Злодей выходного дня

Глава 16

Ещё один день в Рагнакаре подходил к концу. Мерси выложила все магические камни в сундук, и хотела отправиться в свою комнату, чтобы спокойно очнуться дома и приступить к завтрашнему отчету, но дверь в хранилище внезапно открылась. Девушка оглянулась и увидела Райана в компании с гномом, который нес странный светящийся предмет.

— Добрый вечер. — дежурно улыбнувшись, произнесла она.

— Добрый. — кивнул Его Святейшество, и остановившись возле клетки, указал на одну из свободных ячеек. Гном молча открыл решетку и положил светящийся предмету туда.

— А что это такое? — поинтересовалась Мерси.

— Минуту. — Райан поднял руку и присел на одно колено: — Джек, я должен знать, что с ним всё будет хорошо! Сроки сильно поджимают… Ты сможешь поговорить с ребятами? С завтрашнего дня бы наладили поставку обсидиана с Северо-Запада.

— Не могу ничего обещать, Босс. — ответил гном: — Мы и без того трудимся в поте лица. Вчера Бром сказал, что на Востоке появилась работенка.

— Рядом с землями Джарилла?

— Типа того. В общем, я не могу ручаться за остальных. Мне, как бригадиру, уже не удобно перед ребятами. Многие вообще сказали, что хотят пойти вместе с приключенцами. Так что… надо бы простимулировать.

— Сколько?

— Как минимум — в два раза за ночные смены. Мы простые игроки, а не рабы, Босс. Нам тоже нужно личное время. Начиналось все, чисто по фану… Но сейчас ты выжимаешь из нас соки. Ребятам это не нравится.

— В три раза за ночь, и в два раза дневные.

— По рукам… С этого и надо было начинать. А мне работать пора! Доброй ночи, Босс. Доброй ночи, Госпожа. — гном поклонился, и подняв масляной фонарь, быстрым шагом удалился из хранилища.

— Райан… Что происходит? — нахмурившись, спросила Мерси: — Джек выглядел уставшим.

— Пытаюсь договориться с гномами, чтобы работали без перерывов. А что?

— Без перерывов?! Райан… — девушка подошла вплотную и вопросительно посмотрела ему в глаза: — Это живые люди! Понимаешь, они пришли сюда, чтобы играть, а не выполнять твои прихоти за бесплатно.

— Бесплатно? Хах… Я им уже неделю плачу реалом.

— ЧТО?! — возмущению Мерси не было предела: — Ты нанял игроков, чтобы построить портал?!

— И не только…

— Нет, я это так не оставлю! Ты совсем помешался на своем Джарилле. Понимаю — ты босс крутой мегакорпорации, но это перебор. Люди пришли отдыхать и расслабляться, а ты нанял их и эксплуатируешь круглыми сутками! Это не нормально, Райан.

— Ты просто не понимаешь, что такое жажда мести. — тяжко вздохнув, ответил Его Святейшество: — И не только… В первую очередь, я хочу разоблачить создателей игры. Когда Джарилл больше не сможет сражаться, я выдавлю из него правду. У меня есть методы.

— Но если ты окажешься прав… Господи, нельзя пытать людей! Что такого он тебе сделал? Замотивировал думать? Сделал тебя максимально осторожным? Избавил от жалкой предательницы, которая была с тобой только ради денег? Что плохого в Джарилле, скажи мне?

— Он унизил меня. Видел мою слабость. И если он человек — я должен доказать ему, что всё это время потратил не напрасно! А ещё я хочу, чтобы в мире восторжествовало хоть немного справедливости. Рагнакар превратился в чертово казино… Ты покупаешь себе виртуальные вещи за реальные деньги, чтобы что? Получить нулевой шанс на то, что можно убить Владыку и заработать миллионы долларов? Если они подключили к игре людей, то вся их империя развалится! Мы увидим, что правила придуманы не для защиты игроков, а для защиты денег разработчиков…

— Ты сам такой же корпорат!

