Завистливые Боги

Глава первая

Поезд мчался как пуля.

Совсем не фигуральное выражение. Состав двигался с немыслимой скоростью, разрывая воздушное пространство. Стоит лишь взглянуть в окно – размытые картинки кавалькадой сменяют друг друга. Деревья, поля, дома… всё смешалось воедино. Рябит в глазах, лучше не смотреть или вообще затемнить стекло. Благо такая функция присутствует.

Никита отвернулся и осмотрелся по сторонам, стараясь не думать о скорости. Конечно, её и не ощущается, да и звуков никаких, словно в вакууме. Но всё равно неуютно, внутри копошились противные насекомые, именуемые страхом. Что если слетит в трассы? На такой скорости от парня и мокрого места не останется.

Остальных пассажиров подобные мысли не посещали.

Салон вагона представлял собой вытянутое помещение овальной формы, заполненное салатовыми креслами. По два ряда с каждой стороны, миниатюрные с высокой мягкой спинкой. Людей немного – человек десять, поэтому пустовавшие кресла сложены, скрывшиеся в полу. Удивительный механизм, экономивший свободное пространство. Большинство окон затемнено – любоваться скоростным видом не по душе не только Никите.

Стены и потолок облицованы лакированным деревом, на полу гладкий линолеум. Прямо дорогая квартира, а не вагон поезда на магнитной подушке. Даже удобства есть – розетки для зарядки гаджетов, длинная лента жидкокристаллического экрана под потолком, где показывался канал центрального телевидения. Впрочем, туда никто и не смотрел. Каждый занят своим делом.

Двое подростков оживлённо болтали, теребя пальцами по голографической картинке на коленях. Судя по переглядываниям, мальчишка и девчонка использовали нейрофоны. Несмотря на то, что находились в сантиметре друг от друга. Большего идиотизма представить сложно. Может новый писк моды?

Пожилая женщина играла в карты. Голограммы картонок настолько походили на настоящие, что казалось ими можно сложить домик.

Красивая блондинка лет двадцати пяти баловалась с косметикой. Нанороботы могли не только менять цвет волос, но и окрашивать губы, подводить брови, изменять тональность…

Никита фыркнул, разглядывая как пурпурные кудряшки становились огненно-красными или зелёными.

В дальнем конце вагона какой-то парень развалился на два кресла и потягивал сигару, выпуская колечки. Курить не воспрещалось, наниты отключали любой запах. С другой стороны, пялиться на дымовую завесу под потолком приятного мало.

-Поезд прибывает на конечную станцию. Магнитогорск в минуте пути.

Голос оказался женским, с приятным фальцетом. Обычный робот. С тех пор как поезда на магнитной подушке стали беспилотными, программа применяла любые возможные варианты. Бояться нечего – человеческий фактор отсутствовал, аварий не происходило. Безопаснее некуда.

Сами поезда использовали недавно. К сожалению, покрытие магнитными полосами вместо рельсов, происходило медленно и постепенно. Пригородные поезда всё ещё курсировали по железнодорожным маршрутам. Путь «Москва-Магнитогорск» провели всего пару месяцев назад.

Скорость невероятная. До пятисот километров в час. И это далеко не предел. Поезд буквально левитировал над магнитной полосой. При этом упасть с путей практически невозможно. Если только Всевышний не отрубит магнитное притяжение.

Да и время в пути бьёт рекорды. Пятнадцать минут назад Никита ещё стоял на Казанском Вокзале. Никаких остановок.

Поезд замедлялся. Вихрь красок в окне сходил на нет, торможение идеальное. Вскоре можно было рассмотреть отдельные дома, проплывающие рядом.

Никита встал и нажал на сенсорную кнопку. Кресло мгновенно сложилось вдвое и исчезло в полу. Закинул лямку рюкзака на плечо и двинулся к выходу.

Нетерпеливых не видно. Люди в вагоне продолжают страдать ерундой, загипнотизированные гаджетами. Лишь парень на другом конце вагона затушил сигару и выкинул в урну.

Поезд остановился. Никакой тряски, словно инерцию отключили.

Створки дверей отскочили в стороны, впуская в тамбур тёплый весенний ветерок.

Никита соскочил на перрон и позволил солнечным лучам обогреть кожу. Сзади раздался цокот каблуков, а вскоре и оклик:

-Молодой человек, дайте пройти!..

