Адаптация

Глава 24

Рала

Как уже давно понял, люди здесь работать умеют, а условия жизни такие, что расслабиться тебе не дадут. Главный стимул — долгая жизнь. Хочешь? Плати! Чем дольше, тем дороже. И ведь жить будешь не дряхлым стариком, а бодрячком, заказанных лет. Правда, только внешне. Зато красота и иные оплаченные параметры прилагаются.

Словом, сразу после подписания контрактов, начались рекламные съёмки. В главных ролях я и моя верная боевая подруга Рала, ведь женщина обязана присутствовать рядом с мужчиной, проект рассчитан на всех.

Девушка появилась вдруг и сразу — привели на первую съёмку, представили и поставили в известность:

— Ваш первый помощник на ближайший год. Во всяком случае, для рекламы и интервью. Кристи же не решилась связать свою жизнь с космосом.

Не решилась? Это официальная позиция для её болельщиков? Или что-то совсем иное?

— Мне, конечно, приятно познакомиться со столь симпатичной девушкой, но что она будет делать в команде?

Девушка действительно симпатичная. Чуть иная причёска, чуть больше макияжа, чуть элегантнее платье и она могла бы выглядеть красавицей, но тут явно иной типаж — «девочка из соседней квартиры», такая, как многие. Видать, специалисты по рекламе не зря свой хлеб едят.

На мой вопрос ответила сама Рала:

— Мне давно хочется покинуть планету, а тут такой шанс!

— Это версия для головидения, а на самом деле?

— В точности тоже самое. Что мне светит внизу? Максимум — карьерный путь в корпорации, где работает папа. От секретарши, через делопроизводителя, к заведующей мелкой канцелярии. Выше уже никогда не прыгну — у начальников отца свои дети есть. А здесь возможностей не в пример больше, служба интереснее, даже обеспечен гарантированный заработок.

Ладно. Понял, принял и согласился признать боевой подругой. Тем более, моего мнения особо никто и не спрашивал. Тётушка поискала информацию в голонете и заявила:

— Родители — руководители регионального уровня какой-то корпорации. Девушка подписана на восемь девчачьих каналов, свой не ведёт, и никогда не пыталась. Комментирует не так часто. Обычно, что-то типа: «Ой, как мило!» или «Красоточка!», то есть ничего уж слишком информативного, на чём можно построить анализ. Однако по рекламному профилю для сетевых продавцов, она, по всем параметрам, самая обычная, среднестатистическая девочка её возраста.

На этом пассаже у меня в голове сразу несколько баз подали сигнал тревоги. Не бывает «среднестатистических» людей. Помните: «У меня мужика нет, у Маньки муж, три любовника, начальник с заместителем, да ещё на корпоративы ходит. А в среднем мы обе… сами понимаете».

Если кто-то «по всем параметрам» средний, значит, в лучшем случае, про него мало чего известно. Или, что скорее, человек успешно притворяется. Самый плохой вариант — его вообще нет, он искусственно создан. Интересно — я параноик или у меня слишком богатое воображение? Но «среднесть» Ралы буду учитывать в наших отношениях.

Быстро прикидываю уровень девушки, задействовав все возможности встроенных баз.

На висках видны специфические овалы — нейроразъёмы. Незамаскированные, значит, сеть не из самых дорогих. Это, в свою очередь, показывает количество денег в семье — прилично, но на лишнее не тратят. Соответствует информации о родителях, из руководства среднего звена.

Она значительно лучше, чем избалованная дочка богачей. Рала будет работать не из прихоти, а для заработка и будущих перспектив. При необходимости, на время совместной работы, с ней можно договориться о взаимовыгодных условиях сосуществования.

Похоже, от меня любви и дружбы с первого взгляда никто не ждал, а сомнения заранее просчитали, потому нас завели в небольшой кабинет и там оставили на предмет «познакомиться и поговорить».

— У меня стоит хорошая нейросеть, заточенная под аналитические расчёты,- сразу начала разговор девушка и скромно улыбнувшись, добавила: — Загружены базы по специальности «Деловое администрирование». Но сейчас предложено изучить «Межэтнические отношения». После их освоения и практики в полётах с вами, я могу надеяться на должность в Департаменте Внешней торговли.

Выглядит моей одногодкой, но держится, словно старше меня. Хотя с местной медициной, внешний вид зависит только от количества потраченных денег.

— Думаю, выучено ещё пара — тройка баз, связанных с психологией?