— Я?! Такой же?! — Райан схватил Мерси за плечо: — Мы честно производим и продаем запчасти с технологиями. Мы хоть кого-то ввели в заблуждение? Или может быть обманули?

— Нет…

— Вот и не смей больше сравнивать меня с обманщиками!

— Это ещё не доказано…

— Пока. Время идёт, Мерси. Ещё немного, и мы узнаем правду.

— Вместо того, чтобы просто наслаждаться игрой — ты включил детектива. Может быть, людям хочется быть обманутыми? Может быть, денежная часть вообще никого не интересует? Может быть, играть с боссами-людьми гораздо интереснее? Отвечал ли ты на все эти вопросы? Нет. Почему? Я думаю, что объяснять не стоит. Это эгоизм! Самый натуральный эгоизм. И пока ты не научишься игнорировать подобные вещи из-за своей гордости — ты будешь портить людям жизнь. Как думаешь — почему от нас стали уходить авантюристы? Да потому что они наконец-то начали просыпаться! Они знают, что их руками ты хочешь воздвигнуть себе мост к Джариллу.

— А знаешь… ты права. Пора заканчивать этот цирк.

— Что? Правда?

— Нет. Мерси, ты можешь сколько угодно стонать на тему того, что я делаю неправильно. Но сейчас мой план на самом пике! И я не намерен отступать просто потому, что кучка жалких идиотов гордо вышла из крепости. Больно надо! Они бы и так ушли за день до штурма. Мне нужны только те идиоты, которые будут верить в победу до конца! И которые даже после того, как проснуться в капсуле скажут — круто было! Райан молодец.

— Нельзя так с людьми. Это может очень неприятно аукнуться!

— Я их силком сюда не гнал. Сами пришли. Сами сказали, что готовы на всё ради победы над Владыкой. Моё дело лишь дать клич и всех объединить.

— И воспользоваться, как простыми мишенями? — на самом деле Мерси уже кипела, но сдерживала себя изо всех сил. Небольшая перепалка — ничто, в сравнении с серьезными оскорблениями и переходами на личность. Увы, здесь она была заложницей.

— Как думаешь, ради чего солдаты погибают на войнах? — глаза Его Святейшества алчно блеснули в тусклом свете хранилища: — Ради целей и задач людей, которые сидят наверху, в кабинетах. Если ты этого не понимаешь — грош тебе цена, как менеджеру. Если кишка тонка для того, чтобы пользоваться человеческим ресурсом — грош тебе цена, как менеджеру.

— Это игра, Райан…

— Не игра, а отличный испытательный полигон! Послушай… — паладин положил руки на плечи девушки и проникновенно посмотрел на неё: — Мы с тобой уже давно воюем вместе! Ты — мой верный соратник. И… я не смогу без твоей поддержки. Скажи, ты всё ещё со мной?

— Да. А как же ещё? — Мерси улыбнулась максимально реалистично: — Просто дико беспокоюсь за тебя…

— Не стоит. У меня всё схвачено!

— Хорошо. Как скажешь… А мне пора идти. Доброй ночи. — обреченно вздохнув, девушка-рыцарь вышла из хранилища.

Нет, так продолжаться больше не могло! Нужно срочно обратиться к Кретусу и всё рассказать…

Телепортировавшись к общежитию, девушка на мгновение замерла и посмотрела на ночной город. Как же тут красиво и уютно… Почему под всем этим великолепием скрывалась такая ужасная правда? А ведь люди верили Райану. Они готовы были идти за ним, чтобы не случилось! Только вот на деле же их просто использовали, как пушечное мясо. Да, аналогия с войной вполне очевидная…

Поднявшись, Мерси нашла келью Кретуса и резко остановилась. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились какие-то странные звуки… Что тут вообще происходит?

