Как влюблённый ждёт первого свидания, так и новоиспечённый капитан жаждал встречи со своей ласточкой. Сразу после установки сети, прямо из медблока Вася собирается бежать к рейсовому лайнеру и отчаливать со станции. Билет до места и карточку с авансом ему уже передали. А базы он будет изучать в дороге.

Конкретики — где, кого, когда именно встречать, ему пока не дали, но его задача проста — разок выстрелить по пролетающему судну и сбежать в астероидный пояс. Там отсидеться и вернуться на станцию для того, чтобы доучить новые лётные базы. Тогда он купит корабль побольше и помощнее.

— А потом что?

— Потом буду жить в своё удовольствие. Иногда летать по заданиям, за деньги отстреливать заказанные суда. А как войду в курс дела, сам начну потихонечку пиратствовать. Только не надо читать мораль!

Культурист Санёк тоже не пил. Он выбрал профессию торговца и решил разобраться с полученным товаром. Дело приятное и где-то медитативное, но не слишком быстрое. Каждая позиция искалась в галонете. На бирже, без сертификата торговца, многое казалось непонятным, а базы ещё следовало выучить, потому информация бралась с различных коммерческих сайтов. Высчитывалось, что и где выгодней продавать, а потом утирались потёкшие слюни.

Список ещё не исчерпался и на половину, а продажная стоимость товаров уже перевалила за миллион. Правда, такую цену давали только в отсталых звёздных системах дальнего Фронтира. Ещё парня тревожило малое количество подъёмных. Пять тысяч, это ни о чём.

Зато его грузовоз класса Индюк выглядел весьма достойно. Не слишком быстрый, зато с вместительным трюмом, он может управляться всего одним человеком. Такой, понимаешь, трудяга для рутинного извоза.

Но вот лететь на нём во Фронтир, казалось не слишком хорошей идеей. Разве что в составе каравана, но тогда за охрану придётся прилично заплатить, и прибыль резко уменьшится.

Неожиданно, в столовку забежал андроид Е2-Е4, именно так он требовал писать своё имя. Дома подписал контракт с экспедицией, договорился поставить импы сразу после шахтёров, потом уходил к нанимателям, хотя обещал, забежать попрощаться. Дал адрес в сети и предложил переписываться.

Ещё попросил поменять ненужное ему учебное судно на, оставшийся от флотских, неподходящий мне, набор вещей андроида. Там есть ремкомплект и расходники, а где их пополнять в экспедиции не известно. Согласился, конечно. Слово за словом мы разговорились. Я не выдержал и спросил:

— Скажи, каково андроидом быть? Не тяжело с механикой?

— У меня было тело без железок. Больше не хочу.

— Почему? — дружно удивились мы.

— Я с тетрадкой родился. У меня был пирог с перцем, — хихикнул Е2-Е4.

Объяснения оказались страшноваты. Пирог с перцем, на его больничном жаргоне, означал порок сердца. Тетрадка — оказалась тетрадой Фалло. Четыре порока в одном сердце. Его ещё называют «синим пороком», из-за цвета кожи больных. С ним обычно долго не живут, чаще умирают в детстве. Для таких больных нормально сидеть на корточках, пережимая бедренные артерии, чтобы хоть чуть больше крови шло к мозгу.

Как доживал до своих четырнадцати, рассказал он нам доступно и ярко. Я ведь думал мне было хреново жить… Но парню пришлось ещё хуже. Лучше сдохнуть, чем так мучиться. Заодно стало понятно, почему книжного мальчика потянуло в дальние края — перечитал приключенческих книжек об эпохе географических открытий.

Вася послушал, хмыкнул и признался:

— У меня ВИЧ был. Кололся я чуток, вот и прихватил где-то со шприцем. Тоже долго бы не протянул. В семье на лечение денег не было, да и не говорил я родичам ничего. Всё едино вылечиться нельзя, а они и так со мной богато намучились.

— И я был не жилец, — поделился Санёк. — Мне сороковник на Земле стукнул, когда рак нашли. Прооперировали и всё такое. Почти год жил нормально, потом метастазы пошли. Я уже и не рассчитывал Новый Год пережить.

— Мне тоже повезло, — настала моя очередь исповедоваться. — Я инвалидом был. Нижняя часть тела вся изломана… Кишечник… Ладно! Проехали. Что было, то было.

Получается, нам всем второй шанс дали? То-то недовольных не было. Похоже, выбрали тех, кому уж очень гадостно существовать приходилось. Зато наша лояльность к проекту обеспечена.

