Злата. Жизнь на "Отлично!" (том Третий)

Глава 60

г. Москва, Зеленоград, корпус 1637, рынок «Рекорд», около сорока минут спустя.

— С тебя тысяча семьсот два рубля. — бесцветным голосом заявила кассир, «пробив» ручки, тетради, карандаши и все то прочее, что требуется самому обыкновенному российскому подростку, мне, для того чтобы вволю нагрызться в школе гранитом науки, плюс бутылку газировки. — Картой или наличкой?

— Наличкой. — ответил я, положив на транспортировочную ленту две купюры по «штуке» и, получив сдачу, сгреб покупки обратно в корзину, отойдя затем к стоящему у стены столику, где, уже никуда не торопясь, убрал все рюкзачок.

Злата моя прилежностью в учебе не отличалась совершенно, о чем любезно поведала память, а также содержимое ее старой ученической сумки, в которой, вместо привычных всем тетрадок, я обнаружил лишь кучу отдельных листов из серии: «у тебя есть листочек, а то я тетрадку дома забыла?».

И подобный имидж мне нужно менять! — подумалось мне, когда я, покинув магазин «Все по 50 (или по 30, цифра на вывеске стерлась до такой степени, что стало не разобрать)», спускался на первый этаж рынка.

— Или нет, не так! — вслух сказал я, выйдя на улицу и подставляя физиономию пока еще летнему солнышку. — Почему, собственно, нужно? Кому это нужно? Нужно делать то, что должно, а школьная суета моей старой-новой жизни обязана приносить мне лишь «фан» как говорила моя старшенькая. А поэтому, не нужно, а хочу…!

— Мам, а почему эта девочка сама с собой разговаривает? — это, ткнув в мою сторону пальчиком, поинтересовалась у своей родительницы девочка, лет шести, рыжая и вся в веснушках, сама похожая на солнышко.

— Наверное, у нее просто хорошее настроение! — подмигнув мне, ответила держащая ее за руку мать, и сама, кажется, пребывающая в прекрасном настроении.

Можно попробовать, как и предположила Стёша, «затроллить» всю школу, закончив учебу если и не лучшим учеником из всех, то, по крайней мере, одним из…

Хотя, пожалуй, проделать нечто подобное будет весьма непросто, ибо несмотря на то, что в нашей стране молодое поколение принято обычно хаять, однако оно, поколение это, если судить по моей старшенькой, да и младшенькой тоже, а также по их окружению, куда как лучше большинства из родившихся на закате Союза или в раннюю постсоветскую эпоху.

Короче говоря, хорошая молодежь у нас нынче, целеустремленная, а поэтому стать одним из лучших определенно будет непросто, ибо учился-тотамя неплохо, даже хорошо, но не более того. Придется изрядно потрудиться, но…

Разве же это не весело?

— Ладно! Куда сейчас двинем? — выйдя в прогулочную зону шестнадцатого микрорайона, вслух спросил себя я. — К Стёше? Или же кругаля дадим вокруг нового Зелика?

Все-таки как же это прекрасно, вновь оказаться в том чудесном возрасте, когда запросто можно зайти к другу или к подруге просто так, даже без звонка!

Спасибо тебе, Господи, ну или кто еще даровал мне подобную возможность! Это неизмеримо лучше вечного забвения…

Внезапно мой взгляд остановился на троих велосипедистках, которые расслабленно ехали по соседней дорожке, мне навстречу.

Стёша! Легка на помине!

Я хотел было приветственно взмахнуть рукой (и взмахнул!) и громко позвать подругу, однако…

Руку я опустил…

Подруге моей было весело и без меня. Вон, как смеется, не спеша крутя педали и весело о чем-то болтая с двумя другими девицами, примерно одного с ней возраста.