— Кретус, я… — шагнув в келью, девушка с ужасом замерла. «Человек — последняя надежда», перевязанный энергетическими цепями, словно мумия лежал на кровати, а та странная малявка с зачем-то увеличенной грудью, сидела на нем верхом. И наряд у девчонки был… весьма нескромный.

— О! Мерси. Доброй ночи. — Кретус в мгновение ока стряхнул с себя волшебницу, и поднявшись, за долю секунды разорвал цепь, которая упала на пол снопом ярких искр.

— Погоди! А как же Глоу-чан?! — возмутилась Мерси: — Я два часа распиналась и расписывала ей о том, какой ты классный! Что тут происходит?!

— Ещё и Глоу-чан?! — волшебница тут же вскочила и сжала кулаки: — Вы только посмотрите! Выходит, Кретус воплощение промискуитета… Как ты мог?!

— Это недоразумение чистой воды! Я предан Глоу-чан и люблю только её. — голосом типичного капитана дальнего плаванья ответил Кретус и его штаны элегантно опустились вниз.

— ОГО! — воскликнула сисястая малявка: — Это на неё или на меня такая… интересная реакция?! А ну говори!!! КОМУ ПОСВЯЩЕН ТВОЙ БУГОР В ШТАНАХ?!

— Я… наверное, не вовремя… — густо покраснев, пролепетала Мерси, виновато опустив взгляд. Всё возмущение сошло на нет, а мысли перемешались в совершенно нескладном порядке.

— Очень не вовремя, чертова рыцарша! Это мой лидер и его бугорок принадлежит мне! А, у тебя дома свой есть… Вот и иди к нему! — злобно прорычала мелюзга, и хотела бросится в атаку, но Кретус тут же ловким движением швырнул её на кровать: — Эй!!!

— Лежать! Иначе не дамся.

— А так дашься?

— Нет.

— Ну, тогда и смысл мне лежать?! Кретус! Увидел длинноногую блондинку, так меня сразу в мусорку, да?! Ещё и палатку поставил! Ах ты козел!!! — запротестовала волшебница и набросившись на парня со спины, прижалась, словно школьный ранец: — Ты принадлежишь мне! Блондинку разрешу использовать только один раз… И то после меня. Понял?!

— Да что за… — Мерси больше не могла терпеть этот эротический кошмар, поэтому закрыла дверь и выбежала из общаги. Наверное, будет лучше зайти утром. И как вообще ей в голову могло прийти вот так бесцеремонно ввалиться к мужчине ночью? Нет, со всей этой дичью точно надо что-то делать! Проблемы так давили на девушку, что мозги отказывались соображать…

— Мерси! Я сейчас избавлюсь от якоря, и мы сможем продолжить у меня в келье. — пропел Кретус, стоя на пороге общежития с волшебницей за спиной.

— Чертова рыцарша!!! Мне всю малину обосрала!!! Я тебе это припомню, слышишь?! Я всем расскажу, что ты спишь с Кретусом!!! Весь город узнает о твоих распутствах!!! — злобно шипела чародейка.

А из окон общежития уже показались любопытные взгляды.

— Нет… Прошу, не надо! — раскрасневшись, воскликнула Мерси, закрыв лицо руками.

— Ты помешала мне поймать мужика!!! Я прокляну тебя!!!

— Господи, да что же вы за люди такие? — девушка поняла, что больше не вывозит ситуацию, поэтому открыла портал и сбежала обратно в замок.

Ночью заходить к мужчинам в комнату нельзя. Строго запрещено! Самое жесткое табу из всех…

— Кобелина! — фырчала Гера, продолжая висеть у меня за спиной, словно рюкзак первоклассника: — Сиськи ради тебя увеличила… Пошла против своей природы и теперь выгляжу, как… Ох, какой же ты засранец! Ты хоть знаешь, сколько в Рагнакаре стоит нижнее белье?! А я скажу тебе сколько… ДОХРЕНА!!!

— Так зачем увеличивала? Сдуй обратно.

