Защитник Дворянок Том III

Глава 14 (67). Предложение от которого не отказываются

Думаю, я об этом пожалею, но есть у меня чуйка, что если и вправду прийти одному, то он будет более лоялен ко мне. Есть подозрение, что он именно из таких людей. Надеюсь, смогу славировать хотя бы немного в сторону, которую мне нужно. Как же я ненавижу дворянские переговоры, лучше бы на еще одну дуэль вместо этого пошел. Ведь там все проще — ты победил, значит ты прав. Примитив? Да. Но удобный, зараза.

Так что быстро надел парадное платье, которое мы купили за бешенные деньги в тот веселый денек. Не идти же к нему в школьной форме, тут уж даже я понимаю, что нужно делать, а что не стоит. Хорошо бы было каких-нибудь украшений нацепить для статусности, да я как всегда воспротивился в свое время предложениям Марии. Как же тяжело быть девушкой, особенно высокородной!

Ну хоть быстрым макияжем отвлеку от этой проблемы. Перед такой шишкой я готов абсолютно все требования выполнить, лишь бы это хоть немного склонило чашу весов в мою сторону. Наглым быть хорошо, но это эффективнее, когда твой оппонент не видит в тебе огородное пугало, а существо, что ему хоть как-то равно.

И прежде чем уйду, врубаю местный компьютер. Плевать на силу и тело, но нужно это сделать любой ценой. Так что смешал свою аргу и заемную и смог запустить обжору. Сделал он это быстро, и я барабаня по клавиатуре описал всю ситуацию Диомеду и заодно княжне. У меня были определенные сомнения в их обоих, но не могут же они меня кинуть одновременно?

Ладно, еле-еле, но уложился везде, что было на пределе возможностей. Нарочно, паршивец, дал ужатые сроки. С натянутыми нервами открыл дверь и обнаружил сопровождающего, скучающе прислонившегося к стене. То ли убийца, то ли телохранитель поднял брови в небольшом удивлении, но ничего не сказал. Что, думал, горилла, за которой тебя послали, не может быть леди, когда надо?

Осмотрел его в ответ. Крепкий мужчина на полголовы выше меня, с идущей сквозь все лицо сеткой шрамов. Спасибо занятиям, теперь для меня это не просто следы боев, а очень конкретные. Следы одной очень мерзкой техники шаманов великой степи. Показывали нам фотографии, говоря, что иногда даже наша расчудесная сила не может помочь человеку. Было жутко.

То, что на мужике не было ни волос, ни бровей, только подчеркивало характер этих повреждений. И заодно делало его запредельно страшным. Это я просто не смог нормально его разглядеть в ночи, а то бы, к своему стыду, окончательно бы повел себя как девушка и истошно закричал.

Костюм у него был кажущийся парадным, но это лишь была видимость. Я видел, как он двигался. Это не сковывающая по рукам и ногам хренотень для показа мод. Мужик был в нем, как будто во второй коже. Мне тоже себе такой захотелось. На будущее, потому что женские и так почти не сковывают. Ну кроме чертового корсета, но я от него самовольно отказался, за пять минут его завязать, да еще и в одиночку просто невозможно.

Коридоры общежития быстро сменились улицей, которая казалась сейчас пристанищем убийц, к которым меня вел боевой мужик на заклание. Я не трус, но все мое тело пребывало в напряжении, готовое реагировать на что угодно.

— Расслабься — резко сказал мужик и обернулся ко мне, сверкнув глазами, казавшимися выцветшими от жизни. — Если бы был приказ, я бы спокойно убил тебя во сне.

И как ни в чем ни бывало, продолжил быть моим сопровождающим. А по мне пробегал табун мурашек от таких предъяв и сама собой разгоралась злость. Пусть попробует! Да я ему глаза на жопу натяну!

Пустая бравада перед самим собой сильно помогла. Особенно это помогало смириться с фактом, что я иду на каблуках. Достаточно было представить, что я этим опаснейшим оружием смачно попадаю ему в голову. Как же мне не нравится полностью соответствовать ожиданиям от меня, но иногда просто надо.

