Адаптация

Глава 20

Прибытие

Дальнейший полёт прошёл в лёгком обалдении. Я, мало того, что бывший обитатель Земли, так ещё и отдалённый потомок королевской фамилии… Да! Точно! Правда, тело клона, но об этом никто не знает. А так — один в один король, гены те же… С учётом нескольких поколений мам, правда. Если первого попавшегося алкаша из лужи поднять и проверить, он тоже из королевской семьи окажется?

Как вернусь на станцию, первым делом побегу к Бартоламью. Надо же выяснить — с какого… э… перепугу я так попал? И чем вообще мне это грозит? Я вроде как Республики присягал, а должен способствовать восстановлению монархии?

Про звание полковника просто промолчу, ибо не понимаю, как отставному мичману дослужиться до командора. Я уже в отставке, только пока не пришло подтверждение из Адмиралтейства. Оно в другой системе.

В столичной расположена запасная эскадра, которая в основном нужна для присутствия старших чинов на банкетах по правительственным праздникам. Ну, может, ещё немного для вербовки и обучения новобранцев. Основные силы Флота в пустой системе, поближе к потенциальным полям сражений.

И как мне зарабатывать звания? Идти добровольцем на войну? Единственно радует срок — сто лет от официального вступления во владение. Как там у Насреддина? Или ишак сдохнет… Или падишах… С учётом успехов местной геронтологии, лично я надеюсь дожить.

В общем, с переменным успехом занимался разборами примеров торговли и параллельно учил базу. Понятно, ел, спал и нетерпеливо ждал прилёта на базу. Хоть на какие-то вопросы получу ответы. Свой собственный корабль посмотрю. Шмель — прекрасное судно, но оно лишь первая и самая маленькая ступенька для начала. Летать-то я собираюсь на Черепахе.

Как там, в сказках пишут? Долго ли, коротко ли, но наконец поступил сигнал о входе в зону ответственности форта «Дальний», а через пару часов запрос о готовности принять судно. Никакого геройства, мастерства или хотя бы просто действий пилота.

Силовой луч захватывает шаттл, в котором искин уже выключил двигатели, и мягко затягивает его в створ открывшихся ворот. Затем, как и на станции, доставляет борт к причалу. Вот тогда приходит сообщение о готовности принимать людей. Воздух — норма, температура — тоже, сила тяжести — соответствует. Понятно, имеется в виду среднечеловеческая норма для непланетарных помещений, стандарт везде один. В принципе, планеты разные, и условия на них тоже, некоторые существенно отличаются от средних. Местным можно устанавливать параметры под себя, но это не приветствуется и сильно мешает межсистемному общению. Торговле — в первую очередь.

Людей на базе нет, и уже давно забыто, когда они последний раз здесь проживали. Для экономии энергии и ресурса систем обычно лишнее консервируется. Но меня ждали, а потому всё потребное включили. Но, как говорится, бережёного бог бережёт, я хоть и верю, что искин правильно организовал процесс, но вышел наружу в лётном комбинезоне.

Только было ступаю на пол ангара, как вдруг звучит торжественный сигнал, типа «Слушайте все!», но не фанфары трубят, а льются раскаты чего-то вроде органа… И звучный голос, так важно и торжественно вещает: «В форт прибыл мастер Ник!». Нашему Левитану, хоть он и считался лучшим диктором, такого было не изобразить. Далее пошла оркестровая запись марша. Почётного караула не наблюдается, зато подъезжает платформа с креслом и тот же голос заявляет: «Транспорт для мастера Ника подан!»

Подан, так подан. Сажусь, и меня неторопливо везут, как сообщил голос, в личные апартаменты. Вокруг вульгарная роскошь. То есть, даже стены технического туннеля из полированного камня, почти как вестибюли на старых линиях московского метро. Но не облицованы привезённой плиткой, а сделаны сплошняком из камня. Не знаю — это так декорировано или действительно в камне пробито, а потом заполировано. Все проёмы, включая повороты и разветвления, оформлены в виде резных арок, а ворота и двери ещё и вызолочены. Сохранность прекрасная.

В апартаменты пришлось пройти пешком через сдвоенный шлюз. Видимо, там своя система жизнеобеспечения, независимая от общей. А судя по стволам многочисленных турелей, заодно и серьёзный оборонительный рубеж. Похоже на цитадель внутри крепости. Серьёзно кто-то подошёл к организации собственного жилища. Или там не только квартира, но и центр управления?