— Я больше на это не поведусь! Этот бугорок точно был посвящен мне… Но почему?! Скажи… Почему ты ничего не сделал?! Неужели эта дурында тебя смутила?!

— А нефиг было врываться ко мне ночью. — ответил я, идя по пустынной улице и взглядом ища гостиницу: — И вообще — со своими желаниями нужно быть крайне аккуратным! А если бы я тебя изнасиловал?

— Так в этом и был план! Я приду к тебе в ня-яшном бельишке, твой Варфалмей не сможет устоять и воспрянет духом, и ты набросишься на меня. А после развратного и грязного секса, я бы сказала — теперь, когда ты такое со мной сделал, а ну бери ответственность и вступай в мой гарем, сучка!

— Охрененный план. Надежный, как швейцарские часы… — обреченно вздохнул я: — Гера, я не хочу лишний раз возиться, но пойми меня правильно — я не встречаюсь с коллегами.

— Какие ещё коллеги? Мы — товарищи по пати. Ушастая тоже говорит, что мы коллеги… Но это не правда! Чем Альберт отличается от той сисястой ведьмы? Он — приключенец. Она — приключенец. Они так чпокались, что пол города потом покурить вышло! Чем мы хуже?

— Они из разных пати.

— То есть, чтобы соблазнить тебя — мне просто нужно вступить в другое пати? — голос Геры опять начал напоминать скрип несмазанной задвижки.

— Нет. Я тебя не отпущу. Ты слишком ценный волшебник.

— Ради своей мечты я готова на все!

— Гера, я не буду вступать в гарем. Я воспитан так, что девушка должна принадлежать только мне. Свяжешься со мной — твоей мечте конец.

— Хитрая, чрезмерно умная жопа. Вот ты кто. — обиженно фыркнула чародейка и уткнулась мне в шею: — Обидно.

— Что мужики собственники? Да, родная, дерьмо случается. — усмехнулся я, и к своему великому облегчению увидел подсвеченную вывеску.

На входе нас поджидала Катарин, наряженная в пижаму и домашний халат. Позади неё стояли широкоплечие стражи.

— Фух… Вот ты где! — с облегчением выдохнула эльфийка: — Я уж думала, что ты в одиночку пошла набивать уровень. А… кстати, что случилось?

— В том то и дело, что ничего не случилось. — расстроенно отозвалась Гера, и спрыгнув с моей спины, удрученно потопала обратно в гостиницу. Стражники изо всех сил пытались скрыть свои похотливые взгляды. Вот педофилы…

— Кретус… — Катарин виновато посмотрела на меня: — Прости, я слышала про её план раньше, но не думала, что она реально решит воплотить его в жизнь…

— Сам в шоке. — вздохнул я: — Послушай, Кат… Если уж вы такие хорошие подруги, то не могла бы ты немного присматривать за ней? Понимаю, что прошу слишком много, но так будет лучше для неё же самой. Хорошо?

— Да, мне не сложно. — улыбнулась эльфийка: — Но согласись, что Гера миленькая?

— Не соглашусь. Доброй ночи. — фыркнул я, и направился обратно к общежитию.

Да уж! Выбирая себе типичную «команду мечты», нужно думать о том, что некоторые индивиды могут прилично так потрепать нервишки. А Гера типичный одинокий задрот, которому очень хочется внимания со стороны противоположного пола. Отчаянная девка… Но с другой стороны — зато целеустремленная. Даже слишком…

Подойдя к таверне, я осторожно заглянул внутрь. Эрик стоял за стойкой, и о чем-то напряженно думал.

— Привет! Не помешаю? — поинтересовался я.

— Нет. Не помешаешь. — нахмурился он: — Проходи и дверь закрой.

— Ага. — кивнул я, и щелкнув замком, зашёл в зал: — Как-то непривычно, когда здесь нет людей.

— Там чисто? Хвост не привёл?

— Не… Все разошлись.

— Чудно. Зачем пришёл? — взгляд Эрика стал немного добрее.