Эти откровения прервала Жаклин, которая принесла сенсационную новость: Дима сбежал! Дима, это парень, похожий на Конана. Он ещё мне свой шаттл променял, а на Земле с картелем контракт заключил.

После установки нейросети с импами, он загрузил пилотские базы, пошёл прощаться с Инной, которая из шахтёров, и был таков. Причём задурил девке голову, пообещал договориться и полететь с ней. Она ему даже свои деньги отдала. Вроде как на выкуп из картеля.

Приехавшие за завербованными рвут и мечут. Они своих не контролировали потому, что забрали идентификационные карточки, а куда без идентификации можно деться? Однако Дима куда-то скрылся.

К медикам вопросов нет и быть не может. Нейросеть развёрнута, импланты установлены, базы загружены. Ушёл без претензий, а вот куда… Это личное дело его и работодателей, никого другого не касаемое.

Конечно, обманутые подали в суд на нарушение контракта. Конечно, ушло заявление в Иммиграционную Службу. Но сейчас-то человека нет. И когда нарушителя поймают и накажут, вербовщиков уже на станции не будет, судно долго ждать не станет, ведь стоянка денег стоит.

— А вообще есть шансы его поймать? — поинтересовался Вася.

— Обычно это вопрос времени. Если в течение пары дней не найдут, значит человек покойник или покинул станцию. На всех основных переходах стоят датчики, без контроля нейросети или предъявления идентификатора не пропустят. Единственный путь — до начала поисков спуститься на планету. Такси до лифта, там купить билет, оказаться внизу и затеряться в толпе. Без денег жить он будет плоховато, зато очень недолго.

— Но почему? Тысяч десять, если не больше, у него есть.

— И на сколько их хватит? На всю жизнь?

— Это да, — согласился Вася. — Деньги утекают, как вода сквозь пальцы.

— Не наше дело! В конце концов, пусть голова болит у того, кого оно касается, — резюмировала Жаклин. — Вы все до ужина можете отдыхать, а вечером Е2-Е4 идёт на установку сети и загрузку баз. Завтра утром, сразу после завтрака наступит очередь Васи и Санька. После обеда я отвезу вас в место, где вы будете жить. Там мы все вместе идём отоваривать карточки. У вас есть пятнадцать оплаченных учебных дней. Как быть с Ником мне пока не сообщили, а остальным уже стоит начинать учиться.

— Я хочу сразу после установки улететь. В полёте выучу базы, а сертификат мне на месте выпишут. Контракт начинается, — пояснил будущий пират. — Мне надо что-то подписать или как?

— Нет. Вы сами должны решать, что делать.

— Что? Просто так отпустите?

— Вы разумный. Никто не имеет права вам указывать. Но и принимать последствия решений, вам нужно самому.

— Какие последствия?

— Любые. Например, у вас пропадает бесплатное обучение, сертификация и проживание.

— Да, ладно! Переживу. Могу и сам за себя заплатить.

— Тогда посоветую чётко выяснить, в какой валюте получите деньги.

— В смысле?

— Подъёмные вам выдали чеками Омгатского Технологического Университета. Но государственная денежная единица называется «кредит». Она едина для расчётов по всей Федерации. Однако крупные корпорации выпускают свои деньги, обычно называемые «чеками», обеспечивая их собственным имуществом. Сотрудникам корпорации платят в этих чеках и расчёты в корпоративных магазинах тоже ведут в них. Обменять чеки на кредиты можно по курсу, который часто не в пользу корпораций.

— Да, я понял. Креды рулят, а шило на мыло не всегда поменяешь.

— У вас будут и другие сложности. Например, вам выданы базы на специальность Пилот, уровня Специалист. Всего около 40 баз. Причём две из них аж пятого уровня. Но для допуска к полётам, вам необходим сертификат базового уровня, требующий знания лишь 26 баз, не выше четвёртого уровня. Вроде немного, но первый уровень самой простой базы учится пять — десять минут, третий — часы, четвёртый — около суток, пятый — больше недели. За положенные вам 15 учебных дней, вы с гарантией освоите необходимое и сдадите на базовый сертификат. Без очереди! С ним можно устроиться на службу, получать жалование и продолжать учиться.

— Так я уже получил работу.

— Без знания баз и сертификата. Подумайте, что будет, если вы её вдруг потеряете?

— А после учёбы вы гарантируете трудоустройство? — почему-то поинтересовался Санёк.

