Злодей выходного дня

Глава 13

Если правильно рассчитать, то можно завалить всех присутствующих примерно за сорок пять секунд. Пффф… Как будто я не размышлял на тему того, что меня могут вычислить. Эффект «Жука в муравейнике» настигнет меня чуть позже, когда один из лидеров донесет о том, что Владыка Джарилл проник в тыл. Если успеет… Опять же, я не знаю всех тонкостей Теоса! С момента нашей последней встречи он явно мог набрать кучу различных скиллов или же добавить резистов. В общем, один из них точно успеет среагировать, а затем устроить штурм башни, ибо из крепости я телепортироваться не могу.

Сжав кулаки, я начал медленно пятиться назад, чтобы успеть среагировать. Агнор, злорадно усмехнувшись, пер прямо на меня. Ладно, значит с него и начнем! Только я хотел скастовать огненного скорпиона, как Валентайн весело расхохотался и распростер руки в разные стороны:

— Кретус! Мальчик мой. Давно не виделись.

— Чего? — нахмурившись, переспросил я.

— Мы с Райаном всё же решили, что наши цели едины. А зачем враждовать, когда можно добиться всего вместе? — усмехнулся он, и стиснув меня в крепких объятиях, тихо прошептал: — Владыка, не делайте глупостей… Я на вашей стороне…

Действительно, если подумать, то Агнор серьезно нарушил правила. По логике вещей, модераторы могли предложить ему сделку. Но кто я такой, чтобы вот так сразу довериться? Лучше держать ухо в остро.

— Я уж испугался… — выдохнул я: — Господин Валентайн… Я так виноват…

— Ничего страшного. — он похлопал меня по спине: — Все ошибаются. Главное, что мы пришли к консенсусу. Да и не в моих правилах силком удерживать людей. Каким бы ни был твой выбор — я его приму.

Судя по всему, Глоу-чан не раскрыли, ибо она, как и всегда, сидела с самым надменным видом.

— Скажу честно — я очарован. — восхищенно произнес Агнор: — Райан, ты смог завербовать одного из моих самых преданных воинов. В чем секрет?

— В отношении. — пожав плечами, ответил Его Святейшество: — Не мне давать тебе советы, но, чтобы воины шли за тобой, нужно хоть немного равняться с их мнением. Необходимо дать понять, что их слушают. Ну, и не стоит забывать про цель! Все мы к чему-то стремимся. Я дал понять, что наши цели совпадают, и Кретус выбрал мою сторону.

— Ха! А у меня, можно подумать, другие цели? — расхохотался Агнор: — Вы хитрые! Очень хитрые… Нам необходимо письменно заключить договор. В противном случае — наша встреча будет бесполезной.

— Согласен. — кивнул Райан: — Мерси! Прошу… Представь нашему гостю договор.

— Всенепременно. — девушка-рыцарь поднялась, и подойдя к Агнору, скастовала из воздуха свиток: — Прочитайте внимательно. Правки вносить не будем.

— Хорошо… — Валентайн пробежался взглядом по документу, а затем поставил подпись: — Отныне союзники?

— Да. Союзники. — улыбнулся Райан, и спустившись с трона, пожал здоровяку руку: — Я с самого начала был против этих распрей! Джарилл успел насолить нам всем, поэтому нужно было сразу объединить силы.

Вот свисток, а? Мне говорил о том, как весело послал Валентайна в пешее эротическое, а теперь смотрите, как мы быстро переобулись! Сразу объединить силы… Вот лицемерная тварь.

— Некоторым просто нужно время, чтобы осознать. — ответил Агнор: — Что же… Полагаю, на этом наша встреча официально закончена! Вы всегда будете важными гостями в моих землях.

— Аналогично. — Его Святейшество поклонился в след здоровяку, а как только гости скрылись за порогом, и двери закрылись, то тут же с облегчением выдохнул: — Наконец-то это закончилось…

— Что всё это значит? — настоящий Кретус должен был сейчас срочно идти за тряпкой и ведром, поскольку нехило обосрался.

— Прости… Агнор внезапно выдвинул условия о примирении. Я не хотел тебя сдавать, но он сказал, что модераторы ему обо всем сообщили. Честно, я не знал, что они могут подслушивать. — озадаченно произнес он: — В общем, Агнор был немного шокирован, что ты предал Клан, но довольно легко с этим смирился. Ещё раз — прошу прощения, что из-за меня ты попал в неудобную ситуацию.

— Главное, что это закончилось… — выдохнул я: — Можно мне вернуться к своей пати?

