Завистливые Боги

Глава третья

Никита почесал небритую щёку и ещё раз сверился с цифрами. Мозг отказывался соображать, хотелось прилечь и уснуть. Работа выматывала, ничего не скажешь. Наниты окружали со всех сторон, проникли в мысли, иной раз и снились, превращаясь в жутких монстров, преследующих его по пятам.

Вот так и сходят с ума. Но Колос держался, пытаясь справиться с приступами безумия, иной раз охватывающих его. Никиту заперли в клетке, где-то на подземной базе, в крохотной лаборатории, в которой и не развернёшься. Длинный металлический стол занимал половину комнаты, заваленный инструментами, ноутбуками, и микроскопами. В колбочках с прозрачной жидкостью плавали мириады нанороботов, словно стайки рыбок, невидимых для обычного глаза.

В другой части комнаты умещались кровать, круглый столик для приёма пищи, холодильник и книжный шкаф. Ванная комната располагалась рядом, за небольшой дверью, но кроме унитаза и раковины ни следа удобств. Никита уже забыл, когда последний раз принимал душ.

А ведь прошла только пара дней.

Ястреб заходил лишь однажды, чтобы удостовериться, что пленник устроился с комфортом. Передал последние данные, спасённые из разрушенной Башни Корпорации. Напоследок указал Никите, чтобы тот действовал быстрее, «Нанотек» собирается провернуть какой-то новый план.

Но Никита выругался. Просто смешно, он едва понимает, что там записывал брат. Интеллект Вадима был настоящим самородком, не то, что у него. Да и от помощников толку нуль. Те имели научную степень по кибернетике, но даже они ни черта не понимали в «колосках».

Колосу оставалось сжать зубы и действовать.

Остатки от записей брата оказались фрагментарными и мало различимыми. Единственное, что Никита понял на сто процентов, так это то, что Корпорация не изобретала наниты. Эти создания получены на какой-то другой планете. Инопланетяне. Возможно, всемогущие существа, приспособленные для изменения пространства и времени.

Фантастика, конечно. Но нанопанки ведь обладают невероятными способностями, опровергающими законы физики.

Никита заглянул в окуляр микроскопа. «Колоски» неторопливо плавали в капле воды. Парню удалось снять с них металлическую броню, и увидеть настоящий облик. Чем-то они напоминали рачков или креветок. Тела покрывала щетина, множество ножек, длинный хвост как у дракона, с зазубренной пикой. Голова едва угадывалась, зато виднелись три глаза на стебельках.

ДНК существ поражало, оно не совпадало ни с одним геномом в таблице земных организмов.

-И что теперь?! – вскрикнул Никита. – Расскажите мне! Как мне понять вас? Как обратить против Корпорации?

Парень выходил из себя. Схватил пустую колбу и отошёл от стола. Сжал в кулаке и неожиданно развернулся. Бросок оказался удачным. Колба разлетелась вдребезги, оставив на стене белый след.

Никита присел на пол и спрятал лицо в ладонях. Он больше не мог выносить этого сумасшествия. Одинокий студент, не способный продолжить работу брата. Пленник у лучших шпионов мира.

Как он скучал по Вадиму. Если бы он был здесь, он помог бы со всем справиться. Объяснил, что делать и как быть.

-Ты меня поражаешь, братишка, - произнёс знакомый голос рядом. – Зря я тебя столько учил, да? До сих пор без девушки…

Вначале Никита подумал, что показалось. Брат мог говорить с ним посредством собственной фантазии. Ничего необычного, всего лишь острое желание увидеться с погибшим.

-Мало того, что одиноким волком воешь, - продолжал настаивать голос. – Так ещё и не можешь разобраться в простейшем механизме. Ну совсем от рук отбился, Никита!

В этот раз Никита вскинул голову и оглянулся.

Теперь он чувствовал, что значит попасть в фильм ужасов, когда каждый волосок на теле встаёт дыбом, а сердце будто останавливается в груди. Язык прилип к нёбу, а глаза расширились, готовясь вылезти из орбит.

Призрак Вадима Колоса неторопливо расхаживал туда-сюда по лаборатории, сжимая и разжимая кулаки. Единственное различие заключалось в полупрозрачности фигуры: через тело мужчины просматривался стол. Черты лица то становились яркими и различимыми, то размазывались, словно краска на мольберте художника.

-Я спятил?! – вскрикнул Никита.

Он вспомнил старую сказку про Скруджа, к которому являлся дух погибшего компаньона Марли. Только вот цепей на Вадиме не наблюдалось, да и голова не падала с плеч.

-Ничего подобного, - улыбнулся брат. – Не больше рехнулся, чем в тот раз, когда спрыгнул с вышки в озеро, помнишь? Хотел произвести впечатление на ту девчонку, что училась в параллельном классе… чудом не разбился, там глубина смешная была!