Да, это точно Стёша, ошибки быть не может, этот белый велик я видел у нее дома, висящим на стене…

А чего, собственно, я так расстроился-то? — отвернувшись, чтобы подруга меня не заметила и, утерев выступившие на глазах слезы ревности, спросил у себя я. — Разве Стёша не имеет права на то, чтобы в последний летний денек, перед началом очередного школьного года, погулять с какими-то иными своими подругами? Она же не только со Златой дружит…

Не только.

…да и велика у меня пока что нет, чтобы ехать рядом, а ежели бы и был, то вряд ли сейчас мне позволили на нем кататься…

Не позволили бы, факт.

Да, чувство ревности определенно присуще моему старому-новому углеродному каркасу.

…однако…

Хочу велик!

И куплю!

Обязательно! Но только на следующий год…

— Мам, а у этой девочки настроение уже испортилось! Почему она плачет? — услышал я знакомый голосок и, скосив взгляд, увидел ту же самую девочку-солнышко, встреченную ранее на выходе с рынка.

— Вика-а-а…! — шикнула на нее мама, держащая одной рукой дочь, а другой некую картонную коробку, видимо, после рынка они за посылкой к постамату заглянули.

Ну, по крайней мере, мук выбора: «Что же мне делать?» у меня теперь нет… Пойду, значит, прогуляюсь! — подумал я, кинув взгляд в ту сторону, в которую укатила с подругами Стёша.

Все-таки ходьба — наилучший вид физической активности для меня! И даже несмотря на то, что физическая форма Златы пока еще далека от оптимальной, ноги, обутые в просто великолепные новые кроссовки, нивелирующие эффект небольшого плоскостопия, имеющегося у моего нового-старого углеродного каркаса, легко, а главное с удовольствием, понесли меня вперед по мощеной плиткой дорожке, как бы говоря: «вперед, Злата, только не останавливайся!».

И я, натянув на голову «башку дракончика», пошел, а заметив типчика, несущего букет, подумал, что неплохо было бы и мне букетик прикупить, завтра же Первое сентября, но…

Маман-то на цветы денег не выдавала, а я не подрабатываю, что непременно означает появление вопроса: «откуда «бабки», Злата?», да и не уверен, честно говоря, что «классная», вообще, захочет принять от меня букет.

Ладно, хрен с ним, с букетом этим! — мысли мои отправилисьтуда, к жене и детям.

Несколько часов спустя.

Сигнал вызова моего телефона, лягушачье кваканье, сделан небезынтересно. Сначала, в первые несколько секунд вызова, квакает лишь одна лягушка, затем ей начинает вторить другая, ну и так далее. Ежели какое-то время не принимать звонок, то создается ощущение (особенно учитывая качество динамика нового телефона!), будто бы на приличного размера пруду настала весна.

Орда лягушек орет неимоверно!

И вот прямо сейчас лягушки из моего телефона именно так и орут, а взглянув на дисплей, стало очевидно, что очень скоро к лягушкам присоединится еще и маман, ибо, судя по времени, гуляю я уже без малого пять часов.

— Мам… — произнес в микрофон я, принимая звонок.

— Ты где есть? — из динамика раздался злющий голос мамы, но хотя бы не орет и то хорошо уже.

— Я… Да черт его знает где! — честно признался я, абсолютно не понимая, где оказался.

Покрутил головой, озираясь по сторонам.

Вокруг сентябрьская уже вечерняя темень, нарушаемая лишь кляксами света, создаваемыми мачтами освещения. Я стою на протоптанной в чистом поле тропинке, которая идет параллельно проезжей части некоего небольшого шоссе, по которому в обе стороны движутся совсем уж тощие «ручейки» автомобилей. Собственно, по правую руку — поле, а по левую…

Повернул голову.

…я обнаружил небольшую часовенку, кажется, расположенную на другой стороне проезжей части, а также нечто, огороженное высоким забором из красного кирпича…

Что это? Похоже на какое-то кладбище.

