Звёздный лорд. Том 3

– И что? Зато ты так усердно учился. Давай делай, что я говорю, и всё будет хорошо. Через семь часов сможешь поцеловать Кару.

Предполётная диагностика показала некоторые отклонения в манёвровых двигателях, но все они были в пределах нормы, и можно было обойтись без ремонта, просто скорректировать их работу программным путём. Была небольшая задержка с активацией поля Геллара, а значит, следовало его активировать заранее – существовала вероятность того, что корабль погрузится в гиперпространство без защиты. Тогда пиши «пропало». Одно мгновение – и корабль будет превращён в чистую энергию вместе со всеми, кто был на борту.

Наконец-то спустя полчаса корабль был готов к полёту, и я начал тренировочные манёвры. Несмотря на разные размеры челнока и лайнера, управление схожее. Только на лайнере следовало учитывать, что он весит миллионы тонн.

На тренировочные маневры я потратил ещё полчаса, и наконец-то Сорона дала добро на разгон и прыжок в гиперпространство. Несмотря на размеры, корабль довольно шустрый. До половины световой разогнался всего за полминуты, после чего погрузился в гиперпространство через открытое гиперокно.

– В последний момент перед погружением я не смог скорректировать направление, – произнёс я.

– Всё правильно, это я не допустила коррекцию. Ты ошибся, и коррекция привела бы к аварии, – сказала Сорона. – Тебе пока рано пилотировать такие корабли без присмотра.

– Спасибо, – ответил я и покинул капсулу. Шесть часов, которые должен продлиться полёт, смысла сидеть в капсуле никакого, а вот немного отдохнуть – в самый раз. Я хоть и знал, что Сорона подстрахует меня, но всё равно сильно нервничал, практически как в самый первый раз, когда сел на пилотское кресло.

Весь полёт я провёл в SPA-комплексе лайнера. Сорона синтезировала минеральную воду определённого состава в специальной капсуле. Стоило мне в неё лечь, как я оказался в полной тьме, лежащий на воде такой солёности, что она держала меня на плаву. Ни единого звука, кроме моего дыхания. Через несколько минут мне даже стало казаться, что я слышу, как кровь течёт по артериям. Но долго об этом не размышлял, так как заснул.

Проснулся за полчаса до выхода из гиперпространства. Оказалось, что состав водички непростой: он специально подобран, чтобы вся усталость как моральная, так и ментальная вместе с физической покинули моё тело. Уже гораздо позже я узнал, что состав воды на четыре пятых схож с составом крови Джоре. Как оказалось, у них даже сама кровь занимается тем, что снимает усталость, отчего у них и столь высокая работоспособность.

Выход из гиперпространства сопровождался вызовом корвета. Я хотел сразу связаться с ним, чтобы избежать любых недопониманий. Оставаясь на границе системы, послал запрос связи. Хотя, откровенно говоря, мой корвет ничего не смог бы сделать этому лайнеру. Несмотря на слабость защиты по меркам шилимов, она по меркам Содружества очень хорошая.

– Если это ты, Алекс, то лучше тебе сегодня не возвращаться на борт корабля, – услышал я голос Кары. В запросе на связь отправил свой код. Вот знала же она, кто пытается выйти на связь.

– Я тебя тоже люблю, дорогая, – произнёс я.

– Ты ведь не можешь без приключений? – спросила она у меня. Судя по голограмме, Кара даже не была удивлена, что я вышел на связь.

– Я не ищу их, они сами, – пошутил я.

– Знаю. Будь иначе, я бы по-другому говорила. Эта дрянь с тобой?

– Привет, Кара! Я рада тебя видеть, – влезла в разговор Сорона.

– А уж как я тебя рада видеть. У нас сегодня будет серьёзный разговор, – сказала Кара. – Ты обещала не втягивать его в авантюры.

– Но я же не виновата, что он попёрся меня спасать, когда этого не требовалось. – Вот на этих словах у меня начали закрадываться некоторые подозрения.

– Кара, ты знала о её плане?

– Конечно. Ты думаешь, я не заметила изменение в твоём поведении, когда она взяла тебя под контроль? Но я согласилась, если она не будет тобой рисковать. И представь моё удивление, когда возвращается Гильшак сам без тебя.

– Кара, нам надо будет очень серьёзно поговорить. – Мне сильно не понравилось, что они о чём-то договорились за моей спиной обо мне.

– Обязательно поговорим, – согласилась Кара. – И да: я понимаю, что неправильно поступила.

– Стоп, это разговор не для связи. Вечером поговорим. А пока дай коридор к корвету.

– Высылаю, – сказала Кара. Через пару секунд маршрут был уже в навигационном компьютере лайнера.

– С тобой я тоже хочу поговорить, – обратился я к Сороне. Очень мне не нравились бабские договоры.

Через час пассажирский лайнер шилимов завис в паре сотен километров от корвета. Получив разрешение от Кары, Сорона настроила телепорт лайнера, и нас перенесло в приёмный зал на борту корвета.

Первым делом меня и Сорону просканировали дистанционно на предмет биологической опасности, а после этого провели сличание наших ментальных отпечатков для подтверждения наших личностей. После окончания первого этапа проверки нас переместили в медицинский отсек и в капсулах провели более детальное обследование. После Рырур проник к нам в сознание, чтобы убедится, что мы не были ментальными минами. Только после такой проверки нас освободили. Откровенно говоря, Сорона со своей технопатией могла обмануть все проверки, а от потуг Рырура сличить ментальный отпечаток и вовсе не сложно для неё защититься и выдать поддельный. Но она добросовестно прошла все проверки.

Сразу после окончания проверок Сорона связалась с Зельдой и Бурлем, чтобы узнать, как обстоят дела со строительством межгалактической катапульты. А вот я отправился пообщаться с командой и выяснить, что происходило за время нашего отсутствия.

Оказалось, что Гильшак вместе с Шивасом, Кхором и Рыруром вновь слетали в ту систему и привезли оттуда информацию о полном уничтожении системы. Там даже была уничтожена звезда. Вдали от бывшей звёздной системы оставался один «Галактион», повреждённый в боях, и вокруг него летало несколько тысяч небольших кораблей, занимающихся его ремонтом. Ребятам повезло, что они вышли из гиперпространства недалеко от появившейся гравитационной аномалии. Прежде чем их обнаружили, они успели активировать прыжковый двигатель и сразу же сбежать в гиперпространство. Теперь я радуюсь, что мы смогли убраться из системы вовремя. Не будь звёздных врат в убежище криминального авторитета – и мы, скорее всего, были бы уничтожены вместе с системой.

Битва, которая там произошла, была более ожесточённой, чем та, следы которой мы видели в системе шилимов с парком развлечений. Появлению нового корабля у нас в команде никто не удивился. По их мнению, это вполне нормально, когда капитан возвращается с новым кораблём, захватив его всего вдвоём. Конечно, радует подобная вера в меня, но и пугает немного. Как бы это не привело к тому, что они будут излишне на меня полагаться, отчего перестанут сами думать о своих действиях. Но это дела будущего. А пока я всех поблагодарил за веру в меня и отправился к Каре.

Она переживала по моему поводу, но как сказала, чувствовала, что со мной всё в порядке. Это явление меня заинтересовало, и я провёл тщательное сканирование Кары в медицинской капсуле. Всё оказалось именно так, как я и думал: у неё пробудился псионический дар. Направленность дара определить из-за слабости пока невозможно. Он всего G6. Это практически на пределе оборудования определения псионического дара. Кару это новость обрадовала, так как ей не сильно нравилось оставаться в нашей семье единственным неодарённым. Теперь же, если скорректировать курс дальнейших генетических коррекций, можно будет усилить её дар до более значимых величин за десяток коррекций.

Закончив обследование Кары, мы вернулись в нашу каюту, где и состоялся серьёзный разговор о недопущении различных дел за моей спиной, особенно касающихся меня. К счастью, Кара и сама это понимала, а потому быстро согласилась со мной. В следующие пару часов мы навёрствывали упущенное совместное время. Последний раз были близки больше месяца назад из-за слишком большой занятости.

Результаты действий Сороны таковы, что на достройку межгалактической катапульты нам потребовалось вместо полутора лет всего четыре месяца, так как не пришлось с нуля создавать целые виды промышленности у оро для создания единичных высокотехнологичных деталей. Были и негативные последствия действий Сороны. Ей негласно почти все члены экипажа объявили бойкот в основном за то, что она влезла мне и Гильшаку в сознание. Хотя и я, и сам Гильшак простили Сорону, но некоторый осадочек остался. Уля и вовсе на второй день после возвращения устроила драку с Сороной без псионики. К моему, да и всех, удивлению, она смогла победить Сорону. Правда, есть у меня подозрение, что Сорона специально поддалась, чтобы дать выпустить пар Уле.

На сегодняшний день с Сороной продолжало общаться не больше десяти разумных. Мне, откровенно говоря, не нравилось такое отношение. Я несколько раз просил прекратить этот детский игнор. Мне обещали, но ничего не меняли. Сороне внешне было всё равно на такое отношение, но вот иногда вырывающиеся из-под ментального щита эмоции говорили об ином. Но тут ничего не поделать – не надо было подчинять меня.

Сегодня у нас по плану предварительный запуск катапульты. Мы собирались запустить все системы катапульты, кроме, собственно, инициатора переноса. Он, к сожалению, одноразовый и тратить вновь три месяца на его создание не особо-то и хотелось.

– Сорона, думаю, тебе стоит самой активировать катапульту – всё-таки это по большей части твоё творение, – произнёс я. Большей части экипажа это не понравилось, но они постарались не показать этого. А вот меньшая часть была благодарна ей, как и я. Без неё ничего бы не получилось, а теперь у нас есть шанс в течение недели оказаться в нашей галактике.

– Спасибо. Тут, наверное, надо двинуть какую-то речь, но сомневаюсь, что многие её хотят услышать. А потому скажу просто: я рада, что мне довелось работать над таким сложнейшим устройством. Но также должна отметить, что без вас ничего бы не получилось. Каждый внёс свою частичку в сооружение межгалактической катапульты. Не могу не упомянуть Зельду и Бурля. Они не меньше меня вложили сил в строительство. И также я хочу поблагодарить профессора, пусть и не добровольно, но он поделился своими необъятными знаниями с нами. Без этих знаний мы бы даже и не начали постройку. – В этот момент профессор, пользующийся определённой свободой после проверки сознания, скривился, как будто бы съел лимон. Ну да, ему не нравилось, что он пленный. Но, несмотря на это, он рад заниматься своим любимым делом и бросить вызов самому себе построить сложнейшее устройство даже по меркам Джоре при помощи примитивных технологий. Будущее у него тоже есть. Мы собирались забрать его с собой в нашу галактику и там пристроить в исследовательский институт ордена. Думаю, ему будет интересно поднять уровень целой цивилизации, но это, естественно, только при ежедневных проверках у менталистов.

– Да хватит болтать. Давай уже проверим, не зря ли мы тут старались, – прервала речь Сороны Зельда.

– Итак, пять-четыре-три-два-один. Активирую накачку первого контура, – сказала Сорона.

– Блоки с первого по сто тридцать второй работают без проблем. Блоки сто тридцать три и сто тридцать четыре без отклика. Перевожу на обходной путь, есть отклик, – начал озвучивать Бурль результат запуска.

– Это надолго, – сказала Кара.

– Это точно. Всё-таки восемьсот сорок шесть тысяч блоков катапульты надо проверить сегодня, – произнёс я. – Все незанятые в тестировании свободны. Запуск прошёл. Когда закончатся тесты, всем вышлют файл с результатами.

– Шив, идём в симулятор. Я там смог создать точную копию родного дома, – обратился Укар к Шивасу. – Посмотришь, как я жил раньше. А ещё там можно драться на поединке чести.

– А вот это уже интересно, – произнёс Шивас.

Тестирование затянулось почти на сутки. Не всё обошлось без проблем, но, к счастью, ничего серьёзного не было. Неполадки, которые выявили в процессе тестирования, можно было исправить в течение недели. Заниматься этим будут обученные оро под руководством Бурля. Кстати, про оро. Месяц назад сюда прибыло два корабля оро, прознавших про нас. Сперва они попытались наехать со стороны силы, но когда маленький челнок смог пробить сто метров брони, те сразу поумерили свои требования, ведь в их понимании, чем больше корабль, тем более сильный он, а тут два корабля – корвет и пассажирский лайнер – в три раза больше корвета.

Правительство планеты в лице хитрожопого оро смогло всё вывернуть к своей пользе. Теперь тут будет университет, в котором будут обучаться оро со всех планет по специальной квоте. А вот с прибывшими тайно орсо договорились по-иному: просто передали им пул технологий, полученный от нас. Пусть не сразу, но они тоже освоят новые технологии. Правда, им будет сложнее без нашей помощи.

После тестирования Сорона по моей просьбе отправилась на планету с книгой. Она сперва не очень верила в наши россказни о ней, но решила проверить их, поскольку, если это правда, то будет очень обидно, если она упустит шансы узнать что-то новое.

Сначала всё шло нормально. Сорона, как и мы когда-то, прочитала первые страницы. Вот только она воспринимала написанное без проблем, без каких-либо переводчиков – всё-таки сознание Джоре сильно отличалось от нашего. Когда Сорона начала перелистывать дальнейшие страницы, я лишь довольно хмыкнул, но в один момент она словно в транс впала и начала очень быстро перелистывать книгу. В ней оказалось гораздо больше страниц, чем мы считали. Уследить за её движениями было очень сложно. Всё закончилось так же внезапно. Просто она перестала листать страницы и упала без сознания на пол храма, в котором хранилась книга.

– Что с ней? – спросила у меня Кара, отправившаяся вместе со мной и Сороной к книге.