— Помогаем найти приемлемые варианты.

Вечер

После ужина пошёл к доктору Барталомью, единственному, знающему обо мне всё. Спрашиваю:

— У меня появились некоторые проблемы. Мистер Ферус, наверняка вы его знаете, попросил меня помочь в одном деле. Всё прошло прекрасно, даже с выгодой для меня, но теперь я опасаюсь нападения.

— Краем уха я уже слышал. На орбитальной станции каждый эпизод со стрельбой тщательно расследуется. Думаю, вам нужно опасаться максимум драки. А потому стоит сначала приноровиться, пройти несколько тренировочных боёв на симуляторе, а затем получить соответствующий сертификат.

— Я только ЗА!

— Отлично. Я слышал, вы смогли достать какие-то базы. Давайте разберёмся, возможно, приобретённое стоит сразу поставить на обучение.

— Да я, собственно, уже. Только для их изучения сертификат Техника нужен.

— Технические базы изучены, значит, экзамен вполне можно устроить. Не бесплатно, правда. Деньги же у вас есть?

— Есть. А это у наших наменял. Чтобы грамотно пристроить, мне бы получить сертификат Торговца.

Тут я выложил стопку карточек на учебные корабли, шаттл, одежду, стопку пеналов с базами и коробочек с имплантами.

Ошеломлённый доктор переводил взгляд с меня на добычу.

— Да… Как можно умудриться, раздобыть столько всего за пару дней?

— Я не хотел, оно само так получилось.

Карточки были взяты и внимательно просмотрены. Доктор чуть призадумался и заинтересовано спросил:

— Я всё понимаю, но откуда взялось девятнадцать учебных шлюпов?.. Понятно, ваш. Ладно, завербованные флотские. Улетевшие в другие системы — логично. Даже все оставшиеся — пусть! Но это максимум 18! Откуда ещё один корабль взялся?

— Из оставшихся, Санёк себе кораблик оставил. А два других… Молчать меня никто не просил… Наверное, могу пояснить…

— Да уж, поясните, пожалуйста. Мне очень интересно.

Выкладываю все три полученные идентификационные карточки — свою, Бьюти и Логоваза.

— Заплатил по пять тысяч наличными и получил комплекты адаптации за отсеявшихся членов команды.

— И идентификаторы личности тоже?

— Да, и их тоже. Жаклин гарантировала, что никаких претензий ко мне не возникнет. Я даже, на всякий случай, этот момент себе в сеть записал.

— Это хорошо. Это правильно. Все сомнительные моменты стоит фиксировать. Про учебные шлюпы я подумаю. Итак, вам нужен Торговец. Его сдадите завтра утром. За экзамен придётся платить по таксе. Базовый сертификат обойдётся тысячу чеков налом — по пять сотен за экзамен и по пять сотен за прохождение вне очереди.

— Не вопрос!

— Знаете что? Ложитесь в капсулу! Я под разгоном загружу вам кое-что полезное. Но предварительно перекиньте мне то, что вы записали по поводу договора с Жаклин.

Совещание

Пункт ЗС, как и полагается любому Пункту Закрытой Связи, был скудно обставлен казённой мебелью, экранирован сеткой со всех сторон, включая пол и потолок. Одна стена полностью занята огромным экраном, и сейчас на нём отображались два человека, находящихся в аналогичных пунктах. Третий, организатор встречи, сидел на жёстком стуле и объяснял причину собрания:

— Капитан Грег, капитан Ферус, я благодарю вас за то, что откликнулись на моё приглашение. Поверьте, повод чрезвычайно серьёзен, и если мы договоримся, каждый из нас сможет отрапортовать начальству об успехе. Но предварительно вам следует выслушать пару постулатов: Первое — я обнаружил брешь в системе иммиграционного контроля. При обнародовании она легко может быть закрыта, но это никому не принесёт особых дивидендов. Второе — наши службы не конкурируют друг с другом, а потому мы спокойно можем действовать сообща.

— Вы меня заинтересовали, капитан Барталомью, продолжайте.

— Меня тоже.