— Ты чего на кладбище-то делаешь, да еще и так поздно?! И почему до тебя невозможно было дозвониться?! — подтвердила мое предположение маман, в чьем голосе прорезались истеричные нотки, а затем она спросила уже спокойным тоном, в котором слышалось явное облегчение. — Злата, дочка, у тебя же все нормально? Ты себя хорошо чувствуешь?

— Мам, я не слышала телефона. Честно. Извини… Просто очень глубоко ушла в себя, так сказать, когда гуляла. Шла, шла и вот пришла! На кладбище, блин… — ответил я, облизнув пересохшие губы.

Пить хочется жуть как, да и перекусить не помешало бы.

Обернувшись, увидел вдали огни Зеленограда. Это же сколько автомобильных дорог я пересек, пока шел, погруженный в свои мысли…?!

У меня похолодела спина, когда я представил, сколько раз мог попасть под колеса! Еще ни разу за обе свои жизни я так надолго не выпадал из реальности!

Также у меня появилось нехорошее такое ощущение, будто бы яхотелоказаться здесь. Кладбище по какой-то неведомой причине словно бы манит меня к себе…

Практически мистика. Впрочем, а чего удивительного? Переселение моей души — что может быть более мистическим, чем это?

Я сделал глубокий вдох, отгоняя наваждение.

— Короче говоря, мам, извини, что заставила понервничать. В очередной уже раз… У меня все хорошо. — ответил я чуточку хриплым голосом. — И я уже иду домой…

— Ну уж, нет! — перебила меня мама. — Рядом с тобой должна быть автобусная остановка, видишь ее?

— Вижу. — ответил я, наблюдая указанную маман остановку на другой стороне проезжей части, невдалеке от главного входа на кладбище и торговых рядов, сейчас пустующий.

— Жди там! Я скоро за тобой приеду! — тоном, не терпящим возражений, заявила мама. — И никуда не уходи!

— Окей, жду тебя на остановке. — не стал спорить я.

— Я скоро! — повторила мама и разорвала соединение.

Вернув телефон обратно в карман, я, озираясь, дабы не попасть под колеса, перебежал проезжую часть и, дойдя до остановки, снял с плеч рюкзачок, достав оттуда бутылку воды и большое зеленое яблоко, упакованное в полиэтиленовый пакет.

Утолив жажду, выбросил в урну пустую уже бутылку вместе с пакетом и, вернув рюкзачок на плечи, отправился поглазеть на часовенку, маман-то все равно раньше, чем минут через двадцать не приедет.

Ни единой живой души вокруг, если не считать водителей, в проносящихся мимо авто.

И отовсюду доносится стрекот кузнечиков, будто бы я в какой-то деревне очутился.

Обойдя часовню по кругу и поднявшись по ее ступенькам, прочел на табличке: «Часовня Лазаря Четверодневного».

Закончив разглядывать культовое сооружение, от делать нечего, потопал к главному входу на кладбище.

«Зеленоградское Северное кладбище, часы работы: 09:00 — 19:00». — гласила позолоченная табличка.

Ну вот, пожалуй, и все достопримечательности этого славного местечка… — подумал я, жуя яблоко.

Едва вернувшись на остановку и усевшись на лавочку (ноги мои приятно «гудят» от полученной физической нагрузки), я вздрогнул, ибо почувствовал рядом с собой чужое присутствие!

Откровенно говоря, я начал не хило нервничать!

Мало ли чего может приключиться с пятнадцатилетней девчонкой поздним вечером в безлюдном месте!

Резво вскочив на ноги и сунув руку в большой карман своего джинсового костюмчика, схватился за перцовый баллончик, а затем принялся озираться.

И точно! К остановке неспешно идет еще один человек, а точнее, человек с тростью и крупной собакой на поводке. А еще точнее, старик, лет восьмидесяти если не старше, и очень похоже на то, что он слепец. Но как же он, блин, так незаметно подошел?! Откуда он тут взялся?!