– Не знаю. Она в коме, но кома странная: мозговая деятельность на невероятном уровне. Идёт быстрый нагрев тканей мозга. Зельда, быстро телепортируй нас на инженерную палубу, – связался я с Зельдой. По расчётам выходило, что вскоре ткани мозга начнут вариться, а потому следовало спешить.

– Есть, – ответила она, и через секунду белая вспышка перенесла нас на инженерную палубу, где стояла капсула для Джоре, в которую я и положил Сорону.

– Что с ней происходит? – спросила у меня Кара.

– Без понятия. Думаю, там на книге была какая-то ловушка. Единственный, кто может нам подсказать, это профессор, но ему не стоит знать, что Сорона временно не дееспособна.

– Уверен?

– Не уверен, но я верю в капсулу, она сможет помочь Сороне. А проблем, если мы обратимся к профессору, можем поиметь немало. Да и показывает капсула, что состояние стабильно тяжёлое.

– Хорошо, – согласилась со мной Кара. На удивление за последние четыре месяца она сблизилась с Сороной, и они стали, пусть и не подругами, но близкими знакомыми. Так что её волнение вполне понятно. – Думаю, стоит всем сказать, что Сорона осталась внизу для изучения книги. Кто знает о книге, сразу поверит. Надо только сообщить Бурлю.

– Ты права. Эта живая слизь везде пролезет.

Следующую неделю я каждый день подходил к капсуле с Сороной, но изменения если и были, то минимальные. Некоторые члены экипажа начали догадываться, и пришлось всем сообщить, что Сорона закрылась в мастерской и просила её не трогать. Бурль каждый день после выполнения работы по замене блоков, в которых диагностировали неполадки, возвращался обратно к капсуле и сидел на ней до следующего дня.

Гильшак и Уля, вторые в нашей команде псионы по силе, сказали, что её сознание словно закрылось в непроницаемом куполе, через который они не могут пробиться. Всё, что они могут, это только констатировать, что Сорона каждую секунду тратит большое количество псионической энергии и параллельно производит столько же.

Поскольку больше ждать мы не могли, решили готовиться к активации катапульты самостоятельно, тем более Бурль и Зельда знали всё необходимое для этого. Я же начал готовить корабли к путешествию. Хорошо, что Сорона успела перенастроить немного ангар пассажирского лайнера, и в него теперь помещался корвет, правда, без внешнего гипердвигателя – его пришлось снять и закрепить на внешней подвеске лайнера. Вообще, лайнер полюбился нашей команде. В нём всё необходимое для комфортного отдыха, хоть и несколько устаревшее по меркам шилимов. По нашим – сверхсовременное.

По расчётам подготовка займёт не меньше пары недель. Следовало запастись всем необходимым даже на тот случай, если нас выбросит не там, где мы планировали.

Глава 26

Подготовка кораблей к возвращению в нашу галактику заняла почти две с половиной недели. Мы хотели обезопасить наше возвращение по максимуму. Первым делом необходимо было убедиться, что защита пассажирского лайнера сможет выдержать перегрузки в момент активации межгалактической катапульты. По расчётам запас прочности щитов был даже излишним, так как изначально планировали использовать корвет в качестве катапультируемого судна, а щиты у него, несмотря на все модернизации, почти на порядок уступали по прочности щитам на пассажирском лайнере шилимов трёхвековой давности, причём на неудачной модели. Но просто довериться голым цифрам мы не могли и провели испытания щитов, собрав узконаправленный излучатель энергии гиперпространства. Если бы не промышленные синтезаторы, то очень маловероятно, что нам бы удалось их собрать, ведь по сути это недоделанные звёздные врата, создающие прокол в гиперпространство и без защиты.

Проверка показала, что защита на лайнере действительно очень высокого уровня. Вторая по важности проблема была в том, чтобы организовать припасы всего необходимого на все случаи жизни, а если учесть, что по расчётам теоретический разброс точки выхода из катапульты около сорока тысяч световых лет, то могли оказаться где угодно, вплоть до того, что в ядре галактики. Вот туда мы особо не стремились: чёрные дыры в ядре галактики весьма опасные соседи, да и использовать гипердвигатели рядом с ними нельзя, так как при расстояниях меньше пары световых от чёрной дыры точка выхода из гиперпространства сама собой дрейфует там. Это вам не стабильная червоточина, это мощнейшая пространственно-временная аномалия. Если бы мы были на корвете, то выход рядом с чёрной дырой был бы очень неприятным происшествием, но вот лайнер помимо гипердвигателя обладал и прыжковым. Правда, он мог прыгнуть всего на десять световых каждые пять часов. Но всё равно мы надеемся, что худший вариант избежать получится. Шансы, что нас закинет в ядро галактики, весьма низкие. К сожалению, повысить точность выхода не получится, так как большую часть оборудования пришлось заменить не самыми лучшими аналогами из более примитивных деталей. Хорошо, что катапульта вообще должна в нужном направлении нас закинуть. Зельда и Бурль после многократных проверок дают семьдесят пять процентов на то, что наш перенос будет удачным.

Последние две недели практически двадцать тысяч оро работали на нас, подготавливая грузы на лайнер. А забрать мы собирались весьма не мало: полезные ископаемые, которые редки в нашей галактике, а тут в обилии; почти триста тонн натуральных продуктов, очищенных от радиации в стазис-камере лайнера; сто тысяч тонн очищенной воды в бункерах лайнера; тысяча тонн земли вместе с местными растениями в парке. Из техники у оро мы решили ничего не брать, так как она довольно примитивна даже по меркам Содружества. Вместо этого сами поделились с ними ещё несколькими десятками технологий, правда, уже гражданского направления. Самой важной для оро была технология деактивации радиации в планетарных масштабах. Конечно, оро благодаря защитным способностям своей чешуи мало страдают от повышенного уровня радиации, но в то же самое время дети у них весьма уязвимы к ней. А с учётом того, что на планете при нашей помощи и одного промышленного синтезатора построили десять чистых термоядерных реакторов высокой мощности, заменяющих половину ядерных электростанций, в будущем уровень радиационного загрязнения не должен будет увеличиваться.

Помимо подготовки к возвращению в нашу галактику у меня были и другие дела. Я с Улей, Рыруром и Гильшаком пытался вылечить Сорону, но пока все наши потуги были бесполезными. Сорона как была в глубокой коме, так и осталась. Если бы не запас универсальных стволовых клеток Джоре в полевой капсуле, то Сорона была бы уже мертва. Хотя почему была бы. Она уже шесть раз умирала. К счастью, реверс-темпоральная установка была рядом, и мы откатывали её организм на сутки назад и возвращали в медицинскую капсулу Джоре. Предварительно перед возвращением вводили в капсулу причину смерти. Таким образом, удавалось избежать повторения смерти от тех же самых причин. Если бы не наши пленники-Джоре, которых мы использовали в качестве доноров псионической энергии для создания отрицательно заряженных тахионов, то, скорее всего, мы не смогли бы столько раз возвращать Сорону к жизни. Сенсоры медицинской капсулы показывали, что её состояние с каждым днём ухудшалось. И сделать мы ничего не могли. Пробовали даже использовать целителей оро, но даже круг из двадцати оро смог лишь на пару часов улучшить состояние Сороны.

Но, несмотря на неудовлетворительный результат, мы сдаваться не собирались. Гильшак планировал использовать технику проецирования. Проблема была в том, что раньше он проецировал лишь своё сознание, а теперь ему надо попробовать это сделать для кого-то другого, причём того, кто сильнее его во множество раз. Чтобы пересилить естественное сопротивление сознание Сороны, мы решили использовать круг псионов с фокусом в виде Гильшака. Теоретически это позволит переселить сопротивление сознания и спроецировать на Бурля. Почему выбрали Бурля? Так он колония микроорганизмов и сможет распределить нагрузку по всему своёму телу, а чтобы было больше шансов на успех, Бурль последние сутки всё свободное время тратит на набор массы. Он уже сейчас лишь силой воли удерживается от того, чтобы разделиться на две особи его вида. Бурль уже многократно преодолел предел деления, но пока ему удавалось держать всю свою новую плоть под контролём. Однако находиться рядом с ним немного страшновато на подсознательном уровне. Масса слизи весом в две тонны, переваривающая тушку местного животного весом в пару сотен килограммов всего за полчаса, это, скажу я вам, несколько пугающе.

Попытка проецирования сознания была назначена на завтрашнее утро, а на послезавтра вне зависимости от результатов этой попытки у нас назначен старт. Сегодня у меня, Кары и Шиваса прощальная встреча с оро во дворце правителя планеты. Так что, с трудом выкинув из головы все проблемы, я заставил себя встать с кресла в кабинете. Уменьшение вопросов, которым стоит уделить внимание, так и не уменьшилось за полдня. Только закончу с одним, как появляются новых два, а то и три. Хорошо ещё, что большую часть на себя взял искин, часть вопросов решает Кара как старший помощник капитана и лишь те, которые они не могут решить в силу нехватки допуска, приходится решать мне. Но даже так их было очень много. Потом после возвращения можно будет разгрести самые важные вопросы, а пока надо подготовиться к встрече с оро.

Вообще, за прошедшее время у нас отношения от чисто деловых постепенно начали смещаться и в дружеские. Правда, общаться нам из-за их скорости мышления довольно сложно. Им приходилось специально замедлять своё общение, а нам ускорять, но даже так нам приходилось ещё использовать и специальное программное обеспечение, чтобы говорить с их скоростью. А вот с так называемыми «инвалидами» общаться одно удовольствие. Они хоть и мыслили быстрее людей, но не намного, а потому простенький буст мозговой деятельности при помощи нейросети — и можно с ними общаться на равных.

— Алекс, ты готов? – зашла ко мне в кабинет Кара, одетая в платье. Сегодня у нас официальная встреча, а потому мы решили одеться по парадному. Благо мы давно уже доверяли им в плане безопасности и на встречах можно обойтись лишь индивидуальным щитом. — Ты почему ещё не переоделся? — сразу заметила она, что я все ещё в рабочем комбинезоне.

– Вы на меня столько работы скинули, что я просто встать из-за стола не мог, — произнёс я.

– У меня работы не меньше, так что не ищи отмазку. Я знала, что ты забудешь переодеться, а потому взяла с собой одежду для тебя. Первый раз вижу парадную форму капитана Ордена, – сказала Кара, рассматривая китель, на котором нашлись все знаки отличий в виде голограмм. Тут и все операции, в которых я участвовал, и ранения полученные в ходе операций, и даже отображалось, что сейчас являюсь не просто капитаном, а командором, имеющим в своей флотилии два или более кораблей.

— Я и сам всего в третий раз надеваю его. Смотрю, прибавилось отметок, – сказал я, надев форму, которая сразу же подстроилась под моё тело.

– Меньше бы подставлялся бы, то и было бы меньше отметок, — произнесла Кара. И она полностью права: основное количество новых отметок именно в разделах ранений.

– Идём. Шивас нас ждёт уже в телепортационном зале.

– А тебе форма идёт, – улыбнулась Кара, поцеловав меня в щёчку.

— Давай вечером, а то на встречу опоздаем. Да и твоё платье порвётся, – произнёс я после того, как ответил поцелуем уже в губы.

– Ты прав, идём, – сказала Кара и потянула меня за руку к выходу из кабинета.

В коридоре мы встретили пару человек из техников. Они разбирались с установкой влагопоглощения недалеко от моего кабинета, вышедшей из строя. Техники провели нас пошленькими взглядами, мне так и хотелось остановиться и постучать им по башке. Но вместо этого пришлось идти к телепортационной, так как мы уже практически опаздывали на встречу. Внутри телепортационной нас встретили Шивас и Зельда, сидящие на месте оператора телепорта.

– Ну наконец-то вы добрались, – произнёс Шивас, поздоровавшись со мной. На нём висело взаимодействие с гражданским населением оро. Так что он формально третье лицо в нашей делегации. Первый – я, второй – Сорона, но так как она сейчас недоступна, со мной на встречу отправилась Кара как старший помощник капитана. – Я уже за вами отправить посыльного хотел.

– Не верь ему. Он мне тут очень увлечённо рассказывал, как бил всем рожи в симуляторе, – сказала Зельда, рассмеявшись.

– Вот рассказал бы и отправил, – не моргнув, произнёс Шивас.

Через пару секунд Зельда активировала телепорт по моей команде, и нас объяла белая вспышка света, а когда она рассеялась, мы уже оказались на планете перед центральным входом во дворец правителя. Со всех сторон послышались щелчки камер и множество вспышек – это журналисты приступили к своей работе. Несколько оро попытались прорваться через кордон из солдат, но солдаты хорошо знали своё дело: быстро обработали таковых парализаторами и отнесли в стороны. Нам же пришлось выдержать небольшую фотосессию с детьми для будущей энциклопедии для детей об инопланетянах. Пару дней назад я даже видел наброски этой энциклопедии. Люди там представлялись как положительные персонажи небольших историй, в которых они помогали оро, щедро делясь своими знаниями. Я даже как-то засмущался от таких историй, но потом мне пояснили, что люди очень маловероятно, что сюда когда-либо ещё прибудут, а значит, лезть в жизнь оро не будут и воспринимаются как великие учители. А вот шилимы и Джоре не столь однозначно в историях описаны. Среди них как хорошие, так и плохие, причём именно плохих больше. Но главным любимцем детей оро оказался Рырур. Не знаю чем он их зацепил, но он едва ли не Бог воплоти для детишек, судя по рассказам. Сам Рырур тоже не понимал с чем это связано. Он просто пару раз приезжал на встречу наших фанатов. Да, у нас, оказывается, у каждого свой фан-клуб в основном из подростков оро, но бывали в этих фан-клубах и взрослые оро. Я, честно говоря, не ожидал, что у меня будет почти двадцать пять миллионов фанатов среди оро. Правда, до трёхсот сорока миллионов фанатов Рырура мне очень далеко. Меньше всего фан-клуб у Бурля: даже для оро он показался криповатым. В его фан-клубе состояло всего двести тысяч оро. Правда, самому Бурлю на это плевать, его сейчас волновало состояние Сороны.