Внутри красота, как в музее. Вновь резьба, ещё больше позолоты. Мебель, даже с очевидным предназначением техно, в декоративных узорах.

Другой штрих — в воздухе носится свежий хвойный аромат, а это изрядные расходы на ароматизатор для вентиляции. На университетской станции и здесь, за шлюзом, просто чистый воздух, без посторонних запахов, а вот на многих торговых судах, где на всём стараются экономить, стоит такое амбре, что неподготовленный человек, пока не принюхается, старается не дышать. На боевых кораблях до такой степени стараются не доводить, но застарелыми носками и кислой капустой частенько пованивает.

Следуя указанием голоса, но не удерживаясь от разглядывания встречающихся диковинок, я добрался до своего кабинета. Своего! Как оказалось, до меня в апартаментах никогда никто не жил. Его величество лично утверждал интерьеры, но погиб, не сумев сюда добраться.

Кабинет такой… избыточно роскошный, а потому немного непривычный. Во главе стола кресло для меня и вдоль десяток стульев. Экранов не видно. Впрочем, оказалось, они имеются, но не на стенах, а в виде объёмных голографий, разворачивающихся прямо перед пользователем.

Только после размещения моего седалища в кресле, голос представился Хранителем Королевской Печати. Он искин, что понятно. Причём самый главный из всех искинов базы. Его успели сюда перевезти и установить незадолго до дворцового переворота и гибели государя.

Мало того, он до сей поры имеет высший допуск к правительственным органам Федерации Независимых Звёздных Систем, все остальные идентификаторы нынешней Республики рангом значительно ниже. Центральным Системам наплевать на форму правления, идентификатор выдаётся один, раз и навсегда, а смена правительства не повод для получения нового. Разбирайтесь сами! Местечковые дрязги Федерацию не интересуют.

Как стало понятно, запросы присылал мне сам Хранитель, решение о моём соответствии критериям, принимал тоже он. Думаю, что равным себе не считает, но командовать пустой базой ему мелко, да и надоело, а потому живой человек пришёлся очень кстати. Мне даже обещается всемерная помощь и поддержка во всех начинаниях.

Заготовленные вопросы по поводу обучения команды он переадресовал Коменданту объекта. Тоже искину, но установленному ещё киностудией. Оказывается, здесь когда-то снимали многосерийный боевик!

Состояние порта в ведение другого искина, третий курирует верфь и командует ремонтом судов. А независимый корабельный искин доложил о состоянии и сроках расконсервации вверенного ему объекта.

Вот прямо сейчас активируется ИИ, когда-то отвечавший за съёмки для медиа, и через четыре часа я получу необходимые материалы. А сейчас нужно решить вопрос — чего мне заказать на обед?

На мой недоумённый вопрос «А что? Здесь и продукты имеются?», был дан снисходительный ответ, в том смысле, что полный гарнизон в тысячу бойцов может сидеть в осаде до десяти лет. Гражданское население продержится до пяти лет. Это в расчёте на комфортное размещение около трёх тысяч человек. Если людей будет больше, то в пустых помещениях придётся разворачивать гидропонику для ферм.

Припасы, и не только пищевые, здесь имеются. И они регулярно обновлялись всё время консервации. Раз в год прибывал транспорт, он привозил новые припасы для сбережения и забирал старые, с истекающим сроком хранения для передачи в пользование. Самым старым продовольственным контейнерам не более десяти лет, а боеприпасы не старше двадцати. Горючее для космических аппаратов хранится вечно, но вот его не так много — около ста полных заправок линкора.

На моё изумление был дан снисходительный ответ: до передачи мне, Дальний считался одним из складов хранения запасов Федерального Резерва. В этом есть свои минусы, федералы полностью в курсе возможностей обороны форта. Мало того, они, на основе того, что имеется на вооружении, последними её подправляли. Потому с дистанции легко отключат оборону.

Современному флоту, даже без всяких планов, такой мелкий оборонительный пункт, как Дальний, лишь на один зуб. Подавить древние зенитки линкор последнего поколения сможет в течение пары часов. Но только у регуляров есть такие корабли, с пиратской эскадрой мы вполне повоюем до прихода подмоги.

Хотя есть и плюсы в статусе федерального хранилища. Например, кораблей класса «Стремительная Черепаха» практически не осталось, а потому оказавшиеся невостребованными запчасти, бесхозное вооружение, списанных искинов и прочее оборудование свозили на хранение сюда.