— Погоди. Это ещё не всё… — Райан стал мрачнее тучи: — Не знаю, слышал ты об этом или нет, но… По городу ходит молва о том, что я хочу использовать всех приключенцев из Священного Братства, как пушечное мясо. Это… возмутительно! Тот, кто распространяет эти слухи должен быть найден и немедленно изгнан из Братства. Я хочу объединить усилия. Дать людям шанс… Сплотить их перед волей к победе и доказать, что важен далеко не только уровень, но и стремление.

— Какой ужас! — возмутился я: — Вернулся в город под утро… К сожалению, ещё не слышал последних новостей.

— Шестьдесят человек уже покинуло Братство. И если динамика сохранится — мы рискуем потерять половину армии к концу недели. А это недопустимо! До штурма ублюдка Джарилла осталось всего ничего… И ждать более, я не могу. Новый день — это шаг вперед. Таковы мои правила жизни! — казалось, что Его Святейшество сейчас забрызгает меня слюной: — Поскольку ты ближе к народу, я хочу, чтобы ваша команда разыскала тех, кто распускает клевету! Убивать я их, конечно же, не буду… Но хочу заглянуть в глаза и спросить — зачем? Зачем они пытаются ложью уничтожить то, что я так долго возводил?

— Не знаю, зачем… Но обязательно выясню!

— Спасибо. Больше не имею права тебя задерживать… — Райан уселся обратно на трон и сделал глубоко страдальческий вид. Мерси открыла для меня портал, и я перенесся на лестницу у центрального входа в замок.

Чувствуя, как подгорает моя филешечка, я со всех ног припустил к келье. Нужно было срочно расспросить все подробности у Ганса.

Беспардонно растолкав небольшую кучку лоулевельных рыцарей, я открыл дверь и тут же сделал вызов. Лохматая рыжая голова с неохотой появилась в окошке связи и надменно взглянула на меня:

— Чего тебе?

— Как это чего?! Ты с ума сошёл?! Какого черта меня никто не предупредил об Агноре?! А если бы я на них напал? — начал возмущаться я.

— Коней попридержи, Джар. — сонно зевнув, ответил Ганс: — Во-первых, ты прекрасно знал, что Агнор серьезно обосрался. Мы предложили ему сделку, чтобы он помог тебе развалить команду Райана. Сказали, что на время сделали Джариллом одного из модераторов. Мол, у них армия, а у нас живой человек вместо искусственного интеллекта. Конечно же, этот придурок пошёл у нас на поводу. А во-вторых, Агнор тебя боится, как огня! Он должен был сразу подойти и дать тебе сигнал.

— Ага… Подошёл блин! Почему у вас всё через жопу?!

— Базар фильтруй. — холодно ответил Ганс: — Или уже забыл, ради кого ты тут? Она жива только благодаря тебе. Райан угрожает нам, и ты прекрасно понимаешь, что случится, если игру прикроют. Тебя посадят в обычную тюрьму, перестанут платить и всё. Так что молю — не психуй. Взрослый и умный парень. Просто действуй по обстановке. Учись, что произойти может всякое. Я далеко не всегда успеваю предупредить, а события меняются крайне быстро.

— Да знаю я… Сам переживаю. Не переживал бы — не стал ругаться.

— Не надо. Мне от начальства этого с лихвой хватает. — тяжко вздохнул Ганс, и пригладив рыжую бороду, продолжил: — Твои суицидники взяли уникальный квест по зачистке подземелья и поиску легендарного предмета. Мы с коллегами подумали, и решили зачаровать этот плащ так, чтобы серьезно увеличивал характеристики. Это очень серьезное нарушение и полный имбаланс, поэтому не вздумай кому-либо отдать или потерять где-нибудь. Понял?

— Вот это хороший подгон.

— Рад, что тебе нравится. — скорчив противную рожу, ответил Капитан Рыжая Борода: — Забери плащ, как можно быстрее. А то найдут какие-нибудь заблудыги, а я по шапке получу.

— Уже выдвигаемся… — не успел я договорить, как в дверь жестко постучали: — Кто-то совсем охренел! Ладно, на связи.

— Ок.

Как только окошко исчезло, дверь буквально начала ходить ходуном. Я подобное терпеть не мог! Нахмурившись, я подошёл и дернул за щеколду. В келью, подобно урагану влетела Мерси. Схватив меня за шиворот, проклятая Зинаида Королева Воинов отшвырнула мою тушку на кровать, и пригвоздила собой сверху:

— КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! — прорычала разъяренная девушка-рыцарь: — Какого хрена Агнор отказался от тебя?!

— Никто не отказывался. — обреченно закатив глаза, ответил я: — С чего ты взяла?

