Злодей выходного дня

Глава 11

Напряжение росло прямо пропорционально температуре моих металлических пластин в районе филейной части. Больше всего в этой жизни я ненавидел отсылки к игре «Морровинд» и наглых понторезов, которые решили, что им всё можно.

После новости о том, что Крансис решил показать мне свои шары, которые, в общем-то, были отнюдь не титановые, времени на совещания не оставалось. Весь Аленсис постепенно переходил в боевую готовность.

Церберы, объединившись с Темными рыцарями, гулями и лоулевельными боссами, выстраивались по периметру. Джины кастовали защитный энергетический барьер. Калиман Грей — Высший демон и по совместительству мой заместитель, собирал приспешников и выстраивал защиту крепостных стен. А Деметриус призвал целую армию скелетов-магов и загнал их в стрелковые башни. Даже боссу-середняку придется не сладко от тучи энергетических сфер, которые накрывали нападавших разрушительным дождём.

Флора Прей и Мисс Джинджер были отличными авангардами. Они без особых проблем могли расправиться с армией вражеских приспешников, поэтому девушка-огр и Высший вампир отправились уничтожать эльфийских лучников и рыцарей. Был у нашей Флоры один туз в рукаве, который с легкостью одурманивал разум… Вампирская песнь — редкий, и крайне имбовый скилл. По сравнению с ним даже Гиас Лелуша нервно курит в сторонке.

Джинджер была отличным танком и бойцом. Её физические атаки наносили зверский урон. Так что армия темных эльфов обречена. У них не будет защиты, поскольку все середняки телепортируются сразу поближе ко входу в мою локацию, а тут-то их и примут…

Арл Блэйм, благородный Черный дракон, когда принимал свой истинный вид, мог заставить открыть кирпичный завод практически любого. Неважно, лоулевельный босс, середняк или Генерал зла — обосруться все! Поэтому я взял его с собой.

Элгрид Садж — слизь максимального уровня. Этот славный малый обладал уникальной способностью превращаться в любого персонажа, которого увидит. Понятное дело, что характеристики и скиллы не копировались, но всё же можно было грамотно запугать оппонента, если Эл превратится, скажем, в Калимана Грея, которого боялись не меньше Арла.

Альморей и демоницам я доверил самое сокровенное — защиту адских чертогов. Если какая-нибудь дрянь случайно прорвется к внутреннему двору замка — его немедленно низведут до атомов. Как-то так.

Нарядившись в темный доспех Владыки Демонов, я спрятал Картекс в ножны за… мать его… спиной и направился к кругу портала:

— Арл, Эл! За мной.

Прогулка обещает быть недолгой.

Спустя мгновение мы уже стояли перед входом в Проклятый лес Владыки Темных эльфов. Нас приветствовали витиеватые деревья и земля, что отдавала омерзительным болотным смрадом. Если присмотреться, то можно было увидеть, как из-под мха выглядывали гнилые скелеты… Крансис не поскупился на пафосные украшения своего дома. Северо-Запад вообще считался местом болот и вечного дождя. Тут и без украшений эльфа-идиота всё выглядело серым и угрюмым… Но нет. Нужно было добить и без того мерзкие места своими оригинальными архитектурными проектами и скелетами из Икеи. Супер!

— Момент. — я закрыл глаза и быстро просканировал окрестности. Нет… Крансис и правда идиот. Во-первых, он отправил вообще всех своих солдат, оставив Проклятый лес без нормальной защиты. А во-вторых, каким местом он думал, когда шёл на меня войной? Я совершенно не видел мотивации, в этом бесполезном акте мазохизма. Именно мазохизма, потому что пострадает в первую очередь сам Крансис.