– Мы уже можем идти внутрь? – спросил я у нашего сопровождающего, который так же, как и мы, улыбался на камеры.

– Ещё немного. Сейчас подойдут представители фонда спасения природы, которые хотят поблагодарить вас за технологию быстрой планетарной дезактивации. После мы можем идти. Вас уже ждут, – произнёс сопровождающий.

– Как бы мне хотелось избежать этого всего, – сказал я, стараясь не показать внешне, что недоволен таким приёмом. К счастью, это последний приём у оро. Скоро мы и вовсе покинем их систему.

Лишь через час нам удалось добраться до дворца. Толпа детишек прорвалась сквозь кордон солдат, и нам пришлось со всеми ними сделать фотографии. Но наконец-то и с этим было покончено, и мы смогли войти во дворец. Тут тоже немало оро, но они привычны к нам и таких проявлений чувств не позволяли себе. А потому мы смогли спокойно дойти до официального зала приёма.

Сам приём продлился немногим больше трёх часов. За это время мы смогли друг друга неоднократно поблагодарить за сотрудничество, которое было не менее полезно и для оро. За год, который мы потратили на постройку катапульты, количество рождённых «инвалидов» увеличилось до шести процентов. Просто за счёт того, что мы были и таким образом провоцировали оро к размышлениям.

После окончания официальной части приёма мы переместились в кабинет теневого правителя этой планеты. Кроме нас троих там был только настоящий правитель планеты, а не тот, с которым мы общались целых три часа на приёме. Вообще, планировали сразу после приёма вернуться на корабль, но к нам в середине приёма подошёл один из оро и попросил задержаться для этой встречи. Мне даже стало интересно, о чём хочет поговорить, ведь за прошедший год он не сильно проявлял желание с нами общаться лично.

– Рад вас видеть, – произнёс он.

– Говори как есть: рад нас видеть в последний раз, – сказал я.

– Ты прав. Я благодарен вам за технологии, но уже сейчас в народе есть настроения, чтобы вы остались править нами. Так что я рад, что вы покидаете нас, – не скрывая, признался он.

– Нечего было раздувать настолько наш пиар.

– Знаю, в этом плане мы несколько перестарались. Но обычные оро слишком подвержены влиянию, – развёл он руками.

– Давай ближе к делу. Зачем ты хотел с нами встретиться?

– Месяц назад мы провели общее заседание среди оро и орсо высшего ранга управления. В целом мы пришли к одному решению. Мы хотим, чтобы вы взяли десять тысяч оро и орсо в свою галактику. Раз есть возможность избежать вымирания даже в случае уничтожения всех наших планет, то стоит это сделать.

– В принципе, у нас есть столько места на борту корабля. Но зачем нам это делать?

– Девяносто процентов среди желающих отправиться с вами – это маги. Мы хоть и стараемся вести политику равноправия, но старые предрассудки до сих пор сильны среди народа, и им живётся несладко. Все они готовы присягнуть тебе как правителю. Единственное, что они просят, это возможность основать форпост нашей цивилизации в другой галактике.

– Значит, десять тысяч магов. – Вот тут стоило хорошенько подумать. – Боевики? Провидцы? Целители? Менталисты? – Круг оро очень серьёзный противник, особенно если они могли предсказывать твои будущие действия.

– Там есть все, но больше всего менталистов. Они первыми просчитали выгоду такого решения, – скривился оро.

– Вот знаешь, как заинтересовать. И хочется, и колется. Мы не готовы принять десять тысяч разумных на борт. Мы не уверены, что доберёмся быстро к цивилизованным местам.

– Об этом наши провидцы уже позаботились. Мы создали для всех криокапсулы по чертежам, которые вы нам скинули. Они будут заморожены, пока не пригодятся тебе. – Честно говоря, вот этот разговор не сильно приятен. Мы о десяти тысячах разумных разговаривали как о каких-то животных.

– Хорошо, я согласен. Но вначале хочу, чтобы твои провидцы заглянули в будущее насчёт того, будет ли удачной активация катапульты, – произнёс я, хорошенько подумав. Шивас и Кара посмотрели на меня слегка удивлёнными взглядами, но, честно говоря, оро, способные вылечить любую болезнь или травму или посмотреть наиболее вероятное будущее, очень ценное приобретение.

– Отлично, тебя проведут к моим провидцам после встречи. Сильно только не мучай их. Все оро готовы к заморозке. По твоей команде их заморозят и доставят на военную базу. Вот оттуда тебе придётся их забрать уже самостоятельно. Мы не можем обеспечить столь массовую доставку разумных в космос в короткое время, – произнёс довольный оро. Хотя он с самого начала знал, как пройдёт наш разговор, так как ему об этом сообщили провидцы. Вообще, с ними тяжело иметь из-за этого дела.

Встреча с провидцами прошла как-то непонятно. Они не смогли дать чёткий ответ, как всё пройдет. Единственное, в чём они уверены, так это в том, что и через три недели я буду жив и здоров. Что это означает, мне не понять.

Результат встречи был не тем, на который я рассчитывал, но это не так уж и плохо. По крайней мере, буду жив, а значит, и весь экипаж должен быть живым через три недели. Как минимум на это надеюсь, что в свою очередь приводит к тому, что перенос произойдёт нормально, ведь в ином случае я бы не мог быть живым спустя три недели.

Вернувшись на корабль, приступил к организации приёма десяти тысяч оро. К счастью, сам лайнер рассчитан на двадцать тысяч пассажиров. Он внутри длиной больше трёх километров и шириной в два, так что с местом проблем не было. Да и не требовалось нам для них давать отдельные каюты. Они ведь будут заморожены, а значит, достаточно обеспечить питание криокапсул в одном из трюмов и этого будет достаточно.

Далеко за полночь мы приступили к телепортации оро-переселенцев. Но прежде чем они отправились в криокапсулы, Гильшак, Укар, Уля и Рырур проверили их, действительно ли они добровольцы или просто пытаются нас обмануть. Но если не считать патриотической дури, которой им запудрили мозги о важности основания форпоста оро в другой галактике, на волне которой они и вызвались отправиться с нами, то они действительно добровольцы.

Как же хорошо, что телепорт на пассажирском лайнере способен не только на одиночные телепортации, но и на массовые в отличие от нашего. За раз он захватывал сотню капсул, которые сразу после перемещения дроидами подключались к корабельной сети. Да и расстояние не ограничено тысячей километров – телепорт вполне дотягивался на три сотни тысяч километров. И это не сказать, что много. На военных кораблях Джоре телепорт работает на расстоянии нескольких миллионов километров, а у шилимов телепорт слабее, но не на много. Вообще, нам очень повезло, что достался такой корабль. Пусть и не новейшие образцы технологий по меркам шилимов, но они всё равно превосходили всё, что у нас было.

Лишь под утро мы смогли закончить с телепортацией оро на борт корабля. Почти все были заморожены, кроме сотни целителей, которые должны будут помогать нам и подпитывать Гильшака, когда тот будет пытаться проецировать сознание Сороны на Бурля.

– Все готовы? – спросил я у собравшихся псионов на инженерной палубе.

– Да, – ответили все дружно. Оро так и вовсе ответили хором, так как они уже синхронизировались в пять групп по двадцать оро-целителей в каждой. Одна такая группа могла за пару секунд исцелить смертельно раненого человека. Так что подстраховка была очень не плохой. Мы вообще рассчитывали работать без неё, но раз появилась возможность, почему не воспользоваться ею.

– Гильшак, начинай, – произнёс я и вошёл в транс, готовый в любой момент передать свою псионическую энергию Гильшаку. Пусть её и мало по сравнению с остальными нашими псионами, но и она понадобится.

Следующие три минуты Гильшак загонял себя в специальное состояние сознания и только после этого начал действовать. Медицинский сканер сразу зафиксировал рост мозговой активности Гильшака, но она всё ещё в пределах нормы, пусть и у верхнего порога, так что мы не вмешивались.

Дальше один за другим сначала Укар, потом Уля, Рырур, а в конце и я передали свою псионическую энергию Гильшаку. Только после этого он активировал технику. В следующее мгновение я потерял все чувства, но не успел испугаться, как они стали постепенно возвращаться.

Через пять секунд вновь мог воспринимать окружающий мир и увидел, как одна группа оро принялась за лечение Гильшака, который упал на пол, держась за голову. Кровь из носа и глаз говорила, что он неслабо перенапрягся. Но благодаря действиям оро нам даже вмешиваться не пришлось. Уже через пару секунд Гильшак полностью восстановился, разве что в плане псионической энергии он был пуст.

– Получилось?

– Вроде бы получилось, но обратка неслабо по мне прошлась, когда восстанавливалась защита, – произнёс Гильшак.

– Бурль? – спросил я у нашего товарища, обратив внимание, что вся его туша расплылась бесформенной лужей по инженерной палубе. После моих слов она начала вновь собираться воедино, правда, две трети туши так и остались на палубе отдельными лужицами.

– Я не знаю, что с ней. Могу сказать, что она занята и куда-то спешит. Несмотря на увеличение моей массы и, соответственно, увеличение моего сознания, я всего в лучшем случае десятую часть проекции смог воспринять. Чтобы там она ни делала в своём подсознании, нам лучше ей не мешать.

– Уверен, что мы ничего не можем сделать? – В это время отдельные куски плоти начали медленно ползти к основной туше Бурля. Смотреть на это не сильно приятно.

– Мне кажется, мы и так делаем всё необходимое. Надо просто контролировать её состояние и не давать ей умереть окончательно, – произнёс Бурль. – Алекс, мне надо куда-то скинуть часть плоти.

– Не хочешь детишек? – спросил я в шутку.

– Не хочу, надо плоть уничтожить побыстрее. Я пока контролирую её, но уже через пару часов в ней начнёт формироваться другое сознание.

– Если уверен, то можно воспользоваться дезинтегратором. Раз – и нет ничего.

Бурль, естественно, согласился на это предложение и уже через пять минут Шивас осторожно обработал дезинтегратором его плоть, которую он впитывать в себя не собирался.

Поскольку ничего узнать не получилось из эксперимента, мы решили больше не тратить время на попытки пробудить Сорону. С ней, конечно, перемещение было бы более спокойным, но и так всё должно пройти без проблем. И Зельда, и Бурль знали, как управлять катапультой. В крайнем случае можно попросить совет у профессора. Сомневаюсь, что он рискнёт своей жизнью и даст неверный совет. Насколько мы смогли убедиться, он жизнелюбивый и умирать окончательно не собирался. А вообще, у Джоре благодаря реверс-темпоральным браслетам особое отношение к смерти, ведь в большинстве случаев она не окончательна. Если осталось хоть немного плоти, то можно откатить время для тела, и оно восстановится. Но вот окончательная смерть Джоре, как и любую бессмертную расу, пугала, сильно пугала. А если наш перенос произойдёт с ошибкой, то и профессор умрёт окончательно – некому будет восстановить его.

За сутки, которые мы отвели на окончательную подготовку, ничего выбивающегося из планов не произошло. Ровно в полдень пассажирский лайнер шилимов находился в подготовленной к старту камере межгалактической катапульты.

– Долго говорить не буду. Сейчас решится всё: не зря ли мы столько труда вложили в эту стройку, вернёмся ли домой. А потому, если среди вас есть верующие, то сейчас самое время молиться своим Богам. А если нет, то тоже не будет лишним, – пошутил я. – Зельда, начинай обратный отсчёт.

– Есть, – сказала Зельда и начала отсчёт. – Десять-девять… три-два-один. Старт. – В следующий момент она нажала на активацию межгалактической катапульты. Сперва ничего не происходило, но так и должно быть. Сейчас накапливался заряд на концах излучателя, чтобы через несколько десятков секунд ударить в корабль.

– Я тебя люблю, – на всякий случай произнёс я Каре и поцеловал её. Шанс того, что это мои последние слова, не маленький.

Но к счастью, через двадцать три секунды после активации все три тысячи семьсот излучателей одновременно ударили в корабль. Мигом нагрузка на щиты сильно возросла, но оставалась в пределах нормы. А потом в одно мгновение нас всех тряхнуло, несмотря на гравитационные и инерционные компенсаторы. Когда перестало трясти, мы были уже в гиперпространстве на просто невероятной глубине.

– Поле Геллара стабильно, – произнёс Бурль. – Первоначальную деградацию поля удалось компенсировать увеличением питания каждого излучателя на двести процентов.

– Всем приготовиться к выходу, – сказал я, активируя дополнительную противоперегрузочную защиту на корабле.

– Начинается всплытие, глубина гипера быстро уменьшается, – сообщил Бурль после, того как залез в специальную капсулу, построенную для него.

Через несколько секунд корабль вновь сильно тряхнуло, и мы оказались в реальном пространстве. Практически сразу начала завывать сирена. Подключившись к системам корабля, мне удалось заметить причину этого. Мы оказались всего в двадцати миллионах километров от темпоральной аномалии. Благо, что прыжковый двигатель был готов к активации, и я просто сделал прыжок на один световой год в сторону от аномалии.

– Запускаю сканеры, – произнёс я, откинувшись расслабленно в кресло. Сейчас нам ничего не угрожало.

– Могу сразу сказать: мы не долетели, – сказал Кхор.

– Это и так видно, вокруг нас нет близких звёздных систем. Но мне надо точнее наше местоположение. Бурль, почему нас выбросило тут? По расчётам нас должно было выбросить где-то в пределах нашей галактики. Даже с учётом разброса мы должны быть уже в нашей галактике.

