Звёздные войны

12

Вокруг каждого истребителя, совершившего посадку и отбуксированного в ангар, под храмом собиралась радостная толпа встречающих — техников, механиков и других обитателей штаба повстанцев. Некоторые пилоты уже покинули свои корабли и ждали Лука, чтобы приветствовать его.

Группа людей по другую сторону истребителя Лука была немного малочисленное и сдержаннее. Она состояла из нескольких техников и высокого человекоподобного робота, который озабоченно наблюдал, как люди забрались на крыло обожженного истребителя и сняли с него обгоревший металлический остов.

— О, нет! Эрдва! — умолял Трипэо, встав на колени рядом с опаленным роботом. — Ты слышишь меня? Скажи что-нибудь! — его немигающий взгляд обратился к одному из техников. — Вы ведь сможете его восстановить, не так ли?

— Мы сделаем все возможное, — заверил техник, осматривающий оплавленный металл и несколько болтающихся на проводах блоков. — Ему очень здорово досталось…

— Вы должны отремонтировать его! Сэр, если какие-нибудь из моих цепей или схем могут пригодиться, я с радостью отдам их…

Техники и робот медленно удалились, не замечая радостного шума и торжества вокруг. Между роботами и людьми, их ремонтировавшими, существовали особые отношения. Каждый усваивал что-то от другого, и иногда разграничение между человеком и роботом было менее четким, чем это было допустимо.

В центре всеобщего ликования находились трое, соревновавшиеся в восхвалении двух других и весьма преуспевавшие в этом. С большим преимуществом победил Чубакка. Все засмеялись над вуки, который чуть не раздавил Лука, приветствуя юношу с огромным энтузиазмом.

— Я знал, что вы вернетесь! — воскликнул Лук. — Я прекрасно знал это! От меня не осталось бы ничего, кроме пыли, если бы ты, Хан, не подоспел так неожиданно…

Удовлетворенная самоуверенность Соло никуда не исчезла.

— Ну не мог же я позволить деревенскому парню в одиночку наброситься на этакую махину. Кроме того, я уже начал понимать, что должно произойти, и у меня появилось какое-то нехорошее предчувствие, Лук… Будто бы я бросил тебя одного завоевывать славу и получать за это вознаграждение…

Пока все смеялись, одетая в развевающийся плащ девушка бросилась к Луку совсем не так, как подобает сенатору.

— Лук! Ты молодец, Лук! — кричала Лея. Она упала в объятия Лука, и он закружил ее в воздухе.

Вдруг, испугавшись восхвалений толпы, Лук отвернулся. С одобрением он посмотрел на свой усталый истребитель, затем взгляд его устремился вверх, на потолок над его головой. На секунду Луку показалось, что он слышит нечто, отдаленно похожее на вздох облегчения и удовлетворения, к которому во время отдыха и расслабления мышц прибегал старик Кноби. Конечно, это мог быть просто порыв горячего ветра, прилетевший в зал из густых джунглей луны, но тем не менее Лук чему-то улыбнулся, словно увидел нечто сквозь потолок зала.

В огромном храме-крепости было множество комнат, которые техники Союза оборудовали всевозможными удобствами. Но, несмотря на переоборудование, в развалинах древнего тронного зала было что-то слишком классически прекрасное, чтобы его смогли изменить руки людей.

В первый раз за минувшее тысячелетие это помещение было заполнено до отказа. На каменном полу зала стояли сотни собравшихся здесь повстанцев и перешедших на сторону восстания солдат и техников, которые видели друг друга в последний раз перед тем, как разлететься по местам новых назначений, опять вдалеке от их родины.

Знамена миров и систем, оказывающих помощь повстанцам, колыхались под порывами слабого теплого ветерка. В дальнем конце длинного широкого коридора стояла Лея Органа, одетая в мантию белого цвета с застежками из халцедона — символ ее высокого положения.

В противоположном конце коридора показались трое. Один из них — огромное мохнатое чудовище — попытался было тихонько спрятаться в подходящее укрытие, но сопровождающий его молодой человек уговорил вуки пройти вперед по широкому коридору. Луку, Хану, Чубакке и присоединившемуся к ним Трипэо понадобилось несколько минут, чтобы дойти до конца этого длинного коридора.

Они остановились прямо перед Леей, и среди других стоящих рядом с ней сановников Лук узнал генерала Додонну. Последовала долгая пауза — и отполированный до зеркального блеска малыш Эрдва Дэдва присоединился к маленькой группе, встав рядом с проникнутым благоговением и страхом Трипэо.

Чубакка нервно переминался с ноги на ногу, всем своим видом показывая, что ему не по себе и что он жалеет о том, что оказался здесь. Когда Лея вышла вперед, Соло пришлось успокоить вуки. В то же мгновение знамена качнулись в унисон, и все собравшиеся в огромном зале храма повернулись лицом к возвышению.

Лея надела что-то тяжелое и золотое сначала на шею Соло, потом Чубакки — она была вынуждена встать на цыпочки, чтобы сделать это — и наконец, Луку. Затем она махнула рукой толпе, и порядок и дисциплина сразу же были нарушены. Всем присутствующим, людям и роботам, было разрешено дать выход своим чувствам.

Стоя в непрерывном потоке возгласов, приветствий и поздравлений, Лук обнаружил, что не думает ни о своем возможно блестящем будущем в Союзе, ни о возможности захватывающих путешествий с Ханом Соло и Чубаккой. Вместо этого, вопреки всему предсказанному Соло, Лук обнаружил, что все его внимание было поглощено стоявшей рядом с ним Леей Органой.

Та заметила его отнюдь не смущенный взгляд, но на этот раз лишь только улыбнулась.