Заря

Глава 2 Жулик

Через год после того печального инцидента с «прикосновением к магии», и не менее печальных тумаков от братьев, и даже отца, со словами «лучше я, чем магический огонь», я всерьёз задумался о нехватки магии в своих жилах. И тут есть две основных проблемы. Нет, проблем с магией конечно больше, но основные только две. Её восполнение и запас. Точнее, что собственно «это», то, что я обозвал для себя маной, и откуда оно берется.

Был бы я на земле, я бы написал целый научный диспут на эту тему! «Что такое магия и откуда она берется?!» Да что там! Я даже тут, в заметках интерфейса, умудрился это сделать. Стереть, и вновь настрочить! Но толку от этого — ноль без яблока. Понять то, чем я столь активно пользуюсь, боюсь я пока не в состоянии.

А пользуюсь «магией», точнее интерфейсом, я действительно регулярно. Заметки, будильник, градусник. Карта, прицел для горшка, переводчик текста. Помощник выполнения рутинных задач… ну это в перспективе конечно, пока мана не позволяет долго этим пользоваться, так что только простейшие трюки со стаканом и игрой в ножичек.

— Блин, брат! Да как так, а!? Как ты это делаешь!? — возмутился старший из присутствующих братьев — Буч.

— Да, говори, давай Ролд, как у тебя это получается!? — вторил ему следующий по счету Парл — Ты уже две минуты ножичком портишь стол, а по пальцу так ни разу и не попал!

— Это кто там портит стол!? — донесся с порога грозный бас бати.

— Он!

— Он! — хором указали на меня старшие.

— Хм… — батя увидел в моих руках нож, а я увидел предупреждение о низком запасе маны и прекратил портить столешницу, положив ножик рядом с рукой.

Батя недобро глянул на братьев.

— Ябедничать, тем более на брата… Нехорошо. — пробасил он, и братья стали казаться маленькими и незаметными.

Мужчина подошел к столу — я прикрыл испорченную деревяшку рукой — не помогло, батя отодвинул мою кисть и лицезрел три глубоких следа.

— А повторить сможешь? — сквозь усы поинтересовался он.

— Нет. — честно признался я.

— Жулик. — протянул Буч.

— Жаль. — буркнул предок, забрал нож, и пошел на выход из дома поманив за собой братьев.

Пропихнул их туки вперед и, обернувшись ко мне, добавил:

— Иди мамки помоги, оболтус.

Сказано помочь… куда деваться.

Как говорится — тяжелый труд выбивает лишние мысли. Но все же, желание познать мир магии, пока еще не настолько тяжкий труд, как помощь родителям в их тяжком быте, выбить не может. И я с головой ушёл в попытки разобраться откуда растут копыта.

Это мое стремление не осталось без внимания родителей. Еще бы, когда я напрямую спрашивал «а что такое магия!?». В общем, решили они отдать меня в ученики чародею. Как говорится, чем раньше — тем лучше, а пять лет еще не срок.

Но не замковым — наши местные охламоны от магии слишком гордые, и слишком занятые, чтобы брать в ученики какого-то мелкого шкета с тягой к знаниям. Да еще и от прислуги. В общем, повели меня в город. И это был третий раз когда я покидаю замковые стены. У родителей слишком плотный график, чтоб меня куда-то водить, а гулять самому… левая рука еще временами болит.

Город при замке был… грязным. Это, пожалуй, самое верное слово, чтобы его описать. Грязные дома, грязные улицы, грязные люди. Ни одного красивого лица, ни одной опрятной или чистой одежонки. И уж тем более ни от кого, и ни от чего, не благоухает розами. По сравнению с ними всеми, моя «песочница», в виде навозной кучи за конюшней, просто палата нейрохирургии! Среди отделения желудочно-кишечных расстройств.

— Мерзость… — изрек я, глядя на полуразложившийся труп крысы, неторопливо покачивающийся на волнах средь лужи говна и палок. И ладно еще сейчас довольно холодно, и мух нет, а то… немудрено, от чего три года назад в городе был мор.

— Ролд, не отставай. — позвал меня батя, и я метнулся догонять.

На этой подозрительно безлюдной улице, мне как-то особенно неуютно, хотя и не так страшно, как среди огромной толпы не самых приятных на лицо людей. Как мне кажется, тут в каждом углу притаилось по зомби и упырю. Но отчего-то, такая возможность, причем вполне реальная, с учетом хотя бы того, что я видел в городе за сегодня, не пугает, от слова совсем. Так как кажется, что в таком случае, я их всех поджарю магией, что пробудится именно в такой момент, вместе со знаниями и опытом древних воинов. А неуютно мне только из-за их взглядов…

— Бррр… — встрепенулся я, и прижался плотнее к батеной ноге.

Не надо мне никакой расчленении и живых мертвецов — насмотрелся! К счастью, в кино.

Магом оказался мужичок преклонного возраста с длинной шевелюрой, длинной бородой и усами, но совсем не седыми, а насыщенного смоленного оттенка. Да и лицо, не смотря на обилие густой растительности, не пряталось где-то там, а было хорошо различимо, средь аккуратно причесанных и ухоженных волос и бороды. Но оно не предвещало ничего хорошего.