— Мне нужна какая-нибудь мелкая бутылка с пойлом. Чтобы от меня несло перегаром. Есть такое? — поинтересовался я.

— Обижаешь! — усмехнулся тавернщик и порывшись под стойкой, вытащил миниатюрный флакон с зеленой жижей: — Убить — не убьет. Но вонять будет, как от подзаборного алкаша!

— Отлично. Сколько?

— Смеешься? Нисколько… — с грустью вздохнул он: — И как я сразу не догадался, кто ты такой… В конторе, значит, работаешь?

— Ты должен понимать. Я же не мог просто взять и сразу сказать!

— Понимаю. Это не наезд, друг… Просто интересно, за что тебя? — здоровяк добродушно улыбнулся и жестом указал на барный стул.

— Времени у меня мало, но в общем — ладно. Расскажу… — вздохнув, ответил я, и откупорив флакон, тут же затряхнул всё содержимое внутрь: — Фууух… Ядреное!!!

— Ну, сам же просил с запахом. Так что в итоге случилось?

— Хех… Случилась жизнь. Как и всегда — до боли банальные проблемы. Моя старшая сестра заботилась обо мне с самого детства, потому что у родителей никогда не было времени… — холодно произнес я: — Она всегда была самым добрым и светлым человеком в моей жизни. Но судьба — та ещё сука… Судьба может оказаться несправедливой. Кому-то всё, а кому-то ничего. Не знаю, чем моя сестра это заслужила, но… У неё выявили серьезную болезнь крови. Операция стоит дорого… Очень дорого. Простому смертному такую сумму ни один банк не даст. Поэтому… вступил на скользкую дорожку.

— И ты пошёл добывать информацию?

— Нет. Решил, что системы защиты у некоторых банков слишком слабые… В общем, приняли меня максимально быстро. Предложили выбор — либо в тюрьму на восемь лет, либо сюда. Там просто сидишь, а потом выходишь сразу на работу в престижную фирму и начинаешь рубить бабло. А тут — бабло рубишь сразу, но после срока, я, наверное, уже не смогу ходить… да и вообще проживу не слишком долго. Время было не на нашей стороне. А теперь… Мир Рагнакара открыл свои двери и для меня. Пока я выполняю роль злодея в виртуальной реальности, деньги с моего тюремного счёта капают в больницу, где сейчас лежит моя сестра. Главное — не прекращать игру, пока единственный дорогой для меня человек не поправится. Я готов терпеть Ганса. Готов терпеть всех этих идиотов-модераторов, которые ничего не смыслят в организации процессов, но только — ради неё. Она будет жить! Я гарантирую.

— Какая грустная история… Когда твоя сестра поправится — тебе дадут знать?

— Нет. Связь со внешним миром у меня только через Ганса, ну и заодно через ребят из пати. Но там не быстрый процесс…

— Что будешь делать со своими новыми друзьями, когда миссия закончится? Просто бросишь их?

— Посмотрим. — пожав плечами, ответил я: — Спасибо за микстуру, Эрик! Я обязательно тебе отплачу.

— Посидеть недолго с Владыкой Демонов — уже награда. Интересный опыт. — усмехнулся тавернщик: — Хорошее местечко здесь, правда? Жаль, что руководство кривое.

— Как и всегда. — кивнув на прощание, я направился к выходу.

Посидеть с Владыкой Демонов — уже награда? Хех… забавно. Не привык ощущать себя знаменитостью, хоть и держался на посту злодея приличное количество времени. Скорее — это Эрик был для меня кумиром. Глядя на потрясающее звездное небо, с едва заметной дымкой седых облаков… Ощущая этот аромат весны. Слушая, как шелестит трава и стрекочут кузнечики — я хотел отдать должное всем, кто приложил руку к этой красоте. Да, моё отношение к данной игре было насквозь пропитано скептицизмом, но как же это всё красиво! До безумия… Как будто просто взял и попал в настоящий фэнтези мир из книги.