– Вот причина, – произнёс Бурль и вывел на голограмму изображение темпоральной аномалии, от которой пару минут назад мы прыгнули при помощи прыжкового двигателя. – Она исказила нашу траекторию и притянула к себе. Я бы не рекомендовал тут использовать гиперпространство. Это не чёрная дыра, но характеристики темпоральных искажений схожи с таковыми у чёрных дыр.

– Наша удача как всегда с нами заодно, – с сарказмом произнёс я. – Кхор, где мы?

– Согласно сенсорам, фиксирующим реликтовое излучение, мы примерно в шестидесяти тысячах световых от нашей галактики. – Тут я с облегчение выдохнул.

Для корвета это расстояние было бы проблематично преодолеть без навесного гипердвигателя, который мы купили на планете пацифистов. Вместе с ним добрались бы точно, но вот корабль, скорее всего, после этого весьма быстро сдох бы. Но вот этот пассажирский лайнер должен справиться без особых проблем в штатном режиме. Дней за двадцать пять мы должны будем добраться до нашей галактики.

– Системы корабля показывают разрушение двадцати шести излучателей поля Геллара, система самовосстановления уже работает. Через сутки они будут как новенькие, – произнёс я. – Кхор, просчитай маршрут и определи, с какого края галактики мы прибудем. Я бы не хотел случайно залететь к архам или Джоре.

– Сложно без нормальных ориентиров. Чёрные дыры из центра нашей галактики пока не фиксируются. Точно можно будет сказать, когда мы будем ближе к краю галактике. Тут же вообще нет ничего, от чего можно отталкиваться, кроме темпоральной аномалии, но её в наших картах нет.

– Могу всех нас поздравить: большую часть пути мы преодолели, причём без осложнений, – сообщил я по громкой связи. – До завтра у всех свободное время, кроме дежурных.

Честно говоря, чувствовал небывалую эйфорию, что наше перемещение закончилось удачно. Хоть и было семьдесят пять процентов благоприятного исхода переноса по расчётам, но я сильно переживал. Судя по эмоциям, идущим от остальных членов команды, они ощущали нечто подобное. Но помимо эйфории я чувствовал и сильное возбуждение, причём не только своё, но и Кары. А потому не странно, что мы уединились в нашей новой VIP-каюте на лайнере, воспользовавшись бортовым телепортом для этого.

Когда часов через пять закончили, я проверил через систему безопасности всю команду. Оказалось, что не только мы почувствовали возбуждение. Несмотря на разницу в физиологии, все члены экипажа почувствовали возбуждение. И если те, у кого была пара, просто уединились, то остальные устроили очередь к симулятору, чтобы воспользоваться несколькими порно-симуляциями. Самое странное в том, что даже стимулирование отделов мозга, ответственных за угнетение возбуждения, никак не помогло. Самоудовлетворение лишь временно помогало.

Час назад Гильшак вырвался из объятий Ули и проверил всех членов экипажа. Никаких негативных последствий не было, но пока разумный не получал удовлетворение, возбуждение не спадало. Поставив в планах исследовать этот эффект от использования катапульты, я вернулся обратно на мостик, где сразу погрузился в капсулу пилота. Кхор, прежде чем отправиться в симулятор, смог более-менее определить наше местоположение. Ну, как определить – у нас получилась сфера диаметром в тысячу световых лет. Где-то внутри этой сферы мы и находились, но где именно, выяснить сейчас невозможно. Надо ближе к галактике переместиться. Помня предупреждения Бурля о том, что лучше не пользоваться гипердвигателем, я решил отлететь ещё на десять световых лет в сторону при помощи прыжкового двигателя и уже оттуда направиться в сторону нашей галактики на гипердвигателе.

Лишь спустя десять дней, когда мы приблизились вдвое к нашей галактике, сканерам лайнера удалось обнаружить излучение чёрных дыр из центра Млечного Пути. Благодаря этому смогли вычислить наши координаты более точно. Оказалось, что мы приближались не совсем со стороны карликовой галактики, которую покинули. Мы оказались снизу и в стороне от прямого пути с точки отправления. Из-за аномалии нас выбросило весьма далеко в стороне. Хорошо, что для нас это не было критически большим расстоянием. Ещё пять лет назад, когда я летел в многогодовом полёте на расстояние всего в сорок тысяч световых, и мечтать не мог о подобной скорости. То, что сейчас преодолеваю за сутки, тогда требовало от нас больше пятидесяти дней.

Содружество по отношению к краю галактики, к которому мы приближались, находилось сильно в глубине на расстоянии более пятидесяти тысяч световых. Это огромное расстояние, но не критичное. Намного ближе к нам находилась новая планета Ордена, на которой всем заправляет сестра Греи и Ростик. Но разница всего в двадцать тысяч световых. А вот до планеты меклан больше девяноста тысяч световых, и на такое расстояние мы были не готовы лететь. Тем более на планете Ордена должны быть звёздные врата, через которые мы сможем добраться всего за сутки к планете меклан. Вот к ней и решили лететь. По расчётам получалось, что до планеты ордена нам добираться около месяца. Но это ничто по сравнению с тем, сколько времени мы потратили на попытки вернуться в нашу галактику. Вновь совершив прыжок в гиперпространство, я вернулся в каюту.

– Ну что, готов к встрече с Греей? – спросила у меня Кара, усмехнувшись.

– Не очень, – честно ответил я. – Прошло почти два года. Вдруг она нашла себе нового.

– Брось эти глупые мысли. Она тебя любит не меньше меня, ей никто не нужен, кроме тебя. Ты не пробовал, кстати, телепортационные диски?

– Пытался в прошлый раз, но расстояние, видимо, всё ещё слишком велико.

– Я помню, Сорона с диском что-то делала?

– Да, она, используя свои знания, смогла уменьшить энергопотребление. Теперь даже на старых реакторах хватило бы всего одной минуты на зарядку.

– А сейчас у нас проблем в энергии нет и вовсе. Есть улучшения у Сороны?

– Как ни странно, есть. Она уже десять дней не умирала ни разу

– Ты что-то скрываешь? – раскусила меня моментально Кара.

– Пока не понятно, у неё начал меняться геном, причём на попытки капсулы вернуть его в первоначальное состояние ничего не происходит.

– Хочешь сказать, что она мутирует неизвестно во что?

– Да. И даже искину в капсуле не удаётся создать модель. Геном усложняется, причём не на пару процентов, а на порядки. При этом затраты псионической энергии у Сороны тоже выросли, и она уже не может компенсировать их своей выработкой. Пришлось подключить пленников на её питание. Но я верю, что всё будет хорошо.

После преодоления условной границы галактики Млечный путь мы устроили праздник для всех членов экипажа, благо, что места, где отдохнуть, на лайнере достаточно.

Когда праздник закончился и все разошлись по своим каютам, я отправился на корвет к телепортационным дискам. По словам того мекланина, эти диски должны работать в пределах одной галактики, а сейчас мы в первой звёздной системе Млечного пути. Планет тут не было, лишь одна звезда, но формально это уже полноценная звёздная система.

– Я с тобой, – сказала Кара.

– Ты должна остаться на корабле, – произнёс я.

– Я и не собираюсь вместе с тобой перемещаться, я просто иду с тобой. Надеюсь, перемещение уже будет работать.

Поднявшись на борт корвета, мы сразу отправились в ангар – именно там располагался телепортационный диск. В этот раз при подключении к диску я сразу смог зафиксировать точку выхода. Это означало, что второй диск в пределах досягаемости. Расчёт телепортационного канала в отличие от прошлых разов занял не больше тридцати секунд. То ли моё сознание стало лучше работать, то ли я не знаю что. На всякий случай я передал Каре права на управление кораблём, после чего активировал скафандр Джоре и встал на телепортационную платформу. Собравшись с духом, активировал телепортацию. В этот раз в отличие от прошлых она не произошла моментально. Не знаю с чем оно связано, но субъективно перенос продлился почти десять секунд.

После обратной трансформации из излучения в физическое тело я сразу поднял над собой щиты. Но оказалось это лишним, это всё тоже знакомое мне помещение. Вот только дежурного внутри не было и, судя по небольшому слою пыли, сюда уже несколько месяцев никто не заходил, а также его отключили от системы жизнеобеспечения.

Стоило мне сойти с диска, как из потолка появились турели, а на нейросеть поступил приказ не шевелиться. Это явно работа искина, а потому я сразу в ответ передал коды доступа, которые у меня были ещё с тех времён. По факту эти турели мне ничего сделать не могли – скафандр джоре плюс индивидуальный щит меня могли защитить от любого ручного оружия. В том числе и от любых турелей внутренней системы безопасности. Но наглеть я не стал и просто ждал, пока прибудет сюда кто-то имеющий право пустить меня на станцию.

Долго ждать не пришлось. Уже через десять минут створки ворот открылись, внутрь забежало десять разумных. Среди них два сородича Кхора и один даже аграф, остальные – люди. Наставив на меня оружие, они стали что-то ждать. Я не спешил задавать вопросы, так как и сам хотел разобраться в происходящем. Что интересно, от солдат чувствовалось неверие и удивление. Видимо, они не верили, что я вернулся.

– Кого я вижу, – услышал я смутно знакомый голос из внешних динамиков одного скафандра.

– Руфус, ты ли это? – спросил я у одного из разумных.

– Узнал всё-таки, – произнёс голос, и бронестекло на шлеме стало прозрачным. За ним действительно было лицо Руфуса. – Но ты ли это?

– Я готов к неинвазивным проверкам.

– Обязательно проверим. Парни, предварительно он свой. Марк и Герен, со мной. Остальные свободны.

– Что же ты так опустился до командования десантниками. Ты ведь был главой станции, – произнёс я.

– Им и остался. Просто мне стало очень любопытно, кто воспользовался телепортом спустя больше чем два года после того, как твой корабль пропал. Мы ведь договорились с истинными мекланами и отправили на ваши поиски, но так и не нашли даже следов. Не расскажешь, где ты был? И где остальные?

– Расскажу, но сначала скажи, с Греей и Симеоном всё в порядке?

– Теперь верю, что ты – это ты, – усмехнулся он. В его эмоциях действительно чувствовалось облегчение. Он только сейчас поверил.

– Ты не ответил, – напрягся я.

– Грея возглавляет отдел контрразведки на станции Союза Трёх. Твой сын с ней.

– Ты что-то не договариваешь.

– Как тебе сказать, – замялся он.

– У неё кто-то есть? – спросил я прямо.

– Да. Пару месяцев назад она вышла за своего подчинённого, – ответил Руфус.

У меня после его слов всё внутри перевернулось. Разумом понимал, что Руфус не врёт, но сердце не верило в такое предательство. Я не понимал, почему Грея не дождалась меня. Мы ведь любим друг друга, сильно любим. Хотя, наверное, сейчас только я её люблю. Обидно до предела. Хотелось закричать, но вовремя пришла мысль о технике, позволяющей отстранять свои чувства в сторону. Я часто ею пользовался, учась брать свой дар под контроль, и сейчас выполнил на автомате.

– Алекс, что с тобой?

– Она счастлива? – спросил я у Руфуса мёртвым голосом.

– Они ждут ребёнка через полгода.

– Хорошо, это её право, – произнёс я. Мои самые плохие ожидания воплощались в жизнь. Но у меня в жизни были и не такие плохие события. – Идём в медицинский отсек, будем проверяться, – улыбнулся я Руфусу. Тот лишь покачал головой на мои слова, но ничего не сказал. Мы молча направились в сторону медицинского отсека.

Глава 27

Сутки, пока медики пытались удостовериться в том, что я — это я, прошли для меня в трансе. Мне не хотелось верить в то, что Грея не дождалась меня, но я чувствовал эмоции от Руфуса и понимал, что он говорит правду. Чтобы убедиться в этом, не сдержался и, используя возможности скафандра, взломал систему безопасности станции. Личные дела высшего руководства ордена и приближённых к нему находились на искине повышенной защиты. Но это искин повышенной защиты по меркам Содружества. Для скафандра Джоре его защита оказалась всё равно что лист бумаги для пули. Встроенные программы взлома предоставили мне максимальный доступ всего через одну секунду.

Честно говоря, даже удивился такой лёгкости взлома. Я привык за последнее время к технике шилимов и Джоре, с которой такой фокус не прокатывал, а тут получается любой диверсант с технологиями любой из этих двух рас мог за пару мгновений уничтожить целую станцию, которая оснащена передовыми технологиями по меркам Содружества.

Личное дело Греи как дочери одного из руководителей Ордена и руководителя контрразведывательного управления целого сектора космоса максимально засекречено, но не от меня. Первое, что бросилось в глаза в деле, — госпитализация Греи два года назад и последующее лечение под присмотром псионов Ордена. Открыв файлы, ответственные за это лечение, я заметил, что лечение не простым: ей корректировали эмоциональную составляющую по её же просьбе. Если кратко, то приглушили эмоции по отношению к одному-единственному человеку – ко мне. После такого хотелось разорвать всех на части, ответственных за это решение. Внимательнее просмотрев документы, я немного успокоился, но не до конца. Несмотря на технику, отстраняющую мои эмоции от моего сознания, порой эмоциональные вспышки прорывались, отчего у медиков, пытающихся провести мои анализы, резко начиналась сильная мигрень.

Оказалось, что Грея совершила три попытки суицида, но приставленные к ней охранники, имеющие доступ к телеметрии, вовремя смогли спасти и откачать. После третьей попытки её и поместили на принудительное лечение. Вначале просто при помощи химии глушили все эмоции, но она всё-таки псион, и эмоции для неё уже не полностью физический процесс, так что лечение оказалось не сильно эффективным. Вот тогда Скорт и решил, что надо убрать первопричину такого состояния дочери, что он и сделал: один из псионов ордена из риртов, решивших присоединиться к ордену, просто подавил эмоциональную составляющую по отношению ко мне.