Вскоре мы зашли в главное здание, в котором я еще недавно был у старичка, отказавшего мне в моих требованиях. Ну, надеюсь он доволен тем, к чему его упрямость и лобызание вышестоящих привело. Хотя, мне почему-то кажется, что он об этом ни слухом, а если и в курсе, то ему предельно наплевать.

И идем мы как раз не в его крыло, а в более подготовленное для высоких господ. В сторону директора академии и прочих, что проедают деньги, устроив себя на верхушке. Есть некоторые слухи об экономии на студентах неблагородного происхождения и я даже склонен им верить.

Кажется, припоминаю это место на планах академии. Вроде бы здесь должен быть попечительский совет. Логично, вряд ли толстосум, к которому я иду не дал ни монетки академии, в которой учится его дражайшая дочурка, ради которой он так старается и которую так хреново воспитывал.

Даже сама эта часть академии отличалась в глухом свете фонарей, создавая ощущение, будто кто-то врезал его в здание, мало заботясь о единстве стиля. Ведь здесь было богаче, а иногда встречались портреты мужчин, один серьезнее другого, под которыми писался их вклад. Ясно, меряются письками даже в том кто сколько занес академии.

Отец Марии кстати здесь тоже был и не самую маленькую сумму отписал, было подробно расписано, благодаря кому стоит то или иное здание. И этот прохвост как раз таки на полную вложился в общежитие, в котором я живу. Неудивительно, что у него не возникло особых сложностей сделать мне двойную с его дочкой комнату.

Остановились. Резко, я почти налетел на мужика и споткнулся в попытке этого не сделать и начал резко терять равновесие, грозя совсем не по-дворянски шлепнуться об пол. Убийца-телохранитель же не только испарился с линии падения, так еще появился сбоку, поймал, поднял и поставил. Так беззащитно я себя никогда в своей жизни не чувствовал. Он бы с таким же нейтральным выражением лица мне бы голову открутил с такой же скоростью. Ладно, забираю свои слова обратно, с этим монстром я бы не справился. Его превосходство слишком очевидно.

— Сюда, пожалуйста. Первый из регентского совета, дворянин крови в двадцать пятом поколении, Великий князь Семиреченский, Атрид Лютоборович ожидает вас.

У него еще и голос хорошо поставленный, ну прямо человек-оркестр. С таким пафосом и апломбом я еще не слышал ни один титул, мужик так их произнес, будто хвастался крутостью своего хозяина. Сочувствую тебе, лучше уж быть парнем в платье чем служить кому-то.

Дверь была под стать пафосному титулу. Резное черное дерево с золотом, на котором были отпечатаны различные персонажи мифов и легенд а в центре этого массивный гербовой щит со стоящей высоко над холмом фиолетовой луной и двумя скрещенными мечами. Последнее выглядело несколько чудно, будто поставлено было недавно. Не вписывалось в окружение.

Ладно, глубокий вдох и я захожу без стука и разрешения. От света глаза немного ослепило на мгновение, уж после приглушенного света коридоров и слабых уличных фонарей это было слишком внезапно.

Впрочем, на проморгаться хватило секунды, и мне предстал кабинет, больше похожий на переговорную. Только стол, стул напротив него, и уже сидящий в ожидании крепкий мужчина в теперь уже действительно парадном кителе, а не в пародии, как у его слуги.

Жилистый, испещренный глубокими морщинами, но несмотря на это со все еще здоровой кожей и волосами, что даже не подумала тронуть седина. Он тянул на мужчину в середине сорока лет, может чуть меньше, но мне уже было известно, что на глаз тут хрен кого определишь.

Да и то старили его так сильно только морщины и небольшие, но все же имеющиеся залысины. Ну и может немного большой нос.

Зеленые глаза, выглядящие добрыми, особо широкие бакенбарды, на полпути вниз сменившие направление и перешедшие в его усы, выглядел он действительно статно, а больше всего ему это добавляла самая настоящая коллекция медалей. Пусть большая часть из них была мне неизвестна, но здоровенный крест «Героя Словии» занимал среди них почетное место.