Воспоминание промелькнуло перед глазами Никиты, чтобы тут же распасться на кусочки.

-Ты что голограмма?

Никита поглядел по сторонам, в поисках устройств передачи фотонов. Неужто Ястреб решил над ним подшутить? Издеваться над потерей?

-Не говори ерунды, чему тебя в универе учили? – буркнул Вадим. – Для моделирования точной копии человека требуется его сканирование, а я никому разрешения на подобное не давал. При жизни во всяком случае. И откуда у голограммы такие сведения о прошлом? И о том, что когда ты вынырнул, то потерял трусы?

Никита почувствовал тошноту, голова закружилась. Точно грохнется в обморок, как какая-то сопливая девица. Это сон, дурацкий кошмар!

-Эй, даже не думай! – крикнул Вадим, склоняясь над братом. Лицо вновь обрело чёткие формы, глаза казались живыми. – Всё легко объяснимо, выслушай! Я не призрак! То есть в каком-то роде, да, но пойми…

Никита не хотел ничего понимать. Не желал слушать объяснений. Лишь отключиться и ничего не видеть. Потому что бывают моменты, когда разум перестаёт воспринимать реальность, если она противоречит здравому смыслу.

-Тебя нет! Тебя нет! Тебя нет! – затараторил он.

-Что ты завёлся как пластинка заезженная? – буркнул Вадим. – Кстати, как там моя коллекция винила? Я завещал её тебе ещё пару лет назад…

Это оказалось последней каплей. Никита вскочил и ринулся на брата, проскочил сквозь него и ударился о стол. Колбы посыпались на пол, разбиваясь на тысячи осколков. Микроскоп бы грохнулся тоже, не будь привинчен к столешнице.

-Корридой решил заняться? – продолжал издеваться Вадим. – Боже, Никита, да выслушай!

-Валяй! – Парень почесал ушибленное колено. – Только быстрей!

-Суть в чём, братишка, - сказал Вадим, присаживаясь на стул возле микроскопа. – Нанороботы не просто находятся в нашей крови и следят за состоянием организма. Мои «колоски» работают как единая нейросеть, взаимодействуя друг с другом на расстоянии. К сожалению, я не смог раскрыть эту тайну при жизни. Да и что скрывать – я не твой брат. Я всего лишь эхо его погибшего разума. Сгусток воспоминаний личности, уничтоженной в огне. Нанороботы сканируют мозг и удерживают в буфере, у них нет хранилища, каждый «колосок» бережёт часть информации, поэтому, когда один погибает, то общая информация сохраняется. Когда я, то есть Вадим сгорел во взрыве, наниты распространили его память. То же самое случается с каждым человеком, что прививает «колоски».

Никита слушал, не в силах прервать словоизлияния призрака. Он верил каждой фразе, потому что чувствовал, что по-другому и быть не может. Разгадка всё время висела у него перед носом, дразнила ноздри, но чихнуть, чтобы закричать слово: «Эврика!» он так и не сумел.

-Это значит, что…

Парень не договорил, потому что Вадим показал большой палец.

-Да, братишка, ты догадлив. Когда подключишься к общей нейросети, то обнаружишь местоположение любого человека, более того, сумеешь поговорить с ним. Спутниковая связь по сравнению с этим, дикость античных времён. Нейрофоны действуют по устаревшей технологии сотовых вышек. Даже телепатия смехотворна…

-Нанопанки у нас под колпаком, да? – поднял брови Никита. – Отличная новость! Сможем выследить и уничтожить засранцев!

Вадим резко покачал головой.

-Что?! Разве не они виноваты в твоей смерти?! – закричал Никита. – Кинули тебя в той Башне и даже не попытались спасти…

-Ястреб ни черта не знает! – буркнул Вадим. – Он видит всё со своей колокольни, не вдаваясь в лишние подробности. Я работал по доброй воле… в смысле, твой брат вошёл с ними в сговор. Он и Лисичкина знали на что шли, всё ради того, чтобы спасти людей от Корпорации. И ты должен продолжить его дело, и прежде всего, свяжись с Иваном Крыловым. Он не нанопанк, раз уж у тебя такая неприязнь к супергероям.

-И смысл? Я не понимаю…

-Поймёшь! Мозги у тебя не хуже моих. Лишь нанопанки смогут помочь уничтожить Корпорацию. Так что дерзай!

-Но…

Вадим растворился в воздухе. Никита кинулся к нему, но поздно. Лишь ощутил дуновение ветра на коже, мягкое и тёплое, словно чьё-то дыхание прошлось по лицу. Он вздрогнул и поёжился. Точно не мираж.