Несмотря на произошедшее, всё равно продолжал любить Грею. Я благодарен, что они уберегли её от смерти. Но в то же самое время в ярости. Кстати, об эмоциональной коррекции Греи знали совсем немного людей. Руфус в их числе. Вот откуда то самое чувство вины, которое я в нём ощущал во время разговора.

Симеон же рос здоровым пацаном. Сейчас, он судя по документам, ходил в школу для маленьких детей, которую на станции Союза Трёх организовало наше представительство для всех видов. Он уже довольно складно говорил и умел даже читать простенькие рассказы на интергалакте. Умный пацан растёт, весь в меня. Самое же обидное в том, что согласно документам Симеон считается отцом нового избранника Греи. Вот за это хотелось разорвать всех на части. Это мой сын — и точка. Ничего, посмотрим, что скажет Грея при личной встрече. И пусть только попробует запретить мне общаться с сыном.

Сейчас, трезво размышляя, понимал, что я уже не тот, кем был раньше. И теперь не готов соблюдать правила, если это не будет выгодно для меня лично. После всех приключений, которые произошли со мной, я не потерплю над собой никого, а значит, скорее всего, придётся мне распрощаться с орденом.

— Наконец-то, – произнёс я, когда обследования закончились и медики всё-таки признали, что я — это я. За прошедших два года мой геном изменился весьма сильно: тут и генетические коррекции, и просто естественные мутации под воздействием моего псионического дара. Вот псионический дар и стал точкой преткновения медиков. Они не могли понять, как он стал настолько сильным за столь короткое время. Я же не спешил им рассказывать обо всём произошедшем. Но всё-таки они вынуждены признать, что я – это я. – И зачем так затягивать проверку?

— Ты сильно изменился, – произнёс Руфус. – Ну, и надо чем-то тебя занять, пока не прибудет наш штатный псион из командировки из соседней системы.

— Руфус, это его надо проверить? – услышал я рык у себя за спиной. В следующее мгновение мне на плечо начало опускаться щупальце. Действуя на автомате, я активировал развёртывание скафандра и при помощи гравитационного манипулятора сначала остановил щупальце, а после, резко дёрнув за него, потянул за ним и хозяйку щупальца. Это оказалась рирт. Быстрое сканирование скафандра определило в ней псиона А8. А дальше я начал выполнять давно отработанный с Рыруром комплекс по обезвреживанию рирта. Она ничего предпринять не успела, как у неё были отсечены щупальца гравитационным резаком и конечности. Только после этого я распластал её на полу.

– Алекс, стой! Это свои! – крикнул Руфус. Он явно в шоке от увиденного. Ведь с момента, как она заговорила, прошло меньше секунды.

— Точно? – спросил я у него, не обращая на визг боли от жертвы.

– Точно, – ответил он, стараясь не смотреть на рирта – тот всё-таки гражданский специалист, а не солдат. – Надо срочно вызвать медиков.

– Не надо, я всё поправлю, – произнёс я и, прежде чем Руфус успел запретить, положил ей на грудь реверс-темпоральный браслет. После активации рирт перестала визжать от боли и со страхом в глазах вскочила с пола, после чего начала ощупывать себя и с недоумением смотреть на оторванные конечности.

– Что это за конченный псих? Я ничего не успела сделать. Просто раз – и лежу на полу без конечностей, – прорычала она Руфусу.

– Ты в порядке? – спросил Руфус у неё. – Может, тебе к медикам?

– Что бы он ни сделал, я в полном порядке, но близко к нему не подойду, – произнесла она.

– Рриона, это Алекс, тот самый пропавший Алекс, – сказал Руфус. – Мне надо, чтобы ты подтвердила, что он не ментальная мина.

– Это я с удовольствием, – прорычала она и попыталась ментально атаковать меня. Но её потуги, откровенно говоря, смотрелись смешно после Сороны. Мне даже не пришлось использовать дополнительные ментальные техники. Просто защита, установленная Шаманом, а потом модифицированная Сороной справились на отлично – и Рриона упала без сознания на пол.

– Алекс, с ней всё нормально? – спросил у меня Руфус.

– Нормально. Это моя пассивная ментальная защита. Снять не проси. Не я ставил и не мне снимать, – произнёс я, сев в кресло в кабинете Руфуса.

– Ты не против, если я немного приберу тут, а то… – Он едва сдерживался от рвоты, смотря на конечности Ррионы и кровь на полу, на что я кивнул. Сразу же из стены выехали дроиды-уборщики и принялись быстро убирать. Конечности же они запечатали в контейнер и увезли с собой, явно для изучения. – Что это только что было?

– Последние два года выдались для меня не простыми. Было немало любителей покопаться в голове, пришлось искать защиту. А по поводу этого, – указал я на последнего дроида, который как раз сейчас прятался в стене, – то любители не только копаться в головах, но и наставить лишних дыр в теле.

– Такие есть всегда. – От Руфуса я чувствовал постоянный страх. Если до происшествия с риртом он чувствовал себя главным в ситуации со мной, то теперь такой уверенности у него уже не было. Мне неприятно от этого. Руфус – давний товарищ. Мы семьями ходили друг к другу в гости, а теперь вон, боится меня. – Ты сильно изменился.

– Время идёт. Всё меняется, люди в том числе. – В этот момент Рриона начала шевелиться и подняла затуманенный взгляд сначала на Руфуса, а потом на меня.

– С такой защитой разве что старейшина справится, – сказала она и непроизвольно начала отползать подальше от меня, но вовремя спохватилась и остановилась. – Я не знаю, кто он, но он очень опасен. Я бы его рекомендовала устранить на всякий случай.

– Хочешь, я устраню тебя? – спросил я у неё, на что Рриона отчаянно замотала головой и вновь начала отползать. – Вот и я хочу жить дальше.

– Рриона, ты свободна. И на всякий случай загляни к медикам, – произнёс Руфус, на что она благодарно кивнула и едва пулей не выскочила из кабинета. – А ведь до сегодняшнего дня она никого из людей не боялась. Считала всех нас примитивами.

– Что же её приняли в орден?

– Она – одно из условий того, чтобы рирты помогли в войне с Герджиками, – произнёс Руфус.

– Герджики, – сказал я, задумавшись. – С ними ещё не покончили? Мы тогда не слабо прошлись по их планетам.

– Не покончили. Они смогли закрепиться на трёх планетах, ранее принадлежавших мекланам, и перегнали в системы огромный флот. А продолжать беспокоящие атаки их планет нам не удалось. У нас нет системы маскировки, которая гарантированно прятала бы от их сканеров. Рирты же отказались воевать так далеко от своего Доминиона. Максимум – помочь нам на территории Союза Трёх. А тут даже с помощью риртов удаётся только сдерживать их. Но давай вернёмся к тебе. Какие у тебя планы?

– Вначале я хотел бы встретиться с Греей и сыном, но теперь даже не знаю. Встреча всё ещё есть в планах, но не сейчас. Сейчас мне надо вернуться на корабль, чтобы успокоить экипаж, а потом уже можно будет думать и над дальнейшими планами.

– Сегодня вечером прибывают Скорт и Лори. Подождёшь их? – спросил у меня Руфус. Ему явно линию разговора пришлось менять на ходу, он точно хотел не спрашивать меня, а приказывать, но продемонстрированная сила заставила его осторожничать. Также я понял, что мы друг для друга уже чужие люди. Я правильно заметил, что люди меняются. Изменился не только я, но и Руфус.

– Подожду. У меня есть к тестю вопросы, на которые я хочу получить ответы.

– Надеюсь, такого не будет? – заволновался Руфус, непроизвольно посмотрев на место, где ранее лежали конечности Ррионы.

– Не будет, – усмехнувшись, ответил я. – Я ещё нужен? А то хотелось бы прогуляться по станции и пообедать в ресторане. Тот повар-аграф всё ещё работает?

– Работает, куда он денется. На родине ему грозит смертная казнь за предательство. У меня много вопросов, но лучше задам их вместе со Скортом и Лори.

– Отлично, меньше повторять придётся, – ответил я, вставая с кресла. – До вечера.

– Хорошо отдохнуть, – произнёс Руфус. Я же почувствовал какую-то непонятную эмоцию у него.

Мой комбинезон, который я носил под скафандром, создан по стандартам Джоре, в связи с чем сильно отличался от таковых у людей. А потому по дороге к ресторану я фиксировал множество взглядов на себе. И если большая часть просто зеваки, то вот часть взглядов из мест, где никого не было в оптическом спектре, явно говорили, что за мной отправили следить. Что-то мне с каждой минутой хотелось всё меньше и меньше оставаться на станции и всё больше хотелось вернуться обратно на корабль.

В самом ресторане на меня так же обращали внимание, но взглядов гораздо меньше. Среди посетителей ресторана я увидел и знакомое лицо. Это Кириан. Он как раз наслаждался какими-то живыми червяками, залитыми соусом. Скафандр сразу определил в нём псиона А3-ранга.

– Здоров, Кириан, – обратился я к нему, садясь напротив.

– Это ты? Но… Я рад, что ты жив и, судя по всему, здоров, – произнёс он, но, осмотрев мою форму, нахмурился. – Ты с Джоре?

– Ты единственный, кто опознал форму Джоре. Но нет, просто она обладает великолепной защитой на уровне лучших наших скафандров, и это просто комбинезон. И да: я знаком с несколькими Джоре, но они не имеют отношения к тем, о которых ты подумал.

– Значит, Одрин прав, – произнёс Кириан, кивнув чему-то. – Ты ведь вернулся из другой галактики?

– Ты единственный, кто догадался, – усмехнулся я. Ещё в самом начале разговора я активировал поле, препятствующее подслушиванию. – Я рад, что тебя встретил. У меня есть новости для меклан. Так бы мне пришлось искать вас специально, но раз встретились, ты ведь не против поработать посыльным?

– Это зависит от того, что за новости. Но судя по тому, что ты так защитил этот разговор, новость не простая. Говори, – произнёс он и попытался надавить на меня ментально, но всё его давление меня никак не задело.

– Кириан, не стоит. Я и так расскажу.

– Извини, просто обычно никто не может противостоять этой технике.

– Шилимы, а это союз нескольких десятков разумных видов из другой галактики, планируют вторжение в нашу галактику. Временно нам удалось приостановить этот процесс, слив информацию Джоре об этом. Вот, посмотри на результаты этого слива. – Если вначале Кириан со скепсисом слушал меня, то когда я вывел на голограмме записи того, что произошло в результате столкновения трёх «Галактионов» и трёх «Великоглавов», он заметно начал нервничать. Особенно после того, как начал считывать характеристики сотен тысяч аномалий, которые остались на месте целой звёздной системы. Кириан аж побледнел от увиденного.

– Сколько таких кораблей планируется во вторжении? Один, два, десять? Они вряд ли могут строить такие корабли массово, – спросил он у меня дрожащим голосом. До этого момента он считал, что меклане могут справиться со всеми, в том числе и с Джоре, но вот увидев результаты столкновения шилимов и Джоре, понял, что сильно недооценил Джоре.

– Ошибаешься, могут. Готовят к вторжению сотню «Великоглавов». Это вот эти корабли, Вот его характеристики, полученные от Джоре, участвовавшей в боях против них. Последние данные, которые мы получили об окончании постройки семьдесят третьего корабля для флота вторжения. А ведь и без этого системы охраняются от одного до трёх «Великоглавов». Есть и просто боевые флоты, участвующие в боях против Джоре. Этого должно хватить для того, чтобы ты примерно оценил силы шилимов. Вы, местные Джоре, рирты и нихтиары – единственные, кто может им что-то противопоставить. Джоре, скорее всего, уже знают о возможном вторжении, у них есть налаженная связь между галактиками.

– Точно знают. Они отозвали все свои корабли к своим системам и закрыли свои территории для всех, в том числе и для подконтрольных им видов. Нихтиары увеличили финансирование постройки флота. Мы думали, они готовятся к войне с нами, но в связи с твоими новостями это выглядит по-иному. Но почему Джоре не перекинут свои корабли на защиту в нашу галактику?

– Скорее всего, они не могут оголять свои системы. То, что шилимы готовят вторжение, мы узнали случайно. Так что на помощь Джоре из другой галактики я бы не сильно рассчитывал.

– Сколько у нас времени, известно? – спросил он у меня, став очень серьёзным.

– Нет. Могу только сказать, что Джоре в той галактике постараются им воспрепятствовать, но насколько это будет удачно, не знаю. Думаю, пару лет у нас есть для подготовки, да и не факт, что шилимы нападут на нас.

– Верно, не факт, но шансы на это есть, – произнёс Кириан, после чего откинулся на спинку стула. – Не стоит тебе есть то, что принесли, – сказал он, указав на тарелку с мясом и салатом, которую я заказал.

– Знаю. И это меня ещё больше расстраивает. Неужели они так изменились за два года? Дозы наркотиков в этом блюде должно хватить для нейтрализации целого десантного отделения. – Сейчас понял, что мне точно не по пути с Орденом. И ведь ничего плохого им не сделал, а они вот так действуют. То, что в этом ресторане могли подсыпать наркотики без ведома руководства станции, я не верил.

– Не знаю, редко тут бываю. Ты меня случайно застал. Меня отправили, чтобы предложить устаревшее оружие по нашим меркам ордену в обмен на поставки полезных ископаемых.

– Ладно, это не твои проблемы. Придётся перекусить своим, – произнёс я и достал из кармана комбинезона небольшую коробочку, из которой достал полноценный обед.

– Интересное исполнение свёртывания пространства. Нам как-то не получалось заполучить технологии Джоре для изучения.

– О-о-о-о, технологии, – усмехнулся я. – Это нечто, они очень далеко ушли в своём развитии, а их тела вообще нечто невероятное.