Возможно, упор был на эффект неожиданности. Да, мы бы не мобилизовали Аленсис, и не успели бы провести ряд защитных процедур. С нашей стороны могли быть определенные жертвы, но… Все знают, что Крансис далеко не самый сильный Владыка. Ну, потрепал бы он моих людей, и что дальше? Потом отгреб бы ещё сильнее. Это просто повезло, что Джарилл сегодня добрый. Относительно…

— Арл, покажи нам свой истинный вид. — приказал я, и вытащил меч. Парень закрыл глаза и вытянул руки вперед. Яркий белый свет на мгновение ослепил нас, а в воздухе повеяло стойким ароматом серы и опаленной травы. Спустя мгновение, пред нами появился огромный черный ящер с мощными жилистыми крыльями. Размеры этого монстра просто поражали! Этакая махина с пятиэтажный дом. Многоподъездный пятиэтажный дом, если быть точнее.

— Может спалим этот лес, да и дело с концом? — прорычал Арл.

— Рано. Посмотрим, что он скажет в своё оправдание. — холодно ответил я, и повернулся к мальчику-слизи: — Эл! Превратись в Грея.

— Блин, почему я не могу пойти самим собой? — возмутился он.

— Потому что на Грея не ведут охоту все Владыки Рагнкара из-за того, что он совратил кучу помощниц. Ты, хоть и слизь, но всё-таки уязвим. — я сурово посмотрел на Элгрида и показал кулак.

Парень обреченно закатил глаза, и тут же превратился в моего заместителя. Порой диву давался, насколько точные копии у него получались.

— Вот и славно. А теперь идём. — я вытащил Картекс из ножен, а затем направился прямиком к воротам, которые больше напоминали высокую живую изгородь. Почувствовав врага, проклятые растения тут же перекрыли ветками вход, но один взмах демонического клинка решал такие проблемы за долю секунды. Арл громко вдохнул, а затем подпалил негодный куст, который с жалобным треском капитулировал.

Проклятый лес славился своей защитной системой, поэтому дракон шёл впереди и поджигал изредка нападающих растений.

— Ты погляди! Сразу видно тупорылых искинов. — самодовольно рычал он, превратив в пепел мощное антропоморфное дерево, которое швырялось шишками и пыталось хлестаться ветками.

— Это ж Крансис. Великий и могучий тактик. — усмехнулся я.

Из-за небольшого холма послышались воинствующие крики, и спустя мгновение к нам выбежал небольшой отряд эльфийских мечников-середняков. Однако увидев, кто пришёл, они просто развернулись, и сделали вид, что убирают опавшую листву. Я бы мог оставить их в живых, но зачем рисковать? Милость к врагу может привести к отвратительным последствиям. Арл понял меня без слов, и испепелил неудавшихся садовников.

Пройдя ещё несколько сотен метров, мы наконец-то увидели замок Владыки Темных Эльфов — Лэпорей, что в переводе с древнего языка означало «грибница». Ну, в какой-то мере название отражало суть. Замок Крансиса больше напоминал огромный гриб. Кто-то говорил, что изначально это было Этно — самое высокое дерево Рагнакара, или как некоторые его называли — Древо Судьбы. Однако Темные эльфы всегда были на коротком поводке с природой и… построили внутри редчайшего и единственного экземпляра замок для своего Владыки. А почему бы и нет?

— Ты-ы НЕ ПРОЙДЕШЬ!! — завопила эльфийка, и выбежав из огромных врат, побежала в нашу сторону окутанная бочками со взрывчаткой. Арл лишь обреченно закатил глаза и плюнул в суицидницу огненным шаром. Рвануло знатно! А лут посыпался дождём. Пожалуй, я уже знаю, кто будет победителем премии Дарвина в Рагнакаре. Да ещё и вещи не спрятала в сундук… Что Крансис, что его подданные — не сильно отличались умом и сообразительностью.

Когда мы переходили через миниатюрный мост, который, по идее, можно было заминировать, защитники главных врат попытались закупориться внутри огромных стен, но Арл был быстрее. Он разнес здоровенные створки на мелкие куски, а всех стражей сжег за один плевок.

Пройдя внутрь грибного замка, я специально наступил на опаленный череп, и тот с хрустом разлетелся в разные стороны. О, да! Чувствовал себя, как персонаж из крутого фэнтезийного боевика. Стражи с ужасом разбегались в разные стороны. Ещё бы! Это же настоящие люди, и они знали, что Владыке Демонов лучше не попадаться под руку.