Восторг переполнял меня до самых краёв.

Думать о высоком и наслаждаться красотами Рагнакара — это, конечно, хорошо. Но миссия сама себя не выполнит.

Подойдя к общежитию, я начал неистово горланить песню и пошатываться, словно пьяный:

— СИГАРЕТА МЕЛЬКАЕТ ВО ТЬМЕ!!! ВЕТЕР ПЕПЕЛ В ЛИЦО ШВЫРНУЛ МНЕ!!! Ик… ой… И ОБУГЛЕННЫЙ ФИЛЬТР НА ПАЛЬЦАХ МНЕ ОСТАВИЛ ОЖО-ОГ….

— Твою мать! Кто там орет?

— Кому жить надоело?!

— Совсем страх потерял?!

— А! Так это тот Дон Жуан!

— Что? Обидел девочку и нажрался?

— Кобель!

— Извращенец!

Из окон тут же повыглядывали местные. Я развернулся, и с размаху шлепнулся на крыльцо:

— Ребята… Ик… Занесите меня домой… Я ничего не соображаю…

— Господи! — на крыльцо вышла пара здоровенных паладинов: — Нажрался — веди себя достойно!

— Угу… Уже… — я уткнулся в стену.

— Ох, эти друиды… Нажрутся всякой дряни, а нам потом майся с ними! Хуже вас только хиллеры! — выругался один из здоровяков.

Они подняли меня, и дотащив до моей комнаты, бросили на кровать. Отлично! Дождавшись, пока голоса в коридоре стихнут, я создал тень — двойника, который лег на нары вместо меня и изобразил сон, а затем активировал невидимость.

Как я и подозревал — местные наверняка слышали разборки, поэтому посмотрели в окна. А если бы я стартовал к порталу сразу, после гостиницы — у меня не было бы алиби! До Райана бы в мгновение ока дошли слухи, и он бы тут же прижал меня к ногтю.

Добравшись до странных построек, я увидел двух гномов, который рылись в куче пыли.

— … охренел! Серьезно! Он нас за кого держит? За рабов? — возмущенно протараторил один из них.

— Деньги платит — да и ладно… Но с этим телепортом он явно переборщил.

Щелкнув пальцами, я скастовал две огненные пики и в момент пронзил стахановцев насквозь, опустив их шкалы хп до нуля. Затем, я призвал Темных рыцарей и поставил таймер на полторы минуты. Сейчас кто-нибудь из наших отправит их через телепорт к окраинам Леса Эхо, и через полторы минуты они будут здесь. Закрыв глаза, я выпрямил руки и запустил алхимический элемент.

— Именем Владыки Демонов — повелеваю! Явись ко мне красная тинктура!

Яркий свет на мгновение осветил всё вокруг, и по обсидиановым колоннам пошли трещины. Сперва я хотел отдать дань прошлому и слепить здоровенный черный хрен. Но это слишком шаблонно и заезжено… Да и подумаешь — ну придёт Райан, а у него тут писюн вместо портала. Пожмет плечами и начнет расследование, мол — писюн и писюн. Че с того? Не то пальто!

Затем, я подумал, что можно быть бунтарем и сделать огромный фак. Но и это мне показалось слишком простым. Ну, фак и фак… Че с того?

Нужно было оставить знак, что Джарилл не дремлет. Черт… А, ведь это идея!

Слегка напрягшись, я воссоздал максимально пафосную скульптуру себя любимого с растопыренными в разные стороны крыльями. Нет, ну ты посмотри, а? В твоём Готэме я — БЭДМЕН!!!

Тысячу раз пожалев, что ни у Джарилла, ни у Кретуса не было навыка скринить всё происходящее, я побежал обратно к общаге. Где-то около таверны мне пришло уведомление, что на город напали! Это мои молодчики подоспели. Жаль, что сейчас с ними быстро разберутся, но я уверен, что Райана моя статуя из самого крепкого камня в Рагнакре очень впечатлит.