Не знаю почему, но посидеть и просто поговорить с Кирианом очень приятно. Мы с ним не близкие друзья, хоть и спасение моего экипажа и сблизило нас, но не настолько, чтобы называть друг друга друзьями. Может быть, это из-за того, что он не делал различий со старым мной, и мы общались как раньше. Тогда как все, кого я встретил на станции, явно считали меня другим человеком.

После обеда я покинул Кириана и отправился на смотровую палубу станции. Вид отсюда завораживающий. В паре миллионов километров отсюда звезда, на её фоне видно звёздные врата, но можно приблизить часть изображения и увидеть, как они работают. Прямо на глазах у меня из активных звёздных врат вышли два тяжёлых крейсера, если не ошибаюсь, десятого поколения, после чего врата потухли и через пару секунд вновь заработали, только в этот раз уже для отправки кораблей в Содружество. После активации врат в них полетела стройная цепочка из нескольких сотен судов. Только через десяток минут во врата погрузился последний корабль, но врата не потухли, так как требовались сутки на то, чтобы корабли добрались до Содружества.

Среди шилимов звёздные врата использовались в основном для перемещения гражданского транспорта, а вот военные предпочитали их не использовать, так как в момент перехода через врата нельзя контролировать ситуацию, и если в это время врата будут уничтожены, то велики шансы, что и корабль, находящийся в них, будет уничтожен. Шансы на спасение у кораблей шилимов, конечно, есть – всё-таки защита очень мощная, а вот корабли Содружества гарантированно погибнут в таком случае. Всего, недалеко от звезды, находилось трое звёздных врат, и движение у всех довольно активно, причём через врата перемещались не только корабли постройки Содружества. Тут и корабли Союза Трёх, и корабли сородичей Кхора, даже пару кораблей Крулов я увидел. Судя по всему, дела Ордена в этом секторе весьма процветают. Внутри же приятно от осознания того, что это всё происходит благодаря мне. Не найди я тот корабль Торгового Союза с материалами по звёздным вратам, не было бы тут ничего. Не отправься я сюда на рейдере со звёздными вратами на борту, сомневаюсь, что тут появилось бы всё это, но это уже не так точно. Ведь могли отправить и кого-то другого вместо меня. Приятно осознавать, что я стою у истоков вот этого всего, что вижу своими глазами. Что бы всем ни говорил, но чувство собственной важности приятно греет сердце.

– Алекс, – услышал я знакомый голос. Повернувшись, увидел Мизру. Ну вот, теперь решили зайти с другой стороны и отправить на встречу старых друзей.

– Привет, – произнёс я. Мне искренне приятно видеть его. – Давно не виделись. Сколько лет прошло?

– Больше трёх лет с нашей последней встречи. На похоронах Хэнка.

– Давай не будем о грустном. Как остальные? – спросил я у него.

– Не знаю, я последний год безвылазно сижу в лаборатории. Разведчикам удалось добыть оборудование нихтиаров, и мне приходится думать, как его взломать.

– Наша встреча ведь не случайна?

– Не случайна. Со мной связались и попросили тебя провести в административный центр. Мне настолько надоело сидеть в лаборатории, что я это с радостью, – откровенно ответил Мизра. – Что ты такого сделал, что они тебя боятся?

– Изменился. Ну и победил одну риртку, вздумавшую свои щупальца раскидывать, где надо и не надо.

– Если ты про Рриону, то правильно сделал. Она нас за разумных не считает, хотя по меркам того же Рырура и вполовину не умна. Да ещё и некультурна до безумия, – произнёс Мизра. Видно, что у него свои личные счёты к ней. – Ты надолго?

– Сегодня вечером возвращаюсь на корабль и, честно говоря сомневаюсь, что буду пользоваться телепортом вновь.

– Понимаю. Я против того, что они сделали, но кто я такой, чтобы указывать. Когда она вышла после «лечения», то в разговоре даже не упоминала о тебе. Пока она лечилась, из вашей квартиры вывезли всё твоё имущество на склад. А я ведь был уверен, что ты вернёшься. Ты всегда побеждаешь и выкручиваешься из ситуаций, когда все остальные умрут. Вспомни свою жизнь на планете меклан, а они уже через пару месяцев после окончания поисков вырезали тебя из её жизни.

– Спасибо, что рассказал. Мне ведь об этом не говорили, мне только сказали, что она ждёт ребенка от другого и вышла за него.

– Мне в инструкциях, которые прислали перед тем, как отправить к тебе, написали об этом не говорить. Но я считаю, что ты имеешь право знать как никто другой.

– Ещё раз спасибо. – Мизра не врал. Это я мог определить своей псионикой. Он говорил чистую правду, а потому я ему благодарен, что не предал то время, когда мы вместе работали. – Но причина не только в Грее. Меня только что во время обеда пытались накачать наркотой, причём такой дозой, что я бы в кому впал.

– А вот этого они мне не говорили, – нахмурился Мизра. – Ты ведь знаешь, что я не идейный орденец. Я тут только из-за доступа к высоким технологиям, а потому оправдывать не буду их действия.

– Подумай вот над чем, – произнёс я, активировав защиту от подслушивания и временно отключив нейросеть Мизры. – Мой путь, скорее всего, расходится с Орденом. Врагами становиться я не планирую, но мне не нравится вот такое решение проблем. Стереть меня из жизни моей же жены, пытаться отравить меня, подчинить ментально. Мне это всё очень не нравится. Так что подумай над тем, чтобы вновь встать под моё начало, а уж доступ к технологиям, о которых Орден будет только мечтать, я обеспечу.

– Ты серьёзно?

– Да, на полном серьёзе, – произнёс я и снял защиту от прослушки. Мы как раз подошли ко входу в администрацию станции. – Ты со мной? – Но Мизра, явно ушедший в свои мысли, лишь покачал головой и молча отправился к себе.

Сегодня я уже в кабинете Руфуса, вот только в прошлый раз там был только Руфус и позже пришла Рриона. Теперь же я направленным эмпатическим сканированием ощущал полтора десятка людей, причём половина из них псионы. Какой они силы на расстоянии сказать тяжело, но думаю, не очень сильны. На всякий случай я активировал индивидуальный щит Джоре. Даже без скафандра вместе с комбинезоном он предоставляет защиту на уровне космических кораблей Содружества.

– Лейтенанты, – обратился я к Лори и Скорту. То, что они давно уже не лейтенанты, нас в своё время не беспокоило, так как познакомились мы, когда они именно были лейтенантами. В дальнейшем я их так и называл. – Рад вас видеть.

– Мы тоже рады видеть тебя, – произнёс Скорт и попытался на меня ментально надавить вместе с использованием ментального усилителя. Вон, как выступили у него капли пота на висках, но это, естественно, ничего не дало, поскольку в этот раз все его потуги даже не дошли до сознания, остановленные индивидуальным щитом.

– И в качестве дружественного приветствия решили атаковать? – спросил я у него.

– Скорт, – возмущённо произнёс Лори. Значит, выходило, что атака – это личная инициатива Скорта. Лори как-то странно ощущался. Я специально сконцентрировал на нём своё внимание, чтобы понять, что с ним не так.

– Я хочу понять, кто он. Это не Алекс, – сказал Скорт.

– Он это, – произнёс Руфус. – Это подтвердил Кириан, а он может разобраться в подделке. Или нашим союзникам ты тоже не веришь?

– Я смотрю, мне тут не рады. Зря я к вам пришёл, зря.

– Алекс, давай успокоимся. Все успокоимся, – сказал Лори, пройдясь взглядом по всем находящимся в кабинете. – Ты должен понять. Больше двух лет от тебя нет вестей, и тут ты появляешься. Тело сильно модифицировано, сильный псион, с кучей артефактов, на тысячелетия опережающих наши лучшие разработки. Ты должен понимать, что это крайне подозрительно.

– Поэтому и отравить пытались?

– Отравить? – Лори явно не в курсе. Он перевёл взгляд на Руфуса, тот аж скукожился.

– Он опасен, я показал вам кадры, как он обошёлся с Ррионой. Я опасался, что он начнёт буянить на станции.

– Она сама виновата, – произнёс Лори. – С тобой поговорим за самоуправство потом. Алекс, думаю, нам стоит перейти в другое место и поговорить.

– Только давай я буду разговаривать с тобой настоящим, а не с твоим клоном. – Наконец-то я понял, что не так: большей части модификаций в нём как не бывало.

– А это и есть я настоящий теперь, – усмехнулся грустно Лори. – Спасти моё тело не было возможности и моё сознание при помощи наших союзников меклан перенесли в новое. – Судя по эмоциям, он говорил правду.

– Пусть так, – произнёс я. – Надеюсь, нападать на меня не будете? – Скорт не хотел отвечать, но под давлением Лори вынужден был согласиться. Судя по всему, иерархия ордена изменилась за прошедшее время. Теперь Лори главный. – Отлично.

– Думаю, начать стоит с вопроса, который больше всего меня волнует, – произнёс я, когда мы перешли в другой кабинет. Кроме меня, Лори и Скорта тут никого не было.

– И не мечтай. Она к тебе не вернётся, она любит другого, – произнёс Скорт. Не знаю почему, но он сильно негативно настроен против меня. – Я не подпущу тебя к ней.

– А вот это мне решать, особенно после того, как по твоему приказу меня стёрли из её жизни, – произнёс я и зло посмотрел на него.

– Алекс, раз ты всё уже знаешь… Кстати, не подскажешь откуда? Нет, ну и ладно, – сказал Лори. – Ты должен понять, что это самый оптимальный выход. Тем более тебя не стирали, лишь подавили эмоциональную составляющую.

– Не намного лучше. Как вы её вообще поставили руководить контрразведкой, если она едва не покончила с собой? Вам не кажется, что психологический портрет такого человека не соответствует должности, – произнёс я, стараясь отстранить свои личные чувства к Грее, чтобы мыслить разумно. Ответить мне так и не смогли. – Ясно всё. Я хочу с ней встретиться и лично обо всём поговорить.

– Ты не в том положении, чтобы что-то требовать. Ты сейчас отправишься в камеру, где и расскажешь обо всём: где был, что делал, – произнёс уверенно Скорт.

– Лори, скажи честно, что со Скортом? Он не похож на того разумного, которого я помню.

– Да я тебя!.. – воскликнул Скорт, вскочив на ноги, но Лори одним движением подскочил к нему и нажал на шее на одну точку. Через секунду тот без сознания упал на пол.

– Не только с тобой случаются неприятности. Он полгода провёл в плену герджиков. Несмотря на то, что прошёл год с того времени, он так и не пришёл в себя. Если ты заметил, он больше не иерарх Ордена. Мы надеемся на его возвращение, но такому психу не место в руководителях, – произнёс клон Лори, хотя его можно назвать и настоящим Лори. Он ведь не врал.

Дальнейший разговор прошёл гораздо спокойней без Скорта. Как оказалось, такая неприятная встреча неспроста. В последнее время начали появляться диверсанты, которые были клонами и у которых в организме содержались опаснейшие вирусы, с трудом определяемые сенсорами. Именно из-за этого меня долго держали на медицинской проверке. Но был и второй тип диверсантов – это запрограммированные люди на совершение определённых действий. Кто за этим стоит, понятно не было. Подозревали Герджиков, но тем очень далеко до этих мест, а ведь диверсанты начали появляться не только в этой части космоса, но и в Содружестве на предприятиях, принадлежащих ордену.

– Я ведь правильно понимаю, что ты не собираешься возвращаться к нам? – спросил Лори.

– Я привык за последнее время, что надо мной нет никого, а потому вновь идти в подчинение к кому-то желания нет никакого, – произнёс я. – Да и не держит меня теперь тут ничего. После возвращения всё же посещу станцию Союза Трёх и пообщаюсь с Греей. Я хочу понять, она действительно разлюбила меня благодаря вам или ещё есть шансы. Также я хочу увидеться с сыном.

– Надеюсь, ты не будешь делать глупости? Вижу, ты контролируешь себя хорошо, – произнёс Лори и задумался. – Ладно, думаю, это будет правильно. Грея, будь хорошей девочкой, приди ко мне в кабинет, – обратился он по связи, явно чтобы я слышал всё. Я весь напрягся. Как бы ни хотел с ней встречаться сейчас, не готов. Я хотел, чтобы со мной на встрече была Сорона и чтобы она её проверила полноценно.

– Она на станции? – спросил я у него.

– Когда Руфус связался со мной, я посчитал правильным взять её с собой.

– А он?

– Он сейчас не обладает необходимым доступом к информации, – произнёс Лори. В этот момент дверь кабинета открылась и внутрь зашла Грея. У меня аж в сердце защемило. С трудом удалось удержать технику контроля своих эмоций.

– Дядя, я ведь говорила, что буду занята. – Тут она заметила Скорта, лежащего на полу, и кинулась к нему. – Папа, папа, что с тобой?!

– Грея, с ним всё в порядке. Мне пришлось его отключить, ты знаешь причину. А с тобой хочет пообщаться Алекс.

– Что за Алекс? – не поняла сразу Грея, но постепенно на её лице появилось понимание, и она повернулась ко мне. – Ты всё-таки вернулся. – Видеть в её глазах холод и равнодушие больно, но куда больше меня ранило то, что она и чувствовала то же самое по отношению ко мне. – Надеюсь, с Карой всё хорошо? Как Шивас, Зельда? – А я в ответ ничего не мог сказать, ведь к ним она чувствовала искренние чувства: волновалась о них искренне, тогда как ко мне испытывала полное равнодушие.

– Нормально, все живы и здоровы. Пострадали лишь меклане из десантников, но я вроде бы об этом отправил отчёт по сверхсветовой связи Сандре, перед тем как нас перенесло, – выдавил я из себя. – А как ты? Как сын?