— Вечер добрый. — приветливым тоном поздоровался подошедший старик и, нащупав тростью лавочку, присел.

Собака уселась у его ног.

— Добрый. — ответил я, на всякий случай держась чуть поодаль и продолжая сжимать в руке перцовый баллончик, мало ли, это маньяк престарелый, прикидывающийся слепым, однако…

Прищурившись, я вгляделся в его глаза, хорошо видимые в свете фонарей, освещающих остановку, ибо темных очков, обычно носимых слепыми, на его лице не оказалось.

Без сомнения, этот человек незрячий.

Я шумно выдохнул и, успокоившись, убрал с баллончика руку.

— Не подскажите, барышня, автобуса давно не было? — поинтересовался старик, повернув ко мне голову.

— Честно говоря, не знаю. Я и сама минут семь назад пришла. — ответил ему, а затем сел и, вспомнив, про недоеденное яблоко, которое держал в левой руке, принялся его грызть, рассматривая собаку и ее владельца.

Овчарка и, судя по катарактам в ее глазах, уже старая-престарая…

Собака, заметив мое внимание, ткнулась носом мне в коленку и тихонечко заскулила.

— Не обращай внимания. — сказал старик, когда собака принялась особенно тоскливо выть. — Астре недавно большую операцию сделали, и у нее все еще побаливает пузо. Вот и скулит, бедолага…

— А чего с ней случилось? — поинтересовался я.

— Опухоль какая-то. — печальным голосом ответил старик, погладив свою верную спутницу. — Из-за того, что она ни разу не щенилась. Так, по крайней мере, сказала ветеринар. Да и просто лет ей уже много. Все болячки от старости этой!

— Ясно. — ответил я, продолжая разглядывать старика.

Несмотря на возраст и слепоту, этот человек не выглядит дряхлым и беспомощным. Наоборот, он напоминает…высокий старый дуб, что ли…

Вроде и высох уже весь, но хрен его сломаешь, распилишь и расколешь!

А еще он очень опрятен: гладко выбрит, ногти на его морщинистых руках аккуратно пострижены, а древний костюм, родом, вероятно, еще из восьмидесятых, чист и наглажен.

— Животных в наше время лечить — очень недешевое удовольствие, но куда же деваться-то! Это моя самая что ни на есть боевая подруга! — вздохнув, произнес старик, а затем пошутил. — Без нее я, как без глаз!

— Это уж точно… — улыбнувшись, согласился я.

— У нынешних ветеринаров совершенно никакой совести не осталось, такие деньги дерут! — продолжил он. — Всю заначку отдал, даже жену помянуть не на что оказалось… Впервые за десять лет! Стыдно…

Последнюю фразу он сказал как-то зло, обращаясь явно не ко мне.

— Но собаку-то ведь вылечили. — сказал я, заметив здоровенный свежий шрам у той на животе (собака села таким образом, что мне его стало хорошо видно).

— И то верно! — согласился дед. — Вылечили!

— Вы к жене приезжали? — спросил я очевидную вещь.

— К жене. — последовал не менее очевидный ответ, а затем он продолжил. — Сегодня ее годовщина. Ровно десять лет. Практически святая женщина была, ведь столько лет прожить в браке со слепым… Не каждая сумела бы, далеко не каждая…

Услышав его слова, я сделал то, чего, в общем-то, делать вовсе даже и не собирался, но…

Встав на ноги и выкинув огрызок в урну, я снял с плеч рюкзачок, открыв который достал кошелек…

«Ты чего делаешь-то? Это же просто какой-то «левый» старик?! Теперь всем страждущим бабло раздавать начнешь, что ли?! Совсем сбрендил?!» — спросил у самого себя я, и самому же себе ответил, просто пожав плечами.

…и вынул из него три сотенные купюры, а затем, немного поколебавшись, еще две.