— Нет в нем никакого дара! — словно в подтверждение моим подозрениям, проговорил маг, ничуть не скрывая раздражения — Обычный малолетний обалдуй и бездельник! Гоните его в шею! — перевел взгляд на отца — Ааа… Вот что папаша, ремень и тяжкий труд, эффективно удаляет ненужные мысли о «легком пути магии» даже у малолетних простолюдинов!

— А у не простолюдинов? — поинтересовался я, вынудив мага вернуть взгляд на меня. — По вашему если сына графа или лорда заставить пахать подобно простолюдину, он не сможет забыть путь магии?

— Магия не позволит. — назидательно произнес маг и даже слегка улыбнулся. И вновь взглянул на отца, но уже суровым взглядом из-под сдвинутых бровей.

Отец все понял, и быстренько вывел меня прочь из обители уважаемого человека.

Ох, как же мне хотелось, как хотелось спалить бороду этого выскочки… но увы, я реально бездарен. И я был вынужден оставить свой путь «в поисках правды». На время. И исключительно ради уменьшенных вариантов боевых скилов, возможных к воплощению даже мной. А не потому, что мне конь заехал копытом в пах, ладно хоть промахнулся. И не потому, что мать обрадовалась тому, что я остаюсь в семье, ведь старшие братья свалили в закат, оставив все хозяйство и мелкого, на неё одну. Нет, просто меня переполняла зависть, ревность и гордыня, требующая, чтобы я, показал им всем, утер нос, поставил на место. В общем, заставить с собой считаться, ведь я великий и могучий!

Как и ожидалось с базовыми скилами возникли некоторые… сложности. Первым вменяемым навыком, который я по факту создал заново, ибо игровой вариант, можно сказать, не работает вообще, стала маленькая, очень маленькая, молния. Можно сказать искра. Она ни в кого конкретно не била, и можно сказать вообще ничего не делала, но существовала.

Хотя до неё я пробовал управлять огнем свечи. Это не сложно, но бесполезно. Эдакий табурет, с теоретически бесконечным расходом маны, так как чем больше пламя — тем больше сил требуется для управления, а воск свечи все равно горит с положенной ему скоростью, в соответствии с текущим размером факела.

С молний все не так. Совсем не так. Я не знаю, что там такое молнии на земле, и с точки зрения физики, но у меня, молния это… это… Это нечто, являющееся следствием разрыва… чего-то надвое, в результате чего и возникает разряд. Практическое применение — бесполезно. Но можно показать кому-нибудь и похвастаться.

Нет, надо еще потренироваться. Потом.

— Ого! — нарисовалась рожа сына какого-то высокопоставленного сира, судя по одежде и самой благородной роже, существенно отличающийся от тех бычьих, что у слуг и крестьян — Ты владеешь магией!

Парнишка был примерно моего возраста и нагло ввалился в мой грязный закуток замка вместе со всеми своими разноцветными одеяниями, попутно обтирая ими стены. Видать любопытство свойственно всем детям, а всполохи разрядов в темном тупичке привлекли его внимание.

Я отвернулся рожей к стенке и пробубнил:

— Не владею…

— Владеешь! Я видел! Ну покажи, покажи! — не унимался богатенький сынок, не знавший слова «нет».

— Юный господин! Вот вы где юный господин! — в проходе нарисовались две служанки высокородного сира.

Или как они там называются? В любом случае, с их одеяниями, внутри которых явно существует жесткий металлический каркас, они сюда ни за что не протиснутся. Хотя длины их рук вполне хватит на глубину прохода, только вот опять же платья не дадут нагнуться для ловли мелких дошколят.

— Юный господин, вас ждут!

«Сэр- господин» с трудом развернулся в проходе, собрав на свой парадный кафтан яркого синего цвета, словно небо после захода солнца, остатки печной копоти со стен, превратив его в цвет придорожного нужника, каким он всегда бывает после сдачи в эксплуатацию, и обратился к служанкам, указывая на меня:

— Я хочу этого слугу! — у меня так и отвисла челюсть. У дуэньей так вообще выпала. И видя непонимание в их глазах, парнишка пояснил — Он владеет магией!

На лицах служанок так и отпечаталось «ах, раз магией, ну тогда конечно…» а у меня мелькнуло «еще и ножкой топни!» и он словно подслушав, задрав все свои парадные грязные наряды и правда топнул!

— Юный господин, пойдемте. — заговорила одна из дам — Все же не стоит заставлять ждать вас слишком долго. А за слугой мы потом пошлем, он никуда не денется.

— Нет, сейчас! — возмутился мальчик и вновь топнул ножкой.

— Пойдемте, вас ждут. На вечере будет мисс Лириа, дочь графа Фортернштарм.

— Нелюблю Лирию!

— Пойдемте, там есть вкусное печенье…

— Не люблю печенье! — продолжал возмущаться сын большого папы как маленькая девочка, при этом давая возможность как вывести себя из тупичка, так и увести прочь.