– Теперь всё хорошо. Надеюсь ты не будешь лезть в мою семью? Я люблю Патрика, он любит меня, и у нас будет дочь через полгода, – сказала Грея и с вызовом посмотрела на меня. Вот теперь я понимал, что всё кончено на самом деле. Её чувства к пока неизвестному мне Патрику ничем не уступали моим к ней самой. Она его любила на самом деле и это не навязанная любовь.

– Ты ничего не сказала про Симеона, – произнёс я, принимая её решение, но пока не окончательно. Надеюсь, Сорона очнётся в скором времени и сможет вернуть её чувства на прежнее место.

– Мой сын… – начала она говорить, но я оборвал.

– Это наш сын.

– Хорошо, это наш сын. С ним всё прекрасно, радуется жизни, учится, – сказала Грея. Я внимательно вслушивался в её чувства, чтобы понять, правду она говорит или нет.

– Я хочу с ним встретиться, – произнёс я твердо.

– Ты имеешь на это право, но подумай о том, как это скажется на нём? Он считает Патрика своим отцом. Патрик и есть его отец. Именно он занимается его воспитанием, а не ты, – начала наезжать на меня Грея.

– Это мой сын, и я с ним встречусь. Точка.

– Грея, он имеет на это право, – вступился Лори.

– Дядя, он труп. Он просто непонятно как оживший труп, – экспрессивно начала говорить Грея. – А ты уверен, что он вообще тот, за кого себя выдаёт? А вдруг он диверсант. Я не подпущу его к своему сыну. – От каждого слова Греи мне как от удара ножом по сердцу. Я всё более убеждался, что чувства ко мне ей не уменьшили, а полностью их лишили, и теперь она считает меня просто посторонним человеком, который собирается мешать её счастливой семейной жизни.

Дальнейший разговор сам собой скомкался и я, получив разрешение Лори, отправился к телепортационному диску. Помещение вновь охраняли и меня даже пускать туда не хотели, но после звонка Лори всё же пропустили. В самом помещении я увидел ещё одного знакомого – это Елси. Он вокруг телепортационного диска расставил какие-то приборы и даже не заметил того, как я подошёл к нему.

– Елси, ты как всегда весь в исследованиях, – подойдя со спины к нему, громко произнёс я. Как он подпрыгнул вверх, это надо было видеть. Едва до потолка головой не достал.

– Это ты, Алекс, – произнёс Елси. – Я, честно говоря, никогда не верил в твою смерть. Есть что новенького для меня?

– Извини, но пока нет. – За прошедшие сутки у меня полностью перегорело желание делиться полученными технологиями с Орденом. Я, судя по всему, уже отработанный материал для них и моё воскрешение не вписывалось в их планы.

Лори хоть и не говорил это прямо, но в целом они не против, если я куда-то исчезну и не буду им мешать. Да, я был ценным активом, но теперь, несмотря на свою ценность, которая только поднялась с получением технологий Джоре и шилимов, стал и опасным, так как теперь меня контролировать нечем. Позже, скорее всего, хорошенько обдумав, они решат всё-таки вернуть меня, но этого делать не собирался уже я. Пора жить своим умом и ради себя, а не ради кого-то ещё. Самое главное я уже сделал и предупредил об опасности меклан, а что будет дальше, меня уже не касается.

– Ты когда в следующий раз вернёшься? У меня есть несколько вопросов к тебе по мекланским технологиям. Наши «друзья» не сильно стремятся пояснять, как всё работает, – произнёс Елси. Вот кто-кто, а он не изменился совершенно.

– Не знаю, мой корабль очень далеко отсюда, и я не могу на долгое время оставлять его.

– Ладно, – немного расстроился он. – Давай перемещайся, а я попробую снять показания, а то вместе с твоей пропажей так и не удалось проверить идею.

Расчёт траектории телепортационного канала занял не больше минуты. Ещё десять минут пришлось подождать, пока на диске накопится достаточно энергии для переноса и только после этого я активировал перенос. В этот раз, как и в прошлый, перенос не был для меня моментальным. Субъективно прошло не меньше восьми секунд, прежде чем я проморгался на втором телепортационном диске.

– Кара, ты что, всё время тут пробыла? – спрыгнул я с диска и подскочил к теперь уже единственной моей жене. Она спала в кресле Джоре рядом с диском.

– Ты вернулся? Чего так долго? – обдала меня Кара чувством любви. На контрасте с холодом и равнодушием, а под конец разговора с Греей и неприятия на грани с лёгкой ненавистью, чувства Кары как бальзам на душу. Я от такого проявления чувств не выдержал и, обняв Кару, расплакался. – Алекс, что случилось? Что-то с Греей?

– Да, всё именно так, – произнёс я и дал команду телепорту лайнера перенести нас из трюма корвета в нашу каюту.

Кара сперва посчитала, что я её разыгрываю своим рассказом и даже похвалила за выдумку, но потом, когда поняла, что говорю правду, расстроилась не меньше моего. Кара ведь любила не только меня, она любила и Грею, пусть и там больше просто физического влечения, чем любви, в отличие от меня. Но долго унывать я не мог себе позволить. Спустя пару часов, восстановив блокировку эмоций, отправился на мостик, чтобы вновь прыгнуть в гиперпространство.

После прыжка я собрал весь наш экипаж с корвета, который из этой галактики и передал им накопившиеся сообщения за два года. В первые полгода их было очень много, но постепенно количество уменьшалось. Правда, Кхору каждый день слали сообщения. Как он потом рассказал, это его дочь. Та, несмотря на ссору с отцом, его очень любила и после пропажи сильно переживала. Вот и в течение всего нашего отсутствия писала Кхору письма, в которых рассказывала о своей жизни. Оказалось, что она уже стала главным навигатором на большом транспортном корабле, курсирующим между предприятиями Ордена в Содружестве. Рассказывала она и о том, как начала встречаться с одним сородичем, техником на том же корабле. Вот тут Кхор пришёл в ярость. Он прямо сейчас хотел в Содружество, чтобы переломать все кости наглецу, покусившемуся на его дочь. А когда в последних письмах он прочитал, что она начала задумываться о том, чтобы создать с ним семью, то словно перегорел.

В целом, письма, полученные членами экипажа, позитивные. Но не все новости хорошие. Так, у нескольких человек умерли родственники или знакомые. Семейных драм, как у меня, больше не было, так как экипаж у меня в основном без пар. А у тех, которые имели их, было не серьёзно. Также я поговорил с экипажем насчёт того, чтобы не возвращаться в Орден. Сперва экипаж не понял такого моего решения. Но когда я пояснил, что в планах у меня стать владельцем своей собственной планеты, населённой людьми, и создать своё независимое государство, они после первоначального кручения пальцем у виска вспомнили, что недавно мы смогли организовать постройку межгалактической катапульты, а это не на много проще, чем создать своё государство. Так что мне удалось получить принципиальное согласие от членов экипажа. Опыт управления тысячами разумных у нас уже был, пусть и несколько специфический. А вот новенькие и вовсе этому только рады. Служить кому-либо после того, как они привыкли к свободе, не собирались.

Оставалось получить согласие Сороны. Именно на неё у меня основная ставка при решении основать своё государство, а также на одиннадцать промышленных синтезаторов, которые у нас на борту. С их помощью мы могли быстро создать технологический уровень, превосходящий таковой не только в Содружестве, но и в Ордене. Оставалось надеяться, что чтобы там ни происходило с Сороной, она вскоре придёт в себя. А пока нас ждёт дорога. Я не успокоюсь, пока не повидаюсь с сыном. И мне плевать на запрет Греи. Симеон и мой сын.

Глава 28

Несмотря на то, что необитаемые звёздные системы, что в галактике Млечный путь, что в той, из которой мы прибыли, мало чем отличались, разве что немного разным набором полезных ископаемых, внутреннее состояние того, что ты находишься уже дома, было. Это чувство вселяло некоторую уверенность, что всё хорошо и никаких проблем у нас не будет. Оно, понятное дело, обманчиво, ведь, по сути, ничего не изменилось: мы так же далеко от обитаемых систем.

— Ты после возвращения всё время хмурый, — произнёс Кхор, хлопнув меня по плечу и садясь на лавочку в парке на лайнере рядом со мной.

– Я ведь рассказывал, — сказал я, откинувшись на спинку, после чего кинул кусок хлеба в пруд, где его моментально съели рыбы. Правда, к таким рыбкам я бы поостерёгся лезть в воду: острейшие зубы способны перекусить даже сталь. — Не даёт мне покоя вся эта ситуация с Греей. Как-то слишком спокойным был Лори, в то время как Скорт и Грея, наоборот, слишком эмоциональны. Да и некоторые странные эмоции были у него. Тогда я списал их на то, что он клон, но вот сейчас начинаю в этом сомневаться.

– Я тебе сразу сказал: прилетаем, ты хватаешь Грею с сыном и её новеньким муженьком и уже тут дожидаемся Сорону. Маскировка корвета должна быть до сих пор непроницаемой для сенсоров Ордена. Тихо прилетели, забрали и улетели.

— Как-то это не очень. Заниматься похищением людей, – взмахнул я рукой, и новый кусок хлеба полетел в пруд. Правда, до воды он не долетел, так как одна рыбка выпрыгнула из воды и перехватила его в воздухе. От её пасти, хватающей кусок хлеба с мой кулак, мне даже внутренне стало немного не по себе.

– Не очень — это лезть в сознание твоей жены. Тем более это уже не первый случай, когда ты пропадал, – произнёс твёрдо Кхор. – В конце концов, ты должен разобраться со всем так, чтобы потом не было никаких вопросов и сожалений.

— Не боишься, что похищение Греи аукнется твоей дочери?

– Они не такие подонки, чтобы так мстить. Да, они на всё готовы ради величия своего Ордена. Но как месть моей дочери им с этим поможет? Да и есть у них всё-таки чувство благодарности тебе.

– Знаешь, когда меня пытался отравить друг, чьей дочке я рассказывал сказки, как-то вера в людей начинает улетучиваться. Ладно, нам ещё долго лететь. Я тут передумал лететь на планету Ордена. Думаю, стоит заскочить в Содружество и дать парням нормально отдохнуть, ну и заодно получить информацию из сторонних источников. Да и прикупить надо побольше различного оборудования для колонизации, чтобы с него снять матрицу. Нейросети тоже не помешают. Тысяч десять нейросетей на первое время надо взять, а потом самим их производить.

– Я бы хотел посетить ещё свою родину. Думаю, у меня найдутся знакомые, которые вместе с семьями захотят переселиться. После реабилитации моего имени и имени моей дочери мы стали едва ли не героями. Так почему бы не воспользоваться этой славой?

— Сделаем. У нас сейчас едва ли не быстрейший корабль в галактике. Может быть, только у местных Джоре есть что-то побыстрее. А сейчас извини, Гильшак вновь начнёт меня избивать телекинезом, если опоздаю на тренировку.

– Этот гад может, – произнёс Кхор, непроизвольно потянувшись к своим рёбрам. Вчера во время спарринга ему прилетело трёхсот килограммовым валуном в грудь. Не будь он у него организм, усиленный в тот момент нанитами, получил бы серьёзные травмы, а так лишь сильный ушиб, который при помощи слюны Рырура устранили за пару секунд.

– Где-то тут сын Зельды бегает. Проконтролируй, чтобы он к рыбам не лез. Вчера пришлось его дроиду-воспитателю вмешиваться и отбивать атаку одной рыбёшки, – сказал я, на что Кхор кивнул. Я же пошёл на тренировку.

Сегодня Гильшак собирался раскрыть передо мной свою тайну, а именно – быстрый рост псионической силы. Вообще, он хотел это сделать ещё год назад, но занятость над постройкой межгалактической катапульты как-то не позволила это сделать. Сегодня, по мнению Гильшака, я готов к этому. Во-первых, по его словам, я должен уже обладать определённым уровнем силы, а во вторых, контроль на псионикой тоже должен быть весьма не слабый. И только год назад я достиг минимально необходимого уровня по обеим характеристикам. Теперь же не только стал сильнее, но и контроль у меня значительно улучшился.

– А ты не спешил. Ещё минута – и … – продолжать Гильшак не стал.

– И в чём же заключается твой секрет быстрого увеличения силы? – спросил я у него.

– Помнишь славную традицию жрать мозг псиона для усиления?

– Ты тогда сказал, что твой способ не такой, – произнёс я, нахмурившись.

– Верно, он не совсем такой. Никого убивать не надо. Но, тем не менее, тебе будет хреново. Поэтому я пока расскажу, а позже подойдёт Рырур и подстрахует нас.

– Итак, в чём секрет?

– Всё просто на самом деле. Ты должен использовать технику, которую я тебе сейчас покажу, а после просто выпить мою кровь, перенасыщенную моей псионической энергией. Техника, которой я тебя обучу, не позволит энергии просто впитаться в твои ткани, чтобы пополнить твои запасы. Она, используя мою кровь как основу и мою энергию как топливо, начнёт подгонять твою энергетику под мой стандарт. Тебе в это время будет хреново, очень хреново, но главное – контролировать технику, иначе будут серьёзные повреждения организма.

– Ты использовал кровь Шамана? – догадался я.

– Верно. Он только со мной поделился этой техникой. Для неё необходимо использовать только кровь более сильного псиона и заряженную энергией без негативных эмоций. Другими словами, добровольно отданную. На мой уровень ты при помощи этой техники не выйдешь, максимум по вашей терминологии на А8, и то после пары десятков процедур.

– Скажи, а если брать кровь более сильного псиона, то можно стать сильнее?

– Ты о Сороне подумал? Да, можно, но ты должен понимать, что изначальная разница в силах не должна быть в несколько порядков. Даже я не смогу воспользоваться её кровью. Она сильнее меня в несколько десятков раз, а вчера, когда я проверял её состояние, разница выросла ещё в два раза. Так что забудь о полной халяве. Если захочешь использовать её кровь для усиления, стань внеранговым псионом сначала сам.