— Жену помянуть — это нужное дело. — произнес я и, взяв морщинистую руку старика, вложил в ее ладонь деньги. — Здесь пятьсот рублей, не отказывайтесь, пожалуйста.

— Зачем же мне отказываться, барышня? — повеселевшим голосом ответил старик и, положив свою палку на лавку рядом с собой, провел пальцами по купюрам, а затем убрал их во внутренний карман пиджака. — Никогда нельзя отказываться от того, что предлагает само проведение! Спасибо большое! В жизни порой случаются трудности, но теперь, по крайней мере, у меня есть на что и любимую помянуть. Ты настоящее золотце!

— Наверное… — я пожал плечами, добавив затем. — Меня, кстати, Златой зовут.

И в тот же миг, когда представился, я услышалтакое, отчего у меня похолодело внутри!

— А я знаю. — тепло улыбнувшись, просто ответил старик, добавив затем. — Злата-путешественница.

Это же он просто так сказал, наобум, да?

— И далеко это я…путешествую? — поинтересовался я, облизнув моментально пересохшие губы.

— Да как тебе сказать, барышня… — усмехнулся дед. — Вроде бы и недалеко, конечно, вот только ни на каком автобусе дотуда не доехать.

Услышав сказанное им, сердце мое заколотилось в бешеном темпе.

Нет, не наобум! Дед знает! Этот дед совершенно точно знает!

— А вы… — мне вновь жутко захотелось пить, жаль, что газировка кончилась. — Вы тоже…? Тоже путешественник?

— Я-то? — весело переспросил тот, а затем, замахав рукой, отверг подобное предположение. — К счастью или к сожалению, но нет. Однако, я кое-что вижу…

— Видите? — торопливо пробормотал я, поняв, куда он клонит. — Как Ванга, что ли?

Мне страстно захотелось немедленно убежать отсюда! Но…

Не меньше хотелось и узнать, чего еще скажет этот дед.

— Насчет Ванги не уверен, честно говоря… — ответил он, почесав затылок. — Да и глагол «видеть» тут, наверное, не совсем уместен, хотя им, пожалуй, проще всего описать это чувство…

Собака протяжно заскулила, и дед нежно погладил ее, после чего животное успокоилось.

— Я не с рождения такой… — дед указал рукой на свои глаза. — В двадцать пять лет, уже после того, как женился и родилась дочка, зрение мое начало ухудшаться. Болезнь и очень неприятная…

Дед, глубоко вздохнув, замолк, а я произнес, имея в виду болезнь:

— Это уж точно…

— Зрение мое постепенно угасало… — грустно поведал старик, затем добавил уже бодрым тоном. — Зато слышать я стал гораздо лучше! В общем, года через два или около того, когда уже ослеп окончательно, я начал «видеть» странные вещи… Нет, точно не «видеть»… Думаю, «чувствовать» или «ощущать» более правильные глаголы в моем случае. Я не смогу словами описать тебе, Злата, все эти ощущения…или же видения, называй, как хочешь…как не смог бы описать, к примеру, запахи цветов страдающему от насморка. В общем, я стал видеть такое, чего не видел никогда прежде. В том числе и вас, путешественников, тоже…

— И много этих…путешественников? — на всякий случай уточнил я.

— Больше одного, это уж точно! — усмехнулся дед. — Вас частенько можно встретить в таких вот местах…

Дед кивнул в сторону кладбища.

— Вас они по какой-то причине притягивают, словно неким магнитом. Конечно, все живое стремится к смерти, но вы… Впрочем, это неважно! — он махнул рукой. — И не ходи больше на кладбища, нечего тебе там делать!

Дед внезапно стал серьезен, а затем вдруг ловко и крепко схватил меня за руку. И, прежде чем я начал вырываться…

— ТыЕговидела? — требовательно спросил старик.

— Кого? — вопросом на вопрос ответил я.

— Бога… — торжественным голосом произнес дед. — Создателя!