Штаб эскадры

Два флотских капитан-лейтенанта, безопасник и кадровик, сидели рядом и с отвращением смотрели на экран. Кадровик безнадёжным тоном пояснил:

— Старик увидел ЭТО, насторожился и приказал разобраться. Самое обидное, что мне отписали! Ладно! Приказ есть приказ! Давай начнём сначала. Грег, ведь ты же под себя этого од’Има брал? Кто он? Откуда вообще взялся?

— Лэм, ты меня знаешь. Моя задница в три ряда бумагами прикрыта, сам читал, поди.

— Это да — тут не подкопаешься. Даже моя виза стоит. Значит, взяли парня по просьбе Бюро, чтобы провести оперативную комбинацию. Ну и чтобы Флоту что-то перепало. Всё сложилось наилучшим образом — куча народа в разработке, ты руководишь спецгруппой и мечтаешь о следующем звании. А парня вывели из игры, чтобы Планетарная разведка не плескалась в нашей личной лужице. Пусть по бережку гуляют. Так?

— А как иначе? Мне он больше не нужен.

— Никому он не нужен. Чтобы лизнуть планетарщиков, да и парень реально заслужил, ты его награждаешь и списываешь в запас. Два рапорта разными датами. Всё нормально и обычно. Было! Пока сегодня из Адмиралтейства не пришли утверждающие резолюции. По медали — «наградить и присвоить очередное звание 'второй лейтенант Федерального Флота». Раз начал с мичмана Федерального Флота, то до адмиральских чинов идёт по федеральной линейке. Мы отправляем только уведомления. В общем, жирновато получилось, однако иногда так проскакивает. Пусть! Но вот на втором рапорте новая резолюция — «уволить в запас с присвоением следующего звания 'первый лейтенант Федерального Флота». А это уже ни в какие ворота! Даже недели не прошло, а уже второе повышение!

— Ошиблись в Адмиралтействе. Запросим уточнение. Мягко намекнём на мелкую ошибку.

— Да? Ты у нас самый умный? У кого запросить уточнений? Приоритет утвердившего знаешь какой? Видать, Главный лично подмахнул не глядя.

— Сам Адмирал Флота⁈

— Похоже на то. Я так думаю — дело выеденного яйца не стоит. У них там, на очередном совещании доложили в негативном смысле о каком-нибудь случае. Дежурный стал пролистывать присланную почту, углядел награждение и оформил повышение в звании, чтобы выказать рвение. На второй рапорт натолкнулся другой дежурный и тоже решил быть в струе. После них никто наши дела не смотрел и резолюции не сверял — оно кому надо, лишний раз рутинные бумаги лопатить? Понадеялись на дежурных и отправили выше, там ещё выше. Как-то дошло до Главного, а он точно в мелочи не вникает. Завизировал, а канцелярия отправила с глаз долой. Так к нам и вернулось.

— И что делать будем?

— Заголять и бегать! Исполнять. Или ты от себя рапорт на самый верх пошлёшь? А там прочитают, прослезятся от твоей зоркости, сразу станут всех строить и наказывать за допущенные ляпы? Да? Нет! Тебя заткнут и отправят в такую систему, куда Макар телят не гонял, чтобы в приказах начальства не выискивал лишнего.

— И что, этот од’Им так и получит лейтенанта?

— Да пускай! Он всё едино в запас уходит. Уйдёт не мичманом, а первым лейтенантом. Какая разница⁈ А Старику я доложу о накладке, и что больше он о парне не услышит.

— Не скажу, что это самый правильный, зато самый простой выход. Вдруг чего, никто на вид не поставит, наша позиция приказами прикрыта.

— Вот-вот! Больше бумаг — чище задница. Хотя даже завидно — такая карьера у сопляка!

Ияна

Семья собралась на ужин, а не на совет, но тема провала папы Дэна всплыла сама собой. Ведь он взял на себя оформление документов и общение с юристами, однако его первый же шаг вызвал сокрушительный провал и полный отказ Рекламного Департамента Университета от дальнейшего сотрудничества с Ияной. Мало того, папе Дагу начальство устроило разнос из-за сущей мелочи — ролика с дракой, опубликованного в канале дочери.

Лишь мама Дора смогла погасить конфликт. Она нашла в своём клубе знакомую знакомых управленцев со станции, та ей отыскала контакт человека из руководства рекламщиков. Дальше проще — встретились, поговорили, выяснили случившееся недопонимание и уладили недоразумение.

Условия не столь хороши, как хотелось бы, но хоть такие. Правильно сказано: «с сильным не дерись, с богатым не судись». Да и вообще, худой мир лучше доброй ссоры.