Залетев в келью, я убрал двойника, а затем выглянул в окно. Небольшая толпа приключенцев с факелами уже бежала в сторону портала. Хе-хе-хе… И всё-таки жаль, что не писюн. Знаю — смешно бы было, да только вот статус не позволяет. Владыка я, или типичный хулиганистый тролль?

Поставив сон на шесть часов, я не раздеваясь плюхнулся на кровать.

— Ты меня слышишь?.. — голос звучал, как будто из-за стены: — Кретус!

— Дорогая, у меня сегодня выходной… — сонно зевнув, ответил я, и открыл глаза: — Давай покувыркаемся и закажем что-нибудь из доставки?

На моей деревянной кровати из мест, не столь отдаленных сидела Мерси и обеспокоенно смотрела на меня:

— Ночью напал Джарилл… Телепорт превратили в огромную статую! Райан вне себя от ярости…

— Господи! А я вчера напился… Из-за этой проклятой ведьмы, а потом пошёл домой.

— Да, мне уже сообщили. Райан в первую очередь поинтересовался, где были новенькие и ты. — девушка с грустью опустила взгляд, и у меня возникло ощущение, будто она что-то хочет сказать, но не может.

— И? Что дальше?

— Естественно, ему поведали историю о том, как он чуть было не устроил тройничок… Благо, что меня не приплели. — Мерси неестественно для себя растягивала слова, как будто реально что-то недоговаривала.

— Послушай, я же не тупой… У тебя всё на лице написано! Что случилось?

— Просто… Ну… — девушка хотела врезаться головой в мой лоб по старой привычке, но я вовремя её остановил: — Просто, когда ты пришёл — сфера взорвалась. Это странно. Правда — очень странно. Поэтому у меня естественный вопрос — ты… точно не имеешь никакого отношения к Джариллу?

— Издеваешься? Конечно же, нет.

— Фуух… — с облегчением выдохнула она: — Если бы я узнала, что ты один из них — все кишки бы тебе вытащила, а потом задушила бы ими. Прости, но Райан искренне верит в то, что модераторы подговорили настоящих людей, и теперь те играют за монстров на стороне зла…

— Но, зачем? Это же рабочие места, зарплата, налоги! А у нас этих монстров — пруд пруди.

— Вот и я не понимаю. Но Райан искренне в это верит! Кажется… он и меня заразил своим безумием.

— Не переживай. Я же сказал, что разберусь с ним.

— Как тут не переживать? Райан никому не доверяет! И уж тем более — Агнору. Если бы ты не напился, а решил просто посидеть в своей комнате — тебя бы могли казнить по подозрениям! И на кого бы я потом осталась? Сказала же — если тебя убьют… Я найду тебя в реале и тоже убью. Любая смерть — это предательство меня!

— Яндере-тян детектид!

— В общем, запомни правила. Убьют — я поймаю тебя в реале. Сбежишь — я поймаю тебя в реале. Обманешь — я поймаю тебя в реале. Мощностей нашей компании хватит, чтобы выяснить, кто ты такой по одной лишь почте. Не вздумай умирать! Не вздумай попадаться Райану! Иначе я с тобой такое сделаю… Ох, ты не представляешь! — хищно блеснув глазами, прошептала Мерси.

— Послушай, то, что Райан шизик — не моя вина.

— Я понимаю! Но если бы тебя убили за просто так… Это всё. Час назад стражники начали опрашивать местных. Кто что видел… Кто где был. В городе настоящая суета! Райан заблокировал все выходы… Ситуация выходит из-под контроля. Это ни в какие ворота не лезет!

— А какой в этом смысл? От него и так уходят! Таким поведением, он лишь усугубит своё положение.

— Райан верит, что среди нас один из шпионов Джарилла…

— Это же бред.