— Н-нет. — покачав головой, ответил я.

— Жаль… — старик, кажется, искренне расстроился и как-то весь осунулся.

Отпустив мою руку, он оперся спиной о стекло остановки, а некоторое время спустя повернул ко мне голову, продолжив.

— Вот что я скажу тебе, Златка-путешественница! Никогда не смей отчаиваться! Слышишь меня?! — громко произнес он.

— Слышу. — кивнул я.

— Как бы тяжко тебе ни было, не впадай в уныние! Это грех! Особенно это грешно для тебя! И никогда не выбирай дурной для себя вариант! Только наилучший! Стоя на развилке выбора, всегда совершай тот, что сулит тебе самое лучшее из возможного, даже если этот выбор на первый взгляд покажется невероятным! Ибо бог…творец…вселенная…называйЕго, как тебе больше нравится, созидая каждого из нас, фигурально выражаясь, кидает условные «кости», от значения на которых будет зависеть все, а главное — удача! И когдаОнсоздавал тебя, Злата, твою бессмертную душу, на условных «костях» выпали безусловные «шестерки»!

— Вы можете «видеть» это? — спросил я.

— Я «вижу» это! — безапелляционно ответил старик.

Гавкнула собака, и я повернул голову, увидев подъезжающий к остановке автобус.

— Кажется, время… — расстроенно пробормотал старик, когда автобус остановился, и водитель открыл двери.

Взяв в руки свою палку, он встал с лавки, направившись к автобусу, а затем, остановившись и развернувшись ко мне, заговорщицки улыбнулся и, похлопав себя по карману, заявил:

— Еще можно успеть!

Я хмыкнул, наблюдая за тем, как дед заходит в салон, ибо он очевидно имел в виду винный магазин.

— И никогда не хватай первое попавшееся, потому что у тебя может быть все самое лучшее! Если только не забудешь о том, что в итоге все зависит от сделанного тобой выбора! Ты можешь стать одним из счастливейших людейэтогомира! Я вижу это! — заявил он, когда, зайдя в салон, вновь обернулся ко мне, а затем сказалтакое, отчего мое сердце ушло в пляс совершенно. — А мальчика они Сашкой назвали, в честь деда!

— Постойте! — вскочив с лавки, крикнул старику я, ощущая, как по щекам побежали слезы, ибо понял,чтоон мне только что поведал. — Я хотела…

— Извини, не могу. — старый слепец покачал головой. — Большинство людей в жизни встречаются ровно единожды, как и мы… И не забивай голову разными глупостями, все равно ответа не найдешь! Не хватит жизни! Даже двух…

Двери автобуса закрылись, и машина тронулась с места, увозя прочь моего собеседника.

Невозможная встреча… Невозможный диалог… — подумалось мне, когда я, пребывая в легком ознобе, вернулся на лавку и утер предплечьем слезы. — Нет, не так… Это жизнь, а она многообразна, так что в ней встречаются и такие вот…интересные личности.

А ведь я даже не на «Патриарших»! — сквозь слезы улыбнулся я внезапно посетившей меня мысли. — Впрочем, вряд ли этот старик мог бы оказаться «иностранным консультантом»…

— Злата! — это голос маман вернул меня в реальность.

Я поднял взор от асфальта. Белый Лексус, принадлежащий «ого-го директору», и мама, сидящая на пассажирском сидении.

— Залезай назад! — велела она в приоткрытое окно.

«Время работы: …до 19:00». — вспомнилась мне позолоченная табличка, висящая рядом с главным входом на кладбище, когда я, забравшись на заднее кресло авто и поздоровавшись с «ого-го директором», увидел на дисплее мультимедийной системы текущее время, 22:28.

Этот человек не мог задержаться на кладбище, охрана выставила бы его вон. А раз так, то…

Старик точно знал, что я приду и специально поджидал меня!

По крайней мере, иного объяснения нашей встрече у меня нет…