Сделал книксен, выразив наконец ему уважение, чтобы посмотреть, как он к этому отнесется. И он показал себя человеком, с которым можно работать. Ведь он встав, поклонился, задорно зазвенев медалями и предложил присесть, ведь нас ждет долгое обсуждение. Ни в голосе, ни в движениях я не почувствовал ни частички агрессии. Неужели он лучше, чем я ожидал?

— Извините, что пришлось вызвать вас столь поздно. Просто я слишком занятой человек. Сами понимаете, сейчас я трачу не только время вашего сна, но и своего. Так что искренне надеюсь, что мы не будем тратить эти часы понапрасну.

— Понимаю вас. Давайте тогда не будем тратить время на прелюдии. Просто скажите, что вы хотите мне предложить?

Тут мужчина замялся от моей излишней прямоты. Видно, что он хотел потянуть немного время, не касаясь неприятной ему темы, из-за которой он и пришел. До последнего видимо хотел не обсуждать это.

— Проигрыш моей дочери был неожиданностью для меня, не примите это близко к сердцу, но я не давал вам ни шанса. Все же я лично тренировал ее.

«И поставлял ей запрещенку» — вставил в своей голове пропущенную фразу. Пусть и после его вежливости в голову закрались некоторые сомнения, но потом я вспомнил что очутился в закрытом клубе. Где улыбаются в лицо а потом за спиной организуют заговор на твое устранение. И исполнитель стоит за дверью и ждет.

— Это вы к чему? — Не дал я ему вилять, но все же не вылезал сильно за пределы дозволенного.

Он лишь глубоко вздохнул, будто я ему расковыриваю рану, которую он сам же себе и поставил и продолжил.

— К тому, что я одобрил вашу дуэль и ваши условия. Моя дорогая Келино не могла делать такую ставку, но я все равно одобрил, ведь не верил в вас. И в результате мы в таком положении…

Похоже, из него клещами нужно тянуть то, что он имеет в виду. Или ему настолько передо мной неудобно? Честно говоря, со стороны дворян впервые вижу такое человечное отношение. Интересно почему?

— Вы не хотите давать мне мою награду? — Спросил я немного наивным голоском, прекрасно понимая, что так и есть.

— Не то что бы я не хотел… Просто это большой позор для моей семьи. Принимать кого-то номинально, со стороны и даже ничего с него не требовать. Да, вы заслужили это по праву договора, но войдите, пожалуйста, в положение…

Ага. Ясно. На меня не давят. Меня заставляют играть в пожалейку. Самому отказаться и взять другую подачку, ведь со мной беседуют как с равной! Извини мужик, но стоит мне выйти из этого кабинета, как я продолжу быть ни к селу ни к городу. С обычными людьми общаться почти нельзя, с дворянами невозможно. И понижать себя обратно я точно не планирую чтобы решить этот гештальт.

— И вы, разумеется, меня позвали не для того, чтобы это сказать и заставить меня расчувствоваться? Сами бы вы стали отступать когда можно сорвать куш?

— Не стал. — В его голосе прорезались немного стальные нотки, как будто я заставил его вспомнить что-то неприятное своими словами. — Смотрю, вы знаете себе цену. Тогда начну с того, как мы можем решить нашу проблему. Первый, деньги. Просто назовите цифру в пределах разумного и я переведу куда угодно.

Я немного призадумался. К счастью, я не бедствую, вот только денег много не бывает. Позволить ли человеку откупиться от меня и просто постепенно слиться из этого дворянского дерьма обратно в свою жизнь, которой я здесь так и не успел пожить?

— Второй. Если вам действительно это важно, то я принесу вам прилюдные извинения за невозможность выполнить ваши условия и преклоню колена. Род для меня важнее минутного унижения. И частично вы выполните свое желание. Вы же хотите дворянского признания, разве я не прав?

Черт, а разведка у него работает отлично. Если он прямо при всех так унизится передо мной, это тоже сильно мне поможет. Я буду не просто «почти дворянка» а «та, перед кем глава древнего рода лично голову склонял!». Второе звучит внушительнее, и пусть совсем не избавит от предубеждения, но по крайней мере я точно укреплю свое положение. А он умеет давать хорошие предложения, сразу видно, политик.