— И с переговорами, — потупила глазки скромница. — У нас в семье рано начинают работать, а потому детей учат с детства.

— Понимаю. Какова ваша роль на корабле? Помимо того, что вы будете моим надзирателем?

— Я планирую весь год разруливать конфликты в команде, искать вам контракты на перевозки и разбираться с правовыми документами посещаемых систем. Надзирать, конечно, тоже буду… Чуть-чуть! В вас же очень серьёзные люди могут захотеть вложить деньги… Тоже очень серьёзные.

— Раз так, то я согласен на вашу кандидатуру. Оно получится приятней и честнее. Опять же, всё едино кто-то в команде будет стучать спонсорам, уж лучше известный мне человек, чем какой-нибудь «приятель». С вашими знакомыми на планеты сложностей не возникнет?

— У меня там нет ничего такого, но безопасники Университета, на всякий случай, почистили мои сообщения в голонете. Если вдруг кто-то станет искать, найдёт самую обычную девушку, с лёгкими возрастными заскоками, но не выходящими за рамки.

Так я и думал — «средних» людей не бывает, над прикрытием специалисты поработали.

— Что приказано по поводу меня?

— Ничего такого — наблюдать и оказывать содействие. Для окружающих мы колеблемся между дружбой и влюблённостью. Это хорошо принимается аудиторией. Заодно держит в напряжении женскую половину подписчиков. Они будут ждать развития отношений и спорить — окажемся ли мы в одной постели? Точнее, уверены, что окажемся. Но когда и при каких условиях? Вот главный вопрос.

— Хм… А мы окажемся? Или это решат в рекламном департаменте?

— У меня уже были серьёзные отношения с несколькими мальчиками. Ничего нового о сексе я не узнаю, так что будем ли мы спать вместе, зависит только от нас двоих. Давайте, получше узнаем друг друга, а потом сами решим. И уж точно не будем следовать советам режиссёра и сценариста.

— Разумно.

— Скорее это чувство самосохранения. Если мы станем парочкой, рекламщики начнут готовить следующий этап — наш разрыв. Затем примирение. И так далее, до конца проекта. У них нет ничего святого! Они поклоняются единственному богу — Рейтингу.

Рассуждения здравые, и я с ними полностью согласен. Но… Девочка, тебе точно семнадцать лет? Может 30? Или 40? Молоденькая не может так спокойно и деловито обсуждать с парнем постельные вопросы.

Съёмки шли почти до вечера. Глубокий смысл я не уловил, а на поверхности лежит простенький новостной сюжет — парень решил отправиться в приключения, на корабле, доставшимся от прадедушки. Сейчас, вместе с верной подругой, набирает команду юных авантюристов. Мельком упомянуто, что готов предоставить им нейросеть и обучение. Чуть подробней рассказали, что уже оплатил расходы пятерым выходцам с Глыбы, сюжет о них ждите завтра.

Наставники

Вечером представили основных наставников, которые будут с нами до возвращения из первого полёта.

Капитан-наставник, мужчина неопределённых лет, главный среди приданных инструкторов. В первую очередь отвечает за практические занятия, считая, что теорию уже загрузили и её надо просто учить. Он же — главный палач, по его решению любой студент моментом вылетает из проекта. То есть, если кого-то захочу выгнать, то знаю, к кому мне нужно обратиться. По результату, я всегда останусь хорошим, сочувствующим и добрым, ведь это капитан-наставник такой мелочный, злой и отвратительный.

Минимум один начальник, косный, гадостный, непонимающий людей и их проблемы, обязан быть в руководстве любого солидного коллектива, иначе сотрудники таким могут объявить директора или даже… упаси господи!.. собственника предприятия.

Обычно этот руководитель занимает хорошо оплачиваемое место и принимает на себя весь изливаемый людьми негатив. Собственно, исключительно из-за того его и ценят, потому платят приличные деньги.

Слышали американский анекдот про вице-президента огромной компании, решившего недельку отдохнуть в деревне? Модно одно время было такое — снимать стресс в патриархальной глубинке.

Так вот, этот работоголик выдержал лишь половину дня, а затем пришёл к хозяину ранчо и попросил хоть какой-нибудь работы. Тот, зная городских и не веря в их способности, попросил убрать навоз из коровника. Против ожиданий отдыхающий великолепно справился и потребовал ещё чего-нибудь. Восхищённый фермер попросил забить сотню кур для завтрашней поставки. Городской сделал это быстро, чисто и аккуратно, но продолжил требовать работу. Тогда хозяин предложил перебрать ведро картошки к ужину. Часа через два зашёл и увидел три или четыре отобранных клубня и задумчивого городского, внимательно рассматривающего пятый.