— С того, мать твою! Он пришёл и сказал прямым текстом, что ты предал его во имя Райана! Никчемный мешок с дерьмом, ты солгал мне!!!

— Обзываться не стоит. Я злопамятный и жестокий.

— Прости… Случайно вырвалось… Слишком вжилась в роль. НО ТЕМ НЕ МЕНЕЕ! Кретус… — Мерси нарушила мою личную зону и уперлась лбом: — Ты больше не хочешь убивать Райана. Но, почему?

— Кто тебе сказал такую ересь? Если сказал убью — то значит убью.

— Но ты же больше не агент…

— И? Моё отношение к вашему боссу не изменилось.

— Правда? — в глазах блондинки было столько надежды: — Ты обещаешь?

— Обещаю. Не переживай. Но будешь ко мне лезть — я и тебя порешу.

— Ой… Прости. — она тут же слезла с меня: — Моя младшая сестра родилась практически слепой и… очень упертой. Её легко впечатлить и увлечь. Когда она связалась с плохой компанией — мне приходилось упираться ей в лоб, чтобы она видела мои глаза и понимала, что я хочу до неё донести. Я люблю её больше всего на свете, и по-другому просто не могла. Из-за этого сохранилась дурная привычка.

— А с Райаном ты так же разговариваешь?

— Что?! Нет! Просто… — Мерси явно чувствовала себя не ловко: — Мне хочется тебе доверять, но я боюсь. Скорее всего, это моя защитная реакция. Возможно, мне только кажется… Не знаю, кто прорисовывал глаза твоему персонажу, но я вижу в них глубокую печаль и переживание. Такие же, как и у меня.

— Тебе кажется. — улыбнувшись, солгал я: — И на будущее — если будешь так набрасываться на мужиков, они могут не правильно понять.

— Но ты же всё правильно понимаешь.

— А кто сказал, что я такой же, как все?

— Ой, хватит набивать себе цену! В любом случае — мне это не интересно. — недовольно фыркнула Мерси: — И учти — предашь меня, я найду тебя, где бы ты ни был. И я сейчас не в роли. Очень злопамятная!

— Мне нравится. Кстати, я знаю, что тебя не интересуют отношения, но, если бы так получилось, что ты… Ну, к примеру, влюбилась бы в человека. У вас бы завязалось общение, и вдруг так получилось, что он тебя предал. Как бы ты отреагировала?

— Нашла бы и уничтожила. — холодно ответила девушка-рыцарь.

— Буду звать тебя яндере.

— Не понимаю, о чем ты… Но я всё сказала! Жду плана по уничтожению Райана. И честно — я уже начинаю переживать.

— Всё будет. Не волнуйся.

— Слышала уже! В общем, если не хочешь попрощаться с головой — поторопись. — сухо произнесла она, и громко хлопнула дверью.

Глубокая печаль и переживание? Неужели я стал настолько сильно палиться? Или… возможно это из-за того, что Ганс в очередной раз напомнил, кто я и за кого воюю. Нужно срочно привести себя в порядок и вернуться к своим суицидникам. Нельзя отвлекаться на подобные мысли. Нужно продолжать свою службу!

Вернувшись в таверну, я застал своих ребяток возле выхода.

— Как всё прошло? — обеспокоенно поинтересовалась Катарин.

— Относительно, неплохо. Меня попросили найти тех, кто распускает слухи, будто Райан хочет использовать представителей Братства, как пушечное мясо. — усмехнувшись, ответил я.

— А кто это сделал? Кто? — цокнув, произнесла Гера: — Даже и не представляю. Столько народу на улице, и все об этом говорят. Ходит слух, что утром из города ушло шестьдесят человек.

— Ага… Странно это. Идём! — я направился к главным вратам. Очень хорошо, когда первая часть плана вошла в активную фазу. Сейчас бы ещё найти козла отпущения, чтобы Райан хорошенько расправился с ним. Это будет весьма показательно! Подойду и скажу — «А о чем это вы тут шепчитесь? Мне ответят — а ты разве не слышал? Паладин-то, с гнильцой!» А потом заверну неугодного и под крики потащу ко дворцу, приговаривая, что он несет околесицу. Самый лучший способ спровоцировать агрессию на управляющего — показать его жестокость. Райан, возможно, хороший менеджер, но с огромной толпой работать явно не умеет. Это ж, как «кола» с «ментосом» — стоит бросить всего одну драже, как у тебя всё хлебало в сладкой пене! Реакция пойдет незамедлительно.

— Кстати, Альберт, я всё хотел спросить, а как прошла встреча в пятницу? — я усмехнулся и посмотрел на паренька. Тот едва заметно дрогнул, а на его щеках тут же появился смущенный румянец.