– Не сильно-то и хотелось, – произнёс я, кривя душой. Какой русский не любит халяву? – Давай начинать.

Следующие три часа Гильшак небольшими ментальными посылами помогал мне освоить новую технику. Эти посылы помогали изменить состояние сознания и подстроиться под конкретное применение этой техники. И тут, действительно, будь у меня хуже контроль, в жизни мне бы не удалось это сделать. А будь у меня меньше энергии, не хватило бы активировать технику. Так что Гильшак не обманул меня ни в чём.

Через три часа к нам пришёл Рырур. Он не сильно доволен, что ему пришлось прервать тренировку в симуляторе, но отказать не мог. Надоив с пол-литра свежей целебной слюны, рирт уселся рядом со мной, так как ему самому стало интересно, что из этого эксперимента получится. Гильшак же при помощи шприца из своей вены взял около ста граммов крови. Сама кровь Гильшака, в принципе, для меня вредна, не сказать, что прям уж яд, но ничего хорошего. Так что мне, скорее всего, придётся лечиться не только от техники, но и от отравления кровью.

Наконец-то Гильшак передал мне в руки колбу, в которой от перенасыщения псионической энергией даже в оптическом спектре светилась кровь. Собравшись с силами, я активировал технику и двумя глотками осушил колбу. Практически сразу мне начало казаться, что выпил не кровь, а расплавленный металл, который начал от пищевода распространяться по всему организму. Нейросеть сразу засигналила о высокой нервной активности, близкой к предельной. Но я на это уже не обращал внимания. Главное – остаться в сознании и удержать активной технику.

По ощущениям прошло не меньше суток, прежде чем боль начала отступать, и не меньше двух, прежде чем боль полностью исчезла. Но стоило мне наконец-то развеять технику и посмотреть на часы в нейросети, как я увидел, что всё заняло не больше одного часа.

– Алекс, ты как? – спросил у меня Гильшак. Я чувствовал его эмоции немного лучше, чем раньше, и он действительно переживал.

– Нормально, – прохрипел я. – Ты лучше скажи, получилось?

– Получилось, но эффект слишком сильный. Ты должен усилиться максимум до В6 с первого раза, а вышло, что ты уже В5. Думаю, ещё максимум десяток процедур будет давать эффект.

– По ощущениям лишь эмоции ваши чётче слышу, а так вроде бы ничего не изменилось, – произнёс я, прислушавшись к своему организму. – Когда можно будет повторить?

– Через неделю, не раньше. Твоя энергетика должна привыкнуть к изменениям, прежде чем проходить вновь. Рырур, давай ещё покапай на него, а то он даже не заметил, как выпил пол-литра твоей слюны.

– Кстати, а не может быть, что усиление эффекта произошло из-за слюны Рырура? – спросил я у Гильшака. Мои слова заставили его впасть в ступор и лишь спустя пару минут он произнёс:

– Могли. Надо провести пару исследований.

– Вот и будет чем тебе заняться, а мне пора в кроватку. Усталость просто бешенная.

– Спокойного сна, – последнее, что услышал, так как идти мне было лень, и я просто активировал телепорт в нашу каюту.

Следующая неделя прошла однотипно. Мы преодолели восемнадцать тысяч световых лет и уже были всего в пяти тысячах световых от первой обитаемой планеты. Это секта светопоклонников. Почти тысячу лет назад её основал один бизнесмен из Директората Ошир. Цели мне не понятны, но факт остаётся фактом: секта продолжает существовать и тысячу лет спустя, в основном за счёт того, что они никому не нужны. Планета была в нескольких лет полёта от планет Содружества, и никто массово гонять к ней корабли не будет. О том, что секта всё ещё существует, известно благодаря ежегодной доставке различного высокотехнологичного оборудования на планету. Чем они за него платят, оставалось загадкой, так как частная компания, ведущая торговлю с сектой, считала это коммерческой тайной. Вначале я даже хотел посетить эту планету, но подумав, что нам придётся сделать крюк почти в сутки, чтобы к ней прилететь, передумал. Не стоят сектанты нашего внимания. Так что полёт мы продолжили по прямой к системам Содружества. Единственное – нам пришлось сделать небольшую коррекцию курса, так как по кратчайшей прямой мы попали бы в Аварскую империю, а сместившись всего на небольшой градус, попадём уже в империю Атаран.

Совершив новый прыжок в гиперпространство, я вновь отправился на процедуру усиления. Гильшак вместе с Улей и Рыруром исследовали эффект и пришли к выводу, что слюна Рырура усиливает результат на двадцать процентов, что, откровенно говоря, очень не мало. Так что вновь час или пару суток субъективного времени я страдал от боли, но в этот раз она уже немного легче. После окончания процедуры и новой проверки оказалось, что усиление прошло успешно вместе с теми самыми бонусными процентами.

После возвращения к себе в каюту мне с трудом удалось заставить себя не останавливаться на этом. Боль очень неприятная, и нужды вот прямо совсем обязательно усиливаться не было. Но в будущем это может помочь. Я с ещё большим уважением стал относиться к Гильшаку, ведь, используя слюну Рырура, терпел с трудом ощущения. Ему-то пришлось полагаться только на свою силу воли.

Так и продолжился наш путь в цивилизованные системы Содружества. Порой мне хотелось плюнуть на всё, воспользоваться телепортационным диском и вернуться на станцию, чтобы разобраться со всем. Но осознание того, что там меня может ждать ловушка, останавливало. Да и что я могу сделать, ведь Грея, скорее всего, будет на станции Союза Трёх, а на базе звёздных врат – лишь Руфус, который, судя по всему, готов даже на моё убийство, но, скорее всего, меня там ждёт ловушка, так как я продемонстрировал несколько очень интересных технологий для Ордена.

– Алекс, у нас по плану фронтир. Просто выходим и прыгаем дальше в империю? – спросила меня Кара, когда мы собрались на мостике для совершения следующего прыжка.

– Прежде чем сунемся в империю, надо немного разведать об обстановке в ней. А баронство Вильштейх, судя по звёздным картам, было всегда пристанищем различных авантюристов Атарана, решивших отправиться покорять космос, да и связь с голонетом тут должна быть. Даже интересно, остался ли мой аккаунт активным. Уже больше семи лет прошло с того момента, как последний раз подключался к голонету, а не сети Ордена.

– Если оплачивал, то должно всё остаться, – произнёс Шивас. – Я слышал, как одна семья лишилась наследства, так как их прадедушка заключил контракт на предоставление услуги доступа к голонету, и уже после его смерти двести лет компания снимала плату.

– Вот и посмотрим. Заодно проверим, как у Ордена с честностью. У меня на счетах должно быть больше миллиарда, да и у вас должно быть у кого пара десятков миллионов, у кого просто пара миллионов. Раньше я как-то не сомневался, что всё положенное кладут мне на счёт, но вот сейчас есть некие сомнения.

– Пять секунд до выхода, – сообщил искин. – Мы в реальном пространстве. С нами пытается связаться патрульный фрегат.

– Соединяй.

Как оказалось, у нас хотели только уточнить, планируем ли высадку на планету, и если нет, то надолго ли мы или просто транзитом. Если не транзитом, то попросили заплатить с расчёта сутки пять тысяч кредитов. Вот тут и наступил момент истины. Используя устройство связи на корвете, я подключился к местному сегменту голонета и уже через него запросил доступ к счетам корабля.

– И? – спросила Кара у меня.

– На счету корвета семьдесят два миллиона. Минуту назад десять. Шестьдесят два мы получили за длительную экспедицию в дальнем космосе. Это компенсация за амортизацию корабля, так как он числится частным, а не орденским. Все операции проведены автоматически.

– С личными счетами всё в порядке? – спросил у меня Шивас.

– С деньгами нас не обманули. У меня один миллиард четыреста тридцать два миллиона семьсот три тысячи двенадцать кредитов, – произнёс я. – Хотя пару дней назад была попытка получить деньги моим сыном как единственным наследником.

– Грея? – спросила Кара. Ей тоже больно от такого поведения.

– А больше никто не может действовать от лица несовершеннолетнего сына. Хорошие всё-таки законы. Поскольку наша война с герджиками оформлена как разведывательная картографическая экспедиция в дальнем космосе от корпорации «Нео Тек», все наши деньги заморожены до нашего возвращения или истечения двадцати лет. Так что деньги на месте, как и зарплаты за прошедшее время.

Задержались мы в системе на трое суток. Экипаж на отдых на планету или станцию мы не отпустили, так как это не самая безопасная система. Формально она даже в Содружество не входила и принадлежала одному частному лицу, которое называет себя бароном Вильштейхом. А потому мы только пополнили продовольственные запасы, которые, откровенно говоря, и на десять процентов не потрачены, после чего занялись сбором информации.

Как же хорошо, что в этой системе стоял полноценный ретранслятор голонета, а потому мы смогли заказать работу нескольких десятков частных детективов в разных частях Содружества для сбора информации об Ордене. Часть информации мы получили уже через два дня работы. Согласно этим данным Орден хоть официально и не назывался так, но владел несколькими национальными корпорациями в Атаране, Аваре и технократии Лирм. Была одна и транснациональная, ранее принадлежавшая аграфам. Вели они довольно агрессивную политику по захвату различных предприятий. Все детективы как один советовали не связываться с ними, так как очень часто затеявшие против них исчезали и больше нигде и никогда не появлялись. Такая характеристика Ордена мне не понравилась. Хоть и старался не считать себя частью Ордена, но всё-таки я слишком много времени в нём провёл, а потому подсознательно ассоциировал себя с ним до сих пор. Но, немного подумав, понял, что и раньше Орден, по сути, занимался тем же самым, вот только возможностей у него было гораздо меньше, чем сейчас. А теперь Орден стал одной из крупнейших транснациональных организаций в этом секторе космоса. И это в Содружестве ещё не знали, что Орден взял под своё крыло ещё несколько видов разумных в дальнем космосе. Со стороны это всё выглядит, мягко говоря, не сильно хорошо. Но я уже был не маленьким мальчиком и понимал прекрасно, что чем выше забираешься, тем меньше шансов остаться чистеньким без крови и грязи на руках.

От местных авантюристов мы смогли разузнать о нынешней ситуации в Атаране. Она всё ещё не сильно стабильна после войны сначала с аграфами, а потом с Центральными мирами, но постепенно ситуация улучшается. Недавно пафосно открыли заново планету-курорт, пострадавшую в войне с аграфами. Потребовалось шесть лет на восстановление курорта. Но теперь туда можно вновь прилетать на отдых, что мы и решили сделать, а заодно заняться необходимыми покупками. В той системе находился крупный торговый хаб, в котором встречались корабли со всего Содружества.

Так что спустя три дня пребывания в вольном баронстве мы отправились в курортную звёздную систему Наяпа. Она находилась в двух тысячах световых лет от нашего текущего местонахождения. Для местных кораблей, перешедших на восьмое поколение гипердвигателей как основу, это весьма далеко. Редко какой корабль восьмого поколения мог развить скорость больше семидесяти световых лет в сутки. Для нас же это расстояние меньше чем сутки пути. Вот в такие моменты начинаешь осознавать, какая пропасть в технологиях лежит между шилимами и людьми Содружества. Разница просто огромна. Да даже новейшее одиннадцатое поколение кораблей, которое есть пока лишь у аграфов и Центральных миров, на пределе могло выдать всего около сотни световых в сутки. А вот часть флота Ордена вновь благодаря мне могла летать со скоростью до пяти сотен световых в сутки. Правда, несмотря на все попытки миниатюризации нового типа гипердвигателя, это всё равно двухсотметровый круг в задней части корабля.

Несмотря на то, что полёт длился меньше суток, он прошёл довольно нервно, так как экипаж уже предвкушал свой заслуженный отдых. Проблема в том, что у нас много инопланетян в экипаже. И если Гильшак, Укар, Уля большого удивления не вызовут, так как они схожи с одним из видов экзотов, живущих в Содружестве, то, что делать с Бурлем или Рыруром, большой вопрос. А ведь у меня есть ещё и оро, правда, лишь сотня из них бодрствует. Есть ещё и Атами, есть Кхор. Только, судя по официальной базе данных видов Содружества, его вид зарегистрировали от имени одной из корпорации подконтрольных Ордену как жертвы работорговцев и что они привезены ими из какого-то дикого мира. Скорее всего, это сделано для легализации сородичей Кхора, тысячи которых легко вписались в Орден.

– О чём переживаешь? – спросила меня Кара.

– Да так, думаю, как наш зоопарк представлять публике, – пошутил я.

– А какое нам дело до всех? Мы частные лица, а значит, делаем что хотим в рамках закона, запрета на контакты с новыми видами нет. А то, что другие виды не любят в Содружестве, не наши проблемы.

– Ты права, но парней надо будет попросить быть поосторожней на отдыхе, – произнёс я. Как раз в этот момент мы покинули гиперпространство и оказались в системе Наяпа. Обитаемая планета лишь одна, но обитаемы и три её спутника. Из голонета я знал, что самый элитный отдых на третьем спутнике. А самый простой – на планете.

– Служба безопасности Наяпа, – принял я вызов с одного из трёх линкоров, находящихся на охране системы. – Тип вашего корабля отсутствует в наших базах. Сканеры не могут пробиться через экранирование корабля. Можете отключить экранирование?

– Это индивидуальный проект, построенный на верфях не гуманоидного вида за пределами Содружества, – представил я корабль. – К сожалению, экранирование не отключаемое – спецзаказ, – намекнул я весьма прозрачно, что якобы отношусь к криминалу, который не любит, когда светят их корабли.

– Тогда мы будем вынуждены попросить не приближаться ближе ста тысяч к планете и спутникам, – произнёс диспетчер с линкора после того, как с кем-то посоветовался.