— Тогда я изложу предпосылки для проведения межведомственной операции. Предположим, не я, а капитан Ферус, некоторое время назад, заподозрил наличие намеренных нарушений в секторе Иммиграционного Контроля. Так как он лишь начальник оперативного отдела Службы Безопасности Университета, а дело касается возможной легализации на территории Федерации шпионов, диверсантов и прочих враждебных элементов, он вышел на Службу Контрразведки Флота, в лице капитана Грега. Тот в свою очередь, понимая важность и секретность подобной информации, решил произвести проверку, пропустив через Иммиграционную Службу квалифицированного агента. Не имея в своём распоряжении подобного сотрудника, тем более никому неизвестному в системе, он послал запрос в Бюро Планетарной Разведки Федерации, представителем которой я являюсь. Вышестоящий орган прислал приказ о начале совместной операции и назначил меня куратором образованной группы.

— Приемлемо, но где приказ?

— Это мой вопрос, вы его получите в ближайшее время, естественно, задним числом. Ответ на вопрос вашего начальства «Почему не доложили?» — в грифе: «Совершенно секретно. Доступ только участникам.»

— Очень хорошо. Если не будет результатов — спустим на тормозах.

— За кого вы меня принимаете? Результат уже есть. Внедрённый агент Ник од’Им уже прошёл всю цепочку и обнаружил прореху. Смотрите!

На экране появилось изображение идентификационной карточки.

— Вот документ, полученный агентом. Обратите внимание на его номер и дату выдачи. — А вот следующие по номерам два документа.

К первой карточке присоединились ещё две. Фотография на всех одинакова.

— Ник од’Им, Бьюти и Логоваз, женщина и двое мужчин, с полностью одинаковым генетическим кодом. Удостоверения пройдут любую проверку, ведь они подлинные! Если проинформировать СБ Универа, то дело спустят на тормозах.

— Точно! — подтвердил Ферус, — документы оформляет Жаклин, а она спит с нашим начальником. Да и никто просто не захочет выносить на обозрение своё грязное бельё. Выговор, максимум увольнение и зачистка следов в документах.

— Вот вам и обоснование повышенной секретности, — удовлетворённо промолвил контрразведчик. — Ферус, готовьтесь занять место своего начальника. Мне придётся проверить всех, получивших у этой дамы документы. Это помимо разработки её окружения. Тут можно многое накопать.

— Уже! — отозвался безопасник. — Она участвовала в махинациях некого Мидкифа, скупщика краденного и контрабандиста. Между нами говоря, я думал, что это случайный контакт, но в совокупности дело выглядит перспективно. Два подтверждённых эпизода!

— Три! Три эпизода! — возразил планетарный разведчик. — От представителей картеля «Натиск и Ужас» сбежал завербованный Дима. Причём оставив им свой идентификатор. И он из той же группы, что Ник од’Им.

— А куда можно сбежать без документа? — поинтересовался Грег. — Значит, получен запасной. Понятно от кого. Фер! Найди его и помести куда-нибудь под присмотр, в безопасное место. Нам пригодится живой свидетель. Или мёртвый… Смотря, как дело повернётся. Возможно, придётся его брать показушно, с шумом и стрельбой.

— Кстати, Барти! Во втором эпизоде твой Ник од’Им прекрасно выступил. Он у тебя действительно планетарный разведчик?

— Сын погибшего нашего. Но спецсеть установлена, положенные базы выучены. Завтра уйдёт из медчасти на учёбу.

— Слабое звено! Гражданский в операции? Нас просто не поймут!

— Почему гражданский? Грег, звание пробьёшь? Офицерское для солидности. Дело масштабное получается. Он ещё пригодится. Его можно к беглецу подвести.

— Мичман? Такое звание сопляку выше крыши! К какой службе его приписать?

— Вспомогательные суда. Пилот-капитан чего-то совсем мелкого. В общем, отставной козы барабанщик.

— Надо подумать. У нас все места на мелких лоханках расписаны.

— У парня есть свой личный учебный шлюп. Пусть покомандует им для начала.

— Вариант. Однако мне твой человек в штате не нужен. Извини, но как операция закончится, сразу увольняю парня в запас. Потом сам делай с ним, что хочешь.

— Договорились. Но тогда даёшь ему не звёзды Омгатской Республики, а кометы Федерации. Я пробью резолюцию.

— Тоже не вопрос. Фер… А как с благодарностью от Университета? Будет?

— Всем участникам операции? Легко!

— Всем? Лучше только нам троим, но побольше. Мичману жирно слишком — молодой ещё! Медалькой какой наградим… максимум месячным окладом. Хватит ему!

— Точно!

— Я согласен. Давайте присвоим ему звание днём прилёта на станцию. И поторжественней — молодые на это падки. Петлицы, мундир, пистолет.

— И обязательно парадный кортик! Военно-Космический Флот, всё-таки.