— Патрон, она сказала, что я справился очень хорошо. Но… давайте мы больше не будем поднимать эту тему?

— Нашего юного подавана жестоко взяли. — холодно усмехнулась Гера: — Чем не повод для рассказов? Давай, я найму для тебя барда, и он напишет оду о Великом удовлетворителе всех милф!

— Прошу, не стоит… Я был немного удивлен, когда понял, что речь шла об… Это не важно. — Альберт смущенно замолк и отвернулся.

— Ну, главное, что всё закончилось хорошо. — улыбнувшись, ответил я. Представляю, как он стеснялся. Дамочка явно научила Альберта и хорошему, и плохому. Блин, как жаль, что у нас в пати гипертрофированная извращенка, которая явно будет перегибать палку. А так могло бы получится столько локальных приколов!

Пещера с модернизированным плащом находилась на северной тропе, по пути к окраине Леса Эхо. Мне опять пришлось запоминать все кустики и деревья, чтобы потом не плутать по дороге к городу. А вообще, довольно весомая проблема. Возможно, стоит рассказать об этом Гансу.

— Зачем ты так пристально вглядываешься в деревья? — поинтересовалась Катарин, перепрыгнув через корягу.

— Чтобы лучше запомнить лес. Разве ты не находишь миникарту и метки крайне неудобными в подобной местности?

— Есть такое. Но мы же не собираемся никуда сворачивать?

— Ха! — я громко рассмеялся: — Милая, ну ты даешь… После всего, что с нами приключилось на прошлой неделе — я бы вообще не был уверен в том, что произойдет в следующую секунду.

— А ты пессимист…

— Скорее — реалист. Зачем загадывать, если баланс настолько ушата… — не успел я договорить, как из кустов выпрыгнул запыхавшийся рыцарь. Его лицо искажал дикий ужас:

— Бегите! — прокричал незваный лесной гость: — ОН ИДЁТ!!

— Кто?! — удивленно спросила Катарин.

— Лесной Фей Степаныч!!! — воскликнул рыцарь, и прыгнул в кусты.

— Твою мать… На деревья! Быстро! — скомандовал Альберт: — Его скилл действует только на земле.

Ничего не понимая, я вместе со всеми залез на ближайшую сосну.

— Ребят… Я не совсем понимаю, а что происходит? — мне реально было любопытно, потому что сколько раз бывал в Лесу Эхо, а ни про какого Степаныча вообще не в курсе!

— Как это? — удивленно прошептала Катарин: — Степаныча знают все… Это очень страшный дух!

— И что он делает?

— Сейчас увидишь. Смотри! — Альберт указал на сваливающего со всех ног рыцаря. Видимо, он не знал про секрет с деревом. А тем временем, откуда-то из кустов донесся ритмичный мотив. Какой-то духовой инструмент… Скорее всего флейта. Спустя мгновение на тропинку выскочил миниатюрный старичок с продолговатым музыкальным инструментом возле рта. Блин, а музыка у него была реально что надо! Такую бы на дискотеку. Карлик резко прекратил играть, и принюхавшись, словно хищник, вприпрыжку пустился за рыцарем. А лихая мелодия вновь разлеталась по всему Лесу.

— НЕТ!!! НЕЕЕЕТ!!!! — испуганно заверещал рыцарь, когда миниатюрный музыкант настиг его: — ТОЛЬКО НЕ ЭТО!!!

Что потом началось… Честно, сперва я подумал, что у бедолаги приступ эпилепсии. Его всего затрясло, и начало неистово лихорадить. А карлик продолжал наяривать, и прыгал вокруг него.

— Что происходит? — тихо спросил я.

— Мы не знаем, откуда он пришёл, а главное — зачем… С ним ещё не было ни одного квеста. Знаем только то, что зовут его — Степаныч. Он играет на волшебной флейте и заставляет всех пускаться в неистовый пляс против воли! Очень страшная сила… Сперва он отнимает всю твою выносливость… — сейчас Альберт напоминал типичного рассказчика страшилок, только не хватало темноты и фонарика: — Затем сжирает всю ману под ноль. И… когда уже ничего не остается — начинает высасывать хп! Прекращает только тогда, когда остаётся около пятнадцати процентов… Он делает это специально, чтобы ты уполз к своим и рассказал о величии и превосходстве музыки Степаныча!

— Как по мне — жесть какая-то. — ответил я: — Музыкальный маргинал получил волшебную флейту и теперь паясничает! Давайте спустимся и дадим ему п***лей?