Пока мы поднимались до местного тронного зала, на нас успело напасть аж три босса-середняка… И это всё, что Крансис оставил себе на всякий случай? Ох, лучше не думать об этом. Просто не думать, и всё. У него наверняка есть веская причина для объявления войны, иначе я точно призову Валерича. Этому древнему существу всё равно кого мучать, а включать мужскую солидарность по отношению к зазнавшемуся эльфу я не хотел. Пускай страдает и молится всем богам!

Открыв высокие двери, мы зашли в тронный зал. Правда, Арл не поместился, и прошёл сквозь стену, оставив после себя здоровенную дыру.

— Так вот как выглядит логово самого гениального военного тактика Рагнакара… Впечатляет. — злорадно усмехнулся я.

— Явился… — холодно произнес Крансис, восседая на шикарном троне из золота и платины.

— Да. — как только я сделал шаг в сторону Владыки, тот сразу же начал нервно ерзать: — У тебя есть ровно тридцать секунд, чтобы объяснить мне, какого черта тут происходит? Крансис… Мы же были товарищами! С чего вдруг ты начал войну?

— Ты… — выдохнул он: — Убил Наунанку! Джордж Герберт сказал, что ты метишь на мои территории…

— Погоди, кто? — удивился я.

— Модератор! Джордж Герберт… Он подсунул мне информацию о том, что ты хочешь меня захватить, и что будет лучше напасть на тебя, пока ты ничего не подозреваешь!

— Ты в своём уме? — моя филейная часть сейчас могла без особых проблем плавить вольфрам: — Во-первых, я сейчас на задании. И ты об этом прекрасно знаешь! Наунанка не должен был появляться в пещере для середняков. И об этом ты тоже знаешь. Нарушение правил размещения данж-боссов. Во-вторых, ты хоть понимаешь, что задумай я захват территории — то никто из модераторов про это бы не узнал? Я что, совсем идиот светить свои планы? Кстати, ты сейчас сдохнешь только из-за модераторов и своей глупости.

— Погоди… Джарилл! Так это была ошибка?! — сглотнув, переспросил он.

— Которая будет стоить тебе жизни. Тебе, и твоим приспешникам, которых уничтожает мобилизованная армия Аленсиса. — я покрепче сжал рукоять меча: — А Джордж Герберт — предатель! Он игроков подставил. Видимо, теперь ещё и Владык. Хотя… Какая уже разница? Я отрублю твою тупорылую бошку!

— Джарилл… — испуганно выдохнул Крансис, и едва не сполз с трона: — Пощади! Меня подставили… Ты же теперь знаешь! Я немедля отзываю свою армию…

— И? Что с того? Думаешь, меня волнует, кто и кого подставил? Я сегодня хотел насладиться выходным. И что в итоге? Мне сообщают о том, что Крансис начал против меня войну. Ты испортил мне выходной, поэтому я немедленно уничтожу всю твою братию, и тебя самого. — я кивнул, и Эл открыл Окно Провидения, аналог навыка уличного наблюдения Райана, только уже нашего производства. А зрелище было не для слабонервных! Защитники Аленсиса во всю разрывали отступающих середняков и эльфов максимального уровня. Затем, Эл сменил картинку и показал, как неписишные эльфийские рыцари и лучники режут друг друга на части: — А, твою землю я отдам Грею. Грей, ты согласен?

— Да. — кивнул слизь.

— Парламентёры! — трясущимися от страха губами произнес Темный эльф.

— Ох… твою ж мать. — я обреченно закатил глаза: — Пиратов Карибского моря пересмотрел?

— Нет! Пользуюсь своим словом… Я же Владыка!

— И что ты хочешь?

— Ты останавливаешь резню… Сохраняешь мне жизнь в обмен на услугу. Хорошую услугу!