Парень отступил на пару шагов. Блондинка вышла из вагона, обдав Никиту сладким запахом духов. Короткое летнее платье, оголявшее стройные ноги развевалось на ветру.

-Ах ты моя маковка! – Звонкий крик разнёсся по окрестностям. – Иди сюда к своему папочке!

-Бобрик! – завопила девушка и ринулась вперёд.

Никита поморщился: огромный амбал, сплошная гора мышц, заключил в объятия блондинку.

-Страна дураков, - буркнул парень и двинулся в сторону здания.

Железнодорожный вокзал города Магнитогорска представлял собой широкое одноэтажное строение. Стены выкрашены белой краской, окна овальные и витражные, крыша покрыта красной черепицей. Над прозрачными дверями висят круглые часы. Остановились на цифрах «03.13». Наверное, с этим временем связано что-то невероятное, раз уж никому нет дела, чтобы починить.

Возле вокзала толпился народ. Большинство сидело на лавочках, греясь на солнышке и наблюдая за проплывавшими составами. Некоторые прогуливались взад-вперёд по перрону, с сумками или налегке, болтая сами с собой. Нейрофоны чудесная штука, но люди странно смотрятся со стороны. Никита вставил чип недавно, не ощущая особого дискомфорта.

Полицейский в зелёной форме и фуражке неторопливо прогуливался, осматриваясь по сторонам. Какой-то мужик на роликовых коньках выехал из дверей и чуть не сбил женщину с тяжеловесной сумкой. Страж закона мигом направился на место происшествия, но куда ему угнаться за конькобежцем…

Никита обошёл здание стороной, лавируя между кучкой детишек с мороженым, высыпавших на перрон. Стоянка автомобилей располагалась на той стороне, вместе с рядом киосков и ларьков. Непременный атрибут любого вокзала не собирался вымирать. Да и кому хочется сворачивать выгодный бизнес на злачном месте?

Вот и такси. Парень постучал в окошко новенького «ауди».

Стекло неторопливо опустилось. Бородатая физиономия водителя вылезла из отверстия.

-Куда? – буркнул он, со скукой изучая лицо Никиты.

-В гостиницу, - ответил тот, слыша гомон голосов за спиной. – И побыстрее, у меня мало времени.

-А у кого счас оно есть? – усмехнулся таксист. – Довезу за десять минут, если пробок не будет. Деньги вперёд.

-Сколько? – спросил Никита, доставая кошелёк.

-Триста, - ответил мужик. – И не смотри так, всё по - честному, сам видел, как взлетели цены на нанотопливо. Издевательство! С каких пор мы стали зависимы от этого? Прям вернулись старые времена, когда тряслись над каждым литром бензина. Начальник дерёт в три шкуры, не хочет входить в положение, так что ж мне за свой счёт покупать топливо? Сукин…

Никита молча сунул купюры в руку водителю. Слушать жалобы таксиста на жизнь в планы не входило. В Москве такси давно перешли на беспилотное управление.

-Блин, - буркнул Никита. – Шеф, подождёшь? Я в магазин сгоняю…

Таксист кивнул, продолжая беспрестанно бормотать.

Парень направился к небольшому зданию с овальной крышей и надписью: «По дороге в гости». Да, глупо бы вышло. Направился на кладбище, а водки не взял, чтобы помянуть.

Брат Никиты погиб ровно год назад. Подробности смерти Вадима Колоса скрывались за завесой тайны. Всё случилось неожиданно – позвонили, ошарашив вестью посреди лекции. Родители умерли, так что Никита оставался единственным родственником. Когда приехал в город, чтобы уладить дела с похоронами, узнал, что брату уже выделили место на кладбище. За счёт Корпорации.

Объяснения Никиту не удовлетворили. Мол в лаборатории случился несчастный случай, унёсший жизнь не только Вадима, но и его ассистентки. И что случилось? Взрыв? Распыление вредных веществ? Полная ахинея. Ещё и хотели всучить кучу денег, мол Вадим был застрахован. Хватило бы, чтобы оплатить обучение в университете и на съём квартиры в центре столицы. Но Никита послал «Нанотек» к чёрту. Они просто желали замять смерть сотрудников, пытаясь выплатить компенсацию семьям.

Но жизнь брата бесценна.