— И, наконец, третье. Келино показала себя не с лучшей стороны. Нянечки не смогли ее воспитать достойно, а я был слишком занят страной, сначала будучи советником, а теперь будучи одним из ее фактических правителей.

Он сам себя остановил, будто понял, что уходит куда-то не туда. Уж его самовосхваление это то, чего мне в жизни точно не хватает. Так что он продолжил уже в плоскости, которая меня интересовала больше.

— Поэтому, Мира Опавская, что так стремится к вершине, что так отчаянно пытается вырваться из своего изначально низкого положения, я предлагаю тебе то, от чего обычно не отказываются. Удочерение. Я вычеркну Келино и введу вместо нее в род тебя по праву силы.

Тут я чуть не подавился, с трудом удержав лицо. Что еще раз? Мне не послышалось? Вроде человек передо мной еще не разорвался в смехе и не начал тыкать пальцами со словами «ты серьезно мне поверила?». Такого я точно не ожидал. Атрид прекрасно чтил дух нашего договора с Келино и по сути предлагал нечто большее, пусть и с большей ответственностью.

Так, какие минусы? Он сможет мне приказывать. Мне придется поехать с ним и затерпеть разрыв связи с Марией. Она может это не одобрить, хотя не факт.

А плюсов, черт возьми, больше! Прям намного. Надо только не дать ему организовать со мной политический брак, потому что я «мужу» в первую брачную ночь голову откручу стоит ему только меня коснуться.

— Могу ли я подумать об этом под присмотром вашего телохранителя? — Захотелось мне чуть менее напряженного воздуха, потому что мне становилось очень сложно дышать в присутствии ожидающего ответа мужчины.

— Не более десяти минут. Сами понимаете, что нам обоим еще спать сегодня.

Вышел из кабинета я как по голове подушкой ударенный. В полнейшей прострации. Ведь каждый выбор хорош. Буквально каждый! Что мне, деньги не пригодятся? Что мне, влияние не пригодится? Что, я откажусь от того и другого поровну?

Да, если я стану его «дочкой» то моя голубая мечта сбросить свою уже прирастающую ко мне шкуру уйдет в закат еще на дольше, чем на два года. По сути, я либо довожу процесс до конца, либо предъявляю ему ,что его дочь оказывается сын.

И меня убивают на месте, ведь «братья» явно не оценят такого врыва потенциального кандидата на наследство и главенство рода. Да, слабого, да, по воде писаного, но я буду им.

И даже с моим служением Марии мое новое положение не будет конфликтовать! Главное снять ее ошейник раз и навсегда. Уж думаю академия мне в этом поможет. Да я и сам активно буду искать!

Как же сложно! И телохранитель-убивец явно не способствует спокойствию. Я тут хожу из стороны в сторону а его глаза как маятник за мной следуют, видимо на случай, чтобы видимо не убежал или не вытворил чего ненужного. Не волнуйся, мужик, я просто весь на нервах.

Черт, перестарался с макияжем, с интонацией? С чего вообще такое предложение, это что, у них, нормально?

И то что он введет меня Келино на замену… Значит ли что мне перейдут и все ее обязательства? Черт, нужно было не под ее силы копать а под ее положение в семье. Но кто же знал, что так будет! Точно не я.

Я так ноги все в кровь сотру, ходя туда-сюда в попытке успокоиться, пока Атрид не видит. Ладно, пора решать. Время не резиновое. Как бы он меня вообще не послал если я слишком затяну. Он явно прилетел сюда с этим ультиматумом, готовый дать его ровно раз. Второй раз такое точно не предлагают, это уже должно быть значительным унижением для него.

Захожу в кабинет, держа себя спокойно и таким же шагом вновь занимаю место за столом, кладя руки на колени а спину держа прямо. Пора. Пора говорить. Давайте, губы, размыкайтесь!

— Уважаемый, Атрид Лютоборович, я согласна на…