— И какую же? — я опустил меч и посмотрел на зашуганного Крансиса. В общем-то, убить его было бы по меньшей мере глупо. Потому что никто из моей свиты и нафиг не хотел локацию, подаренную мной. Это же постоянная зависимость. Мои порядки и мои законы. А если будешь левачить — Батя Джарилл может разозлится и всё отобрать. Потому что я буду полноправным Владыкой этих земель. Кто убивает предыдущего владельца, того и тапки, как говорится. Таковы порядки Рагнакара. Да и следить за второй территорией мне было как-то не к месту. И без того работы хватает. В общем, я решил сделать одну небольшую хитрость — этакий вклад в будущее.

— Я надеялся, что ты мне предложишь. — с надеждой ответил Крансис.

— Предложу. Скоро я свяжусь с тобой. — холодно произнес я, и щелкнул пальцами, отозвав своих с поля боя: — Жди.

— Всенепременно… — выдохнул он и мешком развалился на троне.

Джордж Герберт начинал раздражать. Когда его умыслы меня не касались — было вообще наплевать. А теперь, я даже боюсь себе представить, какие последствия могут быть от предательства модератора. Он знал про мою операцию, общался с игроками и наверняка имел возможность слить информацию. Но его точно допросят и узнают правду. Если Герберт уведомил Агнора и Глоу-чан, то операцию можно закрывать. То есть, мои услуги больше не понадобятся, что не могло не радовать. Кретус исчезнет навсегда!

Мы благополучно вышли из замка и быстрым шагом направились к нейтральным территориям. Пора возвращаться домой и заканчивать свой запланированный выходной.

А передо мной возникло окошко вызова. Видимо, Аль решила отчитаться о последствиях нападения.

— Владыка! — улыбнувшись, произнесла суккубочка: — Атака армии темных эльфов была отражена. Некоторым удалось уйти после вашего приказа, но мы уничтожили сколько успели.

— Стены сильно пострадали? — тут же поинтересовался я.

— Они не успели до них дойти…

Как я и говорил — Крансис определенно был «гениальным» тактиком и стратегом. Надо будем подарить ему колпак ученого на день рождения. Такие светлые мозги явно недолжны оставаться без внимания!

— Замечательно. В таком случае, мы отправляемся домой. — сбросив вызов, я открыл портал: — Арл, Эл! Принимайте свою обычную форму.

— Есть. — одновременно ответили они, и тут я почувствовал странное колебание энергии в воздухе.

В «Мире Рагнакара» энергия делилась на несколько видов… Или что-то вроде того. Мы, жители Ада, использовали демонический тип. А некоторые существа лучше всех овладели темным, который был одним из самых опасных. И вот как раз таким типом сейчас воняло так, что можно было задохнуться…

— Арл! БЕГИ! — воскликнул я, но было слишком поздно. Сверху, ярким кругом вспыхнула пентаграмма, и по ушам ударил мерзкий ведьмовской смех. Портал раскрылся, и бестия в темной робе и остроконечной шляпе с широкими полами схватила Арла, который уже успел превратится обратно в человека. Скорость была такой, что бедный дракон даже среагировать не успел. Ловкости у него было мало… Да и вообще от Арла польза была только, когда он принимал свой естественный вид. Беспомощно повиснув на руках у ведьмы, бедолага жалобно посмотрел на меня. Элгрид моментально среагировал, и тут же превратившись в желеобразное щупальце, устремился за товарищем. Однако ведьма и дракон уже скрылись, а пентаграмма мгновенно потухла.

— Это что за твою мать?! — приняв человеческий облик, воскликнул Эл.

— Марва… — злобно выдохнул я, и сплюнул: — Их земли неподалеку. Почувствовала запах… Решила взять силой.

— Что мы будем делать?

— Вызовем подмогу и пойдем в Вонючую топь. Владыка Демонов своих не бросает.

Трайнхолл, или как ещё часто называли эту локацию — Вонючая топь, являлась одной из важных территориальных частей Северо-Запада, где обитали ведьмы. Заправляла всем Марва Бенедикт — Высшая ведьма и отбитая на всю голову сучка. Как я уже говорил — Арл принадлежал к роду редких Черных драконов, чья чешуя была куда круче и востребованнее, чем лунный камень и платина. Один из редчайших элементов, который можно было выбить только в случае, если убиваешь дракона. Увы, кроме меня ещё никто из Владык не обзавёлся домашней рептилией подобного уровня. Возможность добычи отсутствовала, а нужда в редких зельях наоборот прогрессировала.

