Зло наступает

Эпилог. Что-то никогда не заканчивается

Начало лета выдалось жарким во всех смыслах. Когда Велена вернулась в свой город, то заместо родной гильдии поползла в местную общину некромантов. И их очень не обрадовали ее слова и доказательства. Самое смешное, что некромантов разозлило даже не столько то, что их изгои устроили заговор в далёкой глухомани… А то, что даже узнав о том, что орден имеет дело с некромантским отступником, это дело заставили вести одну единственную бабу. Да ещё больную, хромую и истощенную. Для них это было сродни того, чтобы пустить на поиски украденной царской короны подыхающую от старости беззубую псину.

Ну, собственно, да, господин глава филиала влип по самые свои острые уши. Некроманты нагрянули и справедливо потребовали ответа.

Всего этого Велена уже не видела, качественно упав на ноги после всех приключений. И что самое смешное, заботу о ее лечении взяли все те же некроманты. И когда она, наконец, пришла в себя, оказалось, что родной орден вылез из задницы, с нее сняли все обвинения, вернули арестованное имущество и предложили работать на постоянной основе… искателем гильдии некромантов.

И даже дали целый год на подумать.

Городской дом Велена радостно продала ко всем чертям и купила лошадь с повозкой. Как бы там ни было, а оставаться в этом смердящем городе она хотела меньше всего на свете.

Тем утром воительница, собрав все свои небогатые пожитки, решила убраться с города, но… Влившись в безумный круговорот танцев и песен поняла, что попала прямо на первый летний фестиваль. И решила все же повеселиться напоследок. И первый же приз… моментально решил ее дальнейшую судьбу

У дома ведьмы повозка с крепенький кобылкой была уже поздним, но все ещё светлым вечером… И Велена с судорожно колотящимся сердцем постучала по знакомым вратам рукоятью меча.

Марья выглянула из окна, ожидая кого угодно, только не давно уехавшую следовательницу. Признаться честно, женщина даже и не надеялась, что человек такой профессии может вернуться. Сделала дело — послали делать другое, вот и все. Но тут тем удивительнее было то, что Велена вернулась вполне так живой, очень даже недурственно выглядевшей и, кажется, вполне здоровой…

Велена, затравленно осмотревшись, широко улыбнулась в ответ на открывшуюся калитку, перехватывая одной рукой поудобнее тот самый судьбоносный приз. Приз тихонько мекнул и зевнул.

А оказался приз маленькой, пушистой козочкой с крайне ляпистым окрасом. Словно кошка, а не коза. Рыжие, белые и чёрные пятна на ней чередовались в разных размерах и комбинациях.

— Ну привет, Марья! Держи подарочек в честь возвращения! — усмехнулась она, протягивая умильно зевающий подарок ведьме.

Марья недоверчиво уставилась на новую козу. Ей пока хватало вредной Машки, только немного успокоившейся в соседстве с волкодлаком. Тот, кстати, вполне так прижился в доме, исправно приносил дичь и, похоже, никуда уходить не собирался. И тут на тебе — вторая коза. Еще одну такую же вредину ведьма не выдержала бы точно!

— Привет… Слушай… а она… это самое… не такая же буйная, как моя? — с недоумением спросила ведьма, рассматривая полосато-пятнистое нечто.

Коза словно поняв, что речь о ней, все также тихонько мекнула и заластилась к рукам, как кошка.

— Да нет, характер — просто золото. Я её на ярмарке выиграла, это должен был быть будущий шашлык, — хмыкнула Велена и погладила между ещё совсем небольших рожек балдежно зажмурившуюся козу. — Она ручная совсем и любит быть на ручках. Но городским очень не нравился её окрас, говорили, что голова болит!

— От самогонки у них голова болит! — пробурчала Марья и протянула руки к козе. — И как же звать эту прелесть? Иди, посмотрим, что ты из себя представляешь… — она приняла из рук в руки крохотную козочку, почти подростка. Да уж, расцветка и правда аляповатая, но ведь от козы нужно мясо и молоко, если шерсть не годится… — Интересно, кого с кем скрестили, чтобы родилось такое чудо-юдо?

— Знаешь, если бы это не противоречило законам природы, я бы поклялась, что в родословной у Люськи потоптался кошак и при том не один! — усмехнулась Велена, и, дабы успокоить свою клячу, вручила той немного овса из стога, который был на повозке. Коза действительно мигом притихла, оказавшись в руках, и довольно потерлась головой о грудь Марьи. — Я, как видишь, все же вырвалась. А ты как? Сотрудничаете с Фаригором?

— Да нормально все, — улыбнулась ведьма. — Проходи, не стой не пороге. Лошадку можешь оставить, не съедим… Сейчас чаем напою… — женщина отступила от калитки, приглашающе махнула рукой во двор. — А что Фаригор? Приезжает иногда, кое-что у меня берет, кое-что мне привозит. Зелья научил делать разные… и боевые тоже. Так что не одними взрывчатыми живем… Вот такие дела.

Марья отнесла новую козу в хлев, пристроила подальше от брыкливой Машки, чтобы та не угробила еще фактически козленка, а потом вернулась в дом и принялась заваривать чай. Как-то странно было снова встретиться с человеком, который уже, казалось, навсегда пропал из ее жизни. Велена так быстро тогда ушла, несмотря на все уговоры и просьбы долечиться хотя бы до сносного состояния, что Марья решила, будто ее гостеприимство встало поперек горла следовательнице. Ну, в принципе, понятно — работа, дела, отчеты, новые задания… Но и больничный никто ведь не отменял… Так что у ведьмы осталось смазанное впечатление от быстрого отъезда феи.

— Знаешь, если бы я тогда не доползла до города, было бы паршиво. Я едва успела тогда добраться до некромантов. Представляешь, этот ублюдок уже готовился подать в магистрат бумаги, дабы продлить мне срок на восемь месяцев, — на последних словах некогда повреждённая щека конвульсивно дернулась. Сама же воительница тем временем, вновь повесив себе меч за спину, взяла небольшой мешок с повозки. И только крепко привязав к толстому столбу лошадь, вошла следом за Марьей. — Только неделю назад с постели встать разрешили. А я, представь себе, соскучилась. Решила убираться из города куда глаза глядят, а потом выиграла себе козу, вспомнила Машку… И поняла, куда хочу ехать.

— Нужно жить там, где комфортно себя чувствуешь, — понимающе сказала ведьма. И прошла в дом к печи с весело потрескивающими сухими ветками. Внутри печки привычно булькал горшок с чем-то подозрительно зелёным и довольно пряно пахнущим. — Вот Фаригор научил одному интересному блюду, как сготовится — оценишь. Я бы сказала, что это салат, разбавленный водой, а он называет его травяной похлебкой…

Велена, заинтересованно хмыкнув, осмотрелась. Какая знакомая обстановка! И ничего не изменилось! А затем подошла к столу и принялась сгружать в центр ярмарочные гостинцы. На скатерть легла связка душистых бубликов, пышные пряники с молодой клубникой, медовое, восхитительно мягкое и золотистое печенье, крохотные, на один кус булочки с клубникой и какао… На ярмарке выдалось найти очень много интересного!

— Я, конечно, ничего этого не делала… Но мне кажется — это лучшее и единственное светлое пятно моего родного города!

— Благодарю за гостинцы, — улыбнулась Марья, на душе почему-то было хорошо и приятно. Как будто… Впереди новое приключение и что-то новое и неизведанное.

Ведьма сунула в печь горшок с чистой водой и пошла подбирать травы для чая и задушевного разговора. Двум отщепеницам было о чем поговорить…