— В чём проблема? — поинтересовался фермер.

— Я ежедневно, в течение двадцати лет, разгребаю чужое дерьмо и рублю головы, — объяснил отдыхающий, — а вы вдруг заставляете меня принимать решения!

Вот и мне рекомендовали завести себе такого заместителя. После ухода этого, конечно.

Второй наставник — женщина, ранее служившая на Флоте «зампотехом» крейсера. В годах, с сединой в короткой стрижке. Её роль — вбить в головы регламенты вахтовых работ, а заодно следить за тем, как идёт освоение загруженных баз. Выгонять она никого не будет, наоборот, любой студент к ней может подойти и поплакаться на жизнь. Если что, она шепнёт, и другой уволит со скандалом. Такой противовес злому наставнику. Хотя умный догадается, что они два полюса одного магнита.

Остальные учителя временные, в полёт с нами не пойдут, контактировать будут с наставниками, а потому и представлять их мне бесполезно.

Команда

Со следующего дня пошёл вал запросов, большинство которых можно было свести к категории «И я хочу в проект». К счастью, до меня доходили лишь сводки и аналитические материалы, остальным занимались технические работники департамента.

Многие из желающих писали без особой надежды, на «авось», вдруг что-нибудь удастся вымутить. Большинство даже не подходило по возрасту, не говоря про другие критерии. Скажем, на что мог надеяться сорокалетний рабочий завода с ещё не до конца выплаченным кредитом за простейшую базовую нейросеть?

Из подходящих под формальные критерии, большая часть отметалась из-за несоответствия требуемым медицинским показателям, а чаще из-за отсутствия результатов медосмотра. Если человек не может найти нескольких кредитов на медкапсулу, то Университету он категорически не интересен. И тем более на станции никто не желал платить за медосмотр многих тысяч нищих халявщиков.

Тех, кто прошёл по здоровью, просили заполнить опросник. Что вы думаете? Минимум треть сыпалась на представлении недостоверных данных. И это в мире, где искины за доли секунды получают доступ к официальной документации о тебе.

Из остальных выбирались кандидаты, наиболее соответствующие по психотипу заявленной профессии. С ними начинали работать уже живые люди.

Собственно, всего через три дня, на двадцать вакантных мест, набрали сорок человек и пригласили их приехать на станцию. Причём за счёт Университета. Точнее бюджета проекта, но он-то университетский. И надо понимать, что пять глыбовцев, уже подписавших со мной контракт, получили места автоматом, так что свободно всего 15.

Проживание, питание, медосмотр — всё бесплатно. Условие прохода на следующий этап только одно — надо прожить пять дней в условиях приближенных к корабельным. Вахты, питание и всё остальное прилагается.

Отсев пошёл сразу — приехало 37 кандидатов, трое «не смогли». Дальше — больше. Восемь человек, из них шесть девушек, почти сразу ушло из-за водных процедур.

На борту душ не такой, как на планете — воды в полёте мало, и та возвратная. Опять же норма — одна помывка в сутки на человека. Помните ванну в капитанской каюте Черепахи? Это крайне редкое исключение.

Обычно моются так: Заходят в душевую. Внутри есть шкафчик, куда надо убрать одежду. Затем встают на два следа от ступней, поднимают руки и наслаждаются процессом. Ощущения, сравнимы с мытьём в посудомойке — жёсткое воздушно-капельное облако проходится по всему твоему телу. За две с половиной минуты такого купания расходуется норма в семь литров. Далее тебя сушат тёплым воздухом. Всё! Ты идеально чист!

Но почему-то эта процедура понравилась далеко не всем. Некоторые сразу ушли, другие поняли, что альтернативы просто нет, и поинтересовались: «Что делать, если нужно вымыть одну конкретную часть тела?» Ответ прост — пользоваться салфетками. Их имеется великое множество: От простых до пропитанных специальными составами для удаления машинных мазей и масел. От освежающих косметических до медицинских, снимающих зуд, раздражения и прочие неудобства.

Несколько гигиенических тебе положено ежедневно. После вахты, в случае грязных работ, выдаются очистительные. Если мало — покупай на свои. Это не вода, они компактные, забивай ими хоть весь свой чемодан. Кстати, ограничение на объём личных вещей все помнят?