— Он сам кому хочешь даст… — с мрачным видом произнес паладин: — Я слышал, что его музыка пробирает всех и каждого! Лично мне не хотелось бы рисковать… лучше потратить силы на волшебный предмет, чем на этого… полоумного духа.

— Что же… Прислушаюсь к словам юного падавана. — пожав плечами, ответил я. А рыцарь уже крутил нижний брейк и кричал «Сдаюсь». Бедолага… ему сейчас было очень несладко. И действительно, как только полоска хп опустилась до 15 % — Степаныч закончил игру, и упрыгал в лесную глушь. Жесть, какая!

— Он ушёл? — осторожно спросила Катарин.

— Вроде да… — выдохнула Гера и спустилась вниз: — Я солидарна с Кретусом. Нужно было спуститься и убить мелкого ублюдка.

— Вот! Вместе, мы бы справились. — поддержал я: — Правильно мыслишь, волшебница. Таких тварей нужно забивать сразу, если есть возможность. Нам потом это аукнется.

— Не… Дело не в этом. — чародейка злобно нахмурилась: — Когда мне было шестнадцать, я влюбилась в одного музыканта из параллели. Когда призналась в своих чувствах, он вылил на меня банку газировки, и сказал, чтобы я остыла… ЧТОБЫ Я ОСТЫЛА, СУКА!!! Ненавижу музыкантов. Они все мерзкие и самовлюбленные.

— Гера… Эмоции… Ты только что показала нам злость! — очарованно воскликнула Катарин.

— Издеваешься, ушастая? Я тебя сейчас опрокину за такие шутки.

— Это мило. Ты молодец! — эльфийка погладила чародейку по голове: — Дело в том, что мы с Герой проходим курс контроля над эмоциями. Начали в пятницу вечером! И я считаю, что… уже делаем первые успехи.

— Ушастая! Я тебя ненавижу!

— Вот видите? Видите? Она злиться! Это здорово! — восхитилась Катарин. Мы с Альбертом смотрели на них, как на двух поехавших. Сюда не хватало звука сверчков, но это не критично. Каждый развлекается так, как может. Разве не в этом прелесть жизни?

А тем временем наша пати направилась дальше по тропе. Главное, чтобы Степаныч больше внезапно не вылезал…

Вход в пещеру расположился среди небольшого завала из серых камней, покрытых ржавчиной. Ммм… Кажется, местные земли богаты на железную руду.

— Ну, что? Все готовы? — поинтересовался я, с большой неохотой активируя посох. Блин… Это типичное состояние в первой половине понедельника, когда ну вообще ничего не хочется! Единственное желание — просто лежать тюленем перед телевизором и иногда делать — кря. Или мяу. Или уху. В общем, что-нибудь этакое. Но только не работать.

— Так точно, Капитан! — ответила за всех Катарин.

— Эмм… Ты помнишь, о чем мы говорили в пятницу?

— Да… Конечно… — эльфийка тут же застенчиво отвела взгляд: — Я не буду лезть на рожон.

— Вот и славненько! Тогда, погнали.

В пещере воняло сыростью, а воздух казался очень спертым. Знакомое чувство… Значит, не так давно Король Лич открывал тут портал. И действительно — спустя пару минут к нам вышли скелеты-мечники. Глянув на их уровень, я с радостью отдал право на первый удар своим суицидничкам. Ох, как они обрадовались! Кости разлетались в разные стороны. Честно — меня пока всё устраивало. Яркие вспышки молний, священные и огненные стрелы, спектральные удары и куча боевых заклинаний разрывали гнилую плоть зомби на мелкие кусочки. А я просто шёл и кайфовал, лишь изредка собирая лут, который кто-то по дурости не заметил на полу. Единственным минусом была длинна пещеры… Мы прошли минут сорок, пока наконец-то не напоролись на лоулевельного данж-босса — Роя Трупоеда, огромной мухи, которая разговаривала на каком-то совершенно непонятном языке.

— Давайте, ребята! Я в вас верю. — изобразив из себя мастера, который наблюдает за учениками, я присел на краешек валуна. Блин, сюда бы чашечку чая… Было бы восхитительно.

Рой Трупоед быстро скопытился, и после попадания огненной стрелой, разлетелся на кусочки. Меня обдало омерзительным смрадом, но ничего… главное, что я не работал.

— Всё готово, Патрон! — радостно воскликнул Альберт.

— Молодцы. Я вами горжусь. — пафосно произнес я, и подойдя к сундуку, аккуратно открыл крышку. Ярко-желтый свет тут же озарил грот.

— Кретус, мы счастливы? — поинтересовалась Катарин.

— О, да… — злорадно усмехнулся я, глядя на статы плаща: — Мы очень счастливы!