Марва уже давно строила Арлу глазки и даже пыталась переманить к себе. Отправляла кучу писем, пыталась задарить подарками, и в один прекрасный момент, на вечеринке Владык даже схватила бедного дракона за попу… Но Арл был верен мне. Он настоящий бро, хоть и немного глуповатый. Да и на стрелки с драконом ходить было куда презентабельнее, чем с толпой демонов.

На подмогу к нам прибыли Калиман и Флора — идеальный дуэт для разборки с мощнейшими ведьмами. Увы, Крансис и рядом не стоял. Дай боже, что он владел хотя бы 1/10 от силы чокнутой ведьмы.

— Как такое могло произойти? — поразилась Флора, когда они на пару с Калиманом вышли из портала: — Марва никогда не нарушала баланс и вела себя неприлично только на приемах… Воровство персонажей — серьезное нарушение!

— Ага… Серьезное нарушение для игрока. — вздохнул я, открыв портал к Вонючей топи: — Для нас законы не писаны. Мы спокойно шпионим, устраиваем засады и воруем друг у друга боевых товарищей.

— Возможно, Арл догадается превратится в дракона и улететь?

— Флора… Это же Марва! Она наверняка будет использовать блокирующую нить. Или сдерживающие руны. Это ведьмы… Я почему их и не перевариваю — они мошенничают. Имбалансные персонажи! Нужно будет сказать Гансу, чтобы их пофиксили к чертовой матери…

Переместившись к Вонючей топи, мы вышли к высокому забору из частокола. На выточенных верхушках стволов, уродливым рядом были насажены отрубленные головы различных монстров. Если у Крансиса хотя бы погода была более-менее адекватной, то в Вонючей топи, как на территории глубоко в Северо-Западе, солнце скрывалось за слоем непроглядных серых облаков.

— Брр… — Флора слегка поежилась: — Даже мне здесь, как-то не уютно!

— Ведьмы специально выбирают нелюдимые места. Ай! Твою ж мать… — выругался Калиман, вмазавшись в глубокую лужу с вонючей жижей.

— Так-так-так… Кого же это к нам принесло? — из темного облака к нам вылетела обворожительная ведьмочка в темно-синей робе, и нахально улыбнулась.

Внешне они мало чем отличались от людей, разве что — зеленым, серым или бледным цветом кожи. И у некоторых были жуткие длинные когти, как у хищных птиц. Все ведьмы имели длинные черные или седые волосы, в зависимости от уровня. А прикид, как правило состоял из обычных деловых костюмов с сорочками и клетчатыми юбками, поверх которых красовались плащи или роскошные робы. Каждая ведьма была обязана иметь при себе волшебную шляпу. В ней хранилась метла, книга заклинаний и магическое оружие, типа посоха, волшебной палочки, проклятого скипетра или зачарованного кольца (не путать с артефактом).

— Как тебя зовут? — холодно спросил я.

— Бренда. Я помощница Госпожи Бенедикт. — представилась ведьма и слегка поклонилась. Уж очень они любили соблюдать правила этикета.

— Замечательно. Думаю, ты знаешь, кто я такой, но на всякий случай представлюсь — меня зовут Джарилл. Я Владыка Демонов и новый хозяин замка Аленсис. Рад встрече!

— Приятно — приятно, что в наше время ещё встречаются вежливые и воспитанные джентльмены. — пропела Бренда: — Чем могу быть полезна?

— Дело в том, что одна из ваших ведьм похитила моего товарища. Черного дракона по кличке Арл. Не знаю, чем было вызвано сие действие, но я готов пойти на мировую и вернуть себе дракона без последствий.