Далее народ стал уходить из-за кормёжки. Вообще-то, есть возможность готовить что-то самим, но сейчас, из дисциплинарных соображений, кормили едой из самого простого кухонного комбайна. Сытно, питательно, даже вкусно и достаточно разнообразно, но с планетарной кухней не сравнить.

Из-за распорядка ушло двое — люди из всех вахт по очереди находятся в одних и тех же помещениях, а это нравится не всем. Хотя недовольным объяснили: «у каждого своя каюта!» — роскошь доступная на редких судах. Напрягало и то, что спишь в то время, когда твой приятель из другой вахты работает, а когда он отдыхает, работаешь ты. Опять же, выход на вахту по часам, нельзя запоздать минуточек на несколько.

А главное, нельзя выйти из «судна» даже в свободное время. Мы, типа, в полёте, а кафешки, пиво и девочки за многие парсеки от нас. Конечно, нашлись шустрики по-тихому слинявшие в самоволку. Их, естественно, отследили, но мешать не стали. Выпустили, а вот обратно уже не пустили.

К исходу срока в пять дней, на проекте осталось лишь двадцать три человека. И то некоторые из них подумывали о возвращении на планету.

Глыбовцы остались все. Правильно говорят: «Кому война, а кому мать родная!» Они сочли, что попали, если не в рай, то в его преддверие — условия жизни почти как на Глыбе, только значительно лучше. Работаешь — лишь пять часов из пятнадцати. Ешь — от пуза, а не скуповатую пайку. Живёшь — один в собственном отсеке. Одели, обули. Вот-вот нейросеть поставят. Думать о завтрашнем дне не надо, заранее всё расписано. Чего ещё желать? Ну… силу тяжести бы чуток поболее, но с этим придётся примириться.

Главным среди пятёрки считался Квад. Ведь это он нашёл босса! Да и должность получил доверенную — при складе. Мала — главная советчица при нём. Она, Гала и Пал — техники. Гил — юнга, пока держится при Кваде, но потом определят куда-нибудь.

Два мужика — Квад и Пал, две женщины — Мала и Гала, один подросток — Гил. Все при крутом боссе, он им даже зарплату обещал платить. Чем мы не банда?

Вообще, компания выглядит слегка диковато. Во-первых, непривычно. Волос нет, но вместо них на головах ребята успели сделать татуировки. В знак того, что уже заняты и из уважения к боссу, набили эмблему, которую рекламщики сделали маркой проекта и отличительным знаком всех моих судов, включая шатл — герб королевского форта «Дальний», оказывается, был такой.

Во-вторых, выражение лиц глыбовцев. Доброе… наверное. Но вот с интеллектом сразу видно — не задалось, он стекает с физиономий, не уродуя лиц. Сразу видно — ребята не риторики, а скорее практики, начинающие любой философский диспут хуком правой в челюсть. Зато техники, даже Гил. Наставники нарадоваться на них не могли.

Меня оставшиеся в команде зауважали. Нет, не за мои неоспоримые достоинства. За то, что все пять дней жил с ними. Питался теми же блюдами, в той же столовой. Посещал тот же душ. Никуда не выходил с «корабля», хотя единственный имел право. Даже не манкировал «капитанской» вахтой в семь часов.

Тут был некий нюанс — стандартные сутки на космических объектах длятся 20 часов. Вахта — 5, ещё 10 на отдых и сон, затем цикл начинается заново. Немного непривычно, зато никто не ноет «почему я всё время работаю ночью?» — все по очереди захватывают каждое время суток.

А вот капитан, возможно, с отдельными офицерами живёт в ином, двадцати часовом цикле и несёт вахту в семь часов. Первый час захватывает конец одной вахты, пять часов — полная вахта другой, последний — начало третьей.

То есть, капитан ежедневно общается со всеми, бывает на двух из трёх передачах вахт, его всегда можно застать, чтобы выяснить интересующий вопрос. К тому же, у людей складывается мнение, что капитан постоянно на посту, да и работает больше любого другого члена экипажа.

Но не только из-за погони за авторитетом я вместе со всеми прошёл испытание, мне самому хотелось понять — смогу ли жить такой жизнью? Понравится ли мне она? Выяснилось — вполне.

Единственно, не очень понятно с какими конкретно делами придётся сталкиваться в будущем. Наставники мне, как и остальным, выдавали ежедневный пакет заданий, с которые обязан исполнять по должности, но это всё же теория. Что будет на практике?

В подтверждение мыслей ко мне подошла самая красивая девчонка в команде и спросила:

— А можно я не буду пилотом?