Было решено забыть друг о друге. Университет прекращает публиковать разгромные заметки о канале и не понижает рейтинг. Канал больше ни словом не упоминает об Университете и людях, связанных с ним.

Рейтинг ресурса сильно упал против недолгого максимума, но подрос раза в три, а может в четыре, если сравнивать с ситуацией до начала экскурсии. Число подписчиков соответственно увеличилось, да и донаты пошли крупнее, ведь место девочек-школьниц заняли девушки повзрослее. Но теперь подписчицы ждали от Ияны чего-нибудь скандального и провокационного. Вот на тему дочери сегодня и пошёл разговор.

— Дэн! Ты почему-то решил, что после первых же потрахушек парень станет ручным и согласится на всё, лишь бы вновь получить доступ к телу. Может, ты был бы прав, но сам же отправил изменения договора не парню, а его юристу.

— Признаю, тут ошибочка вышла.

— А я ведь просила тебя не спешить! Новый договор должна была отдать сама Ияна, причём лично в руки и сразу после… скажем… достижения пика… цели свидания. Ты же в их отношения подключил юрисдикцию с бюрократией, а эти виды деятельности…

— Дора, хватит гнобить Дэна! — вмешался папа Дик. — Да, он не совсем идеален, и мы его дружно осудили. Но сейчас полезнее сосредоточиться на том, что будем делать дальше. Даг, ты что-то обещал предложить?

— Да, есть кое-какие намётки. На сегодня основная цель — достать нейросеть Ияне и, в зависимости от уставленных имплантов, найти дочке работу. По полицейским каналам мне удалось вычислить одного любителя молоденьких девочек. Пока он ни в чём не обвинялся, но только потому, что один раз уже откупился, когда его застали с поличным.

— Ты в своём уме⁈ — возмутилась мама Ди. — Подкладывать дочь под похотливого сластолюбца⁈

— Да, ладно тебе! Вспомни, где и с кем она переспала первый раз? А тут всё будет прилично — случайная встреча, знакомство, кафе, гостиница. Ей достаточно лишь полностью заголиться, чтобы у ворвавшегося отца-полицейского были аргументы взорваться и угрожать отправить насильника в каталажку.

— Папа Даг, — согласилась дочка, — я не против, если надо только раздеться. Противно, конечно, но я потерплю. Но мужик точно заплатит?

— Куда он денется? Хотя лучше бы вам чуть дальше зайти в отношениях. Больше можно будет получить. Но это я так… прикидываю. Дик, ты будешь со мной. Лучше, во флотской форме, так кажешься представительней. Дэн, с тебя заранее подготовленные документы. Дора, ты тоже подумай над мелкими деталями и прикинь максимальную и минимальную суммы отступного.

Уже после ужина, когда мужчины ушли «по делам», точнее выпить на троих, и хорошо если только пива, Ияна спросила своих мам:

— Почему с мужчинами обязательно приходиться спать для установления хороших отношений? Неужели нет другого способа добиться от них того, чего тебе нужно?

— Почему нет? — веско ответила мама Дора. — Друг с другом, если им нужно, они как-то договариваются? Или вот возьми меня. И лицо, и фигура у меня уже не те, что в молодости. Да, честно говоря, и тогда парни на меня не слишком западали, но как-то я денег заработала? Поверь, отнюдь не в постели. Но для того приходится много работать. В первую очередь, над собой. А ты родилась симпатяшкой. Пользуйся этим, пока возможно. Красота и молодость не вечны.

— Всегда можно сделать пластику и остаться красоткой.

— Можно, — грустно вздохнула мама Ди. — Только где столько денег взять? А мужики дешёвку сразу разглядят. Эх, дочка! Молодость — это лучший способ обеспечить себе старость. Как начнёшь работать, сама поймёшь.

— А если замуж выйти? За богатого, конечно.

— Ты найди его, богатого! Они на дороге не валяются, — усмехнулась мама Ди. — Они все давно заняты, и отдавать их никто не желает.

— Есть же какой-нибудь способ!

— Есть! — согласилась мама Дора. — Его многие женщины знают, только им терпения не хватает. Знаешь, как говорят? «Хочешь стать генеральшей — выходи замуж за лейтенанта!» Вот и везде так. Найди молодого, перспективного, выйди замуж и толкай его вверх. Лет через двадцать увидишь результат.

— Долго! — вздохнула Ияна.

— Тогда сделай, как сделала я — сама заработай денег, а потом ищи себе приличную семью. Старт тебе мы постараемся устроить.