— Ммм… Простите, Владыка. Но у нас нет никаких драконов. Это — во-первых. А во-вторых — с чего вы взяли, что мы единственные ведьмы Рагнакара? — удивилась она: — Вашего… друга мог украсть кто угодно! Может быть, даже персонаж. Вспоминайте, кому он перешёл дорогу, а уж потом ищите и выдвигайте обвинения.

— Бренда, скажи… Как давно ты служишь Марве?

— Около двух лет.

— Неужели ты не видела, как Марва смотрит на него?

— Смотреть можно на кого угодно! — усмехнулась Бренда: — Я, к примеру, смотрю на вас, Повелитель… Каждый раз, когда вы приходите на приемы. И что с того? Ваше сердце слишком неприступно! В своем дневнике моих мужчин я назвала вас — Неприступный Джарик.

— ЧЕГО?! — Флора злобно зыркнула на ведьму: — Будь тут Госпожа Альморей — она бы быстро научила вас манерам! Как вы смеете приписывать Владыку Джарилла к своим мужчинам? Он не ваш.

— Мой. В моих… Фантазиях. — хитро улыбнулась Бренда: — Но это не отменяет того факта, что никакого дракона у нас нет. А если придете с армией и начнете ломиться внутрь, мы позовём Сэра Франсиэля. Он сохнет по Госпоже Бенедикт уже очень давно, и его модераторские права вас раздавят. Нужны вам лишние проблемы ради пустых подозрений?

— Бренда… А, можно, твою руку? — я подошёл к ведьме и протянул свою металлическую ладонь.

— Зачем?! — возмутилась она и слегка смущенно отвела взгляд: — Мужчина из моих фантазий должен оставаться ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО в моих фантазиях! Я не хочу, чтобы Госпожа Альморей потом вырвала мне сердце.

— Не вырвет. Обещаю! — я настойчивее протянул руку.

— Ладно. Но только сегодня… — обреченно вздохнув, Бренда схватилась за мою перчатку, и ловушка захлопнулась. Мы оказались внутри энергетического барьера.

— Флора! Давай! — воскликнул я.

— Что происходит?! — испуганно воскликнула ведьма: — Это… Это нападение?! Владыка Джарилл объявляет войну?

— Нет. Просто скажи ещё раз — это вы украли моего дракона?

— Нет же! Почему вы мне не верите?

— Потому что ведьмы ещё хуже евреев! Всё? Она говорит правду?

— Секунду… — глаза вампирессы засветились ярко-голубым: — Да. Она говорит правду.

— В вашем замке точно нет дракона?

— Точно, нет! — чуть ли не плача ответила Бренда: — Пустите! Я не хочу умирать!

— Ладно. — я потушил пентаграмму: — Это глаз правды Мефистофеля. Они в считанные секунды сканируют персонажей на ложь.

— Я вычеркну вас из списка моих мужчин! Вы плохой! — ведьма тут же убрала руку, и обиженно нахохлившись, потопала к частоколу.

— Она не врет. — ещё раз подтвердила Флора, после того, как обиженка исчезла в темном дыму.

— Не врет, потому что не знает. Марва хоть и долбанутая на всю голову, но мозги у неё есть. Она прекрасно знала, что я приду. И знала, чем я буду пользоваться. Но это не значит, что мы проиграли войну.

— И что будем делать? — поинтересовался Калиман: — Связываться с Франсиэлем тоже так себе затея… Он стоит высоко, его даже Ганс не сможет уговорить, если что.

— Ничего страшного, Грей. — усмехнулся я: — Теперь, когда они поставили галочку, что мы уже приходили — можно приступать к основному плану.

— Ты это предвидел?

— Естественно! А операцию назовём — «Спасти рядового Арла». Как по мне — звучит, что надо. — гордо ответил я, и открыл портал.

— Но, как? Мы же не пойдем на них войной? — спросила Флора.

— Вода может течь, а может и крушить. Будь водой. — загадочно ответил я, и шагнул в портал.

Марва, конечно, умница — спору нет. Но она ещё не знает, на что способен злобный Владыка Демонов, который трижды прочитал «Искусство войны», когда два дня сидел дома без электричества.