Только напоследок одна из служанок бросила на меня испепеляющий взгляд: двинешься — убью, и исчезла из обзора. Я выдохнул. Везет же мне, однако!

Бегом метнулся домой, покинув замок, и даже на всякий случай спрятался под одеяло. И пускай ищут мальчика слугу! Я там не прописан! И вообще я не слуга! Да!

Нашли… еще до заката, то есть через пару часов после той злополучной встречи, в дом ввалились люди в латах, легко обнаружили мой лежку, быстренько зачитали какой-то там указ совершенно пустому дому и свалили, утащив меня с собой самым наигрубейшим образом — за шкирку и волоком.

Я даже ужалил обидчика молнией — мужик даже не поморщился.

— Прощай мой дом родной… — простонал я.

— Эй! — донесся крик стороны сада. — Что это вы тут делаете!?

Процессия остановилась, и я смог бросить взгляд в сторону еще одной процессии, во главе с еще одним ребенком. Только этого ребенка я хорошо знал, хоть и никогда не видел. И в той процессии он командовал рыцарями, а не был их добычей.

— Выполняем приказ его высочества графа…

— Да мне плевать, чей это приказ! Вы находитесь на территории замка моего отца! И все что тут находится, в том числе и люди, принадлежат ему! Как вы смеете забирать человека, пусть и жалкого слугу — он мельком взглянул на меня — без его ведома!? Отвечайте!

Сынишка местного замковладельца, что был одного возраста со вторым по счету из моих братьев, и на шесть лет старше меня, отличался крайней степенью собственнического инстинкта. То есть удавится, но даже содержимого нужника даром не отдаст. А тут целого слугу, да без его-то ведома!?

Но и рыцари похитившие этого слугу оказались не лыком шиты, и один из них, вышел вперед и громко, во всеуслышание, четко, внятно и медленно, зачитал указ, озвученный в доме. Посему выходило, что меня подарили сыну иного графа, что еще больше взбесило наследника. И хотя все печати на документе присутствовали, скандала уже не избежать.

— И чем же это… — наследник подошел ко мне, по морщился, и пнул под дых. — так понравилось сиру Вермиштайн?

— Прошу вас… — попытался оттеснить от меня высокое начальство тот, что читал указ, и как видно самый главный «похититель», а его спутники рефлекторно схватились за мечи.

— Нет, ты мне ответь. — и этот выродок вновь пнул.

В глазах потемнело, я упал набок и даже не сразу понял, что все здесь присутствующие, кроме меня, сына графа и начальника группы графа Вермиштайн, обнажили мечи и готовы порвать друг друга.

Представитель графа указал своим опустить оружие, а вот графский сынок наоборот, и ехидно ухмыльнувшись, вновь заехал мне в живот. Хоть я и успел закрыться руками, удар оказался такой силы, что кажется, сломал мне пару костей в конечностях, а юркий носок ботинка продырявил кожу в районе солнечного сплетения.

От боли я ненадолго отключился, а когда пришел в себя, то вокруг уже было полно народу. И помимо уже виденных мной действующих лиц и безликих рыцарей, плотным кольцом оцепивших периметр, тут была еще целая куча расфуфыренных дам, и важных персон, во главе которых был местный царь и бог, а конкретно граф.

— Сын, все уже обговорено. — отчеканил граф.

— Я понял отец. — тем же серьезным, деловым тоном, ответил сын. — Тем не менее, моей чести был нанесен урон! Я требую компенсации!

— Кто же посмел совершить столь дерзкое преступление?

— Его нет среди присутствующих. Однако, как его представитель… — сынок кивнул на представителя рыцарей стоящего перед ними.

Батька так же молча кивнул уже своим рыцарям, стоящим полукольцом вокруг, и беднягу быстренько скрутили, не успел тот даже рыпнутся.

— Он ответит за свои преступления. — лаконично закончил граф и переключил свое внимание на разукрашенные персоны — Господа, дамы — посмотрел он на наряженные куклы — пойдемте, тут больше не на что смотреть. Зато в большом зале приемов я думаю как раз напротив, найдется, чем вас удивить.

— Вы так думаете? — пролепетала одна из «дам» почти басом и вся эта процессия двинулась прочь.

Арестованного рыцаря увели, а остальные продолжили свой путь.

Меня заперли в какой-то крохотной комнатке, перед этим шустро исцелив какой-то магией руки и живот, дали немного пожрать и овечью шкуру для сна. Уснуть я, конечно же, так и не смог — думы одолевали. Тем более, что до того как попал в комнатку, я был в полу бреду, а тут, как очнулся.

Ну а с утра, что не свет ни заря, меня потащили сначала мыть, потом сушится, естественным путем у печки, закончили это дело снова применением магии, позволив рассмотреть лицо вполне молодого мага вблизи. Впихнули в седло, сзади уселся какой-то рыцарь, и процессия из трех карет и кавалькады всадников, тронулась прочь из замка.

На воротах болтался свежо повешенный труп неизвестного мужчины. Я и раньше видел тут трупы, но… раньше я думал, что это шпионы, предатели, воры и убийцы. Теперь я в этом не уверен.