Хоть в последние годы они почти не общались, Никита гордился им. Лучший инженер, настоящий мастер своего дела. И такая глупая, непонятная смерть…

Парень подошёл к стеклянным дверям магазина и схватился за ручку. Из динамиков, установленных на стенах вокзала, лилась приятная музыка:

Оставим чудеса для тех

Кто ищет небеса для всех

Оставим чудеса для тех

Кто снится

Оставим чудеса для тех

Кто ищет небеса для всех

Оставим чудеса для тех

Кто птица

Из магазина выскочила девушка с ярко-зелёными волосами. Врезалась в парня и выронила пакет с булочками.

-Эй, осторожней надо! – буркнул Никита, потирая ушибленные рёбра. – Куда прём? Пожар?

-А сам лучше? Стоишь здесь как истукан с острова Пасхи! – парировала незнакомка, подбирая пакет. – О чём мечтаем?

-Ого! – усмехнулся Никита. – А мы начитанны… Не ушиблась?

-Если бы булочки рассыпались я бы тебе всыпала, - пробормотала девушка. – А так ничего, переживу…

Никита присмотрелся к лицу незнакомки. Симпатичная, даже очень. Глаза под цвет волос почти изумрудного оттенка, маленький носик, тонкие накрашенные губы. Разодета как типичный подросток: короткая футболка, обнажавшая идеальный животик, без следов пирсинга в пупке. Джинсовые шорты облегают стройные бёдра. Вместо босоножек… кеды? Что правда?

-Ладно, я спешу, - произнесла девушка, делая шаг в сторону. – А ты войдёшь? Или у тебя агорафобия?

-Чего у меня? – Парень раскрыл рот от изумления.

-Смертельный, неописуемый ужас перед посещением магазинов! Смотри штаны не намочи, взрослый мужик вроде…

Никита не смог вымолвить ни слова. Ещё ни одна девушка так с ним не разговаривала. Внутри словно запустился давно забытый механизм, сердце учащённо забилось.

-Тебя как звать? – наконец вымолвил он.

-Марта. – Девушка улыбнулась, обнажая жемчужные зубы. – И не спрашивай почему меня так назвали, умоляю. Все так и норовят узнать. Пока…

-Эй, погоди…

Но девушка уже исчезла в толпе, хлынувшей с перрона. Вдали виднелся только что прибывший пассажирский состав…

Никита со вздохом отвернулся.

Музыка прекратилась резко, будто отрубили электричество. Громадная голографическая картинка выплыла из-за вокзала, постепенно увеличиваясь в размерах. На фоне яркого голубого неба выделялась объёмом. Фигура лысого мужчины с длинной конусовидной бородкой. Широкая грудь и могучие плечи. Руки сложены на груди, остальную часть тела скрывает крыша вокзала.

-Слушайте! – Голос отдавался настоящим громом, буквально выпирая из динамиков. – Всех нас жестоко обманули! Корпорация находится под контролем алчных монстров, охотящихся за душами людей! Нанороботы – это не спасение ото всех болезней и не путь к бессмертию! С их помощью «Нанотек» возьмёт ваш разум под контроль!

Никита огляделся по сторонам. Десятки голов задрались вверх. Мужчины, женщины, дети… Переговаривались и тыкали пальцем в небо.

-Они хотят превратить нас в тупых рабов! Забрать наши души, а тела использовать как оболочки!

Картинка начала гаснуть. Фигура становилась прозрачной, пока полностью не исчезла.

Привокзальную площадь застлала огромная тень. Никита не слышал рёва двигателей или шума воздушных лопастей. Металлический треугольник завис над зданием вокзала абсолютно бесшумно. Никита видел челноки Корпорации в Москве много раз, но не настолько близко. Рассматривалась каждая щель на блестящей, выкрашенной чёрной краской, поверхности. Чем-то напоминал корабль инопланетян…

-Вокзал перекрыт! Никому ни с места! Террористы в здании!..

На этот раз вещали с челнока, да и голос казался механическим, с оттенком угрозы.

Люди бросились врассыпную.

Никита не стал тупить и дожидаться беды.

Выскочил на стоянку и чуть не попал под отъезжавший «форд». Ругнулся, потирая ушибленное колено.

Таксист был на месте.

-Да что тут у вас творится! – выкрикнул парень, бросаясь на заднее сидение. – Газуй!

-Первый раз? – усмехнулся водитель, закуривая сигарету. – Добро пожаловать в Магнитогорск!..

Сакраментальная фраза из уст таксиста привела Никиту в ещё большее замешательство.

Но на мысли не оставалось времени – машина рванула с места, объезжая припаркованные авто. Вскоре они уже неслись по шоссе, оставив челнок Корпорации далеко позади…