— Вот и я говорю, что его паранойя уже перешла все границы! Когда ты расскажешь мне про свой план? Я больше не могу ждать! — девушка-рыцарь всё же подкараулила момент и больно врезалась головой в моё лоб.

— В общем… — я изобразил максимальную задумчивость: — Есть у меня одна идея!

— Так, я слушаю. — на этот раз, Мерси прижалась ко мне щекой и схватила за руки: — Не томи… Умоляю!

— В общем, как ни крути — а в лоб мы даже вместе его не одолеем. Да и у тебя будут проблемы за помощь мне. В лесу есть одна интересная штукенция… А именно — лесной дух, который дамажит игроков и мобов при помощи танца.

— Степаныч? Но Райан знает про него! Он попытается свалить, если поймет, что дух где-то по близости.

— А вот в этом уже и основной вопрос. Ты должна помочь мне заманить Райана в лес! Я отследил Степаныча и знаю его курс. Так что к определенному времени мы просто столкнем их. А как только у Его Святейшества останется всего пятнадцать процентов — вот тут выбегаю я и просто начинаю шмалять… Ой, в смысле — наношу ему критический удар со спины. Вот и всё.

— А ты сможешь? Уверен, что сам не попадешь под чары Степаныча?

— Уверен. У меня есть резист к его… — не успел я договорить, как из распахнутого окна донесся звук тревожного колокола.

— Не поняла. — Мерси резко подскочила и выглянула на улицу: — Райан срочно зовёт к себе… Я побежала! Позже поговорим.

— Хорошо…

— Мысль хорошая! Но требует доработки. — произнесла напоследок она, и выскочила за дверь.

А тем временем колокол продолжал трезвонить.

Новый квест!

ВНИМАНИЕ!!! Город-крепость Священного Братства в опасности!

Квест:

устранить угрозу любой ценой!!!

Это что ещё за новости дня?

Я спустился на улицу, и попал в самый настоящий бардак. Все приключенцы бежали в сторону ворот. Среди толпы я увидел свою пати и направился к ним.

— А! Кретус… Хорошо, что пришёл. — с облегчением выдохнув, произнесла Катарин.

— Да без проблем… Просто не совсем понятно — а что происходит?

— Говорят, в лесу обнаружили каменных великанов! И они направляться к крепости… — напряженно ответил Альберт.

— Каменные великаны?

Ситуация и правда не очень хорошая. Это были Высшие монстры Арктура — Владыки Темных Магов, который жил далеко на Северо-востоке. Пригнать сюда своих сильнейших мобов только ради меня… А он знает толк в «красивых жестах».

Стражники открыли двери на стены, и мы едва успели шмыгнуть в более-менее свободный коридорчик. Присев возле бойницы, я попытался хоть что-то разглядеть:

— Ну и где ваши великаны?

Словно бы ответом на мой вопрос стало протяжное:

— ГхооооООорррХхххх…

Вой, стон или же воинственный клич? Что это вообще за звук? Но было громко… Я бы даже сказал — очень. Увы, в живую я с этими товарищами никогда не сталкивался. Лишь так — читал в библиотеке, в справочнике монстров.

Деревья начали раскачиваться. Птицы тучами взмывали в небо! И спустя мгновение среди высоких крон наконец-то показались они…

Высотой метров 30 — не меньше! Великаны напоминали антропоморфные скалы. Серый оттенок каменных конечностей иногда разбавлялся зелеными пятнами мха. А вместо голов у них были мощные валуны с двумя красными светящимися точками глаз. Остановившись примерно в 500 метров от нас, великаны оценивающе разглядывали стену. 15 штук… И все 80 уровня. Похоже, армия Райана убавиться гораздо быстрее, чем я на это рассчитывал.

— Что будем делать, Кретус? — тихо поинтересовалась Гера.

— Есть у меня один скил для подобного. — усмехнулся я, проклиная про себя Арктура, который не догадался отправить своих мобов в моё отсутствие: — Называется — «танцующие с гробом негры». Будет очень в тему… Как думаете?